Зашторив последнее окно, он обернулся и увидел, что Джуди смотрит на него с угрюмой решимостью.
      - Ну, ладно, что дальше? - спросил он.
      - Что-то ты не особенно горишь желанием, - проворчала она с некоторой обидой.
      - А я разве должен?
      - С другими обычно случается.
      Джуди была права, и он прекрасно это понимал. Заниматься любовью с очень хорошенькой и очень юной девицей вовсе не было мрачной перспективой, но его это сейчас не прельщало. Возможно, проблема была в том, что его вынуждали делать это против своей воли, к тому же выполняя все капризы и прихоти, а может, он не мог отделаться от мысли, что Дженнифер отправилась в город с этим высокопоставленным ловеласом. Неважно почему, но ясно было одно: он ничего не ощущал, ну просто ни черта.
      Кажется, Джуди все больше увлекала эта ситуация - щеки её начинали пылать, глаза заблестели.
      - Ты можешь начать хорошо обращаться со мной, сняв с меня одежду. Не делай больше ничего, только раздевай, понял? Я тебе скажу, когда можно будет заняться чем-то другим.
      Чак пересилил себя и подошел к ней. Стараясь не реагировать на её насмешливую улыбку, он стянул блузку с её высоких торчащих грудей. Джуди лениво приподняла руки, позволяя ему снять её полностью. Он потянулся к застежкам белого бюстгальтера, который едва не лопался, пытаясь удержать внутри бушующую плоть её юных грудей. Освободившись из плена, они гордо прыгнули и задрожали под собственной тяжестью, что вызвало у Джуди хвастливый смешок.
      Она нарочно стояла не двигаясь, заставляя его обходить её, чтобы стянуть бретельки с кистей рук. Обнаженная грудь манила чарующей игрой белого с загорелым, а розовые соски призывно подпрыгивали с каждым её вздохом. Кажется, Джуди была так довольна завоеванным вниманием, что старалась выпятить грудь ещё больше, намеренно вдыхая глубже обычного.
      Сделав усилие над собой, Чак ещё раз обошел её и нагнулся, чтобы расстегнуть "молнию" на её брючках. Как он и подозревал, трусиков Джуди не носила, и, когда ему открылись во всем блеске её выпуклые ягодицы, самообладание окончательно покинуло его. Теперь он уже не мог отрицать, что и сам увлечен этой странной игрой. Упругое свежее тело, пахнущее цветочным мылом, вызывало в нем дрожь разбуженного желания.
      Сняв с неё плоские сандалии, он донизу стянул брючки, обнажив стройные ноги. Джуди стояла перед ним совсем голая, кожа матово блестела под яркой лампой, волосы ласкали гладкую спину, а груди горделиво торчали, словно бросая Чаку задорный вызов. Он чувствовал, как внутри нарастает проклятое вожделение, и сознавал, насколько было бы легче, если бы он мог оставаться безучастным.
      - Теперь можешь приготовить мне постель, - властно сказала Джуди. Лицо её полыхало, выдавая удовольствие и возбуждение.
      Чак стянул покрывало и взбил подушки.
      - Пойдет?
      Она наклонила голову, будто не была уверена, что это её устраивает. Чаку хотелось залепить ей оплеуху. Поеживаясь, Джуди залезла в самую середину постели и живописно расположилась там, тщательно проследив, чтобы обе подушки находились у неё под головой, а тело приняло самую удобную позу. Одно колено было приподнято и отведено в сторону, а рука обвила белокурую головку, и все для того, чтобы гордо продемонстрировать ему, от чего он отказывался аж с позапрошлого лета.
      - А теперь, если ты не против, я бы выкурила сигаретку.
      Чак вытянул одну штуку из пачки.
      - Раскури мне её.
      Он чиркнул спичкой, сделал затяжку и протянул сигарету ей, стараясь не задерживаться взглядом на бело-загорелых грудях и мягкого светлого пушка внизу впалого живота.
      - Что-нибудь еще, ваше высочество? - спросил он, тщетно пытаясь говорить спокойно.
      Улыбаясь влажными от возбуждения губами, Джуди выдохнула дым Чаку в лицо.
