Гюльджан!..

Молчи!.. Не задавай вопросов!

Не вскрикивай, не ахай и не плачь!

Ты спрашиваешь: кто я?.. Я философ,

Мудрец и звездочёт, а также врач!..

Лечу прикосновением и взглядом

И множество иных творю чудес!..

Я счастлива, любовь моя, ты рядом!

Я здесь, моя любимая, я здесь!

Гюльджан!.. Стряхни с себя недуг унылый

И жизнь к себе обратно позови!

Я от любви к тебе сгораю, милый!

А я – так просто плавлюсь от любви!

Я тяжкий груз взвалил себе на плечи:

Не вылечу тебя – так сам умру!

Мне легче!.. Мне уже гораздо легче!..

Я непременно вылечусь к утру!

Я приложу талант свой и старанье,

Чтоб из тебя изгнать твою болезнь!

Но только… слышь?.. лечи на расстояньи!

А сам за занавеску к ней не лезь!

Чтоб применить я смог свою науку,

Чтоб выставить я смог диагноз свой,

Мне надобно больной потрогать руку!

А ногу не желаешь, дорогой?..

А чем плоха, к примеру, ягодица!

Или бедро?.. Иль, скажем, та же грудь?..

А если даже это не годится,

То назови ещё чего-нибудь!

Ах, медики! Вам только бы потрогать!..

Мне ближе метод старых докторов:

Больной врачу показывает ноготь,

Врач дунул-плюнул – и больной здоров!

Замечу, напугать тебя рискуя,

Что с вашим братом я бываю строг!

Врачам частенько головы секу я…

За что?

Как говорится: за дотрог!..

Не по душе мне умник из Багдада!

Терпеть его ужимки нету сил!..

Сказать по правде, с первого же взгляда

Я этого нахала раскусил!

О, это скорпион с опасным жалом,

И не настолько мудр он, как хитёр!..

Ей руку не потрогал, а пожал он…

Пожал, помял, потискал и потёр!

Чтоб тяжких подозрений сбросить бремя,

Давайте срам пройдохе отсечём!

Зачем?

Ведь он работает в гареме

И должен безопасным быть врачом!

Кастрировать врача?.. Совет не лучший!

Не все твои советы хороши!

Ну разве только так… на всякий случай…

Для вящего спокойствия души?

Он очевидный бабник! Просто явный!..

Идея появилась неспроста:

У нас скончался евнух. Самый главный.

Вакансия пока не занята!

А доктор всё хлопочет у кровати!

Так рьяно служит делу не любой!

Эй!.. Подойди к Эмиру, врачеватель!

Он хочет побеседовать с тобой!

Ты знаешь, место евнуха свободно,

Он умер, и, душой о нём скорбя,

Пресветлый повелитель наш сегодня

Назначил главным евнухом тебя!

Меня?..

А что ты голову повесил?

Тебе дают ответственнейший пост!

Конечно, ты чуток убавишь в весе,

Зато ускоришь свой карьерный рост!

Тут нету для тебя партнерш возможных,

К чему ж тебе обуза между ног?

Клинок тогда клинок, когда он в ножнах,

Без ножен он стручок, а не клинок!

К тому же это лишние заботы

В карьере, в личной жизни и в судьбе:

Во-первых, отвлекает от работы,

А во-вторых, мешает при ходьбе!

Но при ходьбе ничто мне не мешает!

Послушай-ка, любезный Гуслия!

Мешает или нет – здесь кто решает?

Да, правильно. Решаю только я!

Эмир! А ну оставь врача в покое!

Болезни, я гляжу, простыл и след!

Оставь врача! Не то в мои покои

Ты не войдешь в ближайшие сто лет!

А если вы решили в злобном раже

Кому-нибудь оттяпать естество,

Есть лучше кандидат – Начальник стражи,

И надо сделать евнухом его!

В ту ночь, когда у отчего порога

Он взял меня, мерзавец, под арест, —

Поверите ль? – он всю меня потрогал,

Не пропустив и самых тайных мест!

Когда же приступил он к поцелую

И губы к моему приблизил рту,

То вы не представляете, какую

В тот миг я испытала тошноту!

Так ты моих наложниц щупать начал?!

И – надо же! – такого подлеца

Я по своей наивности назначил

Охранником эмирского дворца!

Ах, сколько чувств во мне ты вызвал гневных,

Разбив мои надежды и мечты!

Теперь я знаю, кто мой главный евнух —

На эту роль годишься только ты!

И эта-то блохастая собака

Эмирский пожелала съесть пирог!

Придется оскопить тебя, однако!

За что, мой повелитель?!

За дотрог!

Что станется со мною – знаем всё мы,

Но вот жена… Она сойдет с ума!

Не бойся за неё! Свои проблемы

Она решит уж как-нибудь сама!

