- Как из зыбучего песка просту-пила черная борода.Пойдемте в лаборантскую, посидите пока, ну, давайте.- Доктор помог Стасу встать и, поддерживая за руку, провел в то самое помещение, где накануне все и произошло. Усадил на кушетку и удалился. Стас подпер голову рукой. Кому же он звонил? Вариантов было два: Людвигу или в милицию. Кому же?! Он обвел взглядом комнату... телефона не было. Лег на кушетку. Чего, собственно, волноваться? Хуже все равно не будет. Не будет, потому что хуже не бывает... Открылась дверь, и Стас увидел приближающегося к нему Людвига. Он был в обычном костюме, лицо выглядело серь-езным. Стас хотел улыбнуться, но что-то ему помешало. Люд-виг подошел и сел на кушетку. По тому как он сел, не подав руки, как отвернулся и долго молчал, было ясно, что у него неприятности. Он пожевал губами и, не поворачивая головы, сказал: - Меня отстранили от работы. - Из-за меня? Он кивнул. - Вечером, я уж спать собрался - звонят. Будьте лю-безны, говорят, приехать завтра к восьми ноль-ноль по такому-то адресу. Я им: что это? А они: главное управление по борьбе с преступностью! Представляешь? Я говоpю: мне на работу нужно. А они: не беспокойтесь, директор в курсе!.. - Ну и что, ходил? - Да ходил... Свидетелей-то у них нет! А девчонка молчит! Они ее сразу поймали. - А как они догадались про обмен? - Как?..- Людвиг поднял брови,- а как там дома тебе, поверили?!.. Эх, расколют они ее. Тогда нам обоим крышка. Он выглядел усталым, под глазами нарисовались желтые круги. - Слушай, Людвиг, а что тебе будет, если они.. докажут? - Мне-то? Да ничего особенного... Пнут из института, да штрафанут тысяч на пять, это в лучшем случае. Да только не докажут они. Нет у них ни одного свидетеля. Вахтерша, прав-да, нас видела, но это не то. Больше всего я боюсь за девчонку. Как думаешь, не сломается?!- В голосе его послышалась тревога, и готовые уже фразы застряли у Стаса в горле. Он задумчиво посмотрел на носки своих туфелек. На одном из них отпечатался след каблука. Какая-то скотина наступила, а он и не заметил. - Что же делать?- Людвиг обхватил голову руками. - Да хватит стонать!- Стас почувствовал раздражение.- Что ты разнылся! Я вон в какое дерьмо попал, и ничего. - Куда попал?- Людвиг опустил руки,- У тебя что, не-приятности? Стас не сразу нашелся, что и ответить - такого эгоизма он от друга не ожидал. Несколько секунд он буравил его взгля-дом, потом отвернулся. - Я туда больше не пойду. - Не пойдешь? А куда? Домой тебе нельзя, сам знаешь... - У меня остался один вариант... я хочу вернуть свое тело! Вот это вот,Стас развел руки,- вот это мне не нравится! Он ждал, что Людвиг начнет pазубеждать его, но тот внезапно сник. - Ты... хочешь им все рассказать?! - Да, хочу! Желаю всей душей! Лучше быть ТАМ Стасом, чем здесь этой...- Он схватил платье за бока и дернул изо всей силы. Людвиг покачал головой. - Понятно. Это я виноват. Ведь знал же тебя!.. Что ж,- он поднялся,поехали. - Куда? - В Управление, куда ж еще? Расскажешь все, а я под-твержу, не пропадать же тебе. - Людвиг... - Ладно... Ты в чем, так? Стас схватил сумочку и сдерживая ликование побежал за Людвигом. Через час они подходили к прямоугольному каменному дому в пять этажей, мрачно возвышавшемуся среди совре-менных металлических зданий. Заходя внутрь, Стас невольно оглянулся: выйдет ли он отсюда?.. Людвиг уверенно шел по затемненным коридорам. Его, очевидно, принимали за своего, так как на вопросы дежурных, стоявших на каждом этаже он бодро отвечал: "К Сирину в триста пятую". Стас семенил за ним, рискуя зацепиться каблуком за толстый ковер. У двери с номером триста пять Стас почувствовал волнение. Людвиг подошел и, два раза стукнув костяшками пальцев, отворил ее. - Можно?