      - Спасибо, не сейчас. Я думаю, тебе пора тоже скинуть одежку.
      Чак кивнул и начал раздеваться, уже дрожа от предвкушения. Если она и была сучкой, то очень соблазнительной. А может быть, в конце концов, не так и плохо нарушить заведенный порядок? Может, он совершал ошибку, играя в жестокого любовника, заставляющего прыгать через кольцо всех своих девок? Кроме Дженнифер, конечно.
      Раздевшись и пошвыряв одежду на ближайший стул, Чак вдруг заметил, что Джуди перестала улыбаться. Взгляд выдавал в ней ненасытную жажду страсти, а главное, тайное желание, чтобы эта страсть была разделенной. Облизнув губы и слегка опустив глянцевые ресницы, она медленно развела в стороны ноги. Со скрытой улыбкой, Чак подошел к кровати, чувствуя, что к нему вернулась доля былой уверенности.
      - Ты уверена, что хочешь именно этого? - тихо спросил он, глядя на неё сверху вниз и стараясь напомнить о её обещании призвать его к расплате за оскорбление её женского достоинства.
      - Очень даже, - подмигнула она, возвращая его к реальности. - Погаси, - она протянула ему недокуренную сигарету.
      Чак взял окурок и раздавил в пепельнице. Джуди кашлянула. Глаза её разгорелись, губы дрожали, соски казались набухшими и затвердевшими.
      - Ну вот, - прошептала она, силясь скрыть нетерпение, - теперь можешь начать. Ты знаешь, чего я от тебя хочу.
      Чак присел возле её обнаженного тела.
      - Да, знаю.
      Она сглотнула, и он заметил, что пальцы её крепко вцепились в подушку над головой.
      - Не спеши.
      Он потянулся было к выключателю, но она поймала его руку и глазами показала, что хочет, чтобы все осталось так же. Пожав плечами, он вновь взглянул на её золотистое тело. Едва касаясь, он провел пальцами снизу вверх по её бедру, от чего она дернулась. Тогда он повторил это движение, а другой рукой нежно погладил округлую грудь.
      Джуди сильнее вжалась в мягкую постель и зажмурилась.
      - Да, - выдохнула она, - вот так... медленно... еле касайся...
      Он продолжал забавляться с её телом, стараясь поддразнивать её. Розовые губы напряглись от его умелых бурных ласк, а теплые бедра размякли и раскрылись во всю ширь, словно приглашая закончить сокровенные скитания в тайной пещерке между ними. Почувствовав, что она уже достаточно возбуждена, Чак прижался губами к нежному соску её юной груди. Погладив его языком, Чак легонько укусил его и в тот же миг с губ Джуди слетел приглушенный стон. Чак, уже более уверенный в себе, продолжил свои ласки, искусно дразня её внезапными паузами.
      Джуди похотливо извивалась, её бедра чувственно двигались в сладостном немом томлении, и Чак вспомнил, как прошлым летом овладел ею на пляже. Он не успел даже глазом моргнуть, как Джуди уже дошла до полного исступления, стонала и металась, требуя от него срочного завершения акта. Не успел он подумать об этом, как услышал протяжный низкий стон и почувствовал на себе её сильные руки.
      - Пора... Пора...
      Он попытался сопротивляться и слезть с нее, но её пальцы безжалостно вцепились ему в волосы, не давая увильнуть от очередного приказа. С тяжелым вздохом он подчинился неизбежному.
      Гибкое молодое тело Джуди, изогнувшись, подалось вверх, и комната наполнилась стонами. Бедра поднимались и опускались, а пальцы без устали подгоняли его, заставляя трудиться на совесть, чтобы удовлетворить её неистовые потребности. Наконец, она вскрикнула, и тело её трижды дернулось, однако пальцы все не отпускали его волос. Это длилось до тех пор, пока её тело не пробил последний, и самый сильный спазм.
      Чак скатился с неё и отполз к краю кровати, пытаясь восстановить дыхание и унять дрожь во всем теле. Он чувствовал странную смесь облегчения и разочарования. Рывком сев на кровати, он нащупал сигаретную пачку, и рука его так же дрожала, как вчера вечером с Дженнифер. Глубоко втянув в легкие дым, он подержал его внутри, а затем медленно выпустил, лишь раскрыв губы.
