6

Выйдя из комнаты кастеляна, я повернулся лицом к стене, снял шлем и, вызвав меню, вышел из игры. Потом стащил все свое «снаряжение паладина» и, роняя по дороге пропотевшие вещи, отправился в душ.

Всего час в игре, всего три учебные схватки, а майку можно было выжимать.

Чашка кофе и горячий душ потихоньку вернули меня к жизни.

Не спать, Вова, сегодня еще не все сделано!

Шлем на голову, перчатку на руку…

– Комп, запуск «Творцов судьбы»!

Перед глазами оказалась стена. Ну да, я же к ней повернулся перед выходом. Персонаж, «водитель» которого закрыл игру, замирал на полминуты, а потом таял в воздухе. Эти тридцать секунд он был полностью беззащитен, поэтому выходить рекомендовалось только в безопасных местах.

Что же, щит и меч есть, храмовую ауру мне подарили, начальные квесты класса сделаны.

Пора отправляться в большой мир!

Я сделал шаг под воротами и вышел на улицу.

– Ищу пати на поля нубов!

– Точу, недорого!

– Прокачиваю кукинг на вашем мясе! От вас только ваше мясо! Сам жарю, вам все отдаю!

– Меч плюс один к боевым умениям! Цены – от трех золотых!

– Точу, недорого!

– Точу дорого, зато хорошо!

Крики не оглушали, но сливались в один накатывающий гул, заставляя вжимать голову в плечи.

Так, это, похоже, общий торговый канал, сменившийся со сменой игровой локации. Шаг назад.

Тишина-а. Хорошо-то как!

Вызвав меню настроек, я ограничил торговый чат пределами прямой видимости. Слушать вопли торговцев с другого конца города? Нет уж, мне ушей жалко.

С опаской шагнув вперед, я огляделся.

С одной стороны улицы тянулась стена храмового комплекса, вторая застроена вполне заурядными домами. Ни тебе крепостей, ни развалин – обычный город европейского типа, с поправкой на Средневековье.

По улице же шли существа. Назвать их «горожанами» язык не поворачивался, настолько все были разными, хотя по большей части антропоморфными. Невольно я загляделся на качающиеся бедра какой-то красотки в одеянии, что заставляло вспомнить смутно знакомые слова «пеплос» и «стола» – широкая ткань, окутывающая тело, то натягивалась, обрисовывая изгибы, то свободно вилась, заставляя работать воображение.

Ничего себе отрисовка! И это простой наряд горожанки!

– Эй, приятель, не стой на проходе! – Голос отвлек меня от созерцания интересного наряда.

Оказалось, что, встав в дверях, я не давал пройти воину в кольчуге, явно торопившемуся за благословением храма.

– Прошу прощения, уважаемый. Первый раз вышел в город. – Я посторонился, давая пройти.

– Новичок храмовой стражи. – В отличие от имени, титул, а точнее обозначение выбранного пути, был виден, если игрок не носил плаща. – Ты милишник? Решил качать танка или будешь физ-дамагером?

Я покачал головой:

– Нет. Я паладин Амалы.

– Ё, дай угадаю – это твой первый персонаж?

Я кивнул. Реакция была ожидаемой.

– Друг, советую от чистого сердца – брось! Рейты опыта больше, чем у паладинов, только у рыцарей смерти! Глухое дело, начни мультикласс воина, потом себе лечилку прикупишь!

– Нет, спасибо. Я обдумал все, буду паладином.

Парень изобразил долгий вздох. Судя по поведению, он играл с клавиатуры, но пользовался микрофоном.

– Профу-то какую взял? Если начертание, то…

– Именно его. Хорошее ремесло, судя по описанию.

Парень опять вздохнул:

– Не обижайся, но паладин-начертатель – это диагноз.

– А что такого-то? Я аукцион посмотрел: свитков полно, все дорогие. Можно будет ими торговать, на доспехи обменивать. – Я старался изобразить ничего не понимающего, но упертого новичка.

