ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Мишель проснулась и вдруг обнаружила, что Тайлера рядом нет. Ей было уютно под теплым одеялом, которое она натянула на себя ночью, или, может быть, Тайлер укрыл ее?

Она оглядела комнату, но, казалось, все вокруг опустело. Мишель не могла видеть, что он сидит в кресле лицом к стеклянной стене, устало опустив руку с чашкой кофе. С того места, где она лежала, была видна только его правая рука.

Радио-часы на прикроватной тумбочке показывали пять минут шестого. Тусклое предрассветное зарево стелилось над водой, постепенно разгоняя мрак ночи.

– Тайлер? – мягко позвала Мишель. – Что ты там сидишь? Почему не спишь в такой ранний час?

– У меня часто бывает бессонница.

Его холодный тон сначала испугал ее, а потом вызвал беспокойство.

– Что-нибудь случилось?

– Случилось? – эхом отозвался он, проговаривая слова бесцветным механическим голосом. – Что могло случиться?

– Я не знаю Но это очевидно. Почему ты не ляжешь в кровать и не расскажешь мне обо всем?

– Спи, Мишель.

– Но…

– Спи, черт побери! – вспыхнул он.

Ошеломленная Мишель почувствовала боль. Она растерялась и не знала, как отреагировать на этот взрыв. И чем вообще может ответить влюбленная женщина?

Обернув вокруг себя одеяло, она поднялась с кровати, подошла к креслу и присела перед ним на корточки.

Тайлер развалился в кресле совершенно обнаженный. Но в этот момент Мишель не интересовало его тело. Вот тоска в глазах обеспокоила ее всерьез. Она никогда не видела его таким. Только один раз – в больнице.

И это говорило о чем-то плохом.

– Тайлер, дорогой, – прошептала она, кладя руку ему на колено.

Он посмотрел на нее и рассмеялся.

– Да, дорогая Мишель? – ласковое слово, произнесенное им в ответ, источало сарказм.

Мишель спрятала руку обратно под одеяло и попыталась рассмотреть его лицо.

– Что случилось? – настойчиво повторила она.

Он устало вздохнул.

– Я не смогу объяснить тебе этого, мне не хватит и миллиона лет. Скажем так: я надеялся, что положение вещей изменится. Но не вижу, что это произошло. Поэтому я освободил кровать и теперь валяюсь в кресле.

– Я не понимаю, что ты имеешь в виду… – И в этот момент ей в голову закралась ясная мысль. Ведь он уверял ее, что никогда не сумеет измениться. Он такой, какой есть. Мужчина, который любит женщин, не любя. Мужчина, который, чтобы ублажить своего отца, вступит в брак, заведет детей, но не сможет стать хорошим семьянином, потому что это будет его тяготить.

– Ты расстроился по поводу того, что сказал отец? – Он обратил к ней удивленный взгляд. – Ты хотел бы порадовать его и жениться, – Мишель тщательно подбирала слова. – Но ты знаешь, что тебе самому будет от этого плохо. И ты прав, Тайлер. Брак без любви ни к чему хорошему не приведет.

Его тяжелый взгляд подтвердил ее опасения сейчас она задела самое больное место в душе Тайлера.

– А ты, Мишель? Ты собираешься выходить замуж?

Мишель покачала головой.

– Нет, – сокрушенно ответила она. – Не думаю…

Люсиль была права. Она смогла бы забыть Кевина. И уже забыла, не так ли? Но Тайлера? Нет… Тайлера она уже не сможет забыть. Разве могут сравниться с ним другие мужчины?

Мишель решила больше не откладывать разрыва.

– Я… я собиралась сказать тебе это утром, – начала она решительным голосом. – Мне кажется, что нам надо остаться добрыми друзьями.

Он бросил на нее гневный взгляд.

– Почему? Разве нам не понравилось все то, чем мы занимались?

– Конечно, это было прекрасно. Но…

– В чем проблема?

