Меньшов Виктор
      Коралловый остров из речных ракушек
      маленькая повесть, написанная из любви и озорства
      Вариации на вечную тему русской сказки
      "Как Иван-дурак за счастьем ходил"
      Глава первая.
      Рыжая Женька, обольститель Фуняев и чай с калабушками. Бермудская
      конвенция. За островами! За кораллами! "Зачем они сожрали нафталин?"
      Гадкий Мальчик. "Гооол!..."
      Они сидели на кухне и пили чай с калабушками. Калабушки были какие-то недокалабушенные, но они этого словно не замечали.
      Рыжая Женька - потому, что сама их готовила, да и относилась к еде как к досадной необходимости. К тому же и приготовление, и поедание пищи сковывали, требовали статики, а она предпочитала полет и движение.
      Фуняеву же было вообще глубоко безразлично, что он ест. Он целиком и полностью был захвачен Замыслом.
      Вот и сейчас он замер с надкушенной калабушкой в руке, открыв рот, и вытаращив глаза.
      Именно в этот момент Рыжая Женька раз - два! - и вспрыгнула на стол. А поскольку для нее важнее было само движение, а не пластика, то ногой она зацепила сахарницу, которая пролетела через всю комнату, завернула за угол, и разбилась на кухне.
      Из хлебницы на шум высыпали муравьишки: мелкие и во множестве, сбежали быстренько со стола, и принялись с чавканьем и хрустом поедать рассыпанный сахар.
      Фуняев поднял голову вверх, посчитал, что этого недостаточно, нажал себе рукой на лоб, и голова запрокинулась совсем уже за спину. Тогда он подправил ее рукой под затылок, совсем чуть-чуть, а пальцем правой - вниз за подбородок.
      Рыжая Женька пыталась изобразить на столе подобие танцевального движения.
      Фуняев, очнувшись, быстро вытер ладони о скатерть, и дрожащей рукой потянулся погладить Женьку по коленке.
      - Ах, оставьте-оставьте-оставьте, Фуняев. Вы меня ужасно утомляете, Фуняев, просто ужасно. Если бы не Ваша фамилия, я бы Вас давно выгнала. Но! - фамилиииияааа! Фуняев! Фу-ня-ев. Нет, это просто чудо что за фамилия...!
      Фуняев густо покраснел, торопливо отдернул руку, и схватив надкушенную калабушку, попытался заговорить, как ни в чем не бывало:
      - А вы знаете, Эвгения, что в стране Гибралтаре будут выбирать нового Президента?
      - Ах, Фуняев! Ну какой Вы, право, смешной! Ну при чем здесь Президент Гибралтара?! И куда, скажите на милость, они подевали старого? Съели, что ли? И вообще - жарко мне! И душно...!
      Она часто-часто замахала руками перед лицом.
      Фуняев робко хихикнул:
      - Ну зачем же - съели? Да ну вас, Женечка, ей Богу! Гибралтар, да будет Вам известно, вполне цивилизованная страна. Но вот что самое интересное, так это то, что они подписали Бермудскую конвенцию, согласно которой...
      Далее он длинно и нудно забубнил, излагая статьи и параграфы этой самой конвенции.
      Женька выставилась на него болотными глазами, которые разгорались огнями от жары, даже веснушки полыхали. Часто-часто махая руками перед лицом, она даже не пыталась более сделать вид, что слушает, а поняв всю бесплодность усилий, приподнялась над столом и вылетела в раскрытое окно.
      Сделав три круга над двором, к великому восторгу ребятни, она влетела обратно, села к столу, покорно подперев голову рукой, и стала внимательно слушать.
      - ... и теперь у них в Гибралтаре демократия. И свободные выборы. И на этих выборах, Вы представьте себе, Эвгения, старый Президент и Претендент набрали одинаковое количество голосов. Ну просто абсолютно поровну! И теперь, согласно Конституции и конвенции, про которую я Вам рассказывал, будут новые выборы. Но приглашают для участия в этих новых выборах только тех, кто добровольно согласится принять гражданство Гибралтара.
      Теперь, чтобы привлечь голоса, Президент обещает каждому въехавшему и отдавшему свой голос за него, кокосовую пальму.
