Почти невесомый воздушный балкон тянулся вдоль стены, опоясывая огромный сборочный эллинг. Князь Бравлин, не смотря на магнитные подошвы ботинок скафандра, одной рукой держался за идущий вдоль балкона леер. Прямо перед ним в центре эллинга сверкал металлом и металлопластиком новейший ударный крейсер «Иосиф Сталин». В отличие от предыдущих серий корабль был шаровидным, благодаря чему габариты выросли только до восьмисот метров, зато масса возросла почти в два раза до 900 тысяч тонн. Конструкторы смогли втиснуть в этот объем более мощные реакторы, усилили главный калибр, утолстили броню. Практически это был новый тип эскадренного корабля, настоящий линкор.
      Сейчас опутанный страховочными тросами, грузовыми лифтами, паутиной кабелей и продуктопроводов корабль напоминал ребенка в колыбели. Еще две недели, и с корабля снимут путы крепежей и грузовых магистралей, экипаж займет свои места, откроются створки эллинга, и корабль, сверкая свежей полировкой брони, величественно выйдет в открытый космос. На его борту гордо раскинет крылья Звездный Сокол Руссколани. Первый корабль новой серии. А в соседнем эллинге Каменецкой верфи растет его собрат «Адмирал Бурлаков». Потом войдут в строй «Иван Калита» и «Владимир Путин». Целая ударная эскадра, каждый корабль по боевой мощи более чем в два раза превосходит прежние серии «Кромск» и «Рюрик».
      Из грузового люка в стене цеха вылетела целая очередь серебристых контейнеров и исчезла в проеме в борту крейсера. Из-под балкона выскочила прозрачная кишка продуктопровода. Ее конец, сверкнув в воздухе, исчез в том же проеме. Два паукообразных робота сноровисто монтировали на поверхности обшивки выносной элемент антенны. Рядом по шву между бронеплитами быстро ползла яркая точка аргонной сварки, вместе с точкой полз еле заметный червячок кибер-сварщика. Прямо сверху на корабль опускался тяжелый импульсатор главного калибра. Вот казенная часть приблизилась к проему, и несколько киберов бросились опускать и направлять ее точно в гнезда.
      — Бравлин Яросветович, смотрите: в график укладываемся. Когда ждать новый заказ? — стоявший рядом главный инженер верфи Поздняк Селиванов оторвал князя от созерцания феерического зрелища развернувшегося в эллинге. Двое охранников в легких бронескафандрах держались поодаль от собеседников.
      — Через месяц переведем аванс, тогда же получите и задание, — князь повернулся к Селиванову. При этом он крепко держался леер. Чертова невесомость! Бравлин всеми силами старался не подать вида, что он по детски боится потерять равновесие и оторваться от пола. Опозоришься еще на всю жизнь. Он давно не бывал на орбитальных заводах, вот и отвык от невесомости и скафандра.
      Сборочные цеха Каменецкой верфи висели на стационарных орбитах над Каменцом третьей планетой системы Голуни. Безжизненный, с разреженной азотной атмосферой и низкой гравитацией Каменец со времен первопоселенцев был облюбован руссколанской промышленностью. Удобные для разработки богатые рудные месторождения, разряженная атмосфера и высокая интенсивность солнечной радиации на поверхности, благодаря низкой гравитации, невысокая стоимость вывода грузов на орбиту, и главное, соседство с Голунью, все это позволило превратить планету в огромный промышленный комплекс. Постепенно несколько фабрик разместились на спутнике Каменца Косаре.
      Боги вообще щедро одарили русичей. Прекрасная удобная для человека Голунь, четвертая планета системы. Первая планета раскаленный близким солнцем Потерн скрывал на своей теневой стороне немыслимое богатство трансурановых элементов. По самым скромным подсчетам этого могло хватить на тысячу лет. А самая дальняя планета Снежана обладала сокровищами в виде легкодоступных запасов углеводородов. Естественно поверхность и орбита Снежаны были облюбованы химическими концернами. По идее только одна система Голуни могла обеспечить Руссколань всем необходимым, а еще были десятки других миров, как обитаемых, так и рудных.