Едва ль она воспримет это кротко,

Моя любвеобильная жена!

Она же у тебя не идиотка

И мыслить государственно должна!

От нас ей будет выдана бумага,

Мы объясним ей правила игры,

Что муж её использован на благо

Великой и цветущей Бухары!

Снимай штаны!

Нельзя ль поменьше прыти?

Имейте совесть! Будьте же людьми!

Уж лучше вы башку мне отрубите,

Но только не орудие любви!

И это называет он орудьем!

И было бы рыдать из-за чего!

Но я…

С наукой спорить мы не будем!

А ну в кастрационную его!

Гюльджан больна!

Боюсь, что безнадёжно…

И только ты один тому виной!

Ты сделал так, что стало невозможно

Ей видеться с возлюбленным!

Со мной!..

Она в постели чахнет сиротливо,

Не видя рядом милого лица.

Так роза увядает без полива!

Так без барана куксится овца!

Сравнение, достойное Хафиза!

Особенно второе. Про овцу!

Какой ты льстец, однако, и подлиза!

Серьёзным людям это не к лицу.

Хоть лесть вполне в традициях Востока,

Я против правды вовсе не грешу:

Вы скажете – я плачу от восторга,

Вы рот открыли – я уже пишу!

Ух, наберусь когда-нибудь отваги

И предоставлю вам – настанет час! —

Вот этакую кипищу бумаги —

Цитатник из великих ваших фраз!

Ну объясните мне Аллаха ради,

Как только удается это вам:

Как слово ни пророните – Саади!

Второе слово скажете – Хайям!

Не ведаю, как это происходит!

И вправду: дело тонкое – Восток!

Сидишь вот так, сидишь – и вдруг находит

Случайный вдохновения поток…

Но я хочу вернуться к прежней теме.

Любезный, сколь бы ты не возражал,

Сегодня же я появлюсь в гареме

И обниму любимую Гюльджан!

Пресветлый, неужели вам не ясно,

Что рисковать не следует сейчас?!

Её болезнь заразна, что опасно,

О солнце справедливости, для вас!

О, конкурент Луны! Я к вам с докладом!

По холодку, сегодня поутру

Я вместе с моим доблестным отрядом

Подробно всю обшарил Бухару.

Кто беден, кто богат, мне всё едино,

Я заглянул буквально в каждый двор,

Следов же негодяя Насреддина —

Увы! – не обнаружил до сих пор!

Не он ли тот счастливчик чрезвычайный,

Кому врачи морковку отсекли?

Я вижу, он по-прежнему начальник!

А евнух кто ж?

Мы отняли у парня ценный орган…

Но жизни не бывает без утрат…

Зато я бедолаге выдал орден!

Какой же, мой Эмир?

«За личный вклад»!

Конечно, между ног у парня голость,

Но есть и обретения… Зато

Редчайший у него открылся голос —

Так в Бухаре не может петь никто!

(Начальнику стражи)

Поди сюда!.. И спой нам поскорей-ка!

Яви нам свой талант со всех сторон!

Не буду!

И не надо, канарейка!

Я извращенец. Я люблю ворон!

На кой шайтан сдалась тебе охрана?

Ты мог бы мир вокалом удивить!

С таким обворожительным сопрано

Ты стал бы в мире лучшей… из певиц.

За то, что ты, подлец, со мною сделал, —

Дай срок! – тебе я крепко отомщу!

За шиворот тебя, проклятый демон,

На городскую плаху притащу!

Подумаешь, оттяпали пиписку!

С мизинец, может быть, величиной!

А писку-то от этого, а писку —

Как в птичьем заповеднике весной!

Бывают же такие недоумки!

И как выносит этаких земля!

Вот мы сойдемся в узком переулке…

…И я перекричу тебя, пискля!

Боюсь, с такой копеечной игрою

Не станет ни один из вас богат!

Спешу вам сообщить: над Бухарою

Сегодня будет крупный звездопад.

– И что с того?

– Подумаешь, забава!

Да звездопад-то будет непростой:

Упав на землю, звёздочка любая

Мгновенно превратится в золотой!

Готов на отсеченье дать вам палец,

Что есть такие люди в Бухаре,

Что сколотили мощный капиталец,

Лишь собирая звёзды во дворе.

Добавлю в завершенье всей тирады

И в будущем прошу иметь в виду! —

Что самые густые звездопады

В дворцовом наблюдаются саду.

Словам, что здесь сегодня произнес ты,

Поверить могут только дураки!

Скорей тобой обещанные звёзды

В овечьи превратятся кизяки.

Ну, острослов! Ну, комик! Ну, задира!

Я сам большим сатириком слыву,

Но у тебя куда острей сатира…

Не в бровь, а в глаз! Я не переживу!

