- Какой там номер телефона?
      Она не знала, боялась включить свет, а спичек не было.
      - Не знаю, Брюль. Не вижу!
      - Не паникуй! Я за тобой приеду. Он знает, что ты догадалась?
      - Да! - она разрыдалась.
      - Спрячься получше. Не вешай трубку, чтобы мы определили адрес. Поняла?
      - Да.
      - Он уже там?
      - Еще нет.
      - Тогда скажи: где было пальто Энди, когда умерла Джил?
      - На стуле, - сразу вспомнила Рут.
      - Вот оно! - Рут слышала, как он сказал кому-то: - Это в связи с кражами в гардеробных.
      Потом опять заговорил с ней.
      - Спрячься получше, Рут, и держись до моего приезда.
      Рут заметила, что Энди приближается.
      - Это шоссе на западе! - крикнула она. - Тут река, но до моста мы ещё не доехали!
      У станции затормозил автомобиль.
      Рут так и не поняла, как сумела в темноте отыскать черный ход. Помнила только, что открывая дверь, ободралась о задвижку. Опять попав под дождь, она прекрасно понимала, что спрятаться от фар просто невозможно. И все же побежала, пытаясь удалиться от заправки. Вдруг она споткнулась и рухнула в кусты, и в тот же миг услышала где-то позади голос Энди.
      - Рут!
      Потом ближе.
      - Я тебя не трону, Рут. Не бойся.
      Рут казалось, он слышит, как отчаянно стучит её сердце. Теперь голос раздавался совсем рядом.
      - Где ты, Рут? Я тебя не трону! Не бойся!
      Казалось, он приближается.
      - Зачем ты ушла? Чего испугалась?
      Она поняла, что Энди бродит вокруг заправки, повторяя:
      - Знаю, ты здесь. Далеко ты не уйдешь! А, вижу! - вдруг воскликнул он.
      Рут обмерла от страха, но Энди ушел в другую сторону, хотя прошел совсем рядом с ней.
      Теперь Рут не могла припомнить, оставила ли она снятой трубку, как хотел Брюль.
      Энди умолк, но она понимала, что это лишь уловка.
      Снова раздался его голос:
      - Попалась! - но направлялся он в сторону от кустов.
      Уже от заправки он крикнул:
      - Ну все, я уезжаю! Можешь выходить!
      Рут хватило ума не двигаться, и она не ошиблась. Машина Энди тронулась с места, немного отъехала, но потом опять остановилась. Фары стали обшаривать заправку, свет миновал кусты, Рут услышала, как хлопнула дверца машины. Послышались шаги Энди, который вкрадчиво заговорил:
      - Я должен тебя найти, Рут! Я не хотел убивать Кристел. Она меня заставила. У меня не было выхода. Где ты?
      Он нарвался на кусты и выругался. Потом вдруг протянул руку... и коснулся лица Рут.
      Та закричала и упала в обморок.
      Рут уже не видела, как вспыхнули фары нескольких автомобилей, осветив все вокруг.
      Придя в себя, Рут услышала голос Брюля:
      - Он ничего тебе не сделал, милая?
      "- Как он успел приехать?" - подумала Рут и попыталась объяснить, что случилось, но голос не слушался.
      Все происходящее казалось ей чудесным сном. Брюль на руках отнес её к машине, усадил и крикнул кому-то, что они едут домой.
      И дома она поначалу все видела словно в тумане. Но наконец осознала, что она в своей спальне, в обществе Мэгги и Брюля. Ее уже раздели и облачили в теплый халат. Брюль притащил таз и баночку горчицы, налил горячей воды и опустил в неё ноги Рут. Это и вырвало её из дремы.
      - Терпи! - сказал Брюль. - Вода горячая, но так и нужно.
      - Я должна все знать!
      - Расскажу, успокойся.
