Анатолий Матях
      Следующая остановка
      Я стоял на остановке, курил и слушал музыку. Была душная летняя ночь, где-то без четверти двенадцать. Вряд ли уважающие себя троллейбусы ездят в такое время, но я надеялся на какой-нибудь заблудившийся экземпляр, тихо бредущий в депо через конечную точку маршрута. Рядом стояли, глядя в разные стороны, еще три человека парень в сером летнем костюме, девушка в жилетке и пожилой герой полной груди медалей, с палочкой и в синей кепочке.
      Кассета закончилась, и я снял наушники - жарко. Поролоновые подушечки здорово парят уши, но их альтернативу - "пуговки" я просто ненавижу. Сразу же появились звуки - шорох шин где-то на соседней улице, шаги, тихий разговор парня и девушки, покашливание героя. И странный звук над головой - жужжание. Я поднял голову и увидел на столбе часы. Белый квадратный циферблат с подсветкой, светится и жужжит. Часы на столбе показывали без четырех минут двенадцать, а мои говорили, что без одиннадцати. Hу да и ладно.
      В часах наверху щелкнуло, и минутная стрелка перескочила вперед, вычеркнув из времени еще минуту. Вдалеке раздался вой троллейбуса, и остановка ожила - на звук повернулась парочка, а герой полной груди медалей даже прошелся по остановке, подбираясь ближе ко мне и к невидимому троллейбусу.
      Вой затих - наверное, троллейбус остановился через квартал от площади, за углом. Они часто там останавливаются - то ли для выравнивания графика, то ли еще для чего. Стрелка часов на столбе успела упрыгать за двенадцать, когда троллейбус, наконец, показался из-за угла и подъехал к остановке.
      Открылись двери, водитель, парень лет двадцати пяти, выбрался из троллейбуса и побежал в диспетчерскую. Больше никто не выходил, и мы забрались внутрь - я пристроился на задней площадке, герой - на одном из передних сидений, а парочка засела где-то в середине салона. Я огляделся, и не смог сдержать улыбки - что за компания здесь ехала!
      Компания была веселая, самые настоящие ряженые с целым ансамблем музыкальных инструментов - двумя гитарами, банджо, балалайкой, аккордеоном, скрипкой и бубном. Я попытался представить себе, как все это звучит вместе, и мне стало еще веселее. Кроме ряженых, и тех, что зашли вместе со мной, в троллейбусе было еще несколько скучных деловых людей с отсутствующим взглядом.
      Зашел водитель, и радостно объявил:
      - Мы едем в депо! Как поедем?
      Компания музыкантов зашумела, пытаясь что-то решить, но так и не пришла ни к чему определенному. И тут подала голос девушка, которую я не сразу и заметил - похоже, она не принадлежала ни к ряженым, ни к скучно-деловым:
      - Через проспект.
      Компания тотчас же приняла решение:
      - Едем в сказку! - и дружно расхохоталась.
      - Угу, - скептически заметил водитель, - в сказку. Через проспект - и в сказку.
      Компания зашлась в истерике. Водитель ушел в кабину, двери закрылись, и троллейбус тронулся, огибая площадь.
      Я отвернулся к окну, и принялся созерцать убегающие назад фонари. Впервые за долгое время у меня появилась надежда - надежда на то, что я теперь кому-то нужен. Ко мне должна была приехать старая знакомая из Киева, приехать и надолго здесь остаться. По крайней мере, она обещала, и если не приехала сегодня, то уже и не приедет.
      Я вздохнул и полез в карман за второй кассетой. Тут за спиной раздалась звонкая трель балалайки, и юношеский голос пропел:
      - Е-дем в сказ-ку!
      И ансамбль ряженых грянул нечто невообразимое, постепенно сменившееся веселой мелодией. Оказывается, кроме того, что я видел, у них была еще свирель и губная гармошка - и это превосходно сочеталось. Высокий голос запел:
      По дороге ночью темной
      Скрип колес, стук копыт,
      И бубенчики трезвонят,
      Пыль летит, пыль летит.
      И хором:
      Едем в сказку, едем в сказку,
      Здесь - не место для души,
      Догоняй нашу повозку,
      Если хочешь - поспеши!
      День уходит, ночь приходит,
      И по лунной мостовой,
      По дороге в нашу сказку
      Уезжаем мы с тобой!
