5. Фокус-группа как метод социально-психологического исследования

Фокус-группа относится к качественным методам социально-психологических исследований. Она представляет собой групповое, фокусированное (полустандартизированное) интервью, проходящее в форме групповой дискуссии и направленное на получение от ее участников «субъективной информации» о том, как они воспринимают различные виды практической деятельности или продукты этой деятельности, например материалы средств массовой коммуникации, рекламу и др. Основным методическим приемом фокус-группы можно считать групповую дискуссию.

Групповая дискуссия лежит в основе практически всех групповых методов, используемых социальными психологами. Групповая дискуссия позволяет прояснить собственную позицию ее участников, выявить многообразие подходов, точек зрения по какому-либо вопросу. Она развивает умение импровизировать, действовать за рамками предусмотренного, преодолевая недоверие к себе и приверженность старым образцам. Основные усилия ведущего (модератора) направлены на создание и поддержание общей групповой атмосферы доверия, открытости, включенности группоуниверсальных суждений типа «обычно считается» на личные формы высказываний «я считаю», «я думаю» и др. Кроме того, групповая дискуссия требует умения отнестись к своему мнению не как единственно возможному. Основные принципы организации и проведения групповой дискуссии хорошо описаны в социально-психологической литературе.

Исследователи отмечают, что каждая дискуссия проходит определенные этапы развития. В социально-психологическом плане обычно выделяют три таких этапа:

• ориентация в проблеме и друг в друге;

• оценка, сопоставление и даже конфронтация идей;

• консолидация мнений.

В организационном плане развитие групповой дискуссии проходит следующие фазы:

• определение целей и темы дискуссии;

• сбор информации (знаний, суждений, мнений, новых идей, предложений всех участников дискуссии) по обсуждаемой проблеме;

• упорядочение, интерпретация и оценка полученной в ходе дискуссии информации;

• подведение итогов дискуссии.

Процедура фокус-группы в целом проходит те же этапы развития, за исключением стадии интерпретации и оценки информации ее участниками. Это объясняется тем, что целью фокус-группы является не достижение консенсуса, а сбор информации.

Одной из существенных социально-психологических характеристик групповой дискуссии является наличие в ней непосредственной обратной связи, характерной для любого процесса межличностного общения. Фокус-группа предполагает, что люди могут нуждаться в том, чтобы услышать мнение других, прежде чем они сформулируют свою собственную точку зрения. Некоторые мнения могут формироваться быстро и иметь абсолютную определенность, другие же динамичны и легко поддаются влиянию извне. Исследователь фокус-группы, учитывая, что мнение каждого члена группы может меняться, узнает о том, как это изменение возникает, и изучает природу влияющих на это факторов.

В фокус-группе ключ к успеху лежит в том, чтобы поставить закономерности развития группы на службу целям и задачам исследования.

В общем, успешное проведение и эффективность полученных данных зависит от степени ощущения комфорта участниками при открытой передаче своих мыслей и чувств. Множество работ свидетельствует о том, что существует много переменных, которые влияют на «зоны комфорта» участников. Специалисты в области фокус-групповых исследований делят эти переменные на следующие категории: intrapersonal (внутриличностные), interpersonal (межличностные) и environmental (экологические переменные, относящиеся к влиянию окружающей обстановки). Такое деление соответствует классификации, принятой в социальной психологии малых групп.

Внутриличностные переменные или индивидуальные различия включают демографические, физические и личностные характеристики. М. Шоу разбил эти характеристики на три класса переменных биографические переменные, способности и черты личности. Необходимость понять внутриличностные влияния на групповые процессы кроется в том факте, что группы создаются из индивидуальностей и что результаты группы – это совокупность индивидуальных действий.

Внутриличностные характеристики влияют на динамику группы в двух направлениях:

• первое – уникальное сочетание индивидуальных особенностей обусловливает поведение человека в группе и реакции на него других членов группы;

• второе – индивидуальные характеристики участников группы влияют на развитие группы. Например, привлекательные экстравертные люди, производя ощущение ярких, доброжелательных, тем самым могут склонять других участников группы благосклонно воспринимать их комментарии и таким образом способствовать созданию благоприятной атмосферы в группе.

Демографические переменные включают в себя возраст, пол, профессию, социальное положение, образование, религию и национальность. Очень часто трудно определить влияние этих факторов на групповую динамику. Например, хорошо известно, что возрастные различия влияют на поведение группы, но степень и направление влияния возраста до сих пор в литературе не описаны.

Исследования влияния возраста на частоту и сложность взаимодействия в группах говорят о том, что количество и процентное соотношение социальных контактов увеличиваются с возрастом; индивидуальная способность сопереживать, умение поставить себя на место другого с возрастом увеличивается; склонность перебивать и говорить одновременно с возрастом уменьшается; лидерское поведение с возрастом усиливается.

Другая рассматриваемая нами демографическая характеристика личности – пол. Установлено, что в некоторых видах деятельности женщины очень часто проявляют меньшую активность в присутствии мужчин, чем последние в смешанных группах.

В этом смысле показательны данные Е. Эрис, свидетельствующие о том, что при решении дискуссионных задач в смешанных (по признаку пола) лабораторных группах мужчины являлись инициаторами 66 % всех коммуникативных актов в группе. Исследования половых различий показывают, что мужчины более агрессивны, чем женщины; женщины больше подчиняются давлению группы; женщины более чувствительны, беспокойны и способны лучше объяснить свои эмоции, а мужчины более скрытны. Эти стереотипные половые различия в агрессивности, зависимости, социальной ориентации и эмоциональности влияют на различные аспекты межличностного общения, особенно на невербальное поведение.

Разнообразие социально-экономических данных индивидов также влияет на динамику группового взаимодействия. Взаимодействие легче в группах с одинаковым социальным положением, сходным интеллектуальным и образовательным уровнем. Национальная и культурная гомогенность также облегчает общение в группе.

Физические характеристики людей – рост, вес, здоровье и внешность – тоже влияют на поведение в группе. Например, Стогдилл нашел положительное соотношение между лидерством и весом, ростом. Было показано, что физически привлекательные люди считаются более социально опытными и внушающими симпатию, чем менее привлекательные. Манера одеваться также влияет на поведение человека в группе и отношение к нему других участников. Однако М. Шоу замечает, что «связанные с другими переменными эти факторы, как правило, слабее и могут быть преодолены влиянием более сильных переменных, таких как личность и способность».

Личностные характеристики наиболее важны в групповом процессе. Влиянию способностей личности на групповой процесс уделялось большое внимание. М. Шоу относит к способностям интеллект, умения, знания и т. п. Наиболее изученной здесь является связь интеллекта с лидерством. Специалисты подчеркивают, что лица, обладающие большим интеллектом, обнаруживают тенденцию быть более активными и менее конформными в группах, нежели их менее интеллектуальные партнеры. По данным Р. Стогдилла, между интеллектом и лидерским статусом существует небольшая позитивная связь.