ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

От такого дерзкого заявления у Софи перехватило дыхание, но, снова усевшись на стул, она готова была продолжить битву.

– Уясни себе: я не собираюсь иметь с тобой никаких отношений. – Она произнесла это твердым, уверенным тоном. – А теперь отпусти меня.

Лукас проигнорировал просьбу. Вместо этого он перевернул руку Софи ладошкой вверх и начал нежно водить по ней большим пальцем.

– Сейчас я уже не прошу связи на всю жизнь. Мы оба знаем, что на это ты не готова. Но что такое неделя-две твоей жизни, если потом ты обретешь свободу? – говорил он тягучим, как шоколад, голосом, от которого Софи всегда таяла.

Это было… о, чертовски соблазнительно. Софи соврала бы себе, если бы не призналась в этом. Снова побыть с Лукасом, когда она уже решила, что все шансы упущены, было бы счастьем, но все же опустошило бы ее. Кроме того, она не сможет прятать Тома долго. Софи и так терзало чувство вины.

Его прикосновение согревало, но она заставила себя собраться и отдернула руку.

– Это не сработает, – стоически возразила она, сознавая, что не может позволить Лукасу снова соблазнить ее.

Надо быть сильной – ради Тома.

– Лгунья. Возможно, ты не хочешь реагировать, но все же делаешь это, – настаивал он, и она отдала бы все на свете, чтобы он был не прав.

– Ты ошибаешься.

– Неужели? – лениво улыбнулся Лукас. – Отнюдь. И могу доказать тебе это, но тогда нам придется уйти, а я хочу пообедать. Не разоблачать же тебя прямо здесь.

На какой-то миг Софи превратно поняла слово «разоблачать» и неожиданно представила себе, как они занимаются любовью прямо на этом столе. Она покраснела. Хорошо, что освещение не позволяло заметить ее смущение.

– Никогда не страдала эксгибиционизмом, – холодно отрезала она, но Лукас лишь рассмеялся.

– Да, но наедине со мной у тебя не было запретов. Ты была страстной и открытой к экспериментам любовницей. Разве удивительно, что я хочу продолжения?

– Тогда мы были женаты, – поспешно заметила Софи.

– Мы и сейчас женаты. Все будет абсолютно законно.

– Дело не в законе. Я не хочу, чтобы ты возвращался в мою жизнь, – отрезала она, надеясь, что он отступит.

– Мы играли по твоим правилам. На этот раз правила устанавливаю я. И помни, что у меня в руках все козыри.

Софи взяла свой бокал и отпила немного вина, словно его слова совершенно ее не волновали. Она положила локти на стол и оперлась подбородком на скрещенные пальцы.

– Ты можешь так считать, но нам обоим хорошо известно, что ты не сможешь задержаться на севере надолго. У тебя бизнес. Так почему бы тебе не обрубить все концы и не отправиться домой?

– Тебе так будет удобнее, правда, дорогая? Но мне некуда торопиться. Я взял отпуск.

Им принесли еду. Очень кстати, обрадовалась Софи. Вряд ли она нашлась бы, что на это ответить. Она надеялась, что он поиграет с ней немного и уедет домой, но, очевидно, у Лукаса другие планы. Что же ей теперь делать?

Этот вопрос настолько расстроил Софи, что она едва притронулась к еде, а вот Лукас, наоборот, ел с большим аппетитом. Она перестала притворяться и отодвинула тарелку.

– Что-то не так с едой? Я попрошу принести что-нибудь другое.

– Еда чудесная, просто я не голодна.

– Хмм, я тебя понимаю. Плохо, когда все идет не так, как ты планируешь. Я потерял всякий интерес к жизни, узнав, что ты ушла от меня, – признался Лукас, и сердце Софи сжалось.

– Я этого не хотела, – тихо сказала она.

– Зачем ты извиняешься? Ты хотела уйти – и ушла. Нужно, чтобы и тебя бросили, чтобы понять, что я тогда чувствовал, – добавил Лукас. – И раз уж у нас время признаний, сознаюсь, что я тогда даже запил. О, не переживай, вскоре я осознал, что это не выход. На дне бутылки не было ответов. Чтобы отыскать их, нужно было найти тебя. И я пытался, но безуспешно.

