Утром я проснулся от ощущения чего-то прохладного и мокрого
      – это Уголь тыкался в меня своим носом. Вероятно, с помощью таких телячьих нежностей он пытался меня разбудить. Надо сказать, что проделал он это очень вовремя, за несколько минут до звонка будильника. Я почесал его за ушком в знак благодарности и встал.
      Я готовил завтрак на кухне и слушал радио. Там как раз передавали прогноз погоды – обещали, что ветер сменится на северный, но мороз на сегодня еще не предвиделся. Это хорошо, а то я собирался же сегодня заниматься поисками пропавшей собачки после уроков. А в мороз много не нагуляешься.
      Первым уроком была физика. Учитель, Сергей Николаевич, раздал нам самостоятельно решать задачки. Кто решит первым и, естественно, правильно – тех обещали наградить пятерками. Для меня это было раз плюнуть – физику я любил.
      Получив самым первым заветную пятерку, я увидел призывные взгляды Евы, Юрки и еще нескольких ребят и передал им записку с решением. А сам сидел и глядел в окно, хотя мне дали еще несколько задачек решить, если мне захочется.
      Мне хотелось скорее дождаться перемены, чтобы рассказать друзьям о своей находке. С помощью моей шпаргалки Гислер и Журавлева тоже решили задачки, но получить отличные оценки им уже не удалось. Учитель распознал, что решение стало распространяться по классу с невероятной быстротой, и ребята один за другим стали подходить с решенными задачками.
      Поэтому Сергей Николаевич объявил, что поощрение получат только пять первых человек. Прозвенел звонок на перемену и ребята повалили из класса – Юрка больше всех возмущался, что он, бедный, так старался, решал, и никакого результата.
      Я подошел к подоконнику, подальше от посторонних глаз, и махнул рукой Еве и Юрке. Они сразу заметили мой знак и в считанные секунды очутились возле меня, ожидая, что их ждет что-то интересное.
      – Что скажешь хорошего? – уставился на меня Юрка.
      – Со мной произошла одна любопытная вещь, и я решил вам рассказать, – сказал я.
      – Я давно почувствовала, что ты что-то скрываешь, – заметила Журавлева.
      – Ну, выкладывай, – скомандовал Юрка.
      – В тот день, когда я тебе звонил, – начал объяснять я.
      – И спрашивал, где находится проспект Мира, – к месту добавил Гислер.
      – Да, – подтвердил я его правоту. – Там проходила выставка современных компьютерных технологий.
      – Ясно, – закивала Ева. – Антон, ты уже стал хакером до мозга костей.
      – Не мешай, – одернул ее Гислер. – Продолжай, Красильников. Что ты там такого увидел на этой выставке?
      – Смотрел я там всякие разные штучки, – не стал вдаваться я в технические подробности.
      – А игры там какие-нибудь новые были? – уточнил Гислер.
      – Да, я в этом отделе как раз больше всего и зависал, – ответил я. – Но дело не в этом.
      – А в чем? – Ева никак не могла дождаться, когда же Красильников перейдет к сути своего рассказа.
      – Я познакомился с одним человеком, – замешкался я, пытаясь подобрать слова, чтобы объяснить, что произошло. – Он выглядел очень солидно, в костюме и галстуке. Одним словом, бизнесмен.
      – И что было дальше? – спросила Журавлева.
      – Мы выяснили, что у нас похожие интересы и собирались поговорить об этом поподробнее, но ему пришлось срочно уйти из-за какого-то важного звонка, – рассказал я.
      – Меня интересует одна деталь, – перебил меня Юрка.
      – Какая?
      – С чего это он обратил на тебя внимание, на какого-то обыкновенного мальчишку, – засомневался Гислер. – Или у тебя на лбу написано, что ты вундеркинд и спец по компам?
      – Может я выглядел не как обыкновенный мальчишка, – намекнул я.
      – А как же ты еще мог выглядеть? – заинтересовалась Ева.
      – Я, скажем так, слегка изменил свой имидж, – поделился я секретом. – Одел отцовское пальто и очки.
      – Это такое черное, длинное? – вспомнила Журавлева.
      – Ага, – подтвердил я. – В общем выглядел я совсем неплохо.
      – Хотелось бы мне на тебя посмотреть в таком прикиде, – улыбнулась Ева.
      – Ну и чем дело кончилось? – сказал Юрка, чтобы мы не отвлекались от главной темы разговора.
