Ноутбук, букер, лэптоп, ноут, бук, портабль, наколенник, а также планшетник и трансформер. Как только не называют мобильный компьютер.

В продаже имеется огромное количество ноутбуков самого разнообразного веса, формы, цвета, электронного наполнения, различающиеся не только производительностью компьютерной начинки и габаритами, но и кучей мелочей, отсутствие или наличие которых потом досаждает очень сильно. Поэтому, чтобы увидеть картину целиком, рассмотрим все компоненты по отдельности, уделив внимание даже самым мелким деталям.

Платформа

Понятие «платформы» достаточно условно и по большей части – плод усилий PR-отдела компании Intel, зародившийся в ходе продвижения бренда Centrino. Любой ноутбук может иметь цветную наклейку с названием данного бренда, если содержит все компонента: процессор Intel, чипсет Intel и модуль Wi-Fi Intel. Исключение хотя бы одного из них не позволяет производителю использовать этот лейбл. Впервые эта платформа стала продвигаться с 2003 года, и к настоящему времени успели смениться пять поколений: Centrino (Carmel) -> Centrino 2 (Sonoma) -> Centrino Duo (Napa) -> Centrino Pro (Santa Rosa) -> Centrino Santa Rosa Refresh. Однако ничего существенного, кроме повышения производительности каждого из компонентов, за прошедшие пять лет не произошло. AMD занимает гораздо менее жесткую позицию, подразумевая под мобильной платформой Turion лишь одноименный процессор AMD, все остальное сборщики мобильного ПК могут компоновать по своему усмотрению.

Объединение ноутбуков по количеству «шпинделей» (накопителей, или носителей с данными) уже устарело. Ранее существовало три основных устройства для хранения данных: HDD, FDD, CD/DVD. С отказом от флоппи-дисководов трехшпиндельные системы стали редкостью (хотя и могут существовать, если установлено два винчестера). Модульная архитектура тоже не выдержала испытания временем, потому что сохранять совместимость по размерам отсеков производителям удается лишь в рамках одной выпускаемой линейки, не более. Именно поэтому, если намереваетесь апгрейдить ноутбук, покупайте только те варианты, которые продаются в виде линейки с общими характеристиками и кучей сопутствующей продукции (по большей части это Dell, Sony, Asus и Toshiba). Иначе примерно через год производитель просто снимет вашу модель с производства, и с идеей апгрейда придется распрощаться.

Термин «шасси», характеризующий материнскую плату с собранным вокруг нее корпусом, находится ближе к техническим спецификациям, поэтому здесь рассматриваться не будет.

Центральный процессор

Центральный процессор (ЦП, CPU, Central Processing Unit, «камень») – чип, выполняющий арифметические операции, заданные программами операционной системы и координирующий работу устройств компьютера. В ноутбуках используются специальные версии процессоров со сниженным тепловыделением и энергопотреблением (в названии есть термины Mobile, M, LowVoltage, UltraVoltage), хотя и тут часто больше маркетинга, чем технологий, потому что конструктивно отличия от настольных версий в первую очередь выражаются изменениями в контактной площадке. Тем не менее внедрение технологий AMD Power Now! и Intel Speed Step с каждым годом становится все более распространенным, позволяя снижать частоту процессора и отключать неиспользуемые устройства при первой же возможности. Если используется версия для настольного ПК, то это подчеркивается в маркировке – DTP (DeskTop Processor). Обозначим четыре главные характеристики CPU.

Тактовая частота – показывает то максимальное количество инструкций, которое способен обработать процессор за один такт. Таким образом, чем она выше, тем больше скорость работы – однако данное сравнение впрямую работает только для CPU с одинаковой архитектурой (версия ядра, размер кэша, частота шины). Поэтому более правильно будет сказать, что чем новее процессор, тем он быстрее старого при равной частоте. И не стоит следовать девизу PR-менеджеров от автопрома: «Скорость стоит денег. Насколько быстро вы готовы ездить?» Здесь этот девиз не работает – документу Word глубоко безразлично, «пролистываться» на частоте 1 ГГц или 3 ГГц. Если же вы решились на модернизацию процессора, то должны быть уверены, что это самое узкое место в обеспечении производительности. И выясните, заглянув на сайт техподдержки, какая именно линейка CPU поддерживается, а заодно качайте и новую версию BIOS, чтобы эту поддержку обеспечить.

