Джаэль улыбнулся, улыбка была слабой, но в ней светилась надежда.
      - Остановимся на этом. В любом случае этот план дает хоть какую-то надежду. Итак, в поля.
      - Завтра, - подтвердил Морган.
      - Теперь ты должен это сделать для меня, - запротестовал Джаэль. - Мы не можем ждать до завтра. В любой момент, если этот человек действительно забеспокоится, мы можем услышать стук в дверь и это будет наш конец как чувствующих, мыслящих людей. Мы будем присоединены к роботам в полях или с нами случится что-нибудь еще худшее. Гораздо хуже. Понравится ли тебе провести остаток своей жизни в Черноте?
      Морган подавил дрожь.
      - Ну что ж, давай двинемся в поля.
      14
      Понадобилось всего несколько минут, чтобы по настоянию Моргана Джаэль сменил свою красную одежду на темно-голубой костюм; затем они сели в черную машину и выехали из Занта за город. План был таков: подойти к полям с тыльной стороны, а не со стороны усадьбы человека с номером 80, подобраться поближе, стараясь вести себя так, чтобы остаться незамеченными.
      День был сверкающим, как бывает он только на Риге, небо было оранжевым и на нем не было ни единой тучки. Растительность поникла под такими бешеными лучами и над машиной играли тепловые миражи, похожие на лужи с водой или на колеблющиеся прозрачные стены. Джаэль дал водителю указания и так как место их назначения было несколько необычным, ему пришлось вновь вызывать одного из своих Управляемых для того, чтобы он отвез их. Джаэль обещал Моргану, что отвезший их человек ничего не будет помнить: ни где он был, ни для чего.
      Машина остановилась, водитель не произнес ни слова. Джаэль открыл дверь и пригласил Моргана выйти. Он в течение нескольких минут смотрел на своего Управляемого, затем машина рванулась вперед, продолжая ехать по той же дороге, как будто ничего не произошло. Когда звук ее мотора затих вдали, они остались совершенно одни, а вокруг были только солнце и небо и раздавалось приглушенное щебетанье риганских птиц.
      - Жутко, не так ли? - прошептал Джаэль. - Я не привык к такой тишине.
      - На нашей планете мы боремся за нее, - ответил Морган таким же тихим голосом. Он осмотрел поле. Оно не было возделано, это было просто поле, заросшее травами, отражающими оранжевый свет солнца. - Куда мы теперь двинемся?
      - Через поле, а затем через тот маленький лесок. Возделываемые поля начинаются по другую сторону от леска.
      Морган двинулся вперед, вошел в высокую траву, его глаза были прикованы к видневшемуся вдалеке лесу. Небольшой подъем создавал впечатление, что деревья выше сзади, чем впереди, - удобный наблюдательный пункт. Даже не зная всех премудростей шпионажа, Джаэль удачно выбрал трассу. Теперь им полагалось бы лечь и ползти через все открытое пространство, чтобы их не заметили, но расстояние до леса было слишком большим. Поле тянулось по крайне мере на десять акров, больших акров. И они пошли, несмотря на то, что были очень заметны в своих костюмах зеленого и голубого цвета на фоне травы бледно-оранжевого оттенка. Когда они войдут в лес, будет лучше.
      Морган продвигался вперед, а солнце безжалостно жгло ему в спину, его тело начало покрываться липким потом. Джаэль, шедший рядом, совсем не страдал от жары.
      - Мне нужно было захватить с собой воду, - сказал Морган риганцу.
      - Солнце доставляет тебе много неприятностей? Извини.
      - Не беспокойся обо мне. Просто смотри в оба. Здесь на открытом пространстве мы как подсадные утки.
      Джаэль посмотрел на него вопросительно, не улавливая смысла выражения. Морган не позаботился объяснить ему. У него перехватило дыхание и не было голоса вести беседу. Жара была в сто раз сильнее, чем он ожидал. Это был напор пустыни, жар раскаленного асфальта, вызывающий боль, сверкание тысячи прожекторов, слепящее глаза. Когда он облизал губы, то почувствовал на них выступившую соль. Морган нес риганское подобие фотоаппарата, оснащенного мощными оптическими линзами, он был тяжелый. Когда Морган стал поправлять его, Джаэль понял, что ему неудобно, и забрал у него аппарат.
