Глава десятая

Ожидая приема у врача, Тесс сидела на диванчике, чувствуя себя смущенной и очень расстроенной.

Прошедшая ночь была… невероятной.

Ни к одному мужчине она не чувствовала такой близости как к Бену. Она раскрыла перед ним свою душу, рассказав свои сокровенные тайны.

Как идиотка Тесс подумал, что то, что он не ушел от нее утром, что-то изменило между ними, но это было не так.

Их отношения не могут длиться вечно.

Ей нужно было сразу прервать их отношения. Сказать ему, что они могут быть только друзьями. Что так будет лучше для их обоих.

Но она была эгоисткой.

И хотела провести с ним столько времени, сколько ей отпущено судьбой.

Кроме того, она надеялась, что, живя рядом с Беном, она обнаружит у него какой-нибудь недостаток, что поможет ей разлюбить его.

Вскоре Тесс вызвали в кабинет врача, где ей измерили и прощупали ее живот, прослушали сердцебиение у ребенка.

Она не захотела узнать, кто у нее будет – девочка, или мальчик. Она хотела, чтобы это было сюрпризом.

Взяв свою медицинскую книжку, и записавшись на следующий месяц, Тесс вышла на улицу.

Когда она пошла к автомобилю, ей показалось, что за ней кто-то следит. Остановившись, Тесс огляделась по сторонам.

Никто не обращал на нее внимания. Не было вообще ничего подозрительного.

Но позже, когда Тесс уже возвращал к автомобилю с покупками, у нее снова возникло ощущение, что за ней следят.

Сев в машину, она на всякий случай взглянула в зеркало заднего вида. Но если кто-то и следовал за ней, ему удалось хорошо замаскироваться.

Поставив машину в гараж, Тесс взяла свои сумки и прошла в дом. На кухне она столкнулась с миссис Смит. Она сидела в углу и что-то писала на маленькой желтой бумаге.

– Я собираюсь в магазин за продуктами. – Сообщила миссис Смит вошедшей. – Вам что-нибудь будет нужно, пока меня не будет?

Тесс была так удивлена ее вопросом, что сначала не нашлась, что ей ответить.

Тесс никак не ожидала от нее подобных вопросов. Скорее наоборот, ее бы не удивила вспышка враждебности по отношению к ней.

Нет. Ей никогда не дано понять эту женщину.

– Думаю, мне ничего не понадобится. Но спасибо за предложение.

– Может, помочь вам донести ваши вещи? – спросила миссис, указывая на сумки, которые Тесс держала в руках.

Ничего себе… теперь она предлагает ей свою помощь.

Тесс подозрительно взглянула на миссис Смит.

– Кто вы такая? И что вы сделали с миссис Смит?

В ответ она получила лишь раздражительный взгляд.

– я сама их донесу. Вы не знаете, Бен сейчас в кабинете?

– Думаю, он сейчас в своей спальне.

Тесс ожидала, что сейчас последует предупреждение о том, что Бен просил его не беспокоить, или что ей запрещено появляться в его апартаментах, но миссис Смит спокойно вернулась к своему списку.

Прекрасно.

Она сегодня какая-то странная.

Идя к лестнице Тесс, показалось, что что-то еще не так.

Свет. Свет был повсюду. Кто-то раздвинул шторы в холле.

Тесс с удивлением прошлась по нижнему этажу.

Все комнаты, куда она заглядывала, заливал солнечный свет.

Когда пораженная Тесс вернулась на кухню, миссис Смит рассеяно посмотрела на девушку.

– Вы что-то потеряли?

– Нет. Я только… Все шторы на окнах раскрыты.

– И? – Женщина вопросительно посмотрела на Тесс.

– Что-то случилось?

– Ничего страшного. – Заверила ее миссис Смит.

Поднявшись по лестнице, Тесс прошла к комнате Бена и постучала в дверь.

Не услышав ответа, она подумала, что лучше всего пойти к себе в комнату и подождать Бена там. Но возбуждение не позволило ей уйти.

