От хижины до дворца…

Автор: Константин Иванов.

Впрочем, большинство людей выбирают корпус вовсе не так придирчиво, а, напротив, по остаточному принципу. Сколько денег осталось после подбора основных компонентов, столько и будет заплачено за корпус! А поскольку умелые менеджеры компьютерных салонов к моменту выбора корпуса уже успевают «раскрутить» своего клиента на конфигурацию, стоящую аккурат столько, сколько наличных принес с собой покупатель, на корпус приходится не так много, как он того заслуживает.

Но даже если вы равнодушны к внешнему виду и планируете упрятать системный блок в шкаф или под стол, а конфигурация вас устроит стандартная, не требующая подвигов от системы охлаждения, то остается параметр, который игнорировать нельзя в любом случае, — блок питания (БП), что поставляется практически с каждым недорогим корпусом.

Именно с него мы и начнем свой рассказ. Минимальная домашняя конфигурация вполне может довольствоваться БП мощностью 300—350 Вт и даже 250, но, при условии, что приведенная в характеристиках мощность «честная». И в таком случае главная задача — не купить корпус с откровенно дрянным БП, что встречается в изделиях за $30—40. Здесь вместо 350 Вт, гордо заявленных в описании, запросто может оказаться не более 180 реальных. И даже если такой мощности питания окажется поначалу достаточно, никто не может поручиться, что в один прекрасный день не произойдет «катастрофа». Низкокачественный БП может допустить неотфильтрованные скачки напряжения из внешней сети, и комплектующие серьезно пострадают, а в первую очередь — винчестер (с которого потом будет очень трудно и дорого восстановить информацию).

В число подозрительных попадают не только совершенно безымянные изделия (их не так уж много на нашем рынке), но и те, что выпускаются компаниями, имеющими солидный модельный ряд, включающий и хорошие корпуса. Критерий прост и банален: стоимость хорошего БП, выдающего честные 350 Вт не может быть меньше $40. Стало быть, если вы покупаете по такой цене целый корпус, то, скорее всего, он поставляется с низкокачественным БП, работа которого сродни игре в русскую рулетку.

Впрочем, довольствоваться минимальной конфигурацией согласно меньшинство домашних пользователей; большинство, неравнодушное к играм и мультимедийным развлечениям, стремится усилить свою систему мощным процессором и видеокартой. В таком случае, «честные» 350 Вт становятся обязательным минимумом. А для наиболее мощных видеоускорителей, как, например, ATI Radeon X1900XTX, требуется, как минимум, 420 Вт (с учетом того, что в системе будет еще и высокопроизводительный ЦП, полноразмерная материнская плата, скоростной винчестер, DVD-привод и прочее).

Если же пользователю хочется воплотить режим SLI или CrossFire, то есть заставить работать в паре две видеокарты, нужно быть готовым обзавестись 500—550-ваттным блоком питания. В таком случае не обязательно искать корпус в комплекте с БП требуемой мощности, лучше купить их по отдельности. Иногда удается договориться с продавцом о замене БП у понравившегося корпуса, но чаще просто имеет смысл обратить внимание на «самостоятельные» корпуса и блоки питания, благо среди фирменных моделей, предназначенных для сборки дорогих ПК, их довольно много. Комплект едва ли обойдется вам дешевле $100—150, но зато вы сможете выбрать блок питания с большим вентилятором (120 мм) во всю боковую стенку, с автоматическим управлением частотой вращения в зависимости от температуры внутри корпуса и даже индикатором потребляемой мощности, устанавливаемым в отсек на передней панели. Такие опции крайне редко встречаются у блоков питания, продаваемых вместе с корпусами (за исключением дорогих моделей). При выборе следует помнить, что слышимый шум корпусных кулеров начинается, как правило, на 2000 об./мин.

• Ну а теперь приступим к живописанию достойных корпусов на всякий вкус и кошелек.

За 50—70 неуклонно дешевеющих по нынешним временам долларов можно приобрести корпус с полноценным блоком питания. Претендовать же на последние достижения индустрии корпусов за такую цену не приходится. Да и за большим размером не стоит гнаться, иначе есть риск купить корпус, вместительность которого будет единственным достоинством. Разумно ограничиться форматом Mini или Midi (стандартный) ATX.

