В полдень зенитиане, которые осматривали залы музея, храня гробовое молчание, объявили, что немного устали, и попросили ненадолго отвезти их на корабль.
      Сопровождавшие зенитиан официальные лица были несколько разочарованы: им не терпелось начать с гостями политико-торгово-военные переговоры. Но интересы каждого из них требовали выдержки и соблюдения вежливости. И гостей отвезли на корабль.
      Никто из землян не обратил особого внимания, что захлопнулись дверцы корабля и распрямились антенны. Но когда корабль вздрогнул и глухо заурчал двигателями, в душу официальных лиц закрались кое-какие сомнения.
      Внезапно из сопел корабля вырвалось желто-красное пламя. И тут государственные мужи поспешно обратились в бегство, так и не успев завязать важных переговоров.
      Корабль взмыл в небо и вскоре исчез в беспредельности космического пространства.
      Земляне так и не поняли, что заставило гостей столь поспешно покинуть их. Больше никаких сигналов с планеты Зенит не поступало, а достичь Млечного Пути корабли землян были не в состоянии.
      Впрочем, побывавший впоследствии на Земле марсианин рассказал близким друзьям историю, за достоверность которой автор не ручается. Вернувшись из туристического путешествия, зенитиане якобы первым делом ворвались в здание Астроклуба и там, яростно стуча кулаками по столу, заставили кассира вернуть им до последней космокопейки деньги, уплаченные за билет на Землю.
      Перевод с итальянского
      Льва Вершинина
      ОБЛИЧИТЕЛЬ БЕЗУМНОГО МИРА
      Несколько слов о рассказе Э. Либенци
      "ТУРИСТЫ АСТРОКЛУБА"
      Эрманно Либенци - итальянский писатель левого направления, автор научно-фантастических рассказов и повестей Наибольшую известность принесла ему книга "В безумном мире" (1971), откуда и взят публикуемый нами рассказ "Туристы Астроклуба".
      Лучшим произведениям Э Либенци присущи острая социальная направленность, сатирическая гиперболизация.
      Впрочем, за последние годы в обществе потребления, так едко им высмеянном, многие из мрачных предвидений автора в значительной мере сбылись. Ведь в сущности обезличение человека, превращение его в робота, увы, уже не фантастика. Дегуманизация буржуазного общества, его стремительная технизация ради максимальной прибыли не могут не привести именно к этому.
      А экологический кризис? А хищническое истребление фауны и флоры, загрязнение атмосферы и Мирового океана? Об этом с горечью говорит Эрманно Либенци в своем рассказе: животный и растительный мир истреблены, уничтожены. Оставлены лишь "рентабельные" коровы, свиньи, куры.
      А ярко описанная сцена на стадионе? Разве она не отражает разгула насилия и жестокости, царящих в "цивилизованном" мире наживы?
      Но не будем пересказывать содержание рассказа. Читатели сами могут по достоинству оценить все его своеобразие.
      Николай Томашевский