Глава 5

– Какой гаденыш! – злобно сказал короткостриженый мужчина и еще раз пнул лежащего на земле парня.

Тот тяжело дышал и искоса поглядывал на своего обидчика.

– Молчит? – поинтересовался второй мужчина, как две капли воды похожий на первого.

Он не принимал участия в избиении, но очень интересовался его итогами.

– Почему же молчит? Говорит! И даже очень много. Вот только все не о том.

– А может, это и правда не он?

– А кто еще? Опять произошла утечка информации! Шеф нам голову оторвет за то, что сорвалась операция. Столько времени потрачено на ее подготовку – и на тебе! Все напрасно. Да я этому сукину сыну голову оторву! – и он снова занес ногу для удара.

Однако второй мужчина вдруг его остановил.

– Подожди, Лысый. Нужно разобраться. У меня есть сомнения по поводу того, что именно он является предателем. Пряник не слишком крепкий тип. Он бы давно все рассказал, если бы было о чем. Так, Пряничек? – и он присел возле парня.

– Это не я, – прохрипел тот и с надеждой посмотрел на мужчину. – Я никому ничего не говорил. Честно.

– Пока мы тебе поверим. Но если ситуация повторится вновь, а мы так и не найдем предателя – смотри! Плохо тебе придется. Так что в твоих интересах подсуетиться и самому найти крысу. Понятно?

Парень кивнул.

– Тогда иди. И не забудь о нашем разговоре.

Утром Мариша опять проснулась поздно. Немного болела голова. Видимо, вчера она выпила лишнего. В соседней комнате спал Эрик, оставшийся ночевать у Хлопковых. От этой мысли у нее сразу потеплело в груди. Девушка вскочила с кровати, быстро умылась и спустилась вниз.

– Где Ирка? – поинтересовалась она у Насти, плюхаясь за стол и подвигая к себе чашку кофе.

– Ушла. Еще вчера. Я уговаривала ее оставить пистолет, но она уперлась, и все тут. Ирка упрямая – сил нет!

– Ты ей сегодня не звонила?

– Нет. Мы договорились, что она сама позвонит.

Не успела Настя закончить, как раздался телефонный звонок.

– А вот и она, наверное. Легка на помине!

Но не успела девушка сказать «алло», как из трубки полился громкий голос. Это действительно была Ира. Настя слушала сестру и молча кивала в такт ее словам. Мариша, как ни прислушивалась, не смогла разобрать ни слова. Монолог продолжался минут десять. Наконец Настя положила трубку и громко выдохнула.

– Фу! Все-таки Ирка иногда бывает невыносима.

– Что там случилось? Она где?

– Ира уезжает вместе с Сергеем. Вчера они снова поскандалили с Николаем. Она высказала все, что о нем думает, и чуть не нарвалась на очередной фингал. Ирка спряталась в комнате и забаррикадировала дверь. Коля пытался к ней прорваться, но безуспешно. А утром к ним приехал Сергей и поговорил с Николаем более-менее спокойно. Во всяком случае, так говорит Ира. Правда, потом муж попытался намылить обидчику физиономию, но тот в обиду не дался и дал Николаю отпор. В общем, сейчас они уезжают, чтобы не выводить Колю из себя, а вечером должен приехать Иркин адвокат. Он привезет документы на развод и будет сам договариваться с Николаем. Ириша не хочет присутствовать при этом разговоре. Она приедет только завтра, к обеду. Так что просила не беспокоиться.

– А куда они поехали?

– Не знаю. Она не сказала, а я не спросила. Да и какая разница? Завтра спросим. Пойдем лучше поваляемся на солнышке, пока никто не докучает.

Девушки переоделись в купальники, вышли во двор и подставили бока ярким солнечным лучам. День был прекрасным. Мешал только шум газонокосилки, раздававшийся непонятно откуда. Но скоро они к нему привыкли и закрыли глаза, наслаждаясь погожим деньком.

– Есть кто дома? – послышался голос от ворот, и Мариша подняла голову.

Она попыталась сфокусировать взгляд на говорящем, потрясла головой, прогоняя непонятную пелену перед глазами, и поняла, что все это время проспала. Рядом тихо посапывала Настя. Мариша еще раз поглядела в сторону калитки и заметила мужчину в серых брюках и бежевой рубашке с большим черным кожаным портфелем в руках.

– Здравствуйте! – сказал он, заметив, что Мариша его увидела. – Мне бы хозяйку!

– Настя! Проснись, там какой-то мужчина! – зашипела она, тряся подругу за плечо.

– Где? – заплетающимся языком спросила та.

– Там, у ворот.