      – Короче говоря, он торопился, но оставил мне свою визитку и подарил компьютерный журнал, – сообщил я. – А там...
      Я сделал паузу и посмотрел внимательно на своих друзей.
      Момент был кульминационный и они с нетерпением ждали, чем же все это дело кончится. Я собирался, наконец, выложить, что я нашел, но нас прервал звонок на урок. А следующим уроком была химия, наш любимый предмет, и пропускать мы его не собирались. Тем более, что у нас класс вообще был химический, а предмет вела наша любимая учительница Лидия Васильевна, которая являлась еще и нашей классной руководительницей.
      – Ладно, потом расскажу до конца, – пообещал я и направился вместе с остальными в класс.
      – Так нечестно, остановился на самом интересном месте, – возмущалась Журавлева. – Скажи хоть в двух словах.
      – В двух словах не получится, – развел я руками, потому что ничего не мог поделать.
      У нас была лабораторная работа. А это такое увлекательное занятие, что время пролетает просто незаметно, и мы даже задержались на перемену. Естественно, поговорить опять не удалось, пришлось идти сразу на алгебру. А на алгебре попробуй поговори – сразу же к доске вызовут.
      Последним уроком была физкультура, так как снежная погода еще не установилась, то мы занимались в зале. И только когда закончились все уроки, нам удалось спокойно поговорить. Мы оккупировали брусья, которые находились на площадке возле школы, Юрка с Евой повесили на них свои сумки.
      А я вешать не стал, потому что понимал, что сейчас придется предъявлять доказательство. Друзья смотрели на меня выжидательно.
      – В том компьютерном журнале оказался один пожелтевший сверток, – произнес я торжественно и расстегнул молнию на сумке. – Вот он.
      Ева и Юрка потянулись к нему одновременно, но, конечно, я
      ??????????????????????????????????????????????
      – И откуда это взялось? – спросила Ева, пробежав глазами рукопись и протягивая ее Гислеру. – Похоже на какую-то старинную рукопись или грамоту что ли.
      – Я сначала думал, что ее забыл тот мужчина, Сергей Анатольевич, – поведал я о своих рассуждениях. – И, конечно, сразу позвонил ему. Кажется, что вещь старинная и, наверное, дорогая.
      – А он? – полюбопытствовала Ева.
      – Он сказал, что ничего не забывал, но все-таки согласился встретиться, – продолжал я.
      – Так значит вот что у тебя было за свидание, – усмехнулся Юрка.
      – Именно, – подтвердил я. – Он посмотрел на эту рукопись и заявил, что не знает, откуда она взялась и посоветовал, чтобы я оставил ее себе. Мол, она тебе самому пригодится. Я так и сделал.
      – Какие-то непонятные четверостишья, – задумался Гислер.
      – Напоминают какое-то зашифрованное послание.
      – Так оно и сеть, – закивал я головой.
      – Что ты хочешь этим сказать? – удивилась Ева.
      – Ты прочитала первое четверостишие? – спросил я у нее.
      – Да, – ответила Журавлева и еще раз прочитала его вслух.
      – Я тоже его прочитал, а потом понял, что то, о чем говорится, исполнилось, – произнес я интригующе.
      – Может объяснишь? – предложил Гислер.
      – Вчера вечером, после того, как мы вернулись с Юркой с баскетбольного матча, я решил полазить по Интернету и посмотреть, не пришло ли каких сообщений, – сказал я. – В основном это были сообщения от моих друзей, а в одном оказалось не письмо, а крик души от одной незнакомой мне девчонки. То, как оно было написано, произвело на меня огромное впечатление. Она писала, что у нее пропал любимый щенок, и очень просила всех помочь ей.
      – За вознаграждение? – уточнил Гислер.
      – Фу, Юрка, какой ты меркантильный, – фыркнула Журавлева.
      – Как ты можешь думать о каких-то там деньгах, когда у человека беда случилась.
      – Да я просто так спросил, что тут особенного, – стал оправдываться Гислер. – Как это связано с рукописью-то?
      – Все просто, придуманные уста – это Интернет, из него я узнал об этом происшествии, поэтому и получилось, что «придуманные уста поведают это», – объяснил я.
      – Понятно, что «волнение охватило твою душу», когда ты прочитал об этой просьбе, – догадалась Журавлева.
      – А что означают оставшиеся две строчки? – задумался Юрка.
      – Ты знаешь?
