Глава 5, в которой описываются первые дни на Станции «Бусане-2389». Чиновник Фогос

Техническая база «Бусане-2389» состояла из огромных сшитых нагромождений, остатков бывших космических кораблей. Всё выглядело вполне угрожающим уже издалека, поэтому пилоты крайне осторожно вели себя при посадке. Космос регулярно поставлял различного рода мусор на орбиту этой станции. В тот момент, когда количество мусора становилось угрожающим для полётов, на орбиту выходил космический тягач. Он стаскивал новые, будущие части станции к основному корпусу. Потом выходил сварщик в скафандре и своей работой наводил нужные плоскости к одной целой. Ему приходилось использовать специальный пенный состав для очередного этапа монтажа. На это уходили невероятно большие ёмкости этого препарата. Пустые баллоны вначале безрассудно выбрасывались в открытый космос, но потом появились с этим мусором большие проблемы. Остатки пены монтировали самостоятельно из другого мусора целые острова, с которыми пришлось иметь дело. Это было небезопасно! Поэтому было решено спрессовывать все остатки стройматериала для всякого рода заполнения пустот между стенами. Когда такая конструкция была полностью готова, её проверяли на герметичность. Если контрольного свиста сигнальных приборов не было слышно, значит, можно докладывать о выполнении задания. После доклада сварщик отправлялся отдыхать, закончив эту часть работы. Так росли площади этой станции, которые потом служили складскими боксами и ангарами. План помещений рос, не всегда успевая за изменениями. Так, например, после метеоритной атаки пришлось зашить часть помещений, что привело к потере полезной площади станции, но это значительно усилило общую безопасность.

Времена космических войн давно прошли, поэтому необходимости в надежной, «противоударной» защите не было, но увеличение объёма помещений вело к изменению статуса станции. Теперь на «Бусане-2389» специально привозили недорогой строительный материал, который мог послужить для постройки запасного космического порта на её территории. Чаще всего такой материал покупался по дешевке у мелких грузовых компаний, которым требовалось избавиться от ненужного балласта или вполне пригодных вещей. Обычный хлам, который по той или иной причине залежался на судах без документов или сертификатов.

Именно на этой станции состоялась высадка с грузового корабля камеры с существом, которую принял чиновник по особо важным делам. Имя этого чиновника было Фогос. Это был представитель человеческой расы, который при помощи многих современных модуляций полностью изменил свой организм. В частности, он мог самостоятельно впадать в спячку, что было выгодно для самого организма в период длительных космических переходов. Он всю свою сознательную жизнь провёл в разъездах и различных командировках. Эта командировка была его очередным заданием.

Попутно он провёл ревизию по поводу бессмысленной смерти другого государственного чиновника. Аудитора, который проводил проверку на этой самой станции. Дело в том, что это было время, когда ещё «серые» схемы по обслуживанию пока не были отработаны. Аудитор занимался своей обычной работой. Это был представитель одной очень древней цивилизации, внешне напоминавший огромного медведя, сумчатое животное. Именно такое сходство послужило поводом для его смерти! Аудитора приняли за обыкновенное животное, лишенное зачатков всякого разума. Это произошло в тот момент, когда Аудитор спокойно спал после обеда в саду, на дереве. И на его беду этот самый сад-оранжерея был любимым местом посещения других гостей.

На станции «Бусане-2389» высадилась группа космических туристов, которые недавно побывали на очень дорогом звёздном шоу — сафари! Вероятно, что последние впечатления вызвали у туристов «дежавю». Короче, они приняли этого Аудитора за очередной объект охоты. Когда туристы справились с барбекю, то были крайне удивлены суматохой, которую устроили служащие Станции «Бусане-2389». Во-первых, сработала пожарная сигнализация, запасы кислорода на станции при открытом огне катастрофически снижались! Во-вторых, наконец-то обнаружили пропажу.

Ведь господин Аудитор не вернулся к своей работе после своего обычного сна! То, что его съели несколько одичавших туристов, это вообще не лезло ни в какие рамки здравого смысла. Спутать господина Аудитора, скажем, с сумчатым медведем?! Такое случалось и раньше, но чтобы потом его съесть! Это было невероятно! Может быть, именно с тех пор государственная контора больше не посылала на эту Станцию «Бусане-2389» своих Аудиторов. Все проверки проходили чисто виртуально. Может быть!

