- Да нет, - сказал Дима, - я о большинстве народу вообще ничего не знаю.
      - Ты вообще - отрезанный ломоть, - сказал Шиповский, - ты даже на похороны Милы Аксаланц не пошел.
      - Какая Мила? - заинтересовался Антон, - та, которая...
      - Да, под машину бросилась, как раз недалеко от школы. А ты ее знал?
      - Да нет, - Антон смутился, - знакомый рассказывал... а чего это она?
      - Она всегда была странная, ни с кем не общалась. У нее с Аленой Селезневой была какая-то своя игра... в какое-то королевство... вот Димка, кажется, рассказывал.
      Дима пожал плечами.
      - Что-то не припоминаю... Алена вроде говорила что-то, но я забыл уже все.
      "Надо будет Горскому рассказать, про королевство", - подумал Антон, и в этот момент снова появился Гоша. Ни к кому не обращаясь, он выматерился свистящим шепотом и отхлебнул чаю из антоновой чашки.
      - Чего случилось-то? - спросил Дима.
      - Два месяца пасу коммуналку, - объяснил Гоша, - все согласны на все, одна баба хочет переехать с доплатой в тот же район, в двушку. Спрашиваю: "Деньги-то есть?" Отвечает: "Да". Ищу варианты. Один, другой, десятый. Коммуналка очень хорошая, на Кропоткинской, в переулке. Наконец - нашел. Клиентка довольна, все остальные жильцы уже устали ждать и тоже готовы. На той неделе - подписывать и платить. И тут она приходит и говорит, что денег нет. Вышла, мол, осечка. Рабинович сейчас сидит с ней, пытается понять - все совсем накрылось или еще есть шанс. Поеду вечером в "Армадилло", расслаблюсь по полной программе.
      Выпалив все это на одном дыхании, Гоша вылетел с кухни. Антон, подхватив свой рюкзак, засобирался следом.
      - Номер-то подаришь? - спросил он Шиповского.
      - Даже на презентацию позову, - ответил тот, - как бы вместо Горского. Полномочным представителем.
      Антон вышел в коридор. Гоша как раз закрывал дверь за очередным ушедшим клиентом.
      - Успеха тебе, - сказал ему Антон. Тот, открывая дверь, кивнул скорбно и сосредоточено.
      Под металлический лязг за спиной, Антон повернул на лестницу - и сразу увидел в проеме подъездной двери знакомый силуэт. Имя он крикнул вполсилы, как-то даже неуверенно, но Лера услышала и обернулась.
      Второй лепесток
      Продолжение следует
      Продолжение ожидается в марте 2003
      2000-2001
      Беэр-шева - Москва - Пало Альто