      — Можно ли заранее узнать, на сколько увеличится заказ? — полюбопытствовал Селиванов.
      — Можно, можно, сейчас это уже не тайна. Еще четыре крейсера типа «Сталин», тяжелый крейсер улучшенный «Рарог» и 26 фрегатов. Мощностей хватит?
      — Должны справиться, Бравлин Яросветович, — не задумываясь, ответил главный инженер, — у меня через пять недель освобождаются три больших эллинга. А через полгода войдут в эксплуатацию два поточных цеха, — так назывались особые корпуса для конвейерной сборки небольших кораблей типа фрегатов, или малых каботажников.
      — Смотри у меня, чтоб сроки не задерживали. А то передам заказ «Космозаводу», — князь немного лукавил, «Космозавод» и так получил дополнительный заказ на 4 эскадренных катероносца. Так же получили новый план и на третьей судостроительной компании Голуни «Звездная верфь». Но было нужно подстегнуть кораблестроителей, припугнуть их, дабы приложили все силы для выполнения госзаказа. Если у них не хватит мощностей, пусть лучше отказываются от иностранных заказов или расширяют верфи. Князь знал, что всего в 300-х километрах в соседнем цеху «Каменецкой верфи» достраивался десантный авианосец для Латиноамериканского союза. Работа руссколанских кораблестроителей пользовалась спросом. Русичи умели строить корабли быстро и качественно.
      Завершив инспекцию Бравлин, попрощавшись с Поздняком, отбыл обратно на Голунь. Скоростной правительственный бот в сопровождении восьмерки истребителей за считанные минуты домчал князя до космопорта Почайна. По дороге князь связался с Министерством Транспорта и поинтересовался вопросом расширения наземной транспортной сети на Длинном континенте Арктиды. За прошедшие три года на этот проект были выделены 4 миллиарда рублей, работы шли полным ходом, но строители немного не укладывались в график. Требовалось подстегнуть исполнителей и пообещать нарады отличившимся. Обычно это работало. После вмешательства князя, скорость исполнения проектов возростала.
      В Почайне Бравлин не задерживаясь ни на минуту пересел на свой флаер. Сегодня он был свободен до самого вечера, можно было отдохнуть в резиденции Ганица, пообщаться с внуками. Темболее, сегодня в загородной резиденции собрались дети Игоря и Всеслава. Пикник на природе, рыбалка, купание в Живице. Дети сегодня утром уже должны были прогуляться за грибами в ближайший бор. В северном полушарии Голуни была осень, самое грибное время. Князь сам любил тихую охоту, но далеко не всегда удавалось найти свободное время. Даже сегодня в воскресенье он освободился только после обеда. А по грибы надо ходить утром.
      А на следующий день с утра начнется обычный плотный рабочий график. Завтра предстоит торжественный визит министра иностранных дел Евразийской Федерации Максима Забродского. Вспомнив это имя, князь не теряя время, позвонил Крамолину и попросил к утру подготовить доклад о последних изменениях финансовой политики Новгорода. После чего Бравлин не убирая комп-коммуникатор, соединился со своим главой МИД Бронибоем Зубко. Министр хоть и оказался на пляже Хрустального берега, но был в курсе всех последних событий и помнил все, что было необходимо подготовить к утру. Зубко сам мог достойно встретить союзника и провести переговоры, но статус визита требовал обязательного присутствия на переговорах самого князя Бравлина.