В современном ноутбуке процессор легко модернизируется, а вот на старых моделях он часто представляет одно целое с материнской платой и использует ее для отвода тепла, когда вместо пластины с контактными площадками – корпус на пленочном носителе TCP (Tape Carrier Package) в виде кристалла ядра, запечатанного в полиамидную пленку с позолоченными контактами по бокам. Плюс требуется дополнительная корректировка джамперами на материнской плате.

Следует покупать ноутбук только на базе двухъядерного процессора, потому что одноядерные – это заведомо худшие варианты по производительности и поддерживаемой платформе (иногда такой процессор впаивается в материнскую плату, что исключает модернизацию). Именно поэтому ноутбуки на базе Intel Celeron и AMD Sempron лучше не покупать. Но и за четырехъядерностью пока гнаться не стоит – все равно нет приложений, которые поддерживают столько ядер.

Кэш-память, распаянная на процессоре, для хранения инструкций – чем ее больше, тем лучше.

Архитектура процессора – теоретически чем быстрее процессор, тем лучше, хотя он и сильнее греется, больше потребляет электричества, выше шум системы охлаждения и дороже стоимость. Однако помните, что это правило работает лишь в пределах одного поколения процессоров – с каждым следующим поколением, выполненным по более мелкому техпроцессу, все сравнения надо начинать заново.

О том, чья продукция лучше, AMD или Intel, словесных копий сломано столько, что любая битва древности предстает в сравнении с этим просто возней в песочнице. Скажем сразу: ошибки в проектировании есть и у Intel (Pentium III – 83 ошибки), и у AMD (Athlon Thunderbird – 24 ошибки), поэтому при выборе нового процессора хорошо бы выяснить ревизию ядра: чем она более поздняя, тем лучше. Поэтому, не вдаваясь в детали, рассмотрим лишь главные отличия процессоров AMD и Intel.

> Внутренняя система команд у ВСЕХ производителей процессоров отличается от внешней, на которой написаны программы Windows. Поэтому, прежде чем быть обработанным, код перерабатывается (при этом одна инструкция после декодирования может превратиться в несколько команд), разделяются на разные потоки данные и команды. Эффективность этого процесса и есть производительность процессора. Сегодня Intel по производительности процессоров высшей категории лидер (два года назад было иначе, четыре года – также, так что ситуация переменчива). А вот в бюджетном секторе продукция AMD по скорости вычислений равна Intel.

> У каждой из сторон есть свои «фишки». Intel гораздо быстрее переходит к более мелкому техпроцессу, зато AMD использует технологию SOI (кремний на изоляторе), которая у ее конкурента так и не удалась. В продукции AMD микросхема по управлению памятью встроена в процессор, обеспечивая огромный прирост в быстродействии, имеется единая внутренняя шина HyperTransport, которая позволяет связывать устройства с CPU без задержек. Зато у Intel счет мегабайтов кэш-памяти идет уже на десятки, обеспечивая не меньший рывок в скорости вычислений. А Intel Turbo Memory позволяет ускорять загрузку и работу ОС за счет двух впаянных флэш-микросхем по 512 Мбайт (однако работает это только под Windows Vista и просто так даже не отключишь, только через программу-эмулятор, см. www-307.ibm.com/pc/support/site.wss/MIGR-68244.html).

> С 1999 года во все процессоры Intel был интегрирован набор команд MMX (MultiMedia eXtention) из инструкций, обеспечивающих скоростную обработку некоторых видов данных. Следующие версии назывались SSE (Streaming SIMD Extension), SSE2, SSE3 и SSE4, и в их состав вошли команды не только по обработке информации, но и по управлению кэш-памятью именно Intel’овских процессоров. Тем не менее поддержку той части инструкций, отвечающих за обработку данных, в AMD внедрили в свою продукцию, хотя у них имеются и свои SSE-инструкции – 3DNow! (которые процессоры Intel не поддерживают).

> Сравнивать объемы кэш-памяти не совсем корректно, потому что процессоры Intel хранят там уже полуобработанные декодированные данные, а AMD – лишь ссылки на границы инструкций и данных. Процессоры AMD умеют вместо вычислений одной и той же команды подставлять ее готовое значение, если она уже рассчитана, объединять несколько команд в одну. Таким образом, если представить производительность как произведение частоты на среднее число инструкций за такт кварцевого генератора частоты, то Intel делает ставку в основном на многократную пересортировку данных в кэш-памяти с целью предполагаемого выигрыша по времени исполнения перед их поступлением на обработку в ядро.

