- Да потому, что еще не научились жить как следует!
      Инспектор опять встал и прошелся по комнате, потирая время от времени виски. Он думал. Наконец, махнув рукой, сказал:
      - Возможно вы и правы, но это к делу не пришъешь. Сплошная мистика.
      - Вот, и вы туда же, - свидетель опять скис. - Одного не могу понять, что тут мистического?
      - Да поймите же, мне нужна версия... Вот ведь идиотское положение!.. Я обязан восстановить цепь причин и следствий, приведших к вашей гибели, и все последующие события. А вы мне вместо этого предлагаете какие-то околонаучные рассуждения. Мне нужна истина, а вы...
      - А что есть истина? - поинтересовался свидетель, тонко усмехаясь. - Вы Библию читали?
      - Нет, - инспектор смутился, - не приходилось. Недавно купил специально - давно хотел, а тут попалась... Все недосуг. Я, правда, раньше Таксиля читал, "Забавную Библию".
      - Да-да, хорошо написана... В Библии есть много такого, из чего можно сделать анекдот. Но есть и моменты, близкие к прозрению. Возьмите того же Иова, или Экклезиаста... Так вот, именно этот вопрос Понтий Пилат задал Христу. Правда, того, что ответил Христос, в Библии нет.
      - А он ответил? - живо поинтересовался инспектор.
      - Ответил.
      - И вы знаете ответ?
      - Разумеется.
      - Вероятно, при вашей живучести, вы могли даже встречаться с Христом лично? - насмешливо, но в то же время с некоторой долей настороженности поинтересовался инспектор. - Булгакова не читали?
      - С Михаилом Афанасьевичем я был знаком лично. Очень глубокий человек.
      - Так это вы поведали ему историю о Понтии Пилате?
      - Канва ее изложена во всех Евангелиях, ответил свидетель уклончиво. - А вы не верите, что я мог это сделать?
      - Не верю, - с вызовом сказал инспектор. - И не поверю, пока не докажете.
      - В чем-то вы правы. Действительно, верить не стоит. Нужно знать. Исследовать и доказывать. А вера... Слепая вера - страшная вещь. Что касается моих доказательств, то... Понимаете, можно папуасу сколько угодно доказывать, что, скажем, углерод лежит в основе жизни потому, что у него особая конфигурация волновых функций электронов. Добро, если он поймет хотя бы, о чем идет речь. Хуже, если поверит и начнет молиться богу Углероду, сотворившему жизнь из ничего. Вы не обижайтесь, пожалуйста...
      - Нет-нет, ни в коем случае! - запротестовал инспектор втайне довольный тем, что подследственный, наконец, разговорился. - Я ведь понимаю, что это всего лишь аналогия.
      - Вы знаете, с вами интересно беседовать, оживился свидетель. - Приятно. Вы не занимаете своей позиции до того, как она у вас действительно появится. Это редкое качество.
      - Спасибо на добром слове, - независимо, но несколько смущенно произнес инспектор. - Но давайте, все же, играть на равных. Вы меня хвалите, а мне ответить нечем - так мы каши не сварим.
      - Давайте попробуем.
      - Я вижу, форма допроса нас стесняет. Мы тут занимаемся изобретательством. Я изобретаю вопросы, а вы - ответы. Действуем иначе. Вы - бог. Отлично! Я утверждаю, что я тоже бог. А что?.. Сидят себе два бога, калякают о том, о сем...
      - Ну, в известном смысле, так оно и есть. Потенциально вы ничем от меня не отличаетесь. Фактическое же отличие состоит в том, что я, так сказать, бог состоявшийся, реализовавший свои планы и замыслы, а вы еще далеки от этого состояния. И скорее всего, до конца жизни так в него и не попадете.
      - А потом? - неожиданно для самого себя спросил инспектор.
      - Что - потом?
      Судя по всему, свидетель просто не понял вопроса.
      - То есть, после смерти. Шансы есть? Или опять суп с котом, в смысле светлого будущего?
