* * *

Игнатьев проснулся от щемящего чувства тоски и несколько минут лежал с закрытыми глазами, снова и снова переживая увиденный сон. Этот сон повторялся все последние четыре года примерно раз в три-четыре месяца. Сюжет всегда оставался неизменным, сопровождаясь лишь небольшими вариациями. Ему снилось, что они встретились с Жанной. Случайно, на улице, словно едва знакомые, абсолютно далекие друг от друга люди. За ее вежливостью было лишь равнодушие, а он, напялив в ответ ту же равнодушную маску, скрывал за ней боль. Они говорили о чем-то незначащем, навсегда оставшемся в прошлом и уже полузабытом; ему хотелось спросить ее совсем о другом, но он не смел, оттого что предвидел, каким будет ответ. Потом она уходила, небрежно попрощавшись, а он смотрел ей вслед, точно зная, что это навсегда…

Сон закончился, но тоска теперь останется с ним до конца дня, постепенно затихая, вытесняясь реальностью в отдаленные уголки памяти, чтобы вновь вырваться оттуда в положенный час, когда уснувший мозг утратит контроль над подсознанием.

Игнатьев отбросил одеяло и одним движением поднялся, стряхивая остатки дремоты. Утро оказалось серым – совершенно под стать настроению. Порывистый ветер бросал в стекло дождевые капли, в комнате было сумрачно и неуютно. После секундного колебания Игнатьев поддался слабости отказаться сегодня от привычного комплекса утренних гимнастических процедур. Только вяло помахал руками, потом поставил на плиту чайник и забрался под душ. Плескался он довольно долго: вода в чайнике успела выкипеть наполовину, заполнив кухню влажным теплом. Впрочем, оставшейся вполне хватило на кружку кофе.

Он успел сделать всего пару глотков, когда в дверь позвонили. Потом, после совсем короткого перерыва, еще раз. Игнатьев поперхнулся, направился было к двери, но обнаружил, что до сих пор из одежды на нем всего лишь трусы. Пока он искал и натягивал спортивный костюм, звонок звенел почти не переставая, а Игнатьев ругался все громче. Сегодня он никого не ждал и скорее по привычке, чем из реального ощущения опасности, положил на столик рядом с входной дверью короткую тяжелую дубинку.

Тусклый свет на лестничной площадке не позволял разглядеть через глазок лица гостя, и Игнатьев грубовато спросил:

– Кто?

– Сергей! Открой, пожалуйста!

К сожалению, он узнал голос секундой позже, чем распахнул дверь, иначе бы этого, скорее всего, не сделал. Это был Малецкий.

– Ты?

– Я. Здравствуй. Можно мне войти?

– Что тебе нужно?

– Ты разрешишь мне войти?

Игнатьев медленно посторонился. Не отступил назад, а просто повернулся на пол-оборота, так, что гость вынужден был протискиваться боком, вплотную к нему, глаза в глаза. Вошел, и бросил мокрый зонт на столик, поверх дубинки, даже ее не заметив.

– Проходи на кухню, – сказал Игнатьев, захлопывая дверь.

Он понял, что должен побороть всплеск неприязни. Довольно глупо показывать ее сопернику, безоговорочно победившему четыре года назад. Помешал сон: кабы не этот сон, Игнатьев бы справился со своими чувствами быстрее. Но какого черта Малецкому здесь надо!

– Понимаю, ты удивлен, – торопливо начал Малецкий, даже не успев сесть на стул. – Я бы сам на твоем месте удивился.

Он нервно хохотнул и тут же смолк, словно испугавшись своего смешка.

– Боже мой, о чем я говорю! Извини. Сядь, ради бога. Ты можешь сесть?

– Зачем. Ты. Ко мне. Пришел? – отделяя слово от слова, произнес Игнатьев.

– Мне нужна твоя помощь, – ответил Малецкий, и теперь уже рассмеялся Игнатьев.

– Не смейся, – жалобно попросил Малецкий, и сам этот тон для него был настолько неожиданным, что Игнатьев умолк.

– Ты можешь говорить что хочешь, ты можешь поступить как угодно, но сначала выслушай.

Игнатьев взял стул, сел за стол напротив.

– Говори.

– Жанна в опасности. Мы все попали в большую беду, – Малецкий быстро взглянул на Игнатьева, но тот оставался совершенно спокойным. – Ты меня слышишь?

– Я тебя слушаю, – равнодушный тон Игнатьева, видимо, неприятно поразил Малецкого, что немедленно отразилось на его лице.

– Да, – печально сказал он. – Наверное, я пришел к тебе напрасно. Но все равно я расскажу. У меня случился очень неприятный конфликт на почве бизнеса. Это не банальный наезд, те времена давно минули, теперь все намного серьезнее. Ты знаешь, что у нас в Морском происходит?

– Нет.

– Как? – поразился Малецкий. – Ты что, газет не читаешь? Телевидение не смотришь?

– Я сказал: нет.

– Ну хорошо… Власть у нас в Морском теперь странная. То есть, не то что странная – бандитская. И в переносном смысле, и в прямом. Криминал, победивший в отдельно взятом городе. Полгода назад народ, полностью охренев, взял да избрал мэром Гену Бычка. Ты помнишь Бычка? Бочкарева?

– Это который авторынок держал? – тут Игнатьев по-настоящему удивился. – Но он ведь действительно бандит. Вы что, там все с ума посходили?

– А вы?! – выкрикнул Малецкий. – Это у вас, столичных жителей, нужно спросить в первую очередь, как такое стало возможным!

– Тихо, тихо, – поднял ладонь Игнатьев. – Я столичным стал всего четыре года назад, как тебе известно.

– Извини… – Малецкий тут же увял, сгорбился, опустил голову.

– У меня в городе был неплохой бизнес, я крепко стоял на ногах…

– Это я знаю, – в тоне Игнатьева нечаянно проскользнула горечь пополам со злостью, и Малецкий вновь вскинулся.

– Не нужно меня ни в чем обвинять! Я вел себя абсолютно честно по отношению к тебе. Я мог дать Жанне все… почти все. И я это сделал. Это был ее выбор!

– Ты не отвлекайся, – неожиданно для самого себя мирно предложил Игнатьев. – А то мы так никогда не закончим. Значит, ты крепко стоял на ногах. Что дальше?

– А дальше то, что шестерки Бычка захотели отнять у меня мое дело. Знаешь, что такое «недружественное присоединение»? Это сейчас очень популярно. Приходят братки с липовым или купленным постановлением суда о фальшивом банкротстве. Вышвыривают тебя за ворота и садятся на твое место. Пока ты ахаешь и бегаешь в поисках правды, все стрелки переводят на себя или просто банкротят предприятие – но уже по-настоящему. Но со мной все получилось не так просто. Мой бизнес – не ларек на базаре, из которого можно выгнать или спалить. И даже не фабрика по производству чего бы то ни было. Из офиса, конечно, меня выгнать можно, но толку-то! Контракты, партнеры, связи – вот что главное. Нет меня – и ничего нет, ты понимаешь?

– Приблизительно, – сказал Игнатьев. – Но, думаю, это неважно.