      - Чак?
      Он ощутил легкое прикосновение к спине и повернулся, чтобы посмотреть, как она лежит - обнаженная, вялая и измученная. В прозрачных зеленых глазах была нежность, а на розовых губах играла улыбка. Он ухмыльнулся, узнав знакомые симптомы.
      - Ну?
      - Прости меня.
      - Ну, конечно, - кивнул он.
      Она подползла поближе и, обхватив его рукой за талию, положила голову ему на колени.
      - Я не шучу, правда. Прости. Мне жутко стыдно, что я так себя вела. Болтала всякую чушь, что устрою тебе неприятности... В общем, извини.
      Она вздохнула, прижалась губами к его бедру, игриво лизнула поникший член, а затем, взглянув на него, продолжала:
      - Я бы ни за что не сделала этого, правда. Я люблю тебя. И всегда любила, и буду. Не сердись на меня, пожалуйста. Прошу тебя.
      Чаку хотелось смеяться. Пока он держал её в узде, можно было не беспокоиться, что она проболтается мужу Маргарет.
      - Не забудь об этом, - улыбнулся он, ероша ей волосы, - как говорится, в любви и на войне все средства хороши.
      Джуди радостно стиснула рукой его уставшего воина и потерлась о тело Чака влажной упругой грудью.
      - О, Чак, милый...
      Он выпустил струйку дыма.
      - Не гони лошадей, ладно? Я ещё немного не в себе.
      Джуди игриво стрельнула глазами и хихикнула:
      - Оно и видно.
      - Не смешно.
      Кажется, её по-прежнему веселило его замешательство, но теперь уже по-другому. В глазах светился огонек, выдававший её намерения.
      - Ты в самом деле сердишься на меня за то, что я тебя заставила... ну, сам понимаешь? То есть, ты действительно так не хотел этого?
      Чак медленно растянул губы в улыбке, зная, что в этой игре победа останется за ним.
      - Я думаю, мне следовало бы сказать тебе, что все это было жутко скучно и неинтересно, но, не скрою, пару приятных минут ты мне доставила.
      Джуди возвела глаза и разочарованно вздохнула:
      - Только пару? О, господи, а я бы умерла, если бы это продолжалось хоть на минуту дольше. Ты не представляешь, что со мной творится, когда я действительно возбуждена.
      - Я рад, что один из нас получил удовольствие.
      Джуди поняла намек и бросила на него быстрый взгляд.
      - А почему бы тебе не выкинуть сигарету и не устроиться поудобнее?
      Чак увидел, как кончик её розового языка непристойным образом заерзал между алых губ. Он загасил окурок о стоявшую рядом пепельницу и передвинулся ближе к середине постели на приготовленное ею место. Поправив подушки под головой, он глянул на лампу.
      - Что делаем со светом?
      Сидя рядом с ним со скрещенными ногами, Джуди водила рукой по его груди и животу, постепенно приближаясь к обиженному вниманием дружку, который в предвкушении предстоявшего удовольствия встрепенулся и быстро увеличивался в размерах.
      - Пусть горит, - хихикнула она.
      - Как тебе нравится, - улыбнулся Чак.
      Джуди осторожно придвинулась поближе и начала медленно, будто изучая, ласкать его член.
      - Не шевелись, - шепнула она, не отрывая взгляда от горделиво воспрявшего фаллоса. - Просто лежи и не мешай мне.
      Чак положил руки за голову и расслабился, следя за её умелыми манипуляциями. Вечер, начавшийся так ужасно, незаметно перерос в нечто противоположное. Если бы только он был уверен, что Дженнифер дома, в безопасности, здорова и больше не сердится на него, то все было бы просто отлично. Дженнифер...
      Он понял, что смотрит на поглощенную своим занятием Джуди, а видит в ней Дженнифер. Ему было так легко представить её обнаженной, и как она сидит возле него и исследует своими тонкими пальчиками все таинства мужской анатомии. От одной мысли об этом он почувствовал дикое возбуждение и, услышав благодарный вздох, понял, что не в силах больше терпеть этот дурацкий спектакль.
