– Вы предупреждали, что он будет пытаться прыгнуть в воду. Моя помощь вам не потребуется?

– Нет. Запускайте мотор. Как только возбуждение спадет, он осознает, что они мертвы и что спасти их он не сможет. И никто уже их не спасет.

– Совсем необязательно, что это наши ребята, – высказал предположение Чавез. – Здесь могло утонуть какое-то животное…

– Нет. Монти понимает разницу. Там находится по крайней мере одно человеческое тело.

Монти прекратил натягивать поводок и теперь неотступно вглядывался в ярко-желтый светящийся в темноте буй.

«Спасать, надо спасать!»

– Слишком поздно, мой мальчик.

Он уже знал, что надежды нет, и все его собачье существо преисполнилось печали. Монти задрал голову к небу и завыл.

Сара смотрела на него в изумлении. Она привыкла к его лаю, поскуливанию, ворчанию, стонам, но этот издаваемый им звук она слышала впервые. Неужели он перенял его от Мэгги?

Он опять завыл так, как воют собаки в фильмах ужасов, предвещая чью-то смерть.

– Господи Иисусе, – пробормотал Чавез. – У меня мурашки по коже пробежали…

– Он сильно переживает, но скоро придет в норму. – Сара успокаивающе поглаживала пса, но тот никак не унимался.

– Ладно, – миролюбиво согласился Чавез. – Пусть воет, раз ему так легче. Он у вас молодец. Мы у него в долгу.

– Когда прибудут водолазы?

– Как только я их вызову. – Чавез причалил к берегу, легко выпрыгнул на сушу и подтащил лодку. – Выходите и потопайте по твердой земле. Впрочем, с погружением лучше подождать до рассвета. Не хочу рисковать своими людьми в темноте. Мало ли, что там на дне.

– А родителей вы известите?

Он покачал головой:

– Может, все-таки подержать их в неведении еще одну ночь. Сохранить хоть малую толику надежды. Ведь и Монти мог ошибиться. Даже собачий нос ценой в миллион долларов не застрахован от насморка или еще от чего-нибудь.

– Будем надеяться, что вы правы.

Сара приказала Монти покинуть лодку. Он вышел на берег с уныло опущенным хвостом и не закрутился, не побежал, как обычно, справлять нужду, а улегся на прибрежный камень и вперил взгляд в воду.

Это было уже признаком депрессии, а Сара подобного не могла допустить. Случалось, что Монти не выходил из депрессии целыми неделями. Надо было принимать срочные меры. Она обратилась к Чавезу:

– Можете сделать мне одолжение?

Он был явно озадачен.

– Какое?

– Спрячьтесь в лесу.

– Зачем?

– Спрячьтесь и сделайте так, чтобы Монти отыскал вас.

– У меня нет времени на игры, – с явной обидой произнес сержант.

– Всего десять минут. Это все, что я прошу. Это поможет Монти – нечто вроде психологической терапии. Поисковые собаки впадают в отчаяние, когда находят мертвых. Монти требуется обнаружить хоть кого-то живого. Для него это что-то вроде лекарства.

– Мне бы не следовало… заниматься чепухой. – Чавез был полон сомнений, но, взглянув на поникшего Монти, проникся сочувствием. – Бедный пес.

– Только десять минут.

– О'кей. – Чавез заговорщицки подмигнул Саре. – Можете быть уверены, в штаб я не доложу, что играю в прятки с рыжим ретривером. Вам потребуется какая-нибудь моя вещь, чтобы он ее понюхал?

– Вашей фуражки будет достаточно. Я даю вам пять минут, потом пускаю Монти. Только не играйте в поддавки, не облегчайте ему задачу. А то все наши старания ни к чему не приведут.

Он снял свое черное кепи и отдал ей.

– Только десять минут, ладно? Не подведите меня, мисс.

– Заранее благодарю вас, сержант.

Он расплылся в улыбке.