– Да, – кивнул Малецкий. – Сейчас уже не важно! Пусть! Но все равно я доскажу. Они потребовали, чтобы я добровольно, своими руками, за жалкие копейки отдал им все, что создавал эти годы!

– Зачем?

Малецкий опустил голову.

– Я и сам не понимаю, – тихо сказал он. – Мой бизнес сугубо легальный. У меня не было собственных сейнеров и траулеров. Я – посредник в цепочке поставок экзотических морепродуктов. Но посредник ключевой. Без меня поставщик не доберется до места реализации. Я выстраивал эту цепочку не один год, потратил массу сил и бабок. Скромный бизнес, скромные объемы, но он кормил меня и всех, кто имел к нему отношение. Бычок решил у меня его забрать. Зачем? Не знаю! Но он меня недооценил. Я сразу просчитал ситуацию и принял меры, едва только раздался первый звоночек. Активы перевел за кордон, параллельную фирму открыл на Окинаве – партнеры помогли. Нашел покупателя на дом… ты помнишь, какой у меня дом? Ах да, ты же его не видел… Дом, признаться, было жалко больше всего. Знал бы ты, как я его строил… Сотрудников отправил с премией в оплачиваемый отпуск и предупредил, что возвращаться пока не стоит… Все было на мази, я смеялся про себя, представляя рожу Бычка, когда он узнает, что произошло. Мне оставались только какие-то последние мелочи. И тут все покатилось… Какая-то сука, какая-то подлая тварь меня продала. Я почти точно знаю, кто это был, да только теперь это неважно. На меня немедленно объявили охоту. Мне пришлось бежать.

– Не понимаю, – признался Игнатьев. – Ты убежал – фирма умерла. Чего им еще надо?

– Фирма существует! – воскликнул Малецкий. – Убить фирму намного сложнее, чем ее владельца. Но без меня ее как бы и нет. По правде говоря, фирма – слишком сильно сказано. У меня постоянный штат был всего шесть человек – просто технические работники. Я законсервировал все операции, предупредил партнеров о временном прекращении поставок. Новых людей я могу хоть сейчас с улицы набрать. Лишь бы читать-писать умели. Сейчас как бы каникулы. Конечно, такое не может продолжаться долго, но, короче, порушить фирму, когда рядом нет ее хозяина, нельзя. А хозяин-то убежал! Когда все уладится, я просто перееду в другой город и мгновенно восстановлю свой бизнес.

– А Жанна?

– Я успел их спрятать в одном месте. В самый последний момент.

– Кого их? – спросил Игнатьев.

– Ты что, не знаешь? – Малецкий изумленно взглянул на него и тут же отвел глаза. – Жанну и Дашку – нашу дочку. Ей скоро четыре года будет. Значит, за все это время ты ни разу… Никогда бы не подумал!

– Продолжай!

– В общем, мне удалось скрыться. Как – это другая история, не в ней дело. Жанна с Дашкой остались в Морском, мы регулярно перезванивались, я искал случая, чтобы их вывезти. Не думай, я спрятал их в надежном месте, в деревне недалеко от города. Нужно было переждать некоторое время, их искали ублюдки Бычка. Но два дня назад ее мобильник не ответил и молчит до сих пор. Я не знаю, что произошло. Я попытался выяснить через одного человека – единственного, кому я еще доверяю в Морском, но ему ничего не удалось узнать. Жанна и Дашка просто исчезли.

– Что Бычку нужно от Жанны? – спросил Игнатьев. – Она-то тут при чем?

– Как ты не понимаешь! – воскликнул Малецкий. – Моя семья – это идеальные заложники! Если они захватят их, я вынужден буду принять любые условия!

– Я не понимаю другого, – сказал Игнатьев. – Какие проблемы могут быть у тебя, крутого бизнесмена? Найми десяток частных детективов. Два, три десятка! Неужели они не смогут их найти и вывезти? Ментов найми, в конце концов, из того же Морского. Понимаю, они нынче ходят под Бычком, они продажные – так это и хорошо! Купи их, заплати больше – и все дела. Ко мне-то ты зачем пришел?

– Да, да, – затряс головой Малецкий. – «Найми», «купи» – думаешь, я и без тебя не догадался бы? Но все не так просто. Во-первых, против Бычка никто сейчас не пойдет. Ни бандиты, ни милиция. Он в городе хозяин. К тому же у меня просто нет денег.

Брови Игнатьева поползли вверх.

– Что?

– У меня нет денег! – с силой повторил Малецкий. – Я страховался, я допускал, что меня могут банально схватить на улице и попытаться выколотить деньги. Менты или бандиты – без разницы. И тогда я перевел счета на Жанну. Все бумаги остались у нее. Впрочем, она без меня тоже не сможет ничего сделать…

– Чего же ты хочешь?

– Я хочу, чтобы ты спас мою семью. Я знаю, что могу на тебя надеяться, я знаю, как ты относился к Жанне…

– Заткнись! – тихо и грозно сказал Игнатьев. – Ты ни черта не знаешь! И если ты произнесешь еще что-нибудь подобное, то вылетишь отсюда даже не через дверь!

– Хорошо. Прости. Я думал…

– Я прекрасно понимаю, о чем ты думал. Ты хочешь, чтобы я вернул твои деньги. Твои поганые бабки. Ну, если повезет, то заодно и супругу с дочкой.

– Ты не имеешь права так говорить!

– Разве? – удивился Игнатьев. – Так, значит, тебе не нужны деньги?

Малецкий с усилием сглотнул, отвернулся к окну и сказал после паузы:

– Я хочу, чтобы ты спас мою семью. Я заплачу тебе…

– За Жанну?

– Конечно, ты можешь меня сейчас унижать. Пожалуйста, сколько угодно. Я буду терпеть, я все вытерплю. Я готов на все. Мне нужно только, чтобы с моей семьей ничего не случилось. Ты сможешь это сделать. Пойми, им просто не на кого больше надеяться.

Игнатьев видел, каких усилий стоит Малецкому сдерживаться, и подумал, что тот, вероятно, никогда не простит Игнатьеву сегодняшнего унижения. Он встал, сделал два шага к мойке, без нужды громыхнул ложками в подставке и вернулся на место.

– Да, я это сделаю, – произнес Игнатьев. – Не из-за твоих денег. И даже не из-за Жанны, на что ты, как я понимаю, особенно надеялся. И даже не ради твоего ребенка, которого я ни разу в жизни не видел. Нет. Знаешь, из-за кого? Из-за Бычка. Не нравится мне, когда бычки жируют. Хотя с этим, наверное, уже ничего не поделаешь, проехали. Но хоть немного оттянусь.

– Мне все равно, – быстро сказал Малецкий. – Из-за Бычка, из-за черта, дьявола, кого угодно. Я отдам тебе все, что у меня сейчас есть. Вот… вот…

Он выхватил бумажник и принялся выбрасывать на стол купюры. Тысяч на шесть зеленых, прикинул Игнатьев. Не считая, он сгреб деньги. Ему показалось, что на лице Малецкого мелькнуло нечто вроде усмешки. Игнатьев застыл и мрачно уставился ему в глаза.

– Чему ты улыбаешься? – спросил он голосом, не обещающим ничего хорошего. – Может быть, ты решил, что сумел меня купить? Не заблуждайся.

