Наклонившись, офицеры прошли до центрального входа. Двери, перед которыми стояла мужская и женская обувь, оказались открытыми. Коновалов показал майору большой палец. Седов кивнул, указал на себя, на двери и, открыв створки, ворвался в здание, впрочем, совершенно бесшумно. Третий охранник среагировал на появление спецназовцев, когда офицеры были уже в комнате. Он сидел на кошме и пил чай. Пиала выпала из его рук. Бандит потянулся было за лежавшим в стороне автоматом, но Седов, вскинув «винторез», всадил ему пулю прямо в лоб. Не издав ни звука, боевик повалился на клеенку с чайником и блюдами со сладостями.
— Заряд! — тихо приказал Седов.
Коновалов достал из кармана небольшой баллон с короткой тонкой трубкой:
— Готов!
— Наверх!
Офицеры поднялись в коридор. У первой закрытой двери остановились, прислушались. В доме и на этаже тишина, на улице тоже тихо, только редкий лай собак разрывал эту тягостную тишину. Из коридора влево вела одна дверь, возле которой остановились спецназовцы, вправо — две. Где находился Рамзан с женой, было не ясно.
Коновалов посмотрел на командира, спрашивая глазами: что будем делать? Майор приложил палец к губам. Из первой правой комнаты пробился храп, негромкий и недолгий. Даже не храп, а что-то напоминающее всхлип. И этого спецназовцам было достаточно. Они определили, где милуется с супругой кровавый полевой командир Рамзан Акранов.
Седов жестом показал — подходим к двери. Офицеры сблизились с комнатой отдыха главаря банды. Майор указал на баллон. Капитан опустил его на пол, просунул под створки шланг, снял предохранительное кольцо и до упора отжал чеку. Послышался слабый шелест. Усыпляющий газ мгновенного действия быстро заполнил спальню. Преимущество этого нового заряда состояло в том, что газ действовал в течение нескольких минут и, соединяясь с воздухом, постепенно терял свои свойства, поэтому его применение не требовало от спецназовцев собственного предохранения — ни противогазов, ни защитных косынок и очков.
Смотря на часы, Седов дождался, пока стрелки его часов сделают три оборота, и распахнул дверь. В углу комнаты, устланной коврами, на широком матрасе под цветным одеялом спали Рамзан Акранов и его молодая супруга. Они ничего не почувствовали, газ не имел запаха. Просто уснули после любовных игр, и уснули настолько крепко, что разбудить их в течение шести часов можно было только с использованием спецпрепарата из боевой аптечки. Седов подошел к постели, нагнулся, достал из-под подушки Рамзана пистолет. Коновалов забрал лежавший у стены автомат и проговорил, глядя на спящее лицо шестнадцатилетней жены сорокалетнего полевого командира:
— А девочка ничего, да, Седой? Рядом с этой обезьяной Рамзаном ангелочком смотрится. И на хрена пошла за него замуж?
— Это не ей было решать, и ты об этом знаешь, — ответил Седов. — Вызывай сюда Кота! Как подойдет, одевайте Акранова и выносите через тыловые двери в сад. И быстро, Юра, быстро! А я посмотрю за аулом.
Вызванный прапорщик Котенко появился в спальне через минуту:
— Я здесь, командир!
— Работай с Пегасом. Дотащишь Акранова один до района эвакуации?
Обладавший огромной физической силой при внешне обычной фигуре Котенко улыбнулся:
— Доставлю в лучшем виде.
— Давайте!
Капитан и прапорщик начали одевать спящего Рамзана, благо его одежда была аккуратно сложена на сундуке у единственного в комнате шкафа; Седов же, подойдя к окну, через ночной бинокль принялся внимательно осматривать аул. Селение было погружено в сон, даже собаки замолчали. Особенно тщательно командир группы осмотрел соседние дома. В них также все тихо. На улице никого.
— Рамзан для транспортировки готов, — доложил Коновалов.