      Оставалось пройти еще полпути до леса, все еще по открытой местности, но пока что по дороге никто не ехал и никто не поднимал тревогу.
      - Что мы будем делать, когда дойдем до обрабатываемых полей? спросил Джаэль.
      - Мы будем осторожными. Мы будем красться. - Это звучало глупо и бессмысленно, но риганцы вообще не понимают такой тактики. - Используй для укрытия и защиты деревья и делай все возможное, чтобы тебя не заметили.
      - Я думаю, у меня получится, - сказал Джаэль. - Только одно предупреждение тебе, Морган. Держи себя в руках, не позволяй своим эмоциям сильно вскипать. Независимо от того, что ты увидишь, веди себя спокойно. Сильная эмоция - все равно что выстрел.
      - Хорошо.
      До леса оставалось всего восемь сотен футов и несмотря на жару Морган оставил ранее взятый темп и побежал. Поскольку цель была так близка, он не смог удержаться. Ему хотелось, чтобы за ним скорее сомкнулись деревья и спрятали его.
      - Давай скорее доберемся до леса, - кинул он Джаэлю и двинулся вперед. Джаэль передвигался рядом с ним, фотоаппарат хлопал его по бедру. Их ноги цеплялись за траву, оставляя кривой след. До леса оставалась сотня футов и Морган побежал как спринтер, так как со стороны дороги донесся звук приближающейся машины. Как только первые деревья сомкнулись у него над головой, он схватил Джаэля и заставил его лечь, указывая на дорогу. Они приникли к земле, черная машина пронеслась мимо. Оба в унисон издали вздох облегчения.
      Джаэль пробормотал:
      - Ты дрожишь внутри, Морган. Я читаю это в тебе.
      - Это из-за чрезмерного беспокойства. Ты не можешь себе представить, что это дело значит для меня. На другом конце этого маленького леса цель, на которой сосредоточены помыслы всей моей жизни теперь. Если люди моей планеты здесь и мы их увидим, - вот это и будет нашим доказательством.
      - Помни, что надо оставаться совершенно спокойным, независимо от того, что ты увидишь.
      Морган пожал руку Джаэля и заскользил между деревьями, используя их как прикрытие. Он несколько раз оглянулся назад, чтобы посмотреть, как Джаэль овладевает новой для него техникой слежки, и нашел, что тот осваивает ее прекрасно. Он едва смог обнаружить Джаэля и то, это произошло в тот момент, когда Джаэль менял место укрытия и его голубое одеяние промелькнуло между деревьями. Жара в лесу доходила до ста градусов, но по сравнению с открытым полем здесь было гораздо прохладнее. Поравнявшись с Джаэлем, Морган дотронулся до его руки, выражая благодарность.
      Впереди показался край леска, в лучах солнца проступали четко очерченные массивные стволы деревьев. Морган замедлил шаг, поднял руку, призывая Джаэля к особой осторожности, подождал пока риганец подошел к нему, затем последние футы они прошли рядом, пригибаясь к земле.
      Морган остановился за последним укрытием и оглядел возделанное пространство полей Занта. Он не ошибся, оценивая местность ранее, они оказались на небольшом холме. Перед ними расстилались поля, казавшиеся бесконечными, покрытые перекрещивающимися рядами сельскохозяйственных культур. Некоторые ряды шли с востока на запад, другие с севера на юг, создавая пестрый ковер, протянувшийся до горизонта. Лучи солнца жгли нестерпимо и там, где работали разбрызгиватели воды, над полями висела легкая дымка.