      - После смерти вас просто не станет.
      - Но ведь вы же существуете?!
      - А я и не умирал.
      - Х-ха! - инспектор ущипнул себя за кончик носа и уставился в одну точку. - Выходит, чтобы остаться бессмертным, надо не умирать, а если не успеешь им стать до смерти, то потом уже поздно будет... Какая-то полная ерунда!..
      - Напротив. При внешней бестолковости ваша мысль достаточно глубока. И даже очень. Возьмем того же Гоголя. Он успел, и теперь будет жить вечно.
      - А?.. Хм... Ну, это, знаете ли, банальное утверждение. Нечто вроде: "Ленин жил, Ленин жив, Ленин будет жить".
      Свидетель поморщился:
      - Давайте не будем касаться политики. Бессмертия в ней не обрящешь.
      - Да я не о том. Я к тому, что он хоть и жив, но лежит себе спокойно в своем... помещении. Вы же сидите передо мной и не производите впечатления мумии...
      Инспектор уже вполне оправился от шока, и в его интонациях появилась уверенность. Свидетель же, наоборот, потускнел, сгорбился и опять ушел в себя.
      - Сейчас я не ставлю задачу проникнуть в вашу божественную сущность, - продолжал инспектор. - Меня пока занимает вопрос... Простой, в сущности, вопрос. Пусть ваша версия выглядит дико - я готов ее принять. Но только если она будет непротиворечивой. По-моему, требование не чрезмерное - как считаете?
      - Да, конечно. Но в чем вы видите противоречие? Как вы его получили?
      - Очень просто. Я пользуюсь вашей логикой, сопоставляю известные мне факты, и вот что у меня получается. Смотрите: немедленно после гибели вы, то есть ваша личность, или дух, или что-то, что потом воплотилось в вас теперешнего, покинуло свое бренное тело, и больше оно вас не волновало. Так? Так. Вы, используя неизвестные мне рессурсы, воплотились в реальность, а ваше тело было доставлено в морг, и больше вы его не касались. Так?
      - Так. Ну и что?
      - А то, что оно из морга исчезло. Спрашивается...
      - Как это - исчезло? Куда же оно делось?
      - Не знаю. Но его там нет, а вы утверждаете, что случившееся, с точки зрения вашей логики, объясняется так-то и так-то. Про тело вы ничего не знаете, но его нет, следовательно его кто-то, причем, не вы, утащил, спрятал или удалил из нашего поля зрения каким-либо иным способом - не суть важно. Кто он, этот кто-то? И зачем сделал то, что сделал?
      - Помилосердствуйте, откуда же я могу знать! Может быть это какое-то нелепое совпадение - мало ли...
      - Я проверил. Вашего трупа нет. Он исчез. Следовательно, в вашем деле есть кто-то еще. А если так, то в вашей версии нет нужды, ибо она ничего не объясняет.
      - Что вы такое говорите? Какая версия?! Я вам рассказал правду. У меня была тысяча возможностей заморочить вам голову, но я не стал этого делать. Случись это два-три века назад, я просто исчез бы на ваших глазах, не вдаваясь в подробности!
      - Хм. Сделай вы это теперь, я бы немедленно принял вашу версию, - буркнул инспектор. - Причем, я совершенно не понимаю, почему бы вам не заявить, что вы, пользуясь своими божественными возможностями, просто воскресли в морге, убежали, и так далее. Это невозможно было бы опровергнуть.
      - Да поймите, у меня нет никакого желания вас дурачить. Зачем? Какой в этом смысл?
      - В таком случае, куда делся труп? - хладнокровно парировал инспектор.
      - Не знаю! - свидетель занервничал и принялся что-то искать в кармане пиджака, а потом воскликнул: - Погодите!.. Неужели он... Опять!..
      - В чем дело? Вы что-то потеряли?
      - Ну конечно! - лицо свидетеля страдальчески сморщилось, и он, казалось, готов был вот-вот разрыдаться. - Я об этом не подумал совершенно... Уверяю вас, это он, он! Он давно уже... А теперь воспользовался этой нелепой случайностью...
