- У нас весело, - сказал Ноэль. - Зачем унывать? Нам хочется жить. Ее величество королева дает нам пример, как надо жить... Замок королевы Уайтхолл* - источник неумирающей радости.
      _______________
      * Белый дом.
      Один англичанин рассказал Алехину о том, что сегодня ожидается много кораблей с невольниками из Африки.
      - Торговля неграми, - сказал он с торжествующим видом, - обогатила много господ. Я сам хочу заняться этою выгодною торговлей.
      Андрей обомлел, когда Алехин передал ему слова англичанина.
      - Скажи ему, ведь это грешно!.. Как же так можно людьми торговать?
      Англичанин весело рассмеялся:
      - Они язычники... Черные... Они не такие люди, как мы... - сказал он брезгливо.
      Андрей долго не мог успокоиться. Ответ англичанина только еще более опечалил его.
      На бирже Андрей и Алехин встретили Степана Твердикова и Юрия Грека. Их окружила толпа маклеров. Купцы держались степенно, слушая перебивавших друг друга биржевиков. Толпа любопытных тщательно осматривала наряды московских гостей. Зевак в веселое настроение приводили длинные теплые кафтаны купцов, их шляпы, сапоги. Московские люди не обращали на это внимания. Они углубились в дело.
      Андрей предложил Алехину подойти к купцам, помочь объясниться с биржевиками.
      Но когда они приблизились, Твердиков и Юрий Грек возбужденно замахали руками.
      - Идите с богом! Обойдемся без вас, - крикнул Твердиков.
      - Ну, что же, отойдем, коли так. Не будем мешать. Гляди, как они горячатся, стало быть, без слов понимают, в чем дело.
      Вечером Твердиков признался, что весьма выгодно продал свои беличьи меха.
      - Не ошиблись, - подтвердил Юрий Грек.
      - Торг тут богатый, - промычал Твердиков, ощупав деньги в кармане. Вот кабы Никита Шульпин поехал, нажился бы...
      В общей беседе за кружкою пива языки у московских гостей развязались. К великой досаде, купцы узнали, что больше всех остался в барыше молодой Коробейников. Где он пропадал и когда распродал свои товары и закупил себе шерсти аглицкой, никто не видел.
      - Ну и рыжий бес, ловко молокосос нас объехал... - рассмеялся Тимофей Смывалов. - Изрядно слукавил. Весь в своего батьку.
      Коробейников смиренно ответил:
      - Батюшка моей матушки говорил батюшке: бог милостив, не обидит тебя за твою совесть. Таких совестливых людей, как мой батюшка, не разыщешь во всем мире. Так говорит моя матушка.
      - Мели, Емеля, - опять "батюшка" да "матушка". Знаем мы твоего батюшку!
      - Ну и ладно!
      - Господь с тобой! Спасибо, однако, и "Московской Компании". Знатно помогли нам продать. Хорошие люди.
      - Мой батюшка говорит: "всякая птица своим носом сыта".
      - Как в гостях ни весело, а дома веселее, - сказал Иван Иванович Тимофеев. - Пора собираться домой...
      - Золотые слова, дядя Иван, - произнес с сияющим лицом Коробейников.
      IV
      Охима проснулась от сильного шума и крика. Быстро одевшись, выбежала из избы. В страхе попятилась, невольно закрыв лицо руками: горела Печатная палата.
      Жарко, дышать трудно! Изнутри, спасаясь от огня, выбегали друкари, вытаскивая на себе ящики с печатными книгами и типографским добром. Сам Иван Федоров, окруженный огнем, высокий, лохматый, выбрасывал из окна недавно отпечатанные книги "Апостола".
      Снизу кричали его товарищи, чтобы он скорее выходил, не то сгорит, но он бесстрашно продолжал бросать книги во двор.
      Вот уже пламя пробилось сквозь крышу, и в морозном воздухе, исторгнутые огнем, понеслись ввысь, в клубах дыма, горящие куски бумаги, тучи искр, застилая небо зловещим темно-красным заревом.