— Уноси его, Кот! — приказал Седов. — Отход из усадьбы!
Прапорщик взвалил на себя тело полевого командира и в сопровождении Коновалова вышел в коридор. Майор продублировал команду на отход старшему лейтенанту Грачеву и прапорщику Николаеву. Оставшись в комнате, командир группы достал современную спутниковую станцию, представляющую собой прибор, напоминающий обычный коммутатор, и набрал на дисплее номер. Ответ прозвучал немедленно:
— Белоногов слушает!
— Это Седой. Время 2 часа 43 минуты. Группа «Тень» основную задачу выполнила в полном объеме. Банда уничтожена, главарь пленен. Начинаю отход в район эвакуации.
— Что в ауле? — спросил генерал.
— Спокойно. Угрозы не наблюдаю.
— Значит, местной охраны у Акранова не было?
— Не думаю. Просто мы отработали задачу чисто.
— Молодцы. Аккуратней уходите из аула.
— Принял, до связи!
Седов отключил станцию, вложил ее в чехол за спиной, поправил снайперскую винтовку и присел перед молодой женщиной. Она безмятежно спала. Седов, вглядываясь в ее еще подростковые правильные, красивые черты лица, подумал: «Вот и стала ты вдовой, девочка, в шестнадцать лет. Что теперь с тобой будет? Отдадут в жены младшему брату семьи Акрановых? Или подберет более влиятельный бандит? В любом случае жизнь тебя ждет не сладкая. Забрать бы с собой да пристроить в Москве… Но нельзя. Не повезло тебе, Нелли. Хотя для тебя эта жизнь, наверное, привычна, другой-то ты не видела и уже не увидишь… Прощай, и пусть когда-нибудь хоть на мгновение ты почувствуешь себя счастливой».
Поднявшись, майор вышел в коридор, по лестнице спустился в большую гостевую комнату и, осмотрев все помещения, вышел в сад. Группа ждала его перед забором.
— Командир, может, пойдем через калитку? — предложил Коновалов. — Чего по заборам прыгать? Все равно до рассвета местные вряд ли прочухают, что произошло в усадьбе.
— Да? А если, как ты говоришь, прочухают раньше? Калитка покажет «духам» путь нашего отхода, и тогда что? Тогда взбешенные мирные чабаны, подкрепившись дурью, ломанутся за нами. Понятно, что мы сдержим их, постреляем. Но в условиях преследования эвакуацию провести не сможем. Пилоты «вертушки» тут же уведут «Ми-8», если определят «духов» у нас на хвосте. И тогда, Юрик, придется нам топать в запасной район. Я ничего не имею против марша в пять километров через перевал на плато, но думаю, у Кота, которому тащить Рамзана, на этот счет иное мнение. Я прав, Витя?
— Если капитан такой умный, то пусть сам тащит бандита до запасного района эвакуации, — отреагировал Котенко.
— Вот так… А посему — всем через забор! Первым идет капитан Коновалов.
…Три километра до плато, сжимавшегося с двух сторон лесными массивами, группа прошла за сорок минут и вышла в основной район эвакуации в 3.30. Седов объявил привал. Котенко бросил на камни тело Рамзана:
— Тяжелый, сука, оказался…
— Ты ему башку не свернул? — спросил Николаев.
— С чего?
— Да бросил, как мешок с дерьмом… Слышно было, как головой о камень ударился.
— Ни хрена ему не будет. Даже сотрясения. Потому как сотрясаться нечему. У этих уродов вместо мозга кость.
— То-то они делишки свои проворачивают так, что мы опередить их не можем…
— А все почему? Потому что покупают наших ментов, чиновников, таможню. Имея бабки на подготовку теракта, мозгов особо не требуется. А баксы у них есть. Да такие, что нам и не снились.
— Отставить разговоры! — прервал перепалку подчиненных Седов. — Это у тебя, Кот, с мозгами напряги — бросить пленного с плеча на камни. А ну проверь, живой ли он.
