Георгиевский собор. Вид со стороны входа

Но всемирную славу этого храма составляет другая фреска. Она находится справа от алтаря, в дьяконнике, и изображает святого Георгия Победоносца. Это первая на Руси живописная композиция «Чуда Георгия о змие». До сих пор этот сюжет является частью государственного герба России. Но на гербе и иконах представлена беспощадная расправа святого со змеем. Ладожская же фреска создана по древнейшему византийскому изводу.

Известный сюжет предстает в знаменитой фреске новгородского письма XII века очень мирно – единственное изображение Георгия-воина, не использующего свое оружие. Здесь Святой Георгий побеждает змея силой Божьего слова и своего духа, молитвой, а не копьем. Святой воззвал к Богу, начертил на земле крест, и дракон (змий, змей) был усмирен. Царевна Елисава (Елисават, Елизавета) спокойно ведет его в город. То, что дракон – тоже тварь Божья, на фреске показано просто и понятно – и кожа дракона, и шкура коня Святого Георгия разрисованы одинаковыми пятнами. Изображение изысканное, праздничное. Очень красив конь святого. Его точеные ноги напоминают изображения лошадей на греческих сосудах V-IV века до н. э. Мы можем видеть их у нас в Эрмитаже. Художественная эллинистическая традиция, воспринятая Византией, пришла на Русь и получила здесь дальнейшее развитие. Гордо реет за спиной святого красный плащ. Русские князья носили такие плащи (корзно) как знак своего титула. От знаменитой фрески в красно-коричневых тонах, характерных для новгородской изобразительной школы, исходит умиротворение, сознание того, что все земные твари – создания Божьи, а воин должен охранять жизнь, а не отбирать ее.

Во второй половине XII века в Новгороде формируется местная школа монументальной живописи. Фрески Георгиевского собора – крупнейший памятник русской монументальной живописи домонгольской эпохи (ок. 1167), раньше Спаса на Нередице в Новгороде (1199).

Об образе святого Георгия. Со времен принятия христианства на Руси это известный святой. Образ святого приобрел всенародную любовь и почитание. Его называют Георгием Храбрым (Юрием, Егором) и отмечают два Юрьевых дня – в мае и в декабре.

Георгиевский собор (в другом ракурсе)

Известен он и у мусульман под именем Джирджис.

Культ Святого Георгия в христианстве зародился еще в первые века новой эры. Ортодоксальная христианская житийная (агриографическая) литература считает Георгия современником римского императора Диоклетиана (284-305). По житию Георгий – уроженец восточной Малой Азии (область Каппадокия) или сопредельных ливано-палестинских земель. Он принадлежал к местной знати и был удостоен высокого воинского звания. Воин Георгий тайно крестился, и во время гонений на христиан при императоре Диоклектиане палачи пытались принудить его к отречению от веры, подвергали истязаниям, и он принял мученическую смерть – усекновение головы. Мусульманская легенда сообщает, что Георгий трижды умирал и воскресал под пытками.

В христианстве святого Георгия почитают наряду с мучениками-воинами, такими как Димитрий Солунский, Федор Стратилат, Федор Тирон и другие. В крепости Старой Ладоги рядом с каменным Георгиевским собором стоит деревянная церковь Димитрия Солунского. Такое возведение церквей глубоко символично. После превращения христианства в государственную религию эти святые становятся небесными покровителями воинов-христиан. И в то же время строительство двух церквей рядом вызвано суровым российским климатом. Невозможно зимой в неотапливаемой каменной церкви отстоять всю длинную службу. В каменных церквах службы проводили только в теплое время года, а зимой служили в отапливаемых деревянных храмах.

Во всем христианском мире святой Георгий воспринимается как блестящий аристократ, образец сословной чести. У византийцев – для военной знати, в Западной Европе – для рыцарей, на землях славян – для князей.

Святой Георгий считался покровителем стад скота и коней. Изображают его преимущественно в виде всадника, но есть византийские иконы, на которых пеший святой Георгий, погруженный в молитву, держит в руках собственную голову. Такая икона хранится и сейчас в Историческом музее Москвы. Святой защищает скотину от волков, а людей – от змей. Святой Георгий повторил подвиг демиургов и героев, умертвивших хтоническое чудовище. Вспомним этот мифологический ряд: Мардук, Аполлон, Яхве, Гильгамеш, Беллерофонт, Персей, Ясон, Сигурд и др.