В этой категории правит бал продукция фирмы InWin, предлагающая лучшее соотношение цены/качества. Возьмем типичного представителя — InWin S506 ATX 350W Fan ($64). По названию видно, что модель «хвастается» стандартным ATX-форм-фактором и местом под дополнительный вентилятор (fan). Материал шасси добротный — 0,8-мм сталь. Реальная мощность БП, конечно, не 350 Вт, а примерно (по независимым тестам) — 280. Но это нормально, если собирается компьютер с видеокартой и прочими компонентами из середины модельного ряда. Есть три 5-дюймовых отсека, что маловато на фоне дорогих корпусов, но, кроме оптического привода, в компьютерах начального уровня эти отсеки занять больше нечем. Количество устройств, претендующих на 5-дюймовые отсеки, даже после окончательного исчезновения дисководов для флоппи-дисков такого формата, достаточно велико — карт-ридеры, модули для охлаждения винчестеров и съемные «салазки» для них же, внешние панели дорогих звуковых карт, отдельные блоки питания для видеокарт (!) и даже модули водяного охлаждения для процессора (!!). Но все это хозяйство обитает в компьютерах более высокого класса.

Теперь о недостатках упомянутой модели. В съемную корзину можно установить только два винчестера, а место под ней занято пластмассовым держателем для вентилятора. Его можно снять, но тогда не будет притока воздуха из передней части корпуса. Винчестеры в штатной корзине охлаждаются плохо, а ведь почти все современные винчестеры относятся к сильно греющимся компонентам и нуждаются в обдуве, хотя бы косвенном. Не предусмотрен вывод USB-портов на переднюю панель, хотя даже самые дешевые современные корпуса предлагают такую опцию. Внешний вид InWin’ов достаточно приелся и вряд ли вызовет какие-то особые эмоции. Но в роли системного блока, спрятанного под столом, модель вполне сгодится. К сожалению, проблемы с качеством у InWin за последние два года встречаются чаще, но это определенно более надежная продукция по сравнению с творениями JNC, Linkworld и т. п.

Из конкурентов отметим Asus TA 250 350W ($68). Корпус имеет 4 внутренних 3,5-дюймовых отсека под винчестеры и четыре же 5-дюймовых отделения. Правда, толщина стали всего 0,6 мм, что плохо сказывается на звукоизоляции и прочности корпуса. Зато USB— и аудиовыходы вынесены на переднюю панель. Решайте, что для вас важнее.

Мы привели примеры «больших» ATX-корпусов (то есть таких, в которые можно установить материнскую плату стандартного размера), но стоит упомянуть и компактные, где есть место только для Micro-ATX-платы, как ярких представителей бюджетного сегмента корпусов. Среди огромного серого нагромождения таких моделей в любом крупном магазине обратите внимание на 3R System R201 350W ($63), внешне напоминающий сейф, что в сочетании со стальным цветом смотрится необычно свежо. Дополнительным «украшением» служит «фара» (матовая полусфера диаметром 70 мм), вынесенная на переднюю панель. Сигнальные лампочки располагаются за этой полусферой и оригинально подсвечивают ее. Но и это еще не все. Модель имеет дверцы! И оставив включенный компьютер с закрытыми дверцами, вы уменьшаете риск его непроизвольного выключения или перезапуска. Данное свойство полезно дома, где есть маленькие дети, которые норовят нажать на Reset в то время, когда вы пишите важный доклад.

Помимо внешних достоинств есть у данного корпуса и технологические. В корзине для винчестеров помещается 4 жестких диска. По умолчанию в корпусе имеются два тихоходных (1700 об./мин) вентилятора. Отметим два разъема USB на правой стенке. Подобное расположение очень удобно, если корпус стоит на столе справа от вас (и неудобно во всех остальных случаях). Понравился нам и большой 120-мм кулер, также отличающийся малошумностью. К недостаткам отнесем достаточно тонкую сталь толщиной 0,7 мм. И помните, что это малогабаритный корпус, к которому подойдут только укороченные материнские платы формата Micro-ATX.

Desktop — «настольный» корпус, размещается горизонтально, а не вертикально, часто служит подставкой под монитор. Вымирающий вид, но очень привлекателен для сборки офисных компьютеров, поскольку позволяет экономить место.

Slim — «тонкая» разновидность предыдущего типа корпусов, предназначен для установки материнских плат формата Flex-ATX. Чаще всего встречается в комплекте с материнской платой и также предназначается для офисных ПК.

Mini Tower — корпус для системных плат формата Micro-ATX, но часто позволяет установить и полноразмерную плату, которая в таком случае частично перекрывается блоком питания. Для мощного ПК такой корпус покупать не имеет смысла.