      Уже подлетая к сосновому бору, окружавшему резиденцию, Бравлин вспомнил, что забыл, совсем забыл выяснить каковы успехи в школе у Вадима. Князю нравился этот жизнерадостный не погодам сообразительный и целеустремленный паренек. С большой долей вероятности он мог стать следующим правителем Руссколани. И пусть пока официальным наследником престола считается его отец, князь Бравлин планировал уйти на пенсию только лет через 15–20. К этому времени лучше подготовить на престол не сына, а внука. Князь должен быть молодым энергичным и работоспособным человеком, тогда он сможет держать руку на пульсе государства и своевременно менять политику. Бравлин надеялся, что это будет Вадим Всеславович, но мог быть и Арес Игоревич. Ребята пока молоды, еще не известно, кто из них проявит больше способностей, кто окажется более способным.
      Неожиданно флаер сильно тряхнуло, князь, не удержавшись в кресле, кубарем покатился по салону. Один из телохранителей бросился вслед за князем, но догнал его только у двери летной кабины. Бравлин приподнялся над полом и негромко выругался, в машину явно стреляли.
      — Не двигайтесь. Держитесь за поручень, — охранник присел на пол рядом с князем. Еще двое телохранителей остались в кормовой части салона, один из них успел нажать тревожную кнопку на браслете. Сигнал браслета должен был улавливаться во всех отделениях СГБ в радиусе тысячи километров. И естественно автоматически засекаться всеми спутниками наземной ориентации. Значит помощь придет. Не позже, чем через десять минут в этом районе будет тесно от военных и сотрудников спецслужб, это не считая Гвардии, полк которой базировался под Детинцем.
      Флаер падал, до слуха доносился противный свист воздуха в пробоине, через пол ощущалась аритмичная дрожь двигателя. Наконец летчик остановил падение энергичным тормозным импульсом и одновременно резко накренил машину. Видимо он пытался помешать стрелявшим повторить прицельный выстрел. Князь обеими руками схватился за приваренный к стене поручень, машину болтало. Встать он и не пытался, в падающей машине гораздо комфортнее на полу. По прошествии минуты прекратился свист, в окне салона мелькнули зеленые ветви дерева. Затем последовал сильный толчок в пол, и флаер качнулся и замер на месте. Все, приземлились! Бравлин Яросветович не успел перевести дух, как телохранитель Молчан Волкович не церемонясь поднял его на ноги. Второй охранник выхватывая на ходу оружие подскочил к люку и быстро открыв его выскользнул наружу.
      За дверным проемом виднелись деревья, кусты, видимо флаер приземлился в лесу. Через пару мгновений охранник вновь появился в проеме люка и призывно махнул рукой.
      — Бежим! — Молчан подтолкнул князя к выходу. Бравлин ничего, не ответив, выпрыгнул из машины, не время спорить. Охрана действует совершенно правильно. На земле его подхватил Стоян и помог устоять на ногах. Не теряя ни секунды, они бросились бежать к деревьям. Следом за ними мчались остальные двое телохранителей и пилот. Одним рывком перемахнув через открытое пространство, Стоян, Бравлин Яросветович и летчик залегли за толстым стволом поваленного дерева в кустах окружавших прогалину.
      — Подгорину сообщили? — первым делом князь вспомнил о начальнике своей службы охраны.
      — Да, я включил автоматический маяк сразу после приземления, — ответил пилот. Бравлин вспомнил что того звали Ингваром, раньше он работал в транспортной авиации и на службу в Детинец попал недавно.
      — Нам главное, пять минут продержаться, а затем тут будет тесно от вояк, — усмехнулся Стоян, профессиональным взглядом оценивая окрестности на предмет возможности держать оборону. Молчан и Глеб, тем временем, не теряя ни секунды даром, разбежались по сторонам, изучая местность.
      Некоторое время ни чего не происходило. Поврежденный флаер мирно стоял на лужайке, охрана с серьезными лицами заняла оборону вокруг князя. Глеб при этом разместился на противоположной стороне полянки, в его задачу входило прикрыть основную группу огнем при отходе, либо наоборот напасть на возможного противника с тыла. Мельком взглянув на сосредоточенное и в тоже время жизнерадостное лицо Стояна, Бравлин решил, что ребята совсем не прочь продемонстрировать чему их учили. Не хватает только объекта для демонстрации. Может так и лучше. Сам князь был без оружия, это вызывало у него легкое раздражение и чувство неуверенности. Если неизвестные террористы решили довершить дело до конца и сейчас приближаются к группе, Бравлину придется играть малоприятную роль Особо Ценного Груза, не более. Ни какой пользы от него в бою не будет.