      Друкари схватили багры и бадьи, которые им принесли прибежавшие на пожарище соседи. Охима вместе с татарином-воротником принялась оттаскивать в сторону горящие доски и балки. Пламя осветило прискакавших к пожарищу стремянных стрельцов. Были пущены в ход копья. Стрельцы разламывали ими заборы и соседние сараи, чтобы огонь не пошел дальше.
      Выбежавшего из палаты Ивана Федорова друкари облили водой, стали обтирать снегом. Лицо его почернело от копоти. Дрожащими губами шептал он молитву, в растерянности и отчаяньи следя за тем, что происходило перед глазами, потом сел на один из ящиков и заплакал. К нему подошел Мстиславец, обнял его, стал утешать.
      Вскоре прискакал с толпою стремянных стрельцов Малюта. Он скинул с себя шубу и принялся, как и все, тушить пожар.
      Охима, глядя на Ивана Федорова и Мстиславца, забилась в кустарник, залившись горячими слезами.
      Иван Федоров тихо повторял: "Господи, господи, за что же это? Чем мы прогневали всевышнего?"
      Двое стрельцов приволокли к месту пожарища какого-то бродягу, у которого руки оказались опаленными, а весь он был пропитан маслом, что льют в светильник.
      Малюта, усевшись на ящик, стал допрашивать бродягу: кто он, чей, зачем шляется в поздний час ночи, коли то строго-настрого заказано московским людям. Бродяга притворился слабоумным, а когда Малюта, накалив неторопливо в огне копье, хотел приложить его к спине бродяги, тот стал божиться, что он ничего не знает и вообще зря его задержали... У него нет ночлега, а пришел он с Ветлуги, чтобы работы искать в Москве.
      - С Ветлуги? - переспросил Малюта, остановив на нем свой ледяной взгляд. - Стало быть, из-за Волги?
      - Из-за Волги, батюшка боярин, из-за Волги.
      - Уж не знаешь ли ты кого-либо из заволжских старцев?
      - Не ведаю, што за люди... Никоих старцев убогий яз не ведаю... Уволь, добрый человек, не допрашивай!..
      - Что ж! Мы покалякаем с тобою еще того дружнее, по душам... Возьмите его!
      Стрельцы схватили бродягу и повели в Кремль.
      Охима видела, как он упирался, пытаясь вырваться; сердце подсказало ей, что Печатная палата подожжена врагами царя. Не раз уже лиходеи пытались сжечь ее. А сколько сплетен и вранья ходило про Печатный двор, как про "сатанинскую хоромину"!
      Она искренне пожелала Малюте выпытать у бродяги, кто виновник того пожара. Она сама заколола бы того злодея копьем либо зарубила топором. Никакой жалости к тому ворогу у нее нет.
      На рассвете пожар утих. От Печатной палаты остались одни развалины.
      Иван Федоров, как неживой, сидел на ящике, низко опустив голову. Около него высилась груда спасенных от огня книг "Апостола".
      Порозовело небо на востоке. Колокола в Кремле звали богомольцев к утрене. Застучали колеса телег по обмерзшим бревнам Никольской улицы. Калики перехожие ныли на паперти, предрекая неурожай. Худобрюхие псы робко подбирались к пожарищу, обнюхивая воздух; нищие сошлись к месту пожарища, норовя чем-нибудь поживиться. Сторожа гнали их дубьем, и все-таки убогие лезли, упорно, надоедливо. Охима бросала в них кирпичами, сердитая, пышащая гневом, стараясь хоть на них сорвать зло.
      Мстиславец озабоченно, деловито осматривал спасенное от пожара типографское добро. Кое-какие станки удалось вынести из огня; буквицы были полностью спасены. Книги многие сгорели, только малая часть их сохранилась в исправном виде.
      Иван Федоров, сразу поблекший, осунувшийся, вздрогнул от ударов в колокол на ближней церкви святого Николая, поднялся, перекрестился на все четыре стороны.
      День предвещал быть ясным, погожим.
      Старый Ахмет снял шапку, погладил свою голую голову, взглянул слезливо на небо, прошептал что-то... Морщинистое лицо его выражало неутешную печаль.
