– У вас отличная фантазия, Катя, – вмешался Соснин. – А вы не делились ею с друзьями? Может быть, идея налета принадлежит вам?
– Дурак! – неожиданно отреагировала девушка.
Базаров рассмеялся:
– Катя права. С такой фантазией она на пять миллионов не клюнула бы. Бандиты показали нам нашу беспечность. Теперь все умнее станут.
– Не станут, – разгорячилась девушка. – Вы что, русский народ не знаете? Пока жареный петух не клюнет, никто пальцем не пошевелит! Пока гром не грянет, мужик не перекрестится! Еще добавить? Затихнут на месяц и опять повторят свой фокус. Вот тогда до вас дойдет наконец, что в городе появилась настоящая банда. Они вас проверяют на вшивость. Сидите, самодовольные, сытые, уставшие от безделья, а людям головы перевязывают.
Базаров тоже начал злиться:
– Вот что, Бестужева. Придете завтра в девять утра в управление и поможете составить фотороботы налетчиков, а также напишете заявление. Пока вы единственный свидетель. Чтобы открыть уголовное дело, надо собрать материалы. А у нас ничего нет кроме ваших слов и пропавших денег. У всех участников событий надо взять кровь на алкоголь и снять показания. Тут не так все просто.
Последние распоряжения адресовались капитану Соснину.
* * *
Вечером того же дня состоялись две встречи. Два свидания, если быть точным.
Лида, секретарша и любовница Мезенцева, пришла в гости к своему возлюбленному Степану Соснину. Жил капитан милиции очень скромно. Отдельная комната в общежитии, коридорная система, общие кухня и туалет. Базаров обещал выбить отдельную квартиру лучшему оперативнику, но Соснин не торопился. Он хотел жениться на Лиде, и тогда ему дадут двухкомнатную.
В отличие от Степана у Лиды была прекрасная квартира с шикарной обстановкой, но она никогда не приглашала Степана к себе. В ее доме жил весь обслуживающий персонал центрального офиса Мезенцева, включая ребят из службы безопасности, поэтому привести в свой дом мужика Лида не могла во избежание ненужных разговоров. О том, что возлюбленная работает в секретариате самого Мезенцева, Степан знал, но ему и в голову не приходила мысль, будто Лида спит со стариком.
Как всегда, Лида принесла с собой коньяк и дорогую закуску. Смешно говорить, сколько может зарабатывать милиционер. Степан отчаянно переживал из-за своего положения нищего жениха.
– Опять ты потратилась?
– Не бери в голову, Степа.
– Мне зарплаты не хватит на один твой заход в магазин.
– Глупости. Скоро я уволюсь из фирмы и ради тебя пойду работать в милицию.
– Во-первых, тебя не возьмут. У тебя отец в зоне. Во-вторых, мы сдохнем с голода…
– Не переводи все на деньги. – Лида накрывала на стол, а Степан открывал банки с икрой и белужьим балыком. – Другие люди живут и ничего.
– Нищенствуют. А такая женщина, как ты, должна жить ни в чем не нуждаясь.
– Забудь о деньгах. Ты парень головастый, и, если будешь мне хорошим помощником в делах, мы всегда будем иметь приработок.
Они сели за стол. Пока Степан разливал коньяк, Лида вынула из сумочки конверт.
– Что это? – спросил он.
– Тысяча долларов за твою неурочную работу. Ты же две недели следил за парнем и девушкой, делал отчеты. Забыл?
– Я это делал, потому что ты попросила.
– А я попросила, потому что меня попросили. Только без лишних вопросов, Степа. Я ради тебя уволюсь из компании, но буду продолжать на нее работать нелегально. Это и будет приносить нам хороший доход. Мои работодатели ценят преданных и исполнительных людей. Я вхожу в их число и тебя хочу втянуть в это дело. Ты достойно выполнишь любые сложные задания.
– На кого конкретно ты предполагаешь работать?
– На очень важных персон, Степа. Эти люди правят миром. С ними можно идти на любой риск. Они всегда защитят и помогут. Но надо соблюдать одно правило: не задавать лишних вопросов.