      Сверху донесся тихий приглушенный звук мотора. Князь попытался было разглядеть источник звука, но мешали кроны деревьев. Вскоре стало ясно, над лесом кружит бот или тяжелый флаер.
      — Пригнитесь, Ваше Величество, — Стоян заметил, что князь приподнялся над бревном, и поспешил попросить его вернуться в укрытие. В сотне метров левее шевельнулся Молчан, на секунду выглядывая из-под надежно укрывавших его еловых ветвей. Наконец тревожное ожидание закончилось, на полянку рядом с правительственным флаером опустился десантно-штурмовой бот, с эмблемой гвардейского корпуса «Святогор» на борту. Второй бот приземлился немного поодаль. Из распахнувшихся люков наружу посыпались солдаты в штурмовых бронескафандрах с «Турами» наперевес. Над лесом загремел репродуктор: «Ленивый вторник. Это говорит майор Славомир Корнилов, корпус «Святогор». Ленивый вторник. Князь Бравлин, отзовитесь».
      Только услышав правильный пароль, телохранители расслабились. Бравлин неторопливо поднялся на ноги и двинулся навстречу солдатам. К нему немедленно подскочил командовавший группой майор и, отстегивая на ходу шлем бронескафандра, четко доложился по фсей форме.
      — Молодцы гвардейцы, — князь с дружеской улыбкой протянул руку офицеру, — быстро прибыли.
      — Рады стараться! — майор Корнилов осторожно ответил на рукопожатие, рукой в механической перчатке скафандра можно было легко сломать железный лом, — подняли группу сразу по получении сигнала.
      — Вижу, молодцы. Майор, я могу воспользоваться одним из ваших ботов? Мой флаер немного поврежден.
      — Так точно, Ваше Величество! Куда летим?
      — Пожалуйста, добросьте до Ганицы. Это недалеко, — попросил он тихим мягким тоном. Майор бросил в микрофон пару фраз, бот с цифрой «14» на кормовом обтекателе оторвался от земли и проплыв в метре над травой мягко опустился на землю. Открытый люк оказался всего в полутора метрах от князя. При виде такого лихачества Бравлин только покачал головой. Видно, ребята всеми силами старались произвести впечатление, им это удалось. Можно было понять, — далеко не каждый день удавалось продемонстрировать выучку перед Верховным Главнокомандующим. И покушения на князя происходят, слава Богам, далеко не каждый день. Последнее было лет 70 назад, если не позже.
      Неразбериха закончилась, солдаты прибыли, и князь вполне разумно рассудил: покушение это еще не повод отказываться от своих планов. Естественно охрана резиденции была усилена. По дороге Бравлин Яросветович организовал экспресс видеоконференцию с Крамолиным, министром внутренних дел Перваком Богумировичем Топляковым и начальником службы правительственной охраны Славером Подгориным. Все уже были в курсе дела. Полиция и СГБ, не мешкая, запустили план «Бредень». В космопортах усилен контроль, полицейские патрули на улицах городов получили новые указания, особое внимание уделено местам массовых скоплений людей. Одновременно активизированы внештатные сотрудники полиции и СГБ. Крамолин доложил, что только что его людьми обнаружена огневая позиция. Следы посадки флаера, и брошенный импульсный лазер. Простенькая скорострелка, способная вести эффективный огонь на дистанции до километра. Князю повезло, что пилот в момент выстрела инстинктивно дернул машину в сторону, и луч рубанул по правой консоли, не повредив двигатель.