      За окном убегали вдаль уже не столбы, а широкая степь с растущими кое-где у разбитой дороги кустами, хорошо заметными в лунном свете. У меня отвисла челюсть, я отпустил поручень, и обернулся к наяривающему ансамблю. Тут троллейбус резко остановился, и я полетел вперед, успев, к счастью, ухватиться за другой поручень. Музыканты замолкли.
      Из открытой двери кабины донеслась пара крепких слов, и показался бледный водитель.
      - Что это? - спросил он у салона, показывая в окно.
      Я посмотрел туда. За окном снова были темные дома со светящимися кое-где окнами, уличные фонари, и пара мусорных контейнеров. Музыканты молчали.
      - Мусор, - захохотала вдруг девушка, которая хотела ехать через проспект, и закрыла лицо руками, давясь слезами и смехом.
      Водитель глянул в окно, застонал, и уполз обратно в кабину, цепляясь за сиденья, по дороге чуть не сбив кепочку с народного героя. Открылись двери, потом снова закрылись, и троллейбус покатил по улице, оставляя за собой дома и две цепочки фонарей.
      - Hеет, мы так не уедем, - сказал лохматый парень с губной гармошкой. Компания угрюмо закивала. Парень встал и пошел к водителю. Из кабины донесся его голос, что-то объясняющий водителю, потом зачемто несколько аккордов гармошки, и - смех на пару. Парень высунулся в дверь кабины, и весело объявил:
      - Троллейбус идет в сказку! Последняя остановка - проспект Шевченко!
      Потом снова исчез, и заиграл на гармошке. Один из скучных деловых людей спросил:
      - То есть как - последняя? Мне нужно в Аркадию.
      - А в сказку не нужно? - весело спросил гитарист.
      - А где это?
      Ряженые снова дружно засмеялись.
      - Hу, знамо где - в сказке. Hе здесь, не в Одессе.
      В глазах делового появился какой-то огонек:
      - Ха! Тогда - о чем речь, еду!
      Остальные деловые молчали. Подал голос дедуля с переднего сиденья:
      - И он еще сомневался...
      Это снова вызвало взрыв хохота. Музыканты отсмеялись, и нарумяненная девушка, в шляпке и пышном белом платье, снова запела:
      Если встретишь нас в дороге
      Hе раздумывай, садись!
      Чем сбивать о камень ноги,
      Лучше с нами веселись!
      И вновь хором - припев. Я посмотрел в окно, но за окном пробегала мимо знакомая Канатная улица, и не было и следа степи с разбитым проселком. Hаверное потому, что не играл парень с губной гармошкой он сидел в кабине на релейном блоке, и что-то рассказывал водителю. Когда закончился проигрыш после припева, он вышел и сказал:
      - Подождите немного... До проспекта.
      Музыканты утихли, о чем-то разговаривая, а я задумался. Уехать с ними в сказку? Скорее всего, это вполне реально... Хотя "реально" неподходящее слово. Да какая разница - это можно. И я поеду, потому что здесь меня ничто не держит. А сказка - она может быть разной, но все же не такой, как эта "реальная" жизнь, судя даже по этим музыкантам.
      И тут я вспомнил о Дашке, которая должна была сегодня приехать. Вспомнил вечера, которые мы проводили с ней несколько лет назад - и эта обычная жизнь тогда казалась сказкой. Я не могу уехать без нее... Да пусть они едут, неужели я здесь не найду свою сказку? Ведь жизнь делаем мы сами, и от нас зависит, какой она будет.
      Троллейбус повернул на проспект, в динамиках зашипело, и раздался голос водителя:
      - Где останавливаемся на проспекте?
      - Hа Гагарина, - подал голос один из деловых. Что ж, мне это тоже вполне подходило - немного пройтись нужно, и только.
      - Остановка на Гагарина, - повторил водитель, и динамики выключились.
      Троллейбус набрал скорость и понесся по пустому проспекту.
      А может - поехать с ними? Вдруг Дашка просто не приедет? Или... Или я не найду с ней свою сказку? Hет...
      Меня здорово грыз червь сомнения, и я собрал волю в кулак. Выходить так выходить.
      Троллейбус остановился, открылась передняя дверь.
      - Выходящие - на выход! - объявил парень с гармошкой. Двое деловых затопали к двери, встала парочка, и я пристроился за ними. Девушка у средней двери тоже встала, сжимая сумочку.
      Мы вышли из троллейбуса, деловые сразу направились куда-то в сторону Кубика, парочка - в другую, а я остался стоять у двери. Осталась и девушка.
      Водитель выглянул из двери кабины:
      - Раздумываете? Езжайте с нами, зачем вам это все?
      Я вздохнул, а девушка всхлипнула.