– Чего он хочет?

– Тебя спрашивает.

Настя привстала и посмотрела через плечо.

– А… Семен Геннадьевич… Что же вы там стоите? Проходите. Сюда, пожалуйста.

Настя нехотя поднялась, накинула халат и направилась в беседку. Мужчина устремился следом за ней. Мариша завернулась в полотенце и с интересом следила за парой. «Кто это такой? – думала она. – Может, партнер Антона по бизнесу? Тогда почему он приехал сюда, а не в банк?»

Беседка располагалась буквально в десяти метрах от бассейна, где загорали девушки, и каждое слово собеседников было прекрасно слышно.

– Прошу прощения, что беспокою, – начал мужчина, – но мы с Ириной договорились, что вечером я встречусь с Николаем.

– Да, она меня предупреждала.

– Я уже полчаса пытаюсь до него дозвониться, но он не открывает дверь, не берет телефон… В общем, я не знаю, как теперь быть. Наверное, следует приехать в другой раз.

– Я думаю, он специально уехал из дома, чтобы с вами не встречаться, – сказала Настя. – Ира наверняка его предупредила, что вы приедете. Вот он и смотался. Он разводиться не хочет.

– Кто бы сомневался, – усмехнулся тот. – А ведь мы Ире говорили, чтобы она хорошо подумала, прежде чем связывать свою жизнь непонятно с кем. Хорошо хоть брачный контракт подписала, недолго сопротивлялась.

– Они составили контракт?

– Да, отец настоял. Сказал, если она не послушает, то он их содержать не будет.

– А я и не знала… – протянула Настя. – Понятно теперь, почему Коля так сопротивляется!

– Так как же мне поступить? – снова спросил Семен Геннадьевич. – Когда лучше приехать? Ты ведь знаешь его привычки.

– Я думаю, завтра утром. Часиков в десять. В это время он только просыпается, так что возьмете его прямо в постельке, тепленьким.

– Договорились! – кивнул мужчина. – Тогда завтра я заскочу к тебе еще раз. Скажу, как прошла встреча. Если, конечно, не встречу раньше Иру.

– Заходите! Можете и просто так зайти. Я вам всегда рада.

– Надеюсь, этот опыт научит твою сестру уму-разуму и она заживет спокойно!

– Зря надеетесь! – хихикнула Настя.

– Почему? – насторожился Семен Геннадьевич.

– Да так… Есть у Ирки одна мыслишка…

– Надеюсь, она не завела себе очередного нахлебника?

– Надежда умирает последней! – бодро ответила Настя. – Да вы не волнуйтесь, Семен Геннадьевич, Ира почти образумилась.

– Что-то не нравится мне это твое «почти». Во что она опять вляпалась? Мне нужно знать, все-таки я волнуюсь за здоровье Михаила Ивановича.

– Да все нормально, правда! Ну, подумаешь, выйдет еще раз замуж. А что в этом такого? Дяде Мише внуков хочется понянчить!

– Как же, дождешься от Ирки внуков!

– Дождетесь! Ждать осталось совсем недолго. Только вы пока ничего не говорите дяде Мише, а то Ирка меня убьет. Пусть уж лучше она сама обо всем расскажет.

– Так она поэтому хочет развестись?

– Ага. От Кольки-то никакого толку. Сколько можно на него смотреть!

– Ну, хорошо. Я пока молчу, но скажи сестре, чтобы в ближайшее время поговорила с отцом. Все-таки сердце у него не железное. Пусть порадует старика.

Настя проводила гостя до ворот.

– Это наш адвокат, – пояснила она, когда мужчина скрылся из вида.

– Я так и поняла.

– Он старый друг папы и дяди Миши. Я знаю его всю свою жизнь. Он нас с Иркой катал на спине, когда мы были маленькие. Хороший дядька… Правда, в молодости была у них с Иркиным папой какая-то темная история. Они оба ухаживали за Ириной мамой, а когда она дала Семену Геннадьевичу от ворот поворот, тот даже обещался отомстить за свою несчастную любовь. Потом, конечно, одумался и решил остаться верным другом, вместо того чтобы страдать в одиночестве. Ну да ладно! Меня сейчас волнует другой вопрос: где наш Николашка?

– Думаешь, он специально ушел, чтобы не встречаться с адвокатом?

– Конечно!

– Но чего он пытается этим добиться? Рано или поздно они встретятся.

– Может, он надеется, что Ира передумает?

– Как она передумает, если ждет ребенка от другого?

– Но Коля-то этого не знает! Может, он считает, что это простое увлечение… Ладно! Поживем – увидим, – бодро ответила Настя. – В конце концов, и он, и Ирка – взрослые люди, сами разберутся.