      А Претендент со своей стороны, каждому, кто приедет и отдаст свой голос за него, обещает коралловый остров в вечное владение и пользование...
      - Коралловый остров?! - вскричала Женька, взлетая под потолок. - И ты морочил мне голову какими-то конвенциями?! Ну, Фуняев! Я же всю жизнь мечтала о коралловом острове! Вот! Вот что мне необходимо...!
      И прямо из-под потолка она обрушилась на колени к Фуняеву, который только крякнуть сумел от неожиданности. Сам себе не веря, он замер от счастья, широко разведя в стороны руки, не зная, куда их подевать, чтобы не спугнуть Женьку.
      Но поскольку та ахала и охала про коралловые острова, он стал плавно-плавно опускать свои ладони прямо на грудь Женьке. Она, увлеченная новостью, даже глазом не моргнула.
      Осмелевший Фуняев потянулся губами к ее губам, но она вывернулась, перелетела через стол, опрокинув чайник, и села напротив.
      - Вот всегда так у Вас, Фуняев. Вечно одно и то же. Молчите! А не то - испепелю! - прикрикнула Женька, заметив, что он собирается оправдываться.
      - Ой, только не это! - всерьез испугался Фуняев. - Ей же ей, Эвгения, замечтался...
      - Ну и кто Вы после этого, Фуняев?! Ну о чем, скажите, может мечтать такой котяра, как Вы? А, Фуняев? Скажите, скажите...
      Он краснел, бледнел, потел, часто помаргивал маленькими глазками, наконец, вздохнув перед этим семнадцать раз, произнес, запинаясь:
      - Вы не поверите, Эвгения, - о кокосах. Я, знаете ли, с детских лет мечтаю о кокосовых пальмах. А тут - на тебе, пожалуйста! Целая кокосовая пальма в вечное пользование: бери, владей...
      - Ну, Фуняев! Вы растете прямо у меня на глазах! Я-то думала, что кроме женских округлостей и выпуклостей Вас вряд ли что еще может интересовать, а тут - скааажите, пожалуйста, - кокосы! Ай, да Фуняев! Ай, да молодец! Все - уговорил! Едем...!
      Не успел он и глазом моргнуть, и полслова сказать, как затрещали дверцы платяных шкафов, полетели на пол выдвижные ящики, в воздухе закружились разноцветные тряпочки, похожие на парашютики, которые, казалось, сами собой опускались в потрепанную спортивную сумку, заменявшую Женьке чемодан. На голову Фуняеву очень медленно и плавно опустились тончайшие ажурные трусики.
      Фуняев огляделся и стал торопливо запихивать их в карман.
      - Вы неисправимы! - пропела Женька. - К тому же это - не Ваш размер, обольститель несчастный!
      Он растерянно вытащил спрятанные было трусики, но пока соображал, как с ними поступить, на голову ему опускалось что-то не менее ажурное и соблазнительное. Он так и замер, завороженный полетом, сжимая в руках ажурные трусики...
      Неожиданно лицо его исказила гримаса жгучей боли. Он охнул, и стал сгибаться набок. Морщась отболи, тихонько повизгивая, вытащил из-под стола ногу. Вцепившись зубами за щиколотку, на ней висел Гадкий Мальчик.
      Это существо, маленькое, круглое, похожее на футбольный мяч, получившее свое прозвище за задиристый характер и пристрастие к мелким пакостям, он злобно сверкал глазенками, и не собирался отпускать ногу. Фуняев попробовал отодрать его руками, потом спихнуть второй ногой, все бесполезно.
      Они молча боролись, злобно сопя, и не желая уступать друг другу, пока возню не заметила Рыжая Женька. Она подбежала, шлепнула Гадкого Мальчика и откатила его в угол, накрыв коробкой из-под туфель, пригрозив при этом:
      - Сиди там тихо, хулиган мелкий, а не то на балкон вынесу! А Вам, Фуняев, сколько можно говорить, что ноги нельзя под стол засовывать? А если бы это был Мышатник? Утащил бы он Вас под пол, и соблазняли бы Вы там Мышиную Королеву, или Хромулек с Темнульками. Это Вам, милый, не деревня, домовые здесь не водятся. Домовые - существа экологически чистые, а здесь все больше мутанты всякие, да гибриды. Так что, смотрите, не догляжу я за Вами, Фуняев... Вы что, заснули?!
