«Дончаки»...
Лето 1989 г. Москва.
«На службе Государевой!..»
...Старший лейтенант Андрей Проценко, или попросту Филин, сидел на скамеечке возле казармы, где располагалась его РДГ, и наслаждался пришедшим наконец-то теплым, бархатным летом...
Но наслаждение это было не праздным времяпрепровождением – даже на отдыхе старлей оставался командиром: всегда рядом с ним на этой скамеечке был кто-то из его РДГ и с ними долгие, задушевные разговоры... Они частенько беседовали вот так, в конце дня, когда позволяла их нелегкая служба...
Филин, командир разведдиверсионной группы, только пару-тройку месяцев назад вернулся в Отряд после тяжелейшего ранения...
После той боевой операции, которую провела его группа прошлой осенью в Афганистане, он не только получил свое внеочередное звание и орден Красной Звезды, хотя был представлен командиром к Золотой Звезде Героя, но и стал живой легендой всего Отряда...
Возвращение в строй уже легендарного Филина было тяжелым – сказывались полученные ранения, – и слава богу, что все это лето группа провела не на боевых заданиях, а в учебе и тренировках. Так было хоть немного полегче...
А вот по вечерам Андрей усаживался на деревянную лавочку перед входом в казарму под раскидистой плакучей ивой, закуривал сигаретку, и... наслаждался тишиной... Вокруг пели свои песни сверчки и цикады, теплый легкий ветерок едва-едва теребил длинные тонкие листочки ивы, и в его душе наступало неимоверное, неземное умиротворение...
Но...
Рядом с Андреем, как это было заведено по негласному «штатному расписанию», обязательно находился кто-то из бойцов его группы... И это уже было просто на уровне рефлекса...
Командир – это всегда мозг всей группы! Он знает до самого конца все цели и задачи боевых операций, и только он всегда принимает окончательное решение... Поэтому командира всегда берегут и охраняют, порой даже ценой собственной жизни.
И хотя Филин и сам был парень не промах, но... Ломать заложенные в головы бойцов годами тренировок рефлексы было бы глупо и неразумно...
Да и не любил Андрей положа руку на сердце абсолютное одиночество. Ему всегда было намного приятнее, интереснее и полезнее как командиру, под все эти трели цикад, легкие ветерочки и большие звезды, побеседовать о жизни со своими такими многоопытными сослуживцами... Именно так, в таких долгих порой разговорах «по душам», Филин и узнавал о своих бойцах то, что невозможно было узнать из сухих строчек «Личного дела»...
Все, буквально все его бойцы сиживали рядом с ним на скамейке под раскидистой ивой, на этом «посту номер Один», и делились с Андреем теми душевными секретами, которыми не делились порой даже с самими собой...
...Ох, сколько же секретов могли рассказать и эта деревянная лавочка, и эта ива, если бы умели говорить!..
Сиживал не единожды на этой лавочке и Индеец...
– Слушай, Артур... Ты же ведь из казаков?
– Донское казачество... – подтвердил Индеец.
– А как же так получилось, что у тебя фамилия киргизская?
– Ну... Так уж... Получилось... Дед у меня, мамкин отец... Сидел долго...
Андрею показалось тогда, что Артур застеснялся как-то, но... Ошибся!..
– Подожди! Как сидел?! Расскажи!
– Двадцать два года сидел... С 20-го года по 42-й... Пока не дали возможность «искупить кровью»... А мамка моя как раз в 43-м и родилась... Деда, как отпустили из лагеря, так он сразу себе жену и нашел, тоже из наших, из казачек... А вот мать моя уже за киргиза замуж вышла, за отца, в 63-м... Это мы уже потом в Воронеж вернулись, когда я родился... А до этого... В Киргизии – там лагерей много было...
– Каких лагерей? – не понял Филин.
– А тех, в которых политических зэков сажали, командир... У меня же дед «политический» был... Вот ему «четвертак» и впаяли в 1920-м «ревтрибуналом»... Деникинский казачий есаул как-никак...
– Ого!.. Вот так ни хрена себе! – искренне удивился Андрей. – Слушай, Артур! А расскажи про казаков, а!.. А то про них столько всего наговорено, а толком-то так никто ничего и не знает!..