— Есть!
Котенко нагнулся над Рамзаном и доложил:
— Живой! Бровь разбил, но это он сам. И не бросил я его — выскользнул он, а я не удержал, руки устали.
— Хорошо, что живой… Так, до прибытия вертолета семь минут. Грачев, подготовь сигнальный патрон зеленого цвета. А то пройдут летуны мимо, и придется на перевал лезть.
— Откуда должна зайти к нам «вертушка»? — спросил Коновалов.
— С северо-запада.
— Значит, пойдет рядом с Урус-Кертом?
— Ну и что?
— Местные услышат…
— Пусть послушают. Нас это уже не касается.
Донесся быстро приближаюшийся и нарастающий рокот вертолета «Ми-8» МТВ, оснащенного оборудованием для ночных полетов, предназначенным для использования в условиях жаркого климата и высокогорья. Вертолет шел к району эвакуации на предельно малой высоте.
— Сигнальный огонь! — приказал Седов.
Грачев зажег патрон.
«Ми-8» вынырнул из-за леса неожиданно, прошел над лесом. Командир экипажа увидел сигнальный огонь, развернул вертолет и плавно посадил машину на камни. Грачев погасил не нужный уже патрон, и группа двинулась к винтокрылой машине. Борттехник открыл дверку, опустил трап. Через минуту «Ми-8» взмыл в воздух и, набирая скорость, пошел в обратном направлении. Помня инструкции генерала, командир группы с борта вызвал его по спутниковой связи:
— Центр, ответьте «Тени»!.. Местное время 2 часа 42 минуты. Подчиненная мне группа, благополучно отошедшая от аула Урус-Керт, в расчетное время подобрана экипажем «Ми-8». Летим в Грозный. На временной базе будем строго по графику — если, конечно, какой-нибудь моджахед не приземлит нас раньше из ПЗРК…
— Типун тебе на язык, Валерий Николаевич!
— Благодарю, но такой радости мне не надо… Кому передать Рамзана?
— Его уже ждут в Грозном. В принципе передавать его вам придется чисто формально.
— Не понял? — удивился Седов.
— Дело в том, майор, что работы группы на Кавказе завершены.
— А как же банда Довлета? У нас есть такая наводка на его лагерь!..
— С Довлетом разберутся другие. Тебе же с группой, плененным Рамзаном и конвоем сегодня же в 9.00 вылет в Москву. На военном аэродроме вас встретит полковник Трепанов. Он объяснит, что к чему, в части того, что ты можешь знать на тот момент. Как понял?
— Если честно, то ничего не понял.
— Это от усталости. Пройдет! Посадку на борт службы обеспечит подполковник Крылов.
— Толя? Он в Чечне?
— Хороший вопрос. Ты действительно устал.
— Понял… Меня встречает Крылов, с ним летим в Москву к Трепанову, который объяснит, что к чему.
— Все верно! Благодарю за службу. До встречи!
— До встречи, товарищ генерал-полковник!
Седов выключил станцию.
— Что, командир, вводная? — спросил Коновалов.
— Да еще какая! Работу на Кавказе прекратить, срочно вернуться в Москву бортом Службы.
— Опаньки! С чего бы это?
— Я бы тоже хотел знать, с чего. Трепанов все объяснит в Москве.
— Да, дела… Видно, где-то проявилась угроза покруче кавказской.
— Не похоже… Ладно, чего гадать? Сказано, Трепанов просветит — значит, и голову ломать нечего. В Москву так в Москву.
— Насчет отдыха генерал ничего не сказал?
— Это я тебе все сказал… Подлетаем. Готовь группу к высадке.
В 4.33 «Ми-8» совершил посадку на территории военной базы недалеко от Грозного. У трапа вертолета спецназовцев и захваченного в плен полевого командира Рамзана, во время полета пришедшего в себя и совершенно не понимающего, что происходит вокруг, встречал моложавый старший офицер с конвоем из пяти человек. Офицер подошел к Седову, улыбнулся:
— Подполковник Крылов.