      Он перевел взгляд на поля, расположенные ближе к лесу, всего в нескольких сотнях футов от них. В поле заметно было движение, там шла работа. Шел сбор урожая на плантации низко растущих, стелющихся растений. По-видимому, это была какая-то риганская разновидность огурцов или кабачков. Фигуры людей двигались вдоль рядов, неся механизмы для обработки почвы, пульверизаторы для борьбы с насекомыми или удобрения почвы. Это были фигуры риганцев, мужчин и женщин, одетых в риганские одежды. Морган всматривался в их слишком отдаленные лица в поисках какого-либо знака, который указал бы ему на то, что он нашел кого-то другого, а не людей с номерами 5 и 6, проводивших всю свою тоскливую жизнь в качестве сельскохозяйственных рабочих.
      Джаэль слегка подтолкнул его локтем и прошептал:
      - Слишком много желтого.
      Морган не понял замечания Джаэля, но не рискнул заводить разговор, а снова стал всматриваться в поле. Слишком много желтого? Наконец он понял, что имел в виду Джаэль. Желтый был основным цветом одежды полевых рабочих, работающих на этом поле. Три четверти всех работников были одеты в желтые одежды и только изредка попадался голубой, красный или черный цвет. Джаэль обратил на это внимание, как на нечто необычное, а он должен был разбираться в этом вопросе. Если такое количество людей, одетых в одинаковые желтые одежды, было нехарактерно для риганцев, то значит что-то здесь было не так.
      - Дай мне фотоаппарат, - шепотом попросил Морган. - С такого расстояния я не вижу их лиц. Я хочу сделать фотографии. Камерой их можно запечатлеть и у нас будет реальное доказательство, если окажется, что это люди с моей планеты. - Он стал работать фотоаппаратом так, как научил его Джаэль и сделал четыре снимка. Ему сильно хотелось иметь такой же как у камеры далеко видящий глаз, чтобы поскорее узнать, ошибаются они или нет. Но лица были слишком далеко, чтобы можно было их хорошо рассмотреть, на расстоянии землян и риганцев очень трудно различить. Он был уверен, что различие они увидят в лицах, в выражении глаз, в которых должно было отражаться несчастье.
      - Мы должны подобраться поближе, - сказал Морган. - Снимков недостаточно, да и у нас нет уверенности в том, что мы на них увидим. Мы должны увидеть все собственными глазами.
      Джаэль не возражал. Теперь у него тоже была цель и он полностью посвятил себя ей.
      - Мы должны идти прямо к ним. Но на этой дороге у нас не будет никакого укрытия.
      - Ты можешь закрыть свой символ рукой или сорвать его, чтобы он не привлекал внимания. Они ничего не заподозрят и примут нас за полевых рабочих.
      - Мой символ - это не самое худшее, Морган. А вот твоя зеленая одежда... Путешественники никогда не появляются на полях.
      Моргану хотелось провалиться сквозь землю. Теперь он стал помехой в их деле. Он сам стал препятствием к успешному завершению дела.
      - Идем, - сказал Джаэль, - мы можем это сделать открыто. Идем прямо к ним, как будто все нормально, как будто так и должно быть. Никаких больше подкрадываний, хорошо? - Джаэль улыбался, его старый сарказм вновь вернулся к нему, но в смягченном виде.
      Морган хмыкнул и положил фотоаппарат под деревом.
      - На случай, если нас поймают, - объяснил он. - Все же останутся целыми фотографии и ваше правительство сможет взять преступников.
      Они шли по склону рядом, приближаясь к первым одетым в желтое рабочим. Морган заставлял себя сохранять спокойствие. Ни одно чувство не должно подняться в нем, даже если он увидит ужасные вещи. Они двигались вдоль рядов. Пока что им никто не препятствовал. Наконец, они оказались рядом с первым рабочим. Он нагибался над растениями, разбрызгивая жидкое удобрение с помощью пульверизатора. Он не обращал на них внимание.
      Морган ждал, что он остановится и посмотрит на них, но нет, он продолжал работать. Наконец, слишком нетерпеливый и слишком озабоченный, Морган наклонился и тронул мужчину за плечо. Опять никакой реакции. Джаэль приподнял лицо мужчины так, чтобы они могли видеть его глаза. Глянув на это лицо, Морган непроизвольно отступил назад и, запутавшись в низких растениях соседнего ряда, чуть не упал. Лицо было абсолютно бессмысленным. Глаза были далекими и пустыми, но это были голубые земные глаза. Человек смотрел невидящим взглядом, его мозг был под контролем, его единственной целью была обработка растений. Это была машина и Морган мог только догадываться, как такое состояние робота должно было постоянно уродовать душу.