      – Очевидно, что я должен что-то сделать, но почему именно я, сейчас мне не будет понятно, – поведал я о своих предположениях.
      – Любопытно, очень любопытно, – произнесла Журавлева и поджала нижнюю губу, о чем-то напряженно думая.
      – Как-то не совсем здесь все вяжется, – засомневался Гислер. – Что ты собираешься делать?
      – По-моему, все ясно как белый день – пойду искать эту Бэсси, – сказал я.
      – Кого? – не поняла Ева.
      – Бэсси – так зовут собачку, – ответил я.
      – А порода-то какая? – спросили ребята чуть не в один голос.
      – Американский коккер-спаниель, – сообщил я.
      – Я знаю, как он выглядит – такой кудрявый, с длинными ушами, – восхищенно произнесла Журавлева.
      – Есть добровольцы, кто хочет мне помочь? – осторожно намекнул я.
      – Я не могу, – сказала Ева, ковыряя носком ботинка месиво из снега и грязи, уже значительно подмороженное, несмотря на то, что по прогнозам мороза не обещали. – К нам должны гости прийти, я обещала маме помочь. Вообще я заболталась с вами.
      – А ты? – спросил я у Юрки, надеясь, что хоть один из друзей захочет мне помочь.
      – Антон, извини, но я тоже пас, – заколебавшись, ответил Гислер. – У меня тоже есть срочные дела. Вот в следующий раз – пожалуйста!
      – Все ясно, а еще друзья называются, – предпринял я последнюю попытку.
      – Ну ты же не предупредил нас заранее, – оправдывались они.
      – Ладно, как хотите, – махнул я рукой, взял сумку и пошел к дому.
      – Ты не обижаешься? – услышал я. Значит все-таки совесть не дает покоя, это хорошо.
      – Нет, – покачал я головой.
      – Антон, а дай мне, пожалуйста, твой таинственный сверток домой почитать, – попросил Гислер.
      – Бери, только завтра принесешь в школу, – разрешил я.
      С одной стороны даже и хорошо, что они со мной не пошли, сам я гораздо быстрее справлюсь со своим делом.
      Так, в сообщении говорилось, что Бэсси пропала в двух кварталах от моего дома. Значит туда и надо идти в первую очередь. Пока я шел, у меня создалось ощущение, что мороз стал крепчать. Наверное, это просто ветер, или я легко оделся. Вроде теплый свитер на мне.
      Вскоре я дошел до того места, где, по описанию хозяйки, она в последний раз видела собаку. Там кругом находились дома, поэтому ничего удивительного, что животное заблудилось в этих многочисленных дворах.
      Я решил пройтись между домами и осмотреть все закоулки.
      Поднялся ветер, но возвышавшиеся девятиэтажки хорошенько закрывали меня от него. Людей на улице было немного, я высмотрел одну старушку и подошел к ней.
      – Здравствуйте, – вежливо произнес я.
      Старушка пробормотала в ответ что-то невнятное. Вид у нее был не очень дружелюбный.
      – Вы случайно не видели несколько дней назад тут щенка, такого светло-рыжего и кудрявого, с длинными ушами, – поинтересовался я, не знаю на что надеясь. – Он потерялся.
      – Не видела я никаких собак, лают целыми днями и ночами, спать не дают, тьфу, – злобно произнесла старушка.
      – Извините, – тихо произнес я в ответ и пошел дальше.
      Надо же так нарваться на какую-то ведьму злобную, такая весь свет, наверное, ненавидит, не то что каких-то ни в чем неповинных животных. Я пошел дальше, поспрашивал еще у нескольких прохожих, но никто не видел такой собаки. Одна женщина только вспомнила, что одна девочка уже интересовалась такой собакой. Ясное дело – хозяйка искала свою любимицу.
      Потом какое-то внутреннее чувство подсказало мне, что надо повернуть обратно. Я вышел из дворов и очутился в симпатичной аллейке. Представляю, как чудесно здесь бывает весной, летом и осенью. А сейчас погода была довольно мерзковатая. Предыдущий снег растаял, смешавшись с грязью, а новый еще не выпал. Поэтому деревья были не белые, а мрачно-серые. На свободном пространстве ветер вырвался на волю и я почувствовал, что начинаю замерзать. Но отступать так быстро я не собирался.
      Несмотря на погоду, по дорожке гуляло несколько собачников.
      Я решил попытать счастья и подошел к какому-то парню.