      Друкари стояли около обгорелых развалин типографии мрачные, молчаливые, словно люди, потерявшие близкого человека, над его могилой.
      "Что теперь делать?" - у всех в голове один вопрос.
      Иван Федоров осмотрел свою полусгоревшую одежду, отряхнулся, грустно покачал головою.
      - Надобно идти к Борису Федоровичу, бить челом... Э-эх! Не уберегли!..
      - Его нету в Москве... С государем уехал, - сказал кто-то.
      Еще мрачнее стало лицо первопечатника.
      - Куда идти?.. Кто поможет, коли батюшка государь отъехал из Москвы? - произнес тихо, упавшим голосом Иван Федоров и сам ответил себе:
      - Никто! Не к кому идти. Кругом недруги!
      Лютая пытка заставила бродягу признаться, что поджигали Печатную палату несколько человек и он с ними, а привел их на тот Печатный двор некий заволжский старец Зосима и прячется тот Зосима тайно в доме стрелецкого сотника Истомы Крупнина, а где прочие бродяги-поджигатели, ему, убогому, неведомо, чтобы их господь покарал: ничего не заплатили ему, убогому, и скрылись!
      Малюта послал стрельцов под началом Григория Грязного к Истоме Крупнину, чтобы привести к нему в пыточную избу того старца, что скрывается в доме сотника.
      Нежданно-негаданно дом стрелецкого сотника с гиканьем и руганью оцепили грязновские молодчики. Дело было под вечер, Анисья Семеновна собиралась идти к службе в соседний храм.
      - Дочка, прячься скорее! - крикнула она.
      Феоктиста в страхе убежала в сенцы, спряталась в чулане.
      - Батюшки, светы мои, што же это такое? Што за беда на нас свалилась? - прошептала Анисья Семеновна, когда в дверь посыпались удары множества кулаков.
      Маринка открыла дверь.
      В горницу ввалились, толкая один другого, вооруженные люди. Впереди всех Григорий Грязной.
      - Где Истома? - крикнул он что было мочи.
      - Полно шуметь тебе, Григорий, чай, я и так слышу, - вразумительно произнесла Анисья Семеновна. - Нешто тебе неведомо, что он с государем?
      - Мы присланы к тебе Григорием Лукьянычем. Вы скрываете вора и разбойника, заволжского бродягу Зосиму. Подайте нам его сюда!..
      - Странник он, недужный, мы и приютили его.
      - Давай, говорю, нам его сюда! - грубо крикнул Григорий.
      - Он почивает... Не буди его. Токмо утресь и пришел к нам с богомолья...
      - Где он почивает? Указывай!
      Анисья Семеновна повела Грязного с товарищами в маленькую горенку, где спал Зосима.
      Грязной, подойдя к спящему старцу, сказал: "Ну-ка, господи, благослови!" - и со всей силой хлестнул его кнутом:
      - Вставай, божий человек, - дело есть!
      Зосима в испуге вскочил, ничего не понимая спросонья; застонал, почесывая спину, плюнул в Грязного.
      Грязной еще раз со всего размаха хлестнул его кнутом.
      - Одевайся, пес смердящий, пойдем в гости к Малюте Скуратову... Убил бы я тебя своей рукою, да живьем приказано доставить! Жаль!
      Зосима встал, оправил на себе одежду, помолился и, обернувшись к Грязному, еще раз плюнул в него.
      Григорий сбил с ног старца и начал топтать его ногами.
      - Постой, Григорий Григорьич!.. Лукьяныч осерчает... Полно тебе! Апосля добьем! - стали оттаскивать Грязного его товарищи от лежавшего на полу старца. - Живьем доставим его Малюте.
      Побледневший, трясясь от злобы, Грязной плюнул на Зосиму, проворчав:
      - Свяжите сукина сына - да на коня!..
      После ухода грязновской ватаги Феоктиста, напуганная, трепеща всем телом, бросилась матери на шею.
      - Погубят они нас с тобой!.. Что же батюшка наш не едет? Пошто он покинул нас?! Несдобровать теперь нам! Кругом лихие люди! Господи!
