Не потому ли из тыла фронтовики рвались на передовую, а из госпиталей спешили в семью своих боевых товарищей? И если для других жизнь на колесах, в условиях дорожно-строительных работ, могла звучать трагическими нотками в их семейном благополучии, то для Цыплаковых такие условия оказались своеобразным возвращением в молодость. Супруги "почувствовали себя так, будто они вернулись к себе домой - в армию. Ибо здесь было много схожего с фронтовой жизнью, только никто ни в кого не стрелял, а так, словно в армейском подразделении, жили в землянках, в палатках, питались из одного котла, и время тут шло, как в наступательных боях. Готовили пути для моторизованных колонн хлебного наступающего фронта".
      Апофеозом человеческого подвига в повести звучит сцена спасения жизни Егорки, сына лесника. На помощь ранившему себя мальчику в непогодь приходит Люся Цыплакова, ждавшая со дня на день появления на свет первенца. Это спасение Егорки стоило Цыплаковым жизни их ребенка. Знали ли они о таком исходе? Знать, может, не знали, но возможность такого исхода была не исключена. Значит, Люся шла сознательно на жертву во имя спасения жизни мальчика.
      В свете подвига Цыплаковых открывается весь мир повестей В. Кожевникова в своем созвучии с миром всей нашей жизни. Свершивший подвиг герой. Но не только в силу содеянного, а еще более потому, что окрылил, вдохновил, поднял к жажде подвига других, идущих рядом и идущих вослед. В этом убедительная сила воздействия на читателя произведении и героев Вадима Кожевникова, со всей неизбежностью выводящая художника к обобщениям о советских людях, о нашем советском народе. Это придает его произведениям, основанным на конкретных человеческих судьбах, черты героического эпоса, передающего пафос народной жизни.
      Таким предстал перед нами рассказ 1942 года "Март - апрель". В судьбе капитана Жаворонкова было скрыто столько типичного, столько общенационального, что писатель логически не мог не выйти к обобщающим словам о своем народе: "Добрый, веселый, хороший мой народ! Какой же бедой ожесточили врага твое сердце!"
      Рассказывая о судьбе Сидора Цыплакова, В. Кожевников стремится открыть и другую правду войны: "Война не ожесточила сердца Цыплакова... Он говорил восторженно:
      - Смотри, какие у нас все люди распрекрасные! Война - это же нечеловеческое дело, а перед боем, перед смертью какие славные, добрые письма домой пишут".
      За судьбой Петра Рябинкина, рабочего человека, открылась во всей своей высокой простоте судьба народная, а в его подвигах и в подвигах его поколения запечатлелся навсегда подвиг века. Этот подвиг возвысил звание человека своей верностью человечности.
      Это, наконец, не только о тех, с кем связала жизнь Степана Букова, и не только о своих героях, заключительные слова писателя в повести о прекрасных людях, которыми осчастливлена наша земля. Это слова о всех наших соотечественниках: "Страну нашу вызвездило хорошими людьми на всем долгом и трудном пути ее истории. Они нам светят при всех - и хороших и плохих обстоятельствах жизни, при любой, так сказать, погоде. Светят неугасимо".
      Каждой своей новой книгой Вадим Кожевников еще и еще раз доказывает свою приверженность теме подвига, своей "сверхзадаче" - показать процесс закалки советского характера в огне войны и в трудовом походе советского народа к коммунизму. Таков он и в новом своем романе "В полдень, на солнечной стороне", в котором вновь воедино сплавлены подвиг ратный и подвиг трудовой. Эти подвиги - близнецы-братья, ибо у них одна мать - наша великая Родина.
      Борис Леонов