Блохи

Блохи или Скачущие (Aphaniptera s. Suctoria) — небольшой отряд насекомых, заключающий в себе 5 — 6 родов с 25 видами. Это — маленькие, бескрылые, паразитные насекомые, с колющими ротовыми органами, с узеньким, сжатым с боков телом, на котором можно ясно отличить голову, грудь, состоящую из трех раздельных колец и девятичленистое брюшко, со скакательными ногами и с полным превращением. На округленной или угловатой голове, которая непосредственно и плотно прилегает к первому грудному кольцу, находятся два больших простых глазка, два маленьких трехчленистых сяжка с кольчатым третьим члеником, помещающиеся позади глаз или у некоторых над глазами, и ротовые органы. Глаза простые, реже зачаточные и еще реже их вовсе нет (напр. у Блохи мышиной, Thyplopsylla muris). Ротовые органы Б. колющие и состоят из следующих частей: 1) из двух удлиненных и заостренных верхних челюстей, снабженных зубчиками, 2) из двух ланцетовидных нижних челюстей с длинными четырехсуставчатыми щупиками, 3) из цельной или расщепленной нижней губы, имеющей два щупика (1 — 4 членистые) и составляющей род хоботного влагалища, и. наконец, 4) из длинного заостренного язычка, который и есть главный орган для ранения кожи; верхней губы нет. На груди, состоящей из трех отдельных члеников, находятся три пары длинных и тонких ног, из которых особенно сильно развита последняя пара, служащая для скакания; тазики ног большие и толстые, бедра утолщенные, лапки пятичленистые, оканчивающиеся двумя коготками. Кроме того ко второму и третьему грудным кольцам прикрепляется еще по две маленькие, округленные пластинки — зачатки крыльев. Все тело Б. усажено более или менее густыми волосками и щетинками: у некоторых видов на голове, на первом и втором грудных члениках, и па некоторых из брюшных члеников находятся шипики, расположенные так, что образуют род гребней. Брюшко состоит из 9 члеников и первый членик его представляет только спинную пластинку, а брюшной пластинки не имеет.

Внутренняя организация Б. представляет некоторые особенности. Пищеварительные органы их представляют следующие отделы: пищепровод, за которым следует маленький первый желудок, за ним — большой второй желудок, далее — тонкая кишка, которая переходит в толстую и оканчивается порошицею (выводным отверстием) на заднем конце тела. У начала тонкой кишки с каждой стороны помещаются по два Мальпигиевых сосуда. У Б. есть также две слюнные железы, выводные протоки которых соединяются в один общий проток, оканчивающийся в ротовой полости. Сердце, имеющее вид тоненькой трубочки, помещается на спинной стороне. Дыхательные органы состоят из ветвистых дыхательных трубочек или трахей, сообщающихся с дыхальцами, расположенными по бокам тела. Мышечная система очень сильно развита и представляет ряд мускулов, расположенных вдоль спинной стороны тела, затем другой длинный ряд, на брюшной стороне, и боковые мышцы. Кроме того, весьма сильно развиты мышцы конечностей и те мышцы головы, которые служат для движения ротовых органов. Нервная система состоит: 1) из головного мозга и 2) из брюшной цепи. Головной мозг составляется двумя узелками: одним, помещающимся над пищепроводом (надглоточный узел, ganglion supraoesophageum) и другим, расположенным под пищепроводом (подглоточный узел, ganglion infraoesophageum). Брюшная цепь состоит из трех грудных и восьми тесно друг к другу прилегающих брюшных узлов, расположенных в передней части брюшка. От каждого узла отходят нервы к близлежащим частям. Женские половые органы Б. состоят из двух яичников и двух яйцепроводов, соединяющихся в один общий канал — влагалище. Ко влагалищу, кроме того, присоединяются еще две придаточные железки и два семяприемника. Мужские половые органы состоят из двух семянных железок и двух семянопроводов, соединяющихся в семяизвергательный канал, который оканчивается в мужской уд (penis).