      Он и вправду затряс головой, задумался крепко:
      - Что Вы, Эвгения! Что Вы! Я все Замысел свой обдумываю...
      - Ах, Фуняев, знаю я Ваши Замыслы...!
      - Ну зачем же так, Эвгения? И вовсе даже и не про то, что Вы думаете. Напрасно Вы так даже...
      Окончательно запутавшись в словосплетениях, он с радостью заметил, что Женька занята сборами и вовсе не слушает его оправданий. К тому же в углу зашевелилась коробка, откуда стал вылезать Гадкий Мальчик, что очень обеспокоило Фуняева.
      Он засуетился, подобрал с пола крышку от обувной коробки, закатил ей Гадкого Мальчика обратно в коробку, и накрыл крышкой. Боком, боком, мелким бесом, посыпал он в прихожую. Коробка у него в руках отчаянно шевелилась, грозя вырваться, и Фуняев выскочил на лестничную площадку, даже не обуваясь.
      - Куда Вы? - раздался у него за спиной Женькин голос.
      - Я сейчас, Эвгения! Я на минуточку...! - бормотал он себе под нос, сбегая по ступенькам к мусоропроводу.
      Быстренько открыв крышку, затолкал туда коробку, с удовлетворением послушал, как она скатывается по этажам, стукаясь об стенки шахты, и хотел уже прошмыгнуть обратно, но на верхней ступеньке стояла, подперев бока, Рыжая Женька.
      Настроение у нее было весьма воинственное. Когда она заговорила, то в голосе у нее звучала боевая труба:
      - Фуняев, Вы с ума сошли! Это уже слишком! Зачем Вы мои туфли в мусоропровод выбросили?!
      Фуняеву почему-то показалось, что он ощущает на голове у себя самоотделение скальпа. Когда он решился ответить, голос его дрожал:
      - Что Вы, что Вы, Эвгения, как можно... Это и не туфли вовсе даже совсем. То есть, конечно, это туфли, только я хотел сказать, что это совсем старые туфли...
      - Сами Вы совсем старый, Фуняев! У женщин не бывает старых вещей. У них бывают только обновки или слегка поношенные вещи. Вы поняли, Фуняев? Старых вещей не бывает, как не бывает старых женщин. Вы безнадежны, Фуняев. Если бы не Ваша фамилия! Ах, если бы не она...! Идите в комнату и освобождайте чемодан.
      - Конечно, конечно, - радостно засуетился, взбегая по лестнице, Фуняев. - А куда Вы собираетесь, Эвгения?!
      - Как это так - куда?! Вы - чудовище! Лично я еду за коралловым островом, а Вам срочно требуется кокосовая пальма.
      - Но как же можно, вот так, сразу. А визы? А паспорта? Билеты, наконец! Это же уйма времени все оформить.
      - Мне скучно с Вами, Фуняев. К черту паспорта! К черту визы! Вы можете оставаться в этом пыльном и скучном городе и соблазнять толстых, сонных местных красавиц, в жилах у которых течет не кровь, а дешевые провинциальные духи! Вы можете оставаться. Я - еду!
      - Хорошо, хорошо, - послушно засуетился Фуняев. - Разве я спорю? Это, конечно, авантюра, безумие, но я не могу бросить Вас одну, Эвгения...
      Покладистый Фуняев подошел к платяному шкафу, открыл дверцу, и тут же был сбит с ног стаей вылетевшей оттуда моли. В самом шкафу не висело ни одной ниточки. Только на дне лежало несколько кожаных поясов, да горсточка костяных пуговичек.
      - Вот твари! - с чувством сказала Женька, заглянув в шкаф. - Ладно, пожрали платья, это я могу понять, голод - не тетка. Но зачем они, гады, нафталин сожрали?
      Она еще раз прошлась по комнате, отбросила ногой чемодан, в спортивную сумку запихнула шорты, джинсы, пару блузок, что-то из белья, туалетные принадлежности, полотенце, и огляделась еще раз.