      - Кто воспользовался?
      - Сатана!
      - Это кто?
      - Да я же вам говорю: сатана, черт, дьявол!.. Господи, опять все сначала.., - свидетель обхватил голову руками и закачался на стуле. - Сколько же можно!.. Я вас предупреждаю: он на свободе и он действует!
      Свидетель вскочил - вскочил и инспектор. Оба они некоторое время таращились друг на друга, потом свидетель как-то странно дернулся и медленно осел на стул.
      "Только истерики мне на сегодня не хватало", - подумал инспектор, а вслух сказал:
      - Спокойно. Не надо паники. Сейчас вы мне все расскажете, а я приму меры - будте покойны.
      - Если бы это было так просто - рассказать, - с горечью в голосе произнес свидетель. - Это такая длинная история...
      - Давайте, все же, попробуем, - предложил инспектор. - Я буду прилежным слушателем. Только вы должны верить, что я ваш союзник. А потом мы вместе подумаем, что следует предпринять.
      - Против н е г о вы бессильны. Разве что.., - свидетель криво усмехнулся. - Разве что согласитесь опять искупить все грехи человечества.
      - Знать бы как, а уж за мной дело не станет, - бодро заметил инспектор.
      - Вы это серьезно? - свидетель удивленно вскинул брови и воззрился на инспектора. - Испытываете такую потребность? Отвечать за чужие грехи - это, знаете ли, не каждый возьмется.
      - Потребность? Нет. Но если другие кандидаты отпадут - я готов. А без этого никак?
      - Да как вам сказать... Уж очень все как-то... Ну, хорошо, я расскажу вам все. По крайней мере, так сказать, узловые моменты моей биографии. Мы располагаем временем?
      - У вас, судя по всему, в запасе вечность. А у меня работа такая - слушать. Сегодня буду слушать, а потом возьму отгул.
      - Вас, простите, как величать?
      - Владимир Борисович. Можно просто Володя.
      - Очень приятно.
      - Протокол, вероятно, придется не вести.
      - Это - как вам будет угодно, - свидетель усмехнулся. Но лучше не надо. С этими протоколами случались презабавные истории. Их обычно использовали в качестве, м-м-м... Ну, что ли, откровений. Треть Библии - протоколы. Забавно, не правда ли?
      - Тогда не буду, - решительно заявил инспектор. - На апостола я не потяну.
      - Как знать... Так вот, Володя, все началось с сотворения мира. Речь, конечно, идет о нашем с вами мире, а когда он творился, я пребывал совсем в другом. Механизм сотворения этой вселенной я излагать не буду - это достаточно сложный процесс. Суть его в том, что я, будучи существом разумным, волеизлиял, а поскольку моя воля была снабжена разного рода, м-м-м... То есть, она как бы усиливалась и особым образом воздействовала на вакуум, концентрировала энергию и, в конце концов, породила флуктуацию, которая и явилась зародышем...
      - А цель? Мотивы?
      - Цель?.. Ах, цель!.. Ну, если вам интересно - извольте. Цель состояла в том, чтобы моделировать миры, в которых действуют различные сочетания физических законов. Пространство в нашей вселенной имеет размерность три, а интересно, что было бы, если бы ее размерность равнялась четырем? Или пяти? Каками свойствами будет обладать вселенная, в которой электрон тяжелее протона?!
      - С ума можно сойти!
      - Меня лично занимал вопрос устойчивости вселенных. И подбора таких соотношений мировых констант, при которых в соответствующей вселенной возникали бы достаточно сложные структуры. В том числе и обладающие способностью к саморазвитию.., - свидетель необыкновенно воодушевился и продолжал теперь даже с некоторым пафосом, - Вот кстати, вам знаком тезис о неисповедимости моих помыслов? Согласитесь, для среднего человека мои цели кажутся совершенно отвлеченными и никак не соотносятся с повседневностью, для которой характерна стабильность физических соотношений. Просто, для того, чтобы их понять, нужно обладать определенной суммой знаний и технологий.