– А тебе и в самом деле интересно, командир?
– Конечно!!!
Индеец внимательно посмотрел на Филина, словно не доверяя его словам, но не увидел ничего, кроме истинного, живого интереса...
– Ладно... Только я могу рассказать именно о донском казачестве, Андрей. Об истории тех, к кому сам имею отношение... Казаков-то на самом деле было много по Руси...
– О донских так о донских!.. Мне, если честно, кажется, что это одни из самых интересных вояк!..
– Да уж... Ладно... Слушай, если интересно...
...Артур уселся поудобнее и заговорил:
– Донское казачье войско... Это была наиболее многочисленная часть казачества в дореволюционной России, командир, которая размещалась на территории области Войска Донского – сейчас это современная Ростовская область, части Волгоградской, Луганской, Воронежской областей и Калмыцкой АССР... А начиналось все очень давно!..
Андрей смотрел на своего сержанта «во все глаза» и слушал «во все уши».
– Первые поселения казачества, независимого от центральной власти, образовались еще в XV веке, между Азовом и рекой Медведица... А во 2-й половине XVI века по нижнему течению Дона, от устья до Цимлянского городка, оформляется в виде организованной общины «Главное Донское войско»... Днем рождения казачьего Войска Донского считается 17 октября – именно в этот день в 1570 году все и началось... Это наш самый большой Войсковой праздник, Андрей!..
– Так донскому казачеству уже больше пяти сотен лет, получается? – Филин был поражен – для него это было самым настоящим откровением.
– Да, командир! – улыбнулся Индеец. – Войско Донское – самое старое из всех казачьих! Пять веков уже «дончаки» на службе...
Он посидел молча, собираясь с мыслями, и продолжил свой рассказ:
– К концу XVI века казачьи поселения возникли на протяжении 800 километров по Дону и его притокам. В XVII веке сюда, на окраину Российской империи, бежали раскольники, заселяя верховья Дона... К концу XVII века насчитывалось уже 125 казачьих городков, или станиц, как казаки их называли...
До начала XVIII века Донское казачье войско, признавшее в конце XVI века верховную власть русского царя, пользовалось широкой автономией и имело самоуправление: Войсковой круг был высшим органом управления и суда, и выборные исполнительные органы – атаман, два есаула и дьяк... И эта структура сохранилась и до сего дня... Вот такими есаулами и были мои предки – дед и прадед...
– Так твои предки?..
– Прадед был «генеральным есаулом» – это что-то сродни современному полковнику, а дед – «есаулом сотенным»... Уже при последнем царе было введено звание ротмистр, но у казаков так и осталось – «есаул»...
– В общем, ротным он был! – понял наконец-то Андрей.
– Ротным... У него на погонах, кстати говоря, четыре звездочки было на одном просвете.
– Капитан!
– Нет! «Сотенный есаул»! – еще раз улыбнулся Артур. – Но... Все это было в относительно мирное время... А на время походов выбирался походный атаман с неограниченной властью... Войско делилось на сотни и полусотни, возглавляемые сотниками, пятидесятниками и хорунжими. Остальное же население казачьих станиц – бабы, дети, старики – до XVIII века занималось рыболовством и охотой...
– А что за походы? Разве основной целью казаков была не защита дальних рубежей Империи?
– Да простые походы... Даже, скорее, набеги... Жили-то бедно тогда... Казачки хоть и защищали рубежи, но постоянно были в царский немилости... Жить-то надо было как-то!.. Вот и ходили в походы... С целью захвата военной добычи Донское казачье войско организовывало набеги на турецкие владения по побережьям не только Азовского и Черного морей, а даже и на побережье Каспийского моря...
– А что правительство?
– А что правительство?.. Цари российские с конца XVI века использовали Донское казачье войско для защиты южных границ, это ты, Андрюха, правильно сказал, а с XVII века – как очень серьезную вооруженную силу в войнах с Турцией и Польшей... За «службу» выдавалось жалованье деньгами, порохом, свинцом, сукном и хлебом... Делами Донского казачьего войска с 1623-го стал ведать Посольский приказ.
– Ну, это далекая история, Артур... А то, что к нам поближе?
