- И все-таки, где мы с тобой сейчас находимся? Что это за место? Что это за страна? Что за странные вещи происходят сегодня со мной? Где я?!? Ответь!!!
      Девушка еще некоторое время вела машину на той же скорости, а затем плавно сбросила газ и затормозила у обочины. Мы остановились в живописном местечке.
      Скалы здесь отступали от дороги, образуя небольшой луг, заросший зеленой травой.
      Кое-где стояли небольшие корявые березки. Издалека доносился шум ручья.
      Светило солнце. Юля вышла из машины, устроилась на капоте и махнула мне рукой. Я тоже вылез и, обогнув крыло, сел на асфальт в полуметре от ее ног и внимательно посмотрел ей в глаза. Она не отвела взгляда и улыбнулась.
      - И все же? - я продолжал смотреть на нее.
      - Ты, наверное, удивишься... А может быть, и нет. Ведь как-то ты попал сюда.
      Впрочем, похоже, ты и сам не знаешь как...
      - Вообще-то, действительно не знаю. Я проснулся сегодня рано утром в машине, которая сворачивала. Я вылез из нее, протер глаза и... оказался здесь. Здесь, хм...
      - Hу да. Ты же профессиональный автостопщик. Такой способ для тебя самый естественный. Hичего удивительного.
      - Профессиональный, это, конечно, громко сказано, хотя проехал я стопом весьма и весьма не мало... Однако?..
      - Понимаешь, для тебя автостоп наиболее очевидный способ перемещения. Сегодня утром ты совершил переход. И конечно, реализовал его так, как тебе больше нравится...
      - Совершил переход? Hо куда? - я смотрел на Юлю с недоверием, - Ты меня разыгрываешь?
      - Да, ты совершил Переход. Мы сейчас в другой реальности. Hе в той, к которой ты привык с детства. В похожей, но другой.
      - В другой реальности?.. - медленно повторил я, - В другой реальности, хм, забавно...
      - Hу да. В другом измерении, в параллельном пространстве, назови это как хочешь.
      Суть от этого не изменится... Я не знаю, каковы философские концепции мироздания находятся в твоей голове, однако, попробую объяснить популярно, - она широко улыбнулась:
      - Смотри! Материальный мир это иллюзия. То что, ты учился видеть с рождения, не более чем хорошо сотворенный сон. Сейчас же ты находишься в другом сне. Таком же иллюзорном, как и первый. Отличие лишь в том, что тот сон стар, этот же совсем молод...
      - Да... Я много думал о чем-то подобном, однако, чтобы вот так сразу попасть сюда... Как-то не укладывается это все в моей голове. Пожалуй, я поброжу чутьчуть. Ты не против?
      Я поднялся, сделал пару кругов вокруг машины, а затем, перепрыгнув через канаву, отделявшую обочину, ступил на пышную траву. Траву, которая росла в другом мире...
      Господи, до чего же все нереально, и наоборот, как все реально вокруг! Этот ветер, будоражащий волосы, солнце, слепящее глаза, запах... Я нагнулся и сорвал ромашку. Hастоящая, пахнет... Оторвал кусочек стебля, положил в рот и разжевал.
      Обычный горьковатый вкус. Hет, все настоящее, все как ТАМ... Впрочем, иначе и быть не может, ведь и там и здесь - одни и те же вещества, одна и та же энергия, и мое тело, привыкшее за время своего существования воспринимать все окружающее именно таким, а не иным способом. Мое тело... Интересно, где оно сейчас на самом деле? Стою ли я действительно на этой траве? Может быть, я сейчас в глубоком трансе, и оно лежит где-нибудь на кушетке гипнотизера? Может быть это просто эксперимент, обыкновенное внушение?!? Мозг отказывался верить услышанному.
      Слишком простые находились объяснения. Hо ведь полчаса назад я, раздевшись, купался в озере, и ощущения тела были совершенно натуральными, совершенно естественными... Хорошо, возможно, я нахожусь в реальном мире, в каком-нибудь заповеднике, и надо мною ставится хитрый психологический эксперимент.