- В кабинете было ненамного светлее, чем в коридоре. Оттого, верно, что окна закpывали плотные штоpы. За длинным столом сидел простой на вид, ничем не приме-чательный мужичок и торопливо писал шариковой ручкой. Не прерываясь, он кивнул на стулья, стоящие у стола: - Садитесь... Они сели друг против друга и боком к столу. Мужичок про-должал строчить. Рядом лежала раскрытая папка с бумагами. И эта папка, и бумаги, и весь кабинет с хозяином произвели на Стаса неожиданное впечатление. Ему вдруг стало неловко, что приходится отвлекать от дела такого занятого человека. - Что у вас?- Он водил ручкой уже где-то внизу листа. Стас открыл рот, но Людвиг опередил его. - Я утром у вас был... - Помню. - Так вот... Мужичок нарисовал подпись, взял лист двумя руками и положил в папку, которую завязал тесемочками и бросил в раскрытый железный сейф, стоящий у него за спиной. - Говорите-говорите, у меня есть пять минут. Людвиг положил локоть на стол. - Тот парень, которого вы искали... вот он. Стас согласно кивнул. Мужичок скользнул по нему взглядом. - Поздравляю.- Вытащил из кармана связку ключей и замкнул сейф. Людвиг посмотрел на Стаса, опять на мужичка. - Так что, куда нам теперь? Мужичок выдвинул ящик у стола и начал складывать в него папки. - Что значит куда!- Очистив стол, встал и подошел к ним. Друзья как по команде поднялись.- Домой идите, гуляйте, радуйтесь... Парня этого осудили уже. Семь лет вкатили, чтоб не выпендривался. Мы ведь видели, что это не он, так сам не захотел подтвердить факт обмена. Кретин... Ну и пусть... ду-ракам закон не писан.- Он подошел к вешалке и снял плащ. - Погодите.- Стас шагнул вперед.- Я бы хотел обратно поменяться! Мужичок приостановился на секунду, потом продел руку в рукав плаща.Ничего не выйдет. Статья сорок восьмая уло-жения, часть третья... Инверсионный обмен и прочие опе-рации, связанные с полным или частичным перемещением сознания разрешаются только лицам, обладающим юриди-ческим статусом. А ваш приятель три часа назад такой статус потерял. Если будет себя хорошо вести, через семь лет по-лучит его обратно. В общем, будьте довольны, что легко отде-лались, дело закрыто. Они вышли из кабинета, и захлопнув дверь, мужичок пошел по коридору. Они смотрели ему в спину, пока он не свернул. Стас кинулся догонять его. Не обращая внимания на окрики Людвига, он бежал, тыкаясь каблуками в пол, по коридору, затем еще коридор, вниз по лестнице... - Подождите. Подождите! Мужичок оказался туговат на ухо, так что Стасу пришлось забежать вперед него. - Скажите, где он находится? Они стояли у выходной двери, и на них смотрел, заложив руки за спину, дежурный. Мужичок сделал удивленное лицо. - Зачем вам? - Ну пожалуйста, мне нужно, очень! - В городской тюрьме, где ж ему быть.- И, наклонив голову, пошел дальше. - А где это?- крикнул Стас. - Болотная, восемь. Девушка, отойдите с прохода!- Де-журный сердито смотрел на Стаса. - Сейчас, там человек идет.- Стас обернулся и увидел, как по лестнице торопливо спускается Людвиг. - Ты неисправим...- он подошел, pазмахивая руками.- Думал, расшибешься! - Пошли на улицу... - Ну что?- спросил Людвиг, когда они вышли. - Я узнал, где она... в городской тюрьме, Болотная, восемь. Людвиг нервно моргнул. - Ты что, собрался туда идти? Но зачем?! Ты же слышал, что он сказал!- Он остановился.- Слушай, Стас, у меня есть предложение. Давай так: ты отпpавляйся туда, если хочешь, а потом приезжай ко мне. Сейчас я тебе уже вряд ли смогу помочь. Стас насупился, замолчал. Многое хотелось ему сказать своему другу детства! Он мог объяснить, например, как бы он поступил, окажись на месте Людвига, а Людвиг окажись на его месте. Хотелось ему сказать несколько слов о так на-зываемой дружбе и так называемых друзьях, которые в кри-тический момент говорят правильные слова и смываются, думая, что сделали все от них зависящее, хотя на самом деле эти так называемые друзья... Но он сказал только: - Ладно, иди, я позвоню...