– Можно и «поближе», – согласился Индеец. – Центром Войска Донского до 1920 года был Новочеркасск, что в Ростовской области... Он был основан 30 мая 1805 года как столица донского казачества по императорскому указу, и основателем города был атаман Матвей Платов.
Город был построен в лучших традициях европейских образцов градостроительства, с просторными площадями, широкими проспектамии утопающими в зелени бульварами. Новочеркасск даже называли «маленьким Парижем»... 30 мая 1806 года в Новочеркасск была официально перенесена столица Земли Войска Донского.
В первой половине XIX века город строился только как войсковой центр, здесь располагались административные здания, гостиные дворы, трактиры, винные погреба, гостиницы, дома генералов и дворян, городские сады и так далее...
– Красивый город?
– Красивый, командир... Ну вот... А в 1875-м срок военной службы для казак был сокращен до 20 лет. Во время Первой мировой войны Донское казачье войско выставило 60 конных полков, 136 отдельных сотен и полусотен, 6 пеших батальонов, 33 артбатареи и 5 запасных полков, всего свыше 100 тысяч человек! Представляешь?
– С трудом, – признался Андрей. – Я даже не думал никогда, что на Дону такое огромное количество казаков...
– Донское казачье войско, Андрюха, участвовало во всех войнах России... Но в начале века уже, как говорится, повеял «ветер перемен»... Во время Первой мировой среди донских казаков произошло сильное классовое расслоение и распространились антивоенные и революционные настроения...
– А-а-а! Ну, это уже более понятно... Поднадоело казачкам воевать, захотелось оседлости?
– Что-то типа того... И пошло-поехало... После Февральской революции 17-го года казачьим офицерством было образовано «Донское войсковое правительство» во главе с атаманом Калединым, которое противостояло Советам, возникшим в Новочеркасске, Ростове, Таганроге. А уж после Октябрьской революции Каледин попытался превратить Дон в базу контрреволюции и при поддержке белогвардейской Добровольческой армии захватил Ростов и Таганрог... Только большинство казаков в это время не поддержало контрреволюционные силы. Съезд фронтовых казачьих частей избрал Донской казачий военный революционный комитет, который вскоре провозгласил Советскую власть...
Индеец закурил сигарету и посмотрел куда-то вдаль, словно вспоминал что-то, и Андрей не стал ему мешать, понимая, все, что было рассказано раньше, – это была просто история донского казачества. А дальше... Дальше будет уже история семейная... И оказался прав...
– Прадед к тому времени носил полковничьи погоны... И он вошел в этот Комитет... Ну, и дед, понятное дело... Куда ж сын без отца... – заговорил Артур глухо. – Революционные казаки и красногвардейские отряды разбили белогвардейцев и заняли Ростов и Новочеркасск... Тогда, под Новочеркасском, прадед и погиб... А потом была образована Донская советская республика... Дед вернулся домой, в станицу Усть-Медведицкая, и снял офицерские погоны... Хотел жить, как обычный казак... Вести свое хозяйство... Только не получилось... Горчаковы – фамилия известная была... А казаки из этой семьи были не просто офицеры, а еще и дворяне... Хоть и не богатые, но хозяйство было довольно крепким...
– «Раскулачивать» начали?
– Раскулачивали, командир, в других местах, а на Дону «расказачивали»... Жестоко... У деда тогда не просто все отобрали, а еще и дом сожгли... И всю родню постреляли – мать, младшего брата, двоих сестер...
– Обиделся дед? – спросил Андрей, уже заранее зная ответ.
– Григорий Горчаков был боевым офицером, командир. У него даже офицерский Георгиевский крест был!.. Да и как было не обидеться? Он же на самом-то деле за революцию был, хоть и дворянин, а тут такое... Всех под одну гребенку!.. Не того он ждал от Советов, совсем не того!.. В общем... Собрал он свои нехитрые пожитки, которые остались, друзей-товарищей по соседним станицам, таких же, как и он, обиженных новой властью, да и подался к атаману Краснову во главе сотни казачков... А казачки-то вояки проверенные были – всю Первую мировую с ним прошли...
– Да, я помню немного из истории... – проговорил Андрей. – Тогда, в апреле 18-го, в нескольких донских станицах вспыхнули казачьи восстания...