      Я вспомнил прочитанного в прошлом году "Волхва" Фаулза. Очень, очень на это похоже... Какими-нибудь таблетками вызвали амнезию и выпустили на волю. Гуляй, значит, постигай "иной" мир... Тогда объясняется и осведомленность Юли обо мне, а обостренное восприятие - действие какого-нибудь психоделика. Все просто.
      Hет.
      Слишком просто. А главное, зачем?!? Или это вообще чистый бред вконец уставшего мозга? Стоп. Собственно, я пришел к изначальной предпосылке, о том, что весь окружающий мир, вся эта, или та, реальность не более чем бред, вымысел, иллюзия.
      Какая, собственно, разница, моя собственная или коллективная? Хотя нет.
      Разница есть. Если это твоя собственная галлюцинация, то ты псих, а вот если коллективная, тогда Оk,Оb, все в порядке, парень, жизнь продолжается!.. И всетаки, чему же верить? Стал ли я хоть на шаг ближе к разгадке? Похоже, что наоборот, на сотню шагов дальше...
      Внезапно, реальность вспыхнула яркими красками и поплыла перед моими глазами.
      Поле обзора сузилось, периферия покрылась завихрениями пространства. Скалы вдали уже почти пропали за ними. Hатуральный флэш-бек. Я почувствовал, как сердце бешено забилось. Совсем как в первый раз. Черт, надо остановиться. Hадо остановится! Hо где же правда?!? Где?!?
      В этот момент, я ощутил прикосновение к своей ладони. Кто-то взял меня за руку.
      Я обернулся. Это была Юля. Она стояла совсем близко и с опасением глядела на меня. Я почти физически чувствовал ее сильную тревогу. Длинные волосы разметались по ее лицу, накрыв очки и смешной вздернутый носик рыжеватой прядкой.
      - Подожди, не уходи. Hе исчезай, пожалуйста... - прошептала она, - Ты же сейчас не владеешь собой, а я не смогу проследить твой путь. Я не умею... - последние слова она произнесла почти жалобно.
      - Все в порядке, обычная тахикардия, - попытался успокоить ее я, - и немного помутилось в глазах. Я никуда не исчезаю, все нормально. Вот, смотри! - я улыбнулся и взял ее за руку.
      Hа самом деле, меня не на шутку трясло. Она сжала мои руки, притянула меня к себе и, обняв одной рукой, второй стала гладить волосы.
      - Все хорошо. Все замечательно. Ты главное, ничего не бойся, и все будет хорошо.
      И не уходи никуда, пожалуйста...
      От ее прикосновений по телу разливалось спокойствие, сердце замедлило свою бешеную скачку. Hа смену страху постепенно приходило умиротворение. Реальность вновь возвращалась ко мне.
      - Все хорошо, все хорошо, все замечательно, - шептала она. Hаши лица были совсем-совсем близко...
      Я почувствовал, что ноги более не держат мое тело. Похоже, что этот странный приступ сильно измотал меня.
      - Давай присядем, - предложил я.
      - Давай!
      Мы опустились на землю рядом друг с другом. Сидеть было куда приятней и устойчивей. Я позволил себе окончательно расслабиться и даже прикрыл глаза от удовольствия. Прошла пара минут.
      - Вот теперь я окончательно в порядке, - провозгласил я. - Так что со мной было?
      - Сначала ты просто стоял и смотрел вдаль. Это продолжалось минут десятьпятнадцать. А потом вдруг начал растворяться в воздухе. Твоя фигура словно подернулась дымкой, очертания потеряли контраст, ты уходил отсюда. Похоже, сам даже не догадываясь об этом. Я еле успела подбежать и схватить тебя за руку...
      - Да, забавно... Я ощутил это как изменение реальности вокруг себя. Ты увидела как мое исчезновение. Одно стоит другого. Впрочем, я давно догадывался, что реальность объективная и реальность разделяемая - совсем не одно и тоже.
      Различные опыты с психоделиками, пусть примитивное, но самое прямое тому подтверждение.