      Попробовав воду рукой, он добавил ещё горчицы. Потом сказал:
      - Все прояснилось нынче вечером. Помогла брильянтовая зелень.
      - Брильянтовая зелень?
      - Фэнк занимался кражами в гардеробных нашего клуба. Там, чтобы не привлекать полицию, посыпали одежду этим порошком, думая разоблачить вора. Часть порошка попала на пальто Энди. Потом он встретился с Джил...
      - У меня в кармане пальто письмо! - вспомнила Рут.
      - Посмотри! - попросил Брюль Мэгги.
      Та вытащила скомканные листки и отдала отцу.
      Прочитав, он спросил:
      - Почерк Энди?
      Рут кивнула.
      - Видимо, при встрече Джил взяла его под руку и испачкала руки красителем. Он пристает к рукам, а от пота или влаги появляются несмываемые зеленые пятна. Энди был в перчатках, потому его руки остались чистыми. Между прочим, порошок уличить вора не помог, но в клубе вызвал скандал. Пришлось обращаться в полицию. Так и стало известно, откуда взялись зеленые пятна.
      В день смерти Джил они с Энди были на ленче в клубе. Энди скрыл это от полиции, но его показания удалось опровергнуть. Ничего не сказал он и о зеленой краске, хотя сам знал от швейцара. Трудно было объяснить происхождение пятен на руках Джил, а потом и горничной, которая вытирала стул, где лежало пальто Энди.
      Джил подозревала, что яд в лекарство Кристел подложил Энди.
      Рут перебила и рассказала о деталях своей беседы с Джил.
      - Энди принял все меры, чтобы вы не встретились и не выяснилось, откуда взялось лекарство. Ну а Джил...она просто не устояла перед его обаянием, - и немного помолчав, Брюль заметил: - Он был очень обаятелен и честолюбив - но труслив.
      Потом попробовал воду в тазу и попросил Мэгги принести ещё кипятка.
      - У Энди был ключ от нашего дома, - продолжал он, когда дочь вышла. Дала его Кристел. Это он привел Джил сюда, рассчитывая, что та умрет, не успев с тобой поговорить. Не найди её Гросс, так бы и случилось.
      В дверь постучали и влетел возбужденный Гай Кул.
      - Бармен опознал его! Как ты себя чувствуешь, Рут? Нам нужно поговорить!
      - Потом, Гай, - перебил его Брюль. - Мэгги, закрой, пожалуйста, дверь.
      - Я не закончил! - не умолкал Гай. - У Энди в кармане нашли пачку спичек с рекламой ресторана, где они с Джил были. А с тобой что случилось, Рут?
      - Потом, Гай, - снова вмешался Брюль. - Я уже сказал тебе...
      Пришлось адвокату уйти.
      Взглянув на столик у кровати, Рут вспомнила:
      - А отрава в моем стакане...Кто...
      - Пусть этим займется полиция!
      - Это было предостережение, или... Неужели он хотел...голос Рут сорвался.
      - Забудь!
      - Но зачем ему было убивать Кристел, - начала было Рут, но запнулась, вспомнив про Мэгги.
      Девочка смущенно подошла к ней.
      - Рут, знаешь, это я подложила скальпель к тебе в комнату. Элис взяла его у папы, когда того не было дома. Ты меня, наверное, простить не сможешь...Я просто сходила с ума...
      - Она просто попала под чужое влияние, - вмешался Брюль.
      Мэгги умоляюще смотрела на Рут.
      - Ты меня когда-нибудь простишь?
      Рут протянула ей руку. Мэгги пыталась объяснить:
      - Я так испугалась...Элис мне сказала...
      Брюль не дал договорить, услав её из комнаты.
      - Иди к себе, Мэгги. Я думаю, Рут умеет прощать.
      А потом спросил жену:
      - Я не ошибаюсь?
      Видя, что она ждет окончательных объяснений, Брюль наконец решился.