      - Ну, Фуняев. Присядем на дорожку? - предложила она сидящему на полу и отряхивающему пыльцу, Фуняеву.
      Присев на край стола, она вскочила через пять секунд, и не оглядываясь на пыхтевшего следом Фуняева вышла за двери.
      Женька уже спускалась по лестнице, когда ее остановил робкий голос:
      - Эвгения, Вы же не заперли двери!
      - А зачем их запирать? Я никогда не запираю двери. Вдруг кто-то захочет зайти в гости? Что же ему, замок ломать, если никого дома нет? Да и о чем Вы думаете, мелкий Вы человек? Вперед, Фуняев! За кораллами! За паспортами! За визами...!
      Фуняев, вздохнув, отправился следом. Еще раз оглянулся на двери Женькиной квартиры и увидел, что из них вышел белокурый мальчик и стал быстро спускаться по лестнице.
      Когда он пробежал мимо Фуняева, тот с удивлением заметил, что очень ошибся - это был совсем даже не мальчик, а маленький седой старичок. Старичок чуть приостановился у поворота перил, оглянулся и поманил пальцем Фуняева, как бы приглашая следовать за ним...
      - Ну что же вы, Фуняев?! - притопнула каблучком Женька, пропуская старичка вперед себя по лестнице. - Видите? Время торопит нас. Ему некогда - оно стареет и умирает. Торопитесь жить, Фуняев, пока мы с Вами тоже не состарились и не умерли!
      И Женька метнулась рыжей гривой своей по лестницам вдогонку за старичком. Фуняев, стараясь не отстать, подпрыгивал следом.
      В темноте подъезда он замешкался, и кто-то вцепился ему в пятку. Перепуганный собственной догадкой он выскочил на улицу. Так и есть! На пятке, вцепившись намертво зубами, злобно сверкая глазками, висел Гадкий Мальчик.
      На одно мгновение удалось Фуняеву стряхнуть его на землю, и пнуть, как футбольный мяч. Гадкий Мальчик, вращаясь и гудя, взлетел в воздух и исчез в чьем-то окне, высадив головой стекла. Звон, грохот, брань, все перекрыл восторженный вопль Рыжей Женьки:
      - Гооол!!! Браво, Фуняев! Вот это удар! Гооол!...
      Она подхватила его под руку, и они покинули двор, в котором росли не кокосовые пальмы, а деревянные грибки над песочницами...
      Глава вторая.
      Обольститель Фуняев.
      Да, да, именно так. Фуняев был самым настоящим обольстителем. Был вопреки всему тому, что природа сделала с ним, чтобы отвратить от него женщин.
      Во-первых, - он был от рождения робок, во-вторых, рост имел высоченный, руки длинные, плечи сутулые, худющий, страсть! Голова вытянутая, на голове кепочка размазана несуразная, на затылке волосы сосульками ниже плеч висят, а ото лба до маковки, как травы на асфальте хоть шаром катай. Губа нижняя оттопырена, а нос длинный и свисает. При ходьбе имеет он привычку мотать головой, отчего кажется, что нос у него покачивается. А может и не кажется...
      Смелостью и красноречием природа его тоже не слишком щедро оделила. Одним словом, не человек, а сплошное уныние и расстройство.
      И все-таки, несмотря на все это - он был обольститель!
      И еще какой! Не было в городе женщины, которая бы перед ним устояла. Кроме, разумеется, Рыжей Женьки. Но она-то - Ведьма!
      Ведьмами не становятся, становятся стервами, Ведьмой надо родиться.
      Но - к Фуняеву. Он, надо отдать ему должное, не пускался с женщинами ни на какие ухищрения, не применял всяческих хитрых мужских хитростей, никогда не прибегал к обману. Он, смешно даже сказать! Просто-напросто влюблялся. Вернее, не совсем просто, а как мальчишка, горячо и искренне.
      Многие скажут: подумаешь! Все влюбляются, да не всем отвечают взаимностью. А часто ли вы влюблялись именно горячо и искренне? То-то. А Фуняев - постоянно.
      И какая женщина могла устоять против этого?!