– Я не хотела, чтобы ты нашел меня, – призналась Софи.

– Боялась того, что я мог сказать или сделать?

– И того и другого. Я знала, что ты разозлишься.

– Ошибаешься, дорогая. – Лукас склонился к ней. – Злость не то слово, чтобы описать чувства, которые я тогда пережил. Я любил тебя. И до сих пор тебя хочу. И есть только один способ выбросить тебя из головы. Снова стать любовниками до тех пор, пока это желание к тебе не исчезнет. Только тогда я освобожусь от тебя, а ты от меня.

– Я могу стать свободной уже сейчас, если ты уйдешь! – с горячностью воскликнула Софи, желая, чтобы Лукас понял, что она никогда не согласится.

– Кажется, мы в тупике, – пожал плечами Лукас и подозвал официанта, чтобы оплатить счет, потом встал и обошел стол, чтобы помочь ей подняться.

Смущенная резкой сменой тактики, Софи взяла сумочку и шаль и вышла с ним на улицу. Она направилась на парковку, но Лукас взял ее под локоть и увлек в противоположную сторону, к морю.

– Еще рано, – пояснил он. – Я не прочь прогуляться.

– А я нет.

– Даже если можешь услышать кое-что выгодное для себя?

– И что же это?

– Ах, – насмешливо улыбнулся Лукас, – тебе придется пройтись со мной, чтобы узнать. Пойдем? – он протянул ей руку, и Софи, засомневавшись на мгновенье, все же приняла ее. – Ну вот, все не так уж плохо, правда?

Стоял чудесный вечер. Волны мягко омывали берег. Когда-то гулять вот так было бы чудесно, но сейчас Софи чувствовала себя невероятно одинокой. До этого момента она и не осознавала, как тяжело находиться рядом с любимым – и знать, что он тебя больше не любит. Она могла бы помечтать, но мечты – это для детей. Взрослым приходится жить с результатами их собственного выбора.

Они уже отошли достаточно далеко от ресторана, когда Лукас наконец заговорил:

– Ты когда-нибудь вспоминала о первых неделях нашей совместной жизни?

Все время, сказала про себя Софи.

– Я старалась не думать об этом, – соврала она. – Не могу представить, чтобы тебя тянуло их вспоминать.

– Это помогало мне оставаться сосредоточенным. Хоть я никогда и не забывал, почему хочу снова встретиться с тобой.

Софи сглотнула ком в горле.

– И как, ситуация соответствует твоим ожиданиям?

– Почти. Я ждал, что ты станешь противиться, но думал, скоро сдашься.

– Думал, я сразу брошусь в твои объятия?

– Нет! – рассмеялся Лукас. – Хотя это самое простое решение.

– Для тебя – возможно. Но я не могу спать с кем-то, к кому не испытываю никаких чувств, – отрезала Софи, зная, что на самом деле все наоборот.

Она не смогла бы спать с Лукасом из-за своих чувств к нему.

– Никаких чувств? – усмехнулся тот. – Тебе не надоело врать?

– О чем ты?

– Ты ведь все так же хочешь меня.

– Физического влечения недостаточно.

– Это все, что меня интересует, и все, что мне от тебя нужно.

Его слова ножом вонзились в сердце. Софи захотелось найти укромный уголок, где она могла бы выплакать свою боль.

– Тогда спешу тебя разочаровать: я даже этого не испытываю!

Лукас только рассмеялся.

– Софи, Софи! Тебе должно быть стыдно. Но если это просто заблуждение, я могу легко доказать, что ты ошибаешься, – объявил он и, удержав ее за подбородок, поцеловал во влажные губы.

Застигнутая врасплох, Софи растерялась. Его губы были теплые и такие знакомые, что она задрожала. Ее руки поднялись, но если Софи и хотела оттолкнуть его, то они предали ее, и она вцепилась в его широкие плечи. Простонав, она открылась навстречу его поцелую. Лукас, дразня, провел языком по ее губам, проникая в рот. Софи закрыла глаза, подавшись вперед всем телом. Она не могла больше сопротивляться. Так было всегда. Она обвила руками его шею. Лукас как будто ждал этого знака. Он отстранился и отступил, с удовлетворением глядя на Софи.