Степан выпил коньяк.
– Девчонка, за которой я следил, попала в неприятности. Она же бухгалтерша. И вот сегодня возле банка их машину ограбили. С ней ничего не случилось, она не пострадала. У меня создалось впечатление, будто ограбление было какой-то шуткой, бравадой, насмешкой. Я подумал: если твои начальнички интересовались девчонкой раньше, то их целью являлась именно она, а не деньги.
Лида улыбнулась, тоже выпила коньяку и закусила лимончиком.
– Я же говорила, ты умный парень, Степа. С таким мужем не пропадешь. Со мной ты можешь делиться своими впечатлениями и выводами, но только со мной и ни с кем больше. Мы не должны нарушать инструкции. Когда нам станут доверять и мы начнем сами планировать некоторые операции, наши гонорары возрастут в разы.
– Думаю, ты знаешь, о чем говоришь, Лида. Ради тебя я готов на все. Самое страшное для меня – потерять наше хрупкое счастье.
* * *
Второе свидание тоже было любовным и походило на мелодраму с ожидаемым прекрасным концом.
Катя приехала в мастерскую Глеба сразу же после работы. Он ждал ее у накрытого стола. В отличие от предыдущей пары, здесь деньги водились у мужчины. Сейчас с успехом проходила выставка живописи Глеба, его имя стало узнаваемым, и даже нашлись покупатели. Катя влюбилась в художника с первого взгляда, и парень того стоил. Он же обратил на нее внимание, когда девушка преподносила ему цветы. Глебу никто никогда не дарил цветов. Все остальное он прочел в ее глазах. Катя смотрела на Глеба как на небожителя. И он ей поверил. Глеб устал от нравоучений, критики, требований и снисходительности. Именно так воспитывала в нем художника Маша. Он им стал, пройдя через все круги ада, куда возвращаться не имел ни малейшего желания, несмотря на бесконечное обаяние дьявола. Теперь он сам сидел на троне и ждал поклонений. Вот и первая ласточка прилетела. Обезоруживающая простота и наивность. Катя слушала Глеба раскрыв рот. Он же выдумал себе легенду, создал воображаемый образ и сам чуть не поверил в мираж, потому что верили остальные. Любая знаменитость живет по созданной легенде, земная жизнь поэтам скучна. Они ловят вдохновение там, куда смертным вход запрещен.
Мастерская Глеба находилась в старом, готовящемся под снос доме на пятом этаже. Половину жильцов уже выселили. Глеб договорился с ЖЭКом и за умеренную плату ему отдали весь этаж. Пара рукастых мастеров объединили три квартиры в одну. Мебель Глеб перетащил из выселенных квартир. Никто не перевозил с собой рухлядь. Одним словом, благоустроился.
Самая большая комната была перегорожена ширмами, за которыми Глеб прятал незаконченные работы. К окну был придвинут большой обеденный стол, за которым Катя и Глеб ужинали, мило болтая. Катя не хотела портить настроение любимому рассказами о кошмаре, испытанном утром. Глеб рассуждал о ближайших планах, их свадьбе, новой настоящей квартире, их свадебном путешествии к Лазурному Берегу.
Все получилось глупо и нелепо. Глеб ушел на кухню, чтобы проверить жаркое, готовящееся в духовке. За эти три минуты из-за ширмы появилась фигура в черном с зажатым в руке пистолетом с глушителем. Послышался слабый хлопок. Пуля угодила Кате в переносицу. Неизвестный подошел к комоду, открыл ящик и бросил в него орудие убийства, но уже без глушителя. На комоде лежала сумочка девушки. Он открыл ее и бросил в сумочку ключик, после чего исчез за ширмой.
Когда Глеб вернулся в комнату, он не поверил своим глазам. Горшок выпал из его рук, и жаркое разлетелось в стороны. Соусом художнику обожгло ноги, он отпрыгнул, поскользнулся и упал.
Он смотрел на мертвую Катю, но сознание не принимало действительности.
