Сергей Лукьяненко
      История болезни
      или
      Игры, которые играют в Людей.
      0.
      Задание.
      Ситуация была - хуже некуда.
      Мне не хватало серы, чтобы построить башню и вырастить в ней драконов.
      Серу я нашел - за морями, за горами, послал за ней отважного рыцаря с чахлой горсткой орков и гоблинов. И вот, когда серный рудник (если вы скажите, что серу добывают не в руднике, то будете не правы - у меня все добывается в рудниках, и сера, и камень, и золото, только лес валят на лесопилке) оказался в поле видимости... В этот самый миг из неисследованных далей резво выбежал вражеский рыцарь.
      И был это рыцарь из рыцарей, в его войске были и огнедышащие фениксы, и грозные маги с посохами, и всякая мелочь вроде хоббитов с пращами. Ясно было, что мой посланник ему не ровня.
      Я задумался. И тут зазвонил телефон - как всегда не вовремя. "Телефон" и "не вовремя" - это почти синонимы, если разобраться... Я поднял трубку. Звонил Эдуард Геворкян.
      - Старик, - энергично сказал он. - А не напишешь ли ты для нашего журнала статью о компьютерных играх?
      - О чем? - только и спросил я, тупо глядя в экран компьютера. Решение требовало мужества. Я отдал приказ, и мой рыцарь бросился к серному руднику. Установил над ним контроль, и пустился наутек.
      Расчет оказался верным - вражеский рыцарь не стал отвлекаться на такие мелочи как сера, и кинулся за мной в погоню.
      - Да о компьютерных играх, ты ведь, вроде, в них играешь, - пояснил Эдуард Вачаганович.
      - Иногда, - признался я. - Есть! Конечно!
      Был повод ликовать - мой герой оказался быстрее вражеского рыцаря. Тот долго гнался за мной по пустыням, все более и более отставая...
      - Ну и прекрасно, - обрадовался Геворкян. - Значит, договорились. Через две недели.
      ...Прошло какое-то время. И снова зазвонил телефон.
      - Ну как статья, готова? - поинтересовался Эдуард Вачаганович.
      Видимо, настал срок. Мне это показалось удивительным, но я не рискнул признаться.
      - Готова, - сказал я, торопливо записывая игру и загружая текстовый редактор "Word". - Завтра принесу.
      Теперь отступать было некуда. Оставалось принять бой, и сказать все, что я думаю о компьютерных играх. По возможности - с самого начала.
      То есть с того дня, когда я впервые увидел чудо враждебной техники - компьютер с непонятными цифрами "286" в названии...
      1.
      Инкубационный период.
      Глубоко ошибаются те, кто считает компьютер средством производства. Мудрые хакеры, проникающие в тайны чужих программ, трудолюбивые программисты, помогающие просчитать годовой баланс для предприятия - все это, конечно, есть...
      Но не это главное, товарищи!
      Давным-давно, когда компьютеры были большими, а программы для них маленькими, возникла эта зараза - компьютерные игры. Насколько я понимаю, возникла она самопроизвольно, как амеба в горячих девонских морях. Но вариант потустороннего вмешательства в этот процесс я тоже не рискну исключить, уж больно жизнеспособными оказались первые электронные уродцы. Ну что, скажите на милость, интересного в процессе движения одной тусклой точки по нарисованному из палочек лабиринту? То, что за ней гонятся несколько более ярких точек? Так ведь первые игроманы сами писали свои игры. И прекрасно понимали, какие команды отвечают за скорость движения точек. И вряд ли верили в разумность своих больших-пребольших машин.
      Откуда же брались крики, оглашавшие ночами прохладные вычислительные залы?
      - Гады, гады! - в исступлении кричит программист, глядя в тусклый зеленый экран вычислительного монстра. Скучает в одиночестве девушка, с которой он обещал провести вечер, стопка перфокарт укоризненно напоминает о важных народно-хозяйственных расчетах...
      - Все равно пройду, - шепчет программист, человек сказочной, воспетой в "Понедельнике" профессии. И запускает игру по новой, ради призрачной надежды побить свой собственный рекорд и записаться на первую строчку в таблице результатов.
      Опомнись, друг! Страна ждет от тебя расчетов по чугуну и стали! Тебе понадобится пара минут, чтобы подредактировать таблицу и записать свое имя на первое место! Не бегай от кровожадных точек! Ты сам задавал скорость их движения, и знаешь, что от них не уйти!
      Ночь за окном, рассвет наступает... С красными глазами и высушенным "Полетом" горлом программист встает из-за дисплея. Его имя на первой строчке. Он победил.
      Теперь ему даже немного стыдно - на что была потрачена ночь? Все! Больше - никогда! Да и игру он написал просто для проверки своих способностей! Больше он играть не сядет!
      По крайней мере - в эту ночь.
      ...Наверное, компьютерные игры - это паразиты вычислительного мира. На паразите - паразит, все знаем. Почему бы и вычислительным машинам не обзавестись своими собственными?
      Это версия успокоительная. Куда интереснее и страшнее представить, что именно игры и стали венцом эволюции, вытеснив и человека, и рюмку коньяка с лимоном, и всех прочих кандидатов на роль повелителей мироздания.
      Ведь если взять по-настоящему хорошую и знаменитую игру, то количество прожитого ей времени приводит в ужас. Вы играли в "DOOM"? И за сколько прошли игру, за неделю? Значит, вы умный. Ну так возьмите эту неделю и умножьте на несколько миллионов. Вам еще не страшно?
      Когда выходит долго ожидаемая и заранее популярная игра, то главы крупных корпораций просто смиряются с фактом и заранее подсчитывают свои потери. Работа будет парализована, пока программисты и простые юзеры не наиграются вдоволь.