– Вполне возможно, – еле слышно пробормотал он. – Интересно, на какое государство ты работал, коллега? Память, похоже, отшибло напрочь. Оно и понятно, такой удар, да прямо в анус… Да и миазмов драконьих, видать, надышался. Неприятно. Поехали дальше. Что еще помнишь? Что было потом?

– Потом был этот… – старательно начал вспоминать юноша, – …как его… А! Мастер Мун был, во! Ребята, я начинаю вспоминать. Я же… Это вы! Я ж вас нанял! Слушай, братва, а на какое дело мы идти решили? На хрена я вас нанимал?

– Мы и сами хотели бы знать, зачем ты нас нанимал, – буркнул Осель.

– Так, ладно, Мастера Муна помню, при дворце короля магом был… помню… Слушайте, так он же задумал переворот сделать!

Судя по выражению лица Собкара, он окончательно убедился, что перед ним коллега из дружественной разведки. Об этой, еще одной тайной его профессии знали немногие.

– Точно помнишь насчет переворота?

– Спрашиваешь! Я потом еще, помнится, демона вызвал.

– Демона?

– Угу… Зачем я его вызывал? В толк не возьму… А! Вспомнил. Порнуху ему заказал. Так, порнуха… порнуха… а потом переворот… Нет, переворот вначале был… Слушайте, ребята, какая-то белиберда у меня в голове, но точно знаю, в каком-то государстве переворот готовится. На принцессу расклад идет… У здешнего короля дочь есть?

– Нет, только сын, – прогудел Осель.

– Ага, принц, значит. А у кого есть?

– С этим мы позже разберемся, – нетерпеливо ответил Собкар. – Что еще помнишь? Дальше-то что было?

– А чего дальше? – распустил пальцы веером Стив. – Вертухайчики в камеру затолкали, а эта братва, ты представляешь? Из меня маньку решила сделать!

– Не, не ваш он, – хмыкнул Кот, который, похоже, прочитал мысли Собкара. – Свойский пацан и говорит авторитетно. Ты в какой банде повязался? – повернулся вор к Стиву.

– А хрен его знает, – честно признался Стив. – Не помню. Вот оглядываюсь, а ни одного правильного пацана рядом нет.

Внимание Оселя привлекла сломанная пополам лавка.

– Это ты об кого ее сломал?

– Что значит – об кого? Я что, больной, за мокруху лишний срок мотать? Это вон тот придурок одноглазый хотел меня ей приголубить.

– А он ее сломал, – отстучал зубами кто-то из зэков от параши.

– Чем? – потребовал уточнения гигант.

– Кулаком, – судорожно всхлипнул тот же зэк.

Тут уже вся команда Стива уставилась на обломки лавки. Доска была толстая.

– Из какого ты ордена, брат мой? – степенно спросил Осель.

– А я почем знаю? – пожал плечами Стив. В глубокой задумчивости он взял колоду карт и принялся тасовать ее одной рукой. Масленые карты с неуловимой скоростью замелькали в его пальцах. Делал он это так профессионально, что Петруччо уверенно заявил:

– Все вы ошибаетесь, господа. Наш хозяин из цирка. Школу иллюзиониста прошел. Голову на отсечение даю.

– Не теряй головы, – дружно помотали головой Кот, Собкар и Осель.

– Надо мозги прочистить, – решительно заявил Стив, – тогда и разберемся, чей я. Вы есть хотите?

– Откушать не мешало бы, – вздохнул Собкар.

– Да, в животе бурчит, – закивали остальные.

– Эй, доходяги, – крикнул Стив зэкам, – значит, так: либо сейчас стол этот будет забит бухлом и хавчиком, либо вы сегодня все у меня курочки. Выбирайте.

Зэки даже спрашивать не стали, что такое хавчик и бухло. Они стали очень сообразительные и догадались по контексту. Одноглазый лично вывернул карманы у сокамерников и начал долбить в дверь.

– Ну чего вы там еще? – нервно спросил подошедший охранник, открывая зарешеченное окошко.

– Чего-чего, пахан кушать хочет, – огрызнулся одноглазый, высыпая сквозь прутья монеты в подставленные ладони стражника.

– Видали? – вскинул брови Стив. – И понятия уже изучили.

Как он справедливо предположил, за деньги и в тюрьме можно было организовать сравнительно неплохой сервис. Друзья дружно навалились на не очень вкусную, но обильную трапезу, запивая ее водой. На «бухло» у зэков денежек не хватило, но Стива и его команду это не расстроило. Перед ними стояли более важные проблемы, для решения которых нужна была ясная голова.

– Так, ребята, – сказал Собкар, как только все отвалились от стола. – Есть у меня план, как отсюда выбраться.

– Как? – оживился Кот.

– Нам в этом наш хозяин поможет.

Юноша поморщился.

– Да какой я хозяин. Хватит вам. Зовите просто Стив. Или, если так приспичило, называйте шефом.

Собкар пожевал губами, словно пробуя новое слово на вкус.

– Пусть будет шеф, – согласился он. – Но, пока мы не отработали гонорар, ты наш хозяин и имеешь право приказывать.

– А гонорарчик-то тю-тю, – вздохнул Петруччо, выворачивая карманы.

– Вертухаи постарались, – понимающе кивнул Стив, – пока вы тепленькие были.