Глава 6

Утро у девушек началось довольно рано, почти как у всех нормальных людей, в девять часов. Вчерашний вечер они провели в спокойной домашней обстановке и пошли спать еще до полуночи. Пару раз Настя пыталась дозвониться до Ирины, но та упорно не брала трубку. Несколько раз она набирала номер Ириного коттеджа, но тоже безуспешно. Николай или затаился, или отправился куда глаза глядят, лишь бы быть подальше от семейного адвоката.

– Ну их всех с их любовными историями, – обиженно сказала Настя, сидя на кровати в Маришиной комнате. – Пусть сами разбираются. А мы сегодня рано ляжем спать и рано встанем, чтобы увидеть продолжение этой драмы.

– Ты думаешь, это будет драма? – поинтересовалась Мариша.

– Ну уж точно не комедия! Спи, я разбужу тебя, чтобы не опоздать на начало сеанса.

Ровно в девять утра девушки пили кофе, обсуждая возможные варианты поведения нынешнего Ириного мужа.

– Вот увидишь, он снова не пустит Семена Геннадьевича в дом! – говорила Настя, поедая уже четвертую булочку.

– Но рано или поздно он должен с ним встретиться, – возразила Мариша.

– Это будет не сегодня. Вот увидишь.

– Слушай, а Коля не станет поднимать на него руку, как на Иру и Сергея?

– Не знаю. Не должен.

– Не должен… Кто знает, что у него в голове?

– Вообще-то, я думала, что он в принципе не может никого ударить, а видишь, как получилось…

Девушки посмотрели друг на друга.

– Я думаю, мы должны пойти туда и на всякий случай проконтролировать процесс, – решительно сказала Настя и отставила кофе в сторону.

– Я согласна, – тут же ответила Мариша и вскочила на ноги.

– Мы только постоим в сторонке. Так, на всякий случай.

– На всякий случай, – согласно кивнула Мариша, и обе девушки бросились к выходу.

Ими двигало вполне здоровое любопытство. Хороший скандал всегда интересно понаблюдать, особенно со стороны.

Они подошли к дому Иры как раз в тот момент, когда подъехал адвокат. Он кивнул девушкам и, не торопясь, подошел к двери.

– А вы тоже сюда? – вдруг спросил он, обернувшись.

– Мы просто гуляем, – пояснила Настя, – ходим туда-сюда. Врачи советуют много гулять пешком.

– Ну-ну, – проговорил мужчина и нажал на звонок.

Раздался мелодичный звон. Семен Геннадьевич прислушался. Ответом ему была тишина. Адвокат нажал еще раз.

– Если он спит, то такой трезвон его точно должен был разбудить, – прошептала Настя.

– Значит, его нет.

– Или он спрятался. Трус!

– Похоже, снова никого, – пояснил адвокат, подходя к девушкам. – Опять зря съездил!

– А давайте убедимся, что его действительно нет, – предложила Настя. – Вдруг он все же дома и просто не хочет открывать?

– Как же мы это сделаем?

– Совершенно непонятным образом в моем кармане оказались ключи от Ириного дома! – торжественно произнесла она, доставая тяжелую связку.

– Как удачно! – подозрительно заметил Семен Геннадьевич. – Ты всегда случайно прихватываешь чужие ключи, когда идешь гулять?

– Не всегда. Но сегодня я особенно рассеянна. Все думаю о сестре… – И Настя хихикнула.

– Что ж, давайте взглянем, – вздохнул адвокат. – Только вся ответственность ляжет на тебя, если что. Все-таки это проникновение в чужое жилище…

– Да ладно вам, Семен Геннадьевич. Ира – моя сестра. Она дала мне ключи, чтобы я присматривала за домом в ее отсутствие. А она сейчас как раз отсутствует. Улавливаете мою мысль?

– Улавливаю. Открывай, раз решили. А то у меня через час клиент.

Ира осторожно открыла замки, распахнула дверь и прислушалась. В доме по-прежнему стояла тишина. Мариша поежилась и огляделась по сторонам. Ей было не по себе. Может, виной всему были скульптуры, стоявшие по углам холла и смотревшие на пришедших холодным каменным взглядом?

Настя решительным шагом направилась к лестнице.

– Сначала посмотрим в спальне, – сказала она, поднимаясь наверх.

Адвокат тяжело вздохнул и пошел следом за ней. Мариша замыкала это шествие, все время оглядываясь назад. Ей казалось, что за ней наблюдают чьи-то внимательные глаза.

Ира поднялась на второй этаж и прижала палец к губам.