Чиновник провёл краткое расследование. Снял показания диких туристов, служащих, представителей компании. Короче, он сделал своё дело. Спустил всё на тормоза. Конфликт замяли. Информацию по этому вопросу засекретили, хотя на тот момент это была самая горячая новость во всей Вселенной. На всех экранах успели показать этот захватывающий ролик, как господин Аудитор угодил на жаркое! Туристы постоянно снимали всё на свои камеры. Ситуацию сразу взяли под контроль, записи роликов изъяли из всех средств оповещения. Непонятно, кто был возмущен больше: представители этой древней цивилизации или все остальные «зелёные» конторы по защите животных и других редких организмов.

Получив в свое распоряжение новое существо, чиновник Фогос уединился в отведенных для него апартаментах. Камеру он поместил в небольшой грузовой бокс. Для помощи ему предоставили исполнительного сотрудника. Это был местный служащий, голова которого была покрыта шерстью, нос представлял собой обыкновенный пятак, как у здорового хряка, а глаза могли вращаться независимо друг от друга. Рядовой бусанин, который и стал первой нянькой для малыша. Более того, он стал первой его мягкой игрушкой, на которой можно было попробовать свои клыки. У малышей обычно так чешутся зубы!

Итак, помощника звали Игреми. Это имя нужно произносить с прононсом. Вместе они проанализировали все имеющиеся материалы по вампиру и пришли к выводу, что имелось крайнее воздействие на организм этого нового существа. Его «купировали», была такая крайне нелёгкая операция по изменению некоторых функций головного мозга и некоторых органов. Но в сопроводительных документах об этом ничего указано не было. Врач с грузового судна вряд ли бы согласился рискнуть своей врачебной лицензией, по этому криминальному поводу. Короче, «некто», пускай мы назовём его пока именно так. «Некто» провёл изменения в программе роста этого молодого организма. Грамотно «купировав» его природные свойства, он как бы очеловечил его. «Этим вопросом следовало заняться позже, вплотную», — подумал господин Фогос. Он разработал целую систему для адаптации этого объекта на изолированной от людей территории. Он же внёс некоторые изменения в организацию жизни обслуживающего персонала. Нянька, впоследствии, поневоле стал интересоваться многими жизненно важными вещами. Его персональное развитие переросло в изменение его жизненных позиций.

«Этот парень уникален, ему следует себя поберечь. Нужно сделать так, чтобы он вырос, прожил свою жизнь человеком, а когда придёт время, то сделал свой выбор. Вампиров во вселенной очень много, они разные, но этот не такой как они. У него есть шанс, который не могут получить другие, понимаешь, Игреми? Он особенный. И вполне вероятно, что он мог быть сыном какого-то главы клана. Не знаю, это пока не подтвердилось».

Итак, ребёнок стал жить на базе, в отдельном ангаре. Чиновник, выполнив необходимые следственные мероприятия, отбыл по служебной надобности. Все материалы были переданы в соответствующие органы, где они и пропали. Как? Да никуда, до поры до времени. Карантин по поводу появления этого существа на борту давно прошёл, ребёнок успешно рос, его даже стали воспитывать в строго «бусаневской» системе воспитания. Он даже посещал школу. Станция стала уже большим международным объектом, её часто посещали туристы, на ней временно жили разные представители других цивилизаций. Новый житель рос, и это было вполне нормальным явлением для остальных.

И вот однажды ему пришлось даже выписать соответствующие документы, что он, мол, Юсь Харович Комиртон, воспитанник этого Филиала Корпорации, станции «Бусане-2389». Что он является специалистом по техническому оборудованию, инженером широкого профиля. За время пребывания на этой станции подростка обучили многим полезным специальностям. Другие виды образования были чисто заочными, не требующими присутствия преподавателей в процессе обучения. Юсь мог выполнить любого рода техническую операцию. Помимо образования и навыков профессии, он стал владельцем небольшого счёта в банке. Это было основное требование космических профсоюзов по делам несовершеннолетних из неполных семей. Они считали, что каждый труд должен быть оплачен. Конечно, само существование этого Существа на станции «Бусане-2389» было немалой статьёй расходов, но именно его работа закрыла многие пробелы в его финансовом обеспечении. На Юся шло небольшое федеральное пособие с момента его появления на станции.