Midi (middle) tower — самый распространенный тип. Подходит для установки практически всех существующих материнских плат, в нем обеспечивается удобный доступ ко всей поверхности материнской платы.

Big (full atx, super) tower — крупногабаритный, приобретается либо для серверов, либо для мощных домашних ПК. Позволяет размещать в себе порядка 8—10 винчестеров и 4—5 оптических приводов; много места для установки вентиляторов, водяной или испарительной системы охлаждения, иногда имеются встроенные системы мониторинга температур внутренних компонентов.

Barebone — форм-фактор особо компактных корпусов для мультимедийных или офисных ПК. Обычно поставляется в виде уже собранного «скелета», для работы в него нужно лишь установить процессор, память и дисководы. Нередко располагает функциями автономного музыкального и даже видеоплеера, то есть позволяет воспроизводить записи, в том числе и с жесткого диска, без загрузки операционной системы.

BTX — скорее «бумажный», чем реально действующий форм-фактор. Компания Intel в 2004 году задумала внедрить его взамен распространенного ATX, но индустрия не поддержала эту инициативу. На тестирование мы еще не получали ни одного BTX-корпуса в чистом виде, зато есть несколько ATX-корпусов, которые можно переделать для установки BTX-платы. Однако проверить это на практике также не представлялось возможным из-за отсутствия в продаже соответствующих материнских плат.

Данная категория по нашим оценкам тянет на «золотую» середину, однако в действительности она наименее популярна. Те, кто берет «все по минимуму», предпочитают модели из предыдущей категории. А вот любители мощных систем и просто те, для кого компьютер — не только рабочий инструмент, но и хобби, предпочитают отдать за корпус больше $100, чтобы не остаться в стороне от всех модных веяний. Таким образом, промежуточной категорией интересуются лишь практичные и осведомленные в нюансах компьютеростроения пользователи. И они правы — добавив $20—30 к ценам, мы получаем несколько довольно существенных улучшений.

Долгое время корпуса тайваньской компании Thermaltake относились к элитным и стоили от 150 североамериканских долларов. И вот появление модели Thermaltake Swing 430W ($97) в 2006 году меняет ситуацию — компания охватила средний сегмент и стала ближе к пользователю. Что же сей пользователь получает, отдав $100? Просторный стальной (вполне приемлемые 0,8 мм) корпус, куда запросто поместится 6 винчестеров (добавочную корзину правда придется докупать), еще четыре устройства располагаются в 5-дюймовых отсеках; два больших 120-мм вентилятора, работающие с похвально низкой скоростью на 1300 оборотов в минуту (шума, сколько не прислушивайся, не различить) и «безотверточная» установка винчестеров и приводов. Многие считают, что жесткий диск в корпусе лучше прикрутить намертво винтами, чтобы он не болтался, не шумел и не вибрировал. Они правы, но не в данном случае. Салазки в Thermaltake Swing держат жесткие диски и прочие накопители очень плотно. Дополнительный плюс такого крепежа в том, что он не оставляет следов на корпусе устройств, портящих их товарный вид. А такой категории пользователей, как журналисты компьютерных изданий, безотверточная сборка в особенности необходима — царапать изделия, взятые на тестирование ни в коем случае нельзя.

Но возвращаемся к нашему «барашку» и обнаруживаем, что внешность его может меняться! Окрас поголовья Swing-моделей — черный и серебристый. Но есть и особи с прозрачной боковой стенкой, что, наверняка, обрадует моддеров (любителей придавать уникальный внешний вид начинке компьютера, для демонстрации которой совершенно необходимо иметь окошко в корпусе). Даже неудобно упоминать USB— и аудиоразъемы на передней панели, но и они имеются! Правда имеется и минус — установленный по умолчанию блок питания с мощностью порядка 360, а не 430 Вт, как заявлено производителем. Вообще, БП от Thermaltake за последний год несколько подрастеряли репутацию и лучше их заменять, если собираете действительно мощный компьютер.

В данной ценовой категории встречаются и старшие модели все той же InWin, и весьма достойные от Foxconn с БП от 430 Вт, и младшие прославленной немецкой марки Chieftec. Характеристики стандартных корпусов достаточно ровные. Поэтому давайте посмотрим на что-нибудь особенное. Вот, например, в углу пылится изделие малоизвестной в наших краях фирмы V-Tech артикула 7105F ($85). Перед нами, позвольте отметить, дизайнерский шедевр! Темная поверхность корпуса отполирована до зеркального блеска, за что модель получила претенциозное название «Черная жемчужина». Наличествует информационный ЖК-экран, на который выводятся любопытные параметры: время работы с момента включения ПК; температура выносного термодатчика (его можно по желанию закрепить на жестком диске или другом ответственном и греющемся компоненте); сигнализация о превышении критической температуры; анимация обращения к винчестеру и столь же наглядное отображение процесса вращения штатного вентилятора.

