В видоискателе фотокамеры работали трое. Один, согнувшись, стоял над какой-то деревянной конструкцией, а двое других время от времени откуда-то подносили рюкзаки, наполненные землей, вернее - и это было уже очевидно - тем самым янтароносным песком. Я догадался, что деревянная конструкция - это легкий вариант так называемой "проходниушки", которая обычно используется и хорошо знакомыми мне колымскими "золотарями-хищниками": три доски, сколоченные коробом, а по дну набиты поперечные реечки. Я так и еа разглядел, но тут песчинки были, пожалуй, не нужны - ведь они применяются для использования тяжелого золота, а легкий янтарь на них бы не удержался. Вероятно, короб предназназначался просто для того, чтобы разрыхлить и получше разглядеть промываемый песок. Подойти поближе и полюбопытствовать у меня желания не было.
      Отсняв две пленки, я решил выбираться. Теперь о самом, на мой взгляд, любопытном.
      Через неделю в моей квартире раздался телефонный звонок. Какой-то слегка приблатненный хрипун с изысканной, по его интеллектуальным способностям, изящностью, попросил меня не печатать ни мой материал, ни сделанные к нему фотографии. Понимая мое недоумение, он пояснил, что на месте моей "засидки" он с приятелями нашел упаковку от фотопленки, а саму "засидку" они нашли по следам. Конечно, меня интересовало, как они узнали мой телефон, в конце концов - мое имя? Звонивший на эти вопросы отвечать отказался. Но я умудрился уговорить его позвонить еще раз - я пообещал, что смогу подготовить материал для газеты без ссылок на географические координаты, без фотографий, с опознаваемыми людьми и местностью, и - самое главное - я убедил мужика, что не буду пытаться засеч его во время следующего телефонного разговора. Помогло то, что я напомнил - они меня знают и при желании могут поквитаться.
      Сразу после беседы я взялся за проявление пленок, к которым не прикасался из-за полной уверенности в том, что мне удалось все отснять по высшему разряду. Каково же было мое удивление, когда первая пленка оказалась совершенно черной!.. Засвечены были и вторая, и третья. Уже догадываясь о причине конфуза, я проявил одну из пустых пленок, которые брал с собой в тот поход. Она, конечно, тоже была засвечена.
      Накануне я передал своему знакомому геологу полиэтиленовый пакет с глиной, которую я отобрал на обочине той лесной дороги. И теперь тотчас позвонил, чтобы справиться о результатах анализов. Глина давала 80-кратный фон этого района зоны! Приятель спросил: "Где ты набрал такой "грязи"? Случайно, не в кармане вез?" Нет, пакет с глиной я вез в корреспондентском кофре, рядом с пленками...
      Итак, что я имел? Пленки, засвеченные радиацией, мои краткие наблюдения за "промыслом" и - угрозу добытчиков. "Кстати, - задумался я, - как же они меня умудрились вычислить?"
      Я понял, как меня нашли. Доказать не могу, но знаю, что иным путем информация о моем пребывании в зоне к добытчикам не могла бы попасть никогда. Дело в том, что на выезде с Ясногородки меня приостановил... скажу так - человек, одетый в милмцейскую форму. Он придирчиво оглядел мою запыленную "Верховину" и попросил предъявить документы. Чтобы избежать лишних вопросов, я предъявил редакционное удостоверение...
      Материал я подготовил. И с нетерпением ждал телефонного звонка. Но вместо звонка двое из тех парней, которых я видел в котловане, встретили меня в подъезде. Я сказал, что статья готова и что во избежание обоюдных сложностей я хотел бы, чтобы ребята ее "завизировали". Они позволили мне сходить домой, но предупредили - "Без фокусов".
      Увы, редактор "ГД" оставил "Янтарную зону" нетронутой, но вот те парни ее отредактировали крепко. На прощание один из них спросил:
      -А тебе не интересно, почему мы вообще разрешили писать о нашем маленьком бизнесе?
      Оказалось, что на "Импотенте" (такое название получил в некоторых кругах рынок "Патент") этих парней крепко "прижали" и, чтобы "закрестить малину", они решили через мой материал "продать свое дело"...
      Эти же ребята попросили меня через газеты предложить всем их опрометчивым покупателям проверить купленные янтарные украшения радиометром. Вот эту их просьбу я выполняю с особым удовольствием - может быть, кто-то и обнаружит на себе бусы из Янтарной зоны...
      А. Лисовский