– Я считаю, что одного секса недостаточно.

– А что было бы достаточно, Мишель? – усмехнулся он. – Еще и любить своего партнера?

– Примерно так.

– Когда ты оставишь эти мысли? Иначе тебе придется провести в одиночестве всю оставшуюся жизнь.

– Возможно.

– Но я с трудом верю в то, что девушка, которая занималась со мной сексом так самозабвенно и страстно откажется от него вообще. Неужели тебе больше не нужны, мужчины? Прости меня за выражение, но я чуть не лопнул этой ночью. И если наш старый добряк Кевин имел то же самое, то я очень хорошо его пойму, когда он вернется к тебе.

Мишель вскочила, в ее взгляде сквозили боль и унижение.

Тайлер мучительно застонал.

– Бог мой, я не хотел тебя обидеть. Проклятье, не смотри на меня так, Мишель. Прошу прощения. Когда ночью ты так страстно занималась со мной любовью, мне показалось, что ты принимаешь меня за Кевина, а я, черт побери, хотел, чтобы ты занималась любовью со мной!

– А я и занималась любовью с тобой, – бросила она в ответ, и слезы навернулись ей на глаза. – Неужели ты не понял этого, глупый? Неужели ты слеп? Или ты не способен определить, влюблена в тебя девушка или нет?

Если бы она ударила его, он был бы, наверное, менее ошеломлен.

Еле поднявшись на ноги, Мишель, пошатываясь, повернулась к Тайлеру спиной, не желая, чтобы он увидел всю глубину ее отчаяния.

– Прости… – прошептала она. – Я не хотела тебе этого говорить. Так же, как не хотела в тебя влюбляться. Не хотела! Это… это произошло как-то само собой…

Почувствовав его совсем близко от себя, Мишель сжалась. А когда Тайлер схватил ее за плечи и крепко прижал к себе, она застонала.

– Ты уверена в том, что любишь меня? – пробормотал он, и его губы слегка коснулись ее шеи.

Она непроизвольно вздрогнула.

– А что еще это может быть?

– Что еще, в самом деле?

Она развернулась к нему лицом.

– Не ты ли твердил, что не веришь мне?

– Я говорил, что, может быть, ты ошибаешься. Люди часто влюбляются, чтобы избавиться от другой любви, но такая любовь длится недолго. Однако теперь я уверен, что твои чувства – настоящие. Скажи мне, любимая моя, когда ты говорила, что не собираешься выходить замуж, кого ты имела в виду: Кевина или… меня? – Его испытующий взгляд привел ее в ярость. Вот она стоит перед ним, открывшая ему свою душу и свое разбитое на кусочки сердце, а его заботят только мужские амбиции.

– Какое это имеет значение? – огрызнулась Мишель. – Ты ведь не собираешься на мне жениться.

– Собираюсь.

Ее рот открылся от изумления.

– Я люблю тебя, – сказал Тайлер, – и хочу на тебе жениться.

Шок постепенно уступил место гневу.

– О, не надо быть смешным! – фыркнула она. – Ты на мне не женишься!

– Почему? – усмехнулся он – Разумеется, в это трудно поверить, потому что ты знаешь меня много лет и составила обо мне нелестное мнение. Парадокс заключается в том, Мишель, что я был уверен: ты все еще любишь Кевина, а ты считала, что я способен любить только самого себя. Превратное представление, не так ли?

Она не сводила с него глаз и теперь не была уверена ин в чем.

– Я читаю твои мысли, – предупредил он, – И прежде чем ты скажешь, что дважды два – это пять, разреши мне сделать тебе предложение.

– Выйти за тебя замуж? – выдохнула Мишель.

– Пока нет. Ведь я не полный дурак. Но я предлагаю на какое-то время расстаться и дать друг другу возможность подумать.

– О том, любим ли мы друг друга?

Он кивнул.