Вместо этого она постучала в дверь еще громче. Он снова ей не ответил, и тогда она осторожно отрыв дверь, заглянула в комнату.

Он рассердится, если она войдет сюда без спроса?

Гостиная Бена походила на ее собственную, только была украшена в более темных цветах.

Шторы на окнах были раздвинуты, и в дневном свете можно было увидеть, что комната также захватывающе красива, как и ее.

Что происходит в этом доме?

Тесс застыла на пороге, неуверенная, что Бену придется по душе ее незаконное вторжение на его территорию.

– Э-эй! Здесь есть кто-нибудь? – осторожно позвала она.

– Проходи. Я в спальне. – Отозвался, наконец, Бен.

Значит, он не возражает.

Войдя внутрь, она закрыла за собой дверь.

Когда она вошла в спальню, Бен вышел из ванной. С его влажных волос капала вода, и на нем не было ничего кроме темно-синего полотенца обернутого вокруг бедер.

– Привет. – Усмехнувшись, он посмотрел на Тесс, ни сколько не беспокоясь о том, что она проникла в его комнату.

Похоже, он даже не стеснялся своей наготы.

Конечно, после того как он провел ночь в ее комнате, это было бы, по меньшей мере, странно, но каждый раз, когда Тесс видела его обнаженное тело, у нее захватывало дух.

– Удачно съездила по магазинам? – спросил он, кивая на сумки в ее руках.

– Да. Я купила для тебя подарок. И боюсь, что – не один.

– Ты не должна была мне ничего покупать. – Сказал он. Но взгляд на его лице говорил, что он рад этому.

Слишком много времени прошло с тех пор, как ему кто-нибудь покупал подарки.

И теперь он сгорал от любопытства, что же это могло быть.

– Теперь я хочу, чтобы ты закрыл глаза. – Попросила его Тесс.

– Хм… обычно это не предвещает ничего хорошего.

– Поверь мне, тебе понравится.

Подойдя к кровати Тесс, выпотрошила содержимое своих сумок на покрывало.

– Я хотела купить тебе только одну или две рубашки, … но кажется, немного увлеклась.

– Я думаю. – Сказал Бен, уставившись на раскиданную по кровати одежду.

Среди всех этих рубашек, брюк и плавок, не было ни одной черной вещи.

Вся одежда была цветной.

Взяв белоснежную рубашку для поло, Бен взглянул на бирку прикрепленную, на воротнике.

– Скажи, а откуда ты узнала мой размер?

– Просто посмотрела вчера бирки на твоей одежде.

– Так ты все заранее запланировала? – спросил он, бросая рубашку обратно на кровать.

– Нет, это произошло спонтанно. – с тревогой сказала Тесс боясь, что Бен рассердится на нее за то, что она вышла за рамки дозволенного.

Но вместо того чтобы рассердиться Бен выглядел… удивленным.

– Я знаю, ты любишь носить черный цвет, но…

– По правде сказать, у меня нет особого предпочтения в цвете. Просто нет выбора.

Тесс недоверчиво посмотрела на него.

– Сама убедись. – Сказал он, приглашая ее в ванную комнату.

Проклятье, а ведь он говорил правду. Вся его одежда была черной.

– Это вся моя одежда, которую я ношу. Ее покупала для меня Жанетт. Ей нравился черный цвет.

– Прекрасно. Теперь у тебя есть и цветная одежда. – С облегчением и сказала Тесс. – Но если тебе что-то не понравится – я верну это в магазин.

– Уверен, мне все здесь понравится.

Вдруг взгляд Тесс привлек уголок торчащей из комода ткани, которая показалась ей очень знакомой.

Открыв ящик, она удивленно посмотрела на усмехающегося Бена, которого, казалось, нисколько не беспокоит, что она роется в его вещах.

Или вернее сказать – ее вещах.

– Моя одежда!