Пока парень пытался прийти в себя, дежурному по городу поступил анонимный звонок. Неизвестный сообщил об услышанном из открытого окна выстреле по адресу Раевский тупик, дом два и бросил трубку.
Телефона в квартире Глеба не было. Мобильник он забыл в спешке в выставочном зале, а заглянуть в сумочку Кати не подумал. И теперь Глеб судорожно соображал, где поблизости находится работающий телефон-автомат.
В тот момент, когда он сбегал по лестнице, его задержали подъехавшие оперативники.
Мелодрама обернулась трагедией. Хеппи-энда не получилось.
7
Новый рабочий день в офисе Мезенцева начался как обычно, с переодевания. Новые костюм, рубашка, галстук, платок. Сегодня Дмитрий Кирзачев помалкивал и не кормил шефа свежими анекдотами.
– Я не видел вчера вечером Машу, – глядя в зеркало, заговорил хозяин. – Как она приняла наш коллектив?
– Мария Аркадьевна ничего не говорила, но мне показалось, приветливо и любезно. Дала распоряжения по поводу дизайна своего кабинета. В общих чертах. Остальное на мое усмотрение. Просила подготовить эскизы к завтрашнему вечеру.
– К вечеру?
– Я немного растерялся, Аркадий Сергеич. Должен ли я исполнять личные пожелания Марии Аркадьевны?
– Ты это о чем?
– Она велела мне заказать столик на двоих в ресторане «Сатурн» на завтрашний вечер. Хочет, чтобы я ее сопровождал. Отказаться я не мог, но я в растерянности.
– Ее желания для тебя закон, Митя. Я не лезу в личные дела дочери, но, насколько мне известно, сейчас у нее нет принца на белом коне, а одной неприлично ходить по ресторанам. Похоже, ей захотелось повеселиться. «Сатурн» – единственный ресторан, где есть приличный оркестр и где публика еще танцует медленные танцы, а не трясется с пеной у рта в лучах цветомузыки.
– Эпохальное заведение, это вы точно заметили. И очень дорогое.
Мезенцев рассмеялся:
– Да уж, ты будешь выглядеть полным идиотом, если дама за тебя расплатится. Добро бы старуха в бриллиантах, тогда понятно, но молодая красавица? Представляю морду официанта, когда Маша полезет в сумочку.
– Но я еще до такого не докатился. Деньги у меня есть. Один-два каприза я выдержу…
– Ты что же, дружок, решил, что Маша зацепилась за тебя? Боюсь, что она и вечера с тобой не высидит. Не заглядывай наперед. Маша – человек настроения. Сегодня она может и не вспомнить о вчерашнем разговоре с тобой. Ну все, ступай и вызови ко мне Лиду с отчетом по прошлому кварталу.
– Будет исполнено.
Дмитрий вышел из кабинета шефа словно оплеванный.
Маша действительно поражала своей непредсказуемостью. С такими женщинами жизнь его еще не сталкивала. Митя считал себя человеком опытным в отношениях с женщинами, но Маша – нечто особенное. Она не походила на зажравшуюся самодурку, держалась деликатно, но непринужденно, и умела общаться с людьми на их языке, не навязывая им своего лексикона. Находясь рядом с ее отцом, чувствуешь себя букашкой на ладони, которую могут прихлопнуть в любую минуту. С Машей же дышалось легко, но дистанция чувствовалась. Короли могут быть приветливыми, но по плечу их не похлопаешь. Эльвира – другое дело. Она сама попала из грязи в князи, и с ней не пришлось долго искать общий язык. Сработал закон природы. Самка нашла самца.
«Ерунда какая-то, – думал Дмитрий. – Ничего же не произошло, и шеф абсолютно прав». Но циничный опытный бабник потерял покой. «Может, дочь Мезенцева ведьма?»
Кирзачев ушел из офиса в полной растерянности, забыв передать секретарше распоряжение об отчете. Лида сама зашла к хозяину.
– Ну что, старушка? Есть новости?
Лида была молодой очаровательной женщиной, но если хозяин, годившийся ей в отцы, называл ее старушкой, значит, пора готовиться к отставке.