– Точно так. И если мы будем уверены в своих чувствах, я снова сделаю тебе предложение.

Когда до ее сознания постепенно дошла мысль, что Тайлер, может быть, и вправду любит ее, Мишель охватило такое счастье, что у нее сорвалось дыхание, а глаза заблестели.

– Тебе нравится моя идея?

– О, да.

– В таком случае я пойду еще немного посплю.

– О… – Как он смеет идти спать, если действительно любит ее? Может быть, он не хочет показывать ей свои чувства?

Тайлер увидел ее разочарованные глаза и улыбнулся печальной улыбкой.

– Ты понимаешь, что у меня была очень трудная неделя?

– Да, да, я знаю…

– И я выпил лишнего вчера за обедом.

– Да, я заметила…

– И после этого одна нахальная девица выжала из меня все соки.

– О, мой любимый… бедный Тайлер… – Она почувствовала свою вину, кинулась к нему и обвила его шею руками.

Он изобразил на лице панику, но его тело послало ей совсем другой сигнал.

– Если мы действительно поженимся, – пробормотал он – неужели мне придется терпеть это каждый день?

– Только каждую ночь. Днем мне все-таки хотелось бы работать.

– А что ты скажешь насчет выходных?

– Да, сколько угодно.

– К тому времени, когда мне исполнится сорок, я буду уже мертвым.

– Сомневаюсь. Только лучшие умирают молодыми.

Мишель не увидела легкой тревоги, которая промелькнула в глазах Тайлера, потому что потянулась к его губам.

Она не замечала ничего вокруг; потому что целовала мужчину, которого любила, а он отвечал ей такими же нежными поцелуями. Она не замечала ничего вокруг, потому что Тайлер взял ее на руки и понес в постель.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

– Ты сейчас на коне, не правда ли? – сказала Люсиль, размешивая ложечкой сахар в чашке с капуччино. – И не только потому, что сегодня утром у тебя на работе с успехом прошла репетиция. Ты обрела наконец истинную любовь кроме того разве я не говорила тебе, что жизнь полна неожиданностей? Поэтому не надо бросаться сломя голову, куда бы то ни было. Не подписывай с ним никаких брачных соглашений и, если он изменит тебе вскоре после медового месяца, пошли его сразу же куда подальше!

Мишель рассмеялась.

– В этом нет нужды, Люсиль. Сегодня я тоже прониклась твоим цинизмом по отношению к мужчинам. Если бы наш разговор состоялся еще в субботу утром тогда, может быть, ты бы меня испугала. Но сейчас – нет.

– Всего два дня – и ты уже в этом убедилась? А не думаешь ли ты о том, Что вряд ли по случайному совпадению именно в пятницу папаша Гаррисон, который держит в руках все состояние семьи, ненароком упомянул о том, что хотел бы женить сына и наследника… Он, может быть, просто прика… посоветовал своему сыну признаться тебе в любви с перспективой сделать предложение?

– Я понимаю, о чем ты говоришь. Эта мысль тоже приходила мне в голову. Но даже после такого приказа Тайлер не смог бы пойти против себя. Почему он сделал предложение мне? Я спрашивала себя об этом. Что мешало ему выбрать какую-нибудь роскошную куколку, если все, чего он хочет, это иметь пригодную для выхода в свет жену, которая родила бы ему детей? Нет, Люсиль. Тайлер любит меня. Я не знаю, когда, почему и как это произошло, но он меня любит. Я могу сказать об этом с полной ответственностью. Он был так нежен со мной в эти выходные. Даже любовью мы занимались совсем по-другому.

– Как это – по-другому? Неужели еще лучше? Что может быть лучше того, о чем Ты мне рассказала в понедельник?

– Не лучше… Но все приобрело какое-то особое значение. Все преисполнилось… любовью.