      – Какая у вас собака классная, что это за порода? – решил начать я с небольшой лести.
      – Боксер, – немногословно произнес молодой человек.
      – А он с родословной? – поинтересовался я.
      – Конечно, он у нас несколько раз побеждал на выставках, – гордо произнес парень.
      – Здорово, – я старался показать, как я восхищен. – А у одной моей знакомой пропала недавно собака, американский коккер-спаниель. Вам, случайно, не попадалась такая?
      – Американский коккер говоришь? – задумался парень. – Знаешь, я точно не могу сказать, но позавчера вон там я видел какую-то небольшую собачку. Только она была вся грязная и дрожала от холода. Так что окрас ее сложно было разглядеть, сам понимаешь.
      – Где вы говорите ее последний раз видели? – в моей душе затеплился огонек надежды.
      – Приблизительно в тех местах, – ответил он и показал рукой на ряд лавочек.
      – Спасибо вам огромное, – поблагодарил я и прибавил шагу.
      – Да не за что, – пожал парень плечами. – Может это вовсе и не она еще.
      Я уже его не слушал, а почти бежал туда, куда он показал. К тому же это помогало мне согреться, было очень холодно, и, если бы не зародившийся шанс, то я бы свернул к дому.
      Я подошел к указанному месту, недалеко бегала еще одна собака, как мне и надо, с длинной, слегка волнистой шерстью, но, увидев, что я пристально на нее смотрю, из-за дерева показалась хозяйка, женщина средних лет. Я почувствовал разочарование. Покружив немного, я совсем отчаялся и сел на лавочку.
      – Может она за сто верст отсюда бегает, – произнес я вслух. – Кто ж ее теперь найдет?
      Посыпал снег мелкой крупой. Я сидел и ковырял носком ботинка покрывшуюся морозной коркой землю и почувствовал, как под лавочкой наткнулся на что-то мягкое, как будто тряпку или коврик. Я нагнулся и заглянул под лавочку – там что-то шевелилось и виднелись только черный нос и блестящие глаза.
      Меня охватило смутное предчувствие. Я собирался вытащить это чудо оттуда, но оно встало и собиралось убежать от меня. Но животное, наверное, уже обессилело, поэтому я его легко настиг.
      Это была собака. Несмотря на то, что она была грязная и шерсть у нее вся спуталась, я все-таки определил, что схожесть с коккер-спаниелем очень большая. Недаром я еще вечером, планируя на следующий день заняться поисками, заглянул в книжку, где описаны разные породы собак и, самое главное, есть фотографии. В моей памяти хорошо запечатлелся образ не слишком крупной собаки, с висячими ушами, купированным хвостом и свисающей длинной богатой шерстью, прежде всего на животе и на ногах. Еще я прочитал, что она понятливая, надежная, приветливая, а также смелая и настойчивая.
      В сообщении хозяйки Ани указывалось, что окрас у собаки палевый. Сейчас в этом сложно было убедиться – может она раньше была палевая, а может вообще белая, это будет видно после того, как ее хорошенько отмоешь.
      – Бэсси, Бэсси, – позвал я тихонько и погладил собаку по шерсти. В ответ я увидел, как она посмотрела на меня с надеждой и даже попыталась завилять хвостом.
      – Мне кажется, что это ты, – разговаривал я с ней. – Пойдем.
      Я взял ее на руки и понес. Сначала она дрожала от холода, да еще снег расходился все сильнее и сильнее. Я прибавил шагу.
      В кармане у меня была записка с адресом хозяйки, я развернул ее и убедился, к моему облегчению, что идти мне было не так уж далеко – остановки три. Сначала я хотел поехать на транспорте, но увидев, какие там толпы, то решил, что с собакой, к тому же в таком виде, ехать не стоит – меня просто не пустят.
      Я дошел довольно быстро – хотелось согреться и поскорее обрадовать несчастную хозяйку. Я увидел нужный мне девятиэтажный дом и зашел в подъезд. Прикинув в уме, что мне надо добираться на восьмой этаж, я смело шагнул к лифту.
      Остановившись на площадке, я подумал, не поздно ли я пришел, но с другой стороны, по такому поводу это не имеет особенного значения. Только бы это оказалась та самая собака!
      Я нажал на кнопку звонка целых три раза, для верности. В коридоре послышались шаги, дверь открылась и передо мной возник высокий и крупный мужчина.
      – Вам кого? – спросил он меня басом, разглядывая меня в тусклом свете лампочки.