      - Давай, - промычал он, упираясь пятками в матрас.
      Он слышал, как скрипнули пружины, а затем почувствовал, как его трепещущую от вожделения плоть обволокло другой плотью, жаркой и податливой. Чак глухо застонал от удовольствия, а потом, когда влажные бедра и роскошные ягодицы Джуди заерзали на нем, напрягся и выгнулся навстречу неизбежному. Джуди в свою очередь изогнула спину и широко раскрыла рот в беззвучном крике. Секунда-другая, и с её губ сорвался протяжный хриплый стон.
      - О, Чак, милый...
      Дженнифер... малышка Дженнифер.
      Глава 9
      Прямо у спасательной вышки, на мелководье, группа детей играла в догонялки. В воде было около дюжины купальщиков, которые плавали, ныряли, плескались или просто лежали, раскинув руки. Пляж пестрел яркими зонтами и одеялами всяких размеров. Увязая в песке, тащился потный паренек в грязно-белом халате продавца мороженого и с переносным холодильником на плечах. У палатки трое юнцов плясали вокруг транзисторного приемника, из которого доносилось разухабистое уханье джаз-оркестра.
      Было уже почти двенадцать.
      Чак скрестил ноги, почесал грудь и в очередной раз вытянул шею, с надеждой оглядывая пляж. Дженнифер не показывалась все утро, и он уже начал сомневаться, придет ли она вообще. Неизвестно, передали ли ей о его вчерашних звонках и исполнила ли Элейн свое обещание сказать ей, что он волнуется и хочет встретиться. Чака мучили мысли о том, что ей, возможно, неприятно и неловко встречаться с ним. И общение с Максом Сильвестром могло быть лишь поводом, чтобы избегать его.
      Чаку хотелось так думать. Стоило ему представить, как она болтается по городу с типом, годящимся ей в отцы, как его тут же бросало в дрожь. Он снова и снова прокручивал в мозгу то, что рассказала ему Элейн об этом состоятельном донжуане. Безусловно, он опасен, как всякий богач, привыкший всегда получать то, что захочет. Ведь малышка Дженнифер понятия не имеет о том, какие волки попадаются иногда в лесу, таких в окрестностях её фермы в Айове днем с огнем не встретишь. Элейн поступила глупо и безрассудно, отпустив Дженнифер одну неизвестно куда с этим Сильвестром. Какую бы сделку она ни собиралась с ним провернуть, нельзя же закрывать глаза на все остальное.
      - Милый?
      Он взглянул вниз и увидел Джуди Трейнор, которая вытянулась на полосатом одеяле прямо у спасательной вышки. Юная куколка явно собиралась заявить свои права на него перед всем пляжем. Конечно, его бесило, что она так быстро забыла о своем обещании не надоедать, но сохранить в ней уверенность, что она героиня дня, было в его интересах.
      - Да?
      Она сощурилась на солнце.
      - Можешь спуститься ненадолго?
      Чак нашел взглядом Арти Флинна, болтающего с дамочкой ученого вида, фигура которой напоминала тюбик зубной пасты. Она училась в колледже на первом курсе и старалась оповестить об этом как можно большее количество людей.
      - Эй, Арти, - позвал он.
      Конопатый паренек кивнул и, извинившись, покинул свою собеседницу. Пока Чак спускался с одной стороны вышки, Арти вскарабкался с другой.
      - Можешь не торопиться, - великодушно сказал он, беря в руки очередной детектив в мягкой обложке.
      Чак подошел к Джуди, не отрывая одобрительного взгляда от её тугих ягодиц, изящно обтянутых купальником в горошек. Опустившись рядом с ней на подстилку, он зажег сигарету и, увидев полную обожания улыбку Джуди, все понял.
      - О чем думаешь?
      Юная блондиночка влюбленно вплела свои пальцы в его ладонь.
      - Прошлой ночью ты... - Она запнулась. - Я все время вспоминаю... Прямо дрожу, как только представляю... Ну, сам понимаешь.
      Чак нахмурился и снова оглядел весь пляж. Никаких следов Дженнифер.
      Джуди повернулась на бок, вызывающе тряхнув грудями.