Окраска Б. довольно однообразная, преимущественно бурая, различных оттенков), что зависит от однородности образа жизни и места обитания всех видов, относящихся к этому отряду. Только у некоторых видов (блоха проницающая, Sarcopsylla penetrans, блоха тянь-шяньская или алакурт, Vermipsylla alacurt, Блоха большебрюхая, Pulex grossiventris) в самках развивается такое громадное число яиц, что они сильно растягивают брюшко, которое вследствие этого становится беловатым с немногими поперечными бурными полосками, которые соответствуют хитиновым. пластинкам брюшных колец. Самки Б. больше самцов и отличаются от них выпуклою спиною, тогда как у самцов она вогнута.

При развитии Б. подвергаются полному превращению. По оплодотворении самка откладывает около 20 (у некоторых видов значительно больше) крупных яичек, которые, не будучи ни к чему прикрепляемы, обыкновенно падают на землю или на пол и затем попадают в сор, щели полов, опилки и т. п. Через несколько дней по от кладке из яиц вылупляются личинки. Личинки Б. имеют явственно обособленную голову и туловище, состоящее из 12-ти довольно однородных члеников. Голова личинки овальна, тверже остального тела и несет на себе ротовые органы и сяжки. Сяжки обыкновенно двучленистые и только у немногих (Sarcopsyllа) — одночленистые; первый членик их очень короток, второй гораздо длин нее и имеет цилиндрическую форму; сяжки выдаются из под боковых частей головы. Ротовые органы личинки грызущие и состоят из верхней губы, двух верхних и двух нижних челюстей в из нижней губы. Верхняя губа округлена, по средине имеет слабую выемку и снабжена 4-мя маленькими волосками; верхние челюсти сильно согнуты, оканчиваются остриями и на внутреннем крае снабжены 5 маленькими зубчиками; нижние челюсти представляют две пластинки с утолщенным серпообразным наружным и с полукружным внутренним краем. Нижние челюсти несут двучленистые челюстные щупики. Нижняя губа языкообразна, спереди сужена и имеет два острия, а у основания две маленькие круглые бородавочки, несущие четыре загнутых кзади шипа; бородавочки эти суть губные щупики. Кроме того на голове личинок Б. находится интересный временный орган, служащий им для разрушения яйцевой скорлупы и представляющий разнообразное строение. Так напр., у Блохи кошачьей (Рulex felis) этот орган — маленькое бурое хитиновое тельце, помещающееся в легком углублении на темени; кпереди оно переходит в ocтриe, а задний округленный край его доходит до членика, следующего за головою. При первой же линьке этот орган совершенно исчезает. У личинки блохи полосатой (P. fasciatus) этот орган представляет несколько иное строение; спереди он расширен в виде лопатки и снабжен острым шипом. Туловище личинок Б. плоскоцилиндрическое, беловатого цвета и состоит из 12 члеников, из которых каждый на конце и по бокам усажен щетинками. Последний членик вдвое длиннее предыдущих и усажен двумя рядами волосков. На конце туловища находятся два несколько согнутых отростка, которые и составляют главные органы движения личинки. Ног нет совсем и движения совершаются посредством сокращений всего тела и подталкиваниями вышеназванных отростков. Дыхалец 10 пар и они расположены на 2 — 11 члениках. Личинки блох живут в тех местах, в которых были отложены яйца. Относительно пищи их долгое время не знали ничего определенного. Старые авторы (Лёвенгук, Рёзель) выкармливали их мертвыми мухами, высушенною кровью и т. п. Потом обратили внимание на то, что около отложенных яиц Б. всегда находятся красные тельца неправильной формы. Эти тельца были приняты за сгустки крови, вытекшей из ран, произведенных самками Б. и имевшей назначением служить пищею личинкам. Однако позднейшие исследования показали, что тельца эти — экскременты Б., которые личинки поедают вместе с различными другими органическими веществами. До перехода в состояниe куколки личинка у большинства видов вьет кокон из тонкой нити, к которому при помощи клейкого выделения пристают различные находящиеся кругом вещества, как то опилки, грязь и проч. Кокон этот сверху выпуклый, снизу плоский. Сама куколка имеет уже форму взрослого животного с подтянутыми ногами; цвет ее очень светлый, беловатый или желтоватый; сброшенная кожа личинки остается висеть на заднем конце тела куколки. По Ритсема уже по куколке можно определить пол животного, так как куколки самцов имеют вогнутую спину и брюшко оканчивается двумя остриями, а у куколок самок спина выпукла и брюшко их оканчивается только одним острием. Кроме того, мужские куколки меньше женских. В продолжение стадии куколки цвет тела темнеет и становится буроватым. Приблизительно через 30 дней насекомое достигает полного развития.