      Что странно, так это то, что легко добившись взаимности, он вместо того, чтобы радоваться и вкушать райские наслаждения, начинал маяться, скучать, для него пропадал куда-то Праздник Чуда и Ожидания, приходила скучная обыденность. А любовь куда-то тихо уходила. Предмет его желаний терял привлекательность недоступности. И он тихо-тихо исчезал из жизни очередной покоренной им красавицы.
      Но что удивительно - так это то, что женщины, которых он покидал, никогда не таили на него обиду. Они сами отпускали его, видя молчаливые маету и скуку. "Иди, иди, Фуняев, - говорили они. - Все мы про тебя знаем. Иди, не мыкайся, не больно-то ты и нужен".
      И долго-долго потом на себя удивлялись, как это так они влюбились в этакую несуразь? И при этом лица их озарялись грустью и нежностью.
      А Фуняев шел жить дальше, стараясь даже не смотреть на встречных женщин. Но это было равносильно тому, чтобы утром не просыпаться...
      Вот так и шла его жизнь, пока он не встретил Рыжую Женьку. И впервые в жизни ему не ответили взаимностью.
      Из всего Фуняева Женьке нравилось только избранное, а именно фамилия. Сам же Фуняев, как таковой, а тем более, его чувствования, были Женьке аб-со-лют-но по ветруууу...!
      Фуняев же имел свойство, что если уж влюблялся, то до тех пор, пока ему не ответят взаимностью, и только тогда у него начиналась душевная скука.
      Одним словом, сейчас он находился в полном подчинении у Женьки. Несмотря на то, что склонность он имел к жизни созерцательной, находился Фуняев в непрерывном движении, поскольку Рыжая Женька его просто генерировала. Вокруг нее все двигалось, летало, падало, кружилось, все приходило в веселое движение.
      Вовлеченный в эту карусель Фуняев проклинал теперь свои необдуманные слова про кокосовые пальмы. Рассказал, а теперь извольте тащиться в пугающий неизвестностью Гибралтар, вслед за этой рыжей ведьмой.
      Да еще визы, загранпаспорта, анкеты, ОВИР...
      Глава третья
      Визы, загранпаспорта, ОВИР... Тай Боло и Боло Тай. Он появился! "Вот
      что нам было нужно, Фуняев!" Тронная речь. Кулак - это аргумент.
      "Хоть в Гренландию!" "Утром будет некогда". Пронырин - Полукрымский.
      Флибустьеры, ушкуйники, контрабандисты. Роберт Льюис Стивенсон и капитан
      Сильвер - в треуголке и с попугаем на плече.
      ... от всего этого можно было с ума сойти!
      Фуняев несколько приободрился, когда прикинул про себя, сколько времени займет эта бумажная волокита.
      А Женька сказала:
      - Ха! Наплевать и забыть!
      - Про что забыть? Про Гибралтар? - обрадовался Фуняев.
      - Утомили Вы меня, Фуняев. Как можно забыть про коралловый остров? И про кокосы, между прочим, тоже.
      - А как же визы, загранпаспорт, ОВИР? - заикнулся он.
      - А вот так вот, - ответила она, направляясь в посольство Гибралтара, где они оба безо всякого труда получили красочные приглашения на постоянное жительство и отдание голосов.
      Одно приглашение было от Претендента, - Тая Боло, а другое - от Президента - Боло Тая.
      После этого Женька заявила, что с документами на этом покончено, хватит. Раз их пригласили в гости, будет просто крайне невежливо не приехать.
      Вместо ответа он привел ее к ОВИРу, где они даже не стали вставать в длиннющую очередь, понимая невозможность попасть на прием в том возрасте, когда еще ходят своими ногами.
      - Пока мы отстоим хотя бы до калитки, потребность в нас в Гибралтаре резко упадет до нуля. - грустно подытожила Женька.
      Она мрачно всматривалась в суетящихся около очереди "жучков", которые бойко предлагали всевозможные блага в оформлении документов на выезд.
      - Может, попробуем с ними поговорить? - робко предложил Фуняев.
      - Я никогда не любила людей мелких. Это не тот размер, которым измеряется человечество. Терпите, Фуняев! Мы дождемся нужного человека. Он должен появиться здесь, не будь я ведьмой...!