Ядро легенды о святом Георгии, известное уже в низовой полуофициальной агриографии, таково: близ некоего языческого города (Ливан, Ливия, или Ладикия, или Геван в русском переводе) было болото, в котором поселился змей-людоед. Перепуганные жители отдавали ему на съедение юношей и девушек, выбранных по жребию. Наконец жребий пал на дочь властителя города (мотив Андромеды и Персея). Девица в слезах ожидает неминуемой гибели. Святой Георгий проезжает мимо. Он направился к воде напоить коня и увидел прекрасную жертву. В Георгиевском соборе Старой Ладоги представлен редкий извод «Чуда Георгия о змие». Это действительно чудо – по молитве святого обессилевший змей укрощен, он пал к ногам коня святого воина, а девица повела его на поводке в город. Все горожане во главе с правителем готовы выслушать проповедь святого и принять крещение. Георгий сражает змея мечом и возвращает дочь родителям. В западных источниках имя девицы – Елисава, Елисават, на Руси – Елизавета.

Фреска в соборе «Чудо Георгия со змеем»

Святой Георгий в этом рассказе – богатырь, проповедник истиной веры и рыцарь-заступник обреченной невинности. Во время крестовых походов эпизод драконоборчества святого Георгия был особенно популярен в Западной Европе. Там его воспринимали как сакральную основу всей куртуазной рыцарской культуры. Крестоносцы, побывавшие на легендарной родине святого Георгия, разносили его славу по всей Западной Европе. Рассказывали, что во время штурма рыцарями Иерусалима во времена первого крестового похода (1099) святой верхом бился на стороне рыцарей-крестоносцев. Был он в рыцарском белом плаще с красным крестом (через двадцать лет этот крест станет символом рыцарского ордена тамплиеров). С XIV века святой Георгий станет патроном Англии. Там его называют Джорджем. В Великобритании были четыре короля с таким именем.

Мотив битвы с чудовищным змеем ради защиты дамы входит в сюжеты авантюрных рыцарских романов. Двенадцатый век в Западной Европе – время расцвета этого жанра. Эта авантюрная составляющая вошла в религиозную литературу и живопись, а тема драконоборчества становится главной в житии святого Георгия.

Известны русские духовные стихи о «Егории Храбром», уклоняющиеся от этой темы. Георгий здесь – сын царицы Софии Премудрой. Она правит в Иерусалиме – граде Святой Руси. Облик Георгия в этом стихотворном тексте имеет сказочные черты: «голова у Егория вся жемчужная, во всем Егории часты звезды».

А теперь внимательно посмотрим на фреску Георгиевского собора Староладожской крепости. Лик святого – бесстрастный, утонченный, являет непоколебимую веру христианина и достоинство знатного воина. Он едет на коне, хвост которого завязан узлом – древним символом смирения. Сапоги святого белые, форма их напоминает церемониальную обувь русских князей. На фреске фигура святого в два раза превышает размер фигур других персонажей.

В апокрифе XI века утверждается, что святой явился защитить деву уже после своей мученической кончины. По соизволению Божьему он предстает в образе воина. В руке святого стяг, темно-красный плащ его осыпан звездами, что подчеркивает его миссию посланца небес. Святой Георгий здесь выглядит подобным ангелам Божьим.

Георгиевский собор находится в центре Ладожской крепости. Сакральный центр, крепость духа, окруженный стенами из камня. Фреска собора несет такую идею: сила и воинская доблесть вторичны во вселенской битве добра со злом, которую ведет каждый христианин. В этой битве побеждают смирение, вера, молитва. Смирение и вера – вечные идеалы христианства.

Мы знаем, что изображение всадника на коне, пронзающего копьем дракона, с XIV века стало эмблемой города Москвы, с XV – Московского государства, а позднее и Российской империи.