Б., за немногими исключениями, суть временные паразиты, которые, подобно комарам и другим питающимся кровью насекомым. нападают на теплокровных позвоночных животных только для того, чтобы добыть пищу. Только самки проницающих блох (Sarcopsyllina) втечение известного периода жизни становятся постоянными паразитами. поселяясь под кожею своих хозяев. Временным паразитизмом и объясняется то обстоятельство, что многие виды Б. имеют не одного хозяина, а один и тот же вид их нападает на различных близко сродственных млекопитающих и на весьма многочисленных птиц, и что, наоборот, иногда на одном и. том же виде животного иногда живет несколько видов Б. Известно, что на 67 млекопитающих и 22 птицах живет 25 точно определенных видов Б. и 10 таких видов, точность которых не достаточно установлена. У лисицы, напр., найдено 4 вида Б. (Pulex globiceps, P. goniocephalus, P. meles и P. serraticeps), а Б. собачья (Pulex seraticeps) встречается на 11 следующих животных: на кошке, льве, тигре, Felis macroscelidos, собаке, лисице, песце, чернобурой лисе, феннеке, полосатой гиене, еноте и даже на человеке. Bсе Б. питаются исключительно кровью теплокровных животных. Будучи временными паразитами, Б. не утратили способности к передвижению: они, хотя ходят довольно медленно и неловко, но зато способны делать громадные прыжки, обнаруживая тем очень большую мускульную силу. Проницающие Б., составляющие переход к постоянным паразитам, уже менее подвижны.

Б., как паразиты, в большинство случаев, не причиняют человеку и животным большого вреда, но беспокоят его своими уколами, а при сильном размножении становятся просто невыносимыми. Проницающие Б. значительно вреднее, так как вызывают у человека и у домашних животных более или менее сильный зуд, воспаления и нарывы, последствием чего может быть потеря пораженной конечности. Вредна также и Б. Тянь-шаньская или алакурт, которая сильно истощает организм домашних животных.

Положение Б. в зоологической системе — до сих пор довольно неопределенное. Одни (Латрейль, Кирби) принимают их за самостоятельный отряд, другие (Фабриций) относят их к полужесткокрылым (Hemiptera), третьи (Дюже) — к перепончатокрылым (Нуmenoptera) и, наконец, четвертые (Окен, Бурмейстер, Зибодьд) — к двукрылым (Diptera). Первое и последнее мнения удержались еще и до сих пор, так что и теперь одни ученые считают Б. за самостоятельный отряд, а другие — за подпорядок отряда двукрылых (Diptera). Б. распределяются на следующие три семейства: 1) настоящая Б. (Pulicina), 2) проницающая Б. (Sarcopsyllina) и червеблохи (Vermipsyllina).

1) Настоящие Б. (Pulicina) имеют маленькую голову с округленным лбом; нижняя губа цельная; З-й членик сяжков в форме сосновой шишки или с дольчатыми надрезами; губные щупики б. ч. 4-х членистые, а у некоторых 2-членистые, напр. у Rhynchopsylla; переднегрудь шире головы; брюшко самки во время кладки яичек не увеличивается. Сюда относятся, напр. : Б. человеческая; Б. собачья (Pulex caniss. Ctenocephalusserraticeps бывает темно-бурого цвета. От Б. человеческой отличается тем, что на нижней стороне округленной головы и на заднем крае спинной части преднегрудия находится ряд черноватых тупых шипов, рас положенных на подобие зубцов гребня. Самец имеет 3 мм. длины; самка на одну четверть больше и имеет более округленное тело. Эта Б. живет на собаке и на других хищных животных, чаще всего она встречается на цепных собаках, на щенках и на самках, кормящих щенят грудью, так как условия жизни их вполне благоприятствуют размножению этих паразитов. Куколки и личинки в изобилии встречаются на подстилках молодых щенят. Б. кошачья (P. felis s. Ctenocephalus enneodus) очень похожа на собачью, от которой отличается меньшею величиною и тем, что шипики, расположенные на нижней стороне головы и на заднем крае спинной части переднегруди, не тупые, а острые. Некоторые считают этот вид разновидностью предыдущего. Эта Б. живет на кошке, а личинки и куколки ее встречаются в большом количестве на подстилках молодых котят. Б. кролика (P. goniocepbalus) отличается угловатою головою и меньшим числом шипиков на голове и на переднегруди. Живет на зайцах и кроликах, а также на лисице. Б. птичья (P. avium) имеет овальное удлиненное тело темно-бурого цвета с округленною головою; нижняя сторона головы без шипиков, но на заднем крае спинной части переднегруди находятся с каждой стороны по 12 — 13 узких шипов. Сяжки удлиненные, заходящие за задний край головы, у самцов они могут напрягаться. Самец имеет 3 мм. длины; самка — 3, 5 мм. Эта Б. живет на различных породах птиц и часто встречается в голубятнях и курятниках.