– Я и не думал ничего подобного! – запротестовал Малецкий. – Просто тебе понадобятся там деньги.

– Вот именно, – сказал Игнатьев. – Потому что лишних у меня нет. Не беспокойся, остаток верну полностью. Теперь давай, рассказывай по делу, что и как там…

Слежки за собой Кравченко пока не опасался, поэтому на встречу отправился в своей машине. Проверился, конечно, на всякий случай несколько раз, но слежки не было точно. Машину загнал задком в ветхий сарайчик без ворот недалеко от дебаркадера – со стороны не видно, пока не подойдешь вплотную, машину не обнаружишь. Последние три сотни метров Кравченко шел по открытому всем ветрам пустырю, одинокий, словно айсберг в океане. А ветер сегодня дул со стороны причалов, принося с собой густой запах рыбной гнили. По-хорошему, надо было бы осмотреть огромную кучу разбитой тары неподалеку от бытовки, где его должен был ждать Соловьев, чтобы полностью убедиться в отсутствии случайных свидетелей в виде бичей, которых нынче все чаще именовали по-столичному бомжами. Но там воняло намного сильнее, и Кравченко решил не усердствовать с бдительностью.

Перекошенная временем дверь в тамбур поддалась лишь со второго рывка, зато вторая, внутренняя, открылась совсем легко. Из окошка хорошо просматривалась дорога, на которой, как предполагал Кравченко, должен был появиться Соловьев. Придвинув к окну колченогий стул, Кравченко приготовился смотреть и ждать: до назначенной встречи оставалось еще полчаса.

Он увидел Соловьева, когда тот вышел из кустарника, языком подступавшего к океанскому берегу. Следуя инструкциям Кравченко, Соловьев добирался сюда на автобусе, а последние полтора километра топал пешком. Теперь ему оставалось совершить несколько виражей мимо траншей для отходов рыболовного производства. Эти траншеи откопали несколько лет назад ради защиты экологии, строго-настрого приказав капитанам сейнеров сваливать дерьмо и всякую гниль, накопившуюся в рейсе, именно сюда, а не в открытое море. Капитаны отдали под козырек, но выполнять приказ не собирались: ходить несколько месяцев подряд на судне, копящем зловонные отходы и все более пропитывающемся этим запахом, команды бы им не позволили. Взбунтовались бы и повесили на бушприте, за отсутствием нок-реи. А потом количество заходов сейнеров на этот причал сильно сократилось. Промысловики предпочитали сбывать добычу в японских или корейских портах, а то, что привозили для отвода глаз на родину, в помойных ямах не нуждалось, умещаясь в нескольких компактных и чистеньких контейнерах.

Но не в траншеях дело. Плохо то, что в течение нескольких минут Соловьев оставался открытым всем ветрам и возможным соглядатаям, особенно со стороны основной подъездной дороги. Кравченко с досадой на себя передернул плечами. Тут он явно недодумал.

Сообщая о появлении Соловьева, двери бытовки дважды скрипнули и хлопнули. Кравченко подумал, что в гражданском облачении Соловьев выглядит довольно непривычно. К тому же замечательный желтый галстук к общему помойному антуражу места встречи вовсе не шел. Оглядев бытовку, Соловьев это почувствовал и печально скривился. Интересно, на кой черт он надел этот галстук?

– Здорово, – сказал Кравченко. – Как доехал?

– Да нормально, как видишь, – недовольно ответил Соловьев. – Слушай, Кравченко, а к чему вообще такая конспирация? Маскарад этот… Что, кроме этой халупы, негде было встретиться?

– Есть на то причины. Одна из них та, что ты должен был посмотреть на этот причал. Но о деталях – чуть позже.

– Ладно, – пожал плечами Соловьев. – Так о чем разговор?

– Основной вопрос звучит так, – сказал Кравченко. – Если ты будешь точно знать о времени и месте появления судна-нарушителя, можно ли организовать его задержание без лишнего шума?

– Что значит без шума? – удивился Соловьев. – На веслах? Под парусом?

– Это значит, с момента получения информации о нарушителе до самого задержания никто ничего знать не должен. Кроме тех, естественно, кто будет находиться на борту, – терпеливо объяснил Кравченко. – Но самое главное, выходить нужно будет точно в момент ее получения.

Соловьев пошарил в карманах и достал пачку сигарет, хотел вытянуть одну, но остановился и задумался.

– Практически невозможно, – заявил он спустя минуту. – Кто же меня выпустит в море без приказа? Ты знаешь, кстати, сколько в отряде солярки осталось? На плановое патрулирование едва хватает. Пусть твое начальство договаривается со штабом, согласует… Только так, я полагаю.

– Так не получится, майор, – Кравченко печально подвигал нижней челюстью. – Согласовывали уже, и не раз. Результаты тебе известны. Где-то постоянно идет мощная утечка. У нас или в вашем штабе – я не знаю. Возможно, и там и там. Но речь сейчас не о том. Предателей сегодня везде хватает, искать их – времени нет, а вопрос, если придется, решать нужно будет очень быстро.

– Тут надо серьезно думать…

– Конечно надо, если есть чем, – проговорил Кравченко с очевидным нетерпением, но Соловьев не обиделся.

– А на чем же мы фуражки носим? – удивился он. – Этим самым и подумаем… Сложно это, честно говорю!

– А что не сложно? – откровенно разозлился Кравченко. – Сидеть и смотреть? В носу пальцем крутить, когда кругом отморозки командуют? Помнишь, когда два года назад дом в вашем городке взорвали? Неужели не догадываешься, кто и почему? И до сих пор ищут, кто это сделал. Ты хочешь их поймать или нет? Если нет, тогда сиди… в фуражке, товарищ офицер.

– В том-то и дело, что офицер, – грустно сказал Соловьев. – Флот, Кравченко, не твоя милиция, он на дисциплине держится. Хочу или не хочу – таких слов в уставе нет. Если бы ты объяснил понятнее…

– Не могу я сейчас объяснять, майор, ты уж извини. Все и так на волоске висит. Но очень надо, поверь, – сказал Кравченко. – Я же тебе в прошлые разы не тухлую информацию сливал. Брал ты тех, на кого я тебя ориентировал? Брал или нет?

– Ну, – интонационно подтвердил Соловьев. Немного подумал и решил, что нужно обидеться. – А ты знаешь, сколько я за ними гонялся? В твоей информации координат ведь не было!

– Извини, – развел руками Кравченко. – Координатам меня не учили. У нас, ментов, не та квалификация. Зато сейчас я тебя привел прямо на то самое место, где жду приключений. Запоминай на здоровье.

– Я с тобой займусь координатами, если желаешь, – предложил Соловьев. – Ладно, рассказывай дальше.

– Короче говоря, сигнал получишь непосредственно от меня. Или через человека, которого я пришлю. Это на случай, если меня грохнут без предупреждения.

– Хороши у тебя шутки, – покрутил головой Соловьев.

– Шутки, – признал Кравченко. – Но все же не совсем. В наше время всякое может случиться. Но учти: если придет сигнал, времени на раскачку уже не останется…

– Тогда я должен знать, в чем дело, – твердо сказал Соловьев. – Хотя бы в общих чертах.