      – Это не ваша собачка, которая потерялась? – спросил я и шагнул поближе.
      – Ой, кто это? – удивился мужчина. – Анечка, иди скорее сюда!
      Через мгновение на пороге показалась девчонка лет двенадцати, худенькая, с длинными светлыми волосами, которые струились у нее по плечам.
      – Бэсси, – воскликнула она и выхватила собаку у меня из рук. Та признала хозяйку и принялась лизать ей лицо языком.
      – Нашлась, нашлась!
      – Проходите, молодой человек, проходите, – сказал отец Ани, как я понял.
      Глупо было отказываться, потому что к этому моменту я уже совсем продрог.
      – Мама, иди скорее сюда, Бэсси нашлась, – прокричала девочка.
      В коридор вышла невысокая женщина, ее лицо озарилось улыбкой, когда она увидела свою дочь, обнимающую грязную Бэсси.
      – Анечка, ты же вся перемажешься, – сказала она. – Пойдем-ка в ванную, будем ее купать.
      Мать с дочерью удалились, а отец предложил мне пройти на кухню.
      – Вы, наверное, замерзли? – искренне поинтересовался он.
      – Есть немного, – признался я скромно.
      – Пойдемте, я вам чайку горяченького организую, – сказал он, и я с удовольствием воспользовался его любезным предложением.
      Чайник грелся на плите, а я тем временем рассказывал историю о том, как мне удалось найти их маленького питомца, начиная с того, как я прочитал сообщение в Интернете и заканчивая, как я обнаружил замерзшую собачку под лавочкой. Отец Ани поделился, как они все переживали, но больше всех, конечно, Аня. Тут из ванной с визгами выскочила сама Аня, за ней Бэсси. Она встряхивалась и во все стороны летели мелкие брызги. Последней вышла мама.
      – Девочки, идите сюда к нам, чай пить, – позвал мужчина.
      – Сейчас, мы только ее подсушим немного, – откликнулась мама.
      Через несколько минут вся семья собралась на кухне и следом прибежала Бэсси. В первый момент я ее даже не узнал, настолько она преобразилась – чистая, светлая, причесанная, правда еще немного не досохшая, но очень довольная. Первым делом она подбежала к своей миске и стала жадно пить, а уже потом начала есть.
      – Бедная моя, проголодалась, – сказала Аня.
      – А похудела-то как, одни бока торчат, – поддержала мама.
      – Чтобы мы делали, если бы не Антон.
      – Кстати, мы обещали вознаграждение тому, кто найдет нашу девочку, – сказал отец Ани и встал из-за стола. – Нашего верного друга.
      – Нет, – остановил я его. – Мне не надо никакого вознаграждения, пожалуйста. Я сделал это не из-за денег.
      – А мы настаиваем, – продолжал он.
      – Нет, мне ничего не надо, – сказал я твердо. – Для меня главная награда, что Бэсси вернулась домой, где ее очень ждали. И вообще мне пора.
      – Ну хорошо, Антон, спасибо вам огромное, – сказала мама девочки.
      – Спасибо, – поблагодарила меня сама Аня. – Не знаю, что бы я делала без Бэсси, она мой самый ВЕРНЫЙ ДРУГ.
      Я распрощался со счастливым семейством и усталый, но с чувством глубокого удовлетворения, поспешил домой.
      Единственное, что меня возмущало – с прогнозом погоды меня явно обманули.

      Когда я появился в классе, то Юрка с Евой смотрели на меня с каким-то виноватым видом. Я проводил их взглядом и сел на свое место. Через минуту должен был начаться урок, и я собирался их помучить, прежде чем что-то рассказать. Мне это удалось.
      Я держался до конца уроков как кремень. Самое обидное, что я почувствовал признаки начинающейся простуды. А ведь я, придя домой, погрелся в горячей ванной, выпил чаю с малиной, но все равно теперь сидел и шмыгал носом. А к самому концу занятий мне показалось, что у меня першит в горле и поднялась температура.
      – Ты чего такой вялый? – подошла ко мне первой Журавлева.
      – Случайно не заболел?
      – Заболел, наверное, – признался я с неохотой. Что-то не особенно хотелось болеть и сидеть все время дома.
      – Боже, да у тебя температура, – воскликнула она. – У тебя такой горячий лоб.
      Ева тут же поведала только что подошедшему Юрке, что я заболел.
      – Ты вчера долго гулял? – стала выяснять Журавлева.
