-- Ты хочешь сказать, что все это решил уже тогда, в самую первую минуту?
      -- Нет, поначалу мне было просто тебя жалко.
      -- Все ясно, дед Мазай. Ты уверен, что не ошибаешься на мой счет?
      -- Абсолютно. Кроме того, потом ко мне приходил Борис и приносил деньги. Он сказал мне, что ты не простишь его, пока он не возместит мне материальный ущерб.
      -- А ты?
      -- Отправил его вместе с деньгами и заявил, что прощаю все долги.
      -- Почему ты мне ничего не сказал?
      -- Чтобы отдать тебя ему своими руками? Это было сильнее меня. Расстаться с тобой мне было не по силам. Лучше не спорь со мной, а выходи за меня замуж.
      -- Меня съест все женское население Центра лицензирования.
      Максим удивленно вскинул брови и посмотрел на меня.
      -- Только не делай такое удивленное лицо, они все в тебя влюблены, включая Веру Петровну.
      -- Да у нее же внуки!
      -- Вот-вот, она тебя и прочит в мужья для своих внучек.
      -- Хватит язвить. Я так и не услышал от тебя вразумительного ответа.
      -- А если его у меня до сих пор нет?
      -- Тогда мы здесь останемся до тех пор, пока он у тебя не появится.
      -- Очень заманчивая перспектива. Пожалуй стоит подумать над твоей угрозой.
      Вечером Максим все-таки отвез меня домой, а на следующее утро я пришла на работу. Прошла еще одна суматошная неделя, снова наступил понедельник, я вошла в свою комнату и увидела там сонную Милу.
      -- Привет, отпускница! Как там твои огурцы поживают после дождя?
      -- Глупая, дождь лил только в прошлое воскресенье и понедельник, а потом, они же в парниках. Их приходится поливать каждый день.
      -- Как поживают кошки?
      -- Оставила их на даче. Они растопили суровое сердце соседки тем, что передавили почти всех мышей в округе. Она взяла их на постой до осени. Старушку мыши совсем затерроризировали в начале лета, только теперь она вздохнула свободно. Саша, ты прекрасно выглядишь. Как твои дела?
      -- Кажется, я скоро выхожу замуж.
      -- Как, уже?
      -- Что -- "уже"? Как понимать твое "уже"?
      -- Неужели сработало?
      -- Может быть ты все-таки спросишь, за кого я выхожу замуж?
      -- Как за кого? Разумеется, за Максима. За кого ты еще можешь выйти? Только мы и не надеялись, что так быстро получится.
      -- Мила!
      -- Мы договорились, что Николай с тобой будет заигрывать, я ему подыграю, чтобы вызвать ревность Максима. Сама видишь -сработало.
      -- Как тебе не стыдно! Вы не подумали, что н мог меня убить ни за что.
      -- Ну, не убил же? Он человек разумный, хотя допускаю, некоторый риск в этом был. Давай рассказывай!
      -- Мы ездили ко мне домой, говорили с мамой. Максим настаивает на свадьбе. Я хотела подождать, из-за смерти отца, ведь мало времени еще прошло, а мама заявила, что ждать нечего. Она так и сказала, что жизнь продолжается. Под конец и бабка была не против.
      -- Саша, как я за вас рада! Когда свадьба?
      -- Через месяц. Мне до сих пор не верится.
      -- Ой, как здорово! Подожди, мне нужно позвонить в одно место, а потом мы с тобой все обсудим во всех деталях.
      Мила позвонила какой-то Ольге Николаевне, договорилась с ней о встрече в конце дня. Потом Мила с головой погрузилась в работу, но во время обеда и нашего традиционного чаепития мы вдоволь наговорились.
      На следующий день опять была дождливая погода, я пришла на работу в хлюпающих от воды туфлях, недовольная и рассерженная на весь мир.
      -- Мила, куда ты свой зонт поставила?
      -- В кабинете Максима; его сегодня до обеда не будет, он звонил.
      -- Пойду поставлю туда же.
      Я кое-как причесала намокшие от дождя волосы, отпечатала пару документов, разобрала почту и внезапно поразилась необычной тишине. Мила молча сидела, глядя в окно, заливаемое струями дождя. Раздался звонок, Мила сняла трубку.
      -- Да, это я, Ольга Николаевна. Ну что?.. Правда?!. Хорошо, хорошо, я обязательно приеду завтра. Не беспокойся, я же все понимаю.
      Людмила положила трубку и внезапно заплакала. Я бросилась к ней, принесла воды, стала успокаивать ее, гладить по плечам. Когда рыдания понемногу стихли, я повернула ее к себе лицом, вытерла слезы.
