Здесь в первые века нашей эры возникло одно из наиболее известных средневековых государств А. — государство Аукер ( ) (с 4 в.). Владения Ганы простирались от Сенегала до среднего течения Нигера и включали страны, богатые золотом. До открытия Америки золото в Европу поступало из А., преимущественно из Зап. Судана, из областей Бамбук, Вангара и некоторых районов бассейна Верх. Вольты. С 8 в. в Судане начала распространяться арабская письменность, а государства Судана стали приобщаться к арабской культуре. В 11 в. правители Ганы приняли ислам. Другим центром культуры в Зап. Судане было государство (возникло около 9 в. на северо-восточном берегу озера Чад). После распадения государства Ганы на территории южных его районов образовалось государство .В 15—16 вв. вся средняя часть течения р. Нигер от Буса на В. до Дженне на З. была объединена правителями государства .К этому времени в районе Сахеля возникли крупные торговые города Валата (Уалата), Дженне, Мопти, Томбукту и др. В Судане процветали земледелие, ремёсла, торговля, развивалась своеобразная архитектура. Большую роль в истории Судана играли города-государства хауса, из которых главными были Кано, Кацина, Зария, Гобир, Даура (см. ) .Развитие культуры народов Зап. Судана было прервано марокканским завоеванием. Армия марокканского султана Ахмеда аль-Мансура аз-Захаби [1578—1603], пройдя через Сахару, достигла Нигера и в 1591 в битве при Тондиби разбила сонгайскую армию. Воцарившаяся в стране анархия привела к распаду государства Сонгаи. Позднее в Судане возникли государства народов бамбара (Сегу-Сикоро и др.), (Фута-Торо, Фута-Джаллон, Масина, Сокото) и др.
        История стран Гвинейского побережья известна главным образом по местным историческим традициям, а с 15 в. по сообщениям европейских путешественников. По-видимому, древнейшим центром культуры в этой части А. были центральные области современной Нигерии, где археологи обнаружили культуру Нок (1-е тыс. до н. э.) с древнейшими следами употребления железа.
        На территории, населённой ,возникли города-государства Иле-Ифе, Илорин, Ибадан и др. В устье Нигера (южная часть современной Нигерии) образовалось государство .На побережье Верх. Гвинеи существовало много небольших государств.
        У народов Центральной А. в большей степени, чем в Судане, сохранился родоплеменной строй. У многих народов Западной А. господствовали нормы матрилинейного счёта родства, тогда как в Восточной и Южной А. преобладал патрилинейный счёт.
        История Центральной А. в средние века во многих отношениях ещё неясна. Известно, что в 15—16 вв. происходили передвижения народов в бассейне р. Конго. Ко времени появления португальцев здесь были государства и родоплеменные объединения — Конго, Лунда, Ндонго и др., а также Бушонго, история которого прослеживается до 12 в. В междуречье Замбези — Лимпопо существовало раннее государственное образование (время основания его точно не установлено, существовало до 1693). Найденные стены больших крепостных сооружений и террас, а также следы плавильных печей и рудники свидетельствуют о сравнительно высоком развитии культуры населения этого района. Здесь добывали медь, олово и золото. Правители Мономотапы вели торговлю с Аравией, Индией и Китаем. На всём побережье Восточной А. существовали города, участвовавшие в морской торговле на Индийском океана. Главнейшие из них: Софала, Кильва, Ламу, Момбаса и Занзибар. В основе культуры этой части А. лежали местные африканские традиции, но она испытала влияние и арабских, персидских и индийских культур.
        На территории современных республик Танзании и Кении найдены следы крупных поселений (Энгарука), а также остатки террас, которые тянутся на десятки километров. Происхождение и датировка этих сооружений ещё не выяснены.
        История государств Межозерья — ,Буньоро ( ) ,Руанды, Бурунди, Анколе и др. — известна преимущественно по местным преданиям. Происхождение их связывается с именем легендарного героя Китара — создателя государства того же названия; возможно, оно связано с вторжением нилотских племён в районы Великих озёр А. Изучение истории государств Межозерья показывает, что все они имели некоторые черты феодального характера. В центральных районах о. Мадагаскар около 14 в. образовалось государство .К началу нового времени здесь сложились феодальные отношения, сочетавшие черты, свойственные феодализму на В., с элементами, характерными для феодальных отношений в Зап. Европе.