      Сразу после планерки началась негласная гонка между СГБ и МВД, кто быстрее найдет террориста. Через час было установлено, что в районе Ганицы мелькал серебристый флаер марки «Альбатрос». Район не слишком оживленный, машины в небе появляются не часто. Информация была взята на заметку. Через полтора часа на улице Приморска, небольшого городка на берегу Светлого Моря в 140-а километрах от Арконы, был найден брошенный флаер. Серебристый «Альбатрос-74» со вчерашнего дня числился в угоне. В машине был обнаружен разряженный аккумулятор, приспособленный для питания зенитной установки. Подобные элементы продавались почти в каждом магазине, они шли без номеров, и установить происхождение аккумулятора оказалось не возможно. Облазив машину с верху донизу и снизу до верху, криминалисты нашли два темно-русых волоска.
      Затем агенты СГБ опередили полицию и первыми доставили для беседы владельца машины. Простой рабочий с мебельной фабрики и сам был не рад возвращению флаера. Доброжелательные вежливые джентльмены в штатском заставили его вспомнить всех, кто за прошедший месяц мог оказаться внутри машины. Пришлось даже выложить адрес и имя любовницы. К вечеру с помощью полиции все люди из списка были найдены, и у них под разными предлогами был взят анализ ДНК. В результате все отсеялись. Волоски принадлежали угонщику и террористу. Ночью флаер вернули владельцу, заодно пришлось заверить того, что ни чего из того, что он говорил, ни кто не узнает. Естественно, больше всего он опасался огласки своих внебрачных похождений, и с облегчением подписался о неразглашении.
      Поздно ночью пришел ответ из криминалистической лаборатории: волосы принадлежали мужчине, европейцу, около 30–40 лет, без наследственных заболеваний, рост выше среднего, телосложение атлетическое. Этот человек ни когда не имел трений с законом на Голуни и ни когда не проходил серьезного лечения ни в одной больнице планеты, в армии и полиции не служил. СГБ немедленно передало карту ДНК в свои инопланетные отделения, не раскрывая сути дела. В сопроводительном файле за подписью Крамолина требовалось как можно скорее найти обладателя этого ДНК. К обеду следующего дня стало ясно, что ни на одной планете Великого Княжества такой человек не отмечался. После потери последней ниточки руководивший расследованием начальник сектора «В» «политические и особо опасные преступления» Святослав Мухин отправился в кабинет Крамолина. Тот находился в штаб-квартире СГБ в Арконе. Выслушав все аргументы и проинформировав министра Внутренних Дел Топлякова, Владимир Рюрикович разрешил подключать к работе Интерпол.
      За прошедшие с начала операции сутки ни чего нового найдено не было, во всяком случае, касающегося покушения. Проверки в портах ни чего не дали, ни каких провокаций или повторных попыток терактов не было. Правда «Бредень», как и все подобные незапланированные операции, позволил выявить множество правонарушений, от незаконной иммиграции и нарушений визового режима, до контрабанды. В космопорту Листвяница было найдено почти 10 килограммов героина. За одну только ночь полиция выловила почти 200 человек числившихся в розыске. Были разгромлены 76 притонов, подпольных казино и борделей. И все это, не считая сотен мелких преступлений раскрытых попутно. Топляков в разговоре с Крамолиным пошутил, что подобные авралы надо устраивать почаще. Но только основной вопрос оставался не решенным, нить оборвалась.
      Сразу после разговора с директором СГБ Мухин связался с представительством Интерпола и объяснил проблему. Там обещали помочь. Ответ с Земли пришел только через сутки, с момента покушения прошло два дня. Но зато заархивированный и защищенный паролями файл хранил в себе ответы. Волосы принадлежали гражданину Евразийской Федерации Зимину Алексею Дмитриевичу, подозревавшемуся в контактах с террористической организацией «Солнечный ветер». Немедленная проверка в космопортах и визовой службе выяснила, что указанный гражданин ни когда не ступал ногой на Голунь. Еще через полчаса стало известно, вчера днем из космопорта Почайна на Землю лайнером «Гинденбург» отбыл гражданин Европейского Союза Антуан Григ, как две капли воды похожий на искомого Зимина. До этого Григ две недели провел на Голуни по делам бизнеса, хотя ни каких контрактов он заключить не успел.