– Она это сделала.
Мезенцев откинулся в кресле и расплылся в улыбке.
– Лично?
– Не уверена. План гениальный. Нагородила такую пирамиду, черт голову сломает. Итог потрясающий. Девчонка мертва, художник в кутузке.
– Ладно, ладно. Твои заслуги тоже дорого стоят. Теперь я могу подыхать спокойно. У дочки выросли клыки, и они очень острые. Посмотрим, что она будет делать дальше. Обидно, если Маша упрячет парня за решетку. Банальщина. Тут нужен другой подход.
– Она твоя дочь, Аркаша, твоя кровь, твое воспитание. Не считай ее примитивной бабой.
– Нет, она не примитив. Но она по сути своей осталась ребенком. Зашла бы ты к ней в спальню. Она спит с куклой в обнимку, а на ковре полно плюшевых мишек. Я обокрал свою дочь, лишил ее детства. Когда девочки играли в дочки-матери, ее учили составлять схемы в конструкторском бюро. А когда я привел семилетнего ребенка в школу, то уже через две недели меня вызвал директор и сказал, что ей нечего делать в первом классе, и ее перевели сразу в третий.
– Твоя ошибка в том, что ты всю жизнь воспитывал в ней не нежность и чувственность, а жестокость и безжалостность. Ты растил сына, а не дочь.
– Сознаю. Но у меня не все получилось, к счастью. Гены ее матери тоже взяли свое. Получилась гремучая смесь. Монстр! Таким бы я хотел видеть сына. Но у меня дочь, и она должна получить кусок своего бабьего счастья.
– Она своего не упустит.
Лида продолжала стоять перед хозяином. Мезенцев помолчал, посмотрел на секретаршу, прищурив глаз, и сказал:
– В секретарши ты уже не годишься.
– Давно догадалась.
– Я решил назначить тебя заместителем начальника планового отдела. С тройным окладом. Ты не пустышка, а женщина с головой.
– Спасибо, Аркаша, но я хочу уволиться.
У Мезенцева поползли брови вверх.
– Куда же ты пойдешь?
– Маша хочет, чтобы я пошла в милицию. Ей везде нужны свои люди. Я не собираюсь ее бросать на съедение волкам. Ты же знаешь, у нее нет подруг, она очень одинокий человек.
– Хорошо. Я позабочусь о твоем трудоустройстве.
– У меня отец сидит в тюрьме.
Мезенцев махнул рукой:
– Соедини меня с мэром.
Лида сняла трубку:
– Соедините меня с мэром. С ним будет говорить Аркадий Сергеевич Мезенцев.
Включила громкую связь.
– Стопани слушает.
– Привет, Захар.
– Приветствую, Аркадий Сергеич. Чем могу служить?
– Лиду, мою секретаршу, знаешь?
– Ну разумеется, очень обаятельная женщина.
– У нее высшее экономическое образование и опыт работы в моей компании. Отлично знает делопроизводство. Со следующей недели она должна работать в городском управлении милиции. И не шестеркой, а в звании не ниже майора.
– Бог мой, ты чего от меня требуешь, Аркадий Сергеич? Смилуйся.
– Генерал Мартынюк твой ставленник. Городское управление подчиняется тебе. Хочешь, чтобы я разворошил это осиное гнездо?
– Не кипятись, Аркадий Сергеич. Мартынюка Москва рекомендовала, он министерский ставленник. Посмотри на вещи с другой стороны. Здание управления рассыпается на глазах, а это памятник культуры. В бюджете денег на ремонт нет. Произведи капитальный ремонт в управлении, и с Лидой проблем не будет.
– Хорошо. Пусть освобождают здание. Евроремонт ментам сделают за полгода.
– Вот и все проблемы решены. С твоей-то хваткой, Аркадий Сергеич, любые вопросы решаемы.
– В понедельник поедем вместе с тобой в управление. Хочу видеть, как выглядит Лида в майорских погонах. Агенерал пусть пишет на твое имя ходатайство о помощи в ремонте в связи с аварийным положением здания. В пятницу на вечеринке доложишь обстановку.
