При этих словах окружающая толпа, которая старательно делала вид, что вовсе не прислушивается, да и вообще ни в коей мере не интересуется столь необычным Даже для Запустенья диалогом, моментально расступилась, освободив широкий - не меньше пяти шагов - проход к ближайшему обжиральному шатру.
      - Значит, так, - сказал маг, неторопливо присаживаясь за стол, с которого при его виде совершенно волшебным образом исчезли не только храпящие посетители, но и все пролитое и выблеванное ими. - Постарайтесь, любезнейший, правильно запомнить, а лучше всего - запишите...
      - Но я... - начал Шах.
      - Да-с-с, - почтительно просипел хозяин шатра, материализовавшийся рядом с магом, судя по его фартуку, из того самого места, куда только что отправилось содержимое поверхности стола.
      - Для начала - шашлыки по-тлакчильски, заливное м'гебе, крученые шалапури, такие, знаете ли, жаренные в масле. Потом флюссе по-окуличски, бутылочку синего Касторского и на десерт - эльфийское шоколадное мороженое с орехами. Все это, маг подозрительно оглядел стол, - на чистом подносе. А моим спутникам...
      - Скажите, - робко осведомился Шах, - гномьего гуляша у вас случайно...
      - Будет-с, - если бы даже хозяин был чистокровным змеелюдом, он бы все равно не смог изогнуться более волнообразно. - Будет-с всенепременно.
      - Вот и отлично, - кивнул маг.
      - Только-с. Придется немного обождать-с, - выдавил продолжающий извиваться хозяин, отчетливо представляя при этом, что из всего вышеперечисленного у него в шатре может отыскаться разве что чистый поднос, да и то - случайно.
      - Мы подождем, - сказал маг. - Немного.
      - Совсем-совсем немного, ваша ми... - Остаток фразы повис в опустевшем воздухе.
      - А пока, - заявил Майкл-себе-на-уме, поворачиваясь к Шаху, - я думаю, тебе стоило бы кое с кем no-знакомиться. Вот... с ним!
      Уже слегка привыкший к загадочным исчезновениям и появлениям вокруг мага Шах тем не менее при виде появившегося на соседней табуретке героя подскочил примерно на сажень и едва не вылетел из-за стола.
      - Я так понимаю, что вас друг другу еще не представляли, - продолжал разглагольствовать маг. - Ничего, это дело поправимое. Шах - это Шон, Шон - это соответственно Шах.
      - О-очень п-приятно, - выдавил Шах.
      - А мне - нет! - проворчал Шон.
      - Я думаю, - усмехнулся Майкл, - что у вас найдется немало общих тем для разговора. Например, о том, как твой, Шон, меч оказался за спиной у этого паренька?
      - В-ваш меч?! Но... я нашел его на дороге. Честное слово! Он просто лежал себе и...
      - Он тебе верит, - "успокоил" Шаха маг. - Держу пари, именно он его туда и положил. Не так ли, Шон? Ага, вот и мой обед идет!
      Вышедший из кухни прислужник не успел сделать и пары шагов по направлению к столу - уставленный тарелками и мисками поднос внезапно вырвался у него из рук.
      Перепуганный прислужник едва не свалился в обморок, но в последний момент сообразил, что поднос вовсе не упал на пол, а наоборот - взмыл к потолку.
      - Сами положили... - продолжал бормотать Шах. - Но... зачем?! И... кто вы такой?!
      Вместо ответа Шон плюнул на стол и отвернулся.
      - Перед тобой, о вьюноша, - сообщил Шаху Майкл-себе-на-уме, старательно обгладывая шампур, - не кто иной, как великий герой Шон А'Фэйри, как мне очень, упорно кажется, покойный.
      - Ну?!
      - Проще говоря, - сжалился маг, - призрак.
      -Ы?!
      - М-да, случай, похоже, из тяжелых, - заметил маг. - Фэйри, ты что, не мог подобрать себе в... э-э... короче, кого-нибудь посообразительнее?
      - Ты думаешь, - криво усмехнулся Шон, - у меня был очень большой выбор?
      - В любом разе, - маг наконец расправился с последним шашлыком и подтянул к себе заливное м'гебе - блюдо, очень сильно, по мнению Шаха, походившее на болотную кочку, бьющуюся в падучей, и распространявшее вокруг соответствующий запах.
      - Ты поступил с пареньком несправедливо.
      - Несправедливо?! - сказать, что Шон возмутился, было бы явным преуменьшением - он прямо-таки взорвался от негодования.
      - Да ты только посмотри на него!
      Маг, а вслед за ним и сам Шон дружно уставились на Шаха, который под их взглядами моментально побледнел, покрылся красными пятнами и прибег к старому, испытанному средству - уткнулся поглубже в тарелку с гуляшом.
      - Да если бы не я, - продолжал возмущаться Шон, - то этого... орком недоделанного героя сожрали бы за первым же поворотом!
      -Но...
      - Молчать!
      - Я вижу, - иронически заметил маг, - взаимопонимание у вас полнейшее.
      - А ты, - зашипел на него Шон, - ты, троглодит плесневелый, можешь внятно объяснить, за каким орком тебе надо было сунуть свой нос в МОИ дела?! Я что, когда-нибудь, хоть один ничтожный раз мешал ТЕБЕ?!
      - Не припоминаю такого случая, - задумчиво сказал Майкл-себе-на-уме. Разве что, когда ты спас меня от вайверна.
      - Надо было позволить ему тебя прихлопнуть, - мстительно проворчал Шон.
      - Если бы я не нес в мешке тринадцать кувшинов вина, - заметил маг, - ты бы, вне всякого сомнения, так и поступил бы.
      - Надо было, - повторил Шон. - Орк с ней, с выпивкой, зато тут, сейчас, ты бы передо мной не сидел, развалясь, со своей всегдашней гнусной ухмылочкой. Нет. ну ты, друид прогнивший, скажи, зачем ты к нам пристал, а?!
      - Если я скажу, - маг задумчиво разглядывал вычурные шоколадные башенки, часть которых уже слегка покосилась из-за подтаявшего мороженого, - что я это сделал исключительно из присущего мне чувства справедливости, ты мне поверишь?
      Вместо ответа Шон возмущенно фыркнул.
      - Тогда я попытаюсь, - Майкл наконец выбрал самую, на его взгляд, привлекательную башню и аккуратно подцепил ложечкой заостренный шпиль, объяснить так, чтобы это было не очень далеко от истины и вместе с тем понятно тебе.
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.