Глава 6, в которой мы ближе знакомимся с вампиром. Юсь Харович Комиртон. Его начальное образование

Вот наступил момент, когда требовалось определить его дальнейший статус и самое главное место в дальнейшей жизни. Был послан один запрос к чиновнику, другой запрос к господину Фогосу. Но того не оказалось на месте, письмом долгое время никто не интересовался. А общее разрешение на его дальнейшее пребывание никто не дал, собственно говоря, право на выезд никто не предоставил. Ему оставалось лишь ждать. Юсь в силу своего возраста ещё проходил обучение. Вот он проверил домашнее задание, получил контрольную отметку от домашнего киборга и стал собираться на основную работу. Киборг не был его личным слугой, он был приходящим сотрудником. Его местом работы было здание администрации космического порта. Но кто-то должен был дать мальчику полное академическое образование, потому киборга и прикрепили к подростку на весь учебный период. Благо, что он имел определённые навыки в этой программе обучения.

Помимо Юся на базе были и другие учащиеся. Дети «бусанских» служащих, питомцы и несколько временно проживающих туристов, которые застряли тут с давних времён. Это была разношерстная компания. Юсь выглядел как высокий светлокожий юноша. Кожу своего тела он регулярно смазывал специальным составом, вернее, открытые его места. Ему иногда приходилось носить тёмные очки, чтобы скрыть свои глаза от настойчивого солнца. Станция была закрыта искусственным куполом, и ближайшее светило тут называли солнцем. Так исторически сложилось.

Вообще больших проблем не было. Он выглядел обыкновенным юношей, вот только сравнить его было не с кем. Бусане отличались от многих человеческих рас своей индивидуальностью. И так как сравнивать Юся было не с кем, то все просто привыкли к нему такому. Его наставник требовал, чтобы подросток был осторожен.

У него возникали разные вопросы о своем появлении на станции, но никто ему толком рассказать ничего не мог. Обычно он слушал болтовню своего наставника и задавал ему каверзные вопросы.

— Что такое жизнь?

— Жизнь следует сравнивать с дорогой. С раннего детства все отправляются в путь. Так вот жизнь — это и есть наше отношение к этой самой дороге. Кто-то спешит, торопится и, очевидно, не успевает сделать всё, а кто-то медленно тащится, проклиная всех на свете, в итоге наступает конец его пути, а он решительно к этому не готов.

— Какая же у бусан дорога? Они же ленивые. Не любят много путешествовать. И любая поездка для них это как бедствие. Какой путь, если они сидят тут, на одном месте?

— Мы тоже много путешествуем, но всегда возвращаемся. Вот возьмём, например, нашего повара. Он несколько лет провёл на космическом военном флоте. Теперь открыл свою забегаловку, чтобы приносить сообществу пользу.

— А как же ты?

Юсь со своим наставником давно был на «ты».

— Я тоже много странствовал, мне хотелось что-то увидеть своими глазами. Правда, я уже много лет живу здесь, но это тоже мой путь. Я сам его выбрал (пауза). Когда встретил тебя.

Наставник уже давно не был его нянькой или учителем, но советы давал как и прежде очень ценные. И Юсь непроизвольно стал пользоваться системой маскировки. Он как бы скрывал свой настоящий образ от остальных, делая это скорей всего подсознательно, чем намеренно. Это было его мимикрией, маскировкой. Он мысленно возводил между собой и другими объектами стену, за которой прятался. Находясь с ним в одном помещении, было невозможно его увидеть, если он этого сам не захочет. Нужно было только помнить об этом.

Его наставник посоветовал ему эту линию поведения после встречи с несколькими землянами. Те пришли в невольное замешательство от его появления на площадке территории порта. Это когда Юсь по привычке возник из ниоткуда прямо перед группой гостей. Те от неожиданности сначала вздрогнули. Потом попятились. Было в нём то, что подсознательно выделило его из группы местных жителей, поэтому гости сосредоточили своё внимание на этом необычном мальчике.