Кравченко встал, сделал два шага к окну, снова вернулся и сел на место.

– Я тебе доверяю, поверь. Иначе бы не обратился. Ты ведь едва ли не последний остался, кто мзды не берет.

– Не заблуждайся, – грустновато усмехнулся Соловьев. – Мне тоже семью кормить чем-то надо. И офицеров своих…

– Но душу ты ведь продавать не станешь?

– Не стану, – согласился Соловьев. – А что ты имеешь в виду?

– Например, предложат тебе наркоту за большое лавэ мимо пропустить. Пропустишь?

– Нет, – сказал Соловьев. – Этого не дождутся.

– Это я и хотел от тебя услышать, майор.

– Ладно, ладно, – отмахнулся Соловьев. – Только пора бы уже тебе запомнить, Кравченко: не майор я, а капитан третьего ранга, моряк. Все-таки ты всю жизнь рядом с океаном живешь.

– Тогда еще раз извини! Привычка. Я не морской орел, а обычная сухопутная крыса.

Кравченко подошел к окну, оглядел окрестности. Смутное беспокойство шевелилось в душе последние десять минут, и он пытался понять, в чем его причина.

– Все, товарищ капитан третьего ранга, будем расходиться, – решил Кравченко. – Ты идешь первым, я контролирую. Не нужно, чтобы нас вместе видели.

– Просто кино какое-то, – пробурчал Соловьев. – Ну, давай, Кравченко, поиграем в твои милицейские игры.

Кравченко еще раз посмотрел в мутное, засиженное мухами оконное стекло и увидел, что кино кончилось, играть не придется. В смысле – уже не до игр. Вымахнув из-за пригорка, к старому колхозному причалу на большой скорости мчались две машины. Кравченко не сомневался в том, кто и зачем сюда катит. Все-таки за Соловьевым следили. Теперь же, доложившись хозяину и получив приказ, начали действовать. Каковы были их намерения, Кравченко гадать не собирался. Может, они решили выяснить, с кем встречается командир сторожевика «Зоркий» – самого удачливого судна в погранотряде, а может, просто завалить его вместе с визави и решить проблему полностью и окончательно. Дверь бытовки пока находилась вне поля зрения вновь прибывающих. Ненадолго.

– Выследили они тебя все-таки, – сказал Кравченко. – Иван! Быстро за мной!

Они выскочили из домика и перебежали за кучу мусора.

– Давай дуй к тому сараю, там стоит моя машина, – Кравченко достал из кармана и сунул Соловьеву ключи. – Заводи и подгоняй вплотную к забору. Вперед! Чего ты тянешь?!

Машины остановились у траншей. Выскочившие из них люди (Кравченко насчитал шестерых) бросились вперед, не особо разбирая дороги. Они понимали, что их уже заметили, и очень торопились. Кравченко выхватил «макаров» и три раза подряд бабахнул, целясь в кучу железного лома на краю пустыря. Грохот выстрелов и возмущенный звон раненого железа прервал атаку. Нападавшие затормозили и резво попрыгали в траншеи, на что Кравченко и рассчитывал. Не теряя времени, он помчался к забору, за которым уже урчала мотором подогнанная машина.

За спиной он услышал хлопки выстрелов, но не озаботился: нападавшие стреляли в белый свет, как в копеечку. Еще через несколько секунд он захлопнул дверцу, и машина тут же прыгнула вперед, унося их от неприятностей.

Последними на борт самолета в сопровождении сразу двух бортпроводниц поднялась довольно большая группа людей в добротно сшитых костюмах, которая прошла в первый салон, укрытый от глаз прочих пассажиров занавесками.

– Ну, теперь взлетим, – насмешливо произнес сосед Игнатьева. – Большие люди наконец загрузились.

– А кто это?

– Большие люди, я же говорю, – повторил попутчик. – Московская комиссия. Летят к нам порядок наводить.

Игнатьев заинтересованно поднял брови. Информированность попутчика была достойна удивления.

– Вы-то откуда знаете? – спросил он.

Попутчик довольно засмеялся.

– В бизнесе главное – информация. Я еще неделю назад знал, что готовятся какие-то разборки.

– И по какому поводу?

– Что?

– По какому поводу разборки?

– Боже мой, да повод всегда найдется. Нужно же показать, что работа кипит, все при деле. Что пятнадцать лет назад, что сейчас, – все одно и то же. Ничего не изменилось.

– Ну и как? Наведут порядок?

Попутчик развеселился еще больше.

– Да ты что! Знаешь, как наша территория называется? Край. Потому что с самого краю. Дальше – ничего нет, один океан. И до Москвы очень далеко. Приедут, руками поводят, водки с местным начальством попьют, закусят крабами – и назад. Раньше хоть снять могли, шею намылить. А сейчас – нельзя. У нас Конституция, демократия. Не то что губернатора или мэра – сельского главу тронуть нельзя. Сиди себе, спокойно делай свои дела и не дергайся.

– Ты, однако, оптимист, – сделал вывод Игнатьев.

– Я – реалист. И вообще, мне плевать на эти игры. Главное, чтобы меня не трогали… А ты к нам тоже в командировку? По коммерческой части?

– Именно так, – подтвердил Игнатьев. – Есть кое-какие деловые вопросы.

Сосед что-то хотел сказать еще, но заревели двигатели и самолет начал самостоятельное движение на взлетную полосу. Сосед туго затянул ремень безопасности и отвернулся к иллюминатору. Игнатьев понял, что он волнуется. Самому Игнатьеву тоже никогда не нравились ни взлет, ни посадка. Но в его жизни их состоялось так много, что он научился оставаться равнодушным. Разговор с попутчиком возобновился лишь после того, как лайнер благополучно набрал полетную высоту и пассажирам было разрешено расслабиться в рамках установленных правил.

– Кстати, насчет промтоваров могу посодействовать, – сказал сосед, к которому полностью вернулось хорошее настроение. – Отличный китайский трикотаж – чистый хлопок, ширпотреб разный. У меня солидная фирма, связи налажены, – попутчик протянул ему визитную карточку. – Мой офис в центре города, отыскать легко. Соберетесь – звоните, заходите. Как говорится, милости просим.

Звали его Эрман Лев Иванович. Конечно же, он был президентом. Фирма его звонко называлась «Интертрейдинг». Игнатьев деликатно покосился на хозяина визитки. Внешность что ни на есть самая среднерусская: толстый нос картохой, мягкий подбородок, круглое пузико от злоупотребления калорийной пищей и небрежения заботой о теле.

– Мы из остзейских немцев, – степенно пояснил Эрман, поймав взгляд Игнатьева. – Приехали на Дальний Восток по указу императора Павла Петровича осваивать новые земли. Почти двести лет тут живем. Так что, мое предложение вас интересует?

Лет десять назад, вероятно, он с такой же важностью и убежденностью рассказывал о том, что его папа был ближайшим соратником Эрнста Тельмана, подумал Игнатьев. А дедушка – лучшим другом Розы Люксембург. Но времена меняются, нынче требуются уже иные биографические вехи.