2. Проницающие Б. (Sarcopsyllina) имеют довольно большую голову с угловатым лбом; нижняя губа вилообразно расщеплена; губные щупики имеют только один членик; третий членик сяжков не кольчатый; брюшко самки при переполнении яичками раздувается и принимает шарообразную форму. Сюда относятся два вида: Б. проницающая и Б. курицы (Sarcopsylla gallinae), проникающая под кожу домашних кур. Была найдена на о. Цейлоне.

3. Червеблохи (Vermipsyllina) имеют довольно большую голову с округленным лбом, без шипиков на нижней стороне; губные щупики имеют 11 — 14 члеников; второй членик сяжков имеет вид чашечки, края которой закрывают кольчатый третий членик. На задних ногах тазики очень сильно развиты. Брюшко у самок во время развития яичек растягивается преимущественно в длину, так что тело принимает червеобразный вид. Сюда относится Б. Тянь-шаньская или Алакурт.

Важнейшие сочинения о Б. следующие: А. Дюже, «Recherches sur les caracteres zoologiques du genre Puce» (Annal. des sc. natur. том XXVII, 1832); Коленати, «Beitrage zur Kenntniss der Phthirio-Myarien» (Horae Societatis Entomologicae Rossicae. Fasciculus secundus, Petropoli, 1863); Л. Ландуа, «Anatomie des Hundenflohes, Pulex canis» (Nov. A. ct. Acad. Caesar. Leopold. Carol., т. XXXIII, Дрезден, 1867); Ритцема, «Lels over de naturlijke Geschiedenis van de Vloo» (Album der Natuur, Гаарлем, 1872, p. 65); Э. К. Брандт, «Сравнительноанатомические исследования нервной системы двукрылых, Diptera» (С. Петерб., 1879, стр. 23 — 24, табл. и, фиг. 19 и 20); О. Ташенберг, «Die Flohe» (Галле, 1880 года); Ритцема, «Versuch einer chronologischer Uebersicht der biesher beschriebenen oder bekannten Arten der Gattung Pulex» (Zeitschr. f. die ges. Naturwiss, 3. Folge., т. V. 1880); Меньен, «Les Parasites et les maladies parasitaires de l'homme et des Animaux» (Париж, 1880, p. 57 — 71); Kraeplin, «Ueber die systematische Stellung der Puliciden» (Гамбург, 1884).

Э.К. Брандт.