– Послушай, милая, я не хочу тебя расхолаживать. Честно. Но я не думаю, что такой роскошный мужик, как Тайлер, захочет выбрать себе куколку-жену. Он выберет ту, с которой можно будет нормально жить, с которой можно будет обо всем поговорить, которую он найдет умной, интересной и, конечно, привлекательной. С его темпераментом уродина ему не годится.

Люсиль подняла чашку с кофе, но так и не донесла ее до рта, поставила на место и снова принялась теоретизировать:

– Я совсем не берусь утверждать, но стоило мистеру Гаррисону-старшему немного поагитировать сына, как его исполнительный наследник тут же подыскал подходящую кандидатуру для женитьбы. Кто может быть лучше, чем его старая подруга Мишель? На самом деле никто не знает, как это происходило. Ведь в тебе сосредоточены все совершенства, какие он только может пожелать.

Во-первых, тебя никогда не интересовали его деньги. Это хорошо. Мужчины не любят становиться объектом меркантильных устремлений. Во-вторых, ты ему ровня по интеллекту. И, наконец, ты свободна, потому что Кевин женился на другой. Поэтому он отправился на охоту тогда, когда убедился в том, что она может закончиться вполне удачно. После свадьбы вы, словно в дивном сне, будете заниматься любовью, потом выпадете на целую неделю в осадок. И хорошо сделаете. Потом ха-ха – он приведет тебя домой к своим мамочке и папочке и покажет им, какой он хороший мальчик, скрывая свой истинный облик Казановы… Проще говоря, тебя поймают на крючок – с помощью лески и грузила.

В течение всего ланча Мишель пыталась противостоять Люсиль, которая рисовала ей безжалостный образ Тайлера с усердием и мастерством достойными фрейлины королевы. «Тайлер не лжец, и никогда им не был, – уверяла она Люсиль. – Он просто ненавидит по потребителей и жуликов. Он не способен на холодное обольщение. Это вообще не свойственно его характеру!»

И к окончанию совместного завтрака она убедила подругу. Та даже согласилась прийти на их свадьбу в качестве одной из подружек невесты. Но пока Мишель медленно шагала по направлению к своему офису, она вдруг осознала, насколько обманчива ее восторженная радость. Когда она вернулась на свое рабочее место, и спустя несколько минут Тайлер позвонил ей, она знала, что голос ее звучит безжизненно.

– Как прошла репетиция? – спросил он.

– О, спасибо, все хорошо…

– Ты чем-то расстроена?

Она попыталась встряхнуться.

– Прости, возможно, это естественная реакция на все переживания, которые я испытала сегодня утром. Мне придется усиленно потрудиться перед презентацией. Это большая нагрузка.

– Я представляю. Но из того, что ты говорила мне вчера вечером, я заключил, что тебе не о чем, беспокоиться. Все сотрудники работают блестяще. В том числе и ты. Изменить прежний слоган «Мы одни подаем еду» на новый – «Единственный, кто может обслужить», а затем проводить рекламную кампанию, обыгрывая буквы SOS[2] это гениальный ход. Мне понравились твои идеи для телевизионной рекламы особенно та, про необитаемый остров, на котором высадились потерпевшие кораблекрушение. Они нарисовали на песке огромный сигнал «SOS», и вот над ними появляется вертолет, но вместо того, чтобы взять людей на борт, им сверху кидают маленькую коробочку с едой и надписью «SOS». Юмор поможет продать все, что угодно, – так же, как и секс.

Мишель хотела бы не слышать последних слов. Но раз они были произнесены, у нее возник вопрос: а как можно было назвать то, чем он сам занимался все это время?

– Мишель? Ты слышишь меня?

– Да, извини. Я как раз думала о проведении рекламной кампании. Ты… не рассказывай о моих идеях никому, хорошо? Я имею в виду… нам нельзя выпускать их из рук раньше пятницы. И конкуренты ничего не должны знать наперед.

– Мой рот на замке. А кто конкуренты, ты знаешь?