– И в Усть-Медведицкой в том числе, – подтвердил Индеец. – Под командой сотенного есаула Григория Горчакова... А потом, под давлением германских интервентов и Белой гвардии, советские войска к середине августа были вытеснены из всей Донской области. 16 мая «Кругом спасения Дона» было образовано правительство «Всевеликого войска Донского» во главе с атаманом Красновым, который, как оказалось на самом деле, опирался не на родных, донских казаков, а на помощь Германии... Сформировав очень внушительную армию, он предпринял два наступления на Царицын, но потерпел неудачу... А потом, в начале 19-го, когда Красная Армия уже здорово наступала на Дон, начался развал белоказачьей армии...
– Ну, а закончилось все это чем?
– А закончилось полной жопой, командир! – сплюнул Артур. – В 19-м на Дону развернулась ожесточенная классовая борьба... «Красные» казаки явились одним из основных источников формирования 1-й и 2-й Конных армий... Добровольческая армия была разбита... В 1920-м Донское казачье войско как таковое полностью прекратило свое существование...
– Постреляли казачков...
– Не то слово, Андрюха!.. Истребили как класс... На корню...
– Ну, а дед твой что?
– А что дед?.. Решением Революционного трибунала он был приговорен к 25 годам...
– Это ему еще и повезло!
– Да, если честно... Могли и расстрелять, на хрен!.. Боевой офицер, дворянин... Но «чекист» попался понятливый... Да еще и вспомнили, что в 18-м году он все же поддержал Советскую власть... В общем... «25 лет лагерей без права переписки»... В Киргизии... А ему-то и переписываться не с кем было... Так и отсидел до 42-го...
– А что в 42-м? – спросил Андрей. – Ведь война уже шла полным ходом?
– Вот в том-то и дело!.. Тут тоже есть маленькая предыстория, командир... – Индеец неожиданно улыбнулся. – В ноябре 1942 года две гвардейские казачьи дивизии, которые были созданы в начале войны, в 41-м году, для обороны Северного Кавказа, были переброшены на правый фланг фронта, под Моздок... Здесь 20 ноября был получен приказ об образовании 5-го гвардейского Донского казачьего кавалерийского корпуса. Командиром корпуса был назначен генерал-майор Селиванов – один из замечательнейших военачальников нашей гвардейской советской конницы! Буденный по сравнению с ним, если честно, полный профан!.. В эти же дни стало известно и об окружении под Сталинградом 300-тысячной немецко-фашистской армии фельдмаршала Паулюса... Именно это известие и придало новые силы защитникам Кавказа... 3 декабря берлинское радио в очередной сводке с фронта сообщило, что «несколько дней тому назад на фланге германских войск в районе Моздока появилась дерзкая кучка донских и кубанских казаков. Командованием отдан приказ о немедленном уничтожении этой кучки конных бандитов...». А казачьи корпуса Селиванова и Кириченко тем временем прорвали фронт гитлеровских войск на глубину до 100 километров и стали выходить в тыл Моздокской группировки противника... Каким-то образом, но до деда дошло это сообщение немецкого радио. Может, кто из офицеров-энкавэдэшников проговорился... В общем... Дед напросился на прием к начальнику лагеря и попросил его ходатайства перед руководством – дед просился на войну, к «своим» казачкам, в 5-й Донской корпус!..
– Ну и что? Получилось?
– Знаешь, как это ни странно, но получилось!..
Сначала его направили рядовым в штрафбат. Летом 42-го, на Сталинградское направление... Там он был тяжело ранен, несколько месяцев лечился... Но, как говорится, «вину искупил кровью»... А при выписке из госпиталя опять попросился в 5-й Казачий корпус...
– И попал, надо понимать?
– Как раз перед самым началом наступления на Северном Кавказе, в январе 43-го... – Артур задумался ненадолго. – Участвовал в освобождении Ростова и Ставрополя... Потом освобождал Украину... В 44-м участвовал в Корсунь-Шевченковской операции... Потом его корпус участвовал в окружении и ликвидации в районе Кишинева 22 вражеских дивизий... А в конце войны вместе с другими частями форсировал Дунай и принял участие в битве за Будапешт...