– Ну смотри. – Парень отошел от ворот храма и присел на невысокое крыльцо дома напротив. – Погодь, я только из боя, вернулся амулетом привязки, еле успел задействовать. Такая рубка была! Не рассчитал немного с уровнем мобов, нарвались на патруль.

Я молча поднял руку и скастовал «Целительное касание». Только один раз, больше мне по моей легенде, «паладин-новичок только из школы», было не положено, хотя маны после траты колечек у меня теперь хватало почти на два десятка. У собеседника чуть повысился уровень здоровья. Похоже, он гораздо выше меня уровнем: двадцать хитов, прибавленные «касанием», были едва видны.

– Спасибо.

– Не за что. Заодно на тебе прокачаю лечение. – Я подмигнул.

– Ага, только не забывай, что в мирных зонах они качаются в десять раз медленнее.

Пришлось пожать плечами.

– Все какое-то улучшение. Так что там с начертанием?

– Ага, смотри – начерталка дает возможность записать любое известное заклинание. Но захватывается поначалу только первый ранг. Значит, получить свиток с высокоуровневым заклинанием просто так низзя. Ву компрене?

– Же компран бьен, пока.

– Молодца! Дальше – один свиток чертится одну минуту. В боевой зоне любое применяемое ремесло привлекает внимание мобов, так что тебя порежут на кусочки, не успеешь начать. В мирной зоне умение прокачивается в десять раз медленнее. Для прокачки одного процента первого ранга надо десять успешных применений, это общий параметр для всех ремесел. Но потом наступает задница, полная, потому что даже в самой попсовой профе, кузнечном деле, второй ранг требует не меньше полусотни успешных применений на процент, а успешные к провалам идут как один к трем, в лучшем случае. Вот теперь считаем: для прокачки первого ранга надо минимум пару тысяч свитков, второго – уже ближе к пятнадцати, третий, который наконец позволит записывать заклинания на ранг выше, – это уже сорок – пятьдесят тысяч. А теперь умножай на десять, потому что вне города ты просто не сможешь нормально чертить, значит, придется сидеть тут.

Я слушал внимательно. Все это уже было вычитано из гайдов, сравнивающих ремесла, но иногда полезно узнать общепринятое мнение игроков.

– Так что всего-то для третьего ранга тебе надо наделать, с учетом процента неудач, около двухсот тысяч попыток. Не слабо, да? По минуте на свиток… э-э… Комп, калькулятор!

Болезнь века – неумение посчитать в уме…

– Да, почти пять месяцев без остановки. Можно программу-бота поставить, если не бояться проверки, но такие программки секут на раз, так что все придется ручками делать. Ну и плюс маленький нюанс – листок и чернила для одной попытки стоят денежку: провалишь попытку – пропадают. Прокачать первый ранг будет стоить четыре тысячи серебряных монеток только на расходники. Второй – двадцать тысяч. Блин, я бы такие деньги умнее потратил! Или ты собираешься золото на аукционе брать?

Теперь подмигнул уже он.

Я изобразил вздох.

– Ты так говоришь, что эта профа вообще кажется ненужной. Ну и зачем она тогда? Я-то думал, что посижу полчасика, а потом в бою буду подлечиваться свитками или магией бить.

Собеседник пожал плечами:

– Начерталка – это гильдейская профа. Берут чара, год ему маринуют колечки и покупают за них третий ранг начерталки и одно заклинание второго-третьего ранга. Потом этого чара прокачивают в специально собранной группе до сотого уровня, причем в сторонке пара-тройка гильдейских тяжеловооруженных громил присматривает, чтобы ПК не мешали. Затем такого писаря наряжают в шмот с интой и шансом на успешное использование профессии, в реале сажается чел с планшетом, один из офицеров гильдии. Ему даются самые лучшие ингредиенты, которые повышают прок умения: типа бумаги, добываемой из рейдовых подземелий, и чернил, сваренных гильдейским же алхимиком. И вот он часами каждый день пишет одно свое самое высокоранговое заклинание, получается оно примерно четвертого-пятого ранга. Так гильдия получает, скажем, полторы сотни свитков в день. Свитки тратятся быстрее, чем пишутся, так что вся игра у этого персонажа сводится к начертанию, ну изредка выйдет попробовать захватить новое заклинание с монстра – опять же под защитой. Это совсем уже для повернутых на игре, за половину потраченного времени и средств можно прокачать двух персонажей сотого уровня, которые будут делать то же, что и свитки!

Да, я обдумывал продажу своего «читерного» чара какой-нибудь хардкорной гильдии. Идеальная заготовка под гильдейского ремесленника. Даже не знаю, почему я отказался? Просто не захотелось.

– Так что, парень, ты зря это. Паладин, да еще с начерталкой? Если ты меньше пятого уровня, то сотри чара и начни нового. От души советую!

Я покачал головой:

– Рискну. Я просто хочу играть этим чаром.

Наверное, поэтому и отказался от мысли продать его сразу. Хочется приключений.

Мой собеседник вдруг широко ухмыльнулся:

– Упертый! Настоящий паладин! Открой инвентарь. – Передо мной замигала табличка обмена. Я ткнул на «согласен». – Держи. Я как раз из Негринских катакомб, там бумажка иногда падает, с мумий. Считай это подарком упертому нубу!

В меню обмена засветилось:

«Игрок предлагает вам предмет – лист старой бумаги (31). Принять?»

Да.

– Вот, используй с толком. Она вроде бы дает плюс два процента к шансу успешного применения. Кстати, мое имя – Варран, арх-воин сорок седьмого уровня. Обращайся, если что. Бывай, паладин!

«Игрок занес вас в список друзей, теперь вы можете видеть его имя».

Я посмотрел в спину уходящему Варрану. Приятно, черт возьми! Рассказал массу полезного, дал нужный предмет, даже не веря, что из этого у меня что-то получится. Между прочим, эта же бумага у НПС-торговца за три серебряных продается. Получается, он отдал примерно треть того, что заработал за день игры, чтобы совершенно незнакомый человек сделал, как он считает, глупость. Значит, тут и такие люди бывают. Буду знать.

– Варран, эй? – Он оглянулся. – Так где чернила можно купить-то?

– Балбес, оглянись. – Он расхохотался и пошел дальше.

Оказалось, что все это время мы сидели как раз перед лавкой «Товары для начинающих ремесленников».

Хм… Точно, балбес.

Зайдем-ка.

7

Ранг используемых бумаги и чернил должен соответствовать рангу заклинания; собственно, поэтому я и купил золото до начала игры, иначе пришлось бы долго добывать средства для начала. Благодаря неожиданной щедрости моего случайного знакомого теперь я мог сделать тридцать одну попытку записи, но нужны еще чернила.

– Будьте добры – список товара.

НПС молча махнул рукой, я начал выбирать имеющиеся материалы.

– Четкие чернила, шестьдесят единиц. Лист старой бумаги, двадцать девять единиц. Украшенное перо сизокрылки, одно.

– Выбранные вами товары стоят четыреста шестьдесят семь серебряных. Согласны?

– Могу ли я оплатить покупку золотом?

НПС-продавец кивнул:

– Конечно. У меня выгодный курс, это составит пять золотых, и шесть серебрушек сдачи я верну.

Курс валют в игре не был чем-то статичным. Более того – все виды монет считались отдельно, отдельно же носились, занимая место в сумке и имея свой вес, не маленький, кстати. Сто к одному было всего лишь идеальной величиной, и, набрав в мешок кучу медяков, надо было еще убедить менялу, что это десять золотых, а не семь, к примеру.

