– Сам знаю, – буркнул Громила. – И Торкиль тоже.

«Странно, что вдобавок на нас не смотрит Диллиан», – подумал Говард и поплелся завтракать. В кухне Фифи сказала ему:

– Не забудь, во время ланча встречаемся у банка. Говард, я так нервничаю! Без тебя я ни за что не решусь туда пойти.

Говард не успел ответить, потому что через кухню вихрем пронеслась мама и на ходу крикнула:

– Говард, не забудь взять скрипку в школу!

– Всем от меня что-то надо! – сварливо крикнул Говард вслед маме, но только когда дверь за ней захлопнулась. – Дергают, дергают… Отстаньте!

Все еще в мрачном расположении духа, он позавтракал, прихватил скрипку, Катастрофу и вышел под дождь. Несмотря на дождь, кто-то уже попытался написать мелом «Арчер» на всех домах Верхней Парковой улицы. Похоже было на то, что это натворили мальчишки, которые, пересмеиваясь, целой компанией ошивались чуть дальше, на противоположной стороне Парковой. Завидев Говарда с Катастрофой, мальчишки перешли улицу и последовали за ними. Говард и Катастрофа свернули за угол – мальчишки не отставали.

– Ты их знаешь? – спросила Катастрофа. Мальчишки все были большие, ростом с Говарда, да еще, пожалуй, и постарше.

– Нет, – отозвался Говард, – но, по-моему, они за нами охотятся. Вот что, ныряй в Косой проезд и беги со всех ног к Политеху. А я пока задержу их.

– А ты как выкрутишься? – Катастрофа, уже изготовившаяся бежать, замерла.