      – Не знаю, вроде не очень, – стал припоминать я. – Просто вчера как-то резко похолодало, а по прогнозам ничего подобного не обещали.
      – Поиски прошли успешно? – поинтересовался Гислер.
      – Более чем, – скромно ответил я.
      – Хочешь сказать, что ты ее нашел? – поразилась Ева.
      – Да, – коротко сказал я.
      – Не врешь? – переспросила Журавлева. – Где же ты ее нашел?
      – Ходил себе бродил, присел на лавочку, а она прямо под ней и лежала, – просто объяснил я.
      – Ничего себе, – присвистнул Юрка. – Повезло тебе.
      – Это не мне повезло, а ее хозяйке, – поправил я Гислера.
      – А вознаграждение получил? – спросил Юрка.
      – Юра, – оборвала его на полуслове Журавлева.
      – Нет, я отказался, – скромно признался я.
      – Ну и молодец, – похвалила меня Ева. – Горжусь тобой, Красильников!
      – А я бы подумал, – продолжал гнуть свою линию Гислер.
      – Антон, я смотрю тебе совсем плохо, бедняжка, – сочувственно произнесла Журавлева и снова потрогала мой лоб.
      – Сейчас мы с Юркой проводим тебя домой и постараемся тебя немного подлечить.
      Мы пришли ко мне домой. Отец был, естественно, на работе, и Ева приняла командование на себя. Она приказала мне немедленно укладываться в постель. Юрку послала в аптеку за лекарствами от простуды, а сама решила приготовить бульон.
      Видите ли, ее мама говорит, что бульон очень полезен для ослабленного во время болезни организма. Я не сопротивлялся.
      Даже если бы я и захотел это сделать, то вряд ли нашел бы в себе силы.
      Гислер притащил какую-то микстуру – опять же Ева объяснила, что она поставит меня на ноги очень быстро. Пришлось сначала выпить бульончика, который она любезно приготовила, хотя на самом деле есть мне не очень-то хотелось. Но микстуру надо было принимать после еды, поэтому выбора у меня не было.
      Затем Журавлева отдала Юрке указания, чтобы он притащил еще одно одеяло и укрыл меня как можно лучше. А что я мог сделать? Она сказала, что мне надо пропотеть.
      – Ева, я вот подумал, что нам всем-то тут толкаться, – сказал Гислер. – Иди домой, если хочешь, а я посижу, пока его отец не придет.
      Журавлева как-то глубоко задумалась над его предложением. В душе, видимо, она была согласна, но сомневалась, можно ли нас оставлять.
      – Правда, иди, – поддержал я друга.
      Она все-таки подождала еще с полчасика до тех пор, пока у меня на лбу не появилась испарина. Правильно, мучиться под тремя одеялами.
      – Вот, теперь я вижу результат, – заявила она. – Тогда, может быть, я, действительно, пойду.
      – Конечно, иди, – посоветовал я. – Я все равно сейчас спать собираюсь.
      Журавлева приняла, наконец, решение и собралась домой.
      Родителей еще не было. Она включила телевизор – шла какая-то интересная передача про астрологию, ведущий рассказывал, как еще давным-давно люди обратили внимание на звезды. Журавлева осознала, как вовремя она включила телевизор. Но желудок бастовал – требовал чего-нибудь вкусненького. Тогда Ева сделала звук погромче, а сама отправилась на кухню. В кастрюле оказался куриный суп, и она решила его быстренько разогреть. Поставила его и чайник на плиту, а сама побежала в комнату смотреть передачу. Потом налила тарелку, принесла в комнату и поставила на маленький столик перед собой. Теперь можно было одновременно есть и смотреть телевизор.
      Но идиллия продолжалась недолго. Помешал телефон. Ева не хотела сначала снимать трубку, но телефон продолжать трезвонить, не собираясь умолкать. Тогда она недовольно пробурчала что-то себе под нос и потянулась за трубкой.
      – Алле, – небрежно бросила она.
      – Бабушка, это ты? – послышался какой-то тоненький голосок.
      – Какая я тебе бабушка? – возмутилась Журавлева. – Вам кого надо?
      – Мне надо Светлану Владимировну, – объяснили на том конце провода.
      – Кого? – переспросила Журавлева.
      – Светлану Владимировну, – повторил голос.
      – Вы ошиблись номером, – раздраженно ответила она и положила трубку. – Звонят тут всякие, не дадут телевизор спокойно посмотреть.