      Решение было принято почти мгновенно: уже через три часа фрегат «Жемчужный» сорвался с орбиты Каменца и полным ходом ушел вслед за «Гинденбургом». На борту фрегата кроме сотрудников СГБ и представителя Интерпола был сотрудник посольства Европейского Союза. МИД сработал очень быстро, послы заинтересованных держав были введены в курс дела самим Бронибоем Зубко, возражений у них не последовало. Только европеец потребовал сначала прямо на лайнере взять у подозреваемого анализ ДНК, и только если это на самом деле окажется Зимин, арестовывать. Это требование не выходило за рамки нормальной полицейской практики. Зубко прекрасно понимал, что господин Шредингер не может дать добро на арест гражданина своей страны без веских оснований, предъявляемых через суд. Но если окажется, что человек не тот за кого себя выдает, тогда ни каких претензий у посольства нет. По всем расчетам «Жемчужный» должен догнать «Гинденбурга» еще в пространстве Руссколани.

      Над головой нависала плотная облачная пелена. Кругом царил вечный сумрак. Славомир привычным движением переключил аккумуляторы на поясе бронескафандра, вытащил из разъема подсевший и вставил на его место новый. На все ушло несколько секунд, еще десять секунд на проверку работы скафандра и уровня заряда нового аккумулятора. На Рионе и подобных безжизненных планетах все это быстро въедается в кровь, на уровне рефлексов. Если хочешь жить, надо следить за состоянием своего бронескафандра и ни когда не оставаться с разряженными батареями, или пустыми кислородными балонами.
      На улице 80 градусов по Цельсию, в воздухе углекислый газ, азот и ни капли кислорода. Бронескафандр защищает своего владельца от перепадов температуры, давления до 100 атмосфер, регенерирует воздух, очищает и возвращает в питьевой баллончик всю выделившуюся из тела жидкость, даже защищает от пуль и осколков. Обеспечивает устойчивую радиосвязь в радиусе 500 километров и дает разговаривать с окружающими, при наличии атмосферы естественно. Кроме того, встроенный комп-модуль коорининирует работу сервоприводов, что позволяет тратить минимум усилий на управление скафандром, выполняет функции карты, блока памяти и персонального узла связи. Практически бронескафандр, это вторая биосфера на одного человека. А сервомоторы экзомускулатуры позволяют не чувствовать вес 300 килограммов брони и дают немыслимую силу и выносливость. Маленькое компактное чудо технической мысли. Универсальный и очень подвижный планетоход на одного человека, то без чего нельзя нормально функционировать на чужих планетах.
      Славомир еще раз придирчиво осмотрел свое снаряжение, забросил отработанный аккумулятор в контейнер и направился к люку. Кроме него в пассажирском отсеке «Медузы» ни кого не было, все были заняты делом. Спрыгнув на землю Славомир направился к беседовавшим прямо посреди древней каменной площадки Сибирцеву и Генералову.
      — Вот и Славомир! Что ни будь, нашел? — раздался в динамиках бодрый голос Всеслава Бравлиновича.
      — Нет. Ходил батарею сменить, — отозвался Прилуков, приближаясь к СГБшникам.
      — А жаль, — вздохнул Бравлин, — похоже, предшественники ни чего нам интересного здесь не оставили. Только голый камень, — после этих слов он всем корпусом повернулся в сторону песчаной дюны закрывавшей своим телом половину площадки. Дюжина солдат и инженеров геослужбы с помощью землеройной техники яростно вгрызались в дюну, очищая артефакт от песка. Размеры артефакта уже были определены приборами: 500 метров в ширину и почти два километра в длину. Сложена площадка была из монолитных плит в полтора-два метра толщиной, склеенных между собой похожим на полимерцемент веществом. Площадка не была ровной, края плавно загибались вниз, образуя подобие панциря черепахи.