– Будет сделано.
– Слишком жирно, – сказала Лида, вешая трубку.
– Слишком не бывает. Я подохну скоро. Смотри за Машей.
– Раз ты меня отпускаешь, можно мне и о личной жизни подумать?
– Пора уже. Не девчонка. Только хлам на дороге не подбирай. Тебя заслужить надо, ты не дешевка с улицы.
* * *
Глеб просидел в «обезьяннике» всю ночь. Никто ему ничего не объяснял и на допрос не вызывал.
Базаров расхаживал по своему кабинету, а капитан Юхтин сидел на диване и помалкивал. Наконец, в кабинете появился Соснин.
– Где тебя черти носят, Степан? – резко спросил подполковник.
– Да я здесь с бумажками ношусь.
– Тебя со вчерашнего вечера ищут. Мобильник отключен, домашний телефон не отвечает. Ты опер или кто? – не унимался начальник.
– Виноват, Олег Иваныч, спал. Устал за день, пришел и завалился, как медведь в берлогу.
Соснин врал. Он слышал звонки, но Лида не разрешила ему снимать трубку. И только утром он выслушал матерную брань от дежурного по городу, который разбудил их с Лидой в семь часов. Положив трубку, Степан сказал Лиде: «Я же говорил тебе. Их цель – девчонка. Вчера вечером единственную свидетельницу застрелили».
Сейчас Степан прикинулся, будто ничего не знает. Он хотел увидеть реакцию Базарова. Подполковник сам виноват в том, что не прислушался к девчонке и вообще не придал значения ограблению, будто у старушки кошелек вытащили в трамвае. Теперь бесится и не знает, на ком злость сорвать.
– Бухгалтершу прихлопнули! – заорал Базаров. – Она соучастница, и ее убрали.
– Убийцу взяли? – спросил Соснин.
– В момент бегства. Скажи спасибо Петрухе, – Базаров кивнул на сидящего словно бедный родственник Юхтина, – оперативно сработал.
– Допрашивали? Что говорит? – спросил Соснин.
– Сейчас следователь Шкляров из прокуратуры приедет, вместе и допросим. Ситуацию ему по дороге расскажет лейтенант Сучков. Вот, ждем! – продолжал ворчливым тоном Базаров.
– Расскажи-ка, Петя, как ты убийцу взял? – спросил Соснин и сел рядом с Юхтиным на диван.
– Случайно. Мы на вызове находились в том районе. Сигнал поступил по рации. Через пять минут прибыли. А тут какой-то псих их дома выбегает. Скрутили его на всякий случай. Оружия при нем не было. Только кошелек с мелочью. На киллера не похож. Надели наручники, оставили с ним сержанта, а сами поднялись на последний этаж. Только там окна горели.
Дом идет под снос, жильцов уже выселили, но пару квартир еще не освободили, а на последнем этаже мастерская художника. Там мы девчонку и нашли. Стол накрыт на двоих, пили вино, отпечатки сохранились. Пуля ей угодила прямо в лоб. Все сфотографировали. Следов на полу море. Не квартира, а проходной двор. Художник выставку открыл, так рабочие к нему шастали за картинами, покупатели, а чистюлей его не назовешь. Но главное, что мы пистолет нашли. В комоде. Вот на нем отпечатков никаких. Зато есть резьба для глушителя.
– А ножи на столе лежали? – спросил Соснин.
– Да. Они собирались есть мясо. Горшок на полу валялся, и мясо, и соус – все на полу. И парень весь в соусе перемазался. Будто они подрались.
– Ты к чему это клонишь? – засопел Базаров.
В этот момент в кабинет вошел следователь Шкляров, но тут же дал всем понять, что не хочет мешать разговору, и присел на стул у двери. Соснин пожал плечами.
– Сидел с девушкой, ужинал, мясо приготовил. И что? Пистолет в кармане держал? На нем же отпечатков нет. Ну, поругались, горшок со стола скинули. Бытовуха! В таких случаях хватают нож со стола и пыряют. Нет, наш умник побежал за пистолетом, а девчонка сидела и ждала, когда он вернется и прострелит ей лоб.