      - Полно кручиниться! Бог милостив, касатка моя. Приедет батюшка, не убивайся... Заступится он за нас, за горемышных...
      - А кто же теперь за нас заступится, коли его нет? Сгубят они нас, душегубы, сгубят! - не унималась Феоктиста, захлебываясь от слез.
      Тем временем Зосиму уже доставили к Малюте на пыточный двор.
      - Вот он, всей беды заводчик!.. - торжествующим голосом крикнул Григорий, вталкивая в застенок полуживого старца.
      Малюта исподлобья, внимательно оглядел Зосиму.
      - Чей ты? Не бычись, тут все свои люди... Ну!
      - Христов слуга я.
      - Пошто сжег Печатную палату? Помешала она тебе?
      - Сатанинскую хоромину пожег огнь божий...
      - Посмотри на сего проходимца... Знаешь ли ты его?
      - Знаю...
      - Кто он? Чей?
      - Бездомный нищий...
      - Давал ты ему деньгу?
      - Давал.
      Малюта, с усмешкой взглянув на бродягу, покачал головой.
      - И другим своим бездомовникам давал?
      - Всем христовым именем помогаю... всем беднякам! Всех праведников оделил... Не скупился на святое дело.
      - А и где ж ты казну ту получаешь?
      - Господь бог слуг своих милостию не обходит. В Москве денег много... На всех хватит.
      - Кто дал тебе деньги?
      - И ни царь, и ни ты, а кто - не скажу. Убей - не скажу!
      - Пытать буду!
      - На кнуте далеко не уедешь. Пытай! Райский венец приму, подобно награде.
      Малюта велел всем покинуть пыточную избу. Остались только он, Малюта, Зосима и два ката.
      Не часто приходилось Малюте встречать таких упорных, бесстрашных людей. Никакой огонь, никакие мученья не смогли вынудить у Зосимы выдачи сообщников, помогавших ему деньгами... Заладил: никого он не знает, никого у него нет друзей, круглый он сирота, одинокий, всеми покинутый. Об одном заявил дерзко и гордо - что он вассиановец и дал богу клятву до смерти быть лютым врагом иосифлян.
      После пытки стрельцы поволокли потерявшего сознание Зосиму в земляную тюрьму, куда сажали преступников перед казнью. Кивнув вслед удаляющимся стрельцам, Малюта хмуро произнес:
      - Скрывает он... Чую недоброе... Подлинные заводчики за его спиной... Он - глупец, невежда! Государь приказал беречь его для медвежьей потехи...
      Вошел Григорий Грязной.
      - Ладно ли, Лукьяныч?
      - Молчи! - тяжело вздохнув, покачал головой Малюта. - Давай рассудим: как же он попал в дом к Истоме?
      - Ты ли меня спрашиваешь? - рассмеялся Григорий.
      - Што я знаю, то и знаю, а ты отвечай мне. Начальник я тебе или нет? Не забывай, братец, кто ты! - сердитый взгляд Малюты смутил Грязного. Коли што, и все заслуги твои полетят к бесу!..
      - К тому я говорю, што неверный человек Истома. Спроси брата Василия, он тебе скажет, каков тот Истома. Ненадежный он слуга царю.
      Малюта удивленно посмотрел на Грязного.
      - Так ли?
      - Василий послал с царевой грамотой в Устюжну человека за рудознатцами, а он через цареву опасную грамоту убил того человека.
      - Убил? - озадаченный словами Грязного, удивленно переспросил Малюта.
      - Убил, своею рукою самовольно убил. Свидетель есть!
      - За што?
      - Спроси его сам. Не поймем мы. Схвати Истому, пока не поздно. Ведь он телохранитель государя! Опасно!
      - Слушай, Гришка! Ты дворянин, служилый человек, тож Истома дворянин, и негоже поедать друг друга... Нет ли кривды, пристрастия в тех твоих словах? Мы, дворяне, слуги государевы, отвечаем перед богом и царем головою и наиначе за совестливые, правдивые доношения на товарищей.
      Григорий поклялся, что он не кривит душой, а говорит сущую правду.