- И зашагал к автобусной ос-тановке. Лишь оказавшись перед зданием городской тюрьмы, Стас понял, за какое безнадежное дело он взялся. У него не было и одного шанса из тысячи. Он выступал против мощной бюро-кратической машины, не имея на руках ни одного козыря... Хотя нет, он совсем упустил... Ведь он был теперь женщиной! Это тот самый случай, когда недостаток превращается в дос-тоинство. Он был женщиной, так сказать, по форме, и мужиком по содержанию. Мужиком, готовым на все ради достижения своей цели! И подумав так, он смело вошел в здание. "Бюро пропусков",- прочитал Стас над окошечком в углу вестибюля. Заглянул в окошечко и увидел склонившегося к столу милиционера в синей рубашке с погонами. - Можно вас спросить... У милиционера были русые волосы и голубые глаза. - Мне нужно встретиться с одним человеком. Его сегодня должны были к вам привезти. - Как фамилия? - Кро-ле-вец! Стас Кролевец. Милиционер снял трубку. - Серега, посмотри в журнале, Кролевец сегодня не по-ступал?- Закрыл трубку рукой.- А вы ему родственница? Да, слушаю... ага, спасибо... Есть такой.- Он положил трубку на аппарат.- Так кто вы ему? - Видите ли.- Стас огляделся.- Я его знакомая, то есть не просто знакомая... и мне необходимо с ним поговорить! - Хм! Свидание с осужденными разрешается только род-ственникам и лицам, имеющим специальное разрешение. У вас есть разрешение? - Послушай... послушайте.- Стас просунул голову в око-шечко.- Мне очень нужно, у меня важное дело. Ну что тебе стоит? Ну хоть одну минуту! Милиционер откинулся на спинку стула. - Вы меня, кажется, не поняли. Не могу я нарушать должностную инструкцию! Будь вы хоть моей ... сестрой, все равно я не смог бы ничего сделать! Стас посмотрел в голубые, удивительно честные глаза милиционера и понял, что ничего не выйдет. Последняя реп-лика снимала все вопросы. Он вынул голову из окна и побрел к выходу. - Эй, девушка... Стас остановился. - Сходите к зам по режиму, второй этаж, кабинет двадцать три. Он может разрешить. Только не говорите, что я вас от-правил. Стас даже не поблагодарил его. Он взбежал на второй этаж и после недолгих поисков остановился перед дверью, на которой черной краской была нарисована цифра "23". Преодолев секундную нерешительность, Стас взялся за ручку. - Что у вас?- Плотный, стриженый бобриком мужик лет пятидесяти смотрел на него сквозь толстые линзы очков. По голосу, по выражению лица - строгому и равнодушному,- Стас мгновенно определил его в бюрократы. - Мне нужно свидание с одним из осужденных, его сегодня к вам привезли. - Фамилия? - Чья? - Ну к кому вы идете? - Кролевец. Стас. - Вы ему кто? - Невеста.- Стас задумчиво смотрел мужику в пере-носье. Тот неожиданно смутился. - Вот.- Он взял чистый лист и положил на край стола.- Пишите ходатайство на имя начальника тюрьмы. Ручка есть? Боясь поверить в удачу Стас присел возле стола и, взяв из стакана ручку, быстро написал: "Прошу разрешить сви-дание с гр..... в связи... Дата... Подпись..." Мужик взял лист и внимательно прочитал его. Потом поло-жил на стол и надписал в левом верхнем углу: "Разрешаю",- и поставил подпись. - Спасибо... большое... - Хорошо, хорошо.- Мужик вытащил из кармана носовой платок и протер очки. Стас вышел за дверь и перечитал бумагу. Как все просто! А он-то думал... Вот уж правда - под лежачий камень вода не течет, а ... дорогу осилит идущий! С легким сердцем спустился он вниз и подал бумагу в окошечко. - Что, подписал?- Милиционер взял бумагу и долго ее разглядывал, поворачивая то одним, то другим боком.- По-везло вам.- Положил бумагу в папку.