Для награждения отличившихся в битвах воинов в России царем Петром I были учрежден орден Андрея Первозванного (1698), ставший высшей наградой в Российской империи. Государь хотел учредить и орден Александра Невского, но не успел – скончался. Вторая супруга Петра I императрица Екатерина I учредила орден Александра Невского в 1725 году. В 1769 году императрицей Екатериной II в России учрежден военный орден Георгия Победоносца. Произошло это в день Святого Георгия 26 ноября (7 декабря по новому стилю). Орден Георгия Победоносца стал высшей военной наградой Российской империи. Вид его очень прост: белый эмалевый крест, а в центре – изображение Святого Георгия, всадника на белом коне, пронзающего копьем змея. Орден могли получить офицеры за личную доблесть на поле боя. В статуте ордена записано так: «Ни высокая порода, ни полученные пред неприятелем раны не дают право быть пожалованным сим орденом: но дается оный тем, кои не только должность свою исправляли во всем по присяге, чести и долгу своему, но сверх того отличили еще себя особливым каким мужественным поступком или подали мудрые и для Нашей воинской службы полезные советы… Сей орден никогда не снимать: ибо заслугами оный приобретается».

Российские императоры считали великой честью для себя быть награжденными этим орденом за личную доблесть. Императоры Александр II и Александр III получили эти ордена в бытность свою наследниками престола. Существовали в России и другие ордена. Награждались ими, как правило, генералы, адмиралы, боевые офицеры. Для награждения за доблесть, проявленную в боях низшими чинами российской армии (солдатами, матросами, унтер-офицерами), в 1807 году учреждается знак Военного ордена Георгия (с 1913 года – Георгиевский крест). Георгиевский крест имел четыре степени: первую и вторую золотые, третью и четвертую серебряные. И 14 июня 1807 года первым среди низших чинов российской армии был награжден унтер-офицер Е.И. Матюхин. Награду он получил за отвагу и мужество, проявленные в бою с французами под прусским городом Фридляндом. Два русских солдата А.Н. Волков и П.Е. Леонов вписали свои имена в историю Отечества тем, что за безумную отвагу и героизм в боях получили по пять Георгиевских крестов. «Полный бант» крестов носили на груди участники Русско-японской и Первой мировой войн маршал Советского Союза С.М. Буденный и герой Гражданской войны В.И. Чапаев.

Наш современник, поэт и писатель-фантаст Андрей Белянин увидел древний змееборческий сюжет в его более распространенном изводе:

В XII веке территория Ладоги расширилась до четырнадцати-пятнадцати гектаров и украсилась каменными церквами, возведенными в так называемых концах, то есть районах города. Там селятся ремесленники, объединенные одинаковым занятием в артели. Эти концы становятся самоуправляемыми городскими единицами, как в Новгороде. В Ладоге, как и в Новгороде, было пять концов, а во Пскове – только четыре. Важные решения принимает вече конца или общегородское, а осуществляет их посадник.

Ладожане осваивают природные угодья, выходя за пределы долины Волхова, возникает отдаленная от города сельскохозяйственная округа. Поселенцы Ижорской возвышенности платят дань ладожанам. Сухопутные пути теперь приравнены к водным и связывают Ладогу с окружающими ее деревнями. Ближе к устью Волхова возникает пристань Исады (1228). Ладога уже – не крохотный очаг культуры среди окрестных лесов и болот, а настоящий центр этих земель, куда ведут все дороги: как водные, так и сухопутные. Ладожане способствуют экономическому и культурному развитию финноязычных районов Новгородской земли. Теперь город Ладога имеет надежную крепость, развитый посад. Население ее стабильно и богато. Внешняя торговля по-прежнему осуществляется через Ладогу, но товары уже не идут дальше на Восток, а находят покупателей на Руси. Русские города XII века переживают стремительный рост экономического благосостояния и культурного строительства, вдохновленного христианством.