– Я немного по другой линии, – сказал Игнатьев. – До китайского хлопка, возможно, дело когда-нибудь тоже дойдет. Сейчас меня больше интересуют морепродукты. Крабы, икра, гребешки и все такое.

– О-о, вот это сложно, брат, – покачал головой потомок благородных остзейцев. – В эту систему со стороны прорваться трудно, заказы расписаны на десять лет вперед.

– Так уж и на десять?

– А как же! – воскликнул остзеец Эрман. – Специфика отрасли. Дефицит. Бабки немереные, потому и все схвачено, все поделено. Одни ловят, другие продают, третьи за порядком смотрят. Ну, понятно, отстегивают кому надо, как положено – всё по понятиям.

– Значит, ты тут мне ничего подсказать не можешь, – покачал головой Игнатьев. – Жаль. Ладно, попробую сам разобраться.

– Только зря время потеряешь, – заверил Эрман.

– Вообще, у меня серьезные предложения, солидные фирмы. Гарантии и все такое. Обычно это помогает.

– Не знаю, не знаю… Ты где остановишься?

– Пока не решил.

– Советую в «Золотом лотосе». Сервис приличный и цены нормальные.

– Значит, в «Золотом лотосе», – согласился Игнатьев.

– Тогда если у меня что-то проявится, я тебе туда позвоню, – пообещал Эрман. – А насчет хлопка ты подумай…

В поле зрения Игнатьева появилась тележка, а за ней крутое, туго обтянутое синим сукном, бедро стюардессы.

– Напитки, кондитерские изделия не желаете?

Эрман оживился.

– Милая, а виски у вас есть?

– Пожалуйста, фляжка – пятнадцать условных единиц.

– Ну, круто тут у вас, – крякнул Эрман. – Дай, пожалуйста! И водички с газом, и шоколадку, и пару стаканчиков.

Стюардесса была уже немолода: ей было, пожалуй, далеко за тридцать, но взамен юной свежести обладала, с точки зрения Игнатьева, намного более важным достоинством – обаянием, которое приносит зрелая женственность. Стать, плавные формы, величавая таинственность движений – все это Игнатьев определял словом «порода». На таких женщин он всегда смотрел с огромным удовольствием, при том сексуальная составляющая его ощущений была относительно невелика – обычно так смотрят на произведения искусства. Жаль, что расположение его кресла отпустило на это зрелище чуть более минуты.

– Давай за знакомство? – Эрман уже разлил виски по стаканчикам и разломал шоколад на дольки.

Игнатьев и сам собирался чего-нибудь выпить. Долгие перелеты он предпочитал проводить во сне, чему алкоголь способствовал. К счастью, его новый знакомый придерживался такого же мнения. Он мирно и негромко захрапел даже раньше Игнатьева.

В перечне врачебных кабинетов, которые каждый сотрудник органов внутренних дел обязан был посетить в ходе ежегодной диспансеризации перед отбытием в отпуск, кабинет психиатра появился недавно. Новое руководство министерства вдруг серьезно озаботилось состоянием душ своих подчиненных и сочло необходимым поставить его на постоянный контроль. К столбику подписей, без которых отпускное удостоверение не выдавалось, добавилась еще одна. Этот кабинет Игнатьев никогда прежде не посещал и шел сейчас сюда со смешанным чувством любопытства и некоторой робости. Психиатр, в его понимании, был чем-то сродни венерологу, о визитах к этим специалистам в компании одинаково неудобно говорить вслух. Была уже половина восьмого вечера, приемные часы заканчивались, и коридор поликлиники опустел. На стульях перед кабинетом никто не сидел, поэтому Игнатьев просто постучал, а потом отворил дверь.

– Разрешите?

– Заходите.

Верхнее освещение в кабинете было выключено. Горела только настольная лампа, освещавшая лишь стол и небольшое пространство вокруг него. Хозяйка кабинета что-то быстро писала за своим столом, низко склонив голову, и на вошедшего пациента даже не взглянула. Игнатьев постоял несколько секунд, нарочито шумно вздохнул, а потом совершенно неслышно, так, как он умел, переместился на несколько шагов влево, к окну.

– Садитесь, – сказала врач, продолжая писать.

Игнатьев молчал.

Врач удивленно подняла голову, никого перед собой не увидела и легонько вздрогнула.

– Я здесь, – мирно проговорил Игнатьев от окна, но это заставило ее вздрогнуть еще раз. – Просто не хотел вам мешать.

– Садитесь, – повторила она намного суше.

Игнатьев подошел и сел напротив нее на стул для пациентов. Коротко подстриженные, чуть вьющиеся волосы, легкая неправильность черт лица, рождающая неповторимость облика – все это Игнатьев увидел чуть позже. А самым первым впечатлением, которое осталось с ним на всю жизнь, оказался ее халатик. Снежно-белый медицинский халатик из синтетики, прозрачный, словно оконная кисея. Нет, все выглядело абсолютно пристойно, и по-иному быть не могло: халатик был надет поверх светло-бежевого платья с весьма скромным вырезом у шеи и длинными рукавами; такие же халатики, вероятно, носила половина персонала поликлиники, но именно он, именно сейчас, заставил сердце Игнатьева заколотиться чуть быстрее. Прозрачность халатика будила воображение, Игнатьев почувствовал, как кровь прилила к лицу, и порадовался недостатку освещения.

– Как ваша фамилия? – спросила врач.

– Игнатьев.

Она быстро проглядела стопочку медицинских карт.

– Игнатьев, – сказала она, – ах да, Игнатьев Сергей Андреевич! Так, значит, это вы?

– Я, – подтвердил Игнатьев. – А в чем дело?

– Ни в чем, ни в чем, – сказала она, пролистывая страницы его карты. Черный завиток ее волос на самой макушке чуть выбивался из общей ровной поверхности прически, и Игнатьеву вдруг жутко захотелось его пригладить. Даже рука дернулась, но Игнатьев, конечно же, удержался.

– Как вы себя чувствуете? – с внезапной холодностью спросила врач, подняв голову, и теперь Игнатьев сумел рассмотреть ее лицо до последней черточки.

– Нормально.

– У вас часто болит голова?

– Нет, не часто. Вернее, никогда.

– Не часто или никогда?

– Ну, если очень сильно выпью…

– Вы злоупотребляете спиртным? – заинтересовалась она.

– Зачем? – удивленно спросил Игнатьев.

– Вы не ответили на мой вопрос! – сказала она.

– И вы тоже.

Наступила пауза. В глазах врача Игнатьев прочитал интерес и еще что-то, чего он пока не понял.

– А почему вы так плохо побриты? – спросила она с брезгливой, но очаровательной гримаской, которая настолько понравилась Игнатьеву, что на обидный смысл вопроса он поначалу и внимания не обратил. – Это что, ваше обычное состояние или ваши начальники просто перестали следить за внешним видом подчиненных?

Игнатьев удивленно вытаращил глаза, машинально провел рукой по подбородку, на мгновение рассердился и тут же засмеялся.

– Я догадался, – сказал он. – Это провокация. Да, конечно, я все понял. Вы ждете от меня определенной реакции, которую запишете в мою медицинскую карту. Извините, что нарушил ваши планы. Просто я догадался. Давайте поговорим о чем-нибудь другом.