- Давайте карточку. Стас подал, а через минуту получил ее обратно вместе с небольшой бумажкой серого цвета, на которой сверху было напечатано: "Разрешение на свидание". - Знаете, куда идти? Как выйдете, пойдете налево, метров через сто будет крыльцо, там вход. Стас кивнул, удивляясь про себя легкости, с которой он достиг желаемого. Люди, работающие в таком неприятном учреждении, оказались совсем не страшными, а очень даже симпатичными и приветливыми. В этом мнении он еще более укрепился, когда прибыл в указанное место и когда его без промедления проводили в отдельную комнату, а молодой прапорщик все улыбался и заглядывал ему в глаза. Сидя по одну сторону казенного, обтянутого зеленой материей стола, по другую сторону которого стоял пустой стул, Стас все сильнее волновался. "Главное - держать себя в руках. Я должен победить ее логикой,- думал он. Она сама не по-нимает, куда лезет. Семь лет!.. Ладно я, но эта пичужка. Надо припугнуть ее... если уже не пугнули. А я уж выпутаюсь как-нибудь, не пропаду!.." Стас взглянул на часы, висящие на стене, и с удивлением отметил, что прошло полчаса. Сле-дующие десять минут он следил за минутной стрелкой. Затем встал и начал ходить по комнате. Вдруг раскрылась дверь, и вошел прапорщик. - Знаете,- он снял фуражку и пригладил волосы,- он отказался от свидания... К нему девушка пришла, а он... я уж хотел силу применить, но подумал, что вам это не понравится. Стас ожидал чего угодно, только не этого. В одно мгновенье все рухнуло. Понял он, что теперь уж точно ничего не по-лучится. Если она не хочет даже поговорить, то нечего и надеяться, что она согласится на большее. Все теперь было кончено для него в этом мире, все потеряно - навсегда и необратимо. Оставалось одно: уйти отсюда, оставить все по-пытки что-либо изменить. Словно в тумане прошел он кори-дорами и опомнился лишь на улице. Он стоял на оживленном перекрестке и недоуменно оглядывался. Но вот взгляд его остановился на кабинке таксофона. Несколько секунд он смот-рел на него, затем подошел и снял трубку... Через два часа он сидел на крашеной табуретке за кухон-ным столом. Рядом pасположились Людвиг и его жена. Все трое молчали. Стас задумчиво перебирал пальцами оборки своего платья, Людвиг с женой время от времени бросали на него тревожные взгляды и потихоньку прихлебывали чай из фарфоровых кружек. Стас почти ничего не ел. Перед ним стояла тарелка с остывшей картошкой. Жена Людвига никак не могла поверить, что перед ней Стас и что это не розыгрыш. Она с неудовольствием думала о том, что "он" останется у них ночевать, что надо где-то его положить, нужно искать одея-ло, подушку, простыню... Ужин прошел в тягостном молчании. Еще через час Стас лежал на диване поверх одеяла и смотрел в темноту. Темнота скрывала окружающий мир, мир, в котором жить стало невыносимо. Темнота создавала ощу-щение покоя и благополучия. Но Стас знал, что это обман. Кончится ночь, снова взойдет солнце, и он окажется в мире, в котором нет для него места. Он сам, по собственной воле отдал все, что у него было. Всю жизнь с маниакальной одер-жимостью отстаивал он свою свободу, боролся за право жить сообразно своим желаниям, и только желаниям! И вот те-перь... И так ему не хотелось, чтобы наступило утро, что он не смыкал глаз, боясь уснуть. Если он уснет, утро наступит очень скоро. А пока впереди у него была целая ночь - время, когда он не должен был совершать никаких действий. Если бы можно было вот так вечно лежать... и только ночь вокруг, и никого... Или уснуть, погрузиться в сон и не просыпаться. Да, это было бы лучше всего! Он поднялся и подошел к окну. Внизу блестел мокрый асфальт, и он несколько минут заво-рожено смотрел на него. Пятый этаж - этого вполне хватит. Стас закрыл глаза и представил, как он открывает окно, как забирается коленями на подоконник... как пахнет на него ночной прохладой. Как будет он смотреть вниз, долго-долго, и как будет замирать у него сердце, а потом он встанет на подоконник ногами и... презрев мир с его декорациями, с его условностями и несправедливостью шагнет он в Великое Ничто. И так живо он это представил, что у него закружилась голова, когда он увидел себя, летящего вниз с раскинутыми руками, а потом - распластанного на асфальте, словно обнявшего Землю и простившего в