        Порабощение африканских государств европейскими державами, начало которого связано со становлением капиталистического способа производства в Европе, явилось главной причиной отставания в развитии африканских народов. Неисчислимые бедствия народам А. принесла работорговля. А. была превращена в «заповедное поле» коммерческой «охоты на чернокожих» (см. К. Маркс и Ф. Энгельс, Соч., 2 изд., т. 23, с. 760). Выгоды, извлекаемые из эксплуатации сырьевых и людских ресурсов А., явились одним из основных источников первоначального накопления капитала в европейских странах.
        Первым из европейских государств работорговлю начала Португалия (15 в.). Во 2-й половине 16 в. в работорговлю включились Англия, затем Голландия, Франция, Дания, позднее — США. Следствием работорговли были деградация хозяйства и запустение обширных областей А., упадок культуры, физическое уничтожение или вывоз на плантации Ост- и Вест-Индии огромного количества африканцев.
        История А. в новое время.Середина 17 в. — заметный рубеж в истории А. Масштабы работорговли расширились, усилились торговые компании, занимавшиеся доставкой рабов в Америку из А. По некоторым подсчётам (например, У. Дюбуа)работорговля отняла у А. около 100 млн. чел., увезённых, убитых во время охоты за рабами, погибших в пути. Работорговля в течение несколько веков обескровила А., ускорила упадок государств, существовавших в Западной А. — основном районе работорговли, в дальнейшем облегчила европейскими державам раздел А.
        Постепенный упадок военно-политической мощи Османской империи привёл на рубеже 17—18 вв. к образованию на севере А. ряда полунезависимых арабских государств, в которых власть находилась в руках местных феодалов: деев в Алжире, в Тунисе, Караманли в Триполи и др. В Марокко с 15 в. правила местная династия Шерифов.
        В 19 в. в арабских странах А., в первую очередь в Египте, создавались регулярные армии, строились фабрики, открывались школы. При египтянами был завоёван Вост. Судан. Их торговые и военные экспедиции отправлялись вверх по Белому и Голубому Нилу. Тунис и Триполи отправляли торговые караваны в Центр. Судан. Однако сами арабские страны А. стали объектом европейской экспансии. В 1798—1801 Египет подвергся нашествию войск Наполеона. В 1830 французы высадились в Алжире и к середине 19 в., после подавления упорного сопротивления алжирских племён (см. ) ,завоевали страну.
        Эфиопия, которая в начале 17 в. при участии португальских войск отбила нападение турок-османов, а затем изгнала и португальцев, на несколько столетий оказалась изолированной от внешнего мира. К началу 19 в. она фактически распалась на отдельные княжества. Лишь в середине 19 в. страна была объединена императором (правил в 1855—68).
        В Центр. Судане пришло в упадок государство Борну, но в 18 в. усилились феодальные султанаты и Багирми. В начале 19 в. в результате восстания Османа дан Фодио хаусанские города-государства были объединены в султанат .В Центр. Камеруне сложился ряд княжеств фульбе.
        С конца 17 в. начинается расцвет государств Гвинейского побережья. Одним из наиболее могущественных стало государство Ашанти (территория современной Ганы). С начала 18 в. небольшое княжество Абомей превратилось в сильное государство Дагомею. Общественный строй государств Гвинейского побережья изучен мало; по-видимому, здесь складывались феодальные отношения. В связи с тем, что Гвинейское побережье было одним из основных районов работорговли, в жизни государств этого района заметную роль играл рабовладельческий уклад. Среди государств йоруба выделяется Ойо (территорич современной Нигерии).
        Для государств бассейна Конго 17—19 вв. были периодом глубокого упадка. Некоторые же государства Межозерья — Китара, Буганда, Руанда, Бурунди, к 19 в. достигли значительного расцвета. Общественный строй этих государств имел некоторые черты феодализма, при этом, однако, в Буганде было развито рабовладение, тогда как Бурунди и Руанда почти не знали рабства.
        В среднем и верхнем течении р. Замбези в 18—19 вв. существовало раннефеодальное государство народа баротсе. В срединной части Мадагаскара с конца 18 в. укрепилось государство Имерина, подчинившее к середине 19 в. весь остров и превратившееся в централизованное феодальное Малагасийское государство.