— Да что ты? Неужели сам Крылов? — рассмеялся майор и обнял подполковника, которого давно знал. — Ну, здравствуй, Толик! Вот кого не ожидал увидеть здесь, так это тебя.
— Здравствуй, Валера. А чего не ожидал?
— Так ты же плотно в центральном аппарате на должность сел.
— Только присел. И не так уж плотно, как видишь… — Подполковник повернулся к начальнику конвоя: — Капитан, забирай Акранова и вези в аэропорт. Грузи на борт, мы подъедем следом.
Акранову надели наручники и отвели к стоявшей неподалеку одной из двух «Газелей». Машина пошла с территории базы.
— Мы, как я понял, поедем на втором микроавтобусе?
— Ты правильно все понимаешь, Валера. Поедем. Но сначала скажи, как сам-то?
— Да вот, воюем потихоньку.
— Не женился?
— Нет, Толя, мне одного раза выше крыши хватило. Да и с женщиной подходящей просто нет времени познакомиться. А у тебя в этом плане как? Растет Максим?
— Пятый класс заканчивает. Ларису устроил в приличную фирму, получает больше меня.
— Так это же хорошо! Хату получил?
— Дали! Год назад, в Химках. Добираться на службу далековато, но это все ерунда.
— Обустроился, значит?
— Значит… А ты по-прежнему в хрущевке покойных родителей обитаешь?
— Да, и мне этого хватает. Ты вот что мне скажи, Толя: почему нас в Москву срочно перебрасывают?
Подполковник пожал плечами:
— Чего не знаю, того не знаю. Приказали срочно вылететь сюда, забрать группу, Акранова — и вернуться. Без каких-либо объяснений.
— Понятно, что ни хрена не понятно… Мы должны были идти на Довлета, и вдруг домой…
— Значит, начальство желает поставить вам более важную задачу — или предоставить всем месячный отдых на море.
— Очень смешно… Ну ладно, поехали, будет еще время поговорить.
— Давай своих в машину.
Седов приказал группе сесть в микроавтобус.
До аэродрома доехали за полчаса. Выйдя на бетонку и увидев стоящий у полосы военно-транспортный «Ан-26», Седов спросил у Крылова:
— Не развалится в полете эта лайба? Уж слишком убого смотрится «Гадкий утенок».
Так называли «Ан-26» из-за характерного звука при работе двигателей.
— Не развалится. Машина в порядке.
— И сколько же мы на ней до Москвы лететь будем?
— А ты посчитай. Крейсерская скорость самолета четыреста тридцать километров в час, лететь чуть более полутора тысяч километров; часа за три с небольшим долетим.
— Вылет по плану? В 9.00?
— Да.
— А что до девяти делать будем? Сейчас только начало шестого.
— Если хочешь, выпьем за встречу. В гостинице на вас номера забронированы, водочку я с собой из столицы прихватил, а закуской разживемся в местном буфете.
— Да закуски у меня в сумке полно, — вздохнул Седов. — И кое-что получше твоей водки найдется, вот только пить нельзя. Кто знает, с чем встретит в Москве Трепанов? Не исключено, что группу действительно перебросят куда-то в другой район — а командир подшофе…
— Да какое там «подшофе»? До вылета почти четыре часа, три в воздухе, за семь часов от запаха и следа не останется.
— Да?.. — Седов задумчиво погладил подбородок. — А-а, черт с тобой, уговорил! Пошли. — Повернулся к подчиненным: — Капитан Коновалов, группу в гостиницу. До 8.00 отдых. Вылетаем, как и запланировано, в 9.00. За час до вылета группе построение здесь.
— Понял, командир!
Спецназовцы направились к гостинице. В бронировании номеров никакой необходимости не было, так как она оказалась пустой, лишь за старой стойкой дремала администраторша. Не оформляя документов, офицеры разошлись по комнатам. Седов и Крылов заняли ближайший двухместный номер.
