Глава 5

Я позвонила Федору вечером и предложила встретиться. Он согласился. Мы договорились через полчаса подъехать к кафе «Запад-Восток». Я подрулила туда на арендованной машине. Федор уже стоял возле крыльца и курил. Я оставила свой транспорт на ближайшей стоянке и подошла к нему.

–  Попьем кофейку? Здесь готовят очень хороший кофе.

Он кивнул:

–  Это – с удовольствием. Можно даже с пирожными. Или ты ограничиваешь себя в сладком?

–  Не всегда.

Мы выбрали столик подальше от тех, за которыми сидели посетители. Заказали по чашке эспрессо и по пирожному «Банановый рай». Я поведала Каретникову во всех подробностях о своей встрече с его троюродным братцем – новоявленным бизнесменом автосервиса.

–  Кстати, Федор, ты знаешь, что Артем сказал о своем дедушке Арсении Аникеевиче? Что тот навсегда уехал из нашего города и теперь преспокойно живет себе в Подмосковье. Почивает, так сказать, на лаврах.

–  Наглый врун! Подмосковье… Подмостовье!

–  Да, досталось вашему дедушке, – вздохнула я.

–  Я эти дни столько думал о нем… Последние месяцы жизни у него было настоящее «хождение по мукам»…

–  И по мукам, и по внукам. А теперь это предстоит сделать еще и мне. Я имею в виду, пройтись по его внукам.

Федор усмехнулся:

–  Хождение по внукам… Хорошо сказано!

–  Только я-то не собираюсь уговаривать их покаяться: подозреваю, что это занятие бесполезное.

–  Полина, а давай с тобой помянем Арсения Аникеевича. Хоть ты и не знала его, но так уж сложилось: помянуть мне его больше не с кем.

Федор заказал бутылку вина и кое-что из закуски. Он налил вино в фужеры и поднял свой:

–  Дед Арсений всегда был для меня примером. Родители с детства твердили: «Вот, смотри, Федя, какой человек Арсений Аникеевич! И образование получил, и в науку пошел. Ученый, причем известный! Все его уважают. Он много трудится и потому много имеет…» А еще его ставили нам, детям, в пример за его честность, необыкновенную порядочность, работоспособность… Да много еще за что. И вот теперь – такая ужасная смерть…

Федор выпил вино и принялся за салат. Я свой фужер взяла в руки и снова поставила на стол: мне пить было нельзя, я – за рулем.

–  Полина, вот скажи: разве это справедливо?…

–  Что? – не поняла я.

–  Такая смерть – среди бомжей, в полной нищете… Это что: судьба, случайность или наказание за какие-то ошибки молодости?

–  Риторический вопрос. Боюсь, что ответ мы с тобой вряд ли найдем. Да и не наше это дело. Пусть с твоим дедушкой – или его душой – теперь разбираются те, кому положено. А мы будем делать свое дело – наказывать негодяев. Таким образом, каждый ответит за свое.

–  Полина, я вот что думаю: за Артемом следует установить слежку…

–  С сегодняшнего дня возле СТО работают мои люди, – кивнула я, – наблюдают за всем, что там происходит.

–  Что за люди? – уточнил Федор.

–  Мои агенты под прикрытием, – усмехнулась я.

–  Агенты? Хм… А я тебя недооценил. А у тебя, оказывается, все серьезно, все по-взрослому. Честно говоря, я самолично собирался следить за Артемом. Чтобы знать, на чем его взять.

–  Одно другому не мешает, если ты так горишь желанием, можешь тоже следить. Вдруг да увидишь такое, что мои агенты пропустят.

–  Обязательно буду…

В это время в моей сумочке зазвонил мобильник. На дисплее высветился номер Ярцева. Я включила телефон:

–  Слушаю, Антон.

–  Полина, привет. Ты, помнится, просила разузнать хоть что-нибудь про академика Полянова?

–  Было дело, – призналась я.

–  Я тут поспрашивал своих. Нашел девушку, которая писала о нем, правда, давно. Но тем не менее она кое-что помнит.

–  Есть что-то интересное?

–  Не думаю. Все, как про всех: родился, учился, женился, защитился… Потом сам родил, учил, двигал науку… и так далее. Одним словом, скука.

–  И что, совсем-совсем ничегошеньки такого необычного?

–  Не-а.

–  Знаешь, Антон, ты тем не менее меня с той журналисткой познакомь, ладно?

–  Да познакомить можно, мне не трудно. Только она и тебе ничего интересного не поведает, вот увидишь. Уснешь ее слушать.

–  Ну, это уж мое дело, усну или останусь бодрствовать. Диктуй телефон коллеги.

Ярцев назвал мне номер мобильного какой-то Стеллы Железновой, пожелал успехов и отключился.

Конечно, я так вот прямо сейчас не побегу на встречу с этой журналисткой Стеллой, но встретиться с ней все-таки считаю нужным. Мало ли! Вдруг она возьмет и расскажет такое, что для нее в свое время и не представляло интереса, а мне в моей работе пригодится?! У меня такое бывало.

–  Звонил твой знакомый? – спросил Федор.

–  Да. Он работает в газете «Горовск сегодня». Дал телефон журналистки, которая когда-то интервьюировала твоего дедушку.

–  Она знает что-то интересное?

–  Это я как раз и собираюсь выяснить. Кстати, ты, Федор, можешь мне сказать, есть ли у твоего дедушки еще какие-нибудь родственники?

Каретников задумался.

–  Честно говоря, я затрудняюсь ответить. Вообще-то родственники есть, но… дальние.

–  А каково их материальное положение?

–  Ну, скажем так: они не бедствуют.

–  У них свой бизнес?

–  Да, и, насколько мне известно, довольно успешный.

–  Понятно. Тогда отпадает.

–  Что отпадает?

–  Я ищу того, кому можно было бы отдать бизнес Артема. Продать его и подарить деньги детскому дому или онкоцентру, как ты предложил в прошлый раз, конечно, неплохая идея, но все-таки эти деньги принадлежали семье академика. Было бы обидно, если бы они ушли из нее.

–  Я тоже подумаю об этом на досуге, постараюсь всех вспомнить. В конце концов, позвоню маме в Германию… Вполне возможно, что есть родственники, о которых я не знаю.

–  Федор, а где сейчас тело Арсения Аникеевича? – спросила я.

–  В городском морге. Завтра мне обещали дать справку о смерти и заключение патологоанатома. Ну и выдать тело, разумеется. Власти города уже выделили место на городском кладбище. Хорошее место, с удобным подъездом. Там рядом еще какие-то знаменитости…

–  Только не торопись заказывать памятник и ограду: мы это сделаем на деньги Артема.

Федор согласился, что так будет справедливо.

Мы посидели еще немного, он допил вино, потом расплатился, и мы вышли на улицу. Был вечер. Стемнело, как всегда бывает поздней осенью, рано. Я поежилась на холодном ветру:

–  Да, нежарко… Пожалуй, поеду домой. Сяду в кресло у камина, возьму какую-нибудь интересную книгу, почитаю на сон грядущий… На сегодня работа закончена, отдохну и лягу спать. Завтра, думаю, надо еще раз наведаться на СТО, подсадить «жучок» нашему автобизнесмену.