      Малюта продолжал пытать глазами окончательно растерявшегося Грязного.
      - Поостерегитесь вы у меня с Васькой, горе вам, ежели Малюту обманете! Задушу своими лапами. Пощады не ждите!
      - Помилуй бог, Григорий Лукьяныч. Когда же мы тебя обманывали? Што ты, што ты! - пролепетал Григорий, побледнев.
      - То-то! - успокоился Малюта. - Такая чертова паутина кругом и без вас, што и сам-то себе я не всегда верю. Запутали нас и предатели и доносители! Иной раз, случалось, в угоду литовскому королю порядливых воевод в измене винили... Было и такое. Федьку Мерецкого держу в каземате за ложный извет. Себя не спас, а других погубил. Берегитесь! Вороги коварны, губят нужных государю людей нашими же руками. Грех подстерегает нашего брата на каждом шагу. Будь дворянином, а не сумой переметной, Гришка!
      Грязной, слушая речь Малюты, покраснел, опустил голову. Никогда раньше не задумывался он над тем, кто нужен государю, кто не нужен. Он думал о том, кто полезен ему, Грязному, и кто бесполезен, с кем дружить, а кого сживать со света, ради своей выгоды. "Жизнь человеческая коротка для себя только и пожить. Только для себя. И царю служить верно тоже только ради себя, ради своей пользы, все ради своего благополучия", - так постоянно думал Григорий.
      - Ну, чего же ты нахохлился? Не забодать ли меня собираешься?
      - Бог с тобой, Григорий Лукьяныч. Задумался я - и чего людям надобно, что они ищут, кривя совестью, поганя свою душу?
      - Не мудри, дядя, - погрозился на него пальцем Малюта. - Знаю я вас всех! Все вы мудрите, любите красно говорить и вздыхать к делу и не к делу. Курбский больше всех мудрил, да и сбежал к королю. О чужих грехах думаете, а своих не замечаете. То-то, Григорий, запомни, - государю служим... Не польскому королю, а своему государю. Дворянский род не позорьте.
      - Пущай сам Василий тебе расскажет про Истому. Ему то дело ближе, обиженно произнес Григорий, пятясь к двери: "Какие глазищи у Малюты! Словно у дьявола. От роду душегуб!"
      - Посылай Ваську. Покалякаем с ним, што он знает про Истому.
      Григорий Грязной поклонился и быстро выскочил за дверь.
      Государев обоз подвигался медленно. Оттепель мешала.
      Зима в этот год долго не могла установиться: навалило вдруг уйму снега, а затем хлынули дожди, обратили землю в мокрое месиво. Небывалое дело - реки вскрылись. Дороги стали окончательно непроезжими.
      Пришлось две недели просидеть в Коломенском. Государь волновался, но внешне был сдержан, молчалив. Семнадцатого декабря царь приказал, невзирая на бездорожье, ехать дальше. Он выказывал крайнее нетерпение.
      Еле-еле передвигая ногами, лошади через силу тянули по грязи и болотам возки и сани в направлении к Троице-Сергиеву монастырю. В селе Тайнинском, не доезжая до монастыря, однако, пришлось дать отдых себе, людям и коням.
      Древний Троице-Сергиев монастырь встретил царя с подобающей торжественностью, но Иван Васильевич велел прекратить праздничный колокольный звон и церемонию встречи, заменив все это строгими молитвенными буднями.
      Только к Рождеству царев поезд прибыл в Александрову слободу, где его дожидались посланные ранее стрельцы и дворцовые слуги. Здесь же находился и Никита Годунов, и сотник Истома Крупнин со своими стрельцами.
      В закрытом наглухо черными занавесями возке тихо проследовал царь Иван Васильевич по узким грязным улочкам слободы, сопровождаемый телохранителями. Они грозно окидывали своими взглядами робкие толпы выбежавших встречать царя слобожан.
      У ворот царской усадьбы собралось одетое в полное облачение духовенство. Иван Васильевич миновал его, не выходя из возка, благословляемый слободскими пастырями.