– Хорошо, – неожиданно легко согласилась она. – Давайте о другом. Вам приходилось убивать?

– Не думаю, что вам позволено задавать подобные вопросы, – пожал плечами Игнатьев. – Впрочем, лично вам отвечу: разумеется, я никого не убивал. С чего вы это взяли?

– Вы чувствовали сожаление о том, что вам приходилось делать, выполняя служебные задания? – она задала очередной вопрос без малейшей паузы, ничуть не смутившись.

– Конечно, чувствовал. Иногда. А вы?

– Я? Может быть, – медленно ответила она с совершенно новой интонацией. Посмотрела на Игнатьева очень внимательно, потом встала и неторопливо, словно нарочно позволяя разглядеть себя целиком, обошла стол и села на стул напротив. Халатик на ее бедрах собрался странно манящими складками, Игнатьеву понадобилось совершить над собой некоторое усилие, чтобы отвести взгляд в сторону.

– Какие у вас отношения в семье? – спросила она.

– Нормальные. Семьи у меня нет. А у вас?

– Вам приходилось когда-нибудь обращаться к психиатру?

– Нет, – в горле у Игнатьева внезапно пересохло. Довольно плохо отдавая себе отчет в том, что делает, он подался вперед и осторожно взял ее за руку.

Она вздрогнула, попыталась освободиться и тут же оставила эту попытку.

– Что вы делаете? – голос ее слегка дрожал.

– Не знаю, – честно ответил он. – Извините…

Игнатьев легонько потянул ее к себе, они поднялись со стульев одновременно и шагнули навстречу друг к другу. Их первый поцелуй получился торопливым и неловким, но за ним тут же последовал второй, долгий и невероятно сладкий.

– Ты бы хоть дверь сначала запер, – сказала она, оторвавшись от его губ.

Игнатьев бросился к двери, повернул ключ в замке и вернулся. Глаза ее были полузакрыты, руки легонько поглаживали бедра. Игнатьев поднял ее на руки, удивляясь невесомости этого тугого, горячего тела, и осторожно положил на кушетку.

Прозрачный халатик соскользнул вверх вместе с платьем, все прочее белье исчезло намного раньше, чем Игнатьев справился со своими пуговицами. Это был результат химии тел, взаимное ощущение запаха самца и запаха самки, бросившее их навстречу друг другу, подготовившее каждого к акту любви без прелюдии и не требующее совершенно никакого любовного искусства, потому что высшего ощущения блаженства они достигли, едва соединившись, все последующее сделалось лишь его бесконечным повторением…

Их смешанное дыхание понемногу приходило в норму. Она мягко, но настойчиво отстранила его, поднимаясь. Некоторое время, отвернувшись друг от друга, они приводили в порядок свою одежду, ощущая при этом одинаковую неловкость. Игнатьев услышал щелчок отпираемого замка, потом ее шаги по направлению к столу и разрешил себе повернуться.

Она сидела на прежнем месте, поправляя легкими движениями прическу и стараясь на Игнатьева не смотреть.

– Ну вот, сеанс психотерапии закончен, – чужим голосом сказала она и принужденно рассмеялась.

– Не говори так, пожалуйста, – попросил Игнатьев.

Она взглянула на него с тревогой, изумлением, надеждой и снова быстро отвернулась.

– Рабочий день тоже закончился, – проговорила она совсем тихо. – Мне пора домой.

– Можно я тебя провожу?

– А тебе в самом деле хочется?

– Очень, – выдохнул Игнатьев, и это была истинная правда.

Она запирала дверь кабинета, а он вдруг увидел табличку на двери: «Прохорова Елена Андреевна» и облегченно вздохнул: если бы не эта табличка, он бы так и не узнал, как к ней обращаться.

– Лена, а ты где живешь? – спросил он.

– Меня зовут Жанна, – ответила она с улыбкой, повергшей Игнатьева в ужас. – Елена Андреевна будет работать завтра. Табличку с моей фамилией просто не успели повесить.

– Ты… извини, – забормотал Игнатьев, чувствуя, как загорелись его уши. – Я… в самом деле… глупость какая-то…

Он ждал чего угодно: обиды, презрения, насмешки, а она вдруг прыснула искренне и весело.

– Хорошо, что у нас появился повод познакомиться.

Они выходили из поликлиники под строгим взором охранника, на которого Жанна не обратила никакого внимания.

– Мне на автобус, – сказала она.

– У меня машина.

– Это здорово. А можно мы в магазин заедем?

– Ужин для семьи?

Она остановилась, повернулась к нему и подняла голову, заглядывая в глаза Игнатьева.

– Я живу одна.

Этой ночью Игнатьев в свою квартирку так и не вернулся…

Ласковая рука коснулась его плеча, нежный голос прожурчал в ухо: «Поднимите, пожалуйста, спинку кресла, самолет готовится к посадке».

Игнатьев проснулся и огляделся. Слева ворочался сосед, точно так же разбуженный стюардессой. Глаза у него были заплывшие и красные, лицо изрядно помято. Видно Эрман все же злоупотребил своим «снотворным». Пробормотав что-то неразборчиво, он поднял кресло, защелкнул пряжку ремня безопасности и мгновенно захрапел вновь. Лишь когда шасси самолета покатились по бетону посадочной полосы, он пробудился окончательно, откашлялся и хрипло прокомментировал:

– На этот раз опять пронесло.

В зале прилета Эрман побежал дожидаться разгрузки багажа, забыв попрощаться, на что Игнатьев не обиделся. Он вышел на площадь, и к нему тут же подбежал местный таксист-бомбила – чернявый парень среднего роста с хитрыми цыганскими глазами.

– Такси! Куда ехать?

– За сколько до центра докатишь?

– Ну, как обычно, по тарифу, – уверенно отвечал бомбила. – Штуку. Рублей, конечно.

Это было по-божески, и торговаться Игнатьев не стал. «Тойота» у бомбилы была с правым рулем, Игнатьев устроился на заднем сиденье, наискось от водителя.

– По делам или так? – деликатно завел беседу бомбила, намереваясь развлечь то ли самого себя, то ли пассажира.

– «Так» – это как? – поинтересовался Игнатьев.

– Ну, на отдых, например, или к родственникам, – резонно объяснил бомбила.

– Тогда, скажем, на экскурсию, – сказал Игнатьев. – Родственниками здесь пока не обзавелся. Но и по делам тоже. Тут у вас, я знаю, крабы в банках на каждом углу, как картошка, продаются.

– Ну, это я не знаю, – засомневался бомбила. – Достать-то всегда, конечно, можно, но чтобы как картошка – такого давно нет.

– Жаль, – с сожалением вздохнул Игнатьев.

– В первый раз тут?

– В первый, в первый, – небрежно ответил Игнатьев. – Скажи-ка, брат, я слышал, тут у вас автомобильный базар знатный есть. Его еще не прикрыли?

– Да кто ж его прикроет? – удивился бомбила. – Где был, там и есть, с него же полгорода кормится. А ты что, тачку хочешь взять? Могу посоветовать, если надо. Тебе крутую какую-нибудь?