        На крайнем юге А. ещё в 1652 голландской Ост-Индской К° была основана ,которую начали заселять (буры). Постепенно она захватывала земли , ,а с конца 18 в. — и южных .На рубеже 18 и 19 вв. Капской колонией овладела Англия. Часть буров, покинув колонию, в 30-х гг. 19 в. основала на территорию, отнятой у зулусов, республику .После того как англичане в 1843 захватили и Наталь, буры основали на землях, захваченных у народов бечуана и басуто, республики (1856) и Оранжевое Свободное государство ( ,1854). Народы Южной А. оказывали колонизаторам стойкое сопротивление. Зулусы (зулу) под руководством (родился около 1787 — ум. 1828) создали сильную армию; в 30-х гг. 19 в. они во главе с (ум. в 1843) вели упорную войну против нашествия буров. Тяжёлую борьбу с колонизаторами вёл народ басуто под предводительством (1790-е гг. — 1870). В 1868 Мошеш был вынужден признать британский протекторат.
        В последней четверти 19 в., в период перехода капитализма в империалистическую стадию, начинается громадный «....подъем колониальных захватов, обостряется в чрезвычайной степени борьба за территориальный раздел мира» (Ленин В. И., Полн. собр. соч., 5 изд.. т. 27, с.375). Одним из важнейших объектов колониальной экспансии стала А. Если к 1876 была захвачена 1/ 10территории А., то к 1900 — уже 9/ 10(см. карту к данной статье — Колониальный раздел Африки в 19 — нач. 20 вв.).
        Англия в конце 19 в. готовила планы создания сплошной полосы владений от Каира до Кейптауна (эти планы удалось осуществить лишь после 1-й мировой войны 1914—18) и аннексии наиболее ценных в экономическом отношении областей Западной А. Важное место в этих планах отводилось Египту. В июле 1882 английские империалисты организовали вторжение в Египет (см. ) ,и в сентябре того же года английские войска заняли египетскую столицу. Оставаясь формально в составе Османской империи, Египет фактически был превращен в английскую колонию: в 1914 Англия объявила о переходе его под британский протекторат.
        Одновременно с экспансией в Египет шло проникновение Англии в Вост. Судан. В 1881 в этой стране вспыхнуло мощное антиколониальное восстание, в ходе которого сложилось независимое суданское государство. Лишь в 1896 Англия возобновила военные действия против Судана. В 1898 была захвачена столица суданского государства Омдурман, суданская армия была разбита. В 1899 новая колония формально была объявлена кондоминиумом (совместным владением) Великобритании и Египта; фактически здесь хозяйничали англичане.
        Англия вела захватнические войны и в Западной А. (на территории современной Ганы и Нигерии). В Восточной А. англичане получили в 1887 у султана Занзибара «онцессию» на часть его континентальных владений (на территории современной Кении); в 1890 Занзибар отошёл в сферу английского господства. В 1894 над Бугандой был установлен британский протекторат; позднее Буганда и ряд других мелких государств (Анколе, Торо, Буньоро) вошли в состав британского протектората .В 1888 агенты основанной С. Родсом «Британской южноафриканской компании» добились от правителя народа матабеле ,«концессии» на разработку полезных ископаемых, а в начале 90-х гг. компания захватила территорию и ,назвав их Юж. Родезией. В начале 90-х гг. эта компания захватила также обширные районы левобережья Замбези, в том числе и страну баротсе; в дальнейшем они были названы Сев. Родезией. С помощью этой компании Англия захватила в 90-х гг. территории к З. от оз. Ньяса и создала протекторат Ньясаленд. В 1885 Англия вытеснила буров, вторгшихся на территорию племён бечуана в Юж. А., и присоединила часть этих земель к Капской колонии, а остальную объявила своим протекторатом, назвав её протекторатом Бечуаналенд.
        В ходе Англия захватила территорию бурских республик — Трансвааля и Оранжевой. В 1910 эти территории, объединённые с английскими колониями Капской и Наталь, образовали доминион в составе Британской империи — Южно-Африканский Союз (ЮЛС).