Командир группы проверил душ:
— О! Как ни странно, даже горячая вода идет. А я и на холодную не особо рассчитывал… Ты, Толик, доставай провиант из моей сумки; водку оставь до Москвы, у меня в сумке фляга со спиртом есть. Открывай ее да стаканы помой и воды питьевой в графин набери, а я в душ. Не представляешь, какой это кайф — душ после выхода…
— Представляю, Валера.
— А ну да, ты же тоже группой командовал в свое время.
— Командовал только три года, а до этого обычным стрелком служил. Как раз в этом самом Грозном в январе девяносто пятого года крещение принимал. Хреново тогда здесь было…
— Ты не вспоминай, а делом лучше занимайся.
— Есть, товарищ майор!
Через полчаса офицеры сели за стол. Крылов разлил спирт в стаканы:
— За твое возвращение, Валера!
— За встречу. Если отмечать каждый боевой выход, то сопьешься к чертям собачьим, и быстро… За встречу!
— Ну, давай за встречу!
Подполковник и майор выпили, закусили тушенкой. Седов прикурил сигарету. Крылов поморщился и открыл форточку — он никогда не курил.
— Бросать тебе надо эту вредную привычку, Седой.
— А заодно и пить, и баб… того…
— Кстати, насчет «баб того», — перебил его Крылов. — Ты говоришь, тебя все в твоей холостяцкой жизни устраивает?
— И что?
— А то, что не жизнь это. Придешь домой, а там никого… Нет, можно, конечно, проститутку вызвать, а толку? Отыграет свое — и свалит, уменьшив бюджет штук на восемь. И опять пустота, одиночество…
Седов внимательно посмотрел на товарища:
— Ты к чему клонишь, Толя?
— К тому, майор, что жениться тебе надо.
— Говорил же, мне первого брака хватило.
— И то, что времени на знакомства у тебя нет…
— И времени нет.
— Вот! Значит, если бы встретил порядочную женщину, от знакомства не отказался?
— Да что ты вокруг да около ходишь? К чему разговор завел?
— К тому, Валера, что мысль одна мне в голову пришла. Неплохая…
— Дальше!
Крылов подсел вплотную к Седову:
— В общем, ситуация такая. Моя сейчас работает в крупной фирме. Там она сдружилась с одной дамой, Галиной, мадам тридцати пяти лет, разведенной.
— Ну и что?
— Что ты «чтокаешь»? Не въехал? Ты один, времени на знакомства у тебя нет, а тут готовая дама. Не сказать, чтобы упакована, но и не бедствующая в материальном плане. Своя квартира. И сама красавица — блондинка, фигурка такая, что закачаешься… При всем этом женщина серьезная, хозяйственная, скромная. Детей, что подчеркиваю особо, нет. Как раз для тебя дамочка. Не курит, спиртным не увлекается. Она у нас на Новый год была — Лариса приглашала. Немного шампанского выпила, и всё.
— Так ты меня сватать решил, что ли?
— Почему нет? Попытка не пытка. Подойдет — сойдетесь, не подойдет — разбежитесь.
— А давно твоя Галина в разводе?
— Лариса говорила, лет десять.
— И что, она за это время подходящего мужика в Москве не нашла? Или предпочитает иметь партнеров, связь с которыми ни к чему не обязывает?
— Галя не гулящая. А холостякует, потому что, как и ты, обожглась на первом браке.
— Вот видишь! Так с какого перепуга ей со мной знакомиться?
Крылов похлопал Седова по плечу:
— Эх, Валера, ни хрена ты в бабах не разбираешься.
— А ты знаток, да?
— Да, если хочешь… Галине нужен настоящий мужик, чтобы она поверила ему, чтобы чувствовала себя за ним как за стеной. Ну и, конечно, душевное тепло… да и все остальное тоже. Уверен, вы подойдете друг другу, слишком у вас много общего.
Седов улыбнулся:
— А притягиваются, как ты знаешь, противоположности.