      Естественно весть о находке уже облетела всю планету. Ученые были в восторге, — все предварительные расчеты давали артефакту не менее 500 лет. Получалось, что его оставила неизвестная космическая раса. Прилетевший одним из первых астроархеолог профессор Тихомиров, совершенно случайно попавший в научную группу, чуть ли не голыми руками ощупывал древние камни. Планетологи подтверждали, для образования слоя песка более тридцати метров толщиной над половиной площадки требовалось несколько столетий. Исследователи привезли с собой целых три бота оборудования. Все надеялись найти на самой площадке или рядом материальные следы предшественников, но пока ни чего не нашли.
      Не смотря на всеобщий ажиотаж, Славомир был недоволен. Он чувствовал, что это не то. Сибирцев и Генералов разделяли это мнение.
      — Что там внизу? — при этих словах Всеслав топнул ногой.
      — Слежавшийся песок, — отозвался Бравлин, — и каменные сваи до скального основания. Вибродетекторы не обнаружили ни чего интересного, ни уплотнений, ни пустот.
      — А ниже?
      — Думаешь разобрать эту мостовую?
      — Пока не знаю. Каменная площадка, неизвестно зачем и кем положенная. Может это просто крыша бункера?
      — Это космодром, — вмешался в разговор Славомир Прилуков.
      — Космодром?! — повернулись к нему оба собеседника.
      — Да, космодром, — повторил Славомир. — Видите, вытянутая ровная площадка, прочный настил. Даже в двух местах следы оплавлений. Видимо стартовали на ионной тяге, либо у них что-то взорвалось.
      — Я думал, это с тяжелыми плазмоганами шалили, — хмыкнул Генералов.
      — Но зачем космодрому такие толстые плиты? — недоверчиво поинтересовался Сибирцев, — на глазок до тысячи тонн выдержат.
      — С запасом делали, на века. А может, у них тяжелые грузовые боты были. Гораздо больше наших. Надо сказать научникам, чтоб внимательно окрестности просветили приборами. Может, что интересное найдут.
      — Я уже распорядился, — отозвался Бравлин, — пока ни чего не нашли. Тихомиров собирается весь песок в округе перекопать. Через десять часов привезут нейтринные зонды, и еще два эскаватора, тогда дело быстрее пойдет.
      — Хорошо бы найти древний корабль, — протянул Сибирцев, — но такого везения не бывает.
      — А кто его знает? Может, и найдут огромный грузовой неф, набитый древними артефактами и целой библиотекой научных откровений, — шутливо ответил Славомир. Всеслав только негромко рассмеялся на это. Он понимал, что это просто не возможно. Будь здесь корабль, его бы давно уже нашли бы догоны. Такую сильную аномалию невозможно не заметить.
      — Тихомирову тут работы на два месяца, даже с командой помощников, — вернулся насущным вопросам Славомир.
      — Пусть копает, профессора сейчас ничем от находки не оторвешь.
      — Сколько таких артефактов уже нашли? — перебил Бравлина Сибицев.
      — Не много, заброшенный город на Ксении в 34-м году, там еще Кромлев в молодости на «Светозаре» штурманом ходил. У китайцев заброшенная выработка на Цигиле и пара искусственных каньонов на Новой Гаскони.
      — Получается, не много. А это все от одной расы осталось? Или от разных?
      — А кто его знает, Всеслав Бравлинович, надо у Тихомирова спросить, или в библиотеке покопаться.
      — У нас, кажется гости, — Всеслав повернувшись вправо, показал рукой на приближающийся небольшой грузопассажирский бот «Пони». Разговор смолк. Машина тем временем описала широкий круг вкруг раскопок и опустилась на землю рядом лагерем исследователей. На боку бота открылся люк, и на песок спрыгнул человек в темно-зеленом бронескафандре и быстрым шагом направился к СГБшникам. За ним последовали еще двое с «Турами» наперевес. Видимо, охрана.