      - Непонятно одно. Зачем все это нужно?
      - Ну как же! - с жаром воскликнул свидетель. - В чем, по вашему состоит смысл жизни? Каково предназначение разума? Мир должен усложняться, иначе наступит полный хаос, а это и есть смерть. Кто-то же должен противостоять возрастанию энтропии. И способен к этому только разум. Как? Например, путем поиска подходящих методов структуризации континуума состояний.., - он вдруг умолк и смутился. - Это все так, однако... С тех пор много воды утекло, Я многое понял и многое переоценил. Э-эх, молодость, глупость...
      - Знаете, все это слишком сложно и отвлеченно. Инспектор взъерошил волосы. - Будем считать, что мотивы преступления нам понятны.
      - Какого преступления? - лицо свидетеля вытянулось.
      - Сотворения мира. То есть, нашей вселенной. Намерения были самые благие: Усложнить мир, сделать его чище и лучше.
      Свидетель в немом изумлении уставился на инспектора.
      - Вы что же, считаете, что я совершил преступление?!
      - Разумеется, - инспектор сохранял на лице абсолютно серьезное выражение. - Посмотрите, что вы натворили. Я уже не говорю о том, что происходит в других звездных мирах, но здесь на Земле - кошмар! Войны, геноцид, преступность... Неужели нельзя было заранее все предусмотреть и сделать по-человечески?
      - Вы это серьезно?
      - Абсолютно. Если уж взялись творить - творите. Зачем же делать халтуру?
      - Да вы хоть понимаете что говорите? По-вашему, еще в момент творения я мог, путем подбора масс покоя элементарный частиц, значений мировых констант и размерности пространства устранить те перекосы, которые возникли впоследствии? Предопределить гуманистический вариант развития жизни здесь, на Земле, и вообще во вселенной? Ну, знаете ли!..
      Свидетель казался оскорбленным в лучших чувствах и напоминал обиженного ребенка.
      - Шучу, конечно, - инспектор рассмеялся. - Просто я хотел выяснить, знали ли вы заранее, во что выльются ваши намерения.
      - Да это немыслемо! Никакой божественной предопределенности развития мира, о которой твердят клерикалы...
      - Кто, простите? - перебил инспектор.
      - Э-э... служители.., так сказать, религиозные деятели... Ее нет и быть не может! Я задал только начальные условия и по ходу дела старался так скорректировать законы природы, что бы вселенная не утратила динамику развития.
      - Вы сказали - законы природы?
      - Ну, не совсем.., - свидетель замялся. - Тут все сложнее. У вас не должно складываться впечатления, что я смогу эти законы упразднять, или вводить свои. Тут все самосогласованно... И потом, если каша сварена, то обратно пшено из нее не сделаешь. Кстати, это довольно приличная аналогия. Каша есть каша, ею она и останется, но ее можно посолить, поперчить, добавить масла, или, там, еще чего...
      - Кашу маслом не испортишь, - философски заметил инспектор. - То, есть, вы были в роли повара. Надо дровишек подбросить - подбрасываете, подуть - дуете.
      - Да, пожалуй. Например, на начальной стадии я устроил экспоненциальное раздувание вселенной, чтобы лишние флуктуации ушли за горизонт событий и не могли влиять на локальную однородность плотности вещества. Пена, если так можно выразится, перелилась через край кастрюли вместе с плевелами, а зерна остались.
      - Ясно. Но вот какой вопрос. Сначала вы, как повар, были снаружи этой кастрюли, а теперь находитесь в самой гуще той каши, которую заварили. Как и когда это произошло?
      Свидетель поджал губы и горестно покачал головой.
      - Вот! - произнес он и замолчал.
      - Я что-то не то спросил?