      -- Успокоилась? Давай, рассказывай, безвыходных ситуаций не бывает.
      -- Саша, я беременна. Я вчера ходила к врачу, которая меня лечила в свое время, она мне это сказала. Я даже не поверила, а сегодня я сдала анализ, она мне позвонила сообщить о результате.
      -- А что, она тогда тебя пугала по телефону?
      -- Говорила, что мне нужно будет постоянно наблюдаться у врачей и следить за собой.
      -- Так чего же ты плачешь, дуреха?
      -- Просто мне до сих пор не верится.
      -- И что теперь?
      -- Не знаю.
      -- Чего ты не знаешь? Оставлять его или нет?
      -- Что ты говоришь! -- Мила инстинктивно обхватила живот руками. -- Это же мой ребенок!
      -- Понятно. А кто же его отец? Ты все еще не доверяешь Николаю? Комплекс богатой невесты?
      -- Какая там богатая невеста! -- отмахнулась Мила. -- У него своя фирма, дачу он купил в прошлом году на свои деньги. Он там устает на работе, так что любит просто отдыхать от людей, уединяться на даче. О моем богатстве даже и говорить не приходится в этом случае.
      -- У него своя фирма? Тогда понятно, как ему удалось так быстро пристроить котят нашей Кляксы. Он их, видимо, раздавал сотрудникам вместе с зарплатой. Начальнику же не откажешь, правда?
      Мила улыбнулась, теперь она уже не казалась мне такой испуганной, как раньше.
      -- Да, урожайное лето у нас получилось. Растили-растили огурчики, а получился ребенок. Вот что природа с людьми делает! Недаром все так ратуют за возврат к природе, к естественному образу жизни.
      -- Саша, перестань.
      -- Так, хорошо хоть один вопрос снят. О его возможной корысти. В чем же ты сомневаешься? В его порядочности? Он очень быстро сошелся с Максимом, а у Максима чутье на хороших людей.
      -- Ничего удивительного в этом нет, они с Максимом учились вместе, только Николай выпускался на год раньше.
      -- А что они кончали?
      -- Можно сказать, что они военные, но с особой подготовкой. В последние годы многих уволили, вот они и пошли кто куда. Образование у них хорошее. Их везде охотно берут.
      -- Теперь понятно. Так когда ты будешь ему сообщать о ребенке?
      -- Погоди, дай мне самой привыкнуть. А потом я совсем не уверена, что он будет в восторге от этого известия. Получается, будто бы я навязываюсь или ловлю его своим ребенком.
      -- Вашим. Не забывай, что для рождения ребенка требуются двое.
      -- Так, как я понимаю, прежде всего нужно второе свадебное платье. Я поехал к Светлане и Николаю. Нет, сначала к Николаю, а потом к Светлане, -- голос Максима, неожиданно вошедшего в нашу комнату, заставил нас с Людмилой вздрогнуть. -- Саша, возьми вот это письмо и напиши на него ответ. Когда я приду, то подпишу, сегодня вечером его нужно отправить. Ну, я пошел, мои красавицы.
      Мы не успели даже рта раскрыть, как входная дверь хлопнула за нашим начальником.
      Эпилог
      -- Саша, вставай! Тебе нужно помыть голову, а то мы не успеем.
      Светлана может быть на удивление настойчивой, когда надо, а мне, как назло, так хочется спать. Поспать бы еще, хоть часок!
      -- Вставай, вставай, нужно было вчера вечером перед сном валерьянку выпить, говорили тебе опытные люди, что невеста перед свадьбой вообще не спит от волнения.
      -- Я спала, подумаешь, свадьба, велика важность.
      -- Не каждый день выходят замуж за своих начальников, кроме того у нас сегодня свадьба двойная.
      -- Ой, девочки, я боюсь, что мы сегодня что-нибудь забудем или не успеем, -- в комнату вошла в халате заспанная Мила.
      -- Что ты встала? Тебе по расписанию еще полчаса спать полагается. У меня там все указано буквально по минутам. Все успеем, они нам даже временной запас предусмотрели на непредвиденные обстоятельства.
      -- Да, уж, сегодняшний день спланирован, как операции спецназа, с точностью да минуты.
      -- Ты еще здесь? Ну-ка немедленно в ванную, -- накинулась на меня Света.
      Ровно через двадцать минут Света и Мила приступили к сборам и облачению первой невесты. Пока Света колдовала над моей прической и лицом, в ванную была отправлена Людмила. Через полчаса начались предварительные сборы второй невесты, которая, в отличие от меня, была облачена на этот раз в кремовый костюм.