– Нет. «Паккард-Фуд» молчит. Но кем бы ни были конкуренты, они представят свой проект раньше нам назначили время после утреннего чая. Они сказали, что сообщат Гарри о своем решении в тот же день.

– Когда ты стоишь у руля, твоя команда имеет большие преимущества.

Мишель напряглась.

– Тебе не следует мне льстить, Тайлер, – резко сказала она.

Он замолчал, и она почувствовала себя виноватой Но после Кевина любые комплименты вызывали у нее неприятную тревогу.

– Где состоится презентация? – холодно спросил Тайлер, готовясь завершить разговор.

Мишень удивилась: Тайлер обыкновенно не оставлял ее выпады без внимания и всегда наносил ответный удар.

– В их главном офисе в деловом центре. А почему ты об этом спрашиваешь?

– В пятницу у Клео – день рождения. И я собираюсь пригласить ее куда-нибудь пообедать. Мне хотелось бы знать, сможешь ли ты к нам присоединиться. Я закажу столик в ресторане там же, в деловом центре. Буду рад, если вы подружитесь.

Мишель не могла представить себе, что она и Клео когда-нибудь станут подругами.

– Я думаю, что не смогу подготовиться к этому событию, Тайлер. У меня не будет времени…

– Хорошо. А как насчет сегодняшнего вечера?

– Ты жаждешь увидеться со мной сегодня?

Неужели он думает, что теперь она будет заниматься с ним любовью каждую ночь?

– Да. А почему бы и нет? На этой неделе я более-менее свободен.

– Счастливый.

– Ты сегодня явно не в настроении. Давай вечером сходим куда-нибудь, поужинаем и потанцуем. Найдем что-нибудь особенное. Ты еще ни разу не позволяла Мне это сделать.

«Я уже очень мало чего тебе не позволяла», – подумала она с горечью.

– Я не люблю ужинать в будни вне дома.

– Хорошо. Я приеду к тебе. У тебя есть шанс продемонстрировать свое кулинарное искусство.

– Я не хочу перекармливать тебя своими женскими талантами.

– Ты что, хочешь поссориться, Мишель? – наконец вспыхнул Тайлер. – Или ты будешь следить за своими словами, или получишь то, чего добиваешься. – И с этими словами он бросил трубку.

Она, как парализованная, смотрела на молчащий телефон, и ее охватил стыд. Что с ней случилось? Как она могла позволить Люсиль испортить ее мнение о Тайлере и разрушить самое лучшее, что когда-либо с ней происходило?

Дрожащими пальцами она набрала номер его мобильного телефона. Прошло несколько ужасных секунд, и ей показалось, что он не желает отвечать. Наконец раздался его сдержанный и холодный голос.

– Это я, Тайлер, – глупо сказала она. – Я очень сожалею. Не понимаю, что на меня нашло. Я ужасно себя вела. Пожалуйста, прости меня. Пойдем сегодня поужинаем и потанцуем. Я этого хочу. Пожалуйста, ответь.

Он колебался, и ее сердце замерло.

– Хорошо, – сказал он по-прежнему холодно. – Когда?

– Что – когда?

– Когда за тобой заехать?

– О… – Мишель вздохнула с облегчением, – семь часов – не очень рано?

– Ты можешь пропустить телевикторину, – сказал он язвительно.

– Я уже объелась телевикторинами – воскликнула Мишель, и Тайлер засмеялся.

Это был самый радостный для нее звук.

– Нет, этого нельзя допустить Я буду у тебя в семь, мы посмотрим передачу вместе, а в половине восьмого укатим в ресторан. Но предупреждаю тебя – отныне никто не будет лишен свободы действий.

– Ах ты, растленный тип, расточительный гуляка!

– Деньги – презренный металл, милая моя.

– Засунь свои деньги куда подальше.

– Держу пари, что деньги ни при чем, когда дело касается меня, я сам представляю из себя ценность.

– Если ты предложил пари, назови ставку.

