Снежная декабрьская ночь. Через несколько часов должен был наступить Новый год, но я, как ни странно, пребывал в совершенно непраздничном настроении. С самого детства, насколько я помнил себя, это время проходило в ожидании какого-то чуда; возможно, именно из-за этого оно приобретало тот покров таинственности, который так завораживает детей и умиляет взрослых. Сейчас же этого не было, и виной тому – мои размышления о годе минувшем, не принесшем мне никаких особо запоминающихся и дорогих сердцу событий. Жизнь в новом городе оказалась не такой многообещающей, какой представлялась изначально: вместо привычных улиц, кишащих народом, я лицезрел полупустые улочки, вместо шумной толпы, все время куда-то торопящиеся, пассивные группки людей, время от времени появляющиеся на тихих бульварах, вместо ярких огней рекламных щитов – еле освещающие дорогу фонари. Одним словом, город Серов всевозможными показателями оправдывал свое название.

Но не эти серые улочки были причиной моего мрачного настроения, более всего меня волновала серость в моей душе. Ведь так положено, что праздник нужно встречать в кругу лучших друзей, вместе с любимой девушкой, как было, например, год назад, когда я жил еще на Украине. Тогда все прошло по высшему классу: три дня мы веселились на полную катушку, и нам, казалось, не было дела ни до каких проблем. Сейчас же я один, если не брать в счет моих родителей и их знакомых, и никаких приятных перспектив мне это не предвещало.