        Крупную колониальную империю создала в А. и Франция. К 70-м гг. 19 в. она владела в Северной А. Алжиром. В 1881 она захватила Тунис. В начале 20 в. Франция вторглась в Марокко. Б. ч. этой страны с 1912 перешла под протекторат Франции, остальная — Испании. Франция захватила обширные территории Зап. и Экваториальной А., в 1895 овладела о. Мадагаскар и в 1896 объявила его своей колонией. В 80—90-е гг. 19 в. Франция приступила к расширению своих колониальных владений в Западной А.; базой здесь была старая французская колония Сенегал, основанная в 17 в.
        Германия, навязав «договоры» вождям некоторых африканских племён, аннексировала в 1884 огромные территории на восточном побережье А. (назвав их ) ,на юго-западе А. Германия владела значительной территорией (Германская Юго-Западная Африка), на западе А. её колониями стали и .
        В разделе А. приняла участие и Италия, захватившая ещё в 60-е гг. район бухты Ассаб. В 1890 итальянские владения были объединены в колонию .В 1895 без объявления войны Италия начала военные действия против Эфиопии. Но после разгрома итальянских войск 1 марта 1896 при Адуа Италия была вынуждена признать независимость Эфиопии. Вместе с Англией и Францией Италия участвовала в разделе Сомалийского полуострова. В результате войны с Турцией 1911—12 Италия захватила Ливию.
        Ряд территорий в А. аннексировали Португалия и Испания. В 1879—84 т. н. Международная ассоциация Конго, возглавлявшаяся бельгийским королём Леопольдом II, захватила территорию в бассейне р. Конго. В 1908 Конго официально стало бельгийской колонией.
        К началу 1-й мировой войны юридически независимыми остались лишь два государства: Эфиопия, ослабленная войнами и междоусобицами феодальной знати, и Либерия, находившаяся под влиянием США. Остальные страны оказались в составе колониальных владений европейских держав. В Британскую империю входили: доминион Южно-Африканский Союз, Северная и Юж. Родезия, Ньясаленд, Басутоленд, Бечуаналенд, Свазиленд, Британская Восточная А., Уганда, острова Занзибар и Пемба, Нигерия, Золотой Берег, Сьерра-Леоне, Гамбия, Брит. Сомали, а фактически и кондоминиум Англо-Египетский Судан (сам Египет находился под британским господством); Германия владела: Германская Восточная А., Германская Юго-Западная А., Того и Камеруном; Франции принадлежали: Алжир, Марокко, Тунис, Мадагаскар, Французская Сомали и обширные владения в Западной и Экваториальной А. (территории современных Мавритании, Сенегала, Гвинейской Республики, Мали, Берега Слоновой Кости, Дагомеи, Верх. Вольты, Центральноафриканской Республики, Чада, Нигера, Народной Республики Конго, Габона); Италии: Ливия, Итал. Сомали, Эритрея; Португалии: Ангола, Мозамбик, Португ. Гвинея; Бельгии: Бельг. Конго; Испании: Исп. Марокко, Рио-де-Оро, Рио-Муни, Исп. Гвинея.
        Чтобы избежать в «схватке» за А. военных конфликтов друг с другом, колониальные державы старались договориться о разделе сфер влияния в А.; этой цели служили международные конференции ( ,Брюссельская — 1889—90 и др.). Но противоречия оказались настолько острыми, намерения Англии, Франции, Германии, каждая из которых стремилась опоясать А. цепью своих владений, настолько взаимоисключающими, что столкновения оказывались неизбежными и не раз приводили к резким кризисам в мировой политике ( ,Трансваальский кризис 1895—96, ) .В борьбе за раздел А. произошла одна из первых империалистических войн: англо-бурская война 1899—1902.