Девять процентов комиссионных для игрока, не имеющего репутации или прокачанного навыка торговли, – вполне по-божески.

– Дороговато. Дадите еще два листка?

НПС пожевал губами и махнул рукой:

– Хорошо. Потеряю в прибыли, зато наверняка помогу доброму человеку!

«Вы получили предмет – Четкие чернила (60)

Вы получили предмет – Лист старой бумаги (31)

Вы получили предмет – Перо сизокрылки (1)

Потрачено 5 золотых».

Так-с. Это торговый непись, но почему бы и не попытаться?

– Не подскажете ли, уважаемый, может, нуждается кто в помощи воина? Я не ищу богатой награды, мне нужна тренировка перед сражениями.

НПС отозвался незамедлительно:

– Юноша, вам стоит расспросить трактирщицу Менкапину из «Танцующих пони». Еще я слышал, что есть какие-то сложности у городской службы очистки канализации.

Угу. Крысы мешают танцевать поняшкам, а зайчиков посмывало в туалет, и надо их спасти?

– Благодарю, уважаемый. Надеюсь, мы еще не раз встретимся.

Поклон – и на улицу.

Магазин с доспехами я отыскал без подсказок. Продав тренировочный меч за три медяка, я потратил по десять серебряных на наручи, поножи, кожаный нагрудный доспех (кольчужный был бы лучше, но я хотел сначала осмотреть предложения аукциона) и сапоги. Шлем мне почему-то не понравился. Вся экипировка дала мне семь очков защиты и два – за факт наличия щита. Плюс ожерелье, плюс полученное от характеристик, плюс аура храма, а еще шлем докуплю – всего около четверти снижения физического урона получается от равного по уровню противника. Нормально.

Так, где тут?..

Включенный торговый канал тут же оглушил разноголосицей предложений и требований, из которой я выловил необходимое.

– Ты кузнец? Нужна заточка плюс один.

– Пять серебра. – Игрок недолго думая открыл торговое меню. Судя по обернувшимся в мою сторону расстроенным лицам, предложение было намного выше спроса.

Я отсчитал пять серебряков и поставил меч в ячейку профессии.

«Игрок предлагает нанести на ваш меч улучшение – суточная заточка плюс один».

Согласен.

– Спасибо!

– Камней точильных хочешь? Два десятка, тот же эффект на час, отдам недорого. Даже дешевле выйдет, чем одна суточная заточка. И можно будет применять самому, как понадобится.

Я покачал головой:

– Спасибо, я лучше попрошу кого-нибудь из игроков.

Игрок усмехнулся:

– Думаешь, что скидку получишь? Зря, я вообще по себестоимости регов делаю, только чтобы умение качать.

– Вот и я. Чтобы кто-то смог умение прокачать. Оно ведь качается быстрее, если на ком-то? Камни прирост кузнецу не дают?

Игрок помолчал и вдруг выпалил:

– Ты ролеплейщик, что ли?

Я улыбнулся:

– Нет. Просто я паладин, а если уж начал паладинить, то почему бы не творить добро? Я делаю это по цене ингредиентов, только чтобы прокачать умение.

Игрок расхохотался. А потом:

«Игрок занес вас в список друзей, теперь вы можете видеть его имя».

– Я Лойни, воин-мульти с приручением животных. Обращайся, если понадобится прокачать добро или там просто починить-заточить!

Я уже привычно поклонился:

– Благодарю тебя, Лойни. Я дал обет не открывать свое имя до сотого уровня, так что прошу меня простить.

– Да ладно. Ты прикольный. Давай, увидимся!

Он помахал рукой и отвернулся.

Интересно тут. Большинство сидит с клавиатуры, зато практически все с микрофонами, вирт-переводчик не смог бы передать интонацию словами.

Ну, хорошо. Меч заточен, благословение храма получено, доспехи надеты.

А подать сюда крыс и зайчиков!