      - Нет-нет, вы попали в самую точку. Действительно, однажды наступил момент, когда я решил, что не имею права оставаться в стороне и обязан непосредственно участвовать в событиях. Я принял это решение, и может быть, совершил ошибку. Не знаю... Творец, все-же, должен когда-то оставить свое творение, дав ему возможность развиваться самостоятельно. Но у меня не хватило душевной стойкости и мудрости. Это был мой мир - он казался прекрасным, и я не мог с ним расстаться... Во всяком случае, с тех пор я вынужден нести свой крест и искупать этот грех... Вы затронули очень важный и сложный вопрос. Может ли творец замыкаться в своем творении? Должен ли? Понимаете, оказавшись внутри своей модели, я потерял возможность смотреть на нее со стороны и объективно оценивать последствия своих действий. Но самое главное: решившись на такой шаг, я должен был прервать все информационные связи с тем миром,в котором имел место до этого. Ведь наша вселенная замкнута!
      - Но если она была замкнута, как же вы влияли на нее до того?
      - Правильно! До т о г о она была разомкнута, но взаимодействовала с внешним миром только через мое сознание. То есть, информационным образом. А когда я оказался частью этой вселенной, последняя связь исчезла. Впрочем, могу вас утешить, она и сейчас чуть-чуть разомкнута, но я, к большому сожалению, никак не могу нащупать канал взаимодействия.
      - Откуда вам это известно?
      - Я ч у в с т у ю!.. По некоторым косвенным признакам. Возможно, кто-то из моих коллег извне... Не знаю...
      - Н-нда... Занятно... - Инспектор задумчиво покивал головой. - Но оказавшись здесь вы не прекратили своей деятельности?
      - Конечно же нет! Я ведь для того и остался в вашей вселенной, чтобы, так сказать, непосредственно участвовать... Но дело в том, что мои рессурсы с этого момента были принципиально ограничены. Я имел изначально некоторый весьма приличный запас...
      - Запас чего?
      - Чего?.. Хм, не знаю, как вам объяснить... Антиэнтропии. Или, лучше сказать, сложности. Да, пожалуй так.
      - Нет, это мне непонятно. Что есть сложность? Если можно, какую-нибудь аналогию.
      - Хорошо. Сложность - это потенциальная возможность упорядочения внешних потоков. Материальных и информационных. Знаете, что такое демон Максвелла? Вообразите себе сосуд, в котором имеется смесь газов и дырка с заслонкой. Демон сидит возле дырки и если видит молекулу одного газа, открывает заслонку, а молекулы другого не пропускает. Через какое-то время в сосуде окажутся молекулы одного газа, вместо смеси. Произошло упорядочение. Но для того, чтобы демон мог выполнить свою работу, он должен по косвенным признакам уметь отличать молекулы, не влияя на их движение, то есть быть достаточно сложно устроенным. Понимаете? В неживой природе такие процессы невозможны, а вот мембраны живых клеток умеют делать нечто подобное. Вообще, чем сложнее объект, тем с меньшими энергетическими затратами он может управлять потоками энергии-вещества. Сам почти не тратит, а все вокруг себя регулирует!.. Понятно?
      - Тонко. Но я понял.
      - К сожалению, все это небесплатно. Постепенно я растрачивал свой потенциал, и к настоящему времени уже почти ничего не осталось.
      - Так. А вы не пытались его как-нибудь съэкономить или поднакопить? У нас, здесь, это возможно?
      - Конечно. Но при соблюдении некоторых условий. Скажем, для вас это общение с себе подобными... Нужен социум, понимаете, духовная среда и.., в общем, много чего еще. Но главное - все должно происходить плавно, эволюционно, из поколения в поколение... М-мда... Я же, образно говоря, действовал революционно. Ломал преграды, растрачивал рессурсы своей личности... И вот результат!
      - То есть теперь вы уже нормальный человек?
      - Почти, - свидетель вздохнул. - Сам себя я еще поддерживаю на некотором приемлемом уровне, а вот звезды зажигать уже не могу.
      - Раньше, стало быть, могли? - поинтересовался инспектор не без ехидства.