      - Ладно, ты должна знать всю правду. Я с самого начала знал, что Энди больше всех заинтересован в смерти Кристел. Ему нужно было от неё избавиться - Кристел всерьез в него влюбилась. Сначала я этому не верил, но потом имел случай убедиться. Вначале это Энди льстило, но потом стало тяготить. Ведь Кристел была очень капризна и взбалмошна. Я виноват, что не вмешался вовремя, но я знал, что Кристел всегда постоит за себя. Кончилось все тем, что Кристел решила развестись со мной и выйти за Энди. Только Энди это не устраивало. Во-первых, вся его карьера зависела от меня. Во-вторых, Кристел умудрилась растранжирить все свое состояние и прельстить его ей было нечем. Все её счета оплачивал последне время я. Она делала бесконечные подарки Элис и Энди.
      - Энди?
      - Да, чтобы привязать его к себе. Но у неё ничего уже не оставалось кроме дома и денег, завещанных Элис. Энди понимал, что его хочет женить на себе капризная, избалованная и уже совсем небогатая женщина. К тому же на два десятка лет старше.
      И ради такого брака пришлось бы пожертвовать всей карьерой! Я бы не оставил его в клинике, сама понимаешь!
      Ситуация стала критической, и когда Кристел заболела, Энди воспрянул было духом, но тут Кристел стала поправляться. Вот он и решился её убрать .
      - Элис... - прошептала Рут.
      - Я не мог сказать Стивену правду, - теперь он смотрел на неё с той же мольбой, как прежде Мэгги.
      - Какую?
      - О наших отношениях. Пойми правильно. Элис всегда была своей в нашем доме. Она красива и добра. И я, страдая от одиночества, уступил её чарам, хотя по-настоящему никогда не любил. Думаю, она тоже, ведь её интересует прежде всего она сама. Чтобы не вызывать подозрений Кристел и не лишиться богатой подруги, Элис нашла выход: обручилась со Стивеном. Их помолвка успокоила жену, Кристел перестала опасаться, что её место займет женщина много моложе. Ну а меня вся эта ложь окончательно лишила покоя.
      Заметив, что Рут слушает его достаточно спокойно, Брюль продолжал:
      - Когда Кристел умерла, я , как честный человек, вынужден был сделать Элис предложение. Тем более, Мэгги была от неё без ума. Но Элис отказала: вбила себе в голову, что я убил Кристел из любви к ней.
      Вот теперь речь зашла о том, что его волновало больше всего. Уронив голову жене на колени, Брюль признался:
      - Не знаю, сможешь ли ты меня простить... Понимаешь, я решил жениться на тебе, чтобы порвать с Элис, ей в отместку. Я был слишком поглощен работой, она стала для меня единственной радостью в жизни. Правда, оставалась Мэгги, но она пошла в мать...
      - А Стивен?
      - Ну не мог же я ему рассказывать, почему Элис решила с ним связаться.
      Он стал целовать руки Рут.
      - Но потом я понял, как ты мне нужна. Ты нужна мне...
      Рут заплакала. Брюль растерянно смотрел на нее. Таким она его никогда не видела.
      Он попытался вытереть её слезы, потом обнял и осыпал поцелуями.
      - Я люблю тебя...
      Она хотела, но так и не нашла сил ответить:
      - А я всегда тебя любила.
      Прошло немало времени, прежде чем Брюль позвал Гросса и велел подать коктейли.
      Он заставил Рут выпить стакан какой-то смеси с лимоном, нежно поддерживая её голову.
      Убаюканная теплом и лаской, Рут не верила своим ушам:
      - Мы отправимся путешествовать...Ты была когда-нибудь во Франции? Будем отдыхать на берегу моря, синего, как твои глаза. А потом поедем дальше.
      - Домой, - подсказала Рут.
      - Да, домой. Купим дом у реки, где будет много солнца, цветов и ты, Рут.
      Она слушала мужа, погружаясь в волшебный сон.