      - Кого ты высматриваешь?
      - Никого.
      - Чак?
      - А?
      - А тебе понравилось? Ну, прошлой ночью?
      - Еще бы.
      - Мне кажется, так даже лучше, чем... Сам понимаешь.
      Чак нетерпеливо заерзал.
      - Я думаю, это зависит от настроения. Слушай, а не сменить ли нам пластинку? Может, ты будешь лапочкой и сгоняешь в палатку за кофе?
      Джуди тут же спохватилась.
      - Тебе черный или со сливками и сахаром, милый?
      - Черный.
      Накинув на плечи летнюю курточку, Джуди со счастливой улыбкой рванула по песку. Чак невольно следил за тем, как двигаются её изящные ножки, а под курточкой мелькает горошек купальника. Все-таки для подростка у неё чертовски хорошенькая и соблазнительная фигурка. Вроде бы совсем ещё соплячка, а как посмотришь...
      Чак вдруг увидел Маргарет Ши, которая вела к воде свою малышку. Он и не заметил, как они появились на пляже. На Маргарет был слегка выгоревший голубой костюм, который очень шел ей. Как всегда, Чак залюбовался её ногами. Она подчеркнуто не желала смотреть в его сторону, вызывая у него воспоминания о недавней неудачной попытке удовлетворить её, и связанные с этим угрызения совести. Встав с подстилки, Чак зашагал к ней.
      - Привет, Мэри! - весело прокричал он. - Здравствуйте, миссис Ши.
      Увидев его, малышка просияла и тут же бросилась демонстрировать свои успехи на мелководье. А Маргарет мрачно уставилась на мокрый песок, выводя на нем какие-то узоры пальцем босой ноги. Она выглядела очень напряженной и озабоченной, под глазами темнели круги.
      Не отрывая взгляда от Мэри, на случай, если за ними наблюдают, и понизив голос, Чак сказал:
      - Извини меня за вчерашнее. Я не знаю, что на меня нашло.
      - Пожалуйста, давай забудем обо всем этом.
      - Просто я хотел, чтобы ты знала, что... Словом, я чувствую себя полной свиньей из-за вчерашнего. Я хотел бы получить возможность загладить свою вину.
      Маргарет Ши посмотрела ему в глаза с неприязненной вымученной улыбкой.
      - Так и думала, что ты это скажешь.
      Чак насупился.
      - Что ты имеешь в виду?
      Улыбка сошла с её лица, глаза забегали.
      - Давай будем честны до конца. Получается, что у меня нет выбора, не так ли? Раз я совершила ошибку, то должна расплачиваться за нее. И если я хочу, чтобы до моего мужа не дошли слухи с подробностями...
      Чак бросил на неё недовольный взгляд, вспомнив, какую цену сам заплатил за то, чтобы этого не случилось.
      - Послушай, тебе вовсе не стоит беспокоиться, что я проболтаюсь. Просто я думал, ты могла бы дать мне шанс доказать тебе, что на самом деле я вовсе не монстр. А если тебе все равно, тогда кончим с этим.
      Она недоверчиво уставилась на него, будто боялась принять его слова на веру.
      - Ты серьезно?
      - Да.
      Она поразмыслила, облизывая губы.
      - Я верю тебе.
      - Ну и?
      Она потупила взор.
      - Я думаю, будет лучше, если мы вообще забудем, что это когда-то случилось. - Она мельком посмотрела на него и продолжила. - Поверь, я ценю твой порыв, Чак. Я уверена, что ты смог бы... сделать мне хорошо, но я не думаю, что все это стоит тревог и волнений, с которыми придется жить дальше.
      Чак медленно кивнул.
      - Да, я понимаю.
      - Спасибо, - она улыбнулась уже без напряжения. - Давай все забудем.
      И Маргарет Ши вошла в воду, чтобы поплескаться вместе с дочерью.
      Чак отправился обратно к вышке и, завидев знакомую фигуру, остановился - Элейн Вольф привела на пляж своего обворожительного Карлоса. Чак со всех ног бросился туда, где они устраивались, раскладывая вещи.
      - Где Дженнифер? - выпалил он, едва добежав до них.