      Расположившись в дворцовых покоях, царь приказал своему духовнику отслужить молебен. После этого, наедине с царицею сказал:
      - Ну-ка, государыня, посмотрим, как управляются бояре без царя и велика ли у народа любовь к государю!
      - Воля твоя, батюшка Иван Васильевич. Поступай, как то бог тебе укажет, - ответила царица, недовольная переездом из Москвы в Александрову слободу, но боявшаяся возражать царю.
      - Со стороны виднее станет, кто прав и кто виновен, - добавил царь Иван, втайне чувствуя, что царица не понимает его.
      - Малюта правду сыщет... Лгать не станет мне.
      Царица молчала.
      V
      Москва содрогнулась от грозного гула набатов. Люди в страхе выбегали из домов, прислушивались. Соседи растерянно спрашивали друг друга, что такое, с чего бы такая страсть? Улицы наполнились народом, несмотря на ранний час. Изо всех уголков Москвы потянулись любопытные к Красной площади. Куда же больше? Там все новости. Скакали верховые, неистово бичуя коней. Купцы в санях; из меховых воротников виднелись их мясистые красные носы и тревога, застывшая в беспокойных глазах. Накануне выпавший снежок улучшил санный путь. Воздух свежий, мягкий; все бело кругом, глаза режет, когда окинешь взглядом оснеженные улицы, кровли, огороды. Оживились у церковных оград взбудораженные многолюдством нищие, затянули полным голосом: "Богоотец пророк Давид..." Раскачиваясь всем телом и нетвердо стоя на ногах, протягивали они шапки прохожим. Бойко бежали монастырские лошаденки Петровской и иных обителей. Похлестывали их, привскакивая на их спинах, верховые чернецы, а позади, угрюмо опустив головы, утонув в ворохах сена, тряслись в санях игумны.
      Время такое - всего жди! Беда беду накликает. Страсти-напасти вереницей бегут. Что может быть хуже, когда сам царь Иван Васильевич Москву покинул? И ныне матушка Москва - будто туловище без головы. От неустанных молитв о царе у богомольцев горло пересохло. И никто ничего не знает: что будет? Дивны дела твои, господи! Дожили!
      Иван Федоров, Мстиславец, а с ними и печатники, побежали, как и все люди Никольской слободы, на Красную площадь. Не отстала и Охима.
      Разнеслась молва, будто вернулся царь. Однако вместо радостного церковного благовеста с московских звонниц срывался назойливый дребезжащий набатный разнобой колоколов.
      На Красной площади глашатаи оповещали народ: царь-де прислал гонца из Александровой слободы с грамотой.
      Исступленно вопили о том бирючи.
      Прокладывая в толпе конями дорогу, косматые, бородатые, глаза навыкате, без шапок, они кричали о желании батюшки-государя Ивана Васильевича через своих гонцов сказать царское душевное слово народу. Сего ради батюшка государь прислал в Москву дьяка Константина Поливанова с милостивой грамотой.
      Лобное место со всех сторон окружили толпы народа. Иван Федоров и его помощники протолкнулись вперед. Охима вместе с ними. В скором времени из Фроловских ворот выехал отряд стрельцов прибывшего из Александровой слободы сотника Истомы. Стрельцы очистили путь к лобному месту. Вслед за тем из Кремля с пением стихир вышло духовенство, сопровождавшее к лобному месту митрополита Афанасия. Митрополит, высоко поднимая крест, на ходу благословлял москвичей. Затем он поднялся на лобное место. В необычайной тишине из Фроловских ворот в сопровождении нарядно одетых дворян, на коне, выехал царский гонец - стройный молодой дьяк Поливанов. Одет он был в черный охабень, расшитый золотыми узорами. Став рядом с митрополитом и приняв от него благословение, Поливанов поклонился на все четыре стороны народу.
      Раздался его громкий, строгий голос:
      - Православные московские люди, верные дети и слуги государя и великого князя, богом помазанного самодержца, отца нашего Ивана Васильевича!.. Слушайте государево слово со смирением и благоговением, согласно воле всевышнего, столь доброго и милостивого к нам в самые тяжкие для отечества дни.