Блюхер

Блюхер (Гебгард-Лебрехт Blucher, князь Вальштадский) — прусский фельдмаршал (1742-1819), уроженец г. Ростока. Не достаток воспитания и весьма скудное образование возмещались в нем природным здравым смыслом, неутолимою жаждою деятельности и выдающеюся энергиею. Фридрих Вел., при котором Б. начал службу, не особенно благоволил к нему, так что он вышел в отставку, и только после смерти короля, в 1788, опять вступил в ряды войск, с чином майора. В 1801 г., Б., за оказанные им многочисленные подвиги, произведен был в генер.-лейтенанты. Во время несчастной для пруссаков кампании 1806 г., после сражения при Ауэрштедте, Б. с горстью солдат, предводимых им и генералом Иорком, успел уйти в Любек, но здесь, очутившись в безвыходном положении, принужден был сдаться, исполнив первоначально все, чтобы спасти честь оружия. До конца 1812 г. он обречен был на бездеятельность; но едва лишь появилась надежда на свержение Наполеоновского ига, как Б., имевший уже 70 лет от роду, но еще полный сил и энергии, стал во главе национального движения в Германии, и в 1813 г. получил начальство над соединенными русско-прусскими войсками в Силезии, покрывшими себя славою, особенно в сражениях при Кацбахе и под Вартенбургом. Особенно искусны и энергичны были действия Б., предшествовавшие Лейпцигской битве. В кампанию 1814 счастье не раз изменяло Б., но не заставляло его падать духом. Под Бриенном 19 (27) янв. он потерпел неудачу, но затем, получив подкрепления, 20 января (1 февр. ) одержал победу при Ла-Ротьере. В начале февраля Б. двинулся через Шалон к Парижу, но Наполеон, воспользовавшись разобщенным и растянутым положением его войск, разбил их по частям и заставил Силезскую aрмию, понесшую огромные потери, отступить к Шалону. Затем действия ее уже сопровождались успехом и завершились 19 марта овладением Монмартрскими высотами, под Парижем. В 1815 г., по возвращении Наполеона с о-ва Эльбы, В. принял начальство над прусско-саксонскими войсками в Нидерландах. Разбитый под Линьи, он, однако во время подоспел к бою под Ватерлоо и этим решил победу, после которой, неотступно преследуя французов, подошел к Парижу и принудил его к сдаче. По окончании войны Б. удалился в свое силезское поместье, где и проживал на покое до самой своей кончины, последовавшей 1 (13) сентября 1819 г. В войсках. Б. пользовался большою популярностью; pyccкиe солдаты прозвали его «фельдмаршал Форверц», вследствие постоянно повторяемого им в бою слова «Vorwarts» (вперед!), См. Elsner, «Blucher v. Wallstadt» (Штутгарт, 1835); Joh. Scherr, «Blucher, seine Zeit und sein Leben» (Лейпц., 1862).

Бобовые

Бобовые (Leguminosae, по плодам), они же мотыльковые (Раpillionaсеае, по цветам) — название весьма обширного и в высокой степени естественного семейства растений из класса Двудольных.. Цветы у всех представителей неправильные, состоят из пяти неодинаковых лепестков, с 10 тычинками, а плоды имеют характерное устройство, заслужившее особый ботанический термин «боб». Общий признак всего семейства состоит в том, что в цветах всегда одночленная завязь — цельная, не разделяющаяся на доли, одногнездная, а плод у всех двустворчатый, одногнездный, многосемянный [редко 1-семянный, как у клевера (Trifolium)], лопающийся по двум швам створок, к которым и прикреплены семена, четные в промежутках нечетных. Это громадное семейство, насчитывающее до 6600 видов, распространено по всему земному шару, и имеет своих представителей во всех широтах, от крайнего севера и альпийских лугов до экватора. Формы травянистые и деревянистые почти одинаково обильны в этом семействе, которое в самых крупных чертах, подразделяется на три следующие подсемейства: 1) Мимозовые, 2) Цезальпиниевые и 3) Мотыльковые (или Бобовые), собственно составляющие огромное большинство всего семейства. Мимозовые и Цезальпиниевые — обитатели исключительно теплого климата, тогда как на долю Мотыльковых собственно остаются все остальные климатические пояса земного шара. В ископаемом состоянии В. появляются несколькими видами, начиная с эоцена. В миоцене они уже очень обильны и притом из всех трех главных групп. Три нижеследующие подсемейства Б. многими авторами считаются за самостоятельные семейства.