– Ради вашего Монти постараюсь. Не хочу, чтобы у собачки возникли проблемы на почве психики. Боже, что я говорю! Для меня всякая психика все равно, что темный лес.

– Вот и спрячьтесь в лесу. – Сара легонько подтолкнула его, и он, повинуясь ей, быстро преодолел крутой склон, а затем скрылся за гребнем.

Тьма наползала на окрестности. Безмолвный лес вокруг встречал наступление темноты в оцепенении.

Приятный парень, этот Чавез. Он как мог старался облегчить ей поиск. Не так уж много офицеров полиции, способных проникнуться верой, что поисковая собака во многом превосходит людей и может сделать то, что им не под силу. Сара встала на колени на холодный прибрежный камень и обняла скулящего Монти. Его отчаяние передавалось ей. Она ощущала его почти физически.

– Ты сегодня хорошо поработал, – уговаривала она пса. – Скоро мы с тобой найдем человека, живого и здорового, а потом отправимся домой. Ты снова увидишься с Мэгги. Разве жизнь не прекрасна?

Монти прижался к ней, положил морду ей на плечо. Слава богу, его уже не так гипнотизирует водная поверхность.

Она подсунула ему под нос кепку Чавеза.

– Понюхай. Он куда-то пропал. Давай поищем его.

«Мертвого?»

– Нет. Он жив. Просто где-то затерялся.

Оттого, что она сознательно обманывает Монти, Саре стало неловко и почему-то щемяще одиноко. Захотелось вернуться в свой дом, к Логану и Мэгги. Она отстегнула поводок и еще раз дала Монти понюхать полицейскую фуражку.

* * *

Игра действительно была примитивна и нужна была только для психологической разгрузки Монти. Добравшись до леса, он оживился и принялся старательно нюхать воздух, вертя головой.

Отлично, пусть забудет о мертвых и займется живыми. Сара еще раз помахала перед его ноздрями фуражкой, но он оттолкнул мордой ее руку и тотчас устремился в южном направлении.

Сара бежала за Монти, но соревноваться в скорости с ним было невозможно, особенно в лесу. Она споткнулась об упавшее дерево, упала, встала и перепрыгнула через массивный ствол.

Нельзя отставать!

Новая высота открылась перед ней. На ее гребне она увидела Монти – силуэт завывающей собаки с поднятой к ночному небу головой.

Что означает подаваемый Монти сигнал? Сара не понимала, что происходит.

Если он отыскал Чавеза, то сигнал должен быть совсем другим.

Ей почудилось, что у нее за спиной что-то шевельнулось. Ее реакция была мгновенной. Нет. Никого там нет. Может быть, вспугнутая птица, чей сон она потревожила?

Чавез предостерегал ее по поводу медведей, а она не приняла его слова всерьез и шутила по этому поводу. Теперь ей было не до смеха. Говорят, что при опасности у человека волосы встают дыбом от страха. Нечто подобное происходило и с ней. Трусиха!

Она вспомнила о Генри Смите, своем незадачливом охраннике.

– Смит, это вы?

Ответа не последовало.

Она обшарила лучом фонаря все вокруг – стволы мачтовых сосен, густой подлесок. Для игры в прятки – отличное место.

А Монти все завывал… потом залаял.

Тяжесть с ее души спала. Он нашел Чавеза. Теперь она не одна. Сквозь просветы в зарослях она могла видеть Монти. Он не двигался с места, словно прикованный. Но вот Монти принялся вновь завывать. Она выбралась наконец из зарослей колючего кустарника и направила на Монти фонарь. Собачьи глаза, отражая свет, вспыхнули, как два раскаленных уголька.

И тут же пес отвернул голову и уставился взглядом на кучу хвороста, вероятно, сложенную здесь лесниками. За ней несомненно кто-то прятался.

– Сержант? Он нашел вас. Выходите.

Она сделала шаг… другой… и увидела человека в полицейской форме. Он лежал, уткнувшись лицом в землю, усыпанную хвойными иголками. Из спины его торчал нож. Сара видела только рукоять ножа. Лезвие глубоко вошло в тело.