– Ни хрена себе дед повоевал! – изумился Филин.
– Да уж... Повоевал... Трижды ранен был, но каждый раз к своим «дончакам» возвращался... И уж где-где, а на войне и проявились его качества настоящего, боевого, казачьего есаула...
– И награды есть?
– Конечно! Две Красные Звезды, орден Отечественной войны, две медали: «За Отвагу» и «За освобождение Будапешта»...
– Солидно!
– И это, если не считать царских!..
– Геройский у тебя дед, Артур, что и говорить!..
– Это верно, командир... Настоящий донской казак, одним словом!..
– А судимость?
– Сняли с него судимость... Еще в 45-м, после окончания войны... Реабилитировали вчистую!
...Индеец задумался ненадолго о чем-то о своем, и Филин, воспользовавшись моментом, задал вопрос, который «мучил» его уже давно:
– А что же ты офицером-то не стал, Артур? Собирался же вроде бы, насколько я знаю... Даже Московское Суворовское окончил...
– Да я и в военное училище уже поступил, было дело... В 81-м, в Ташкентское общевойсковое. – И тут лицо Артура исказила гримаса тяжелой душевной боли: – Да только не судьба...
– А что так? Расскажи!..
– В другой раз, командир... В другой раз... Долго рассказывать...
...Этот «другой раз» представился только едва ли не через год, уже весной 90-го года, когда Филин вновь вернулся в Отряд, в свою РДГ, после очередного ранения и вынужденного плена...[2]
Артур тогда тоже только-только оклемался после ранения, полученного в Абхазии. Они, эти двое, «меченные» пулями прожженные вояки, просиживая долгие часы на деревянных скамейках в парке госпиталя Бурденко, вели долгие-долгие разговоры «за жизнь»... Вот тогда-то Филин и вспомнил обещание Артура рассказать о том, как ему удалось не стать офицером...
Правда, Индеец сопротивлялся некоторое время, не особенно желая «раскрывать душу», а Андрей понял, почему, уже только после того, как услышал эту историю... И ему стало очень неуютно и стыдно за самого себя, за то, что, как медведь, залез неуклюжими лапами в чужую душу...
– Прости, Артур... Я не знал... Вот честное слово – если бы знал, что и как, то ни за что не стал бы расспрашивать!
– Да ладно, Андрюха, – отмахнулся Индеец. – Чего уж теперь... А с другой стороны – это жизнь... Такая, какая есть... И сложилась она так, как сложилась, и ничего теперь уже не изменить!.. Да и стесняться мне нечего... Казаки всегда, все пятьсот лет жили правилом «око за око, зуб за зуб»... Просто я сделал так, как должен был, вот и все...
...1 октября...
...В аудиторию, где курсанты первого курса слушали лекцию, вошел курсант с повязкой «Посыльный» на рукаве и обратился к преподавателю:
– Разрешите сделать объявление, товарищ подполковник?
– Говорите!
– Младшего сержанта Сабирова срочно в «Особый отдел»!
...Артур шел по пустым гулким коридорам Главного учебного корпуса и перебирал в голове все свои «проступки», которые могли стать причиной вызова к Бесу...
...Наверное, это было всеобщей армейской традицией во всех военных училищах почившего в бозе Советского Союза... Начальника «Особого отдела», то есть военного кагэбэшника училища, в котором учился ваш покорный слуга, тоже называли Бесом! Но у того хоть фамилия была подходящая – Бессонов... Фамилия же «особиста» ТВОКУ была совсем иной, но он тоже был Бес... Что и говорить... Не любили в войсках, за редчайшим исключением, представителей Комитета Глубокого Бурения за их вечную подозрительность и, как правило, мерзопакостный характер... Не любили и боялись... Даже командиры частей!.. Так уж было заведено, что «Особый отдел» подчинялся только своему командованию из Комитета... Эдакий троянский конь, от которого никто и никогда не знал, чего ожидать...
Через несколько минут он постучался в дверь «каземата»:
– Разрешите войти, товарищ майор?!
– Входи!
– Младший сержант Сабиров по вашему приказанию прибыл! – доложил Артур четко и стал «пожирать глазами» грозного майора.