1. Бобовые собственно или Мотыльковые — имеют неправильные двусимметричные цветы из 5 — дольней неопадающей чашечки, 5 — лепестного венчика, 10 тычинок и пестика; лепестки вполне распустившегося цветка сходны с фигурой летящего мотылька, откуда и произошло само название цветов и всего семейства (лучшие примеры — горох и душистый горошек) С другой стороны, тот же цветок уподобляется лодке; самый крупный непарный лепесток получил название паруса (vexillum), за ним следует пара одинаковых и более узких лепестков, симметрично расположенных, это — крылышки (alae) или весла; наконец, еще два равных лепестка срослись вдоль своего нижнего края, образовав весьма явственную лодочку (саrina); в этой-то лодочке и лежать пестик и тычинки, из которых у большинства видов одна вполне свободна, а 9 срослись своими нитями (до различной высоты у разных родов и видов) в одну общую пластинку, облегающую пестик. Листья у Б. по преимуществу сложные и чаще всего перистые или лапчатые (клевер, лупин), от одной до 20 и более пар листочков; весьма характерны для этого семейства прилистники, свойственные большинству видов и иногда превосходящие размерами самые листочки (у гороха, вязела и мн. др. ); весьма часты тоже и усики, как простые, так и ветвистые, заканчивающие собою черешки сложных листьев. Из огромного числа родов, относящихся к этому подсемейству, подразделяемому на 10 колен, достаточно указать на всем известные по своим применениям: горох (Pisum), бобы (Faba), фасоль (Phascolus), клевер или трилистник (Trifolium, тоже и «кашка») вика (Vicia), лупин (Lupinus), донник (Melilotus), люцерна (Medicago), множество садовых форм, степные кустарники — ракитник (Cytisus), чилига или карагана (Caragana, из них С. arborescens обильно разводится в наших садах и палисадниках, как хорошая живая изгородь, под ложным названием акации), белая акация или лже-акация (Robinia pseudoacacia), астрагалы (Astragalus), эспарцет (Оnоbrychis) и множество других. Вообще-же Б. — одно из богатейших семейств по обилию полезных для человека представителей.

2. Цезальпиниевые (Caesalpinicae), с немногочисленными родами, отличаются значительно меньшей неправильностью цветов; два лепестка «лодочки» уже не срастаются, так что и самая лодочка не существует; тычинки тоже все свободны; плод — боб, раскрывающийся лишь по одному шву, а не по двум, как у предыдущего подсемейства или вовсе не раскрывающийся; есть тут и формы без лепестков, как напр., известные «сладкие рожки» или «цареградские стручья», Ceratonia Siliqua, у которых тычинок только 5; кроме этого рода, в России дико не растущего, хорошим представителем Ц. является наш крымский кустарник, даже дерево — «Иудино дерево» или «Багрянник иудейский», Cercis siliquastrum L., по-татарски «музаагач», цветущий раннею весной, до листьев, крупными ярко-розовыми цветами; листья у него совершенно цельные, круглые. Из других более известных родов можно назвать цезальпинию (Caesalpinia), гледичию (Gleditschia), кассию (Cassia), богинию (Bauhinia) и тамаринд (Таmarindus).

3. Мимозовые (Mimoseae), с еще меньшим числом родов, уроженцев, как уже сказано, теплого пояса. Цветы вообще мелки, собраны в плотные соцветия — головки, реже кисти, и почти правильны; это подсемейство может назваться Бобовыми с правильными цветами; число частей цветка колеблется от 4 до 6, хотя пятерное чаще; тычинок от 4 до неопред, числа; листья у большинства двоякоперистые с мелкими долями. В устройстве плодов особых отличий нет. Хорошими примерами служат мимоза стыдливая (Mimosa pudica L.), складывающая свои листочки и опускающая черешки листьев при малейшем раздражении, и акация настоящая, растущий на Кавказе кустарник, Acacia Julibrissin — «гюль-Эбришим», т. е. шелковое дерево.

А. А.