      И он появился!
      Около самой очереди, визжа тормозами, хотя и подъехал на скорости едва ли большей, чем двадцать километров в час, поднимая клубы пыли, остановился микроавтобус, выкрашенный желтой краской с камуфляжными разводами. По бортам микроавтобуса тянулись надписи, сделанные уже частично осыпавшейся краской. Надписи гласили: "Весь мир насилья мы объедем. До основанья." "Доверьтесь мне, и вы убедитесь, что мир - безграничен!"
      - Вот что нам было нужно! - горячо зашептала Женька, обжигая ухо Фуняеву горячим дыханием. - Я знала! Я знала! Мы - едем! Я так чувствую...!
      Пока Рыжая Женька радостно отрывала ему рукав пиджака, открылась дверца этой живописной машины. Из нее высунулась нога, щедро закутанная марлей бинтов, потом костыль, а следом стал протискиваться здоровенный, широкоплечий верзила, густо заросший волосами и бородой
      Дверца, не выдержав такого напора, с грохотом оторвалась, и прямо под ноги очереди, перевернувшись через голову, вывалилось содержимое машины в майке-тельняшке, на которой было написано на груди: "АДИ ДАСТ". А на спине: "А может и не даст".
      Из одежды на нем присутствовали шорты, черного цвета, подозрительно напоминающие "семейные" трусы, только густо расшитые театральными блестками.
      Очередь дружно ахнула, и так же дружно шарахнулась в стороны.
      Детина вскочил на ноги, потряс головой, и, подбежав к машине, пнул забинтованной ногой дверцу, заставив толпу еще раз ахнуть. Женька, а следом верный Фуняев, подбежали к нему.
      - Больно ногу? - участливо спросила Женька.
      - Да отцепись ты! - рявкнул верзила вместо слов благодарности. - Это я на скунса наступил. И как назло - в пустыне. Воды ни капли, а скунс - он и есть скунс. Пришлось бинтовать ногу, для сохранения воздуха.
      Говоря, он вертел головой, что-то отыскивая.
      - Эй, мужик! - заорал он, указывая под ноги мужчине с портфелем. Слезь, говорю, с семейной реликвии, а не то я сам тебя слезу!
      Мужчина торопливо подобрал оказавшийся у него под ногами костыль, и поспешно отнес его детине. Тот, почесывая костылем спину, направился к машине, бормоча на ходу что-то по поводу того, что ходят всякие, реликвии ногами топчут...
      На асфальт со звоном вылетали пустые патронташи, цинковые патронные коробки, каски, текли рекой, рассыпаясь медным звоном, стреляные гильзы, которые бросились подбирать бойкие мальчишки.
      - Где же он? Куда же задевался? - бормотал верзила, продолжая изыскания в глубинах машины. - Ага! Вот он, кормилец!
      Радостно известил он замершую в ожидании толпу, появляясь наружу с мегафоном в руке. Пощелкал, прокашлялся прямо в "матюгальник", отчего узкая улочка наполнилась грозным рычанием, из окон домов и учреждений повысовывались люди, а из здания ОВИРа высыпала охрана, занимая боевые позиции.
      Не обращая внимания на эту суету, верзила прокашлялся в "матюгальник" и объявил:
      - Тронная речь! - прокашлялся. - Граждане! Я не буду называть вас господами. Господа - не стоят в длинных очередях, и не выпрашивают визы. Более того: господа ничего не выпрашивают. Но этого вам совсем не понять.
      Я не буду называть вас товарищами. Не может замыкающий очередь испытывать товарищеские чувства к стоящему в этой очереди первым.
      Я буду называть вас гражданами, ибо все мы - граждане мира, хотя мир и приходит иногда от этого в ужас. Но тем не менее - это факт.
      Почему вы все, такие разные, такие непохожие, оказались здесь в одно время и в одном месте? Потому, что вы хотите одного: другой жизни. Вы боитесь сами себе в этом признаться, но вам надоело. Надоело жить в страхе: вы боитесь потерять работу, которая вам давно осточертела, боитесь потерять жену, или мужа, которых никогда по-настоящему не любили.