– Проигравший станет рабом-любовником на всю ночь. Он или она должен будет выполнять приказания другого без всяких колебаний и сомнений.

Мурашки возбуждения пробежали по ее коже. Он действительно был распутным дьяволом. Но разве теперь она могла от него отказаться? С другой стороны, она была уверена в том, что получит удовольствие. И соблазнительная мысль, что он может стать ее рабом-любовником на всю ночь, увлекла ее и повела за собой.

– По рукам! – согласилась Мишель с некоторым самодовольством. Она не была уверена в том, что когда-нибудь они еще раз заключат подобное пари, и она его выиграет. Именно в этот раз она должна победить Тайлера.

– Ты коварный дьявол! – пылко воскликнула она в двадцать три минуты восьмого. Телевикторина закончилась, и Мишель проиграла. – В прошлый раз ты специально позволил мне выиграть!

Развалившись в кресле, он улыбался ей довольной и многозначительной улыбкой.

– Но почему же мне удалось выиграть на этот раз?

– Потому что ты – коварный дьявол, как я уже сказала!

– Пойдем, не надо строить из себя обиженного проигравшего. – Он поднялся, необыкновенно привлекательный в классическом синем пиджаке, ослепительно белой рубашке и темно-серых брюках, невозмутимо прошагал к входной двери, встал около нее и повернулся к Мишель.

– Иди ко мне, раба-любовница, – позвал Тайлер.

Мишель медленно встала, все еще испытывая досаду от проигрыша. Но когда она подошла к нему, ощущая напряжение во всем теле, то внезапно уловила странное выражение, застывшее в его глазах. Ее огорчение сменилось изумлением. Разве когда-нибудь Кевин так смотрел на нее?

Ни разу.

Она все еще не была одета для выхода, на ней было простое черное шерстяное платье, и в тон ему – пиджак до бедер. Аккуратно подстриженные волосы, спадавшие на плечи, были распущены. Украшения отсутствовали.

Но ей все-таки пришлось побеспокоиться о своем макияже, подкрасить глаза и брови, использовать губную помаду подходящего для поцелуев алого цвета. Вдобавок она слегка спрыснула себя туалетной водой.

Тайлеру, казалось, нравилось смотреть на финальные приготовления.

– Ну что? – спросила Мишель полушепотом, замерев перед ним.

– Скажи, что ты меня любишь.

Эта просьба привела ее в замешательство.

– И все? И это все, что ты от меня хочешь?

Он удивленно поднял брови.

– Тебе трудно это сделать?

– Нет.

– Тогда скажи.

– Я… я люблю тебя.

– Звучит не совсем убедительно. Скажи снова. И прибавь мое имя. Скажи: Тайлер… я тебя люблю.

– Тайлер, – сказала она, и ее голос прозвучал неожиданно низко, – я люблю тебя.

– Гораздо лучше. А теперь поцелуй меня.

– Поцелуй меня?..

– У тебя сегодня все в порядке со слухом?

Мишель поцеловала его. Долгим нежным поцелуем.

– Неплохо, – похвалил он, когда она оторвалась от его губ. – А теперь слушай, рабыня. Ты будешь говорить мне, что любишь меня, каждые полчаса, пока мы будем гулять, и каждый раз сопроводишь признание поцелуем. Настоящим поцелуем. Неважно где мы будем в это время находиться и чем заниматься. И тебе запрещается в назначенный момент отлучаться в дамскую комнату или куда-нибудь еще. Я объяснил достаточно ясно?

– Да, – пробормотала она, и голова у нее пошла кругом.

Это был самый романтичный вечер, какой Мишель когда-либо проводила в жизни. Она целовала его в свете огней, когда они шли к прибрежному ресторану, а затем в баре, когда заказывали коктейль. Она целовала его, когда подавали закуски, а потом когда принесли горячие блюда, а затем подарила ему интимный поцелуй во время танца. Она целовала его, когда настало время десерта, последний раз – между двумя чашками кофе, и за каждым поцелуем следовало признание в любви.