      Элейн удивленно возвела глаза на него.
      - О, Чак, я тебя не видела.
      Карлос, пробормотав что-то вроде приветствия, сразу же удалился в сторону туалета. Чак подождал, пока он отойдет на приличное расстояние, и снова спросил:
      - Где Дженнифер? Она дома?
      Тряхнув рыжими космами, вдовушка весело рассмеялась.
      - Да остынь же, голубчик. Ты ведешь себя, как непоседливый папаша.
      Она погрузилась в мягкий шезлонг и, сверкнув на солнце браслетами, водрузила на нос темные очки. Серебристый купальник, едва сдерживающий её пышные прелести, придавал ей ещё больше блеска.
      - Боюсь, что сегодня мы больше с ней не увидимся. Дженнифер с Максом отправились в экспедицию по магазинам. Он хочет лично проследить, чтобы она получила квалифицированные советы при покупке приличного гардероба. Ведь это совершенно необходимо для девушки, которая начинает свою карьеру в Нью-Йорке.
      Чак скорчил гримасу.
      - Что бы это такое могло случиться с нашим Максиком?
      - А ты ревнив.
      - Он что, не мог придумать себе занятие получше?
      Перестав смеяться, Элейн пожала плечами.
      - Должна признаться, я и сама слегка озадачена. Она буквально свела его с ума. Ты бы видел их дома сегодня утром - они вели себя, как два школьника перед поездкой на природу. Мне приходилось щипать себя за руку, чтобы убедиться, что я не грежу, и передо мной и впрямь тот же Макс Сильвестр, которого я знала все эти годы.
      Чак почувствовал, как кровь стынет у него в жилах.
      - Уж не думаешь ли ты, что он...
      Элейн улыбнулась.
      - Да конечно, нет, дорогой. Дело в том, что наша малышка Дженнифер совершенно не похожа на девушек того типа, с которыми он знался. Кроме того, она слишком невинна, чтобы вызвать такого рода интерес у мужчины с опытом. Макс предпочитает, чтобы его любовницы были ровно настолько же изощренными, как и он сам - если такое вообще возможно.
      Столь убедительные речи принесли Чаку некоторое облегчение.
      - А ты говорила ей, что я звонил?
      - Естественно.
      - И что?
      - Боюсь, мне нечего ответить. Я сказала ей, а она только кивнула и тут же смылась, она умеет - так мило и непосредственно.
      Чак тяжело вздохнул.
      - Прекрасно.
      Умудренная опытом Элейн внимательно посмотрела ему в лицо.
      - Ты, похоже, и вправду в неё втюрился, да? - хмуро спросила она.
      Чак пожал плечами.
      - Не знаю. Я ещё никогда не встречал таких. Я хочу сказать, таких... Она такая красивая... ужасно красивая и... и невинная... и... и вообще...
      Пышнотелая вдова издала низкий смешок.
      - Я прихожу в изумление, как это я могла так недооценивать свою племяшку. Надо будет повнимательней к ней присмотреться в следующий раз. Сначала - ты, потом - Макс, если не знать, так можно подумать, что она хорошенько дурит вас.
      - Что ты имеешь в виду? - угрюмо промычал он.
      - А невозможно, будучи милой скромницей, обвести вокруг пальца двоих мужиков, да ещё таких, как ты и Макс, да ещё в считанные дни.
      Чак увидел, что Джуди Трейнор идет из палатки с двумя чашками кофе. Он помахал ей и знаками показал, чтобы она ждала его возле вышки, и она радостно кивнула, очевидно, не обнаружив в рыжей толстухе Элейн ничего опасного.
      Чак поднялся и стряхнул с колен песок.
      - Дженнифер на самом деле такая, - твердо сказал он, - можешь спросить у кого-нибудь, кто знает её получше. Элейн с пониманием улыбнулась. - Ты хочешь сказать, что ты пытался?
      Он нахмурился.
      - Скажем так, пытался попытаться. Даже, считай, не начинал.
      Он посмотрел в сторону вышки, где его ждала соблазнительная Джуди.
      - Слушай, передай ей, что нам надо увидеться сегодня вечером, ладно? Я позвоню и приду, как только она вернется из города.