Вся ее одежда была аккуратно сложена в дальнем ящике комода. Судя по всему, здесь были все ее вещи.

– Ты же сказал, что все сжег…

Скрестив руки на груди, Бен прислонился к дверному проему.

– Нет. Это были твои слова. Я не стал тебя разубеждать, только и всего. Иначе ты бы никогда не согласилась купить новую одежду.

– Ты – злой. – Покачав головой, сообщила ему Тесс.

– Да – я такой. – Гордо усмехнулся Бен. – Но ведь это сработало?

Да. Это сработало.

– Точно так же ты мне позволил думать, что ты алкоголик, хотя это на самом деле не так.

– А ты бы поверила мне, если бы я сказал, что не являюсь им?

Нет, она бы ему не поверила.

– Ты верила тому, чему хотела верить. – Сказал он. – И это правильно. Я должен был заслужить твое доверие.

– Ну, теперь, когда мы все выяснили, скажи правду, тебе нравится одежда, которую я купила. Не бойся ранить мои чувства.

– Мне нравится все, что ты купила. – Сказал он.

– Но ты даже не посмотрел ничего толком.

– Это не имеет значения. Ведь это твой подарок.

Это были самые приятные слова, которые он ей когда-либо говорил.

– Как прошел поход к врачу? – Спросил он.

– Спасибо, хорошо.

Тесс видела, что ему неприятен этот разговор, поэтому перевела его в другое русло.

– Ты сейчас должен идти работать?

– Не обязательно. – Оттолкнувшись от двери, он медленно пошел к ней.

Вероятно, поход по магазинам утомил тебя?

– Совсем нет.

– А я думаю – да. Ты выглядишь очень усталой.

О, Боже. Он снова хотел ее.

Тесс усмехнулась в ответ на его хищную улыбку.

– Но, пожалуй ты прав, я действительно очень устала.

– И я так думаю.

Спустив вниз свое полотенце, Бен быстро освободил ее от одежды.

Целый день они ничего не делали.

Только занимались любовью, обедали, смотрели фильмы, и снова занимались любовью. Казалось, они никак не насытятся друг другом.

– Наверное, мне уже нужно идти. – Сказала Тесс Бену, когда часы уже перевалили за двенадцать.

Ей не хотелось, чтобы он чувствовал себя не ловко, из-за того, что она может остаться ночевать с ним.

Но вместо того, чтобы отпустить, Бен властно прижал ее к себе.

– Нет. Я хочу, чтоб ты осталась.

Это было то, что Тесс хотела услышать больше всего на свете.

Закрыв глаза, она прижалась к нему.

Даже если завтра все закончится, них будет эта прекрасная ночь.

Прошло две недели. Каждую ночь, Тесс проводила в объятиях Бена, просыпаясь рядом с нм каждое утро.

Однажды утром Бен проснулся и понял, что оказался лицом к лицу перед большой проблемой.

Он влюблялся в Тесс.

Бен мечтал жениться на ней, и просыпаться рядом с ней каждое утро.

Но был еще и ребенок. Ребенок, которого он не хотел.

Он понимал, что поступает как последняя скотина, не желая видеть собственного ребенка, но ничего не мог с собой поделать.

– У вас есть свободная минута?

Обернувшись, Бен увидел стоящую в дверях миссис Смит.

Теперь он перестал закрывать двери на ключ, да и окна он тоже перестал закрывать шторами.

Он заново учился жить.

– Да. Проходите.

Зажав в руке какую-то газету, миссис Смит хмуро вошла в кабинет.

Простите Бенджамин, но, кажется, у вас появились проблемы.

От этих слов Бен едва не рассмеялся.

Да у него был целый ворох проблем.

– А что, есть что-то, о чем я еще не знаю?

– Я ходила магазин, и на прилавке увидела вот это.

Она протянула ему газету.

Прочитав заголовок, он грязно выругался.

– Думаю, это следовало ожидать.

– На другой странице еще больше.

Открыв газету дальше, он застыл.

– Дьявол.