– Да бог с тобой, зачем мне крутую. Мне чтобы просто ездила.

– Так возьми мою! – воскликнул бомбила. – Она пятидесяти тысяч не прошла, летает как ласточка.

– Нет, брат, твоей не надо. Не люблю я правого руля.

– Ну, как хочешь. А по бабкам на что рассчитываешь?

– Да штуки на две-три зеленых.

– В принципе, подобрать можно, – уверенно сказал бомбила. – Года два прокатаешься без проблем, а дальше – уж как получится.

– Дальше мне не надо, я так далеко не заглядываю.

– Тогда сделаем! Так мы сейчас прямо на базар?

– Нет, – покачал головой Игнатьев. – Вначале давай в центр, к горпочтамту, мне надо письмишко кинуть, бабки получить, потом перекушу немного. А ты через часок, если не будешь занят, там же меня и подхватишь.

– Сделаем! – с воодушевлением воскликнул бомбила и поджал педаль газа.

Они уже въехали в границы города, и Игнатьев с отчетливым ностальгическим чувством смотрел по сторонам. Когда-то, много лет назад, он полюбил этот город, едва узнав. Город нравился ему старыми узкими улочками, сбегавшими к морю под наклоном, который после короткого дождя или первых заморозков не под силу одолеть никакому автомобилю с облысевшими покрышками: в такие адреса местные таксисты ездить категорически отказывались. Он нравился Игнатьеву откровенностью стихий – палящим летним зноем и зимними бурями, засыпавшими улицы снегом под крыши домов; постоянным терпким запахом океана, обилием и дешевизной морских деликатесов на каждом углу. Наконец, город был приятен людьми – спокойными и доброжелательными, а также тем, что именно здесь он встретил Жанну.

– Может, тебя в гостиницу отвезти? – предложил водитель. – Ты тут, вообще, надолго?

– Гостиница мне ни к чему, – ответил Игнатьев. – Я у родственников остановлюсь. Зачем деньги зря тратить?

– У тебя здесь родственники?

– Дальние. Но на пару дней перекантоваться пустят. А больше мне не надо. Возьму тачку и обратно в Россию.

– Ну, смотри, как хочешь…

Тойота подкатила к дверям почтамта, и Игнатьев расплатился.

– Так, значит, через час? – пожелал уточнить бомбила.

Игнатьев поглядел на свои часы, переведенные на местное время в аэропорте.

– Сейчас четверть первого. Значит, пятнадцать минут второго я буду здесь стоять. Только не обессудь: если тебя не будет, тут же беру другую тачку. У меня время – деньги.

– Все будет нормально, – заверил бомбила и укатил.

На почтамте Игнатьеву делать было нечего. Тем не менее он зашел туда на несколько минут, потолкался, осмотрел площадь сквозь широкие окна второго этажа и, убедившись, что таксист действительно уехал, отправился в «Золотой лотос», располагавшийся на соседней улочке. Номер он получил безо всяких проблем, как и ожидал: сезон наплыва покупателей дешевого автомобильного старья из Японии, доставляемого регулярными паромами, миновал месяц назад, осенние циклоны остановили бизнес, океан часто штормило, и город готовился к наступлению зимы.

Он оставался в номере совсем недолго – только бросил сумку с вещами и наскоро умылся. Заперев номер, ключ взял с собой, предварительно отделив его от здоровенной желтой гостиничной бульбы. Побродив по кварталам, сплошь состоящим – как и положено центру уважающего себя торгового города – из магазинов и магазинчиков, маленьких баров, забегаловок и многочисленных киосков, Игнатьев без труда разыскал то, что ему было нужно: мастерскую по изготовлению ключей, где в его присутствии за пять минут сделали дубликат гостиничного, а также магазин всяческого ширпотреба, на одном из стеллажей которого покупателям предлагался широчайший выбор ножей китайского производства, самых разных размеров и назначения. Тут Игнатьев задержался подольше, тщательно выбирая покупку. Перепробовав с десяток изделий под взглядом измученного дотошным покупателем продавца, он остановил свой выбор на складном ножике, размер и внешний вид которого не должен был вызывать возражений даже у наиболее подозрительных милиционеров. Обычный ножик с очень острым лезвием длиной семьдесят пять миллиметров, равно пригодный для разделки колбасы и точки карандашей. В сложенном состоянии ножик полностью прятался в ладони, имел стопор и плавные выступы по бокам рукоятки, помогающие зафиксировать охват. А самое главное, он легко открывался пальцами одной руки и так же легко закрывался нажатием на выступ стопорной пластины.

Пощелкав несколько раз, Игнатьев оплатил покупку и вышел из магазина. До назначенной встречи с таксистом оставалось минут двадцать, это время он потратил на то, чтобы приобрести дешевенький мобильный телефон, а потом просто бродил в окрестностях центральной площади, пробуждая в памяти забытые ощущения и картины. Правая рука его в кармане куртки открывала ножик, закрывала и снова открывала, обретая необходимый автоматизм движений в обращении с только что приобретенным оружием. К сожалению, нынешние правила авиаперелета не позволяли Игнатьеву прихватить с собой что-нибудь из личного арсенала, включая совершенно безобидные с виду, но острые предметы. Новый ножик в принципе был вполне хорош, просто к нему следовало как можно скорее привыкнуть.

Когда он подошел к почтамту, знакомая «тойота» стояла на том же месте, где час назад высадила Игнатьева. Высматривая в потоке горожан клиента, водитель озирался на тротуаре и, когда увидел Игнатьева, явно обрадовался, махнул ему рукой и предупредительно распахнул заднюю дверцу.

– Слушай, друг, я такой классный вариант для тебя нашел! – возбужденно заговорил он, едва Игнатьев уселся в салон. – «Хонда» девяносто девятого, с левым рулем, как тебе нравится, электроподъемники стекол и все другие навороты. На три с половиной штуки потянешь?

– Плачу не больше трех, – флегматично сообщил Игнатьев. – Электроподъемники пусть на память себе оставит. Остальные полштуки мне и самому понадобятся.

– Да? – водитель совсем не огорчился. – Ладно, может, удастся скинуть. Короче, сам договариваться будешь.

– Давай, рули на автомобильный базар, там разберемся, – скомандовал Игнатьев.

– Зачем на базар? – воскликнул бомбила. – «Хонда» в гараже стоит тут, недалеко, всего пять минут ходу!

– Слушай, дорогой, что ты мне мозги паришь? – недовольно сказал Игнатьев. – Я тебе на базар заказывал меня отвезти, а не в гости к твоему корешу. Если не нравится, могу прямо сейчас вылезти.

– Да в чем проблема? – бомбила сделал вид, что обиделся. – На базар – так на базар! Я же как лучше хотел…

Бомбила был излишне суетлив. Радости, что получил клиента, тут было маловато. Он явно нервничал и старался это скрыть. Поэтому, устраиваясь на прежнее место на заднем сидении слева, Игнатьев вытащил из кармана куртки ножик, спрятав его в ладони. «Тойота» сорвалась с места и запетляла по узким улицам.

– Вообще далеко этот базар? – безмятежно спросил Игнатьев.

– Не, всего полчаса, и мы на месте, – ответил бомбила.