Монти мысленно умолял ее: «Помоги!»

Чавезу уже ничто не могло помочь. Нож пригвоздил его к земле.

Сухая ветка хрустнула позади нее под чьей-то ногой. Сердце готово было выскочить из груди.

– Монти! За мной! – крикнула Сара уже на бегу.

Она мчалась по склону холма, огибая сосновые стволы, груды нарубленных сучьев, валуны.

Топот бегущих ног у нее за спиной.

Нож! Нож в спину! Нож, втыкающийся в живую плоть!

А она вооружена лишь фонариком.

Монти обогнал ее, но не убежал вперед. Он как бы показывал ей путь. Но куда?

Темнота сгустилась – вязкая, удушающая. Куда они бегут?

Неважно. Надо следовать за Монти.

Просвет меж деревьев. Там что-то мерцает.

Площадка отдыха. Неужели? Монти остановился, оглянулся. Он поджидал ее.

– Вперед!

Они рванулись вперед, и мягкая почва под ногами сменилась бетонным покрытием. Будка из пластиковых щитов. Возле нее припаркован автомобиль. Машина Генри Смита! Она узнала ее. А за рулем он сам. Слава богу!

Подбегая к машине, она обернулась. Позади никого.

Но там кто-то был, гнался за ней. Она знала. Она чувствовала.

Она стукнула кулаком в закрытое боковое стекло. Монти метался у ее ног. Смит даже не посмотрел на нее, не пошевелился. Какого дьявола он тут прохлаждается, когда… Почему он не реагирует?

Потому что у него на виске маленькое круглое отверстие.

Он мертв, мертв, мертв!

Она отпрянула от машины. Смит мертв, Чавез мертв.

И кто-то из леса наблюдает за ней.

– Сара!

Она развернулась мгновенно и швырнула фонарь в приближающегося к ней мужчину.

Фонарь попал Логану в грудь. Удар был достаточно болезненным. Логан чертыхнулся.

– Ты что, свихнулась? Так и убить можно…

Он запнулся, потому что Сара была уже в его объятиях. Дрожь сотрясала ее.

– Мертвые… Все убиты… И он здесь. Он бежал за нами. У него нож. Но Смита он застрелил. У него есть и пистолет.

– Успокойся, Сара. Тебя никто не собирается убивать.

– Ты идиот, Логан! Нас убьют обоих. – Она потянула его к будке. – Спрячемся. Если убьют тебя, мне все равно не жить.

– Не суетись, – остановил он ее. – Сейчас мы в безопасности. Смотри.

Свет фар упал на них. Подъехали две полицейские машины.

– Я их вызвал, когда свернул с шоссе на этот чертов проселок. Я решил, что с их помощью мне будет легче тебя здесь отыскать. Теперь скажи толком, кто убит и где твои мертвецы.

– Чавез. И Смит. Он там, в машине. Я думала, что он следит за мной, но… Это был не он!

– Тихо! Все, успокойся.

Логан приблизился к машине Смита, обошел ее, затем, обмотав руку платком, осторожно открыл дверцу со стороны водителя.

– Господи Иисусе, – он захлопнул дверцу. – А Чавез?

– Его труп в лесу. За кучей хвороста. Я виновата, что послала его в лес одного.

– Покажешь, где это?

– Не знаю, смогу ли я найти сейчас то место. – Сара в отчаянии обхватило голову руками. – Но Монти сможет.

Несчастный Монти. Ему придется возвращаться к мертвому телу, а для него это пытка. Она обещала ему, что он будет искать живого человека, надеясь снять с него депрессию.

– Я боюсь за Монти, – прошептала Сара. – Я не хочу, чтобы этот безумный убийца стрелял в мою собаку.

– Он не безумный. И когда он увидел всю мою свиту, то наверняка удрал отсюда подальше.

– Ты считаешь, это Рудзак?

– А ты как думаешь?