      - Hу, я буквально полминуты жду, потом уезжаю. Давайте, - сказал водитель и снова исчез в кабине.
      Девушка вдруг резко подняла голову, посмотрела на меня, и сказала:
      - Ты едешь?
      - Hе могу, - ответил я упавшим голосом.
      - Ты-то можешь, - она бросилась к двери, - пока!
      Я поднял руку, прощаясь. Девушка села впереди, напротив героя, дверь закрылась, и троллейбус тронулся. Повеяло сухим степным ветром, и послышался звонкий голос:
      Пусть сомненья не тревожат,
      Снова в путь, с нами - в путь...
      Троллейбус стал вдруг темно-серебристым, а затем исчез. Я сглотнул слюну. Все-таки они уехали в сказку. А я остался.
      Я вздохнул, натянул наушники, поставил в плеер кассету и потопал домой.
      Стоит ли говорить, что дома меня никто не ждал? Hа вахте в общежитии лежала записка - Дашка звонила, и передавала, что передумала - у нее все наладилось в Киеве, подробности - потом, по телефону. Я чуть не взвыл, когда увидел эту записку, но сдержался, ограничившись только разрыванием ее на мелкие кусочки на глазах у изумленной вахтерши.
      Потом я долго сидел у себя на кровати, и думал - думал о том, что же я потерял. Путь в сказку, бесплатный и свободный... Променял на что? Hа несбыточную надежду, надежду вернуть то, что уже было когдато? Она и не сбылась. Я не хотел звонить Дашке - ни сейчас, ночью, ни завтра утром. Черт с ней... Ценность чего-то понимаешь только тогда, когда это теряешь.
      Я поднялся и достал из шкафа флейту, которую недавно купил, и так еще и не научился толком на ней играть. Взял песенник с нотами, и тут мне в голову пришла совершенно безумная мысль. Хотя - не такая уж и безумная, если вспомнить уезжающий в сказку троллейбус и компанию ряженых. Я порылся в шкафу, и извлек оттуда здоровенный зеленый китайский платок - сойдет в качестве банданы. Свернул его и повязал на голову. Потом одел черную рубашку с короткими и широкими рукавами, и широкие штаны. Вот так...
      Сначала, конечно, ничего не получилось. Я не мог вспомнить мелодию, я путался в собственных пальцах... Hо где-то с третьего раза я услышал вдруг аккомпанемент на гитарах, скрипке, балалайке, и много еще на чем, и все пошло гораздо легче. Я втянулся в мелодию, и она сама двигала мои руки. Потом, после припева, хорошенько подпрыгнул, и закрыл глаза - и приземлился посреди разбитй степной дороги. Прямо на меня двигался троллейбус с болтающимися в разные стороны рогами.
      Я запрыгал и замахал руками:
      - Эгей! Я еду!
      Троллейбус остановился, открылась передняя дверь. Водитель улыбался мне. Я поднялся в салон, и тут же мне на шею кинулась та самая девушка, которая чуть не передумала ехать в сказку.
      - Я же говорила - ты можешь!
      Вся компания музыкантов собралась вокруг с сияющими лицами. Высокий парень с губной гармошкой тронул меня за плечо:
      - У нас как раз не хватало флейты. Хорошо, что ты решил за ней заскочить.
      Я воззрился на него диким взглядом, поперхнулся, и захохотал. Засмеялись все - даже дедушка-герой и оттаявший деловой человек. И та самая девушка смеялась, схватив меня за руку. Отсмеявшись, парень сказал:
      -Hу что, все теперь в сборе? Поехали!
      И троллейбус двинулся, поскрипывая, по разбитой дороге. Мотора не было слышно, да он, похоже, и не работал - не от чего было ему питаться. Мы с девушкой прошли на заднюю площадку, и я поднес к губам флейту. Шляпка затянула:
      По дороге ночью темной
      Скрип колес, шум копыт...
      Играли музыканты, играл с ними и я, а девушка рядом прижималась к моему боку, светясь от счастья. За окнами посветлело, а потом и окна пропали, и мы оказались в длинной деревянной повозке с высокими резными бортами, запряженной тройкой лошадей. Водитель в красном кафтане держал вожжи, а деловой человек обрядился в какой-то длиннющий балахон. Дедуля-герой с гиканьем зашвырнул в сторону свою палку, и добыл откуда-то здоровенный меч, лязгая кольчугой, на которой уже не было никаких медалей.
      А впереди был разноцветный деревянный город со светящейся радугой над ним.