      Элейн чувственно поерзала в своем шезлонге.
      - Зачем тебе ждать, пока она вернется? Я сегодня совсем одна.
      Чак ухмыльнулся.
      - Неужели ты забудешь о своем Карлосе?
      Вдовушка нахмурилась.
      - Ну, пожалуйста, дорогой, я уже объясняла тебе, в чем состоят его функции. Я говорю сейчас совсем о другом. Есть вещи гораздо более крутые, например, что-нибудь вроде того, что было тогда на вечеринке.
      Чак засмеялся.
      - Да уж, это было и впрямь круто, не правда ли?
      Элейн мечтательно вздохнула.
      - У меня все два дня болела спина. Два восхитительных дня. Ну и как насчет? .. Будешь ты любезен со старой одинокой вдовушкой или нет?
      - Знаешь, у меня сегодня проверка.
      Элейн взглянула в сторону вышки.
      - Это которая? Блондиночка в горошек?
      Чак решил, что больше уже нет резона скрывать правду или путаться в объяснениях.
      - Ты выиграла сигару.
      Элейн приподняла очки, чтобы получше разглядеть Джуди.
      - Мм-м, чертовски хороша. В самом деле хороша. Правда, через пяток лет у неё будут проблемы с весом, но сейчас она выглядит весьма аппетитно. А как в остальном?
      - Даже чересчур.
      - Только один маленький полезный совет, моя прелесть, - небрежно сказала Элейн, продолжая изучать приятные округлости Джуди, - ты ведь знаешь, что существуют законы, защищающие невинных овечек от старых грешников. Причем очень строгие. Этот экземплярчик, возможно, и не выглядит таким уж невинным, но вот юным уж точно.
      Она взглянула на него с улыбкой.
      - И если ты собираешься поразвлечься, старайся это не афишировать.
      Чак улыбнулся, пытаясь представить, что бы сказала Элейн, знай она всю правду.
      - Я постараюсь об этом помнить.
      Медленным жестом водрузив очки на место, Элейн продолжала разглядывать Джуди.
      - Могу представить, как это, должно быть, сложно. У меня есть парочка друзей, которые, невзирая на риск, занимаются, скажем так, образованием молодежи. И мне подобная перспектива порой кажется очень заманчивой.
      Чак сдвинув брови, не совсем понимая, что она имеет в виду.
      - Тебя привлекает образование мальчиков или девочек? - спросил он.
      Рыжеволосая красавица усмехнулась.
      - А какая разница, дорогой мой? Мне кажется, нет никакой разницы, если все они молодые, красивые и, к тому же, сами жаждут, чтобы их обучили.
      Чак покачал головой.
      - Ну ты даешь...
      Кажется, Элейн с удовольствием приняла похвалу.
      - А теперь отправляйся-ка играть в свои бирюльки, любовничек. А то мой цветик лазоревый уже, наверное, заждался. И, пожалуйста, перестань так переживать по поводу нашей бесценной Дженнифер. Я уверена, что Макс совершенно не опасен, пока она обращается с ним, как с новоиспеченным папашей. Бедному мужику ничего не остается, кроме как вжиться в роль.
      Чак с облегчением вздохнул.
      - Будем надеяться, что так. Я позвоню тебе после работы - узнать, вернулась она или нет. Постарайся задержать её, пока я не приду, ладно?
      - Обещаю.
      Он кивнул и пошел обратно к вышке, возле которой, скрестив по-турецки ноги, сидела на подстилке Джуди. Ее "конский хвост" свесился через плечо, а спелые грудки так и рвались наружу. Прямо перед ней стояли две чашки кофе. Чак сел рядом и взял одну.
      - Это Элейн Вольф? - с любопытством спросила Джуди.
      - Угу.
      - Она твоя подружка?
      - Можно сказать.
      - Мои родственники говорят, что она гуляет напропалую. Они вечно про неё сплетничают.
      - Она вполне нормальная.
      - Жирновата только, - явно назло брякнула Джуди, исподволь следя за его реакцией.
      - Да, она не цыпленок, если уж на то пошло.
