Так откуда же взялось это растение и связанный с ним порок?
      Родиной табака считается Центральная и Южная Америка, где до сих пор в естественных условиях произрастает до 60 видов этого растения. Христофор Колумб, открывший Америку в 1492 г., высадившись однажды со своими моряками на Кубе, обнаружил, что местные обитатели втягивают в себя дым из свернутого в трубочку тлеющего листа, а затем выпускают его из ноздрей. Представители других племен использовали для этой цели трубку, причем дым они втягивали в себя через нос! Какое счастье, что хотя бы эту привычку европейцы не переняли у аборигенов, иначе сейчас у половины населения планеты сигареты, сигары и трубки могли бы торчать из ноздрей. Вот как в 1527 г. описывал испанский священник Бартоломе де лас Касас увиденное им на островах: «Индейцы имеют у себя одно растение, которого дым с приятностью вдыхают в себя. Они употребляют сухие листья этого растения, наподобие мушкетона. Индейцы зажигают его с одного конца и сосут или глотают с другого, втягивая в себя попеременно вместе с дыханием дым, что производит дремоту во всем теле, переходящую в некоторый род опьянения. Они утверждают, что в это время не чувствуют усталости. Эти мушкетоны, или табагос, как они называются у них, употребляются нашими колонистами». Обрати внимание: всего через 35 лет после открытия Америки колонисты, то есть испанцы, уже курят наравне с индейцами!
      Ну а далее семена табака были привезены в Европу. Поначалу он выращивался как декоративное растение, но затем, поскольку ему стали приписывать чудодейственные свойства, довольно быстро распространился по странам Старого Света. Уже в 1496 г. первые табачные плантации появились в Испании, в 1559 г. – в Португалии, затем в 1560 г. во Франции. Французский посол в Португалии Жане Нико преподнес своей королеве Екатерине Медичи листья и семена табака для бодрости, а также как средство от головной боли и многих болезней. В знак благодарности королева назвала «чудодейственное лекарство» именем своего посланника – никотин. И ведь на самом деле в Средние века в Европе считалось, что курение крайне полезно для здоровья. Многие врачи рекомендовали курить табак от головной и зубной боли, от мигрени и астмы. Люди курили, чтобы омолодиться, улучшить память, зрение, чтобы излечиться от тяжелых недугов. Вдобавок ко всему считалось, что табак обладает какими-то магическими, никому не известными свойствами. Поэтому он быстро распространился в Европе и на другие материки. В Средней Азии и странах Востока его закладывали под язык или за щеку, из высушенных листьев готовили нюхательный порошок. И ведь все это происходило вопреки очевидному – неумеренное потребление табака нередко приводило к тяжелым отравлениям. О взаимосвязи его с тяжелыми заболеваниями, такими, как рак, еще не знали, но все же врачи стали с подозрением относиться к табаку, а власти и Церковь сочли необходимым начать борьбу с курением. В Америке, например, курильщиков казнили, в Турции – сажали на кол, в Италии – отлучали от Церкви и заживо замуровывали в стены. Еще в 1604 г. английский король Яков I в трактате «О вреде табака» писал: «Привычка, противная зрению, невыносимая для обоняния, вредная для мозга, опасная для легких».
      Отношения России с этим растением не менее своеобразны и драматичны. Табак был завезен к нам во второй половине XVI в., а с XVII в. его стали культивировать на Украине, где природные условия оказались подходящими. Однако предки наши быстро разобрались в противоестественности и богопротивности этого пристрастия, и в 1683 г. был издан царский указ, согласно которому курильщиков наказывали шестьюдесятью палочными ударами по стопам, а торговцам табаком предписывалось пороть ноздри и резать носы. Жаль, что эти весьма жестокие меры все же не возымели действия. С приходом же к власти Петра I, который и сам во время своих путешествий по Европе пристрастился к табаку, и вовсе были сняты все запреты на ввоз его из-за рубежа и курение.
      Говорить о табаке можно еще очень долго. Но что же в итоге? Что посоветовать тебе, вступающему в жизнь и, возможно, воспринимающему сейчас пачку сигарет в собственном кармане как необходимый атрибут принадлежности к «настоящей» взрослой жизни? Следовать ли этому всеобщему дикому заблуждению? Если ты уже успел попробовать хоть раз закурить, то объяснять тебе ничего не надо. Вспомни первую затяжку – головокружение, кашель, позывы к рвоте… Твой организм сопротивляется, пытаясь защититься, удалить из себя яд. То же самое произойдет, если тебя, не дай бог, укусит ядовитая змея. Но ведь не будешь же ты, с трудом оправившись от такого укуса, бродить в тоске по лесу, надеясь на новую встречу с гадюкой. Разве что если только навязчивая реклама не убедит тебя, что именно от этой встречи зависит твое счастье. Но мы же все-таки не настолько глупы…
      И еще, к сожалению, Россия занимает зловещее второе место в мире по заболеваемости раком легких. Можно, не боясь что-то преувеличить, сказать: нашу страну захлестнула эпидемия этого страшнейшего заболевания, причина которого – курение. Мы все вместе, целая страна, задыхаемся в табачном дыму. И так хочется верить, что ты и твое поколение сможете покончить с этим пороком.

Про алкоголь

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.