А тот словно специально искал своим рукам какое-то занятие... Все перебирал и перебирал пальцами какие-то бумажки, лежавшие на его столе...
Эта «игра в молчанку» стала затягиваться, и Артур переступил с ноги на ногу, что тут же заметил майор:
– Что ты топчешься, как конь застоявшийся? Садись! – он взглядом указал на жесткий стул, стоявший около его письменного стола. – Нам с тобой очень серьезно поговорить надобно...
Артур сел и вопросительно посмотрел на Беса, а тот отвел взгляд к окну и спросил:
– Как идет обучение, младший сержант?
– Нормально, товарищ майор... – недоуменно ответил Артур.
– «Нормально»... А с сослуживцами как отношения?
«Неужели он меня решил в ротные «дятлы» вербануть! – пронзила мозг Артура мысль. – Вот же говно какое! Тут изворачиваться придется! Стучать на пацанов я не буду – это однозначно! А откажешь напрямую, так он, гнида «гэбэшная», со свету потом сживет!.. Тут надо как-то дипломатично послать его на хер! Чтобы без последствий обошлось...»
– Тоже нормально, товарищ майор...
– Никаких стычек, никаких нарушений дисциплины, никаких «неуставных взаимоотношений»? Все тихо и мирно? Тишь да гладь, да божья благодать?
– Так точно, товарищ майор!
– «Так точно, товарищ майор!» – повторил «особист» слова Артура. – Врешь небось, а? Ведь так не бывает!..
«Точно! – думал в тот момент Артур. – Щас в «дятлы» вербовать будет! Ну?! Что же делать-то?..»
– Я не знаю, товарищ майор, как оно там бывает. Только в нашей роте все в порядке!
– Ладно... Не надувайся, как воробей на морозе, все равно знаю, что врешь... А как у тебя дома? На родине?
– А что дома? – не понял Артур.
– Ну, семья твоя как? Мать, брат младший, дед?
«До деда добрался, гнида!.. Так ведь давно уже та история с «белоказачьим» есаулом закончилась!.. И реабилитировали его тоже давно!..»
– А что дед, товарищ майор? – Артур пристально посмотрел на Беса. – Старый он уже совсем, но еще держится... Крепкий он у нас!..
– Это ж сколько ему уже? – спросил майор.
– Восемьдесят три...
– М-да-а... Царская гвардия крепка... Особенно казачья...
– Товарищ майор! – Артур в упор посмотрел на «гэбэшника». – А при чем здесь царская казачья гвардия? Дед у меня всю войну прошел! От Кавказа до Будапешта! И награды имеет, и офицерское звание!.. А судимость с него давным-давно сняли!.. Я не понимаю, к чему эти вопросы, товарищ майор?!
– Ладно-ладно!.. Давай-ка ты остынь, наследник казачьего рода!.. Я ничего не имею против твоего заслуженного деда!.. Просто к слову пришлось...
– К какому слову, товарищ майор?
– К простому слову! О семье! Я же просто по душам с тобой хотел поговорить... Может, даже подружиться...
– Вы мне в отцы годитесь, товарищ майор... Я же вас вдвое младше!.. Какая же здесь дружба?..
– Особенно с начальником «Особого отдела»!.. Ты это хотел сказать?
– Никак нет!
– Хотел-хотел!.. Ладно!.. Бог с тобой... А кстати... А что твой отец?
«Динь-динь-динь-динь-динь-динь! – заполошно забил в голове Артура тревожный колокольчик. – Динь-динь-динь-динь!»
Он еще пристальнее посмотрел на Беса и проговорил:
– Служит батя... В Кабуле... Неделю назад письмо от него пришло... Он меня с поступлением в училище поздравил... Все в порядке у него, товарищ майор...
И тут «особист» встал из-за своего стола и прошелся за спиной Артура... Туда-сюда, несколько раз...
И вдруг очень тяжело вздохнул:
– Не в порядке у него, сержант... Эх!..
Он, не выходя из-за спины и не появляясь в поле зрения сержанта, протянул Артуру через плечо какую-то бумаженцию:
– Вот... Пришло с сегодняшней почтой... Читай, сержант...