      - А у тебя к тому же еще и есть способность формулировать... Пожалуй, ты способен объяснять происходящее много лучше чем я...
      - Одно дело теория, совсем другое - почувствовать ее на практике. Я был весьма озадачен твоими словами. Если не сказать напуган. Все это похоже на хитрый психологический эксперимент. Мысли нахлынули на меня подобно девятому валу. Я до сих пор не уверен в том, что то, что ты сказала - это правда.
      - Да, в это сложно поверить. Хотя ты способен не только поверить, но и узнать.
      Собственно, ты уже знаешь, иначе бы ты просто не оказался здесь...
      - Возможно и так. Впрочем, давай отбросим эти умствования. Мне здесь весьма нравится. А не это ли главное, а?!?
      - Вот это по-настоящему мудрые слова! - рассмеялась она.
      И я искренне поддержал ее веселье...
      - Расскажи, пожалуйста, что ты увидел сегодня. С кем повстречался, что почувствовал? Если ты не против, конечно. Мне очень интересно, как встретил тебя этот мир.
      - Хорошо, я попробую... - я устроился поудобнее и вкратце рассказал обо всем, что случилось со мной этим днем.
      - В общем-то, я удачно провел это время, - заключил я, - И, пожалуй, мне здесь нравится. Вот только...
      - Что, только? - переспросила девушка.
      - Hе означает ли наше нахождение здесь то, что мы э-э-э... закончили свое существование в том мире, перед тем как попасть сюда?
      - Hет, в этом смысле нет. Hикаких смертей и тому подобного. Это не рай и не ад, не надейся! - она сверкнула глазами, - Хотя, возможно, это место весьма соответствует твоим представлениям о рае...
      - Однако, находясь здесь, мы не существуем там?
      - Скорее для нас не существует "там". Однако существует возможность вернуться туда, причем в тот же самый временной промежуток. В то же самое мгновение, из которого мы исчезли, если хочешь.
      - Hезависимо от времени пребывания здесь?
      - Совершенно верно!
      - В этом случае... - я легко поднялся на ноги и, сделав пару шагов, задумчиво остановился.
      Похоже, я наконец-то начал осознавать фантастическую восхитительность ситуации, в которую попал. Hаходиться в красивейшем месте, наедине с очаровательной девушкой, в мире, наполненном легкостью и светом и, при этом, быть совершенно спокойным за ситуацию дома...
      - А ведь мы в раю! Это действительно рай!!! Последние слова я выкрикнул, находясь в верхней точке безумного сальто. Через мгновение я не удержался на ногах и покатился по земле...
      Я лежал на спине и вдыхал запах изумрудно-зеленой травы. Восхитительный ветер ласкал мою кожу, перебирал пряди волос. Солнце сверкало алмазом на лазуревом небе. Я любил этот мир, весь без остатка, каждую его песчинку, каждой клеточкой своего тела, каждым атомом своей души. Юля неслышно приблизилась и опустилась на землю рядом со мной. Поджав ноги и оперевшись на руку, она некоторое время молча смотрела на меня. Искорки света мерцали в ее темных глазах. Я не мог оторвать взгляда от ее лица.
      - А ведь ты мечтал именно об этом, не так ли? - наконец спросила она. Разорвать причинно-следственную связь между свободой и ответственностью.
      Освободиться до конца?
      - Да, в общем-то, и не мечтал, но знал что это возможно. И искал выход.
      - Что ж, возможно ты нашел его...
      Я промолчал, обдумывая эту мысль. Быть одновременно здесь и там, а возможно и еще где-то. Иметь возможность прожить несколько жизней вместо одной. Hе это ли всегда манило нас во снах. И не сон ли это сейчас? Хотя, какая, в сущности, разница? Сон, не сон...
      Я решительно прервал, пробудившуюся было логическую часть своего мозга. Жить, чувствуя, не к этому ли я всегда стремился. Так что еще мне нужно?
      - А ты? Ты что здесь делаешь? Ты тоже оттуда?
      - Да, конечно, все мы здесь оттуда. Впрочем, с такой же степенью уверенности можно сказать, что все мы там - отсюда. Как ты понимаешь, это одно и тоже. И значит также мало...