Одно из двух: иль жулик ты отпетый,

Иль у вранья чужого сам в плену!

Звезда никак не может стать монетой!

Но почему, дружок?!

По кочану!

И снова в цель! Пора мне мыть сортиры.

Я бездарь, неумеха, дилетант!

Ты у какого гения сатиры

Оттачивал разящий свой талант?

Пошел отсюда вон, насмешник сраный!

С тобой мне пререкаться не с руки!

Шути хоть с кем, но не шути с охраной,

С охраной шутят только ишаки!

Послушай!.. Можем спорить мы друг с другом

До хрипоты. Не свалимся пока.

В свой адрес я приму любую ругань,

Но я прошу… Не трогай ишака!

Уж час стоим, а только три монетки!

Да, здесь довольно редкий звездопад!

Скорей пойдем туда, где он не редкий,

Точнее говоря, в дворцовый сад!

Мы роемся в пыли проклятой этой,

Тогда как наши ловкие дружки

Весёлой полновесною монетой

Давно свои наполнили мешки!

Пойдем?

Пойдем!

Какие ж мы бараны!

Затмил нам разум золотой телец.

Как можем мы оставить без охраны

Заботам нашим вверенный дворец?

Я что-то не припомню доброхота, —

А я тут десять лет стою с копьем! —

Который ночью бился бы в ворота,

Стремясь попасть к Эмиру на прием!

Не истязай себя сомненьем глупым!

Ведь сам начальник наш – имей в виду! —

Сейчас усердно ползает по клумбам,

Ища с небес упавшую звезду.

Начальник!.. Сам!.. И весь отряд в придачу!

А впрочем, поступай, как знаешь, друг!

Но я такую редкую удачу —

Убей меня! – не выпущу из рук!

Хвала Аллаху!.. Стражи больше нету!..

А я уж было чуточку струхнул,

Смекнув, что дело близится к рассвету,

А парни не снимают караул.

Я выпотрошил все мои карманы

И вижу: золотых в запасе нет,

А эти всё стоят и ждут, болваны,

Когда же хлынет ливень из монет.

Но почему должно им падать с неба?

Каких они с небес подарков ждут?

Да ждут всего!.. Кумыса, мяса, хлеба…

Но можно это всё добыть и тут!

Ведь ты мудрец… Ученое сословье…

А рассуждаешь, право, как дурак!

Взгляни вокруг! Восток…

Средневековье… Невежество…

Безграмотность… И мрак!

Зачем трудиться?.. Грызть гранит науки?..

Зачем чего-то сеять или жать?

Достаточно пустующие руки

Вот так зазывным ковшиком держать!

Народ устал от голода и жажды,

Но всё-таки работать не идёт.

Он свято верит, что с небес однажды

Ему в ладони что-то упадёт.

Ты знаешь свой народ…

В такого рода

Делах любое знанье – капитал!

Не знай я своего, дружок, народа,

Я б на побег иллюзий не питал.

Ты как, в порядке?

Мышцы крепче стали!..

И вообще глядишься молодцом!

А вот глаза грустят… Глаза устали…

И исхудал… Особенно лицом!

Али! Налей нам всем по миске супа!

Он арестован, бедный наш Али!

Ещё Нияза взяли… И Юсупа…

И всех троих куда-то увели!

Час от часу не легче!.. А причина,

Что выделили этих изо всех?

Все трое укрывали Насреддина,

А это для бухарца – смертный грех!

Я виноват! И нет мне оправданья!

В какой ни появляюсь я стране,

Я приношу лишь горе и страданья

Всем тем, кто прикасается ко мне.

Ты всем приносишь вред. И очень часто.

Но, кроме постоянного вреда,

Ты кой-кому даешь и крохи счастья…

Совсем нечасто, правда. Иногда.

Там, в пыточной, я был с тобою рядом

И убедился: ты мужик незлой!

Но как тебя зовут?

Зови Мурадом

Или Ахмедом. Или Абдуллой.

Но если дружба светит впереди нам

И станем кунаками ты и я,

Зови меня Ходжою Насреддином!

А ты меня – Гусейном Гуслия!

Ну мне пора!

Опять?

Опять!

Куда ты?!

Мне надо быть в окрестностях дворца!

Ты, видимо, забыла, что солдаты

Арестовали твоего отца…

Бухарцы! Эти три простолюдина —

Злодеи!.. Мы их казни предадим!

Они друзьями были Насреддина,

У них в домах скрывался Насреддин!

Ступай на плаху, встань посередине

И громко огласи их имена!

Коль скоро речь зашла о Насреддине,

Внесите в этот список и меня!

Привык к твоим причудам я, но ныне

Понять тебя не в силах даже я!

Что можешь ты сказать о Насреддине?

Ответствуй, о мудрейший Гуслия!

В одной кофейне, в городе Багдаде,