Так на базе какого же процессора выбирать ноутбук? Реклама компьютеров на базе процессоров Intel заполняет большую часть всяческих носителей. Однако надо помнить, что именно в AMD придумали технологию энергосбережения для ноутбуков и 64-разрядные инструкции (которые выкупила у нее Intel), первыми реализовали защиту от хакерских атак по переполнению буфера (через год Intel сделала то же). В результате AMD делает процессоры такими, какими они должны быть, а не такими, какими они должны продаваться, с точки зрения PR-отдела. Так что, в принципе, прав Скот Мюллер, владелец M-Technical Research, обеспечивающей консультации по внедрению IT-технологий компаниям из списка Fortune 500: «…производительность мобильных процессоров AMD сопоставима с лучшими мобильными процессорами Intel». Наконец, умельцы собирают системы преимущественно на базе процессоров AMD, потому что в ПК на базе Intel слишком многие настройки аппаратуры недоступны для пользователя.

Чипсет

Чипсет (он же Северный/Южный мост, North Bridge/ South Bridge) – микросхема, отвечающая за взаимодействие всех компонентов мобильного компьютера с процессором. Вместе с центральным процессором определяет класс ноутбука. При неудачном выборе система даже с более мощным процессором может проиграть в производительности точно такой же (как умелый гонщик побеждает не столько за счет высокой скорости, сколько за счет грамотного маневрирования).

Чипсет – очень важный компонент, но модернизации не поддается, потому что намертво впаян в материнскую плату. Лучшие варианты предоставляются AMD/ATI, Intel и nVidia. Есть еще чипсеты от SiS и ALU, но качество их решений в плане производительности очень разное. Самые «проблемные» решения – это от VIA, потому что постоянно возникают сложности с драйверами и совместимостью оборудования. Как VIA умудряется делать это раз за разом – совершенно непонятно, но факт остается фактом.

Материнская плата

Материнская плата (системная плата, «мать») – для ноутбуков данный термин фактически не существует. Из-за специфического дизайна каждой модели она является неразрывной частью «шасси». Однако так же, как и в настольном компьютере, можно подключать платы расширения. Хоть как-то сертифицированы и допускают хотя бы теоретическую замену лишь mini-PCI и mini-Card (поэтому в некоторых ноутбуках внутренние устройства подключаются через вариант USB-шины). Всего можно выделить четыре типа карт расширения:

> mini-PCI (с 1999 года) – аналог шины PCI для настольных компьютеров;

> mini-Card (с 2003 года) – аналог шины PCI Express для настольных компьютеров;

> MDC (Mobile Daughter Card);

> CDC (Connected Device Configuration) – служат для расширения функциональности без редизайна системной платы, например, для добавления Вluetooth, модема, сетевой карты и т. д.

Имейте в виду, что в случае разборки все антенны (а их иногда несколько), идущие к плате, надо отключить и четко промаркировать/сфотографировать, чтобы при сборке знать, какая куда подсоединяется. И не забудьте заземлиться – это самые чувствительные к электростатическому разряду компоненты.

Вес

У настольных систем этого параметра нет, а вот у мобильных он имеется. Батарея и дисплей – самые тяжелые элементы, поэтому очень часто наращивание возможностей – это увеличение или веса, или цены.

Минимальный вес 0,5 кг, максимальный – более 8 кг. Тем не менее следует учитывать, что рекламные заявления о весе в 1 кг – большое лукавство. Зарядное устройство (со всей возможной электронной начинкой), вынесенное отдельно, около 200 г, оптический привод – еще примерно 500 г, иногда еще репликатор портов и мышь – по 150 г. Вот у нас и 2 кг, которые надо таскать на себе в полной комплектации. Поэтому в реальной жизни вес ноутбука складывается из веса собственно мобильного компьютера, сумки, мыши, блока питания и внешнего привода или других устройств вроде второй батареи. Если ноутбук предполагается поставить на стол и носить не дальше чем от двери до машины или из комнаты в кухню – на количество килограммов в мобильном железе можно не обращать особого внимания и взять модель с большей диагональю экрана, полноразмерной клавиатурой и т. д. Но если каждый день вы таскаете ноутбук на работу и обратно, а при этом он нужен в основном для чтения почты и работы с офисными документами, то обратите пристальное внимание на вес. Пусть экран будет поменьше, зато вы не превратитесь в гиббона с руками до колен.

Батарея

Батарея – химический источник тока многоразового действия. Это то, что делает ноутбук воистину мобильным компьютером. Потому что, когда нет электророзетки, энергия аккумулятора становится на вес золота.