      Вы боитесь всего: милиции и хулиганов, постоянства и перемен, боитесь чужой силы и собственной слабости. Всю свою жизнь вы делали то, что нельзя. Прислушайтесь к себе, к своим желаниям. Не услышав себя, как можно услышать других?
      Скажите себе один раз, один только единственный раз в своей маленькой серенькой жизни: я хочу! Я знаю, что это не во вред никому, и поэтому я имею право на свои желания...
      И я вам говорю: вы имеете право на свои желания!
      Все, кто желает не скучной экскурсии, а настоящего путешествия подходите ко мне!
      Он закончил, небрежно забросил матюгальник в машину, и встал, картинно к ней прислонясь, насмешливо наблюдая, как гасли, вспыхнувшие во время его речи, огоньки в глазах стоящих в очереди граждан.
      Рыжая Женька решительно направилась к нему. Фуняев, несколько опасливо, но пошел следом, выдерживая расстояние.
      - Как моя тронная речь? Производит? - поинтересовался верзила, и не ожидая ответа, спро
      сил, - Куда едем?
      - В Гибралтар, - сухо и кратко почти доложила Женька.
      - Очень срочно... - пискнул Фуняев. - Только у на нет паспортов, виз и билетов.
      - А все остальное есть? - деловито осведомился верзила. - В Гибралтар? Срочно? И всех делов-то?! Такая женщина должна направляться по крайней мере за золотом инков, в джунгли, в пампасы... Туда, где есть приключения, туда, где есть настоящий градус...! Кстати, не желаете карту-путеводитель, универсальную, на которой указаны все сокровища, лежащие на земле, под землей, под водой, и где только они могут лежать? С приложением транспортных маршрутов. Нет? Ну и правильно.
      Значит, Гибралтар? Ну что такое этот Гибралтар? Да это мы мигом, даже не заглядывая в карты. А Вас, молодой человек, при мне таких непотребных слов, как паспорт и виза, прошу больше не употреблять. Свой первый и единственный паспорт я потерял на второй день после того, как получил. При этом, прошу учесть, что потерял я его при переходе границы с Нямнямией, при том - в обратном уже направлении. А вы говорите: Гибралтар... Эх!..
      Ну что? Будем разменивать медяки ожидания приключений на золото самих приключений? Запомните: приключения приходят к тем, кто сам идет навстречу этим приключениям!
      Гибралтар! Ха! Да хоть в Швецию! Хоть в Гренландию!!! Залезайте!
      Он гостеприимно распахнул уцелевшую дверцу авто, Женька, захлопав в ладоши, легко запрыгнула внутрь, следом, кряхтя и поеживаясь, полез Фуняев.
      - Поехалииии! - заорал детина, садясь за руль.
      И машина рванула! Странное дело! На спидометре было едва за сорок, детская скорость, а внутри машины - полное ощущение полета.
      Мчались они под красные знаки светофора, совершенно на них не реагируя.А на истошный свист ошалевших от такой наглости постовых, детина высовывал в отсутствующую дверь кулак, волосатый, большой и внушительный. Постовые вытягивались в струночку, и козыряли. Кулак - это они понимали. Кулак - это аргумент. Раз показывают - значит имеют право, значит так надо. И лучше всего в такой ситуации откозырять, хуже не будет...
      Вылетели они таким манером за город. Засвистели мимо поля, да деревушки, да полу заброшенные поселки.
      Детина упоенно орал что-то невразумительно первобытное. Фуняев помалкивал, не решаясь отвлекать водителя, который и без того совершенно не интересовался дорогой, а Женька слушала-слушала, и тоже завопила что-то разбойно-шаманское...
      Остановились уже заполночь. Съехали с дороги в лес, заглушили мотор и настала тишина, такая вкусная и тягучая, после шумной и пыльной дороги.
      - Вот мы почти и приехали! - весело сообщил своим спутникам верзила. - Утром в деревню, там мужик знакомый на границе "окно" держит, он нас и проведет. А сейчас - ужинать и спать...
      - А мы что, границу будем утром переходить?! - удивился Фуняев.
      - А когда же ты ее, чудак-человек, переходить собрался? - изумился в свою очередь детина. - Ночью же не видно ни черта! Ночью одни придурки через границу лезут. Ты кино про пограничников смотрел, хотя бы в детстве?