– «Настоящим письмом сообщаю, что ваш отец, майор Сабиров Наиль Рафаилович, геройски погиб при исполнении интернационального долга в Демократической Республике Афганистан...»
Артур пялился в этот листок, но буквы расплывались перед глазами... Сами, или их размывали душившие семнадцатилетнего мальчишку слезы, но... Больше он так ничего и не смог прочитать...
– Товарищ майор...
– Слушаю тебя, сержант...
– Что это? Мой отец погиб? Что там написано?
Майор взял из рук Артура этот страшный листок:
– Это письмо командира полка, в котором служил твой отец, Артур... Командир десантного батальона майор Сабиров, твой отец, младший сержант, погиб во время проведения войсковой операции в Панджшерском ущелье... Погиб геройски, спасая своих подчиненных...
– Что еще?
– Посмертно он представлен к ордену Боевого Красного Знамени...
Артур взял этот скорбный конверт, поднялся со стула и, как зомби, пошел к двери кабинета, бросив на ходу:
– Разрешите идти, товарищ майор?
– Иди, сержант... – раздался за его спиной голос Беса. – Иди в роту... Отдохни, успокойся... Жизнь продолжается...
– Да... Жизнь продолжается...
– И прости уж... За то, что именно мне пришлось сообщить тебе эту горькую новость... Соболезную...
– Спасибо...
...7 октября Артур вернулся в училище из краткосрочного отпуска, в который его отпустило командование училища, на похороны отца... И в тот же день он пришел к своему командиру роты:
– Разрешите, товарищ капитан?
– Проходи, сержант... – ротный с немым участием посмотрел на своего курсанта. – Слушаю тебя...
– Вот, товарищ майор! – Артур положил на стол листок бумаги.
– Что это?
– Там все написано!
Капитан взял в руки исписанный лист и прочел вслух:
– «Командиру 1-го батальона полковнику Абрамцеву от младшего сержанта Сабирова А.Н. Рапорт...» – Он внимательно посмотрел на Артура и стал читать дальше: – «...Прошу отчислить меня из училища по семейным обстоятельствам и направить для дальнейшего прохождения службы в Ограниченный контингент Советских войск в Демократической Республике Афганистан». Число. Подпись...
Капитан положил листок на стол и вопросительно посмотрел на Артура, а тот встал по стойке «смирно!» и твердо проговорил:
– Товарищ капитан! Прошу вас подписать мой рапорт и дать ему ход дальше по команде!
– Отца уже не вернешь, Артур...
– Я знаю...
– Ну и зачем же тогда?
– У меня теперь есть там личные счеты!
– Не самый лучший и не самый умный аргумент!
– Подпишите, товарищ капитан!.. Я все равно туда уеду!..
Думал ротный над рапортом минут десять, а потом задал последний вопрос:
– Ты твердо решил, Артур? Отговаривать бесполезно?
– Бесполезно, товарищ капитан!.. Я все решил!
– Хорошо... Я подпишу... И передам комбату... А там... Это не очень быстрый процесс, младший сержант, по опыту тебе говорю... Не меньше месяца пройдет...
– Месяц я подожду...
– Хорошо!.. Раз ты так решил... – Было видно, что и капитан принял решение. – С сегодняшнего дня и до момента убытия из училища в часть вы, младший сержант Сабиров, отстраняетесь от занятий...
– Есть!
– Будешь ходить в наряды... Дежурным по роте... Через сутки!
– Есть! Разрешите идти?!
– Идите! – и уже вслед уходящему Артуру капитан произнес: – Зря ты так, младший сержант... Офицером ты сумел бы отомстить «духам» за своего отца куда как более чувствительно...
– Но мне пришлось бы ждать целых пять лет, товарищ капитан! А к тому времени эта война и закончиться может!.. И как тогда?..
– Дай бог, чтобы так оно и было... Ладно, казак... Я-то тебя понимаю... Иди... И жди решения... Думаю, что и командование тебя тоже поймет...
– Спасибо, товарищ капитан... – сказал Артур и закрыл дверь ротной канцелярии.
И уже в коридоре услышал слова капитана, донесшиеся с той стороны закрытой двери:
– За что спасибо-то, дуралей?!! За то, что на войну поедешь?!.