После этого случая его нянька посоветовал ему быть предельно осторожным. Он очень был заинтересован в своём воспитаннике. Ему приходилось искать и изучать разного рода литературу по этим вопросам. Для представителя бусанской расы он был очень энергичен и, самое главное, умный. Такие со временем становятся отличными Менеджерами Компании. Он научил мальчика, как можно руководя внутренними ресурсами, создавать внешнюю преграду. Дымовую завесу для глазеющих туристов. Уроки не прошли даром, теперь Юсь часто использовал свои знания себе во благо. Даже местные жители, «бусане» попадались на его уловки. Он мог бы безнаказанно выгребать на продуктовых складах необходимые ему продукты, но существовала система наблюдения, которую тоже требовалось обойти. До поры до времени Юсь этим не занимался, но позже он нашёл такой способ, когда взялся за продажу контрабанды некоторым космическим торговцам. На это закрывали глаза, потому что Главный Менеджер этого филиала получал свой процент от каждой сделки. Это было выгодно — продавать товар, который официально поставлять было невозможно. Этим занимался настоящий Контрабандист базы «Бусане-2389», и Юсь был его неофициальный заместитель. Они поставляли запрещенное спиртное под видом прохладительных напитков, сигар и сигарет под видом лекарственных препаратов и биологических пищевых добавок. Опасные товары как оружие и сильнодействующие препараты — всё это места совсем не имело. Не потому, что такая торговля была крайне опасна, просто пока не пользовалась спросом. И потому, что государственный контроль по этим вопросам был строг и суров!

Глава 7, из которой мы узнаем о работе Юся, о его прямых обязанностях на станции «Бусане-2389»

Итак, Юсь направился на работу. По пути он закинул очередному знакомому пачку комиксов, очень дорогих экземпляров. Печатные раритеты поставлялись ему пилотами и агентами отдельно, по индивидуальной просьбе. Конечно, всё это можно было найти по каталогам и получить по почте. Но, поверьте, в этом мире мало что изменилось с тех пор, как прошли последние космические войны и образовался корпоративный союз нескольких цивилизаций, который именовали как Общая Космическая Корпорация. Ностальгия по тем временам, которые уже никто не помнил, но все знали только по кадрам из хроники или из книг. Те обрывки земных сведений тщательно культивировались, чтобы построить некоторую эфемерную мечту для всех космических наций. И это удалось. Многие простые вещи из ранних эпох человеческой цивилизации шли по баснословной цене на всех аукционах вселенной. Четко работал «чёрный рынок», который наводнил весь свет своими подделками. Но кого будет интересовать подлинность предмета, если можно иметь кусочек своей мечты у себя под рукой? Разница между ценой на аукционе и стоимостью «новодела» всегда была огромной. Вот и появлялись удобные кресла-качалки, сплетённые из синтетического волокна, так напоминающие настоящие старые изделия из Индокитая. Постеры настенных рекламных буклетов пятисотлетней давности. Комиксы из марвинской коллекции о похождениях героев, которых выросли целые поколения поколений назад.

Один знакомый пилот был обязан ему за другие услуги. Вот и привозил ему посылки с древними печатными изделиями, которые набирал на торговых развалах с других планет. Был ещё такой «прикол» для современной молодёжи: они коллекционировали старинные книжные издания и другую печатную продукцию. Товар был просто ходовым и расходился мгновенно. Сам Юсь получал целые посылки от своих партнёров по этому бизнесу. Потом многие пытались заполучить тот или иной экземпляр книжной продукции, а найти это мог не всегда каждый. Юсь себя такой «посредственностью» не считал, ему интересен был сам процесс бизнеса.

Потом он прошёл по другим ангарам, там смог собрать некоторые суммы кредиток в качестве авансов за будущие услуги. Техники получали в своё распоряжение контрабандные мелочи и были счастливы. Он был рад оказать им услугу. А кредитки? Кредитки, они, как говорится, счёт любят!