Как только Мишель порывалась произнести эти слова, Тайлер внимательно глядел в ее глаза, и она чувствовала, что каждый раз признается ему в любви все с большей страстью. Ее поцелуи становились все более горячими и жаждущими. В конце концов, она перестала думать о том, кто на них смотрит и что о них думают. Ее мысли были заняты только Тайлером. К тому времени, когда они вернулись к ней домой, она изнемогала от желания. Они даже не дошли до спальни. Тайлер овладел ею прямо на полу, в холле, и стон, вырвавшийся у них одновременно, эхом отозвался в темноте квартиры.

На утро Мишель проснулась с ощущением полного счастья.

– Жаль, что я не смогу провести с Клео вечер, – сказала она, уютно прижавшись к Тайлеру. Она, наконец, решила, что ей следует подружиться с его сестрой. – Может быть, пообедаем сегодня вместе с ней?

– Нет, Она уехала с Хью. Не беспокойся. Встретимся с ними в другое время. Ведь у нас впереди – целая вечность.

– Конечно, конечно, в другой раз. – И она улыбнулась ему открытой и радостной улыбкой.

Он ласково поцеловал ее в нос.

– Ты была такой послушной рабыней.

– А ты – таким великолепным хозяином.

– Я бы лучше хотел быть великолепным милым мужем.

Почему она вздрогнула, а затем отпрянула от него? Определенно, ей не следовало сомневаться по поводу его намерений. Он мог бы попросить ее вчера о чем угодно, но у него были романтические запросы, а не просто желание насладиться чувственными удовольствиями.

– Может быть, я говорю об этом преждевременно? – спросил Тайлер, когда Мишель встала с кровати и нырнула в халат. Голос Тайлера звучал холодно, но она расслышала в его интонации острые нотки.

– Да, немного – ответила она, поворачивая к нему лицо.

– Я вижу.

Она сомневалась в том, что он «видит». Но ей казалось, что сейчас – не лучшее время для объяснений. Его лицо стало непроницаемым, а глаза… да, в его глазах не было радости.

– И сколько тебе понадобится времени, чтобы утвердительно ответить на этот вопрос? – спросил он весьма резко.

– Тайлер, пожалуйста…

Он внимательно смотрел на нее.

– Ты никогда не прислушиваешься к собственному мнению в отношении мужчин, – сквозь зубы проговорил он.

– Это ложь.

– Это – правда, – он встал с кровати и пошел собирать свою одежду. Это заняло у него некоторое время. – Возможно, нам лучше не видеться до конца недели – резко сказал Тайлер, повернувшись к ней. – И тогда ты сможешь осознать свои истинные чувства.

– Пожалуйста, если хочешь, – колко ответила она, вскидывая подбородок.

– Я позвоню тебе в пятницу.

– Если у тебя все еще будет желание.

– Я позвоню, – скрежеща зубами, проговорил он. – Это ты мутишь воду в колодце, а не я.

Мишель «мутила воду в колодце» всю неделю, иногда испытывая гнев, иногда впадая в отчаяние, иногда ощущая полное замешательство. Она избегала Люсиль, боясь наслушаться еще чего-нибудь о своих собственных невеселых перспективах. Ведь ей самой было бы тогда очень трудно вынести справедливое суждение о Тайлере. Потому что в последний раз она выражала не столько свои чувства, сколько эмоции подруги.

К утру пятницы она решила, что совсем не убеждена в своей так называемой любви и не понимает мотивов желания Тайлера жениться на ней. Перемены в ее сознании оказались столь велики, что ей трудно было с ними смириться. «Просто Казанова затаился перед внезапным убийственным нападением», – убеждала она себя теперь. Впрочем, это выглядело не очень правдоподобно, независимо от того, что она думала о Тайлере.