На исходе XII века римский папа Иннокентий III создал рыцарский орден меченосцев для покорения языческих народов. На земли Прибалтики обрушилась феодальная крестоносная агрессия. В 1227 году новгородский князь Ярослав Всеволодович, отец Александра Невского, массово мирно крестил карел, укрепляя на этих землях власть Новгорода, подкрепленную авторитетом кафолической ортодоксальной веры, воспринятой русскими от Византии. Римско-католическая и кафолическая ветви христианства боролись за влияние в Северной Европе. В Восточной Прибалтике шла особенно ожесточенная борьба. Эти земли попали в сферу интересов инквизиции. Ватикан, идеологически обосновал захват русских земель, называя русских «врагами апостольской столицы и покровителями язычества». В 1239 году папа Григорий IX призвал рыцарей Ливонского ордена и шведов объединиться и выступить против русских, не давая им крестить финские племена. С подобными же призывами обращались к рыцарям католических орденов папы Александр IV (1260) и Климент VI (1344).

XIII век был очень тяжелым для Руси. С востока наступали степняки, начиналось татаро-монгольское иго, с запада шла католическая крестоносная экспансия. Западноевропейские рыцари и церковники зарились на богатые русские земли. В 1238 году начался второй шведский крестовый поход. Рыцари Ливонского ордена основали на крутых берегах речки Копорки в 1238 году крепость (будущее Копорье). Отпор им дал Александр Невский, прогнавший незваных гостей и разрушивший их укрепления.

В 1240 году он выступил навстречу ярлу Биргеру, зятю шведского короля Эрика V Эриксона по прозвищу Леспе (Косноязычный, Картавый). Встреча их произошла 15 июля на берегу Невы, при устье ее притока Ижоры. Биргер бежал. Войску князя Александра пришло на помощь небесное воинство под предводительством первых русских святых Бориса и Глеба – так пишет очевидец. Александр Ярославич был потомком святого князя Глеба, дед Александра Невского, князь Всеволод Большое Гнездо – праправнук святого князя Глеба Владимировича. Битву на берегу Невы описал очевидец, составивший позднее житие святого Александра Невского. Место Невской битвы отмечено в нынешнем поселке Усть-Ижора церковью Александра Невского, заложенной Петром I в 1711 году. В 1987-1994 годах храм восстановлен прихожанами и освящен в 1995 году. На месте Божией помощи в день Невской битвы, у церкви Святого Александра Невского, в 2002 году возведен памятник-часовня.

В книге А.Д. Балабуха «Когда врут учебники истории» обосновывает иной взгляд на Невскую битву и Ледовое побоище.

Перед походом на шведов Александр Невский молился в Георгиевском соборе Ладоги, а его дружина наполовину состояла из ладожан. Святой Георгий почитается на Руси с XI века как небесный покровитель воинских дружин. История России, подвиги ее народа – нравственное завещание предков ныне живущим. В 1942 году Илья Сельвинский писал:

В древнерусском государстве был могучий флот. Достаточно вспомнить походы на Константинополь (Царьград) Аскольда и Дира, Олега Вещего, Игоря Рюриковича, Святослава Игоревича. В 907 году князь Олег Вещий двинулся на Царьград. В этом походе участвовало большое, разноплеменное, хорошо организованное войско – ильменские словене, кривичи, радимичи, древляне, поляне, вятичи, чудь, меря, варяги. Для похода построили две тысячи ладей. Каждая вмещала сорок человек. Флотилия с пехотой двигалась по Днепру и вдоль западного берега Понта (Черного, Русского моря) к Царьграду. «Насады черленые» – так в былинах называли эти суда. Эти походы отражены в русских летописях, а в народной памяти турков, захвативших Константинополь (1453), до сих пор жива легенда о народе ладоге, приходившем с севера воевать с Византией.

Ладожская крепость почти тысячу лет охраняла северо-западные рубежи нашего Отечества, а город Ладога был одним из крупнейших на Северо-Западе Руси.

