Пришлось нам сесть за другой столик. Через минуту появился официант и вручил нам меню, довольно-таки скромное. Весь список блюд поместился на одном листочке: несколько салатов, все то же карри из цыпленка, рыба в соусе и филе ягненка.

– Пожалуй, я возьму ягненка, – решил Николай Антонович.

Я и Алина остановились на рыбе. Нина заказала только фруктовый салат.

– У меня еще с обеда в животе печет, – объяснила она свой скромный выбор.

Официант принял заказ и отошел к соседнему столику, где в одиночестве сидел худощавый мужчина.

– Принеси мне воды, – попросил он официанта. Парень округлил глаза: по-русски он не понимал. – Во-да. Понимаешь? – повторил свою просьбу наш соотечественник. – Во-да! Буль-буль! Ферштейн?

– Water? One glass of water, – подсказала я официанту.

– Да-да, ван… воте, – воспользовался моей подсказкой незнакомец, повернулся в нашу сторону (вид у него был какой-то болезненный) и поблагодарил: – Спасибо. Приглашают, а сервис нормальный предоставить не могут! Еда плохая, в мини-баре воды нет… В ресторане – ничего диетического. Безобразие! За что мы только деньги платим?!

– Индия… С водой здесь всегда были проблемы, – вздохнула Алина. – Зато какая вокруг красота! Я влюблена в северную Индию! Горы, пиками подпирающие небосклон! Воздух, пропитанный ароматами разнотравья! Красота!

– Да какая там красота, – возразил ей мужчина. – Вы под ноги посмотрите! Мусор везде, пыль, грязь! Да если бы мне не требовалось сюда приехать, разве я добровольно явился бы в Индию? Ну, завтра меня уже здесь не будет!

Слова незнакомца обидели Алину – Индия ей очень нравилась. Она ничего не ответила ему, только пожала плечами и отвернулась. В конце концов, у каждого свое мнение.

Нина тронула Алину за руку и прошептала:

– Не обижайтесь на него. Ему сейчас все не так. Он очень болен… Боюсь, долго не протянет.

У меня от ее слов пробежал мороз по коже: все-таки она предсказательница! Алина же только фыркнула:

– Было бы на кого обижаться. – И она принялась строить планы на завтра: – Значит, так! Прежде всего мы найдем телефонный справочник и посмотрим, сколько там значится людей по фамилии Сингх. А еще лучше, попросим Анкура отвезти нас в самый престижный район Джайпура, там и поищем дом, принадлежащий семейству Сингха. Софья Никитична говорила, что семья Ману якобы владеет чайными плантациями и фасовочной фабрикой чая. Это нам тоже пригодится.

Засиживаться в ресторане мы не стали – сказывалась усталость после длительного перелета. А еще сдвиг по времени. Все понимали: чтобы завтра раньше встать, надо пораньше лечь.

Наша компания направилась к выходу, а я немного от них отстала. Увидев, что обслуживавший нас официант стоит в сторонке, я направилась к нему.

– Вы помните вон того господина? – спросила я парня, указав на удалявшегося Николая Антоновича. – Вы должны его знать, он неделю назад останавливался в этом отеле.

– Его плохо обслужили? – напрягся официант.

– Да нет же, я просто спросила – помните вы его или нет?

– У него претензии к нашей кухне?

– Нет! Помните или нет? – Я начала терять терпение.

– Если честно – нет, – мотнул головой официант.

– Спасибо.

«В принципе, почему именно этот официант должен был запомнить Ципкина? Он же не единственный работник ресторана. Николай Антонович мог приходить в ресторан только на завтрак. Завтрак – шведский стол. Как можно запомнить кого-то в толпе постояльцев?» – подумала я.

Чтобы не проспать к открытию ресторана, Нина завела будильник. Вставать было крайне тяжело. Несмотря на то, что за окном было солнечное утро, мои часы, которые я так и не перевела на местное время, показывали глубокую ночь. Разница между нашим часовым поясом и временем в Индии – пять часов. Естественно, наши организмы еще спали.

– Пошли будить мужчин, – простонала я, с трудом расставаясь с подушкой и одеялом.