      Ева продолжила есть суп, но через пару минут звонок раздался снова.
      – Алле, – с нескрываемым раздражением произнесла она.
      – Алле, бабушка? – снова послышалось в трубке.
      – Это снова вы, – разозлилась Ева.
      – Простите, пожалуйста, меня зовут Юля, – сказала девочка.
      – Мне очень нужно поговорить с бабушкой. Ее номер телефона записан у меня на листочке, но я все время попадаю к вам.
      – Значит неправильно записали номер, – высказала предположение Журавлева.
      – Наверное, – согласилась Юля.
      – Попробуй подставить другие цифры и снова набрать, – посоветовала Ева и положила трубку.
      Теперь не звонили, но этот факт беспокоил почему-то Журавлеву еще больше. Даже есть расхотелось. Со стороны бы показалось, что она смотрит передачу, а на самом деле Ева прислушивалась, не зазвонил ли телефон.
      Через десять минут снова раздался звонок. Журавлева моментально схватила трубку.
      – Да, я слушаю, – произнесла она более дружелюбно.
      – Это опять Юля, – сказала девочка едва не плача.
      – Я поняла, – ответила Журавлева.
      – Извините, пожалуйста, что я опять вам звоню, – сказала Юля.
      – Не удалось дозвониться до бабушки? – поинтересовалась Журавлева.
      – Нет, – в трубке послышалось какое-то всхлипывание.
      – А что вообще случилось? – спросила Ева.
      – Я приехала к бабушке, но она меня на вокзале не встретила, – объяснила Юля. – А я потеряла листочек с адресом.
      – А как же номер телефона? – удивилась Ева.
      – Просто я его запомнила, – размышляла девочка. – Я уже приезжала один раз к бабушке, и мне казалось, что я помнила, на каком надо ехать троллейбусе. Я села и поехала, но, наверное, вышла не на той остановке – здесь совершенно ничего не похоже. Я пошла дальше и теперь совсем заблудилась.
      – Успокойся, мы что-нибудь придумаем, – подбодрила ее Ева и задумалась над тем, что бы предпринять. – Ты можешь мне сказать, где ты находишься?
      – Понятия не имею, – жалобно произнесла девочка.
      – Не волнуйся, – сказала Журавлева. – Давай разберемся сначала. На чем ты ехала от вокзала?
      – На двенадцатом троллейбусе, – ответила Юля.
      – А как называлась остановка, на которой ты вышла? – спросила Ева.
      – Не знаю.
      – Ладно, тогда посмотри хорошенько вокруг и скажи, что ты видишь? – попросила Журавлева.
      На некоторое время в трубке воцарилось молчание.
      – Дома, – послышалось наконец в трубке.
      – Что, неужели нет никаких магазинов или еще каких-нибудь зданий? – возмутилась Ева.
      – Недалеко стоит будка «Ремонт часов» и еще какой-то гастроном, – определила девочка. – Да, еще рядом дорога, а через дорогу, по-моему, стадион.
      – Вот это уже другое дело, – обрадовалась Журавлева. – Еще подумай хорошенько, сколько хоть приблизительно остановок ты проехала? И куда пошла потом?
      – Пять или шесть, а может и семь, – ответила Юля. – А потом немного прошла назад.
      – Хорошо, сделаем так, – скомандовала Ева. – После того, как ты повесишь трубку, подойди сразу же к этой будке, где часы ремонтируют и жди там. И ни в коем случае никуда не уходи. Хорошо? Ты все поняла? Я скоро приеду.
      – Да, спасибо, – с надеждой произнесла девочка. – Приезжайте поскорее.
      Ева стала одеваться и по ходу соображала, сколько в городе стадионов и какой из них может находиться в нескольких остановках от вокзала. Пришлось разыскать карту города и уточнить. Подходящих нашлось два. До одного надо было ехать четыре остановки, а до другого – восемь. План действий более менее наметился. Хлопнула дверь – Ева уже направлялась к остановке. Дома, на маленьком столике, осталась стоять тарелка с остывшим куриным супом.
      Сначала надо было еще добраться до вокзала. На улице было холодно, и Ева представляла себе, что девочка может замерзнуть, если будет долго стоять на одном месте и ждать ее. На вокзале долго не было двенадцатого троллейбуса, и Ева вдруг подумала, что не спросила Юлю, как она выглядит. Ну ничего, определит как-нибудь.