— Короче, Валера, мое дело — предложить. Баба стоящая, ручаюсь! А решение принимать тебе.
— Вот это верно.
— Тогда по второй?
Седов отрицательно покачал головой:
— Нет, Толя, все! Если в Москве Трепанов не подкинет вводную, тогда и посидим по-людски.
— И вечером, у меня дома, договорились? — подхватил подполковник.
— А твоя Лариса приведет Галину, так?
— Вот это уже не твое дело. Ты приедешь к нам, а остальное — как получится. Да хотя бы и Галя. Что в этом такого? Ну, посидит с нами. От тебя же никто ничего не требует… Ну, что, договорились?
— Ладно, договорились, — вздохнул Седов.
— Во! Слышу речь не мальчика, но мужа.
— Ты особо не радуйся, Толик. Не для того нас вызывают в Москву, чтобы личные проблемы решать. Наверняка куда-нибудь перебросят. И вполне вероятно, что сразу же.
— Ну, если возникнет форс-мажор, тут уж ничего не поделаешь. Перенесем посиделки на будущее.
— Нам ли о будущем думать, когда не знаешь, что в настоящем произойдет…
— О будущем всегда надо думать. Тогда и смысл в жизни будет.
— Ты не пытался перевестись преподавателем в академию?
— С чего бы это? — удивился Крылов.
— Да говорить научился складно. Тебе курсантов воспитывать, смену растить.
— Мне, Валера, и на нынешней должности неплохо. А смену растить есть кому. Вот снимут с боевой работы, тогда вместе и подадимся в академию… лаборантами. Если, конечно, еще возьмут…
— Тут ты прав, могут и не взять… Так, время… Ого! Вроде посидели — нет ничего, а уж половина восьмого. Давай-ка, друг, собираться, через полчаса построение.
— Что, серьезно половина восьмого? — Крылов глянул на часы: — Да, 7.28. Гляди, как время быстро пролетело!
— Да тема разговора больно захватывающей была… Значит, говоришь, блондинка твоя Галина?
— Она не моя, Валера. А так — да, блондинка.
— Высокая? Длинноногая?
— Нет. Невысокая, нормальная, красивая, стройная. То, что надо!
— Понял… И не пьет?
— Почти.
— Хорошо… Убирай стол, я переоденусь.
…Военно-транспортный «Ан-26» вылетел из Грозного ровно в 9.00. В полдень самолет плавно коснулся шасси взлетно-посадочной полосы подмосковного военного аэродрома. Пробежав около семисот метров, вырулил к площадке, у которой стояли черная «Ауди» и синяя, с тонированными стеклами «Газель». Чуть поодаль — спецавтомобиль для перевозки заключенных. Первыми борт покинул конвой с Рамзаном. За ними на бетон спустились подполковник Крылов и майор Седов, следом — бойцы группы «Тень»: капитан Коновалов, старший лейтенант Грачев, прапорщики Котенко и Николаев. Встречал самолет помощник генерала Белоногова полковник Трепанов. Седов хотел доложить о проведенной в Чечне операции, но Трепанов остановил его:
— Здравствуй, Валера! Доклад оставь для отчета. Я в курсе, как вы отработали в Урус-Керте.
Поздоровался полковник и с Крыловым. Затем обошел и бойцов группы, каждому пожав руку и поблагодарив за службу, после чего вернулся к старшим офицерам.
— Ты, Анатолий, — обратился он к Крылову, — займись посадкой группы в автобус, и пусть водитель развезет всех по домам.
— Неужели нас ждет отдых? — изобразив удивление, воскликнул Седов.
Трепанов улыбнулся:
— Представь себе, на этот раз твоим парням повезло — сутки отдыха у них есть. У тебя же его гораздо меньше.
— Вот как? Группу ждет работа не на Кавказе?
— А зачем бы тогда ее перебрасывали в центр? Но обо всем по порядку. Никакого боевого выхода управление не планирует. Нам предстоит несколько иное занятие.