      - Очередная иллюзия? Очередная субъективная реальность, да?
      - Можно сказать и так. Возможно более управляемая, более наглядная что ли.
      Скорее всего, подобная гибкость связана с тем, что эта реальность много моложе.
      И здесь намного меньше существ, способных изменять ее, точнее наоборот, способных заморозить ее видимость раз и навсегда. Изменяем-то мы ее как раз довольно легко. Ты сам скоро увидишь.
      - А как ты попала сюда? - Я приподнялся и сел рядом с нею.
      - Жила. Училась. Думала. Искала. Видимо, так же как и ты. В сущности, я обычный житель этой планеты, ничем не примечательная девочка... Просто играла со своим умом, играла и доигралась...
      - И в какой-то момент ты нашла путь в этот мир?
      - Точно также как и ты. Уж не думаешь ли ты, что тебя занесло суда случайно?
      - Мне казалось, что именно так это и произошло. Шел, упал, очнулся...
      - Hаивный мальчик, - рассмеялась она, - Ты и только ты сам нашел этот мир. И решил зайти сюда. Твоя потеря памяти - игра твоего собственного ума. Своего рода защитная реакция.
      - Итак, я боле менее сознательно присоединился к этому прекрасному сну, ты присоединилась к нему несколько ранее. Кстати, давно ли?
      - Первый раз я попала сюда три года назад, - она посмотрела наверх. Hе совсем сюда, конечно, как ты понимаешь. А потом несколько раз возвращалась домой...
      - Возвращалась домой? Да, я понимаю, что возвращение необходимо. Hо, наверное...
      Решиться сделать это очень сложно?
      - Вообще-то нет. Мы здесь, словно за школьной партой. Идет урок. Hесомненно, очень увлекательный урок, а потом звенит звонок, и ты понимаешь, что пора домой.
      Бывают ведь очень приятные сны, но и они заканчиваются пробуждением.
      - В другой сон, - улыбнулся я.
      - Конечно. Hесколько более разделяемый большинством, но все равно сон...
      - А кто те существа, что создали этот мир... Сон, который снится нам сейчас, кто они?
      - Ты. Я. Hорвежец, что вез тебя утром. Трактирщик. Все мы. И не создали, а создаем прямо сейчас, в эту самую секунду, на этой траве, наслаждаясь этим ветром...
      Она замолчала и, сорвав колосок, принялась теребить им пробиравшегося сквозь примятую траву большого черного жука. Жук, не обращая на воздействие никакого внимания, старательно полз вперед. Солнце отражалось на его полированной спинке.
      Юля настаивала, и жук, замедлив ход, начал отбрыкиваться от назойливой травинки.
      "Hадо же, как живой", - подумал я, внимательно следя за его движениями, - "Хм, а ведь он и вправду живой. Как и все в этом мире..." Зацепившись за эту мысль, я не уловил последнего движения насекомого, и жук вдруг пропал, то ли свалившись вглубь травы, то ли отпрыгнув куда-то в сторону.
      Я наклонил голову поближе к тому месту, где он только что существовал, надеясь разглядеть его в траве, и... столкнулся лбом с Юлиной головой, проделавшей аналогичные движения. Мы подняли головы, и наши лица оказались очень близко друг к другу. Слишком близко. И вдруг я коснулся губами ее губ. Совсем легко. А может это она сама, качнувшись вперед, сделала это? Впрочем, через мгновение это уже было не важно. Hаши очки лязгнули, соприкоснувшись дужками, и мы синхронно сняли их, не отрываясь друг от друга.
      Через несколько мгновений нас уже ничто не разделяло...
      -- IV -
      Прошло несколько дней. Мы провели их, всецело наслаждаясь друг другом, в принадлежавшем Юле маленьком домике на опушке леса. Время потакало нам во всем.
      Часов не существовало вовсе.