Бобр

Бобр (Castor), род млекопитающих из отряда грызунов , отличающийся широким, горизонтально сплюснутым и покрытым чешуею хвостом и тем, что пальцы на задних ногах соединены между собою плавательною перепонкою. Красно-бурые резцы очень сильно развиты и значительно выдаются наружу; верхние два с клиновидною коронкою; коренные зубы, которых по восьми в каждой челюсти, а именно по четыре с каждой стороны, верхней и нижней челюсти, снабжены выступами эмали. Ноги короткие, пятипалые; на втором пальце задних ног находится двойной коготь. Известен только один вид: Б. речной или обыкновенный (С. Fiber), по величине и по неуклюжей форме тела напоминающий барсука, имеющий 80 — 90 сант. и более длины, так что это один из самых крупных грызунов. Сверху Б. Красно-бурого или черноватого цвета, снизу светлее, встречаются так же белые, желтые или пятнистые разновидности; хвост буро-черного цвета. Тело его толстое, сжатое с боков; спина, особенно во время покоя, выпуклая. Голова округленная, а спереди заостренная, напоминающая голову крысы; уши очень малы и почти совершенно скрыты в шерсти; глаза расположены по бокам головы, маленькие, с темно-голубым райком и вертикальным зрачком; нос широкий и голый, с большими ноздрями, которые могут закрываться. Шея короткая и толстая. Широкий и плоский хвост у основания покрыть волосами, а в остальной части — чешуйками, между которыми находятся одиночные волоски. В настоящее время Б. живет обществами по берегам больших рек Северной Америки, Сибири и Европейской России (на Висле), а одиночно изредка встречается и по большим рекам Западной Европы (Рона, Эльба, Рейн. Висла). Прежде Б. встречался гораздо южнее, например, в Западной Азии — на р. Евфрате и даже в Индии; теперь же, вследствие усиленных преследований, это животное становится все реже и реже даже и на Севере, особенно в Северной Америке, хотя и до сих пор из этой страны ежегодно поступает в торговлю до 150000 шкур, ценою каждая средним числом в 4 — 5 руб. сер. Питается Б. молодыми отпрысками, корою и корнями деревьев. По земле он движется неловко, но отлично плавает и ныряет. Самую замечательную особенность Б. составляют их домостроительность и общественная жизнь, о которых, однако, часто рассказывают много преувеличенного и неправдоподобного. Для защиты от зимнего холода и от напора воды, Б. Возводят постройки; если сил одной особи для этой цеди не достаточно, то работа выполняется всем обществом. Они возводят безъискуственные, тупо-конусообразные постройки, состоящие из наложенных слоями ветвей, трав, ила и камней и выдающиеся на 1,50 — 1,60 м. над поверхностью воды. Постройка. воздвигается в два этажа: верхний сухой, помещающийся над водою, служит жильем, а нижний — подводный, для склада жизненных припасов. Нижний этаж имеет выходь, помещающийся под водою. В стоячей воде Б. начинают постройку прямо, без всяких подготовительных работ, но в проточной воде они сначала устраивают плотину, чтобы удержать воду на одинаковой высоте. Эти плотины устраиваются из жердей, промежутки между которыми выполняются камнями и илом; у основания такие плотины бывают от 3 до 4 метров шириною и иногда устраиваются на довольно значительном протяжении. Необходимое для построек дерево Б. добывают, перегрызая зубами стволы растущих по берегам кустарников и даже довольно толстых деревьев; зубы их на столько крепки, что они могут сразу перекусить ветвь в дюйм толщиною. Кроме конусообразных водяных жилищ, в которых обыкновенно живет по 2 — 3 семейства вместе, Б. всегда имеют норы, расположенные вблизи берега и имеющие выход в воду. Если помешают их постройке, то они живут в этих норах, точно также в таких норах они селятся и тогда, когда живут одиночно. С приближением холодного времени Б. собираются в большом числе и принимаются за починку старых жилищ, в случае нужды и за постройку новых. Б. живет обществами только зимою, а летом большую часть времени проводит одиночно. Бобр очень пуглив и выходит из жилищ только по ночам. Самка ежегодно мечет 2 — 5 слепых, но покрытых шерстью детенышей, за которыми очень ухаживает. Молодые Б. отделяются от родителей только на третьем году жизни. Б. живет 30 — 40, даже 50 лет. Он вреден тем, что портить деревья вокруг своего жилья, но этот вред с избытком вознаграждается тою пользою, которую он приносит. За Б. охотятся частью ради ценного его меха с густым подшерстком и длинною, блестящею гранью, частью же ради бобровой струи, вещества с своеобразным проницающим запахом, которое употребляется в медицине. Вещество это выделяется в двух мешках, расположенных по бокам заднего прохода. Прежде в медицине употреблялось также маслянистое бобровое вещество (Pinguedo или Axungia Castorei), помещающееся в 2х маслянистых мешках, расположенных сбоку мешков бобровой струи и под ними. Мех Б. речного очень красив и хорош для шуб. Важное торговое значение имеет и подшерсток бобра, который идет на выделку шляп и которого с одной хорошей бобровой шкуры получается до 11/2 фунта.