      - Смотрел. Там шпионы всегда по ночам границу переходят! - радостно продемонстрировал свои познания Фуняев.
      - Во! - почему-то обрадовался верзила. - А я что говорю?! Ночью! И в кино их обязательно ловят. Так?! А ты видел в кино, чтобы шпионов днем ловили? Вот. И не спорь с дядей.
      - Давайте ужинать. - пригласила спорщиков к костру Женька.
      - Сейчас, вот только карты отыскать нужно. - Детина отправился к машине и стал что-то усердно искать в шмотках.
      - Иди кушать! - позвала еще раз Женька. - Остынет. Завтра найдешь...
      - Завтра, завтра... - проворчал тот. - Завтра будет некогда...
      Фуняев и Женька заканчивали ужин, когда к костру подошел довольный верзила:
      - Под сиденьем валялись, проклятые! - весело пояснил он, подбрасывая в руке колоду карт...
      - Я-то думал, что ты карту местности искал. - протянул разочарованный легкомыслием проводника, Фуняев.
      - А зачем мне карта местности? Я потомственный. Моя фамилия Пронырин - Полукрымский. Почему Полукрымский? Ну, чудак человек! Крым-то полуостров! Предки мои по маманиной линии были выходцами из Италии, все как один - флибустьеры. Благороднейшей профессии люди!Про одного моего предка даже писатель Роберт Льюис Стивенсон написал книжку. Про капитана Сильвера. Он все за золотом гонялся, а в наследство от него все что осталось костыль, да говорящий попугай, он у родственников живет. Болтает! Страсть! Да... А в папашином роду - ушкуйники, да просто бродяги, да контрабандисты.
      Я вот поначалу попробовал картографом работать, держать рейку приключение скучное, вот и подался я в контрабандисты. Денег я на этом деле не заработал, но зато нагулялся по всему свету белому! Мне даже легче сказать, где я не был, чем рассказать про то, где я побывал... А деньги тьфу на них! Такие, как я, если к деньгам руки протянут, то либо обожгутся по локоть, либо все едино между пальцами денежки утекут...
      Он помолчал, а потом спел им песенку про своего деда. И звучало это
      примерно так:
      Песенка-монолог старого ворчуна, одноногого Джона Сильвера, носящего на плече попугая, а под мышкой костыль, и воспетого самим сэром Робертом Льюисом Стивенсоном!
      Итак:
      Костыль подмышку и - шагай,
      хромой мешок балласта!
      Кричит мне в ухо попугай:
      - Пиастррры! Пиастррры!
      Клинок, да старый пистолет,
      и не звенят награды.
      И надо жить, а пенсий нет,
      вот то-то же, что - надо!
      Ты не суди меня, сынок.
      Кто старика согреет?
      Судья мне - вражеский клинок,
      или петля на рее.
      Судьбу догнать одной ногой
      дурацкое задание.
      Что ж мне, с протянутой рукой
      бежать за подаянием?!
      Не за кусками пирога,
      за золотом - и баста!
      Кричит с плеча мне попугай:
      - Пиастррры! Пиастррры!
      А потом они сладко спали. Все. Даже дежурный Полукрымский.
      Спали они, и снился им общий сон: море, накатывающееся на берег, к берегу пристают лодки, вернее, ладьи, выходят на берег бородатые, веселые ушкуйники, неся богатую добычу, и блеск зеленых морских волн в их глазах...
      Когда костер погас, появилась из темноты фигура в плаще, треуголке, на костыле и с попугаем на плече.Молча обошел ночной гость спящих, поправил на Полукрымском одеяло, постоял около путешественников, и уходя в ночной туман, перекрестил спящих.
      Глава четвертая.
      Сны и будни Заслуженного Пограничника майора Громилина. Геройские
      сапоги. "Репьи там..." Пограничный сон. На Красной Площади почему-то
      растет репей. Ленин, Сталин и доктор Айболит. Минирование крокодилами.
      Как Нарушитель нарушил майора Громилина. Что-то будет...
      На перекрестке своей судьбы и судеб путешественников, спал богатырским сном Заслуженный Пограничник майор Громилин.