В 90-е годы XV века, при князе Иване Третьем (1462-1505), укреплявшем границы объединенного русского государства, были подняты в высоту ее стены, обновлены башни. Крепость времен Московского государства занимает пространство 75 х 150 метров на том же мысу при впадении Ладожки в Волхов, где стояли две ее предшественницы. Мощные стены и башни крепости, приспособленной к артиллерийским боям, сложены из валунов, облицованных плитняком. Ширина стен составляет 7-9 метров, высота – от 7 до 12 метров. Главное нововведение московских инженеров – мощные пушечные башни. Их высота – 16-19 метров, ширина основания – 16-25 метров. Крепость рассчитана на круговую оборону. Пять мощных каменных башен вынесены за линию крепостных стен. Эти башни являлись самостоятельными центрами обороны. Толщина их основания достигает девяти метров. Для сравнения – толщина основания башни Святого Олафа, главной башни Выборгского замка, составляет примерно пять метров. Толстые башенные стены Ладожской крепости могли выдержать длительный артиллерийский обстрел. Башни состояли из нескольких ярусов (этажей) боя, разделенных деревянными балками. В толще их стен сделаны обширные камеры, перекрытые цилиндрическими сводами. В этих камерах устроены узкие бойницы, их наружный выход имеет раструб.

Бойницы в каменных стенах башен проделаны так, что сектор обстрела каждого яруса не совпадает с другим, а перекрывает секторы обстрела других ярусов. Войти в крепость можно только через четырехугольную Воротную башню. Остальные башни были круглыми. Не допустить штурмующие вражеские отряды ко входу в крепость, не дать разбить створки ворот тараном и надежно перекрыть путь на крепостной двор – задачи, стоявшие перед московскими фортификаторами. Поэтому внутренняя планировка Воротной башни имеет такие особенности – входной проем расположен в южной ее стене, линия проезда внутри башни изогнута под прямым углом, выход на территорию крепостного двора находится в восточной стене башни. Подступы к проезжим воротам находились под обстрелом не только бойниц крепостных башен, но и бойниц крепостной стены. Внутри Воротной башни располагалась подъемная решетка (герса, катаракта), прикрывающая створки ворот. Подъемный мост перекидывался от ворот через предмостную «волчью яму». Такое устройство въездных ворот характерно для византийского фортификационного искусства и русской крепостной архитектуры (Орешек, Государева башня).

Башни Ладожской крепости Воротную и Стрелочную соединяет стена длиной около 53 метров, высотой около 6 метров. Она протянулась на север от Воротной башни вдоль берега реки Ладожки до стрелки (речного мыса). Стрелочная башня занимала важное тактическое значение в системе обороны ладожской твердыни – имела три яруса боя, контролировала не только берег Волхова, но и устье Ладожки. Башня усиливала самый мощный и опасный фронт крепости «с приходу от немецкого свейского рубежа». К XXI веку лишь нижние части стен сохранились от некогда грозной Стрелочной башни.

Восточная стена Ладожской крепости проходит вдоль Волхова. Там находилась Тайничная башня. Внутри нее на первом ярусе был колодец, наполнявшийся водой через трубы, выведенные в реку Волхов. Первый ярус Тайничной башни был глухим, без бойниц и перекрыт каменным сводом. От уровня колодца на крепостной двор можно было попасть по каменной двухмаршевой лестнице. Диаметр башни составляет 16 метров, кладка стен сохранилась на высоту одного метра. Проезжавший мимо Ладоги в 1634 году немецкий путешественник, ученый, дипломат Адам Олеарий зарисовал зубцы по верху башни. В 1630-1640-х годах этот ученый немец трижды посетил нашу страну. В 1647 году он опубликовал в Шлезвиге свои записки о России с приложением альбома карт и рисунков, запечатлевших современную ему русскую жизнь. Это ценный источник из истории Ладожской крепости и ее Тайничной башни, потому что уже в 1672 году ее разобрали из-за ветхости по верхний свод.

На южной стороне крепости стоят две башни – Климентовская на юго-западном и Раскатная (Большой Раскат) на юго-восточном углах. Климентовская башня разрушена на две трети былой высоты, но восстановлена в 1975 году по проекту А.Э. Экка. Это самая мощная башня крепости – диаметр основания 24,5 метра, высота – 16 метров, толщина стен первого яруса – 9 метров. Башня состоит из трех ярусов, имеет четырнадцать бойниц. Количество бойниц увеличивается снизу вверх так: первый ярус – три, второй ярус – пять, третий – шесть. Подобное расположение бойниц связано с расширением кругового обстрела, ограниченного на первом ярусе непосредственной близостью земляного вала. Бойницы, внутренняя лестница и выход облицованы в XVI веке плинфой века XII, взятой из разрушенной ладожской церкви.