      — Приветствую. Ну и что Вы тут накопали? — раздался в динамиках шлемов характерный баритон генерала Ворона.
      — Ты лучше сам взгляни, Владимир Добрынич, — поприветствовал его Всеслав.
      — Ого! Это не догоны строили? — генерал остановился у края площадки и присел, внимательно разглядывая стык между плитами.
      — Нет, не догоны. Видишь, уже все песком занесло, — Сибирцев двинулся навстречу Ворону. Тот, вовремя вспомнив о субординации, выпрямился и пошел вперед.
      — Космодром? — догадался генерал.
      — Каперанг Славомир Прилуков то же самое говорит: космодром.
      — Если космонавт так говорит, значит, на самом деле космодром. Повезло нам с этой планеткой! И кто знал, что такое найдем?!
      — А ни кто не знал, — прервал генерала Сибирцев, — ни кто и не догадывался, что из-за ничейной планеты получится, черт знает что.
      — Ни чего страшного. Не так догоны оказались сильны. Разок получили по панцирю и больше не лезут. Вы обратили внимание: противник ни разу не попытался ударить по нашим мирам и даже не стал отбивать Риону?
      — Все не так просто, — после этих слов Всеслав переключил передатчик своего скафандра на закрытый канал и неторопливо двинулся к краю площадки. Ворон последовал за ним. О чем они разговаривали, так и осталось тайной. Охрана генерала осталась рядом с ботом. Бравлин и Славомир переглянувшись, направились к полевому лагерю. Работа работой, а перекусить не мешает. На одних пищевых таблетках и безвкусной отфильтрованной из пота, мочи и дерьма воды в скафандрах долго не протянешь. Человеку надо иногда есть нормальную пищу. Правда еда в стандартных армейских пайках была исскуственного происхождения, но люди старались об этом не думать.
      Сибирцев и Ворон больше часа гуляли по раскопу, затем генерал улетел. У него впереди было еще много работы. Сейчас идет штурм догонского укрепрайона. Через два часа начнется прочесывание изрезанного каньонами и оврагами плато Строгова. Там неоднократно наблюдались маневренные группы догонов, значит, есть и тайные базы, бункеры, схроны. Пока Ворон осматривал находку, ему дважды звонили из штаба группировки «Самум».
      Завтра корпус «Гамаюн» и три армейские дивизии с поддержкой почти всей тяжелой артиллерии начнут штурм последнего укрепрайона противника на этой планете. Расположенная на гористом полуострове в Южном море база была хорошо укреплена. Ворон рассказал Всеславу, что у восточного берега полуострова дно пологое, без уступов и обрывов. Горячие головы в штабе предложили применить десантирование танков прямо на воду, вне зоны досягаемости вражеское ПВО. После короткого бурного обсуждения Ворон поддержал идею. «Мангусты» были способны нормально действовать под водой на глубинах до 400 метров. Естественно скорость танков на дне резко падала и затруднялась радиосвязь, но зато, можно будет выйти прямо в тыл противника. Штаб в результате утвердил план, предусматривающий два одновременных удара: по перешейку и по морскому дну. Главным были внезапность и необычность идеи. Ни кто раньше не додумывался до такого маневра, хотя машины это позволяли, сказывалась косность сухопутного мышления.
      После отлета Ворона Всеслав нашел своих людей в столовой и предложил слетать на север, в район Озерной Пади. Яромил Старинов уже развернул там лагерь. Прилуков и Генералов восприняли идею с энтузиазмом, сегодняшний день бы богат на находки, может и на севере что обнаружится? Сборы много времени не заняли. Через полчаса две десантные «Медузы» с ревом оторвались от грунта, унося в своих просторных отсеках троих СГБшников и взвод охраны. В небе к ним присоединилась четверка истребителей. Всеслав, после того как его бот сбили в первый же день на Рионе, серьезно относился к воздушному сопровождению. На планете еще оставались силы догонов, а Озерная Падь не подвергалась зачистке, есть шанс нарваться на засаду.