Это был второй звонок, и посущественнее. Автомобильная толкучка располагалась рядом с железнодорожным вокзалом, ходу туда было вдвое меньше. Чтобы окончательно увериться в подозрениях, Игнатьеву понадобилось еще пару минут, когда он увидел, что «тойота» свернула не к вокзалу, а в сторону ближайшего пригорода. Игнатьев чуть сдвинулся на сиденье, чтобы без помех посматривать в зеркало заднего вида, и очень скоро обнаружил неотступно следующую за ними темно-синюю иномарку. Стало ясно, что развязки ожидать теперь недолго, чему Игнатьев очень огорчился. Надо же такое невезенье: налететь на «разгонщиков» в первый час пребывания в городе! Он прикинул варианты: церемониться с ним, скорее всего, не будут – потенциальная жертва хорошо запомнила бомбилу в лицо, может запомнить и номера «тойоты», рисковать тут ни к чему. Самое надежное – пристукнуть приезжего лоха, которого в городе никто не знает и не ждет, и выкинуть тело где-нибудь в лесопосадках. Даже если вскорости и обнаружат, концов никаких. Плохо, плохо это… Игнатьев шевельнул пальцами, и нож открылся со щелчком, совершенно неслышным в гуле мотора. Интересно, как это начнется? Больше всего Игнатьеву не хотелось, чтобы бомбила попытался отключить его с помощью какого-нибудь баллончика с нервно-паралитическим газом. Нет, пожалуй, этого не произойдет, в тесном объеме кабины одинаково рискуют надышаться оба.

Он не ошибся. «Тойота» начала замедлять ход и съезжать на обочину. Момент бомбила выбрал удачный: кроме синей иномарки, позади машин на дороге видно не было.

– Движок троит, зараза, – пожаловался бомбила. – Опять колпачок со свечи соскочил. Сейчас, поправлю, две секунды всего делов-то…

Теперь Игнатьев точно знал, что произойдет, и ждал почти спокойно. Ему не оставили никакого выбора, следовательно, время сомнений миновало. Машины остановились, синяя – бампером в бампер «тойоты». Двое выскочили из синей, подскочили к «тойоте» и одновременно рванули задние дверцы. Тот, что справа, сразу полез на свободное место, но чтобы добраться до Игнатьева, ему нужно было не менее трех секунд. Бандит слева наклонил к Игнатьеву свирепо скорченную рожу, наставил пистолет, но произнести ничего не успел. Игнатьев, даже не повернув головы, воткнул лезвие ножа ему в лицо, мгновенно выдернул и, развернув кисть, нанес точно такой же удар второму, одновременно выхватывая из обессилевшей руки первого пистолет, что получилось удивительно легко.

Первый – что был слева, рухнул у колеса с жалобным всхлипом-стоном. Второй, успевший перенести центр тяжести своего тела в салон, беззвучно повалился на сиденье. Толчком ноги Игнатьев вывалил бесчувственное тело на обочину. Водитель эти несколько секунд пребывал в полной неподвижности за рулем и лишь когда ощутил лезвие ножа на своем горле, дернулся и всхрапнул, как запаленный жеребец.

– Кто послал? Кому откат собирался отдавать? – свистящим шепотом спрашивал Игнатьев. – Кто в вашей банде командует? Говори быстро, у меня времени нет.

– Не убивай, брат, я не хотел, – заскрипел голосовыми связками бомбила. – Богом клянусь! Мне приказали.

– Кто? Фамилия. Адрес.

Возможно, бомбила рассчитывал соврать и оторваться по-легкому, но ощутив саднящую боль разреза на горле и теплую дорожку крови, убегающую под воротник, сдался.

– Это Гарик придумал – вон он, у колеса лежит. Я, честно, не хотел. Он меня на бабки подставил, я ему должен, только поэтому не мог отказаться. Второго не знаю, его погоняло Скворец, он у Гарика в шестерках.

– Кто еще о вашем хапке был в курсе?

– Никто, клянусь! – бомбила истово перекрестился свободной рукой. – Я пришел домой, а там Гарик – должок требует. А я просто сказал, что клиента должен подобрать, чтобы отвезти на автопомойку. На рынок, то есть. Гарик сказал: если возьмем три штуки, с меня должок спишут. Я все честно говорю, гражданин начальник. Мамой клянусь!

Некоторое время Игнатьев колебался. Бомбила, несомненно, рассказал лишь ничтожную часть правды, а скорее всего, просто врал. Бизнес у них с Гариком и Скворцом наверняка совместный, но времени для дознания у Игнатьева не было, да и убивать его не хотелось.

– Ключи! – коротко приказал он.

– Сейчас… Не убивай, брат!

Брелок с ключами мелко звенел в его трясущейся руке.

– Вылезай! Дружков своих грузи в салон. Если дернешься, завалю сразу! – Игнатьев сунул ему под нос трофейный пистолет. – Убежать не успеешь, даже не надейся.

Для нападения на приезжего лоха бомбила с дружками выбрал совершенно пустынную дорогу. Возможно даже, она оканчивалась никому не нужным тупиком, и это сейчас играло на руку Игнатьеву.

В сравнении с бомбилой каждый из гангстеров весил немало, но страх удваивает силы, и с работой тот справился быстро.

– Не убивай, брат, – снова попросил он жалобно.

– Открой багажник!

Водитель повиновался, лицо его побелело, глаза округлились от ужаса.

– А теперь полезай, если долго жить хочешь.

Игнатьев захлопнул и запер багажник, потом приподнял капот и вырвал центральный провод, зашвырнув его далеко в придорожные посадки. Сумеет выбраться из багажника бомбила без помощи или нет, Игнатьева не интересовало. Скорее всего, сумеет, если достанет сил сломать фиксаторы заднего сиденья. Но повозиться ему придется. Два часа форы Игнатьеву точно обеспечено, а большего и не надо. Ключи синей иномарки – это была «мицубиси» с тем же ненавистным Игнатьеву правым рулем – торчали в замке зажигания. Теперь Игнатьев не сомневался, что поступил совершенно правильно. Тратить на него много времени налетчики были не намерены. Вырубить его готовились прямо в «тойоте», и, видимо, очень быстро. Интересно, все же как? Вряд ли стали б открывать пальбу да пачкать салон. Удавкой или какой-нибудь свинчаткой по башке? Жаль, не обыскал поганцев… Но обдумывать далее возможные варианты Игнатьев не стал. Развернул «мицубиси» и понесся к городу.

Машину он бросил за несколько кварталов от рынка, оставив ключи в замке. Он очень рассчитывал, что какой-нибудь местный мелкий жулик соблазнится предложением взять то, что лежит явно плохо. Если Игнатьева начнут искать друзья сильно обиженных им бандитов (а такое вовсе не исключалось), они пойдут прежде всего по следу угнанной машины и потратят впустую немало времени. Второй свой трофей – пистолет – он оставлять не стал. Приобретение оказалось весьма кстати: оружием Игнатьев хотел обзавестись в первую очередь, хотя точного плана на этот счет изначально не имел. Нет худа без добра: приобретение ствола обошлось бы минимум в тысячу зеленых, которые теперь удалось сэкономить.