        Народы А. оказывали колонизаторам упорное сопротивление. Наиболее значительными освободительными войнами и восстаниями были: в Судане в 1881—98, в ходе которого повстанцам удалось создать своё государство; восстание под руководством в Египте в 1881—82; 1887—88 и 1895—96; и 1871—72 в Алжире; борьба народов малинке против французских завоеваний в бассейне р. Нигер в конце 19 в. под руководством Туре, дагомейцев под водительством ,семь ,длившихся с 1805 по 1896; восстание солдат, набранных из народа батетела, против бельгийского господства в Конго в 1895; в Германской Восточной А.; в Германской Юго-Западной А. Освободительная война народа матабеле в Юж. Родезии в 1893 и восстание матабеле и машона 1896—97; на территории современной ЮАР — войны и восстания зулусов в 1838, 1879 (см. ) и 1906; освободительные войны народа коса, продолжавшиеся 100 лет (с конца 1770-х до конца 1870-х гг.), войны и восстания народа басу то против английских и бурского завоеваний в 19 в.; антианглийское восстание в Сьерра-Леоне (см. 1898); около 20 лет (1899—1920) продолжалось восстание в Брит. Сомали во главе с ,ряд войн и восстаний на Мадагаскаре на рубеже 19—20 вв. ( ,восстание 1904—05). Упорную борьбу против колонизаторов вёл народ Марокко.
        В ходе освободительной борьбы нередко происходила консолидация сил африканских народов, убыстрялись процессы их социального развития, выдвигались талантливые полководцы, государственные деятели и вожди. Однако в целом народы А. не смогли противостоять силам колонизаторов. Сотни тысяч африканцев погибли в неравной борьбе.
        Социально-экономическая отсталость и связанная с ней военная слабость африканских стран, разобщённость африканцев явились причиной поражений, понесённых ими в борьбе против европейских колонизаторов. Империалистические державы противопоставляли африканские народы друг другу, использовали междоусобную борьбу феодалов, временно привлекая одних и подавляя сопротивление других; для укрепления своей власти империалисты использовали верхушку местных племён.
        Разделив А., европейские державы приступили к её «освоению». Началось превращение африканских колоний в аграрно-сырьевые придатки метрополий. Население колоний становилось объектом жесточайшей эксплуатации.
        В начале 20 в. усилился приток капиталов в африканскойколонии. Во многих странах А. были заложены основы специализации сельского хозяйства на производстве экспортных культур, вследствие чего экономика этих стран в дальнейшем оказалась прикованной к мировому капиталистич. рынку (производство хлопка в Египте, арахиса в Сенегале, какао и пальмового масла в Нигерии и т. д.). В Южной А. были сделаны огромные инвестиции в добычу золота и алмазов.
        Вовлечение А. в мировой капиталистический рынок, развитие средств транспорта и связи, создание зачатков современной промышленности осуществлялись империалистическими державами на основе хищнической эксплуатации природных и людских ресурсов континента. В начале 20 в. европейские концессионеры захватили во Французской Экваториальной А. 78 млн. га,на Мадагаскаре — 6 млн. газемель. Компания «форминьер» в Бельгийском Конго получила 140 млн. газемель. В Марокко к 1913 св. 100 тыс. галучших земель принадлежало иностранным компаниям. В Тунисе к 1892 в руки французов перешли 443 тыс. газемель и т. д.
        Раздел А. принёс с собой крайнее обострение межимпериалистических противоречий. Противоречия между колониальными державами в А. были одной из причин 1-й мировой войны.
        В годы войны военные действия велись на значительной части территории А. В 1915—16 германо-турецкие войска организовали 3 неудачных похода к Суэцкому каналу, отражённых британскими и французскими вооружёнными силами, оборонявшими канал. Военные действия развернулись на западной границе Египта. В августе 1914 германские войска капитулировали в Того, в 1915 — в Германскую Юго-Западную А., в начале 1916 — в Камеруне. До ноября 1918 сопротивление оказывали лишь германские войска в Германской Восточной А.
        А. в годы войны являлась важным источником снабжения людскими и материальными ресурсами стран метрополий, главным образом Англии и Франции. Из своих владений в А. Франция и Англия за годы войны получили миллионы тонн продовольствия, растительного и минерального сырья, в том числе стратегического. Во французской армии насчитывалось св. полумиллиона солдат — уроженцев африканских колоний. В вооруженных силах Великобритании мобилизованных африканцев было около 300 тыс. чел. В германских войсках насчитывалось около 20 тыс. солдат-африканцев, около 200 тыс. жителей колоний было мобилизовано на тыловые работы.
        Усиление колониального гнёта со стороны метрополий, стремившихся переложить тяготы войны на население колоний, мобилизации и реквизиции вызвали обострение борьбы против империалистов. Усилилось национально-освободительного движение в английских и французских колониях: в 1915 — вооруженное восстание в Дагомее, в 1916 — антианглийское восстание в Судане, в 1916—18 происходили антианглийские выступления в Нигерии. Не прекращались военные действия между народом Ливии и итальянскими колонизаторами, между повстанцами и французскими войсками в Алжире, Тунисе, Марокко.