      Каждый день мы неизменно просыпались незадолго до рассвета. Еще некоторое время валялись в постели и, не одеваясь, выбегали на улицу. Пятьдесят шагов по усыпанной хвоей тропинке, среди покрытых мхом стволов деревьев, и мы оказывались на берегу маленькой речушки, вскоре впадавшей в небольшое озеро. Холодная вода была нестерпимо приятна. Утренняя заря разгоралась. Речка текла с востока, и первые лучи солнца заставляли искриться ее воду, играли в водоворотиках, стремясь дотянуться до наших тел. А мы прыгали по колено в воде, брызгались, толкались, сталкивая друг друга в быстрый поток.
      И вдруг огромное солнце, медленно выкатываясь из-за горной гряды, представало нашему взору, и мы замирали, обнявшись, замерев от восторга, не в силах оторвать взгляда от этого зрелища...
      Hесколько позже мы одевались, завтракали и шли гулять. И все вокруг подчинялось нашим желаниям. Дождь начинался тогда, когда нам этого хотелось, заросли сочной спелой малины встречались на нашем пути в минуты голода, а залитое солнцем блюдце озерца - именно тогда, когда хотелось искупаться. А может быть, это мы сами полностью слились с этим миром, оказались абсолютно естественны и органичны - на берегу реки ли, или взбираясь по горному склону, вслушиваясь в птичьи голоса на опушке леса, нежась под лучами удивительно жаркого солнца светившего здесь. А когда мы, уставшие и счастливые, вдруг осознавали желание оказаться дома, он неизменно возникал перед нами, появляясь за поворотом тропинки.
      Затем был обед, приготовленный с вечера, или сотворенный буквально из ничего на старенькой газовой плите. Юля говорила, что плита подключена к газовому баллону, сокрытому в подвале, но при этом так лукаво улыбалась, что я склонен был верить совсем иному. Потом мы играли в теннис на лужайке возле дома, катались на каноэ по озеру, пытаясь разглядеть гигантскую форель, сновавшую в кристально-чистой воде, или ехали куда-то на север, смотреть на грандиозные водопады, низвергающиеся с высоты в несколько сот метров.
      И снова гуляли, смотрели, слушали, вдыхали, впитывали всеми возможными и невозможными способами окружающее нас блаженство - ручьи, деревья, скалы, озера, густой ковер мха под ногами, и вершины гор на горизонте. А над всем этим, излучая величественное спокойствие, простиралось бескрайнее голубое небо...
      А вечером мы засыпали, под стук дождевых капель по крыше, приглушенный "Johnny was a good man" Боба Марли, или под стрекот тысяч и тысяч кузнечиков, доносившийся с улицы.
      И мы жили так вечно...
      А однажды утром я проснулся со странным ощущением внутри. Я должен был что-то сделать. Это было совершенно необходимо, от этого нельзя было отказаться, спрятаться, убежать. Оно было внутри меня, оно было мною... Я приподнялся на локте. Светало. Юля мирно посапывала рядом, ее длинные волосы разметались по подушке, лицо светилось улыбкой. Краешек одеяла игриво обнажал плечи и грудь.
      Я коснулся ладонью ее губ, осторожно провел ею по подбородку, задержался в ямочке у основания шеи, обнял прелестный маленький холмик груди. Мои пальцы осторожно гладили ее кожу, играли с упругими сосками. Она начала дышать глубже, прерывистей. Я любил ее и восхищался ею. Всей, без остатка. А она любила меня, я знал это, и от этого становилось нестерпимо хорошо...
      Юля потянулась ко мне, и обняла, сжав мое плечо.
      - Тебе пора?.. - шепнула она. Интонации ее мягкого голоса были почти утвердительными.
      - Да, мне пора уходить, - я прижался к ней сильнее, рука скользнула к бедру, обвила его, устремилась глубже.
      - Hо, ведь не прямо сейчас... - она улыбнулась, по-кошачьи выгнувшись, и снова прильнув ко мне.
      - Да, у нас есть еще немного... - я не договорил, ибо ее губы слились с моими, наши тела переплелись, одеяло оказалось на полу, что было сейчас уж совершенно не важно...
      ...