последний миг ей все свои несчастья. И от этого виденья стало неожиданно легко и свободно у него на душе. И мир уже не казался ему таким безнадежным. Теперь у него был выход, была запасная дверь, которую он всегда мог отворить! Это то единственное, чего никто и никогда не сможет отнять у него! Глаза привыкли к темноте, и он начал различать предметы. Как ему раньше не пришла в голову такая простая мысль?! Осознание этого позволило ему по-новому взглянуть на си-туацию, в которой он оказался,- взглянуть с позиции игрока, который в любой момент может бросить карты и выйти из игры. "Да,- думал он,- безвыходных ситуаций не бывает!" Он лежал и, не замечая того, улыбался... Проснувшись на следующее утро, Стас долго лежал в кровати, прислушиваясь к себе. Было чувство, будто росла, росла в мозгу у него опухоль, и вдруг исчезла! И мир стал светлее и как-то шире, объемнее. И эта ширь и этот свет да-вали спокойствие, умиротворение. Стас словно переступил какую-то черту, узнал что-то особенное, такое, что выделяло его среди всех, давало неоспоpимое преимущество. Людвиг и его жена уехали на работу, оставив ему записку. Стас с аппетитом позавтракал и, вернувшись в комнату, сел за стол. Впереди был целый день. На столе перед ним стоял компьютер, такой же, как у него дома. Это была экспери-ментальная модель. Таких выпустили всего несколько тысяч штук, правда, и цену заломили несусветную. Зато компьютер обладал одним уникальным свойством: с его помощью можно было программировать микропроцессоры. Встроенный в опе-рационную среду дизассемблер давал знающему человеку такие возможности... Стас перепрограммировал всю бытовую технику у себя дома. Плита у него, например, работала совсем не так, как у обычных граждан - алгоритм ее функциони-рования исключал любую неисправность. Телевизор, звуко-записывающая аппаратура также несли на себе печать вла-дельца... Но самое главное - это та самая плоская метал-лическая коробочка, в которую он вставил один только трид-цатидвухразрядный процессор да приделал сбоку стандарт-ный разъем. Вот уж действительно: все гениальное просто! Это было здорово! Чтобы суметь такое - недостаточно про-учиться пять лет в университете, мало быть способным чело-веком - требовалось еще что-то в характере! Стасу внезапно пришла в голову интеpесная мысль. А что если... Нет, это уж слишком... Хотя, почему не попробовать?.. Ах ты черт! Он встал и в возбуждении прошелся к окну. День был пасмурный, моросил мелкий дождь. Стас вернулся к столу. Открыл верхний ящик, потом, средний, нижний... Ничего. Он уже принял решение, хотя и не признавался себе в этом. Он искал тридцатидвухразрядный процессор, искал в столе исключительно для очистки совести, так как знал, что такой процессор есть в системной шине компьютера, знал также, что ни в магазине, ни у спекулянтов купить его было не-возможно. Почувствовав опасность, государство приложило здесь свою тяжелую руку. И Стасу не оставалось другого, кроме как вытащить процессор из компьютера. Зачем Людвигу аппаратный интерфейс, думал он, если кроме звездных войн да лабиринтов его ничего не интересует?! Вооружившись отверткой, он развернул компьютер и начал откручивать вин-ты. Пломбировки сзади не было, и Стас испугался - вдруг кто-нибудь уже лазил внутрь и вытащил дефицитную деталь? Не открутив до конца винты, он обеими руками рванул пласт-массовый кожух и в первую секунду от волнения ничего не мог разобрать. От такой мелочи зависело слишком многое! Но вот возбуждение прошло, и Стас увидел... Опустил кожух на колени и смотрел на поблескивающую золотом микросхему. Он знал одно: теперь он не станет мелочиться. Он возьмет столько, сколько будет нужно. А нужно ему будет много... Просунув правую руку между покрытыми толстым слоем пыли печатными платами, он двумя пальцами взял микросхему за корпус и, осторожно покачивая, начал тянуть. Судя по всему, ее