Наконец-то головоломка решена!
      – Мама, скажи им всю правду! – настаивала Жанна.
      Петер снова спросил Лейгтона:
      – Интересно, отдаете ли вы себе отчет в вашем поступке? Волнует ли вас, что решат присяжные и подумают люди о человеке, который хотел свалить вину другого на свою жену? Все будут возмущены. Их будет мучить вопрос: почему он это сделал? И все придут к одному выводу – вы должны были защищать Брент, потому что вы так же виновны, как и она. Когда вы послали ее на 58-ю улицу, вы просто приказали ей убить Ронни. Двое сообщников, старающихся свалить вину на третьего. Поэтому вам не на что надеяться, вас так же, как и Брент, ждет смертный приговор.
      Он обратился к Транту:
      – Я верно говорю?
      – Думаю, да. При подобных обстоятельствах прокурор наверняка потребует смертного приговора для обоих.
      Базиль Лейгтон с испугом посмотрел на Транта, его лицо передернулось от нервного тика.
      – Сержант, я… я…
      – Вы утверждаете, что только сейчас узнали, кто истинный убийца!
      – Да, да, клянусь, я не знал.
      – Значит, после прихода полиции Филлис призналась вам, что убила Ронни, оставила револьвер, вложила в руку Ронни пуговицу от куртки Билла, чтобы было еще больше улик против него? Так все было? Если да, то вы ответите только за сокрытие этого факта. С вами ничего не случиться. Но вы должны говорить правду.
      Филлис Брент перевела напряженный взгляд на Базиля и всматривалась в его лицо, но тот отвернулся и прошептал:
      – Да. Все было именно так. Только после ухода полиции Филлис призналась мне, что это она убила Шелдона. Но я был в шоке и не знал, что делать.
      – Она сказала вам, что у нее был ключ от квартиры? – спросил Трант.
      – Не… не знаю. – Базиль Лейгтон начал всхлипывать.
      – Жанна Шелдон слышала, как убийца в девять часов открыл дверь своим ключом, – настаивал Трант. – У Филлис Брант был ключ, откуда он у нее?
      – Я могу объяснить, – вдруг вмешалась Нора. – У Филлис был ключ Жанны. За день до приезда Ронни Жанна вышла из дома. У Ронни было шампанское, которое очень любил Базиль. Филлис покупала его, но на этот раз обнаружила, что все запасы кончились. Филлис попросту вытащила ключ из сумочки Жанны. Ей не хотелось говорить с Жанной на эту тему. То есть она не хотела признаться, что брала шампанское у Ронни.
      Вот она, правда о ключе Жанны! Только сейчас у меня мелькнула мысль, что об этом я мог бы догадаться и раньше… Все сразу встало на свои места.
      Трант спросил Базиля:
      – Вы готовы дать официальные показания в комиссариате? Базиль кивнул.
      Трант позвал полицейского.
      – Отвезите Лейгтона и Брент в комиссариат. Правда, их официальные показания нам не так уж и нужны. Мы имеем семь свидетелей.
      Полицейский смущенно надел на Филлис наручники. Она никак не прореагировала на это. Она смотрела только на Базиля…
      Вдруг Базиль, проходя мимо Филлис, сказал, всхлипывая:
      – Прошу тебя, не давай меня в обиду…
      – Не горюй, Базиль! Я не допущу, чтобы тебя и пальцем тронули!
      И вот, наконец, настал мой звездный час. Петер и Ирис подошли ко мне.
      – Жак, мы все-таки победили, – радостно произнесла Ирис.
      – Да. И это все – благодаря тебе и Петеру.
      – Нет, – возразил Петер, – здесь есть и твоя заслуга. Я напугал Лейгтона болтовней о сговоре, чтобы заставить его выдать Филлис Брент. Он оказался еще большим трусом, чем я предполагал. У меня же ничего не было, на что я мог бы опереться. Я нашел режиссера, но его показания ничего не дали, так как Лейгтон все же был в театре. Я прибег к номеру с программой, но и это еще ничего не доказывало. Твоя непоколебимая вера в невиновность Билла стала движущей силой моих поступков.
      – Почему же ты тоже сомневался в невиновности Билла, если кассирша подтвердила его алиби?
      Петер улыбнулся.
      – В том-то и дело, что никакой кассирши не было. Но я вас не обманул, – обратился он к Транту, – хотя вы меня и поддержали.
      – Я, признаться, был удивлен, каким образом кассирша, дежурившая вечером, работала еще и сегодня утром. Вы прекрасно сыграли свою роль, и мне незачем было портить игру. Значит, все было блефом?
      – Конечно. Я добивался признания Базиля. Мне удалось этого достичь в присутствии семи свидетелей. Этого достаточно, сержант?
      – Несомненно. Но я не выдумывал фактов. Супруги Фенвик действительно существуют и у них имеются корешки билетов, так что защите нечем будет оперировать. До сегодняшнего дня я был уверен в вине вашего сына. Но когда, вопреки имеющимся фактам, вы послали меня ко всем чертям, я задумался. Если бы у меня не возникло сомнений, я не пришел бы сюда с Петером. Вы – истинный герой этой трагической истории.
      – Извините, сержант, – сказал я. – Жаль, но у меня почему-то не было к вам доверия.
      – Конечно, я ведь с самого начала строил из себя дурака. Хорошо бы мы выглядели, если бы вы мне поверили! Сейчас я направляюсь в комиссариат, а вы, наверное, захотите поскорее забрать оттуда вашего сына. Я тотчас распоряжусь освободить Билла.
      Только сейчас я почувствовал настоящее облегчение. Через несколько минут я буду с Биллом! Я вспомнил о Жанне.
      – Жанна, пойдем со мной к Биллу!
      Она оторвалась от матери. Ее глаза горели. Она подбежала к дверям, где уже стояли Петер, Ирис и Трант. Я подошел к Норе.
      – Может быть, и вы пойдете?
      Она подняла на меня глаза и, как бы не понимая, спросила:
      – Куда?
      – Мы с Жанной идем за Биллом. Мы хотели бы, чтобы и вы пошли с нами.
      Ее веки задрожали. Она быстро отвернулась.
      – Боже мой, как я была слепа… После стольких лет…
      – Постарайтесь забыть обо всех этих годах, – сказал я.
      Я был счастлив. Теперь мы с Биллом наверняка будем понимать друг друга и нашего счастья хватит, чтобы поделиться им и с Норой. Я не буду торопиться к Биллу. Он, должно быть, захочет увидеть Жанну.
      – Иди одна, Жанна. Привези Билла домой. А мы с твоей мамой придем немного позже…