— Что конкретно? — спросил Седов.
— А вот это узнаешь завтра утром в управлении, куда тебе следует прибыть к 11.00. В кабинет генерал-полковника Белоногова.
— Интересно… Но завтра так завтра. Вот только точность прибытия не гарантирую. Сами понимаете, четверг день рабочий, в метро давка, на проспекте пробки…
— Об этом не волнуйся. За тобой прибудет мой служебный автомобиль. Костя доставит тебя на Лубянку вовремя.
— Когда его ждать?
— В 10.00. Он отзвонится, как подъедет.
— Отлично. Значит, и у меня до завтра до 10.00 выходной? Или мы и сейчас поедем в управление?
— А что, не хочется?
— Честно говоря, предпочел бы старушку-квартиру отделанным под дерево кабинетам Службы.
— Ну, если так, то езжай в свою хрущевку. На сегодня Белоногов приказал оставить тебя в покое. Даже не потребовал отчета по Урус-Керту.
— Вот повезло мне! — улыбнулся Седов. — А до хаты-то подбросите?
— Конечно. Прошу в «Ауди». Тебя, — полковник повернулся к подполковнику, — это тоже касается. Доставлю вас домой во исполнение приказа вышестоящего начальства.
Седов, Крылов и Трепанов прошли к черной иномарке. Ставя сумку в багажник, майор подмигнул подполковнику:
— Вот и свободное время нарисовалось… Может, задержишься у меня ненадолго. Выпьем по-человечески, ни от кого не прячась…
— Мы же договорились, Седой! В 20.00 у меня.
— Ты на часы посмотри! До 20.00 еще весь день.
— Ладно, — согласился Крылов, — поехали к тебе, но в 20.00 ты у меня! И при полном параде. Я не имею в виду форму и орденские колодки. Костюм приличный, сорочку белую, галстук, туфли по моде…
— Анатолий Владимирович, носки и трусы какого цвета надеть?
— Господа офицеры? Вы что-то потеряли? — спросил от передней дверки полковник Трепанов.
— Нет, все, идем!
Седов и Крылов прошли к дверям заднего сиденья.
— И о чем вы там шушукались, если не секрет? — повернулся к ним в машине Трепанов.
— Да какой секрет, Александр Владимирович? Просто решили, что Толя останется у меня, поможет шкаф из зала в коридор вынести.
— А после расслабиться водочкой, да под соленые грибочки?
— Где бы еще их взять холостяку, товарищ полковник, — притворно вздохнул Седов. — Не на рынке же покупать, чтоб травануться ненароком…
— А ты ко мне приезжай, Валера, жена отгрузит тебе полную сумку — они с сыном у меня заядлые грибники.
— Ловлю на слове, товарищ полковник, заеду.
Водитель, сержант-контрактник Михайлов, спросил у Трепанова:
— По какому маршруту едем, товарищ полковник?
— Сначала, Костя, завозим орлов, сидящих сзади, домой к Седову, затем в управление. И давай без остановок, сержант, работы еще много.
Михайлов включил мигалку и спецсигнал. Машина, переливаясь проблесками маяка, пошла к выезду с территории военного аэродрома. Через час подполковник Крылов и майор Седов спокойно пили водку на кухне квартиры Валерия.
Глава вторая
Офицеры просидели за столом до двух часов. Говорили обо всем, но в основном, как это чаще всего бывает среди военных, о службе. В 14.00 разошлись. Седов, отдохнув до четырех часов, начал собираться в гости. Побрился, принял душ. Примерил новый, недавно купленный, довольно дорогой костюм. Почувствовал себя в нем неудобно. Не привык майор к строгой гражданской одежде. Подумав, повесил костюм обратно. Надел джинсы, майку, поверх — светлый свитер. Вот теперь он был в своей тарелке. И плевать, что говорил Крылов. Главное, удобно. Осмотрев себя в зеркало, вышел из квартиры. Автомобиль Седова, новенький серебристый «Форд», стоял на стоянке у кинотеатра. По пути — цветочный магазин. Как раз под руку, следовало купить цветы. Возник вопрос: букет только для Ларисы или для ее подруги тоже? Но ведь вроде договаривались, что Галина зайдет, не зная о майоре, а Седов якобы не должен знать о гостье. Тогда второй букет выдаст весь замысел Толика с потрохами… А может, так лучше?