– Вскрытие сделали? – спросил следователь.
– Ночью, – кивнул Базаров, – пуля выпущена из найденного в доме «ТТ». Метров с двух стреляли.
– Покажите мне снимки.
Базаров разложил на столе фотографии, и все их внимательно рассмотрели.
– Может быть, послушаем, что нам подозреваемый скажет? – предложил следователь.
Базаров распорядился, чтобы задержанного доставили в его кабинет.
Убийца выглядел интеллигентным молодым человеком лет тридцати пяти – небольшая бородка, красивое лицо с правильными чертами, взгляд испуганный.
Шкляров сел за стол на место Базарова, Юхтина усадил рядом писать протокол допроса. Соснин и Базаров присели на диван.
Следователь указал задержанному на стул.
– Устраивайтесь, – он взглянул в паспорт, лежащий на папке, – Глеб Анатольевич.
Конвоир снял с Глеба наручники и вышел за дверь. Парень сел, развернув стул так, чтобы не сидеть спиной к дивану. Видно, что человек воспитанный.
– Рассказывайте вашу версию случившегося. У вас было время все обдумать, – предложил Шкляров.
– Как к вам обращаться?
– Я старший следователь по особо важным делам окружной прокуратуры Шкляров Илья Наумович.
– У меня нет версии, Илья Наумович. Красть у меня нечего, да и ничего не украли, а убивать Катю ни у кого нет повода. Она святая. Да, да! Бывают люди без недостатков, так вот, Катя именно такая. Мне кажется, случайная пуля влетела в окно и попала ей в голову. Она сидела у открытого окна.
– Невозможно. Напротив вашего дома стоит двухэтажный дом. – Шкляров достал фотографию, сделанную из окна. – Чтобы увидеть крышу этого полубарака, надо высунуть голову из окна. И траектория полета пули говорит о том, что она летела прямо. Какие еще есть идеи?
– Меня не было в комнате минуты три, максимум четыре. Я вышел на кухню. Жаркое стояло в духовке. Возвращаюсь, а там мертвая Катя. У меня горшок из рук выпал, а дальше я не помню, что делал.
– А зачем вы на улицу побежали?
Глеб очень нервничал, но не отводил глаз в сторону, а смотрел следователю в лицо.
– Звонить. Не знаю куда, но нужна была помощь. Дом пустой, телефон давно срезан. На углу есть автомат.
– Долго собирались?
– Я же говорю, что не помню. Соображать начал, когда очутился в камере, ночью. Тогда до меня дошло. Катю с кем-то спутали или вовсе ошиблись адресом. Ее только сумасшедший мог убить.
– Вы давно знакомы?
– Месяц, чуть больше.
– А где вы были вчера утром, часов в десять?
– Спал. К двенадцати часам должна была приехать машина. На вернисаже купили шесть моих работ, надо заполнять пустоты. Я подготовил картины. В двенадцать приехал водитель и разбудил меня. Мы забрали картины и поехали в выставочный зал.
– У вас были близкие отношения с Катей?
– Да. Я собирался сделать ей предложение. Колечко уже купил, но все что-то выжидал. Лучшего момента. Результатов вернисажа. Он должен еще месяц продлиться, думал, не одну картину сумею продать за это время.
– Хорошо, Глеб Анатольевич, но до выяснения обстоятельств я вас задержу еще на сорок восемь часов. Так будет всем спокойнее. А сейчас прочтите и подпишите протокол.
Юхтин подал ручку и протокол, и Глеб тут же его подписал.
– Вы же не прочитали?
– Я очки дома забыл, а без них все равно ничего не вижу.
– А мобильный телефон вы тоже дома забыли? Или где? Если побежали искать автомат.
– В выставочном зале. Там, вероятно, и лежит в кабинете директора.
– Проверим. В сумочке Кати есть мобильник.
– Возможно. О ее сумочке я вообще не думал.