Она не знала, что думать. Казалось, в ее голове не осталось никаких мыслей. Только страх. Теперь уже не за себя. За Монти. За Логана.

* * *

Монти остановился в десяти ярдах от кучи хвороста и явно продемонстрировал свое нежелание приближаться к трупу. Сара его не принуждала. Она и сама не испытывала желания увидеть распростертое тело сержанта Чавеза с ножом в спине. Она поводила лучом фонаря перед собой и махнула рукой.

– Он там.

Логан и сопровождающие их четверо патрульных полицейских двинулись к указанному месту. Прежде чем сделать каждый шаг, они тщательно освещали фонарями пространство перед собой. Сара знала, что они делают так, опасаясь случайно уничтожить какие-нибудь улики, но из-за этих предосторожностей последние ярды преодолевались ими мучительно долго. Потом они долго о чем-то переговаривались. До Сары доносилось лишь невнятное бормотание.

– Сара, – тихо позвал ее Логан. – Лейтенант Кармайкл просит тебя…

– Разве я должна?

– …Просто подойти сюда.

Она повиновалась, однако приказала Монти оставаться на месте.

– Ступай только по камням, чтобы не затоптать следы, – предупредил ее Логан.

– Я знаю, – резко оборвала его Сара и, подойдя к мертвому телу, спросила:

– Что вы хотите от меня, лейтенант?

– Мы не можем пока дотрагиваться до трупа, но голова его немного повернута. Попытайтесь разглядеть его лицо.

Он вынудил Сару присесть на корточки и посмотреть на мертвеца. Как ей этого не хотелось! Явно смерть настигла его внезапно. Рот его был раскрыт в немом крике, один открытый неподвижный глаз глядел на Сару. Она почувствовала, что близка к обмороку.

– Это не Чавез!

– Вы уверены?

– Да, уверена. Это не он.

– Благодарю вас. – Лейтенант жестом указал Логану, чтобы тот помог Саре подняться.

– Вы можете проводить ее до стоянки, – обратился он к Логану. – Но не уезжайте, пока мы не проведем обстоятельный допрос.

Они вернулись к ожидавшему их Монти.

– Это не Чавез. Я думала, что направила его прямо в руки убийцы, но оказалось не так…

Логан молчал. Сару это молчание вывело из себя.

– В чем дело? – резко спросила она.

– Это Чавез, Сара.

– Нет. Не может быть.

– Полицейские знают его. Они сталкивались с ним ежедневно. – Логан крепко сжал ее локоть. – Послушай меня, это определенно Чавез. И он мертв уже достаточно долго. Мы заметили трупные пятна.

Сара была не в состоянии этому поверить.

– Но как?.. Я провела полдня с Чавезом. Мы были вместе в лодке… – От ужасной догадки у нее перехватило дыхание. – Рудзак? Это он был со мной?

– Как он выглядел?

– Высокий. Лет сорока с небольшим. Приятное лицо. Глаза серые. Блондин. Это Рудзак?

Логан кивнул.

– Но я… Он мне был симпатичен…

– Он на многих производит такое впечатление, – подтвердил Логан. – Я уверен, что бедняге Чавезу он тоже понравился. Лейтенант считает, что Чавеза силой заставили позвонить Элен Пибоди, чтобы та вызвала тебя, а потом его убили. Чавез не показывался в штабе поиска с десяти утра.

Сара с сомнением покачала головой:

– Но он махал рукой кому-то из группы на берегу, и офицер полиции помахал ему в ответ.

– На каком расстоянии вы были? – поинтересовался Логан, и Саре все стало ясно.

Полицейский мог разглядеть издалека только форму сержанта и решил, что это Чавез. Боже, до чего же Рудзак коварно и самоуверенно действовал! Ее охватил ужас при воспоминании о том, как она вела себя с ним. И почувствовала запоздалое раскаяние.

– Я рассказала ему о Генри Смите, когда он предположил, что за нами кто-то следит.