      - Это не очень сложно, если имеется возможность корректировать тонкую структуру атомных спектров. Во всяком случае, гораздо проще, нежели регулировать общественные процессы, - уклончиво заметил свидетель.
      - А, например,переместиться куда-нибудь...в другую галактику?
      - Нет. Это - нет. Я утратил срособность преодолевать сильноразряженные среды. Там нечего упорядочивать, а извлечь что-либо из вакуума мне теперь не под силу. Да и вакуум уже не тот...
      - Да, - сочувственно заметил инспектор, - Вам теперь не позавидуешь. Сидели бы в своем мире... А, кстати, чем вас так привлекла наша вселенная?
      - О! Эта модель - моя находка.
      - То есть, были и другие?
      - Конечно же были. Но в подавляющем большенстве они оказывались неинтересными. А ваша вселенная совершенно неожиданно продемонстрировала колоссальную способность к саморазвитию и усложнению. Причем, стоило мне только слегка изменить некоторые параметры, как немедленно началась хаотизация. Позже я разобрался, в чем тут дело: оказывается, совершенно случайно мне удалось поймать точку фазового перехода в пространстве параметров... Впрочем, не буду утомлять вас подробностями, не имеющими прямого отношения к делу. Существенно то, что я был окрылен, и уже ничего более, кроме этого открытия, меня не интересовало. Я решил заняться им вплотную. Меня отговаривали, но я не желал ничего слушать. И вот результат - он перед вами.
      - Да, печальная история. А как вы оказались на Земле?
      - Дело в том, что именно здесь, первой в моей вселенной, зародилась жизнь. А жизнь видно издалека. Я переместился сюда для инспекции, но ход событий был так стремителен и так меня захватил, что я тут застрял надолго. Собственно, теперь уже навсегда.
      - Вы просто наблюдали, или как-то принимали участие?
      Свидетель вздохнул.
      - Я решил, что следует подстегнуть события. Ведь вселенная расширяется, и большая удаленность Солнечной системы от других звездных миров могла бы сделать невозможной звездную экспансию вашей цивилизации. Иначе говоря, вы, по моим расчетам, должны были выйти на достаточно высокий технологический уровень еще до того, как звездные источники энергии окончательно уйдут из пределов досягаемости.
      - А-а, вон в чем дело...
      - Увы, это был чисто технократический подход... Я, например, стимулировал видообразование, усиливая различные мутагенные факторы. Именно я, фактически, предопределил гибель динозавров... Но все это было так интересно, так меня захватило. Я был просто счастлив!.. Кроме того, я предотвратил несколько катастроф космического порядка, последствия которых сейчас не берусь даже предсказать.
      - То есть, многие загадки истории нашей планеты теперь можно будет представить в новом свете?
      - А нужно ли?
      - Нет, я так.., - пробормотал инспектор и смутился. - Все же интересно, что там и как... А то живем как на вулкане того и гляди начнется оледенение или еще чего-нибудь.
      Свидетель усмехнулся:
      - Завтра не начнется. Это все ведь происходило в геологических масштабах времени.
      - Конечно. А все же боязно. Вон над Антарктикой какая-то дыра - мало ли... Скажите, а у нас в России вы давно обосновались?
      - Да порядком уже.
      - Стало быть, мы, русские, богом избранный народ?
      - Выходит, так, - свидетель развел руками.
      - Меня вообще-то интересует вся эта тематика. Не в плане допроса, а просто по-человечески.
      - Какая тематика?
      - Ну.., - инспектор стушевался еще сильнее. Он явно утратил передовые позиции и теперь уже почти верил, что перед ним сидит не простой человек, а нечто вроде пророка или даже, быть может, Иисуса Христа. То есть, индивидуум, посвященный в какие-то тайны бытия, о которых простые люди знают только понаслышке. - Вот, хотя бы человек - откуда он взялся? Сказано, что сотворен из праха, а на самом деле?