      Джаэль отпустил мужчину и двинулся вперед. Дальше люди работали целой группой, используя пропалывающую машину, они были в таком же состоянии. Все одетые в желтые одежды, все абсолютно бесчувственные. Морган был ошеломлен таким видом людей и сам себе дивился. Ведь он ожидал увидеть даже худшее.
      Джаэль свернул на дорожку, проходящую через поля.
      - Так много, - произнес он. - Их так много. Один человек с номером 80 не может контролировать их всех. Тут должны быть лица, которые управляют ими, направляют их действия. Наверное, это те, которые не в желтой одежде.
      Джаэль шел вперед, а Морган следовал за ним, пробираясь через ряды, шагая среди своих, сделавшихся нечувствительными к окружающему, людей. Он нашел их и в его сердце поднималась волна радости, но она омрачалась предчувствиями и опасениями. Остался ли их мозг неповрежденным? Или они превратились в настоящих роботов? Но, по крайней мере, они выглядели ухоженными и сытыми. Они не мучились физически.
      Он поспешил, чтобы догнать Джаэля.
      - Можешь ли ты подобрать ключ к этому человеку с номером 80? Можно ли выудить какую-нибудь информацию из этих людей?
      - Нет. Но я точно знаю, что в этом деле участвует более чем один человек с номером 80. Это заговор, объединение.
      - Синка и кто-то еще.
      - Да, Синка. Нам необходимо иметь очевидное доказательство, которое мы сможем предоставить Совету правителей, тогда они поддержат нас. Сейчас они напуганы. Они не хотят обвинять человека с номером 80 без очевидных улик.
      Морган стоял, стараясь овладеть своими эмоциями. Он пытался выработать план действий.
      - Можешь ли ты перехватить контроль над кем-нибудь из людей моей планеты? Вырвать его у Управляющего и привести в нормальное состояние? Эти риганцы в поле, одетые в черные и оранжевые одежды, - они в основном под номерами 20 и 30. Если они держат этих людей, ты можешь победить одного из них и отобрать у него человека с моей планеты.
      - Возможно, - ответил Джаэль. - Но это бы означало выдать себя. Нам итак еще очень везет, что нас до сих пор не обнаружили. Ты хочешь потерять такой удачный момент?
      - Он не лучше, чем просто ожидание, когда человек с номером 80 придет за нами.
      - Ты прав. Я попробую.
      Джаэль подошел к одетому в желтое рабочему. В это время появился спешащий риганец, одетый в красные одежды, бегущий вдоль ряда.
      - Пожалуйста, - закричал он, задыхаясь.
      Джаэль замер и уставился на риганца, проверяя его ранг. Увидев символ 20 у него на груди, Джаэль спросил резким тоном:
      - Это вызов, Двадцать?
      - Нет, сэр, нет. Я принес вам сообщение. Пожалуйста, не воспринимайте это как вызов. Дайте мне шанс.
      Джаэль посмотрел на Моргана, но тот не мог предложить никакого решения.
      - Передай нам твое сообщение, - скомандовал Джаэль.
      Человек с номером 20 чувствовал себя неуютно, он выпалил:
      - Рядом с вами опасность. Я не знаю подробностей, мне поручено передать только сообщение. Рядом с вами опасность. Кто-то сейчас должен появиться и мне приказали препроводить вас в безопасное место. Обеспечить вам убежище в ближайшем доме.
      - Кто послал тебя? - спросил Морган.
      - Восемьдесят, сэр.
      - Это был Синка?
      - Нет, не Синка. Я не знаю, как зовут этого человека, но я могу поклясться, что это не Синка. Я не имею дел с Синкой.
      - Ты произносишь его имя с отвращением, - отметил Джаэль.