– Вы еще не включали телевизор.

– Нет, молчите…

– По крайней мере, двадцать каналов, в основном местных, и несколько кабельных.

Сплетни быстро распространяются.

Проклятье.

Ему было наплевать на себя. Но вот Тесс…

– Я должен предупредить Тесс.

Схватив газету, и проклиная все на свете, он выскочил из кабинета, на поиски Тесс.

Она сидела на кушетке в библиотеке и читала книгу.

Завидев вошедшего Бена, она широко улыбнулась.

– Привет.

– Нам нужно поговорить.

Тесс обеспокоено нахмурила лоб.

– Хорошо.

– У нас появилась проблема.

По правде сказать, их у них итак достаточно много. Но, похоже, он не шутит.

Бен вручил ей газету.

– Что это? – Спросила Тесс. Но, едва взглянув на газету, она сильно побледнела.

На первой полосе красовался заголовок.

«Беременная любовница миллионера Видауэра!»

А внизу красовалась ее фотография, когда она выходила их кабинета своего врача.

Значит ей, тогда ничего не показалось. За ней действительно следили.

– На других страницах еще больше. – Сказал Бен.

Развернув газету, она увидела еще несколько фотографий.

На одних была она в магазине и возле его дома, а на других был он на похоронах всей жены.

Не выдержав, она захлопнула газету.

– Прекрасно.

– Есть еще кое-что. – Сказал Бен.

– Еще? – Но куда уже еще хуже?

– Журналисты дежурят перед домом.

О, да. Это намного хуже.

Тесс выдохнула проклятия.

– По закону они не могут войти сюда, но это их редко когда останавливает. – Сказал Бен.

– И что же нам делать?

Она пожал плечами.

– Мы ничего не можем делать. Только ждать. И ты не должна выходить в сад, или подходить к окну, если не хочешь общаться с ними или видеть свои фотографии в газетах.

– Как долго?

– Этого я не могу сказать. Вероятно, до следующего скандала.

– Прости меня.

– Тебя? Ты ни в чем не виновата. Это я должен просить у тебя прощения.

Она прижалась к нему спиной и еще раз открыла газету.

– Плохо то, что все, что здесь написано является правдой. По крайней мере, частично. Я – твоя любовница. И я беременна.

– Тесс, мы оба знаем, что ты мне больше, чем любовница.

Закрыв газету, она протянула ее Бену.

– Все, больше не могу смотреть на это.

– Пойми, вероятно, все станет намного хуже. – Предупредил ее Бен.

Глава одиннадцатая

Бен оказался прав. Все стало намного хуже.

Сутками, не смолкая, звонил телефон. А перед домом, как снежный ком, росла толпа репортеров.

По телевизору нескончаемым потоком шли репортажи о Тесс и Бене, распространяющие грязные слухи о них.

Для Тесс было настоящим ударом, узнать, что ее мать за десять тысяч долларов дала интервью о ней. Но самым грустным было то, что девяносто процентов его было ложью.

– Мы можем предъявить им иск за клевету – предложил Бен, услышав, как ее мать и отчим описали ее как малолетнюю проститутку. Но Тесс не думала, что это поможет.

Правда здесь никого не интересовала. А деньги не вернут ей честное имя.

Они с Беном обедали в столовой, когда позвонили во входную дверь.

– Эти стервятники совсем обнаглели, звоня в дверь. – Теряя терпение, процедил сквозь зубы Бен.

Из кухни появилась миссис Смит.

– Хотите, чтобы я открыла?

Бен раздраженно бросил салфетку на стол.

– Нет. Думаю, настало время высказать им все, что я думаю о них.

Тесс сжалась, остро осознавая свою вину за создавшуюся ситуацию.

Ведь репортеров интересовал не Бен, а она и ее ребенок.

Бен встал и сердито направился в холл.

Услышав открывшуюся входную дверь, она ждала его криков и проклятий, но после длинной паузы раздался его расстроенный голос.