      Поливанов низко поклонился митрополиту, вручив ему царскую грамоту.
      Митрополит передал ее рослому, головастому чернецу, который, развернув грамоту, начал громогласно, на всю площадь, басисто читать ее, отчеканивая каждое слово.
      В грамоте говорилось, что он-де, царь, долго терпел неправду, которой окружили его бояре, но больше он терпеть того не может. Государь перечислил в своей грамоте все мятежи, неустройства, беззакония, которые чинились в государстве после смерти его отца Василия III, во время его малолетства. Он доказывал, что и вельможи и приказные люди расхищали тогда казну, земли, поместья государевы, заботились только о себе, чтобы накопить себе богатства, а о государстве, о его судьбе вовсе не имели попечения. Оные-де боярские и приказные обычаи живы и по сию пору. Злодеи не унимаются. Воеводы не желают быть защитниками христиан, удаляются от службы, позволяют невозбранно Литве, крымскому хану, немцам терзать Россию. Когда же государь изволит справедливо разобраться в неправдах, чинимых боярами, воеводами, приказными дьяками и прочими служилыми людьми, чтобы наказать виновных, за них бездельно вступаются митрополит и духовенство, и тогда государь видит в недостойных слугах своих холопскую грубость и буйное своевольство.
      "Вследствие чего, - говорилось в царевом послании, - не хотя терпеть измен, мы от великой жалости сердца оставили государство и поехали, куда бог нам укажет путь".
      После оглашения с лобного места этой грамоты стали держать речь дьяки Путило Михайлов и Андрей Васильев.
      Путило, закинув голову, на всю площадь оглушительно прокричал, что-де милостивый государь батюшка Иван Васильевич прислал особую грамоту к гостям, купцам и ко всем посадским людям: "Слушайте, люди!"
      Андрей Васильев, обнажив голову, широколицый, коренастый, рыжебородый, мощным голосом, отделяя каждое слово короткими передышками, медленно, степенно прочитал другую цареву грамоту, а в ней было сказано, чтобы гости, купцы и весь посадский люд, выслушав обращенное к ним царское слово, никакого сомнения в уме не держали бы. Царского гнета и "опалы некоторой" на них нет, они должны быть спокойны, ибо государь ничего плохого о них сказать не желает.
      При последних словах этой грамоты на площади воцарилась такая тишина, будто всё, завороженное какою-то страшною, таинственною силою, замерло, окаменело.
      И вдруг, как гром, потрясли воздух взрывы ужасающих криков и воя. Толпа неистовствовала.
      "Государь батюшка оставил нас!" - вопили сотни голосов.
      "Мы гибнем!" - пронеслись по площади исступленные крики.
      Какой-то сухопарый купец с пышными кудрями влез на лобное место, замахал длинными руками:
      - Кто будет нашим защитником в войнах с иноплеменными? Как могут овцы жить без пастыря? Горе беспастушному стаду! Родина сгибнет!
      В толпе послышались рыдания.
      Охима, приметив слезы в глазах Ивана Федоровича, горько заплакала; припомнился сгоревший Печатный двор, Андрей... Когда вернется он, не увидит уже прежней нарядной Печатной палаты; Охима жалела и царя, и себя, и стоявшего около нее Ивана Федорова, и вообще, отчего-то так больно изнывало сердце. Уж не чует ли оно еще новые беды?
      На лобное место, толкая друг друга и отдуваясь, вошли бояре, торговые люди и простые посадские жители. Они шумно обступили первосвятителя, умоляя его умилостивить государя, поклониться ему за всех, упросить его, батюшку, вернуться в Москву.
      Неслись голоса:
      - Пускай государь казнит лютой казнью своих врагов! Пускай!
      - Нисколь не щадить лиходеев! Смерть им! - вопили купцы-краснорядцы.
      - Молим государя: не оставлял бы он царства без главы! Не делал бы нас злосчастными сиротами.
      - Иван Васильевич - наш владыка, богом данный покровитель и отец! кричали, что было мочи, бояре в самое ухо митрополита.