– Рудзак спровоцировал тебя. Нарочно затеял такой разговор. Он мог подозревать, что тебя охраняют, и решил проверить.

– Значит, я выдала ему Смита! Подставила! Но сам он не мог убить его. Мы все время были на озере вместе.

– Он не пользовался телефоном?

– Один раз. Когда причалили к берегу, чтобы дать Монти возможность побегать. Я думала, он связывается с командным пунктом. Наверняка, он поручил кому-то убить Смита. Именно тогда.

– Не сомневаюсь.

Сара поежилась. Ее бил озноб.

– Я была наедине с ним почти с полудня. Если бы он хотел убить меня, то мог сделать это в любой момент. Почему же не убил? И почему навел меня на труп Чавеза?

– Не знаю. Скорее всего он ведет себя как кошка, играющая с мышью. Может быть, в его намерения не входило убивать тебя. Возможно, он хотел лишь дать мне понять, что мог это сделать.

– Значит, все крутится вокруг тебя?

– Ты хочешь сказать, что я во всем виноват? Да, черт побери! Я этого не отрицаю. И не смею упрекать тебя за твой справедливый гнев.

– Да, я очень зла! Но не на тебя. А на мерзавца, который манипулировал мной.

– Рудзак гордится своим умением находить нужную кнопку и вовремя на нее нажимать.

– А убийство несчастного сержанта – это тоже нажатие одной из кнопок?

Логан кивнул:

– Он полностью свихнулся.

– Да, он маньяк, но умный, логически мыслящий, – возразила Сара. – В нем лишь от природы отсутствует нечто, что дано большинству людей. У него нет концепции добра и зла, правильного и не правильного в нашем понимании. Что устраивает Рудзака – то правильно, что стоит у него на пути – надо устранить.

– Он психопат.

– Подобрать однозначное определение его натуре сложно…

Они выбрались на поляну и увидели, как подоспевшая бригада извлекает из машины труп Генри Смита. – Зайдем лучше в помещение. По-моему, это зрелище сейчас не для тебя.

Он был прав. Ни ей, ни Монти невмоготу было смотреть еще на одного мертвеца.

– Сколько еще мы пробудем здесь?

– Лейтенант просто желает с тобой поговорить. Официальное заявление ты можешь сделать позже, дома. Он пришлет кого-нибудь. Тебя не рассматривают как подозреваемую.

– А как кого?

– Как свидетельницу, – он пожал плечами, – или как жертву.

Да, она ощущала себя жертвой. Вспомнила пережитый ею страх, чувство полной беспомощности, и ее вновь охватил гнев.

* * *

Им не разрешали покинуть стоянку еще целых четыре часа. К концу дознания Сара была измотана до предела. И Монти тоже.

Логан чуть ли не на руках доставил ее к джипу.

– Отдыхай. Я сяду за руль.

– Не надо, – воспротивилась Сара. – На дорогу назад у меня сил хватит. Садись в свою машину.

– Эта машина из пункта проката. Гален ее арендовал. Он заберет ее отсюда позже. Хватит спорить, не трать на это силы. Не хочу, чтобы ты рисковала собой и Монти в придачу.

Последний аргумент был самым весомым. Сара подчинилась.

– Закрой глаза и расслабься, – сказал Логан, выруливая на дорогу.

Последовать этому совету было невозможно. Она действительно была морально опустошена, но мозг ее работал четко.

– Как к тебе попала машина Галена? – поинтересовалась она.

– Я вызвал его приглядеть за волчицей и позаимствовал его машину.

– Гален на ранчо? – Сара от удивления потеряла дар речи. Столько событий произошло, что она совсем забыла о Мэгги. – Ты не должен был оставлять Мэгги. Я тебе строго-настрого приказала…

– Молчи! – грубо прервал ее Логан. – А как иначе я бы очутился возле тебя в нужный момент? И ты прекрасно знаешь, что на Галена можно положиться. Гален способен найти выход из любой ситуации, хотя, конечно, вряд ли ему раньше приходилось нянчиться с волками.