На рабочем месте, в его служебном ангаре он переоделся, натянул высокие галоши, защитный фартук. Здесь он простой техник, который выполняет поставленные задачи. Включил вентиляцию, освещение.

Потом снял со стенда планшет со своим дневным заданием, осмотрел сумму, на которую он должен ориентироваться при выполнении заказов, сравнил с записями Главного Менеджера. Ему следовало сэкономить что-то для себя, но это стоило нескольких часов личного времени, на что он был категорически не готов. Прикинул, решил делать всё по правилам. А всё, что ему удастся сэкономить, фирма приберёт к своим рукам, выпишет ему только процентный бонус. Этого было достаточно, так как бонусы суммировались в хорошую премию. А на премию можно было отправиться в отпуск на соседнюю планету. Там оплачивалось проживание в отеле, питание и, конечно, сам перелёт. Туристическое агентство для отдыхающих предоставляло широкий спектр услуг, а его фирма имела в таком агентстве большие скидки.

Юсь уже пробовал отдыхать самостоятельно. Он смог пожить на необитаемом острове целую неделю, ему там даже понравилось. Вместо обыкновенного бунгало он нашёл себе тёмную пещеру, где и устроился на всё время пребывания! Как он обходился без электричества, освещения и других прелестей цивилизации? Об этом можно было только догадываться. Поддерживать в пещере огонь, самому себе готовить пищу. Охотится, ловить рыбу. Нырять с маской. Наблюдать за ночными звездами в открытом небе без всякого искусственного купола — что может быть лучше всего этого?

Сама планета произвела не него неизгладимое впечатление. Он, который родился и вырос в искусственной, созданной космическими переселенцами среде и открытого неба практически не видел, а тут стал обладателем целого небосвода. Теперь эти воспоминания служили хорошим стимулом для его дальнейшей работы.

Итак, переборка двух центральных двигателей заняла немного времени. Технический люк космического летающего объекта упирался в ангар. Нет. Он не разбирал эти сложные механизмы, это было ни к чему делать. Он выслал двух контрольных роботов по всей системе, чтобы те сделали тщательный анализ сложившегося положения. Слил старую техническую жидкость из отстойного резервуара корабля. Потом промыл специальным раствором все рабочие полости. Это выглядело так: он установил небольшой прибор в нужном помещении. И когда вышел, то сработал датчик, потом небольшой прозвучал взрыв, который обработал всю поверхность помещения этим самым раствором. В результате этого мероприятия ничего повреждено не было, но всё отмылось до блеска.

Затем остатки жидкости, старая краска, пыль, отработанная смазка, механическая примесь, всё это засосало вакуумным мусоросборником. Ему осталось только выставить зонд для объёмной покраски поверхности. Включил вентилятор для того, чтобы всё быстрей высохло. Тут оказалось, что нужно поменять пару блоков, для этого он сам залез в другой нужный отсек, помощник-робот притащил на себе нужные запасные части. Когда с этим было покончено, то оказалось, что его рабочее время вышло, и требовалось закрывать рабочий табель. Он проверил по списку, что успел сделать. Записал своё имя в планшет.

Скоро прибудет другой Техник, у него будет другое задание. По пути он проверил, вся ли техническая жидкость слилась в отстойник, почистил фильтр. Вымыл руки и вышел. В помещении сработал датчик, через несколько секунд там будет произведена автоматическая уборка и фильтрация воздуха. Это согласно правилам по технике безопасности. Напротив его имени уже стоял светящийся знак очередного бонуса. Сегодня он многое успел, а смысла задерживаться ещё на рабочем месте не было. Ему уже исполнилось шестнадцать лет, а всеобщие профсоюзы строго следили за правами молодых работников всех фирм. К тому же он почувствовал голод. Пора было подкрепиться.

Глава 8, в которой мы узнаем о космическом шоу

Его приятель, знакомый повар, ждал его в местной столовой для специалистов станции. Он быстро приготовил ему мясное рагу, как тот любил — без перца и без соли! Всё время он рассказывал последние новости и не затыкался ни на минуту. Из его речи Юсь понял, что опять проводится чемпионат по спортивному ориентированию среди команд разных космических рас. Начинается отбор участников соревнования. Вообще, мир развлечений был разнообразен, и можно было выбрать по душе любое шоу. Но речь шла только об одном, очень популярном проекте.