– То не нашего хо… шефа вина, – отрезал Осель. – Нас наняли, и мы должны были его защитить и задание выполнить. А он вместо этого с нами в тюрягу залетел.

– Давайте без дешевой демагогии, – нетерпеливо заерзал Кот. – Кто-то шо-то чирикнул, шо отсюда можно сделать ноги. Я вас внимательно слушаю, уважаемый, – повернулся он к Собкару.

– Ну-ка, поведай нам еще раз, шеф, – попросил Собкар Стива, – насчет колдуна и переворота дворцового. Напряги память. От этого и твоя, и наши жизни зависят.

Стив прикрыл глаза. События того злополучного дня начали всплывать в памяти. Они становились все отчетливее и отчетливее. Стив начал говорить…

– Вот кто, значит, за всем этим стоит. Замечательно, – азартно потер руки Собкар, как только юноша закончил. – Ну Мастер Мун, попляшешь ты у меня. Бульдога свалить не так-то просто! – Жанэр внимательно посмотрел на Стива. – Если еще и Гарней сегодня на дежурстве, я поверю, что блаженные действительно приносят удачу.

Он поднялся, решительным шагом двинулся к двери и начал барабанить по ней кулаком.

– Опять вам неймется! – На этот раз к двери подошел сам начальник караула. – Что теперь стряслось?

Собкар что-то тихо шепнул сквозь решетку.

– Ого! – выпучил глаза начальник.

– Исполняй! – коротко бросил Жанэр.

Окошко захлопнулось. До заключенных донесся торопливый топот сапог.

Собкар вернулся к столу.

– Остается только ждать. Проверим твою удачу, шеф.

Ждать пришлось недолго. Минут через пятнадцать заскрежетал засов. В камеру в сопровождении начальника караула вошел хмурый господин лет сорока в сером плаще.

– Кто тайный знак подавал?

Жанэр поднялся ему навстречу.

– Не узнаешь, Гарней?

– Вот это да! Собкар… Эжен тебя по всей Бурмундии ищет, а ты тут, прямо под носом. Решил покаяться в грехах?

– Ты знаешь, что у меня их нет перед короной. А дело есть. И если ты устроишь мне и этим людям, – бывший капитан тайной полиции кивнул на Стива и его команду, – встречу с королем, то, думаю, не пожалеешь.

– Горячая информация?

– Еще какая. Сделаешь дело – в мои замы пойдешь.

– Вот даже как… – хмыкнул Гарней. – Сказал бы кто другой, на дыбу бы послал. А тебе верю.

– Постарайся обойти Эжена.

– Так вот кто за всем этим стоит…

– Догадливый.

– Хорошо. Буду действовать через мага.

– Мастер Мун здесь? – напрягся Собкар.

– Нет. Мастер Мун погиб. У короля теперь другой маг. Ну ладно, жди. Сам понимаешь, на ночь глядя встречу я тебе не устрою, а вот на завтра… Короче: сделаю все что смогу.

Как только дверь за Гарнеем и начальником караула закрылась, Собкар начал инструктировать Стива:

– Главное, шеф, горячку не пори. Слова взвешивай. Пока память полностью не вернулась, лучше промолчи. Я за тебя скажу. А вот когда знак подам, выложи все, что только что нам говорил.

– Кому?

– Ну не мне, конечно. Королю!

7

Камера давно уже спала. Не спал один Стив. Он только сегодня окончательно пришел в себя, и им владело огромное желание узнать о себе побольше. Юноша решил идти логическим путем. Он превосходно помнил себя с того момента, как оказался в славном городе Гувре, помнил свои поступки, и эти воспоминания заставляли его сейчас краснеть. Однако более его зацепило то, что он всегда упорно называл себя Лордом. Лорд Стив! Это, скорее всего, не просто так. Но монахи это проверяли. Ни в Нурмундии, ни в Бурмундии ни у одного лорда дети не пропадали. Тогда откуда такие замашки?

Тихий шепот за стеной около входной двери заставил юношу насторожиться.

– Ты давай по-тихому договаривайся – и обратно.

– Какие проблемы, начальник? Пять мину, т и все дела.

– Только смотри осторожней. Там какие-то новенькие появились. Ребята лихие. С головой не дружат. Свои порядки навели.

– Ладно, начальник, разберусь. Мне только с братаном пару вопросов обмозговать. Открывай.

Дверь тихо скрипнула, и в камеру кто-то вошел.

– Э! Братишка, ты где? – неизвестный подошел к Стиву, наклонился. – Брателя, ты что ли?

Чиркнуло кресало. Стив притворился спящим, хотя и был напряжен, словно тугая, мощная пружина, сжатая до отказа и готовая в любой момент взвиться под потолок.

– Не… молодой какой-то. Брателя, ты где? Отзовись, Одноглазый.

– Крюк, это ты? – раздался сонный голос из соломы в углу камеры.

– Я.

– Ты как здесь? Ты ж в камере смертников был.

– Нужные люди помогли. Молчи и слушай внимательно. Тут завтра к вечеру дело одно намечается. Платят полновесным золотом.

– Что за дело?

– Завтра кого-то прямо из тюряги поведут к королю на аудиенцию. В это время один большой человек знак нам подаст.

– Что за человек?