      - Да, сэр. Я не люблю Синку. Он сделал слишком много... Мне не положено обсуждать людей с номером 80. Пожалуйста. Мне было сказано показать вам дорогу к дому. Вы пойдете? Рядом с вами опасность.
      - Возможно, - сказал Морган Джаэлю, - у нас есть друг.
      - Единственного друга, которого я знаю, зовут Мент, а он не может послать человека с номером 20.
      - Тогда давай уйдем своей дорогой.
      - Из этого тоже не выйдет ничего хорошего, - настаивал Джаэль. - Нас все равно ожидает звонок в дверь. Он все равно придет за нами.
      Морган усмотрел в этом замечании логику. Они попали меж двух зол. Но одна была известна - звонок в дверь, а другая - все еще оставалась неизвестной. Морган принял решение быстро и не раздумывая долго над последствиями.
      - Веди нас.
      15
      Они вынуждены были бежать, так как человек с номером 20 бежал. Они пробежали мимо рядов с низко стелющимися растениями, через поле, на котором колосились хлебные злаки, через фруктовый сад и, наконец, вбежали на ухоженную лужайку, которая вела к большому дому, не похожему на дом Синки. Дом был больше и гораздо красивее. По крайней мере, их вызвал не Синка и осознание этого факта развеяло острейшие страхи Моргана.
      Они остановились, тяжело дыша, на крыльце, ожидая ответа на свой стук в дверь. Когда дверь открылась, человек с номером 20 тут же убежал, обрадовавшись, что может наконец уйти подальше от людей, которые казались ему титанами.
      В дверном проеме стоял Ренз Восемьдесят Зант. Его седые волосы на солнце отливали оранжевым цветом, а его ярко-красное лицо при дневном освещении казалось еще более ярким.
      - Входите, быстро. - Он втолкнул их внутрь. Вестибюль был высоким и широким, и Ренз очень хорошо в него вписывался. Он сам был высокий и широкий в плечах, а комната придавала его виду еще большую силу. - Вы, двое, всегда попадаете в какие-то неприятности. Эту последнюю неделю я посвятил слишком много времени вашей защите. Я никому не уделял столько внимания.
      - Вы посылали за нами? - спросил Морган, так как Джаэль в присутствии человека с номером 80 молчал.
      - Не удивляйтесь, - проворчал Ренз. - Я делал вам одолжения и раньше, если вы помните, так почему же вы так удивляетесь теперь? - Он обратил внимание на молчавшего Джаэля. - Ты можешь говорить, Сорок. Я не буду считать это вызовом. Ты здесь не для этого.
      - Спасибо, - ответил Джаэль, но в его взгляде сквозило подозрение. Я понимаю так, что вы открыли нечто такое, чего мы не знаем.
      - Прежде чем мы приступим к деталям, давайте пройдем в комнату, сказал Ренз и, повернувшись к ним спиной, повел их во внутреннюю часть дома. Дом Ренза был не такой открытый как у Синки. Комната, в которую они вошли, была небольшой и строгой. Она была решена в белых тонах, которые поглощали солнечный свет, льющийся через высокие окна. Ренз в оранжевом одеянии доминировал в ней.
      - Так какова опасность? - спросил Морган. Ему не хотелось тратить время на формальности. - Кто должен был появиться на поле вслед за нами? Синка?
      - Почему вы так решили? - улыбнулся Ренз. В его улыбке не было ничего дружественного.
      - Связывая различные факты, мы логически вышли на Синку, - признался Морган. Считая его дружески настроенным по отношению к ним, он решил посвятить Ренза в некоторые подробности.
      - Вы связали факты неправильно, землянин. Да, конечно Синка участвует в этом деле, но он не один.
      - Я думал именно так, - вступил в разговор Джаэль, все еще чувствуя неловкость при общении с человеком под номером 80. - А вы знаете остальных?
      - Очень хорошо, - ответил Ренз. - Но сначала присядьте и позвольте мне предложить вам напитки. Мне кажется, что вы еще не остыли от бега.
      Морган вздохнул нетерпеливо.