        История А. в новейшее время.Кризис колониальной системы империализма. В результате 1-й мировой войны произошла перекройка политической карты А. Бывшие германские колонии были отторгнуты победителями и переданы Лигой Наций в качестве т. н. подмандатных территорий (а в сущности тех же колоний) в управление Англии, Франции, Бельгии и ЮАС. При этом Того и Камерун были расчленены и поделены между Англией и Францией.
        После 1-й мировой войны в экономике стран А. безраздельно господствовал иностранный капитал. Колониальные власти намеренно стремились сохранить старые докапиталистические отношения, административными мерами ограничивали рост национальной буржуазии, применяли методы феодальной и дофеодальной эксплуатации. Империалистические монополии всячески тормозили развитие в колониях национального капитала, препятствовали созданию крупней промышленности (за исключением горнодобывающей и частично лёгкой). Закреплялась однобокая аграрно-сырьевая специализация хозяйства колоний.
        В недрах африканского общества произошли важные сдвиги. Усилился, а в наиболее отсталых областях А. начался процесс распада докапиталистических отношений. Стали формироваться классы буржуазного общества — пролетариат и буржуазия. Росту классового самосознания трудящихся способствовало в значительной степени массовое участие африканских солдат в войне в Европе. Первыми африканцами, которые донесли в колонии весть о победе Великой Октябрьской социалистической революции в России, о революционном подъёме в метрополиях, были демобилизованные солдаты.
        Первая мировая война и Великая Октябрьская социалистическая революция положили начало общему кризису капитализма, составной частью которого явился кризис колониальной системы. Победа Октябрьской революции всколыхнула и подняла на борьбу народы колоний в Азии и А. Первым признаком начавшегося кризиса колониальной системы в А. было создание национальных политических партий и организаций, поставивших своей целью борьбу против империалистического порабощения. Во главе их, как правило, стояли представители национальной буржуазии и интеллигенции. Переход от стихийных форм антиколониальной борьбы к организованному политическому протесту знаменовал важный сдвиг в общественной жизни колоний А. Национальные партии и организации требовали расширения политических прав коренного населения, отмены дискриминационного законодательства. В экваториальных областях А. первые проявления протеста облекались в форму политико-религиозных движений (например, кимбангизм и «миссия чёрных» в Бельг. Конго, секта тонзи в Анголе). В начале 20-х и в 30-е гг. в относительно развитых странах передовые рабочие и интеллигенция выступили инициаторами создания коммунистических партий. В 1920 возникли коммунистические организации в Алжире, Тунисе и Марокко, входившие в состав французской компартии (ФКП); впоследствии они стали самостоятельными партиями. В 1921 была основана компартия в ЮАС, в 1922 — в Египте. Антиимпериалистическое движение в различных формах охватило всю А. В авангарде борьбы в этот период шли страны Северной А. В 1919—21 в Египте поднялось широкое освободительное движение (см. ) ,вынудившее английское правительство опубликовать в 1922 декларацию об отмене протектората. В 1924 произошло антианглийское восстание в Судане. В 1921—26 в Марокко развернулось восстание рифских племён против французского и испанского господства (см. ) .В странах тропической А. произошли крупные выступления африканцев: в 1918—19 — крестьянские восстания в Нигерии, Гамбии, в 1919 — забастовка в Сьерра-Леоне, в 1922 — демонстрации в Дагомее, волнения в Камеруне, Того. В 1921 в Кении была создана Восточноафриканская ассоциация, выступавшая за возвращение африканцам отнятых колонизаторами земель, предоставление им политических прав. Национальный конгресс Бритаснкой Западной А., основанный в 1920 (в его деятельности участвовали представители Золотого Берега, Нигерии, Сьерра-Леоне, Гамбии), призывал к борьбе за политические права. В 1922 в Нигерии была создана Национально-демократическая партия. В ЮАС в первые послевоенные годы прокатилась волна забастовок, в которых участвовали десятки тысяч рабочих. В 1919 здесь был организован Союз рабочих промышленности и торговли; к середине 20-х гг. он стал крупнейшей в А. национальной организацией. В других странах Южной и Восточной А. создавались также крупные профессиональные организации.