– Надеюсь, все обойдется. Мы постараемся разобраться.
Задержанного увели в камеру.
– Это не наш клиент, – сказал Соснин.
– Артист! – вспылил Базаров. – У него же нет алиби на момент налета.
– Успокойся, Олег, – охладил его пыл Шкляров. – Просчитался, теперь не кудахтай. Прав-то оказался Соснин. Грабители никуда не уехали. Судьба девчонки была предрешена.
– И вот так просто ее в тот же вечер выследили? – не успокаивался подполковник.
Следователь продолжил учительским тоном:
– Они о ней знали больше, чем ее мама. Маршрут отслеживался, а не брался наскоком. Налетчикам было известно, кто возит деньги, сколько и когда. Молитесь богу, что других свидетелей не нашлось. Не то замучаемся считать трупы.
– Послушай, Илья Наумович…
– Помолчи, Базаров! Обыск в доме убитой произвели?
– Поехали за санкцией к судье, – ответил Юхтин.
– Проверьте каждый угол в ее доме. Что интересного нашли в ее сумочке? – спросил Шкляров.
– Бабьи безделушки, – ответил Юхтин. Базаров достал из ящика стола сумочку и вывалил ее содержимое.
– На квартиру поедешь ты, Степан. А это, – Шкляров выхватил связку ключей и бросил ее Соснину, – чтобы замки не ломать.
Он долго копался в вещах Кати и наконец выудил еще один маленький ключик, на котором был выбит номер 037.
– А это от чего?
– От почтового ящика или от раздевалки на работе, – предположил Юхтин.
– Квартиры не начинаются с нуля, а раздевалка бухгалтеру ни к чему. Она же не в цехе работала. Ты, Олег Иваныч, поедешь на работу к девушке, опросишь людей, поговоришь с начальством. Кто-то должен взять на себя похороны. Она же сирота, как я слышал. И покажи этот ключик людям. К чему-то он должен подходить.
– Может, по-тихому похороним? – спросил Базаров. – Шумиха по городу поползет.
– Пусть ползет. Слишком все расслабились, машины не запирают, замки на квартирах – для смеха. Сторожей уже никто и не нанимает. Нет в нашем городе такой профессии. Одни наркоманы, живущие своей жизнью, и те при деньгах. Наркотой скоро в киосках будут торговать. Зато мы дремлем. Зачем милиция в раю? Так, для проформы. Пора пробуждаться, – твердо заявил следователь.
– Обратите внимание на ее права, Илья Наумович, – подал голос Юхтин.
– Вижу. Права как права.
– Получила она их три недели назад. А машины-то у Кати нет. Удовольствие не из дешевых. У нас «Жигулями» не торгуют. Западло в наш автопром садиться. А подержанный фордик на рынке штук пять стоит. В долларах, – продолжил Юхтин.
– Не бешеные деньги. Проверьте ее счета в банках и уточните зарплату. Мы должны знать о девушке не меньше, чем знали налетчики. И хватит заседать. Пора браться за работу, – поставил точку Базаров.
Все встали.
8
Финансовый директор компании Мезенцева, финансист от бога Скурт Александр Львович привстал с кресла, когда в его кабинет вошла Маша. Он как раз ел круассан и пил шестую чашку кофе за утро. Чего греха таить, любил финансист поесть, что, конечно же, отражалось на фигуре, но мужчины в солидном возрасте уже не думают о своей внешности.
Директор начал торопливо пережевывать рогалик. С полным ртом он даже поздороваться не мог.
– Не давитесь, Александр Львович. Я не тороплюсь.
Скурт был самым информированным человеком на фирме, не считая отца и саму Машу. Они могли говорить в открытую, без всяких условностей. Директор имел слабость к красивым женщинам и даже посещал салон Зиночки, где работали самые качественные проститутки. Зиночка когда-то тоже была секретаршей Мезенцева, теперь она занималась собственным бизнесом, который спонсировал Мезенцев в обмен на информацию о клиентах притона. Кому как не финансовому директору этого не знать, если все деньги проходили через него. К Скурту Зиночка относилась с особой нежностью и нередко обслуживала его сама. Маша – другое дело. Это принцесса на горошине. Перечить ей нельзя, раздавит.