Раскатная башня еще ждет своих реставраторов. Верхняя часть ее не сохранилась, но общую высоту можно рассчитать – 16 метров, а ширина фундамента – 19,5 метров. В Раскатную башню можно войти с крепостного двора, по лестнице в толще стены подняться на третий ярус и по проходу перейти на восточное прясло. Бойницы Раскатной башни обращены в сторону Волхова, а одна из верхних – в южную, напольную сторону. Все одиннадцать бойниц этой башни хорошо сохранились.

Южное прясло крепости самое короткое, около 40 метров. Крепостные стены имели два яруса боя – нижний (подошвенный) и верхний. Подошвенный ярус – щелевидные бойницы, расположенные в глубоких камерах. Верх стены заканчивался парапетом, где проходил боевой ход, прикрытый с приступной (внешней) стороны бруствером с бойницами. Западная стена этого боевого хода – открытая аркада под деревянной крышей.

Процессы реконструкции старых крепостей и возведение новых, приспособленных к боям с использованием тяжелых пушек, шли по всей Европе. Иван III мечтал силой вернуть Западную Карелию, отторгнутую шведами по Ореховскому договору 1323 года. Шведы, готовясь к войне, перестраивали свои замки (Выборг) и возводили новые. С 1475 года и до начала 90-х годов XV века в Финляндии построен замок Олавинлинна (Олофсборг, Нейшлот), названный в честь Святого Олафа. Замок возводили готландские, таллинские, греческие, итальянские мастера. В 1477 году на строительстве этого замка работало шестнадцать иностранцев. Греки и итальянцы прибывали в Финляндию через Москву, где знакомились с местным оборонным зодчеством. Приемы московской фортификации видны в замке Олавинлинна, что сближает его с Ладожской крепостью.

Фрагмент стены Ладожской крепости. Вид с крепостного двора

К началу XVI века в городе Ладоге было сто шестнадцать дворов. Город, как и Новгород, делился на пять концов (районов). Они назывались Богородицкий, Климентовский, Никольский, Семеновский, Спасский по построенным там каменным церквам. В городе были улицы Микитина, Федорова, Даниславля и знаменитая Варяжская, существующая вот уже тысячу лет. Население города состояло из ремесленников, купцов, торговцев, лоцманов, проводивших торговые суда через Волховские пороги. Таковы данные переписной книги 1500 года.

В XVI веке линия обороны Ладожской крепости была расширена. Царь Борис Годунов (1598-1605) прислал в подарок горожанам колокол с надписью «Ладоге – оплоту государства моего».

В 1610 году русское государство раздирала смута, шведы решили захватить новгородские земли, на которые зарились с давних пор.

Ладогу захватили французские мушкетеры во главе с Жаном де Лавалем. Они служили наемниками в шведском корпусе, брошенном на покорение Северо-Запада России. Французы обманули защитников, заявив, что прибыли к ним на помощь (вспомним, что в феврале 1609 года в Выборге был подписан договор о взаимопомощи между русским царем Василием Шуйским и шведским королем Карлом IX). Ладожане сами открыли ворота чужеземным солдатам, поверив их словам.

После Ладоги шведы подошли к Орешку, но не смогли взять сильную русскую крепость на острове в истоке Невы.

В феврале 1611 года русские воины отбили очередную атаку на Орешек и освободили Ладогу от захватчиков. Память о битве под Ладогой русских со шведами хранилась в народной памяти еще долгое время. Триста лет простоял деревянный крест на берегу Волхова рядом с Никольским храмом бывшего Гостинопольского монастыря. Старожилы рассказывали, что крест установлен на месте смертоносной битвы со шведами. Там в братской могиле погребли павших россиян, а на другом берегу реки похоронили убитых захватчиков. Когда именно установили крест, сейчас мы уже не узнаем. Памятный знак исчез около ста лет назад. Братская могила русских воинов затоплена при строительстве Волховской ГЭС. Тогда уровень воды настолько поднялся, что под водное зеркало ушли знаменитые волховские пороги. Правда, их предварительно взорвали. Волховская ГЭС имени В.И. Ленина строилась первой по ленинскому плану ГОЭЛРО, включавшему постройку тридцати электростанций, и была введена в строй в 1926 году.