– Надеюсь, они оба целы.

– В отличие от тебя, у нее развито чувство самосохранения.

– Но она тоже попала в ловушку, как я сегодня, – возразила Сара. – Рудзак знал, что я попытаюсь найти этих мальчишек.

– И если тебе снова позвонит Элен Пибоди, ты опять кинешься на ее зов?

– Да.

Логан выругался вполголоса, но достаточно внятно.

– Глупее ничего не придумаешь…

– Это не глупость, – заявила она и продолжила, четко выговаривая каждое слово:

– Меня вызвали по делу. У меня не было предлога отказаться, а я и не искала его. Как я могла догадаться, что Рудзак использовал исчезновение ребят, чтобы расставить ловушку? Он должен был заранее спланировать все – и звонок Чавеза у Элен, и убийство…

– О боже! – Ее вдруг осенила страшная догадка. – Ребята! Может, он и это организовал? Логан, скажи, он мог убить мальчишек?

– Да.

– Трех не повинных ни в чем ребят, лишь для того, чтобы заманить меня на озеро?

– На него это похоже. Рудзак очень тщательно готовит свои операции, – вынужден был признаться Логан.

– Мне плохо, – призналась Сара.

Видение желтого буя на темной воде возникло у нее перед глазами.

– Остановиться?

– Нет, пожалуй, я справлюсь.

С милю они проехали в молчании.

– Тебе лучше?

– Да, немного.

– Лейтенант Кармайкл сказал, что послал водолазов к бую. Я попросил его сообщить мне сразу, если они найдут что-либо.

– Мальчишки там… – шепотом сказала Сара. – И ты говоришь, что Рудзак не сумасшедший?

– Для него убийство – обычное средство достижения своих целей. – Логан мрачно усмехнулся. – Вот только я, пожалуй, буду исключением из правил. Убивая меня, он в полной мере удовлетворит свое эго. Уже при подъезде к ранчо телефон в кармане Логана запищал.

– Слушаю. Да, лейтенант?

Сара напряглась, вглядываясь в лицо Логана и пытаясь угадать, что ему говорит Кармайкл, но тот словно надел на себя непроницаемую маску. Наконец он отключил связь.

– Никаких следов Рудзака. Он словно испарился.

– А что с ребятами?

– Они нашли их как раз там, где был буй. – Он смотрел прямо перед собой на дорогу, не решаясь встретиться с ней взглядом. – Они еще не извлекли их из машины, но водолазы сообщили, что все трое ребят связаны вместе тросом.

Сара почувствовала себя так, будто в нее воткнули нож.

– Скажи что-нибудь. Тебе будет легче.

Она отчаянно затрясла головой. Что она могла сказать? Мир вокруг словно бы умер.

– Не укоряй себя, черт побери! Твоей вины тут нет.

– Я знаю.

– Тогда не напускай на себя такой вид, будто…

– Я ничего не могу поделать с собой. Я не виновата, что у меня такой вид! – Сара сжала кулаки и стукнула себя по коленям в приступе бессильной ярости. – Они были живы, когда их столкнули в воду? Что определили водолазы?

– Пока неизвестно.

– Никто не может быть таким жестоким. Связать и потом…

– Не давай волю воображению, – посоветовал Логан. – Все могло происходить совсем иначе.

– А могло и так. – Она прижалась лбом к стеклу. – Я не хочу больше говорить об этом.

– Давай перестанем говорить, но ты перестань и думать об этом.

– Я попытаюсь, – безжизненным голосом пообещала Сара.

Логан снова пробормотал какое-то проклятие и вдавил педаль газа до отказа. Джип рванулся вперед, как резвый конь, и через несколько минут они подкатили к дому. Сара выскочила из джипа и устремилась к входной двери.

– Постой! – крикнул ей вслед Логан. – Ты ничего не уронила?

– Нет.

– Я видел, как что-то выпало из машины. Это должно быть здесь.