– Я ждал этого с первого дня, как снова увидел тебя, – хитро улыбнулся. – А ты говорила, что не хочешь меня…

– Это был нечестный прием! – возмутилась Софи.

– Но я доказал, что прав. Тебя до сих пор тянет ко мне, Софи. Так же страстно, как и прежде.

– Это ничего не меняет! – бросила она, гордо вздернув подбородок.

– На твоем месте я бы подумал еще раз.

– Ты мне угрожаешь? И что будет, если я откажусь? – фыркнула Софи, заметив, как его губы вытянулись в тонкую линию.

– Ты и представить себе не можешь, на что я способен, – произнес он тоном, какого Софи никогда не слышала раньше.

Она похолодела.

– Нет, но я уловила безжалостные нотки, которые прежде никогда не слышала. Твой отец говорил так же? Яблоко от яблони, да? Такой ты в бизнесе? – Софи говорила, не думая, что может зайти слишком далеко.

– Что ты этим хочешь сказать? – нахмурился Лукас.

Софи опомнилась. Она разозлилась и наговорила лишнего, но сейчас уже невозможно взять свои слова назад. А значит, нужно двигаться вперед и использовать ситуацию для своей выгоды. Она готова была сделать что угодно, лишь бы Лукас убрался из ее жизни. Софи скрестила руки на груди и твердо взглянула на него.

– Большие бизнесмены не лирики. Они должны быть жестокими и уверенными в себе. Ничто не остановит их на пути к своей цели. Ничто и никто.

– Тебе придется объясниться, дорогая, – коротко бросил Лукас.

– Как твоя компания стала такой успешной? Сколько людей твоя семья уничтожила на своем пути к вершинам? Сколько еще пожертвуют своей жизнью?

– Довольно! – прогремел Лукас. – Мы не имеем ничего общего с теми ублюдками, и тебе это известно!

Так и было, но какое это имеет значение сейчас? И что оставалось делать Софи?

– Неужели? А что мне еще думать, когда ты угрожаешь мне?

– Разве я когда-нибудь поднимал на тебя руку?

– Все когда-то случается в первый раз!

– Никогда я не поднимал руку на женщину. – Лукас едва не задохнулся от негодования. – И никогда не стану, как бы она ни провоцировала меня. Я мог бы поклясться, что ты знаешь об этом. Вот лишнее доказательство того, как глубоко я ошибся. Полагаю, пора отвезти тебя домой.

Софи тихонько вздохнула и направились прямо к машине, даже не пытаясь завязать разговор.

Дорога домой показалась бесконечной. Но, только свернув на подъездную аллею, Софи решилась задать самый важный вопрос:

– Мы еще увидимся?

– В этом нет смысла. Отличная работа, дорогая. Ты получила, что хотела! – с сарказмом заметил Лукас.

То была горькая победа для Софи. Выйдя из машины, она едва не расплакалась. Они молча дошли до ворот. Девушка повернулась, чтобы поблагодарить Лукаса за обед, когда их внимание привлек небольшой шум.

– Мамочка! – раздался любимый детский голос неподалеку.

– Вот и она, Том. Разве я не говорила, что мама скоро вернется? – воскликнула Джейн, торопясь навстречу Софи. – Прости, Софи, но Тома тошнило, и он захотел к тебе. Бедняжка очень испугался.

Она протянула малыша Софи. Когда маленькие ручки и ножки сомкнулись вокруг нее, а к лицу прильнула влажная от слез щечка, сердце ее сжалось…

– Все хорошо, милый, мама здесь, – успокаивала сына Софи, гладя его по темной головке. Она повернулась к соседке, которая даже не знала, что натворила, и улыбнулась. – Все нормально, Дженни. Теперь я сама о нем позабочусь. Спасибо, что посидела с ним. Увидимся утром.