По Столбовскому миру 27 февраля 1617 года Ладога вернулась в состав России. Шведы ушли в марте 1617 года по последнему снегу, разрушив и опустошив город. Были уничтожены три каменные церкви XII века, взорвана каменная Ладожская крепость. Местная ладожская легенда рассказывает, что шведы ушли с обозом, составленным из нескольких возков на полозьях. Они увозили ценности ограбленных храмов города и окрестных монастырей: богослужебные книги, распятия, золотые и серебряные сосуды, драгоценные оклады икон, паникадила, шитые золотом облачения священников. Обоз сопровождал Яков Делагарди во главе отряда хорошо вооруженных и экипированных шведских рыцарей. Отряд направлялся в Выборг – один из самых богатых и хорошо укрепленных шведских городов. Оголодавшие к весне волки нападали на обоз. Во время пути пропали несколько шведских солдат, два сундука и серебро, упакованное в кожаный мешок. Через несколько месяцев останки исчезнувших солдат обнаружили на берегу реки Сясь – мощного потока, впадающего в Ладожское озеро. Видимо, солдаты отстали от обоза специально: хотели дождаться ледохода и вернуться прямо в Швецию с украденными ценностями, но не смогли их поделить и истребили друг друга. А украденные ими два сундука так и остались спрятанными. Может быть, они и сейчас находятся где-нибудь неподалеку от Старой Ладоги.

За захват русских территорий шведский король Густав-Адольф щедро вознаградил Якова Делагарди: военачальник получил земли в том месте, где впоследствии заложат Санкт -Петер бург.

После ухода шведов Ладожскую крепость восстановили, на башни подняли пушки.

К середине XVII века Ладожская крепость стала ветшать. В 1646 году царь Алексей Михайлович, отец Петра I, повелел: «…в каменном городе починить нужных мест… по каменному городу зарубить деревянные стены». Он заботился о приведении в порядок каменной стены Ладожской крепости. Значение стража границы России сохранялось за старой крепостью на протяжении всего XVII века – «от немецкого свейского рубежа город Ладога всего 30 верст…» (запись 1655 года).

Петр I, готовясь к Северной войне, соорудил в крепости пороховые погреба и склады оружия. После победоносной Северной войны (1700-1721) берега Невы и Ладожского озера окончательно вернулись в состав России. Древняя Ладожская крепость утратила оборонительное значение. Петр Алексеевич в 1704 году основал в устье Волхова Новую Ладогу, ставшую новым центром приладожских земель. Но это уже другая история…

А древний крепостной город с тех пор зовется Старой Ладогой. Это был крупный религиозный центр. До сих пор сохранилась Успенская церковь XII века. Застенный монастырь упразднен в 1764 году. Георгиевский собор (Святого великомученика Георгия Победоносца) закрыт в 1926 году, но фреска «Чудо Георгия о змие» открыта для посетителей Староладожского музея-заповедника. Здесь же находится деревянная церковь Димитрия Солунского, святого воина, покровителя князей и воинов, срубленная в XVII веке (до 1646 года). Сейчас она полностью отреставрирована. Директор музея-заповедника Людмила Губчевская говорит, что в церкви Димитрия Солунского откроется экспозиция, посвященная святым воинам.

Церковь Димитрия Солунского

В южной части селения расположены Успенский женский и Никольский мужской монастыри – крупнейшие в Старой Ладоге.

К воротам Успенского монастыря ведет Варяжская улица, известная с 860-х годов. Вероятное время основания монастыря – первая половина XII века. Каменный храм Успения Пресвятой Богородицы (Успенский собор) построен во второй половине XII века (1156-1159). Формой и размерами он напоминает Георгиевский собор Староладожской крепости, но купол Успенского собора выполнен в виде идеальной полусферы, а стены его окрашены более теплым розоватым цветом. После победы в Невской битве (1240) Александр Невский сделал щедрый вклад в Успенский монастырь.