      Вполне удовлетворенная его безразличным ответом, Джуди прихлебнула кофе, и из глаз исчезло подозрительное выражение.
      - Чак, знаешь, о чем я думала, когда ходила за кофе?
      - Могу предположить.
      Джуди захихикала.
      - И будешь прав. Это ужас, правда? Во всяком случае, я думала, что когда у тебя будет обеденный перерыв, мы могли бы пойти к тебе и... Ну, ты понимаешь.
      Чак почти не слушал её. Он думал о Дженнифер и о человеке по имени Макс Сильвестр. Где они сейчас, действительно ли ходят по магазинам, и так ли он безопасен, как уверяла Элейн? Черт возьми, а вдруг он зря волнуется, делая из мухи слона? Может, этот престарелый Ромео ловит кайф, когда сопровождает юную девчонку по городу, разыгрывая из себя большую "шишку"? Может быть, все это просто...
      - ... пойдем вместе в душ нагишом, а там намылим друг дружку и трах... Ну, сам понимаешь.
      И потом, несмотря на невинные детские глазки, Дженнифер достаточно неприступна. Если у Макса Сильвестра хватит ума предпринять какой-нибудь шаг, она быстро угасит его пыл и отобьет всякую охоту своей честностью и скромностью.
      - ... обычным образом, если ты хочешь, но я так люблю тебя, что готова любым способом, даже сзади.
      Один только раз встретиться с ней и попытаться все объяснить и извиниться - все наладилось бы. Он начал бы все сначала, как будто ещё не было той злосчастной поездки на пляж. Он заставил бы её забыть о том, что так её отпугнуло... По крайней мере до той минуты, когда уместно будет об этом вспомнить, когда она сама будет к этому готова.
      - Чак, милый...
      Он посмотрел на Джуди, раздраженный, что она сбила его с мысли.
      - Что?
      - Ну, сможем мы?
      - Ты о чем?
      Джуди задохнулась от возмущения.
      - Пойти к тебе во время перерыва!
      Чак пожал плечами. Джуди вздрогнула и, оглядевшись по сторонам, наклонилась к нему поближе.
      - Я так возбуждаюсь, когда только думаю об этом, что не могу спокойно сидеть.
      Чак поднялся и, потянувшись, сказал:
      - Говоришь, купаться идем, да?
      Джуди бросила на него подозрительный взгляд.
      - Купаться? Чак улыбнулся.
      - Это пойдет тебе на пользу.
      Джуди надула свои пухленькие губки.
      - Ты что, не слушал, о чем я тебе говорила?
      - Нет, отчего же, слушал. Но сейчас меня тянет искупаться. Ты идешь или нет?
      - А потом завалим к тебе?
      Чак понял, что дело безнадежно, и обреченно кивнул.
      - Да. Ты удовлетворена?
      Джуди радостно подскочила, отчего её груди едва не выпрыгнули из купальника.
      - Пока ещё нет, - прыснула она. - Но вот, когда придем к тебе...
      Чак покачал головой и медленно побрел в воду.
      - Эй, подожди меня!
      Чак знал, что ждать её вовсе не обязательно. Джуди из тех, кто всегда сумеет нагнать и наверстать упущенное.
      Глава 10
      Вечером, ровно в половине девятого Чак вошел в "Славный кабачок Бруно". У стойки толпилась разряженная молодежь, но задние столики, лепившиеся вокруг визжащего музыкального автомата, оставались в большинстве не занятыми. Сияющую Джуди Трейнор Чак заметил сразу. Да и как было её не заметить, когда она размахивала руками, как ветряная мельница. По нетерпеливому выражению лица девушки Чак догадался, что она, должно быть, ждет его уже довольно долго, хотя встреча была назначена на девять. Чак помахал ей в ответ, показав знаком, что через минуту подойдет; Джуди, чуть надувшись, кивнула, и белобрысый хвостик смешно запрыгал.
      Чак уединился в телефонной кабине, плотно прикрыл дверь и в очередной раз подивился, откуда у Джуди столько энергии. Свеженькая, всегда заряженная на развлечения, словно и не провела целый день под знойным солнцем на пляже, бдительно следя за Чаком, чтобы он не вздумал за кем-нибудь волочиться.