      - А-а... Нет, конечно. Человек продукт эволюции. Что касается праха - это отголоски моего заблуждения. В свое время я, будучи заряжен самомнением, решил занятся биологическим моделированием. Приматы уже появились используя их, как исходный материал, я создал нечто по своему, разумеется, образу и подобию. Откровенно говоря, надоело одиночество... Но я совершил ошибку. Сейчас-то я понимаю, в чем она заключалась, а тогда пришлось крепко попотеть, чтобы нейтрализовать свои творения. Понимаете, в эти существа была заложена некоторая программа с таким рассчетом, чтобы они уже сразу рождались разумными и счастливыми. Социальная среда отсутствовала, и они, взрослея, превращались в полных идиотов, самодовольных и ограниченных.
      - Странно, но это как-то перекликается с нашими установками, - заметил инспектор. - Детям - счастливое детство. Человек рожден для счастья, как птица для полета... Спрашивается, с каких это щей!?. А партия обеспечивает всеобщее счастье...
      - Еще бы - это почти одно и то же! Если ребенку с детства вбивать в голову, что вот та жизнь, которая кипит вокруг, и есть счастье, он, разумеется, даже помышлять не будет о том, что ее можно и нужно менять. Нельзя программировать разумное существо - оно должно развиваться самостоятельно, постигая мир и соотнося свои потребности с имеющимися способностями и возможностями. И самое главное: навыки и знания не должны преподноситься в готовом виде. Память не должна заменять мышление...
      - И что с ними стало? - прервал инспектор педагогические рассуждения подследственого.
      - В общем, я довольно долго с ними возился, пока они не вышли за рамки... То есть, восстали, грубо говоря, против своего творца. Решили, что они тоже боги и им все дозволено. А от меня потребовали каких-то особых прав, и чуть ли не полномочий в отношении других развивающихся видов. Очевидно, хотели избавится от конкурентов. Помните эту историю с плодами от древа познания?
      - Слышал.
      - У них бытовала легенда о том, что все свои знания о мире они получают, отведав плодов этого древа. Причем, с моей подачи. И они потребовали, чтобы я дал им возможность вкусить и от древа жизни, которое, якобы, дает вечную молодость... Последние вымерли что-то около семи тысяч лет назад. Их называли исполинами... Помните, египетский пантеон, греческий - это все отголоски.
      - А люди?
      - Что - люди?
      - Вы им тоже содействовали?
      - Да, но уже косвенно. Например, я спровоцировал тектонические подвижки, и Африка соединилась с Азией. Надо было, что бы они покинули теплые края, где природные условия не создавали предпосылок к развитию. Вообще, к тому времени я уже стал гораздо осторожнее. Опыт, знаете ли...
      - Да, опыт - вещь незаменимая, - согласился инспектор. Я вот тоже воюю с пацанами на вверенной территории. Шкодят! Сначала, конечно, гонял, потом сообразил, что куда не гони, а деваться им некуда. Дома родители на мозги капают, в школе - учителя. В общем, заключил с ними союз: пока они в рамках - я либерал, а как только выходят за рамки - я кара небесная. И ничего, знаете ли. Даже иногда, если случай какой, или криминал, присылают делегацию, мол, что было, то наше, а лишнего не вешайте.
      Свидетель слушал с интересом, а потом воскликнул:
      - Вот видите! У нас есть точки соприкосновения. Я ведь тоже договоры заключал, и не раз.
      - Это с иудеями, что ли?
      - И с ними тоже.
      - А Христос и этот, как его.., Магомет? Кто они такие?
      - Ну, в принципе, это я, хотя и не совсем. Это, скорее, некоторая персонификация моего состояния в соответствующий период. Хотя, оба они - вполне реальные исторические лица.
      - Как же так? - удивился инспектор. - Либо это вы, либо не вы, а третьего-то не дано.
      - Не хочу с вами спорить, хотя вы и не совсем правы. Суть же в том, что я предпринял ряд попыток внедрить в общественное сознание новую мораль. Однако, всякий раз выяснялось, что брошенное семя прорастает не скоро, ох как не скоро... И дает иногда совсем не те плоды, на которые был рассчет. Если почва не созрела - бесполезно. Будет только хуже. Откровенно говоря, все эти религиозные войны на моей совести. Хотя... И без того повод нашелся бы.