– Мама, что ты здесь делаешь?

О, Боже, что же теперь будет? Его мать наверняка приехала выгнать ее. Так бы поступила любая любящая мать, услышав эти грязные сплетни.

Стоя в глубине холла Тесс хотела стать невидимкой. Бен же выглядел ошеломленным.

– О, мое сокровище! Какой ужас! – Прощебетала его мать, картинно прижав свою руку к лицу.

О, да. Здесь она попала в самую точку.

– Теперь я вспоминаю, почему ушла из шоу-бизнеса. – Продолжала щебетать женщина. – Эти репортеры такие гадкие…

– Мама, что ты здесь делаешь? Я же говорил тебе – сейчас не самое лучшее время для визитов.

Она терпеливо улыбнулась ему.

– А, по-моему – лучшее времени не найти.

Разглядывая эту молодую, красивую женщину, которая никак не подходила для того, чтобы быть матерью Бена, Тесс почувствовала себя гадким утенком.

Оглядевшись, миссис Адамс заметила стоящую в тени Тесс.

– Это она? – спросила она сына.

– Мама это Тесс. Тесс – это моя мама.

Ноги Тесс приросли к месту от ужаса, когда миссис Адамс бросилась к ней через холл.

Вместо того, что криками и пинками выгнать Тесс из дома, она со слезами на глазах крепко прижала девушку к себе.

Потрясенная, Тесс перевела взгляд на Бена, и увидела что он сжался.

– О, Бенджи, она восхитительна!

– Бенджи? – переспросила Тесс у Бена, и он закатил глаза.

Чуть отстранив от себя девушку, миссис Адамс снова залилась слезами и Тесс почувствовала себя совсем глупо.

Все газеты называли ее жадной до денег проституткой, а миссис Адамс вела себя, так как будто встреча с Тесс была ее самой заветной мечтой.

– И когда же вы меня порадуете? – не ослабляя объятий, задала ей вопрос миссис Адамс.

Тесс так давно никто не спрашивал о беременности, что ей понадобилась минута, чтобы понять, что речь идет о родах.

– Девятнадцатого сентября.

– У меня тридцатого – день рождения! Может быть, и ты родишь в этот день!

Позже на одиннадцать дней? Боже, она надеялась, что этого не случится. Она и так чувствовала себя слоном.

Тем временем миссис Адамс повернулась к сыну.

– Бенджи, почему ты ничего не сообщил нам об этом? Разве мы не имеем права знать о внуке?

– Я собирался вам сказать. – Ответил Бен. Однако Тесс почувствовала, что он лжет.

Он не хотел, чтобы его родители знали о ребенке. Он не хотел, чтобы они встречались с ним.

– Мама, почему бы нам ни поговорить об этом, после того как ты устоишься.

– Превосходная идея! – сказала его мать, поправляя рукой прическу. – Я наверное не важно выгляжу от долгой поездки. Миссис Смит, вы не могли бы отнести мои вещи в комнату для гостей?

Экономка вопросительно взглянула на Бена.

– Мне очень жаль, мама, но эта комната занята. Возьми себе другую.

– А кто живет в комнате для гостей? – спросила она.

– Тесс. – ответил Бен, приготовившись к дальнейшим вопросам.

И они не заставили себя долго ждать.

– А с какой стати ей жить в комнате для гостей?

Его матери, наверное, трудно будет все это понять. Она – очень романтичный человек. И будет очень в нем разочарована.

– Об этом мы тоже поговорим позже. – Ответил он матери, решив объясниться с ней наедине.

Снова открыв входную дверь, он внес в дом ее чемоданы.

Пять огромных чемоданов.

– Гм, сколько времени ты планируешь здесь пробыть?

– Ну, конечно же, пока не родится ребенок! Ты что, думал, что я пропущу рождение своего первого внука?

Бен сжался.

Все гораздо хуже, чем он предполагал.

– А что отец? Разве он не возражает отпустить тебя от себя на столь долгий срок?