      - Вы, риганцы, никак не можете понять. Джаэль, правда, теперь понимает. А вы - нет. У меня нет времени сидеть, потягивая напитки, и вести праздные разговоры, сэр. Если у вас есть какая-то информация, предоставьте ее нам. Не заставляйте нас ждать.
      - Я намереваюсь это сделать. - Ренз сел, затем продолжительным взглядом уставился на них, заставляя их следовать его примеру. - Я предоставлю вам всю информацию, но боюсь, что обладая ею вы окажетесь в худшей ситуации, чем теперь. Вы готовы к этому?
      Внезапно Джаэль вскочил на ноги.
      - Что вы делаете?
      Морган перевел взгляд с одного на другого, в то время, как они смотрели друг на друга, Джаэль стоя, Ренз сидя. Он не мог уловить, что происходит.
      - Стой спокойно, мой друг, - произнес Ренз тихо.
      - Но вы же разрешили мне говорить? Или вы изменили свое решение? Вы вызываете меня?
      - Нет.
      - Джаэль, что происходит? - Морган встал.
      Джаэль не обратил на него никакого внимания, его глаза были устремлены на Ренза.
      - Но я же чувствую ваши действия. Вы стараетесь проникнуть в мой мозг.
      - Это просто предостережение, Сорок, - сказал Ренз. - Я хочу, чтобы ты вел себя спокойно. Мне не хочется, чтобы ты метал молнии, когда услышишь то, что я собираюсь сказать. Я хочу только немного попридержать тебя.
      - Оставьте меня в покое! - потребовал Джаэль.
      - Садись, - это было все, что сказал ему Ренз. Джаэль окаменел, только его кулаки то сжимались, то разжимались, затем он сел. - Не пытайся со мной соревноваться, Сорок. Я слишком большая величина для тебя и ты это знаешь. Спокойно воспринимай то, что я установил слабый контроль над тобой, и радуйся, что я не сделал ничего худшего с тобой.
      - Объясните, что происходит? - потребовал Морган.
      - Я просто наложил глушитель на эмоциональные волны Джаэля. Не слишком сильный. Просто достаточный, чтобы он не кинулся на меня.
      - Но почему ему бы пришло в голову сделать такое? - спросил Морган. Что-то в этой комнате происходило не так. Все это напоминало свернутую, сжатую пружину, которая готова развернуться со всей силой.
      - Я сказал, что знаю имена заговорщиков. Я также знаю о заговоре. Он большой, страшный и хитроумный. Вы двое не можете противостоять ему, даже если за вами будет стоять Совет правителей. А этого пока что нет.
      - Извини, Морган - пробормотал Джаэль. - Я позволил тебе вляпаться прямо в это. - И увидев, что Морган ничего не понимает, он добавил:
      - Ренз прямо сейчас нарушает Закон управления, разве ты не видишь, землянин? Он не имеет права трогать меня! Я не принадлежу ему. Он никогда не бросал мне вызова.
      Морган вскочил на ноги, наконец он все понял. Ренз нарушил Закон управления, что означало, что Ренз не боится нарушать какой-либо Закон.
      - Заговор, - продолжал Ренз так, как будто он не слышал того, о чем говорил Джаэль Моргану, - первоначально был составлен для того, чтобы доставить сюда землян и использовать их как дешевую рабочую силу. Или, по крайней мере, вы так думаете. На самом деле он не является таким по-дурацки простым. Земляне действительно в настоящее время используются как рабочая сила на полях, но только для того, чтобы поддерживать их в хорошей физической форме. У них гораздо более важное предназначение. В дальнейшем они станут армией. Причем вооруженной оружием, также похищенным на Земле. Сначала это будет армия, которая обеспечит порядок на Риге, а затем это будет вооруженная полиция, поддерживающая на Риге установленный порядок.
      - Армия против безоружных риганцев! - воскликнул Морган. Односторонняя битва и оккупация.