В разобранном состоянии корпус V-Tech 7105F становится похож на Thermaltake Swing 430W. Те же 120-мм вентиляторы на вдув и выдув, возможность установки 6 винчестеров (но дополнительные корзины докупать не придется, есть по умолчанию), 0,8-мм сталь, БП с заявленной мощностью 430 Вт. Разница — менее удобная сборка, винчестеры нужно крепить с помощью винтиков, хотя оптические приводы устанавливаются с помощью пластиковых держателей.

В принципе, для высокопроизводительного компьютера, сборщик которого не ставил задачи использовать все наиболее горячие из существующих в продаже компоненты или превратить домашний компьютер в файловый сервер, корпуса данной категории обладают необходимыми и достаточными свойствами. Но если вы стремитесь к большему, к вашим услугам еще много действительно дорогих моделей. Не знаете, чего такого «большего» можно пожелать? Сейчас расскажем.

В статье мы упоминаем про Thermaltake Mozart TX — главную модную новинку сезона. Но и другим производителям есть чем удивить компьютерную публику.

Так, дизайн корпусов для дорогих моделей компании Dell был заказан известному дизайнеру Мэтью Риттеру. В результате родилась идея Dell XCS с технологией сменных картриджей. Каждый из таких картриджей — это полноценный компьютер определенной конфигурации, и пользователь может менять их в зависимости от выполняемых в данный момент задач. Сам базовый блок, в который устанавливаются картриджи, имеет цилиндрическую форму. Удовольствие, конечно, недешевое.

Еще менее традиционным способом размещения компьютерной начинки отличилась компания Prestigio. Она начала выпуск моноблочных настольных ПК под общим названием LCD PC, объединяющих в одном корпусе 17— или 19-дюймовый ЖК-монитор и собственно компьютер. С виду новинку можно легко принять за ЖК-монитор или телевизор, толщина корпуса увеличилась крайне незначительно. Предлагается несколько конфигураций, так что такой компьютер может выступать и в роли домашнего ПК, и как высокопроизводительная рабочая станция. Тем же путем последовала и компания Tangent. Новый моноблок VITA 8000S собран на основе 17-дюймового монитора.

А вот компания VIA Technologies для концептуальных компьютеров на базе собственных процессоров, не мудрствуя лукаво, пошла на поводу у пользователей-эстетов. И предложила пользователям менять облик ПК в зависимости от цвета обоев, штор, мебели и настроения. Делается это при помощи сменных корпусов. Желающие могут придумать (и продавать) собственные варианты оформления корпусов, используя самые разнообразные материалы, включая кожу, дерево и резину.

Такие корпуса — это, как говорится, приобретение на века: полнофункциональные, серьезные, если угодно, и красивые модели, которые переживут не один глобальный апгрейд своего «внутреннего содержания». Еще одно свойство, как ни странно, — малый вес. Как, например, у корпуса Matrix VX VD3000 от Thermaltake ($115) — его вес всего 4 кг благодаря алюминиевому, а не стальному, материалу корпуса. Носить такой корпус (в сервис, на апгрейд), возможно, и удобнее, но алюминий хуже гасит вибрацию и шум, поэтому этот материал не получил особого распространения.

Продолжаем обзор, и для разнообразия приведем отрицательный пример. SilverStone TEMJIN TJ08S за $118 выполнен в формате mATX и от рассмотренного двумя категориями выше «бюджетника» 3R System R201 350W отличается тем, что имеет в передней и боковой стенке вентиляционные отсеки для двух 120-мм вентиляторов. Во всем остальном модель проигрывает! Цена выше на $55, а встроенного БП нет, число отсеков под винчестеры — 2, а не 4, дизайн — посредственный. Хорошее охлаждение никогда не помешает, но не такой же ценой.

Далее по списку у нас 3R System R800 400W ($120). Это мечта DVD-пирата! Ведь здесь — целых 5 слотов под оптические приводы, а также место для 5 винчестеров, где с комфортом расположатся образы переписываемых дисков.