      -- Светик, ты можешь мне сказать, сколько же стоили тогда вещи, которые Максим купил для меня в вашем салоне?
      Вместо ответа Света негромко хмыкнула, старательно делая прическу Людмиле.
      -- Так, все-таки, сколько?
      -- Саша, не приставай к Светлане, все равно она тебе не скажет.
      -- В противном случае, Максим, как Отелло, меня задушит, и суд его оправдает. Когда будете переодеваться, не попортите прически. У нас будет мало времени, чтобы их поправить, -напутствовала нас Светлана.
      -- Да, ты уже рассказала Светлане о прическе?
      -- А в чем дело?
      -- Мы с Сашей говорили, что ей перед свадьбой нужно подравнять волосы, придать им форму. Максим услышал обрывок разговора и подумал, что Саша опять хочет сбрить волосы, и всю последнюю неделю таскал Сашу повсюду с собой, чтобы у нее не было времени на парикмахерскую. Представляешь, мы с трудом убедили его в том, что она не собирается стричься наголо перед своей свадьбой.
      Раздался звонок, Мила вышла в коридор и сняла трубку.
      -- Ой, девочки, непредвиденное обстоятельство: моя мамочка решила приехать ко мне пораньше, чтобы помочь мне собраться.
      -- Отговорить ее не удалось? -- по-деловому спросила Светлана.
      -- Нет. Она сказала, что я у нее единственная дочь.
      -- Не переживай, -- Светлана сверилась с бумажкой, -ровно через двадцать минут за нами прибудет мой Олег. Успеем до приезда твоей мамочки исчезнуть.
      Неуверенно задребезжал дверной звонок. С криком "вот и он, родимый" Света кинулась к двери. Ровно через пять минут из квартиры выпорхнули три красиво одетые молодые женщины и в сопровождении мужчины уселись в машину, а спустя двадцать минут в квартиру вошла женщина, открыв дверь своим ключом.
      Саму церемонию бракосочетания я помню плохо. В машине Светлана впихнула мне в руки букет невесты, потом вскрикнула так, что Олег с перепугу чуть не ударил по тормозам, а потом всю оставшуюся дорогу до ЗАГСа отчитывал Светку за несдержанность. В ответ она твердила, что дала мне другой букет невесты, который был приготовлен для Милы. А он же совершенно не подходит к моему платью! Наконец, мне в руки всунули мой персональный букет и помогли мне выбраться из машины. На долю Олега и Светы выпала нелегкая доля ухаживать аж за двумя в меру перепуганными невестами.
      -- Да не трясись ты так! Вон, смотри, Максим, а с ним твоя мама и бабушка.
      Для меня осталось загадкой: как удалось Максиму уговорить мою бабушку приехать на нашу свадьбу. Сама процедура бракосочетания показалась мне ужасно длинной. Мы постояли немного в коридоре, мужчины ушли заказывать музыку, оставив нас ненадолго одних. Наконец, нас провели в зал, где высокая представительная женщина, на мой взгляд очень долго говорила о любви и браке, о наших обязанностях перед обществом и друг другом. До моего сознания доходили только обрывки ее речи: "Будьте верными друг другу... любите... уважайте... объявляетесь мужем и женой... Молодые, скрепите свой союз поцелуем". Поцелуй был теплый и нежный, а кольцо никак не налезало на палец Максиму. Мои дрожащие пальцы никак не могли преодолеть последнюю фалангу его безымянного пальца. "Я одену его тебе потом", -- громко прошептала я Максиму к изумлению оторопевшей дамы. Но Максим мило ей улыбнулся, подхватил меня под локоть и сдержал мой порыв. Я уже успела повернуться и торопливо направиться к выходу. Максим помог мне укротить непослушное кольцо, и мы чинно и благородно вместе с ним направились к выходу. "Первый раз в жизни встречаю настолько торопливую невесту" -- донеслось до меня.
      Когда радостные и счастливые мы втроем влетели в квартиру, Лидмилина мама повторно пила валерьянку.
      -- Мила! Что случилось? Я уже не знаю, что и думать! Где ты была?!
      Оставив Милу объясняться с собственной матерью, Светлана прикрыла меня своим плащом и проводила в комнату, где помогла снять мое свадебное платье и упаковать его в коробку. С вешалки было снято новое платье.
      -- Так, молнию я тебе застегнула, переодень пока туфли и попудри носик. На окне фрукты, давай поешь. Утром ты ничего и не ела, а я все за Милой следила, чтобы она голодная не ушла. Пойду теперь выручать ее из рук мамочки.