Дверь номера открыл Анкур. Наш индийский знакомый выглядел бодро и весело. Зато Николай Антонович, так же, как и мы, клевал носом. Ему не помог даже крепкий кофе, который сварил для него заботливый Анкур.

Он и нам предложил кофе, но мы отказались.

– Позавтракаем и поедем, – предупредила я их. – Николай Антонович! Проснитесь! Мы же для вашей семьи стараемся.

Все, кроме Анкура, завтракали через силу. А ну-ка, попробуй проснуться в три часа утра и запихнуть в себя что-то съестное!

– Вы плохо едите, – сделал нам замечание Анкур. – Индия – не та страна, где можно утолить голод, съев пирожок, купленный на улице. Обедать и ужинать, если, конечно, вы не готовите дома, надо только в хороших ресторанах. То, что индус съест в фастфуде или в дешевом кафе и совершенно спокойно, для европейца – верная смерть.

Анкур заговорил о различных опасностях, подстерегающих туристов на индийских улицах, а я вспомнила об Ольге Павловне и ее пропавшем муже.

– Кстати, ты вчера поселил Ольгу Павловну в гостиницу? – спросила я. Анкур кивнул с набитым ртом. – А мужа ее вы нашли?

– Нет. Мы объехали несколько отелей. Нигде этот Липко не останавливался. Я поселил Ольгу Павловну в хорошем отеле, в двух кварталах от нашего. Дал денег портье, чтобы тот нашел время и обзвонил другие отели. Так что, может быть, к этому времени ее муж уже нашелся.

– Спасибо, – поблагодарила я Анкура.

– Не за что! Ну что, поехали, пока еще не очень жарко? – поторопил он нас.

Алина села впереди. Я и Нина усадили Николая Антоновича между собой, чтобы внимательно следить за его реакцией. А он, как ребенок, восторгался всем увиденным.

Город в лучах утреннего солнца действительно выглядел сказочным. Мы медленно ехали по главной магистрали, по обе стороны дороги располагались двух– и трехэтажные строения. Что интересно, дома в этой части города действительно были розовыми.

– Я думал, Джайпур называют розовым просто так, для красного словца, а он действительно розовый! – воскликнул Николай Антонович.

– Существует легенда, что таким город стал с 1875 года, когда по случаю визита мужа королевы Виктории в Индию правитель Раджастхана повелел все дома выкрасить в розовый цвет, – просветил нас Анкур. – Но это всего лишь легенда. На самом деле в ту пору все здания были изначально нежно-терракотовыми. Все дело в цвете местного песчаника, который использовали при строительстве домов. А вообще, город нельзя назвать древним, ему еще нет и трех веков.

– Моложе Петербурга? – удивился Николай Антонович. Его взгляд привлекла кибитка, вокруг которой толпились женщины в одеяниях, похожих на цыганские. – Смотрите, цыгане! Откуда они здесь?

– Вас это удивляет? – хмыкнул Анкур Лакшми и продолжил: – Свободолюбивые кочевники – выходцы из Раджастхана. Хотите небольшой экскурс в историю Джайпура?

– Разумеется, – откликнулась Нина.

– Свое имя штат Раджастхан получил в честь раджпутов – «сыновей царя», военного сословия касты кшатрий. Так сложилось, что подлинный кшатрий, согласно религиозным традициям, не имеет права не то что трудиться, но даже и прикасаться к орудиям труда. Работа этих мужчин – война. Воины, родившиеся в этих местах, были очень хороши: смелые, сильные. Наверное, поэтому Раджастхан стал единственной территорией Индии, сумевшей отстоять свою территорию. Чтобы стать еще более сплоченными, раджпуты приняли единую религию – сикхизм. Но и этого оказалось мало гордым раджпутам. В семнадцатом веке представители тридцати шести кланов взяли фамилию Сингх (то есть «лев»). Представляете, каких побед может добиться армия, в которой служат в основном родственники? Никто не мог завоевать Раджастхан: ни арабы, ни англичане. Сикхов по фамилии Сингх в Джайпуре очень много и сейчас. Эти мужчины очень гордятся своей кастовой военной принадлежностью, в знак чего они носят в ухе золотую или серебряную серьгу.