– Тихо, – прошептала она, – не шумите, а то вдруг он закроется в комнате, и тогда мы к нему не попадем.

Вся процессия чуть ли не на цыпочках направилась вперед по коридору. Мариша, не уставая удивляться, все время пялилась по сторонам. Видимо, Иришин папа был любителем итальянского искусства. Весь второй этаж был увешан картинами итальянских художников эпохи Возрождения. Конечно, это были копии, но очень качественные.

Наконец Настя остановилась и еще раз прижала палец к губам.

– Посмотрим, чем занимается наш верный муж.

Она осторожно повернула ручку двери и с удивлением обнаружила, что та легко поддалась. Настя сунула голову в открывшийся проем и повертела ею по сторонам. Уже через мгновение она широко распахнула дверь и вошла в комнату.

– Любуйтесь! Его нет. Значит, он действительно сбежал!

Семен Геннадьевич вошел в спальню и окинул ее быстрым цепким взглядом.

– Он здесь даже не ночевал, – наконец произнес он, закончив осмотр.

– Да, – подтвердила Настя, – кровать аккуратно заправлена. Вряд ли он сделал это сегодня утром. Обычно постель застилала Ира, Николай не утруждал себя такими мелочами. Где же он, а? У него и друзей-то в этом городе нет.

– Мало ли где… Может, номер в гостинице снял. А может, у девушки…

– У какой девушки? У Коли никого не было, кроме Иры. Его и на жену-то едва хватало, а вы говорите – девушка.

– Тем более следует насторожиться. Нормальный мужчина должен обращать внимание на женщин. А если это не так – значит, он либо больной, либо у него кто-то есть. Да что я тебе рассказываю. Ты должна знать об этом лучше меня!

– И все же мне не верится, что Коля ходил налево. Он слишком трясся за свой брак.

– А ты не знаешь, у него есть родственники?

– Не знаю. Он никогда о них не рассказывал.

– Вот и мы этот момент упустили из вида. Нужно было все разузнать про этого типа. Только Ира уперлась как баран – оставьте ее Колю в покое, и все!

– Кстати, это мысль. Он мог уехать, например, к родителям. Тогда нам долго придется его искать.

– Не придется, – успокоил ее адвокат. – Фамилию, имя, год рождения знаем, остальное – дело техники.

– А может, он где-то внизу?

– Тебе лучше знать. В доме есть место, где он любит проводить время?

– Есть. В бане. Правда, обычно он ходит туда по вечерам…

– Может быть, вечером он туда ушел и так там и остался.

– Пойдемте посмотрим.

И Настя зашагала вниз по ступенькам. Мариша снова замыкала шествие. И если раньше она просто боязливо оглядывалась по сторонам, то теперь ей было страшно. Откуда взялось это чувство, Мариша не понимала. Но одно она знала точно, на месте Иры, она не стала бы жить в этом доме. Несмотря на его богатую отделку, было в нем что-то отталкивающее, неприятное.

Настя спустилась на первый этаж и направилась в дальний конец холла. Она прошла небольшой коридорчик, миновала две двери и вошла в последнюю. Это оказалась та самая баня. В центре комнаты стоял большой кожаный диван, рядом – бильярдный стол и велотренажер, который оказался здесь скорее по недоразумению. За диваном спрятался небольшой бассейн, метров десяти, не больше, а за бассейном – маленькая парилка, человек на пять-шесть. Настя быстро обежала помещение и убедилась, что Николая нет и здесь.

– Ничего не понимаю, – нахмурилась она. – Неужели он и в самом деле уехал?

– Скорее всего, – кивнул адвокат. – Что ж, он только отсрочит развод. Я так понимаю, что Ира настроена решительно.

– Очень решительно! – подтвердила Настя.

– Значит, будем ждать, когда он вернется. А нет – так мы сами его найдем.

– Может, все-таки еще поискать? – с сомнением предложила Мариша.

– А смысл? Где еще он может быть? Здесь всего два этажа. Внизу баня, холл, гостиная и кухня. Наверху спальня, кабинет, гостевые комнаты и зимний сад. В гостевые он не пойдет. Что ему там делать? Зимний сад – не его стихия, им занимается Ира.

– Может, он в кабинете?

– Не смеши меня! Кабинет – это только название. На самом деле там библиотека. А Коля сроду ничего не читал.

Семен Геннадьевич фыркнул и презрительно поморщился.

– В доме его нет, это точно, – продолжила Настя. – И, кроме того, мы топочем, как стадо слонов. Если бы он был дома, то давно бы поинтересовался, кто здесь шумит.

– Наверное, ты права, – согласилась Мариша, – значит, уходим?