После того как вы купили ноутбук (а также сотовый, mp3-плеер, фотоаппарат и т. д.) – не начинайте использовать его с минимальным зарядом, который установлен, чтобы в магазине можно было проверить работоспособность покупки. Сначала надо полностью зарядить батарею (c аккумулятором повышенной емкости это может занять больше 3 часов). Только тогда встроенная микросхема откалибрует батарею. Если вы этого не сделали с самого начала – выполните рекалибровку из BIOS.

Следует иметь в виду, что от типа батареи зависит не только время автономной работы, но и срок ее службы. Нет «плохих» и «хороших» аккумуляторов – «устаревшие» NiCd бывают незаменимы, а новейшие Li-Pol имеют целый букет недостатков. Существует четыре варианта.

Никель-кадмиевые (NiCd) – самый старый тип (появились в 1950 году), является рекордсменом по количеству рабочих циклов – до 4000 (минимум 1500)!

Наивысшая морозостойкость – при -20 °С, по сравнению с +20 °С, сохраняется 75 % заряда. Эти батареи способны обеспечить однократно высокий выдаваемый ток, но запасают мало энергии, время заряда очень длительное. В состоянии покоя за месяц теряют 20 % заряда. Поскольку кадмий токсичен – использование постепенно сворачивается. Обладают «эффектом памяти» (зарядка при неполной разрядке приводит к тому, что аккумулятор с остаточной емкостью заряжается не полностью). Для борьбы с этим явлением надо раз в несколько циклов разряжать их до напряжения в 1 В. Иногда совсем уже «сдохшие» элементы удается восстановить, повторив разрядку до 1 В с последующей зарядкой (и так 4–5 раз). Батарею следует заряжать, не включая ноутбук. Следует избегать перезаряда, так как он может испортить батарею. Зарядное устройство предельно просто, ни в коем случае не следует использовать зарядники для Li-Ion/Li-Pol батарей, потому что количество возможных зарядок сокращается в несколько раз.

Никель-металлогидридные (NiMH) – по емкости вдвое превосходят NiCd. Появились в 1990 году. Количество рабочих циклов – до 500. Способны работать стабильно при больших токах разрядки. «Эффект памяти» выражен минимально (методы борьбы – те же). Быстрые зарядки допустимы, но нежелательны. Самая низкая себестоимость. Морозостойкость несколько ниже, чем у NiCd. В состоянии покоя за месяц теряют около 5 % заряда. Главный минус – высокая вероятность перезаряда.

Литий-ионные (Li-Ion) – основной лидер по массовости использования, для них почти достигнут предел миниатюризации. Появились в 1991 г. Количество рабочих циклов – до 600. Отсутствует «эффект памяти», можно заряжать в любой момент. Обратите внимание – циклы полной разрядки/зарядки только сократят срок службы и емкость батареи не восстановят! По емкости вдвое превосходит NiMH. Именно эти батареи наиболее подвержены взрыву, если заряжаются не с «родным» зарядным устройством (в 2007 году Sony отозвала 9,6 млн батарей по этой причине; если у вас ноутбук IBM/Lenovo, можно узнать на www.lenovo.com/batteryprogram, не попадаете ли вы в список бесплатной замены, для остальных фирм – см. их сайты). Плюс аккумулятор имеет сложную встроенную схему, которая предохраняет от короткого замыкания, неправильной полярности заряда, ограничивает пиковое напряжение и максимальный ток во время зарядки, контролирует температуру – все это также не добавляет надежности. Низкая степень саморазряда, не требуется периодически полная разрядка. Однако независимо от того, использовалась батарея или нет, через год она теряет до 40 % своей энергоемкости, а через три года вообще не сможет держать заряд. Вероятности перезаряда нет. Морозостойкость минимальная.

Литий-, ион-, полимерные (LIP, Li-Poly, Li-Polymer) – главный плюс состоит в том, что ячейки представляют собой лист толщиной 1 мм, что позволяет размещать их в любых местах ноутбука. Появились в 1999 г. Количество рабочих циклов – до 400–500. Энергетическая плотность меньше, чем у Li-Ion, но выше, чем у NiMH или NiCd. Обратите внимание – циклы полной разрядки/зарядки только сократят срок службы и емкость батареи не восстановят! Хотя если батареей долго не пользовались – надо однократно (!) зарядить и разрядить (дело в том, что индикатор будет отключать батарею раньше, чем на ней исчерпается заряд, – полная зарядка и разрядка позволят обнулить показания индикатора).