      - Зачем же делать ее двухсторонней? - улыбнулся Ренз. - Рига никогда не знала такого порядка. Совет правителей всегда все контролировал. Но теперь Рига станет тем, чем должна была быть всегда. Великой! Это будет побеждающая всех планета, сильная планета! Никто даже не мог вообразить себе такого раньше. Никто не мечтал о том, что такое можно сделать. А затем мы обнаружили Землю, населенную миллионами людей с нулевыми психическими возможностями, которых можно хватать, как фрукты с дерева, хватать и формировать по своему усмотрению, привыкших к подчинению одному человеку. Это дает возможность человеку с широким кругозором и честолюбием захватить Ригу и превратить ее устаревшее, затхлое общество в молодое великое общество.
      - Это извращенная идея истребления риганцев, - медленно проговорил Джаэль. - Раз вам потребовалось оружие, значит вы прекрасно осознаете, каким дьявольским является ваш заговор. Для достойных, хороших идей не требуется принуждения.
      - Ты опередил даже своего друга-землянина, - сказал Ренз Джаэлю, - ты задел меня.
      - Вы, - произнес Морган, и это было утверждение, а не вопрос.
      - И Синка, и Ренон, и с нами целая организация, охватывающая многих, вплоть до людей с номером 20. Лидер должен иметь поддержку.
      Морган повернулся к Джаэлю, затем снова посмотрел на Ренза. Ренз уже обезоружил Джаэля, как его помощника, защитника и напарника.
      Джаэль сказал:
      - Ваша организация не очень хороша. Мы добрались до вас очень быстро.
      - Не совсем ко мне. Вы добрались до Синки, но у вас не было реальных доказательств против него. Этот дурак Вейб спутал нам карты. Я не хотел никаких очных ставок с вами. Мой план состоял в том, чтобы направить вас по ложному следу, послать вас в различные города на поиски пропавших землян. Я бы держал вас в работе до тех пор, пока задуманное нами не свершилось бы. Но вы заставили меня пойти на эту встречу.
      - Я не знаю, почему вы на это пошли, - заметил Морган. - Ведь мы до сих пор не имеем улик и вы знаете это. Я уверен, что очевидцев Совет не примет в расчет.
      - Однако фотографии могут служить уликами. - Ренз вышел в кабинет, открыл ящик стола и вынул фотоаппарат, который они оставили в лесу. - Я наблюдал за вашей маленькой игрой в прятки через одного из моих людей с номером 20. Я предполагаю, что моя новая армия будет знать все эти приемы и ее не придется обучать. Использование оружия будет также инстинктивным, не так ли?
      - Все же вы сваляли дурака, Ренз, - сказал Морган. - Мое исчезновение и отсутствие не остановят правительство моей планеты. На мое место придет другой, на этот раз подготовленный лучше и с более солидным подкреплением. - Морган опустился до уровня необоснованных угроз, но другого выхода у него не было. Его единственный козырь - фотоаппарат с отснятыми кадрами, где были запечатлены рабы с Земли, находился в руках Ренза. Их напряженное путешествие через поле и лес оказалось напрасной работой, игрой для забавы Ренза. Он находился перед лицом возможного уничтожения и что его действительно заботило, так это то, что подумает Хью Флеберт, когда он обнаружит, как Морган провалил порученную ему миссию. Он не мог даже переложить часть вины на Джаэля; во всяком случае не теперь, когда сдерживаемый, находящийся под контролем гнев риганца говорил ему о том, что Джаэль весь кипит внутри и только злобный ум Ренза сдерживает взрыв. Над ним Ренз не установил контроль, так как он считает его просто нулем. И таким он, возможно, и есть.
      Ренз сказал в ответ на его последнее заявление:
      - Ты решил, что ты должен будешь "исчезнуть". Я рад слышать такие слова. Это сохранит мои усилия, мне не нужно будет распространять слухи. Но разве тебя не интересует, как это произойдет?
      - Ни капельки, - ответил Морган.
      - Я уже говорил раньше, что у тебя есть такое важное качество, как мужество, и я снова повторяю это. Мне понадобятся такие люди в моей армии.