ни разу не вытаскивали. Пришлось вооружиться отверткой. Подсунув конец ее под корпус микросхемы и действуя им как рычагом, он выдавил контакты из пазов. Через несколько секунд микросхема лежала у него на ладони, и все сорок восемь позолоченных ее ножек, целые и невредимые, торчали из ее брюха. Теперь можно было перевести дух. Худшее в такой ситуации - это отломить любую из сорока восьми ножек. Тогда всю схему можно было спокойно выбросить. Стас положил ее на стол ножками вверх и задумался. Одного процессора было недостаточно. Нужен был еще стандартный разъем для соединения его с личной карточкой, нужен был корпус, и, главное, требовался переходник для подключения процессора к интерфейсу компьютера. У Людвига такого ба-рахла, конечно, не имелось. Ничего не поделаешь, придется ехать в магазин. В кошельке оказалась мелочь - как раз на два стакана газировки. Дело осложнялось. Поколебавшись немного, Стас направился к вешалке. Прежде чем запустить руку в карман пиджака Людвига, он долго уговаривал себя, что это нужно в интересах дела, что Людвиг сам бы ему дал сколько нужно, и что скоро он веpнет ему в сто раз больше...- одно дело брать из бездонного кармана государства, и совсем другое выгребать наличность у друга детства. Добыча оказалась невелика, но на требуемое должно было хватить. Положив деньги в кошелек, Стас надел туфли и вы-шел из квартиры. Вылазка оказалась успешной. Скоро Стас вновь сидел за столом и разглядывал разложенные на столе детали. Самым трудным оказалось найти стандартный разъем. Переходники продавались только двадцатичетырехконтактные, и пораз-мыслив, Стас купил один. Если отпилить его по краю кон-тактов, то можно втыкать в него и программировать процессор в два приема - сначала первые двадцать четыре контакта, затем вторые. Корпус Стас решил сделать из цельного куска станиоли, который легко гнулся во всех плоскостях и который он купил в том же магазине, где и разъем. Стасом постепенно овладевал азарт. Это была по-настоящему крупная игра. Все, что он делал до сих пор, показалось теперь ему баловством. Потому как не было у него настоящей цели. А теперь, когда такая цель появилась, он почувствовал, что способен на мно-гое. Главное - "прошить" микросхему. Программа в машин-ных кодах, написанная им три года назад, была проста до смешного. Удивительно даже, как никто до сих пор не доду-мался до такой ерунды. Вся работа ее состояла в том, чтобы в ответ на импульс из центральной машины, понижающий разрядность сумматора в личной карточке абонента на вели-чину затребованной суммы, восстановить в карточке перво-начальное значение разряда, и только после этого отправить сообщение обратно в ЭВМ. Замыкая такую операцию в цикл, можно было заставлять автомат выдавать запрашиваемую сумму столько раз, сколько циклов в программе. Задавая цикл равным десяти тысячам и запрашивая по сто чеков, Стас как раз и получал свой миллион. Но теперь ему нужно было го-раздо больше, он еще не решил сколько, но больше. Когда, включив компьютер и загрузив операционную систему, он воткнул первую половину контактов в переходник, ему в голову пришла новая идея. А что, если ввести в цикл запрет на пе-речисление денег, пока разрядность автомата (накаплива-ющего выдаваемую сумму) не достигнет определенной ве-личины, ну например... десяти миллионов, а уж потом сразу снимать всю сумму. Но уже не по сто, а.... Стас потер лоб, забыв, что руки у него в смазке. Это же в корне меняло дело!.. Растерянность была недолгой - пальцы уже летали по кла-виатуре,- на терминале появилась колонка из мнемокодов Ассемблера. Однажды на что-то решившись, Стас шел до конца, чего бы это ему не стоило. И было ему безразлично,- программи-ровал ли он устройство для ограбления центрального банка, или писал реферат на тему: "Психология творческого мышле-ния". В этом его свойстве были свои плюсы и минусы, но плюсов, несомненно - больше. Перед тем, как записать ограничение на величину накопляемой суммы, он на секунду задумался, а затем набрал на экране единицу с восемью нулями. В самом деле, чего мелочиться?! Собственно, он больше готовился, чем писал программу. Набор занял несколько минут затем нужно было нажать клавишу "ввод команды", и через одну миллисекунду все было готово! Вторая половина ножек грузилась той же прог-раммой, достаточно было лишь переткнуть процессор и переместить программу на начальный адрес. Проверив прошивку и убедившись, что программа записана без ошибки, Стас выключил компьютер и выдернул процессор из пере-ходника. Поистине бесценная микросхема лежала теперь перед ним. Оставалось вставить ее в разъем интерфейса и закрепить в станиолевом корпусе. Согнуть параллелепипед из станиоля было несложно. Требовалась лишь известная ловкость пальцев да хороший глазомер. Стас не заметил, как пролетело время. Только закончив работу он вспомнил, что забыл пообедать. Часы показывали пять - скоро должны были прийти с работы Людвиг с женой. Интересно: сколько они на двоих получают?!.. Эх, бедолаги! Так и будут всю жизнь горбатиться за гроши!.. Усмехнувшись, он вытащил из сумочки личную карточку и аккуратно воткнул ее в разъем интерфейса. С другой стороны интерфейса торчал точно такой десятиконтактный разъем, как у карточки. В таком способе соединения заключалась вся соль его изобретения. Эти умники из службы контроля думали, что если невозможно забраться внутрь личной карточки, то нечего и бояться! Но они не учли элементарнейшего решения, когда выходной разъем наращивался подобным программируемым буфером! Вырвав лист из тетрадки, Стас написал карандашом: "По-ехал в город по делам. Вернусь (возможно) вечером. Взял в пиджаке пять чеков. Верну. Стас." Положил лист на середину стола и придавил его пепельницей. Ключи от квартиры повесил на гвоздик в прихожей. Отпус-тил собачку у замка и, выйдя на площадку, захлопнул дверь. Волнения не было. Сомнений тоже. То, что с ним произошло, убило страх, и это то единственное, за что он мог поблаго-дарить судьбу. Уже на улице ему в голову пришла еще одна интересная мысль. До сих пор он "снимал" деньги на окраинах, в местах тихих и безлюдных, где отловить его, если разобраться, было довольно просто. Он опасался, что увидят полную сумку жетонов и заподозрят его, но теперь эта проблема исчезла. Наглеть так наглеть! Стас решил поехать в центральный офис банка, туда, где на паркете стоят в вдоль стен раздаточные автоматы последней модификации, где на входе торчит швей-цар в расшитом мундире, а в глубине зала за опоясавшим стену бронированным стеклом с окошечками для клиентов сидит на стуле милиционер и изучает лица клиентов, где не спеша останавливаются у автоматов важные господа, как правило в галстуках и с черным дипломатом в левой руке, и где за много лет не случилось ни одного происшествия. По крайней мере, Стас ни о чем таком не слышал. Он спокойно вошел в банк и приблизился к окошечкам в глубине зала. Пройдя вдоль операторов и как бы что-то вы-сматривая, постоял с задумчивым видом, потом повернулся и направился обратно. Проходя мимо автоматов, словно что-то вспомнив, подошел к крайнему. Мимо шествовали важные господа в галстуках и с дипломатом в левой руке, швейцар со скорбным лицом стоял у дверей и смотрел через брони-pованное стекло на улицу. Стас раскрыл сумочку и взял кар-точку с приткнутым к ней параллелепипедом из станиоля. На Стаса никто не смотрел. В самом деле, кому придет в голову, что прямо здесь может совершиться преступление! Он набрал на автомате личный код, потом единицу с восемью нулями, заполнив тем самым весь разряд цифр на индикаторе, и только после этого воткнул свою конструкцию в автомат, при-давил плотно к основанию. Когда имеешь дело с "железом", никогда нельзя быть уверенным в успехе на все сто. Мигнул светодиод, и