      - А вот все эти ангелы, архангелы и прочая братия - есть реальная основа?
      - Есть, - свидетель помрачнел. - Но об этом я не хотел бы говорить. Это личное. Бесплодные плоды моего одиночества.
      - Ну, что вы в самом деле... Мы же без протокола, по дружески.
      - Нет этого нельзя, - строго сказал свидетель. - Я и так вам тут наговорил уже достаточно.
      - Почему? - Инспектор недоумевающе пожал плечами. - Я дал вам повод заподозрить меня в нескромности?
      - Вы - нет. А вот другие давали, и не раз. И не заподозрить, а уличить. Завтра вам придет в голову опубликовать откровения с изложением наших разговоров. Что из этого поручится, я уже знаю. Но если раньше я мог как-то нейтрализовать последствия, то теперь уже не в силах. И должен быть осторожен. Да, я должен быть очень осторожен!..
      Свидетель вдруг резко переменился в лице и начал озираться по сторонам.
      - Что? Что случилось? - забеспокоился инспектор. Что-нибудь случилось?
      - Н-нет... Кажется, нет, - пробормотал свидетель, и подавшись вперед, зашептал: - Мне показалось, что... Он!.. Он нас подслушивает!
      Инспектор повертел головой, прислушался, а потом подошел к окну и выглянул наружу. Кабинет, где происходил допрос, распологался на втором этаже здания райотдела, и за его окнами никого быть не могло.
      Свидетель, между тем, встал и крадучись двинулся к двери.
      - Минуточку! - воскликнул инспектор. Вы куда?!
      Свидетель оглянулся и глазами показал на дверь, прошептав:
      - Он там!
      Инспектор ринулся за ним, но не успел - свидетель уже толкнул дверь, выглянул в коридор, но тут же ее захлопнул.
      - Он там!
      - Что за шутки?! Ну-ка, пустите!
      Инспектор отодвинул плечом свидетеля и сам выглянул в коридор. Никого там, естественно не было, только за столом смдел дежурный милиционер. Увидев инспектора, он встал и поправил портупею.
      - Сержант, тут сейчас кто-нибудь проходил? - спросил инспектор.
      - Да вроде бы нет...
      - Что значит "вроде"? Проходил, или нет?
      - Я же говорю - нет.
      - Ты, Николай спишь там что ли? Смотри, не проспи царствие небесное.., - буркнул инспектор, сбавляя тон. Неровен час, украдут у тебя чайник из-под носа...
      - Что я службы не знаю, - обиженно произнес сержант, но дверь уже закрылась.
      Инспектор не глядя на свидетеля сухо предложил занять место на стуле, а сам решительно двинулся к своему столу. Когда он уселся и поднял голову, свидетель еще топтался возле двери. Установилась неловкая пауза. И тут инспектор заметил над головой подследственного...
      - Что это у вас?! - воскликнул он.
      Свидетель вздрогнул и отшатнулся:
      - Что?
      - Вот там, над вашей головой - что это?
      Над головой подследственного переливалось тусклыи золотым свечением туманное кольцо размером с колесо от детского велосипеда.
      - Это.., - лицо свидетеля помертвело. - Это наверное... Боже, опять!
      Казалось, еще секунда-другая, и он потеряет сознание. Инспектор проворно вскочил, подхватил своего подследственного и, подведя к стулу, почти насильно усадил.
      Вблизи кольцо почти не было заметно, но когда инспектор вернулся за стол, оно опять сияло, неутомимо следуя за всеми поворотами головы подследственного.
      "Смотри-ка ты, прямо как на иконе", - подумал инспектор. И похолодел...
      И было от чего. До сих пор никаких доказательств божественного происхождения человека, сидящего перед ним, у инспектора не было. Если не считать разговоров и таинственного происшествия. А теперь - вот оно, налицо.