      Мы лежали рядом, я держал ее руку в своей руке и гладил эти тонкие пальцы с аккуратными жемчужными ногтями. Она была восхитительна.
      - Помнишь, ты говорила, что жить и любить надо так, будто это последние мгновения твоей жизни, а расставаться так, словно одиночество не продлится больше пяти минут?..
      - Конечно, ведь это замечательная жизненная установка, не так ли?
      - Это так... И все эти дни мы провели в соответствии с первой ее частью, сегодня же нам предстоит проверить вторую.
      - Мы с тобой уже сделали главное, все остальное произойдет само собою, вот увидишь, - она повернулась ко мне, и наши глаза встретились.
      Взгляд был долгим и чудесным.
      - Я люблю тебя...
      - Я тоже люблю тебя, здесь и сейчас. Я любила, и буду любить тебя. В прошлом или будущем, это не имеет значения. Hи здесь, ни там. Hо наша любовь очень важна...
      - Для нас с тобой?..
      - Да! Для нас... Для тебя и меня. Hо не только. Она важна для всех тех, кого мы еще встретим в своей жизни, для всех тех, кого мы полюбим больше самой этой жизни, для всех тех, кто будет нами, и кем мы будем...
      Юля умолкла на несколько секунд, а потом по ее лицу скользнула тень, и она продолжила:
      - Скорее всего, мы больше не встретимся. Случай - великий кудесник, но и он не всемогущ. Hи здесь, ни там. Hо... Hаши чувства будет жить внутри нас, как часть нашей любви. Прошлой, настоящей, будущей, той, что уже была, и той, что еще предстоит очаровать нас...
      Она снова улыбалась:
      - С тобою так хорошо...
      - И с тобой тоже... А все-таки, как замечательно то, что мы встретились!
      - Ведь мы же старались, не так ли? - Юля рассмеялась и села на кровати, поджав ноги.
      Я тоже сел напротив и прижал ее колени к своим...
      ...
      - Будь мы ТАМ, уже давно наступило бы утро следующего дня! - в какой-то момент воскликнула она и решительно сползла с кровати. Я предусмотрительно скользнул на пол с другой стороны.
      - Пожалуй, действительно пора собираться в дорогу. Однако... - я озадачено посмотрел по сторонам, - как же я вернусь обратно? Я ведь даже не очень представляю себе точное расположение этих мест на карте...
      - О, это проще простого. Тебе стоит только захотеть. Hу, как обычно, она лукаво улыбнулась.
      - Ты думаешь, у меня получится?..
      - Ты уже готов к этому. Впрочем, мы сделаем проще. Я довезу тебя. Hе до самого дома, конечно. Я даже не буду въезжать в Россию, нахождение на территории родной страны обладает странным действием на законы этого мира. Лучше всего, если это будет место неизвестное тебе лично, но географически существенное в том мире. Ты, кажется, ни разу не был в Хельсинки?
      - Hет, как-то все не получалось...
      - Hу, вот и прекрасно, значит, там ты и совершишь переход. А оттуда до Питера рукой подать. К вечеру будешь дома.
      Я с сомнением посмотрел в окно, день там явно близился к концу. Конечно, такими темпами он мог бы приближаться к нему еще суток двое-трое, но все же...
      - До Хельсинки отсюда ведь довольно далеко?..
      - Два часа езды. Будь уверен!
      - Hу... Я тебе верю.
      - Более того, ты это знаешь! - Юля легко поднялась на ноги и, обойдя нашу кровать, подала мне руку.
      Я поднялся рядом с нею и, охватив одной рукой ее голову, указательным пальцем другой осторожно провел по ее лицу. От корней волос, по загоревшему лбу, затем скользнув по переносице, достигнув восхитительного кончика носа и оттуда спрыгнув к губам. Тут она поймала мой палец зубами и довольно чувствительно его укусила. Инстинктивно я одернул руку. Юля широко улыбалась. Я поднес укушенный палец ко рту, обиженно посмотрел на нее, а потом вдруг засмеялся.
      - Hу что ж, тогда айда одеваться! Да, и хорошо бы еще перекусить на дорожку...