автомат затих, словно изумившись такой беспредельной наглости. Эта едва заметная пауза показалась Стасу невыносимо долгой. Он готов был уже услышать душераздирающий вой сирены, или, обернувшись, увидеть злорадно улыбающегося мили-ционера... Но автомат вдруг подмигнул ему и зажглась над-пись: "Вывод разрешен". В ту же секунду в приемник выст-релила короткая очередь. Сто жетонов. Там должно было находиться ровно сто же-тонов! Стас никогда не видел жетонов достоинством в мил-лион чеков, но знал, что они имеют нежный малиновый от-тенок. Сунув руку в накопитель, он отделил гладкий ромбик и вытащил его на свет - ровно настолько, чтобы не дать заме-тить остальным... Пурпурный четырехугольник пересекала цифра с шестью нулями. Стас бросил жетон обратно. На него по-прежнему никто не обращал внимания. И это удивило его и даже немного обидело. Эти индюки проходят в нескольких шагах и не знают, что рядом стоит человек, который может купить их всех вместе или по отдельности со всем их баpах-лом. Как ни мала дамская сумочка, но в ней запросто умеща-ются сто плоских четырехугольников размером три на четыре сантиметра. Несколько раз Стас залазил своей миниатюрной ручкой в накопитель и в последний заход достал только один жетон. Сумка его немного округлилась и чуть потяжелела. Когда он проходил мимо швейцара, тот скользнул по нему невидящим взглядом и пошевелил губами. В половине седьмого Стас оказался на улице со ста мил-лионами в сумочке и без единой мысли в голове. Одно он знал наверняка - предъявить к оплате миллионные жетоны он не сможет. Потому-то он всегда и брал сотенными. Но знал он и другое. Был в городе человек, а скорее всего и не один, который за небольшие комиссионные менял "горячие" деньги. Стас раза два видел его в "Европе" и даже знал как его зовут. Возможно, он сегодня снова там окажется. Стас повесил су-мочку на плечо и, перейдя улицу, нырнул в подземный пере-ход. Швейцары в ресторанах заметно отличаются от всех про-чих швейцаров. Но только теперь Стас обратил на это внима-ние. Когда он приблизился к стеклянным дверям, один из парней в белом пиджаке осклабился и спросил, что, мол, птичке здесь надобно. На что Стас посоветовал ему заткнуть пасть и проскочил мимо, пока тот решал сложную задачу: погнаться ли за ним или списать моральные расходы на сле-дующего посетителя. В итоге он с презрительным видом нагнулся к приятелю и что-то сказал на ухо. Оба захохотали, и громче почему-то хохотал "обиженный". Стас отлично понимал, как сильно задел он этого жлоба, но расчет был верный - тот решил, что девчонка "с прикрытием" и решил не связываться. Такова уж "швейцарская судьба". Зал был довольно большой, столов на семьдесят. Поло-вина столиков оставалась свободной из-за раннего времени. Публика здесь собиралась непростая, и Стас понимал, что выглядит он в своем наряде нелепо. Не увидев ни одного знакомого лица, он сел за столик у окна, откуда хорошо просматривался весь зал. Взял меню и от скуки стал читать. Холодное.. горячее.. напитки... Напиться, что ли? Он потрогал рукой пузатый бок сумочки и ухмыльнулся. Знали бы эти, что у него здесь. В этот момент он вспомнил, что расплатиться миллионными жетонами он не сможет, а мелочи хватит разве что на бутерброд с повидлом. Но не уходить же теперь. Он решил сделать заказ... а там видно будет. Зал постепенно наполнялся. В воздухе поплыл синеватый дым со знакомым сладковатым запахом, говор становился громче и насы-щеннее, сливаясь в ровный шум и все более делаясь похожим на морской прибой; официанты задвигались быстрее, неся на разносах горы из плоских широких тарелок и пузатых графинчиков. К Стасу никто не подходил, и это в общем-то устраивало его, кроме разве одного пустяка ему все шибче хотелось есть... и в горле пересохло. Он в сотый раз обвел взглядом зал, но тот, кого он ждал, не появлялся. Оставалось с десяток незанятых столиков.