Софи проводила соседку взглядом и повернулась к Лукасу. Сказать, что он был удивлен, – значит ничего не сказать. Он был просто в шоке, осознавая с каждой минутой все яснее, кто перед ним.

– Мне нужно уложить Тома спать, – пробормотала Софи, второпях ища ключ в сумочке и одновременно направляясь к парадному входу.

В следующий момент Лукас забрал у нее сумку, быстро нашел ключ, отпер дверь и пропустил мать с сыном в дом.

У Софи дрожали колени. Оставалось лишь сосредоточиться на сыне, чтобы забыть о присутствии Лукаса.

– Пойдем, сладкий, мама уложит тебя в твою любимую кроватку… – Софи заторопилась вверх по лестнице, чувствуя на себе обжигающий взгляд мужа.

Она старалась оставаться спокойной, укладывая Тома в постель и укрывая его одеялом, но ее сердце бешено колотилось в груди. Случилось непоправимое. Лукас увидел Тома. Тучи сгустились.

Оказавшись в кроватке, Том быстро заснул.

Софи тихо вышла из комнаты и спустилась в гостиную, где ее ждал Лукас.

Он стоял у окна спиной к ней, но, как только она вошла, повернулся.

– Как мальчик?

– Спит, – сглотнула Софи. – Не думаю, что его снова станет тошнить. Наверное, он слишком перевозбудился. Ты же знаешь, какие дети.

– Дети? Да мне мало, что известно даже о моем собственном ребенке!

– Лукас, я… – она сделала неуверенный шаг в его сторону.

– Почему ты скрыла его от меня? – потребовал он ответа.

– Я не…

Софи прервал горький смех.

– Только не ври мне, дорогая! Чего ты боялась? Что я узнаю его? Ну конечно! Ты знала, что в ту же секунду, как увижу его, я пойму, что это мой сын. Он же копия меня! Почему ты это сделала?

– Я не знала, что беременна, а когда узнала, подумала, тебе это будет неинтересно.

Лукас стиснул зубы.

– Неинтересно? Мой собственный ребенок? Как ты могла подумать, что мне все равно? Моя плоть и кровь. Будь ты проклята, Софи. Как ты посмела отнять его у меня?

Слезы обожгли ее глаза, превратив комнату в размытый калейдоскоп. Она смахнула их.

– Я подумала, так будет лучше.

– Для кого? Точно не для меня или мальчика!

– Том. Его зовут Том. Томас Люк, в честь моего отца и… тебя.

– А фамилия?

Софи облизала пересохшие губы.

– Официально – Антонетти. Но здесь его знают по фамилии Тэлбот.

– Чтобы тебя невозможно было найти. Как хорошо, что у меня здесь были дела. Кто знает, сколько бы еще прошло времени прежде, чем я узнал бы правду?

Сердце Софи бешено колотилось. Она сжала руки в кулаки, чтобы унять дрожь.

– И что теперь?

– Ты права, что боишься. Я лишь однажды был так же зол. И не говори ничего больше, или, помоги мне господь, я за себя не отвечаю.

Софи никогда не видела, чтобы кто-то был так взбешен. И хотя она готова была броситься ему в ноги, умоляя ответить на ее вопрос, у нее хватило благоразумия промолчать. Лукас же ходил взад-вперед по комнате, пока наконец не остановился, проведя дрожащей рукой по волосам.

– Я ухожу. Мне нужно подумать, а я не могу этого делать здесь, рядом с тобой. Но я вернусь. И, Софи, не вздумай бежать. Если попытаешься, я переверну небо и землю, чтобы найти тебя, и тогда молись Богу!

Эти слова еще долго висели в воздухе после ухода Лукаса. Софи опустилась на ближайший стул и закрыла лицо руками. Какой кошмар! Лукас в ярости, ему больно. Софи поняла, что никогда не задумывалась о его чувствах. Старалась не задумываться, панически боясь, что, узнав о Томе, он заберет малыша.

Ее охватил страх. Лукас заберет Тома. Она знала это. Заслуженное наказание за ее грехи.