Мать махнула ему рукой.

– О, ты знаешь своего отца.

И что это означает, черт возьми?

– Если бы я знал, что ты приедешь, я бы подготовился.

Он бы настоял, чтобы она осталась Европе.

– Разве миссис Смит не сообщила тебе, что я приезжаю? – удивилась его мать.

Миссис Смит все знала?

Он посмотрел на экономку, которая прияла невинный вид.

– Мне казалось, я вам об этом говорила. – Ответила она на его немой вопрос.

Это было ложью, и он знал это. Она никогда ничего не забывала.

Он повернулся к матери.

– Хорошо, как только ты устроишься, мы поговорим. Миссис Смит, как только моя мать устроится, пройдите в мой кабинет.

Кивнув, экономка повела миссис Адамс наверх.

– Мне кажется, кому-то сейчас будет очень плохо. – Проговорила за его спиной Тесс.

– Мне тоже так кажется. – Согласился он, поворачиваясь к девушке. – Не могу представить, чтобы миссис Смит меня не предупредила.

– Что, все так плохо?

– Конечно это не конец света, но это многое усложнит.

– Если твоя мама будет расспрашивать меня, что мне ей отвечать?

Бен не хотел, чтобы Тесс когда-нибудь общалась с его матерью, да и с отцом тоже.

К тому же было бы не справедливо сваливать на нее этот разговор.

– Ты ничего не должна ей объяснять. Я все сделаю сам.

– Вы хотели со мной поговорить?

Бен хмуро посмотрел на вошедшую в кабинет миссис Смит.

– Проходите и закройте дверь.

Она закрыла дверь и напряженно подошла к столу.

Она подозревала, что он будет в бешенстве.

– Что с вами произошло? Почему вы не сообщили, что она приезжает?

Она бросила на него воинственный взгляд.

– Я только думала о ваших интересах.

– Да причем здесь мои интересы?

– Этот ребенок – ее внук. Она имеет право знать об этом. Кроме того, я вижу, как вы счастливы с Тесс, даже если вы слишком упрямы, чтобы признать это.

– Мое отношение к Тесс к делу не относится. – Он устало потер глаза. – Я должен найти способ объяснить матери, почему я не могу принять ребенка.

– Нет никакой причины, чтобы они не могли быть его дедушкой и бабушкой.

– Есть. И это очень серьезное основание – воскликнул Бен. – Что они ему скажут, когда он подрастет? Когда спросит, почему дедушка с бабушкой его навещают, а собственный отец – нет?

– Если вы считаете, что делаете все правильно и что ваши действия оправданы, то почему думаете о том, что скажет ваш ребенок?

Он ненавидел ее, когда она загоняла его в угол своим умом и логикой.

– Возможно, именно об этом вы должны подумать, прежде чем…

– Прежде чем, что? Прежде чем сделал ребенка? Поверьте мне, не смотря ни на что, это решение трудно далось мне.

– Я только хочу, чтобы у вас все было хорошо, Бен.

– И что это значит?

– Это значит что, Тесс это самое лучшее, что случилось в вашей жизни. Она и ребенок нужны вам, так же, как и вы нужны им.

Он покачал головой.

– Я не могу пройти через это снова.

– У вас нет выбора. Дело сделано. Та девушка ждет от вас ребенка, и вы не в силах ничего изменить.

– У каждого есть выбор, и я свой уже сделал. – Бен встал. – А теперь простите меня, я должен поговорить со своей матерью. Я должен найти способ все уладить, и отправить ее обратно в Калифорнию.

– Но вы же не можете спрятаться ото всех навсегда. – Сказала миссис Смит.

– Очень даже могу. И вы это увидите.

Глава двенадцатая

– Ты должен был обо всем мне рассказать. – Спустя двадцать минут сказала Бену его мать.

Было трудно признаться собственной матери, что этот ребенок явился результатом всего лишь одной случайной ночи, не смотря на то, что они с Тесс занимались безопасным сексом.