Это была суровая игра на выживание в очень трудных условиях чужой планеты. Членов команды забрасывали в разные точки планеты, через некоторое время они должны были собраться вместе, отыскать нужные ориентиры, обогнать команды противника. Трудность заключалась в том, что состав команды определял жребий, и когда члены команд встречались, то долго не могли определить, к какому типу команды они относятся. Лишь обнаружив ориентир, можно было определить правильное состояние дел. Тут многое зависело от самих членов команды. Многие сразу агрессивно относились к любым чужакам, даже боролись с ними, а потом оказывалось, что они были членами одной команды. Очень часто на первом этапе соблюдали нейтралитет, чтобы преодолеть начальные трудности. По пути изучали возможных кандидатов в противники. Во всё время игры спутники-шпионы фиксировали каждую стадию развития событий. Сбор информации происходил с опозданием, но это никак не мешало самим участникам.

Шоу длилось уже много десятков лет, каждый период протекал по несколько месяцев. Трансляцию этой игры вели по всем информационным каналам. Надо отметить, что первые игры были просто кровавыми! Да, не обходилось без жертв! Но потом Правила стали более строгими. Они стали регламентировать все межкомандные отношения. Оружие выдавали как бонус на определённой стадии, когда следовало обострить ход событий или требовалось защитить членов команды от возможных хищников. Вообще все можно было считать бонусом.

Юсь помнил игру прошлого сезона, там три команды высадили среди гигантского города одной старой цивилизации, которая нейтрально относилась к Общей Космической Корпорации. Вобсы! Раса очень напоминала человеческую расу, но таковой даже не являлась. Это была чужая территория, долгие сотни лет закрытая от остальных обитателей Вселенной. Им были чужды интересы Коалиции и самой Космической Корпорации. Игра проходила в мире, который был практически плохо изучен, и это добавляло остроты зрелищу. Самым неожиданным шагом, считали все, оказалось участие одного вобса в игре. Его удалось задействовать с самого начала, но это поняли сразу не все участники, а тем более зрители.

Заключались пари! Делались ставки на тотализаторе! Когда участие вобса в игре подтвердилось, то его рейтинг зашкаливал несколько раундов подряд. Юсю было жалко этого игрока, когда в полуфинале ему оторвало голову в зачётной погоне. Это была неожиданная развязка его участия. Никто не мог ожидать, что произойдёт потом. Но сами вобсы пережили этот факт, как будто бы ничего не случилось.

Говорят, что кто-то сорвал в этой игре «банк», когда погиб этот участник. Подтвердилась и подтасовка фактов, и наличие оружие у его соперника. Всё это выглядело очень туманно. Члены следственного комитета игры пытались разобраться во всем, но потом вынесли решение, что нарушений не обнаружено. Кто-то «нажал» на представителя главной вещательной компании. Компания была заинтересована в повышении рейтинга своей передачи. Вероятно, что поэтому неизвестному было выплачено обещанное вознаграждение. Он ставил на «выбывание» в полуфинале. Обычно, если делаешь ставку, то пишешь подтверждение, что телепатическими или другими возможностями не обладаешь или не пользуешься. Это строгое правило, об этом знают все. Но ведь можно было нанять кого-то, кто мог бы сделать такую ставку. А потом забрать выигрыш. Короче. Юсь тогда ещё подумал, что вобс был «засланным казачком»! Так оно и оказалось, «серая лошадка» появилась и удивила тогда всех. Казалось, что даже выигрыш сборной команды не принёс столько пересудов, как поведение участников в том полуфинале. С тех пор ставки стали делать более изощрённо! А многоходовые действия теневых маклеров, которые принимали неофициальные ставки, приносили большие барыши. Об этом стали тоже много говорить, но этих «теневиков» никто не стал трогать, они были почти «неприкасаемые».

Повар спросил, мог бы Юсь выставить свою кандидатуру на соискательство в этой игре? И сам себе ответил, что, наверное — нет.