      - У вас ничего не получится, - сказал Джаэль. - Если вы берете мозг землян под контроль и держите их в таком состоянии на протяжении долгих месяцев, вы разрушаете их, вредите им. Раньше или позже у вас останутся одни подобия людей, а не люди, и вам придется опять набирать новичков.
      - Что я и буду делать. С легкостью. Такова будет твоя судьба, как ты понимаешь, землянин. Ты присоединишься к людям своей планеты, которые работают сейчас в полях, до тех пор, пока ты понадобишься мне, чтобы возглавить лучшую часть моей армии. Я планирую полностью использовать твой профессионализм. В конце концов ты должен гордиться. Твой удел не будет постыдным.
      Морган хмыкнул и сел. Ему хотелось прыгнуть на Ренза, вцепиться в его ярко-красную физиономию, но он сел. Если и был какой-то шанс выбраться из этой ситуации, то необдуманное, неосторожное действие может только ухудшить ее. Пусть Ренз поломает голову, почему он не отвечает. Это давало ему хоть какую-то возможность заставить Ренза задуматься.
      Ренз пристально наблюдал за ним, затем пробормотал:
      - Но непостыдная судьба будет потом, после испытания и наказания. Даже странно, какую большую неприязнь к вам обоим я испытываю. Наблюдение за вами, постоянная слежка, предохранение вас от неприятностей - все это построено на такой неприязни, которой я никогда не ожидал почувствовать.
      - Теперь мы услышим самые страшные угрозы, получим детальное описание наших мучений, - хмыкнул Морган. - Возможно, если мы начнем трястись, дрожать и умолять о снисхождении, нас пощадят. Правильно?
      - Если ты считаешь, что такой тон беседы улучшит ваше положение, то ты ошибаешься, - перебил его Джаэль. На лице Джаэля появился румянец, который, как определил Морган, объяснялся напряженным состоянием, нервным страхом. Риганцы не умеют бравировать. Это выбито из них с самого детства.
      - Я планирую провести с вами, по крайней мере, семь дней лично, пообещал Ренз. - Семь дней я буду медленно вести вас в Черноту, каждый день спуская вас все глубже. Первый день вам покажется просто кошмаром, второй - галлюцинацией, и так до самых глубин. Как у номера 80, у меня эти глубины очень большие. Затем две недели вы проведете в глубинах.
      - Морган не выдержит этого наказания, - запротестовал Джаэль. - Он никогда не сможет вернуться. От него ничего не останется и он не сможет возглавить вашу армию.
      - Не надо умолять о снисхождении для меня, Джаэль, - сказал Морган, ты хочешь дать мне надежду. Но я не хочу командовать его армией.
      - Перед лицом такого мужества я удаляюсь - пока. - Насмешливо заметил Ренз. - У меня есть другие дела, которые я должен уладить сейчас. Ваш добрый друг Синка ждет моего слова. Я вернусь скорее, чем вам бы хотелось. Между прочим двери будут закрыты, в окнах - небьющиеся стекла, а ты, Джаэль - все еще будешь под моим контролем. Итак отдыхайте. Когда я вернусь, ваш отдых закончится.
      Ренз встал, кивнул им головой и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Звук закрываемой двери прозвучал сигналом их конца.
      16
      Морган бросился к двери и стал изучать ее. Действительно закрыта. Он подошел к другой двери и подергал ее. Тоже закрыта.
      - Это ни к чему, - произнес Джаэль тупо. - Ты только напрасно тратишь свою энергию. Окна слишком узки, чтобы мы могли выбраться через них, да и Ренз сказал, что в них небьющиеся стекла, как и везде на Риге.
      - Итак, мы должны сидеть здесь и ждать, когда он вернется и прикончит нас? Неужели это все, что ты хотел мне сказать?
      - Ты должен простить меня, - Джаэль поднял на него глаза. - У меня сейчас затуманено мышление. Моя способность думать ослаблена.
      Морган отвернулся от высокого риганца, испытывая странное смущение. Джаэль был в беде, а он только усиливал его страдания, обвиняя его. Он повернулся к нему опять, сердясь и на себя, и на Джаэля.