— Вот черт, — пробурчал офицер.
Проходивший мимо почтенного возраста пенсионер, остановившись, поинтересовался:
— Вы что-то мне сказали? Извините, я плохо слышу.
— Нет, уважаемый, я не к вам обращался.
Старичок покачал головой:
— Разговаривать с самим собой — плохой признак.
— Я обязательно проверюсь у врача.
— Не помешает.
Пенсионер пошел своей дорогой, а Седов вошел в магазин и купил один букет — шикарный, из алых роз. Прошел на стоянку, забрал машину. Проехав два квартала, остановился у супермаркета, прикупил бутылку коньяка и сигарет. Подумав, взял еще игрушку для сына Крыловых. Конструктор, как раз для его возраста и соображалки.
К дому товарища майор подъехал в 19.40 и ровно в 20.00 позвонил в звонок квартиры Крыловых. Дверь открыл хозяин:
— Ты, как всегда, пунктуален до минуты.
Из глубины доносилась ритмичная музыка.
В прихожую вышла Лариса:
— Здравствуй, Валера! С возвращением тебя!
— Привет. Спасибо. Это тебе.
Он протянул букет жене товарища.
— Какая прелесть, — воскликнула Лариса и взглянула на мужа. — А ты, дорогой, не догадался жене цветы купить…
— Я же домой пришел, а не в гости.
— Блестящее оправдание… Проходи, Валера.
Лариса понесла цветы в гостиную. Крылов, осмотрев Седова, проговорил:
— Я же просил одеться построже!
— Да неловко мне в костюме! Не знаешь, куда руки деть. Да и какая, собственно, разница, во что одет человек? Главное что? То, что у него внутри, а не снаружи… Кстати, она уже пришла?
— За пять минут до тебя.
— Не заметил. Я минут двадцать пытался припарковать машину у вас во дворе.
— А ты что, на тачке? Уж не хочешь ли сказать, что пить не будешь?
— Тачку можно и здесь оставить.
— Тоже верно… А Галина в отличие от тебя пришла в дорогом костюме.
— Это ее дело. А где Максим?
— К бабке отправили. Она завтра и в школу его отведет.
— А я ему подарок купил…
— Это конструктор, что ли? — усмехнулся Крылов.
— Да. А чего ты усмехаешься? Я бы в его годы за счастье посчитал такой подарок получить.
— Когда это было, Валера? Сейчас пацаны в десять лет на компьютеры, на игровые приставки подсели… Максим знаешь как рубит в мобилах? Я и не подозревал, что в моем телефоне столько всяких опций. Даже, оказывается, Интернет имеется!
— Ты конструктор забери да отдай сыну. Не понравится — выбросит.
— Отдам… Ну, пошли в зал, что ли? Знакомиться с дамой?
— Пошли, — вздохнул Седов.
Крылов ввел товарища в просторную гостиную, посреди который был выставлен стол с различными напитками и закуской. Из кресла у журнального столика встала красивая женщина невысокого роста. Она явно смущалась, и это понравилось майору.
Подполковник представил их:
— Галя, это мой боевой товарищ, майор и просто хороший человек, Седов Валера.
— Валера, очень приятно! — кивнул майор.
— А это, — обернувшись к Седову и указывая на женщину, — подруга моей жены, Галина Вознесенская.
Женщина ответила так же стандартно:
— Галя. Мне тоже очень приятно.
— Ну вот, — довольно потер руки Крылов, — вам приятно, и даже очень — значит, можно начинать застолье.