– Можно, конечно, заглянуть еще в кухню и в ванную. Давай, Мариша, забеги в пищеблок, может, он подкрепляется после выяснения отношений, а я посмотрю, не принимает ли он душ.

– А я подожду вас здесь, – сказал Семен Геннадьевич и присел на диван.

Мариша, вздрагивая от каждой тени, направилась в конец коридора, где, по словам Насти, располагалась кухня. Каждый ее шаг раздавался в груди гулким стуком.

«Ну чего я боюсь? – уговаривала себя девушка. – Я же не сама влезла в чужой дом. Я пришла с подругой. Если что – она за меня заступится. Да и вряд ли Коля будет на меня нападать. Он меня видел, знает, что я не воровка, а Настина подруга. Так что опасаться не нужно».

Она подошла к двери и потянула ее на себя. Дверь тихонько заскрипела, и Мариша увидела перед собой довольно большое помещение, метров двадцати, не меньше, заставленное резной деревянной мебелью. Мебель была ярко-красного цвета, такого, что даже рябило в глазах. Бытовая техника была подобрана ей в тон, и Мариша удивилась, где Ира нашла кухонный комбайн такого оттенка. Девушка быстро огляделась вокруг. От ярких красок у нее начала болеть голова. И пол, и занавески, и диван, стоявший в углу комнаты, были того же ярко-красного цвета.

«Если бы я жила в этом доме, я бы тоже озверела и кого-нибудь стукнула», – подумала Мариша.

И только стол, расположившийся вдоль дальней стены, составлял контраст со всем интерьером комнаты. Он был белым-белым, цвета только что выпавшего снега, переливающегося в лучах зимнего солнца. Стол был выполнен в стиле барной стойки – высокий, узкий, длинный. Перед столом расположился диван, такой же длинный и высокий. На кухне царила абсолютная чистота, и лишь на столе краснела небольшая лужица, оставленная, видимо, вином или вареньем.

Мариша так заинтересовалась этим необычным предметом мебели, что решила рассмотреть его поближе. На ее взгляд, и стол, и диван стояли весьма неудобно – спинками к двери, так что любой сидящий на этом диване видел только стену и больше ничего. Правда, на стене висел телевизор, так что, скорее всего, диван специально поставили именно сюда, чтобы можно было спокойно посмотреть новости или фильм, одновременно принимая пищу и не отвлекаясь на остальных присутствующих.

Мариша подошла к столу и наклонилась над лужицей. Что-то в ней ее насторожило. Она не могла понять, почему все было убрано, а на столе оставлен беспорядок. При более близком рассмотрении Мариша решила, что это все же варенье. Лужица была густой и липкой. Она присела на диван, чтобы рассмотреть ее поближе, но тут же подскочила от испуга. Там явно что-то лежало, и пока Мариша переводила взгляд вниз, в ее голове уже забрезжило понимание, что она там увидит.

На диване, вытянувшись во весь рост, лежал Коля. Мариша не заметила бы парня, если бы не подошла вплотную к столу. Теперь было понятно, почему Николай не услышал незваных гостей. Он и не мог их услышать. Дырка прямо посередине лба навсегда оставила Николая глухим.

Некоторое время Мариша стояла в отупении и смотрела на парня. Сначала ей показалось, что Коля спит, а его лоб вымазан вареньем. Она опустилась чуть ниже и с испугом поняла, что он не дышит, а цвет его лица уже принял какой-то желтоватый оттенок.

Мариша в испуге отпрянула назад, натолкнулась на стену и взвизгнула от страха. Девушка закрыла глаза, крепко зажмурилась и принялась считать до пяти, надеясь, что весь этот ужас ей привиделся. Но через несколько секунд снова глаза открыла и вновь наткнулась взглядом на бездыханное тело. Она закрыла рот рукой и начала сползать по стене. Весь ужас происходящего стал постепенно доходить до ее сознания. Мариша хотела закричать, но не могла. Спазмы сдавили ее горло. Она с трепетом смотрела на тело Николая и не могла отвести от него взгляд, хотя говорила себе, что должна взять себя в руки, встать и выйти из этой страшной комнаты.

– Мариша, ну ты куда пропала, – послышался из коридора голос Насти, и Марише сразу полегчало.

– Я здесь! – пискнула она.

– А почему ты сидишь на полу? – удивилась подруга, входя на кухню.

Мариша попыталась ответить, но не смогла. Она лишь махнула рукой в сторону дивана и судорожно сглотнула.

– Что там? – сердито спросила Настя и решительно зашагала в Маришину сторону. – Встань с пола, его не нужно подметать!