Логан стал шарить по земле.

– Гребень. – Он показал ей поднятую вещицу. – Подарок от Рудзака.

Сара остановилась и зябко обхватила себя за плечи.

– Это гребень Чен Ли, – глухо сказал Логан.

– Ты ожидал чего-либо подобного?

– Не ожидал, но и не очень удивился. Иди в дом и ложись. Поговорим позже.

– Да, нам надо поговорить.

Ее нервы не выдержали последнего сюрприза от Рудзака. Главным ее желанием было забраться в свою скорлупу и по возможности забыться хоть на какое-то время. Она даже не стала включать в комнатах свет.

– Привет! – Гален покинул свой пост на заднем крыльце и столкнулся с ней в коридоре. – Вы сильно запоздали, мэм. Я уже истратил на Мэгги весь запас шуток. Почему мы в потемках? – Он щелкнул выключателем. – Черт побери, выглядите вы неважно.

Он был озадачен и встревожен, увидев ее бледное осунувшееся лицо.

– Я устала, – сказала Сара, но, вспомнив про Монти, поискала его взглядом.

Пес тихо проскользнул мимо нее на заднее крыльцо. Утешит ли его Мэгги?

– Спокойной ночи. – Сара скрылась в спальне, захлопнув за собой дверь.

Сбросив одежду, она упала на постель и укрылась с головой. Простыни еще хранили запах Логана, запах секса и радости жизни. Того, что уже не дано будет испытать погибшим мальчикам.

– Подвинься. – Логан быстро разделся и лег рядом.

Его руки тянулись обнять ее.

– Не надо. Я не хочу, чтобы ты был здесь.

– Не упрямься, Сара. – Он провел губами по ее шее, приласкал. – Расслабься, прошу тебя. Я ничего не собираюсь делать, только оберегать твой покой.

– Я хочу спать.

– А что тебе приснится? – Джон уложил ее голову себе на грудь. – Я возьму твои кошмары на себя. А лучше всего выговорись перед сном.

– О чем нам говорить? – с горечью спросила Сара. – О том, что какой-то маньяк убил трех мальчишек, и все ради того, чтобы впутать меня в свою паутину?

– Сколько можно повторять – твоей вины тут нет.

– Я делала все, что он хотел. Он позвал меня, и я примчалась. Это страшно. Он изучил меня. Каждую мою клетку он рассмотрел под микроскопом. Он и дальше будет управлять мной.

Она всхлипнула, и Логан ощутил на коже горячую влагу.

– Правильно, поплачь. Тебе это поможет. Слезы – это хорошо для женщины.

– Ненавижу слезы.

– Сколько раз ты плакала в жизни? Наверное, только на похоронах дедушки?

– Нет, там я сдерживалась. Он взял с меня обещание не лить по нему слезы.

– Так когда же?

– Один раз, когда отыскала Монти в приюте в Италии, – тихо сказала Сара.

– Трудно представить, чтобы женщина была так скупа на слезы.

– Ты проверил, как там Монти?

– Монти с Мэгги.

– Может, она отвлечет его от воспоминаний.

– Ты считаешь, что он еще помнит?

– Конечно. И страдает.

– Тебе тоже надо отвлечься. Постарайся заснуть, а я буду отгонять от тебя дурные сны.

Сара была благодарна ему, но не верила, что Логан сможет избавить ее от кошмаров…

– Она уснула? – спросил Гален у Логана, тихонько покинувшего спальню.

– Только что. Я должен к ней вернуться. Я обещал, что буду все время рядом.

– По-моему, ей очень плохо.

– Не то слово. Она прошла через сущий ад. – Логан наполнил водой стакан и с жадностью выпил. – Мы потеряли Смита. Рудзак убил его.

Для Галена это был жестокий удар.

– Почему ты не сказал мне сразу? Франклин до сих пор пытается связаться с ним…

– Теперь уже ничего не поправишь. Это была западня. Рудзак прикончил трех юнцов и сержанта ради того, чтобы эту западню устроить. Представляешь, что чувствует Сара!