      Вскоре Светлана стала облачать Людмилу. Ее мама суетилась рядом и давала много советов. Светлана молча кивала головой и делала по-своему. Наконец она не выдержала.
      -- Ираида Петровна, времени остается мало, а вам нужно еще немножко поправить косметику. У нашей очаровательной невесты и мама должна быть на высоте.
      Милина мама торопливо удалилась в ванную, а Света без помех докончила Милин макияж.
      -- Скоро мальчики приедут.
      -- И мой муж.
      -- Хорошо звучит?
      -- Немного непривычно, только еще целый вечер придется притворяться.
      -- А может быть зря вы не отмечаете свою свадьбу?
      -- Мне не хотелось обижать бабушку, отец умер совсем недавно, нехорошо свадьбу играть так скоро.
      -- Людочка, почему бы тебе не познакомить меня с твоими подругами? -- подновленная Ираида Петровна впорхнула в комнату.
      -- Это -- Светлана, а это моя свидетельница -- Александра.
      -- Сашенька, а вы не замужем?
      -- Замужем.
      -- Ах, как неудачно, полагается, чтобы свидетели были неженатые. И потом, это все так скоропалительно, ведь ты даже не познакомила меня со своим будущим мужем. Я его даже и в глаза не видела.
      -- Мама, было у меня уже все, как полагается. И даже свидетели неженатые, а счастья не было. Мужа моего ты скоро увидишь, будет у тебя возможность и познакомиться с ним.
      -- Надеюсь, ты не забыла сказать своему будущему мужу о некоторых своих особенностях? Ты же понимаешь, что потом опять могут возникнуть проблемы?
      -- Единственное, что я должна сказать тебе, мамочка, что ты скоро станешь бабушкой. Саша, будь настолько добра, принеси маме валерьянки, а мне витамины. Я сегодня утром забыла выпить.
      -- Правильно! Под пунктом номер двенадцать у меня так и написано -- "Витамины", -- радостно провозгласила Света. -Через пять минут прибудет жених в сопровождении свидетеля. А вот и они. Саша, открывай дверь.
      А потом была торжественная свадебная церемония, которую я наблюдала уже со стороны, пока Максим не прошептал мне на ухо, что я, между прочим, свидетельница, и мне предстоит сейчас расписаться на документе после молодых. В нужный момент Максим легонько подтолкнул меня, я подошла к столу, а уже знакомая мне женщина ткнула указкой в нужное место на документе, где мне предстояло поставить свою подпись, и негромко сказала: "Вы уже больше никуда не торопитесь? Могли бы нас предупредить, мы бы немного перенесли время, чтобы вам было удобно". "Спасибо" -не сговариваясь, хором ответили мы с Максимом.
      И была свадьба в большом красивом зале, мы сидели вчетвером во главе большого праздничного стола, звучали тосты, кричали "горько" молодым, а мы с Максимом переглядывались, сидя по обе стороны от жениха и невесты.
      Людмилина мама жадными глазами рассматривала Николая, который при знакомстве галантно поцеловал ей руку.
      -- Вы только подумайте, я ей предлагала отдых с такими интересными молодыми людьми в Анталии, а она предпочла весь отпуск возиться с огурцами и нашла себе мужа прямо там, на грядке. Хорошо еще, что она избавилась от той вульгарной девицы, с которой жила, -- чуть позже пожаловалась она своей соседке по столу. Людмилина мать подняла на меня глаза, оторвавшись от тарелки, и замерла. В ответ я только сладко ей улыбнулась. Максим под столом сжал мне на всякий случай руку.
      -- Тебе не кажется, что пора подойти к твоим?
      -- Ты мне когда-нибудь скажешь, как тебе удалось уговорить их прийти сюда?
      -- Пусть это останется нашим с Николаем маленьким секретом. Никогда не думал, что буду отмечать свою свадьбу подпольно.
      Под конец вечера развеселившаяся Ирочка с нашей работы встала и крикнула "горько" свидетелям.
      -- Ну, наконец-то, -- проговорил сразу повеселевший Максим, впиваясь в мои губы.
      -- Как ты думаешь, они знают? -- прошептала я.
      -- Рано или поздно узнают, а по законодательству ты не имеешь права иметь в подчинении свою собственную жену. Увольняй ее по собственному желанию, я возьму ее к себе в фирму, -спокойно предложил официальный новобрачный.
      -- Так она будет получать больше меня, -- пробормотал Максим.
      -- Ничего, переживешь. За вас! -- проговорил Николай.
      -- За вас! -- повторила я.
      -- За вас! -- присоединился к нам Максим.
      -- За всех нас! -- сказала Мила и подняла свой фужер, наполненный яблочным соком.