8

Задание воняло. Оказалось, что в канализации завелись какие-то стихийные демоны. Угадайте, из чего они строили себе тела? А при разрушении они взрывались с громким хряском, разбрызгивая дурно пахнущую жижу. К счастью, доспехи в игре меняют свой вид только при разрушении, а пачкаться не умеют, но вирт был до отвращения нагляден, а снять его, из-за бонусов к опыту, я не мог.

Зато квест был повторяющимся, и я сделал его три раза, благополучно получив свое первое повышение уровня. Выйдя из глубин и сдав задание, я даже шлем снял, обнюхав комнату. Нет, показалось, ничем не пахнет.

Крысы в подвале соответствовали канону, а трактирщица, вероятно благодаря высокой репутации, дала два кекса дополнительно к награде. Приятно. Еда, как и положено, повышала уровень жизни.

Вот еще пункт – надо почаще пользоваться умением «лагерь». Тратить дальше на прокачку этого третьестепенного ремесла колечки я не стану, значит, надо будет учиться самому, в процессе, так сказать. Впрочем, в боевых зонах я проведу гораздо больше времени, чем остальные игроки, так что и умение относительно к уровню подниму выше.

Сжевав один кусочек кекса, я вернулся к канализационному квесту. У меня всего второй уровень, а для второго шага моего великого плана по захвату мира надо набрать минимум пятый.

Найти грязный пузырь неприятного цвета, ударить его мечом два-три раза, уворачиваясь от отлетающих в мою сторону частей грязи, благодаря магии ставших твердыми и снимающими по два-три пункта жизни, дождаться зрелищного взрыва наконец дестабилизировавшегося элементаля, проверить кучку неприятной субстанции на предмет добычи, стараясь при этом не думать, каким образом добыча появляется в канализации, увидеть «Выполнено условие задания – убить грязевого элементаля (1/20)». Применить на себя «Целительное касание». Найти нового элементаля.

Повторить это двадцать раз. Вернуться к перекрестку, на котором сидит помощник смотрителя городской канализации. Жалкий лентяй: нет чтобы самому идти, так он уселся в уютном месте под защитой двух стражников и вместо себя новичков посылает! Эксплуататор!

Получить горсть медяков награды. За первый раз дали целую серебрушку, а потом, так как задание повторяющееся, стали давать все меньше с каждым разом.

Снова взять квест. Найти, ударить, увернуться, подобрать, подлечиться. И так раз за разом.

Трижды попадались «большие черви», твари метра два-три в длину и поганого желто-белого цвета, кусавшие по десять хитов за раз. Обычным новичкам они были бы серьезными противниками, но мне, с начальным подарком в виде повышенных характеристик, неплохих для начинающего доспехов и меча наставника, эти червячки казались лишь желанным разнообразием в бесконечной череде разлетающейся под ударами ожившей грязи. К тому же за каждого червя дали опыта как за десять «пузырьков».

Получив четвертый уровень, я не выдержал. Квест, рассчитанный на игроков с нормальными рейтами, я выполнял уже семнадцатый раз! Пора отдохнуть.

Сняв шлем вирта, я вызвал менюшку и отметил отключение внешних устройств, потом выкатил из угла кресло и устало стек в него перед монитором.

Это гораздо лучше! И плевать, что опыта на уровень теперь надо в полтора раза больше, зато как белый человек сижу, смотрю на монитор от третьего лица, а не любуюсь детальной прорисовкой потока нечистот.

Ополоснув лицо, я отрицательно покачал пальцем печально смотрящему на меня из зеркала отражению. Нет уж! Сегодня я добью этот пятый уровень, и не проси об отдыхе! Вот чашечку кофе могу предложить.

Выбрав сорт и чуть поколдовав с джезвой, я положил на поднос кофе, пару бутербродов «а-ля-холостяк», то есть чтобы посытнее и поменьше возни, и вернулся к монитору, на котором Влад задумчиво уставился на квестодателя.