Гален сжал зубы:

– Наверно, я чувствую то же, что и она.

– Рудзак мог убить ее сегодня.

– Но ты появился там вовремя?

– Нет. Я бы все равно опоздал, если б Рудзак захотел с ней расправиться. Он не собирается убивать ее… – Логан сделал паузу. – Пока.

– Тогда для чего была вся эта затея? – непонимающе уставился на него Гален.

– Чтобы дать мне понять, что ситуацией владеет он, а попутно выяснить, какое место занимает Сара в списке тех, кто мне особенно дорог.

– И как высоко она значится в этом списке, шеф? – поинтересовался Гален.

– Так высоко, что в следующий раз он уже не отпустит Сару живой. Поэтому мы должны найти и обезвредить мерзавца прежде, чем он поднимет на нее руку.

* * *

Сара спала глубоким сном, словно ребенок, набегавшийся за день. Логан будто и вправду отвел на себя ее кошмары. Теперь он стоял у кровати, с нежностью вглядываясь в черты, ставшие ему такими дорогими.

Она была далеко не первая женщина в его жизни. И желание защитить, уберечь, избавить от опасностей и забот любимого человека он испытывал тоже не впервые. Но никогда раньше он сам не выступал в роли виновника всех бед, как это случилось в этот раз. Он вовлек Сару в противостояние с Рудзаком, он вынуждал ее платить по чужим счетам. Рудзак точно выбрал цель. Логан не смог бы жить дальше, потеряв Сару, а послав сегодня Логану предупреждение, Рудзак обрек его на пытку, мучительней и изощренней которой нельзя было придумать.

Он прилег рядом с ней, такой женственной и слабой, и в то же время такой сильной и упорной. Как могут такие противоположные качества сочетаться в одном человеке? Сара по-прежнему оставалась для Логана загадкой, и это приковывало его к ней. Он ощущал прочность этих оков каждой клеточкой своего тела. Он нежно коснулся губами влажного лба спящей женщины, ее щеки, со следами недавних слез и прошептал слова, которым Сара никогда бы не поверила, услышав их наяву:

– Я всегда буду рядом с тобой, Сара.

Проснувшись, Сара первым делом проверила, спит ли Логан. Вытянувшись во весь рост, он лежал на самом краю кровати с открытыми глазами и внимательно изучал потолок.

– И что там интересного? – спросила она.

– Ничего. Но надо же чем-то себя занять. – Он улыбнулся. – Свою задачу я вроде бы выполнил. Кошмары тебя не мучили?

– Ты же взял их на себя, – улыбнулась в ответ Сара.

– Конечно. Раз я обещал.

– Который час?

– Почти полдень.

– Господи! – всполошилась Сара. – Мне надо накормить животных.

– Не беспокойся, все уже сделано. – Он встал. – Я ненадолго покидал свой пост и позаботился о Монти. А Мэгги покормил Гален. Тебе будет приятно услышать, что Монти отказался брать у него пищу.

– Но тебе он опять позволил кормить себя?

– Не сердись на него. Я на особом положении. Мы побывали с ним вместе в кое-каких передрягах. Санта-Камаро, Тайвань, наконец, вчерашние события… – Логан заметил, как изменилось ее лицо. – Сожалею, что я напомнил тебе о них. Постарайся хоть сейчас не думать об этом. Прими душ и позавтракай с нами. Пойду предупрежу Галена и займусь готовкой.

Он удалился.

Легко сказать – не думай, не вспоминай…

Ее словно обдало ледяной волной. Мелькнули видения, как мелко нарезанные кадры киноленты.

Нож в спине Чавеза… Мертвый Смит в машине… Буй на воде, а под водой – три юные загубленные жизни, и все лишь для того, чтобы заманить ее, Сару Патрик, на озеро Апач.

Ее бросило в жар от бессильной злобы. «Изверг, мерзавец! Если бы я могла отыскать твое логово…»