Софи вскочила на ноги. Она не могла убежать. Не в этот раз. На свете нет места, где она могла бы спрятаться теперь, когда Лукас знает о Томе. Ей придется остаться и посмотреть правде в глаза, и от этого Софи чувствовала себя абсолютно беспомощной.

Совершенно разбитая, она опустилась на колени. Слезы струились по ее щекам. Все так запуталось. Только она наладила новую жизнь, как злая судьба приложила руку и перевернула весь ее мир с ног на голову. Остается только молиться и надеяться, что она не потеряет все.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Было уже за полдень, когда Софи заслышала звук подъезжающей машины. Она не поднималась в спальню, потому что все равно не уснула бы. Дожидаясь рассвета, она провела ночь, свернувшись калачиком в уголке дивана. Потом отправилась в душ и переоделась в обрезанные джинсы и хлопковый топ на бретелях. Бриллиантовая подвеска была убрана обратно в коробочку и закрыта на замок в тумбочке туалетного столика.

Том поправился и, как обычно, веселился все утро, а когда Софи предложила ему остаться дома, предпочел пойти в школу. Что было очень удобно для Софи – не хотелось, чтобы сынишка слышал, как она спорит с Лукасом. Она отвезла Тома в школу, на прощание обняв его крепче обычного, что вызвало его удивление, и отправилась домой дожидаться Лукаса.

Заключив, что он приедет до полудня, она вся изнервничалась, когда он появился гораздо позже. Он здесь. Софи пошла открывать. Всю ночь она проигрывала в голове сцену, где Лукас объявляет о своем намерении забрать у нее Тома. И теперь, когда эта сцена должна была превратиться в реальность, ноги у нее подкашивались.

Но даже в стрессовой ситуации сердце заныло при виде Лукаса. Сегодня на нем были джинсы и футболка и он больше напоминал ей о мужчине, которого она когда-то встретила и полюбила. За рулем никого не было, а значит, он приехал один.

Софи ждала его на пороге, сжав кулаки, чтобы скрыть от него свое волнение. Чем ближе он подходил, тем больше можно было разглядеть выражение его лица. Твердое и непреклонное. Не то чтобы Софи ожидала чего-то другого, но она надеялась хотя бы на что-то человеческое.

– Значит, все-таки решила последовать моему совету и остаться, – отметил Лукас, как только подошел достаточно близко.

– Сейчас нет смысла убегать, – ответила она по возможности спокойно.

Его губы скривились в усмешке.

– Да уж, особенно теперь, когда я знаю о сыне. Где он, кстати? Прячется у соседки? – Лукас кивнул в сторону соседнего дома.

Софи не поддалась на провокацию.

– Том ходит в школу. И прежде чем ты скажешь еще что-нибудь, объясняю: я собиралась оставить его дома, но он не захотел. – Софи взглянула на часы. – Скоро он вернется. Пойдем на кухню, – пригласила она. – Я сварю кофе. Или ты предпочитаешь чай?

– Кофе подойдет.

Лукас проследовал за Софи на кухню и занял место у разделочного стола, откуда мог наблюдать за ней. Софи включила кофеварку и посмотрела на мужа.

С минуту оба молча глядели друг на друга, как борцы, застывшие в ожидании первого удара. Лукас заговорил первым.

– Поспала хоть немного? – поинтересовался он из вежливости.

– Нет. А ты?

– Тоже. Я все думал, как мог так ошибаться в тебе. Теперь я понимаю, что ты никогда не любила меня. Разыграла все как по нотам. Да, ты заслужила «Оскара» за лучшую роль, – добавил он, усмехнувшись.

Софи замерла, осознавая, как он истолковал причину ее ухода.

– Я не хочу об этом говорить!

– Я тоже, если уж на то пошло, но однажды нам придется серьезно поговорить о твоем уходе, нравится тебе это или нет. А сейчас меня больше интересует мой сын. Ты дала ему мою фамилию, за это я должен быть тебе благодарен, полагаю. Но что еще ты говорила ему обо мне? Какую-нибудь ложь, а, дорогая?

Чувствуя себя беззащитной перед ним, Софи зябко потерла руки.