        Противоречия между колониями и метрополиями резко обострились в результате мирового экономического кризиса, когда империалистические монополии попытались найти выход из кризисного тупика за счет усиления колониальной эксплуатации. В ответ в колониях вспыхнули волнения (в Конго, Верх. Вольте, Дагомее, Золотом Береге и др.). Несмотря на то, что эти выступления были подавлены, националистические организации и движения вырвали у колонизаторов некоторые уступки: во многих колониях в законодательные советы при губернаторах были введены представители коренного населения.
        Межвоенный период отмечен множеством антиколониальных выступлений, местами переходивших в вооруженные восстания, забастовками и демонстрациями в крупных городах, крестьянскими волнениями (Ангола, Конго, Итал. Сомали, Чад и др.).
        В середине 30-х гг. А. впервые столкнулась с фашистской агрессией — нападением Италии на Эфиопию. Во время итало-эфиопской войны 1935—36 во многих странах А. были созданы комитеты действия в защиту жертвы агрессии, проводились демонстрации протеста, сбор средств. Советский Союз был единственной великой державой, решительно осудившей агрессию фашистской Италии и выступавшей на стороне народов А.
        Все страны А., хотя и в различной степени, были вовлечены во 2-ю мировую войну 1939—45. Она велась на территории Египта, Ливии, Туниса, Эфиопии, Сомали, Судана, Кении. Значительных масштабов достигли трудовые мобилизации, реквизиции продовольствия, скота.
        Война дала известный толчок развитию добывающей и обрабатывающей промышленности стран А. Выросла добыча многих видов стратегического сырья, были разведаны новые месторождения полезных ископаемых. А. поставляла воюющим капиталистическим странам важное стратегическое сырьё и продовольствие. Население африканских колоний внесло значительный боевой вклад в победу над итальянским и германским фашизмом в А. В английской и французской колониях было мобилизовано на военную службу около 3 млн. африканцев. Сотни тысяч из них воевали в составе армий Англии и Франции в странах А., на Бл. Востоке, в Зап. Европе. В англицских вооруженных силах африканцы воевали и в Азии против Японии. В 1941 английские войска с помощью эфиопских партизан освободили Эфиопию от итальянских оккупантов; в 1942—43 войска союзников при участии патриотов Ливии и Туниса нанесли поражение итало-германским войскам в этих странах. В ноябре 1942 англо-американские войска высадились в Алжире и Марокко. В мае 1943 военные действия в А. закончились. Разгром итало-германских войск в Северной А. был значительно ускорен успешными боевыми действиями Советской Армии на советско-германском фронте.
        2-я мировая война привела к дальнейшему углублению общего кризиса капитализма. В результате победы национально-освободительных революций во многих странах Азии, социалистических преобразований в Китае, Сев. Вьетнаме, Сев. Корее, МНР сузилась сфера империалистической эксплуатации колоний на этом материке. Потеря выгодных источников сырья, сфер приложения капитала и важных стратегических плацдармов в Азии заставила империалистов повысить внимание к африканским колониям.
        Распад колониальной системы империализма в А. Разгром Советской Армией и армиями союзных держав стран фашистского блока в огромной степени повлиял на политическое пробуждение А. Сыграли свою роль и такие факторы, как рост прогрессивных сил в метрополиях, завоевание независимости многими странами Азии. В середине 40 — начале 50-х гг. почти во всех странах А. создаются массовые организации коренного населения, впервые выдвинувшие в качестве первоочередной задачи достижение политической независимости (в 1944 — Национальный совет Нигерии и Камеруна, Ассоциация африканцев Кении). После окончания 2-й мировой войны были созданы политические партии в британских колониях Золотой Берег, Сьерра-Леоне, Уганда, Танганьика, Ньясаленд, Сев. Родезия, Юж. Родезия и др. Во французских колониях национально-освободительным движением в первые послевоенные годы успешно руководила организация (осн. 1946). В противовес этим организациям, не без помощи колониальной администрации, создавались проколонизаторские партии и группировки, защищавшие привилегии главным образом аристократической верхушки и обуржуазившихся феодалов.