– Я весь внимание, Мария Аркадьевна.
– Мы оплатили аренду центрального выставочного зала.
– Совершенно верно. Он в нашем распоряжении еще месяц.
– Вот именно. В нашем. Так вот, я закрываю вернисаж художника Глеба Кушнира. В этом зале в течение месяца будет проходить показ мод новой коллекции госпожи Погожевой. Она с радостью встретила эту новость. Дайте распоряжение коммерческому директору от моего имени, чтобы сегодня же зал был очищен от всего лишнего.
– Вопросов нет.
– Вы человек понятливый, Александр Львович, за что я вас ценю. – Маша положила на стол листок бумаги, где был указан адрес, незнакомый Скурту. – Свяжитесь с главной пожарной инспекцией города. Они ведь тоже пасутся возле нашей кормушки.
– А как иначе. С учетом всех помещений, которыми мы владеем, это дорогое удовольствие. Проще купить пожарных.
– Срочно, сегодня же, пусть направят по этому адресу своих людей. Последний этаж должен быть освобожден от хлама и опечатан.
– Ну, это мелочь.
– Я не занимаюсь мелочами, Александр Львович. Все, что я делаю, имеет большое значение.
– Извините, я не хотел…
– Это еще не все. Мы размещаем нашу рекламу в трех центральных газетах. Они на нас молятся. Оплатить каждой из газет рекламную полосу.
– Но на целую полосу рекламу не делают.
– И не надо. Пусть печатают там, что хотят. Мне нужна одна колонка в каждом издании. Пусть подберут хорошего прохвоста-репортера. Суть заметки должна заключаться в следующем: «Художник Глеб Кушнир арестован по подозрению в убийстве…» Дальше я полагаюсь на их фантазию.
– Газеты не публикуют криминальную хронику. Такова установка координационного совета бизнесменов, и все издания, принадлежащие бизнес-сообществу, подчиняются неписаному закону.
– Они промолчат, когда узнают, от кого исходит инициатива. И потом, вы покупаете у газеты целую полосу. Для них это бешеные деньги.
– Наш город больше верит слухам и сплетням, чем газетам. Народ получает достоверные новости по «сарафанному радио».
– Нам нужен официальный источник. Люди должны понять, почему закрыли выставку художника, а не теряться в догадках. Афиши с рекламой выставки Кушнира висят по всему городу. Их надо заклеить афишами дома моделей Погожевой. К счастью, у нее есть свои плакаты и нам не придется их печатать. На этом все. Завтра утром доложите о проделанной работе.
– Все будет сделано, Мария Аркадьевна.
Маша загадочно улыбнулась и ушла.
– Да, вот это настоящий класс! – пробормотал оставшийся один великий финансист.
9
Наконец-то Соснин услышал заветные слова от своей возлюбленной:
– Я уволилась. С понедельника больше не работаю. Мы можем пожениться, Степа. Я свободна от всех условностей.
Лида сказала об этом тихо и буднично, а для Степана этот день стал праздником.
– Ты знаешь, что?.. Нет, погоди, я сейчас. Я быстро…
Он выскочил из дома и вернулся через пятнадцать минут с огромным букетом цветов и шампанским.
– Ты сделала меня счастливым человеком. Я буду всю жизнь носить тебя на руках.
– Мы взрослые люди, Степа. Не веди себя как мальчишка. И зачем ты столько денег потратил? У тебя и без того ничего нет.
– Есть. Целый миллион. На свадебное путешествие нам хватит.
Он обнял ее за талию и начал кружить по своей крохотной комнатке.
– Успокойся, Степан. Не надо. У меня голова кружится.
Соснин повалил невесту на кровать и начал целовать. Лида с трудом его оттолкнула:
– О каком миллионе ты говоришь?
– О настоящем.
– Украл?
– Украл не я, я лишь конфисковал часть украденного. В свою пользу. Для банкиров это не деньги, а для нас целое состояние.