– Я сказала, что мама и папа не живут вместе потому что… потому что мы больше не любим друг друга. И… – поймав на себе его взгляд, она нервно сглотнула, – и что его папа не приезжает, потому что у него много работы.

– Очень умно. Ты все предусмотрела.

И снова Софи пронзило чувство вины. Слезы подступили к глазам.

– Я должна была рассказать тебе о нем, но мне правда казалось, что ты даже не ищешь меня. Поэтому я сказала Тому, когда он спросил об отце, что, может быть, однажды вы встретитесь.

– Скрестив пальцы за спиной и надеясь, что этот день никогда не настанет! – парировал Лукас с болью в голосе. – К несчастью для тебя, момент настал, и я намерен узнать моего сына как можно лучше!

– Знаю, – пролепетала Софи. – И не собираюсь мешать тебе.

Слезы все труднее было сдерживать. Софи отвернулась под предлогом того, чтобы положить в кофе сахар и молоко, но ее руки так сильно дрожали от страха и отчаяния, что она ухватилась за стол.

– Знаю, ты ненавидишь меня, Лукас, и у тебя есть полное право. Мне очень жаль. Я всегда понимала, что не должна была этого делать. И конечно, ты жаждешь мести… только… – Софи до боли прикусила губу, чтобы не дать эмоциям вырваться наружу.

– Только что, Софи? – Лукас подошел к ней и развернул лицом к себе.

– Не забирай у меня Тома, прошу. Умоляю, Лукас. Я просто умру. Я так люблю его! – ее голос приглушали рыдания. Сквозь слезы она не видела ни шока, ни изумления, отразившихся на его лице.

– Ради бога, Софи! Неужели ты считаешь меня таким бесчувственным монстром? – Лукас слегка встряхнул ее. – Неужели думаешь, я из чистого злопамятства вырву пятилетнего мальчика из рук матери?

– Некоторые так делают, – всхлипнула Софи.

– Да. Но я не такой, как они. Если я решу оформить опекунство над Томом, то только придя к выводу, что со мной ему будет лучше, а не из-за того, что его мать врала мне. Кстати, я еще не все решил.

– Нет? Но обдумывал? – спросила она тихо, все еще дрожа, как осиновый лист.

– Конечно. Ты же не считаешь, что я беспрекословно откажусь от своих прав? Я хочу быть рядом с сыном – и буду. Так или иначе.

– А как же я?

– А что ты? – хмыкнул Лукас. – У тебя было целых пять лет. Тебе не кажется, что теперь моя очередь?

– Ты не можешь так поступить!

– Могу. Вопрос в том, поступлю ли, – он отодвинул стул. – Садись. Я налью кофе.

Софи повиновалась. Она не могла больше стоять на ногах. В голове все настолько перемешалось, что она едва могла думать.

– Что мне сделать, чтобы ты не забирал у меня Тома?

Лукас поставил перед ней чашку кофе.

– Как насчет того, чтобы положиться на мою милость, дорогая?

Софи наблюдала, как Лукас отодвинул стул и сел напротив нее, держа в руках чашку.

– Что мне делать?

– Зависит от того, насколько далеко ты готова зайти.

– Я готова на все.

– На все? – Лукас смотрел на нее поверх чашки, словно пытаясь взглядом проникнуть ей в душу. – Очень заманчиво. Я должен подумать, чего же я хочу.

– Что, если я… пересмотрю свое решение? – прохрипела Софи.

Лукас облокотился на спинку стула и вытянул ноги.

– Пересмотришь свое решение? – спросил он так, будто не понимал, что она имеет в виду.

– Ты прекрасно знаешь, о чем я!

– Знаю. И мне ясно, что ты в отчаянии.

– Конечно, в отчаянии! Я люблю своего сына!

Лукас встал.

– И у меня есть сын. И я хочу иметь возможность любить его.

– Я же говорила, что не стану запрещать тебе видеться с ним.

– Как щедро с твоей стороны бросать мне объедки. Но если ты думаешь, что я буду удовлетворен этим, то очень ошибаешься. – Лукас вылил кофе в раковину. – Как бы то ни было, я приму твое предложение к сведению.