– Да-да, ваша жена, Николай Антонович, говорила, что и у Ману в ухе серьга, – перебила нашего гида Алина.

– Предупреждаю сразу: нелегкая будет задача найти ваших знакомых с этой крайне распространенной фамилией, – вздохнул Анкур.

– Вот вы сказали, что Раджастхан не был покорен арабами, – напомнила Нина. – А почему же тогда в силуэтах и архитектурных деталях зданий заметны явные следы мавританской культуры?

И правда, все эти арки, решетчатые окна, закрытые балконы-эркеры скорее можно было отнести к арабским традициям, нежели к индийской культуре. Подобные архитектурные украшения домов я видела в Марокко и Тунисе.

– Город был построен в восемнадцатом веке. Уже тогда мода имела большое значение. Что было модно, то и строили. Кстати, если вы заметили, у города очень четкий план застройки. Главная улица ведет от ворот Луны на западе к воротам Солнца на востоке. Под прямым углом ее пересекают три другие улицы. Похоже на строительные традиции римлян и китайцев? Так и есть. Но и влияние индийских традиций здесь прослеживается четко. Изначально было построено девять прямоугольных районов, они символизировали девять уровней Вселенной. В наши дни город заметно разросся, он делится на старый и новый. Если честно, я не знаю, в какой район вас везти, – признался Лакшми. – Одни богатые люди выкупают дома в центре Джайпура, другие строят особняки за чертой города. Знаю я один такой райончик.

– Если бы не Леля, я бы послал к черту и Ману, и его семейство! – в сердцах воскликнул Николай Антонович. – Такой красивый город! Так хочется по нему побродить. Вот это что такое, например?

Мы подъезжали к причудливому роскошному зданию, похожему на скалу, густо покрытую словно бы ласточкиными гнездами. За эти гнезда можно было принять закрытые балконы, эркерами выступающие из стены. Вдоль розового фасада тянулись полосы орнамента, разделявшие фасад на пять ярусов. Оконные проемы были закрыты белыми плитами из резного мрамора. В целом это было весьма сюрреалистического вида здание, но изумительно красивое!

– Это? Хава-Махал, или Дворец ветров, – восторженно сказал Анкур и остановил машину, чтобы мы могли выйти и полюбоваться этим удивительным архитектурным сооружением. – Этот дворец возвели для жен из гарема магараджи, чтобы каждая жена могла любоваться из окна проходившими на улице праздничными процессиями. Окон в нем ни много ни мало – ровно девятьсот пятьдесят три!

– Столько у него было жен в гареме?! – изумился Ципкин.

– Возможно, – пожал плечами Анкур.

– Силен мужик, если, конечно, относительно количества жен никто не приврал… Как представлю себе девятьсот пятьдесят Сонечек, дышать трудно делается, ей-богу! – схватился за голову Николай Антонович. – А что там сейчас?

– Ничего. Вы, конечно, можете войти в здание, но я бы вам не советовал этого делать. Комнаты абсолютно пусты. Интерьеры практически не сохранились. И есть опасность нарваться на стадо диких обезьян. Это очень прожорливые и агрессивные создания, лучше с ними не встречаться. Так что панорамой города безопаснее любоваться с другого места. Поехали дальше?

– Поехали.

Чем дальше мы удалялись от центра города, тем большее количество современных зданий встречалось на нашем пути. Этажность у них была побольше, улицы стали значительно шире. Первые этажи зданий занимали банки, рестораны, фешенебельные магазины и салоны. Как и в любом городе мира, в Джайпуре имелся свой район, где жили богачи.

– В многоквартирных домах мы вряд ли найдем родственников вашего знакомого. Все равно что пальцем в небо тыкать. Тут в каждом доме может быть по два Сингха. Поехали дальше, – принял решение Анкур. – Сейчас начнется район коттеджей и вилл. Вдруг нам повезет?

Ни я, ни моя подруга возражать не стали. Если верить Анкуру, то Сингхов в Индии даже больше, чем в России Ивановых. Обнадеживало нас лишь то, что рабочих и инженеров с фамилией Сингх на несколько порядков больше, чем Сингхов-миллионеров.

Примечания

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.