Тогда я еще не знал, что этот "мессершмитт" будет последним вражеским самолетом из тех, которые мне суждено было сбить за время войны, и поэтому я не обратил на него никакого внимания. Знай я это, обязательно посмотрел бы, что за самолет, как падают вниз его обломки, сопроводил бы его к земле каким-нибудь замечанием... Впрочем, нет, это только так. Бой шел горячий, и ничего бы я не успел ни сделать, ни подумать даже и в том случае, если бы мне сказали, какой это "мессершмитт".
      Упорно и отважно дрались все наши летчики. Мы сбили восемь немецких истребителей. Лишь после этого они покинули поле боя.
      Оставшись одни, мы не успели еще и опомниться, как с командного пункта поступило приказание штурмовать подходящую мотопехоту противника. В те дни такие штурмовки истребители выполняли довольно часто.
      Замкнув круг, бьем пушечно-пулеметными очередями.
      Мечутся по дороге фигурки вражеских солдат, вспыхивают автомашины. Но колонна ощерилась сильным зенитным огнем. Каждый из наших самолетов на прицеле сразу у нескольких зенитчиков. Вдруг слышу в наушниках: - Прощай, братцы! И истребитель, объятый пламенем, врезался в гущу вражеских бронетранспортеров...
      Это был Гучек. Так погиб он, мой ученик и мой боевой друг. Немного не дожил он до того дня, скорое наступление которого каждый из нас угадывал своим сердцем. Прощай, Гучек! Шпремберг пал. Вскоре было сломлено сопротивление фашистов и в других местах, и советские войска устремились вперед. Серьезного авиационного сопротивления немцы не оказывали. Лишь однажды я видел два реактивных самолета, которые на большой скорости проходили в стороне от нашей группы.
      Не отставая от наземных войск, мы перелетели на новый аэродром. Штурмуем отступающие к Эльбе колонны фашистов, бьем окруженные восточнее Берлина части врага.
      Берлин в кольце, наши войска штурмуют город. А левое крыло фронта уже вышло к Эльбе.
      Еще день - и Берлин взят.
      Запустив моторы, выруливаем эскадрильей на старт, чтобы лететь на очередное боевое задание. Но в наушниках слышен голос начальника штаба:
      - Вылет отставлен.
      - Почему? - спрашиваю по радио.
      - Приказано прекратить боевые действия.
      Секунды молчания - и потом со всех самолетов энергично и торжественно:
      - Ура!
      - Ура!
      - Ура!
      Истребители заруливают на стоянку.
      А на следующий день приходит известие о полной и безоговорочной капитуляции фашистской Германии.