      - Мы все, батюшка митрополит, со своими головами едем за тобою бить челом государю и плакаться! - дружно наседали на Афанасия купцы, стараясь всех перекричать.
      Красные, здоровенные купцы-бородачи воинственно засучивали рукава, бася:
      - Пускай государь укажет нам изменников! Чего тут! В землю втопчем, окаянных!..
      Злобные, угрожающие крики превратились в бурю.
      Митрополит совсем растерялся, испуганно блуждая глазами по сторонам. Бояре, смущенные, подавленные общим волнением, сошли потихоньку с лобного места, чтобы не быть на виду.
      Собравшись с силами, митрополит обратился к толпе, сказав, что он отсюда, с Красной площади, немедленно поедет к царю в Александрову слободу.
      На лобное место быстро вошел сотник Истома и громко крикнул: "Негоже Москву оставлять без царя и без митрополита! Надобно выбрать послов, которые бы ехали в слободу и передали бы государю слезное челобитие богомольцев, его верных рабов, а митрополиту надлежит в стольном граде главенствовать до прибытия государя, чтоб не было смуты".
      Послами назвали: новгородского архиерея Пимена и чудовского архимандрита Левкия.
      Одобрительными криками приветствовала толпа избранных иерархов.
      К послам присоединились епископы: Никандр Ростовский, Клеферий Суздальский, Филофей Рязанский, Матфей Крутицкий, архимандриты Троицкий, Симоновский и многие другие. От московских вельмож главными послами были избраны князья Иван Дмитриевич Бельский и Иван Федорович Мстиславский. За ними последовали бояре, окольничьи, дворяне и приказные люди.
      Двинулись в слободу и гости московские, купцы, посадские люди, чтобы от себя ударить челом государю и плакаться.
      Нескончаемая вереница возков, саней, верховых, сопровождаемая бегущими по сторонам людьми, растянулась по всей широкой дороге к Сокольничьему бору.
      Снежные поля и леса за заставой огласились новым взрывом воя и отчаянных воплей собравшейся для проводов послов толпы москвичей.
      И долго еще позади себя послы слышали глухой шум и крики.
      Духовные сановники остановились вблизи Александровой слободы, в Слотине. Старенькие, седобородые архипастыри, томясь ожиданием в сельских избах, с тревогою готовились к встрече с государем. Часы и дни тянулись мучительно медленно. Наконец, в Слотино прибыли важные, надутые пристава, высланные царем для сопровождения посольства в слободу. Они не отвечали на вопросы, взгляды их были неприветливы.
      Но вот государь разрешил явиться посольству во дворец.
      Смиренно принял Иван Васильевич переданное ему архипастырями благословение митрополита. Царь показался епископам постаревшим, исхудалым, но все тем же прямым, большим, строгим, как и раньше.
      Епископы приветствовали государя глубоким поясным поклоном и после того слезно молили его снять опалу с духовенства, с вельмож, дворян, приказных людей, не оставлять государства, но царствовать. Наказывать виновных так, как то будет угодно его царской милости.
      Царь, стоя, в задумчивости выслушал горестные речи духовных отцов. Внимательно осмотрел каждого.
      - А бояре где? - тихо спросил он.
      - Тут же они. Ожидают твоего слова, чтобы осчастливил ты их лицезреть твою светлость. Слезно просим тебя, государь, допусти их во дворец!
      Царь с какою-то грустной, усталой улыбкой, вздохнув, кивнул приставам, чтобы ввели бояр.
      Осторожно, на носках, вошли бояре, понурые, печальные, прячась друг за друга. Вперед выступили два дородных старца: Бельский и Мстиславский. Осанисто, с достоинством они поклонились царю. Позади их замелькали лысые и косматые седые головы приветствовавших царя остальных бояр. Холод горького недоумения не покидал их: "Чего для государь затеял оное скоморошное дело? Чего не сиделось ему в Московском кремле? Уж не ума ли он, бедняга, рехнулся?"
      Бельский и Мстиславский просто и безбоязненно смотрели в глаза царю, и голоса их были спокойные, твердые. В них слышалась, кроме печали, и укоризна:
      - Пошто бросил ты, государь, свой стольный град?