- Кристал!
      - Да? - Она старалась говорить спокойно.
      - Что, черт возьми, происходит? - его голос вибрировал от еле сдерживаемого гнева. - И не притворяйся, что ничего не понимаешь.
      Она именно так и собиралась поступить, но его слова вывели ее из себя. Ах, мы сердимся! Подумать только, какие мы нервные. А не ее ли только что провели, как малолетнюю девчонку? Она бросила тряпку в ведро и отодвинула его ногой к стене. Глубоко вздохнув несколько раз, она выпрямилась и посмотрела на Каллена.
      - Чего я действительно не понимаю, так это твоей вспышки гнева.
      Она посмотрела ему прямо в глаза, но тут же пожалела об этом: они сверкали огнем.
      - Что все это значит? - снова спросил Каллен. - Я прихожу домой, думая, что меня там ждет нежная записка от моей жены, в которой она приглашает меня на романтическое свидание наедине в пустом здании, где она работает. А вместо этого я вижу, что она увезла половину своих вещей из нашего дома. И никаких вещей, и никакого объяснения.
      - Какие мы чувствительные. А ты пересчитал серебро? - она перевела дыхание, надеясь, что ее голос перестанет дрожать. В эту минуту она была похожа на готовый в любую минуту взорваться вулкан.
      - Прекрати. - От гнева Каллен не мог говорить. - Скажи, что случилось?
      - Я просто решила, что не буду жить с человеком, который мне не верит.
      От удивления Каллен даже открыл рот.
      При других обстоятельствах Кристал это бы развеселило, но сейчас она была охвачена яростью.
      - С чего ты это взяла? Что это за очередная глупость?
      - Не смей называть меня глупой, - закричала она. На ее крик прибежал один из рабочих.
      - Что с вами, мисс Кристал, - спросил Эйнджел Торрес, размахивая трубкой пылесоса.
      - Все в порядке, Эйнджел. Идите вперед и закончите тот дальний кабинет. Я вас догоню через минуту.
      - О'кей. Но я здесь поблизости, если что понадобится, - добавил он, смерив Каллена взглядом.
      Кристал и Каллен молчали, пока Эйнджел не скрылся из вида, шаркая подошвами рабочих башмаков по мыльной пене.
      - Предлагаю, - наконец сказал Каллен обманчиво спокойным голосом, - никого больше не втягивать в эту нашу маленькую дискуссию.
      - Ты зря со мной так поступаешь. У тебя ничего не выйдет. Как не вышло у тех ублюдков, которые пытались меня шантажировать в Сан-Франциско.
      Она Погрозила ему кулаком. Каллен застыл на месте.
      - Кто? Мне нужны имена. Он убьет этих ублюдков, потом попытается заставить Кристал сказать, что произошло. Внезапно он понял, что она имела в виду.
      - Ты сравниваешь меня с ними?
      - Забудь об этом. Это в прошлом, - тихо сказала она. - Это несущественно.
      - Черта с два, это несущественно. Ты - часть моей жизни, как и я - часть твоей. И я хочу знать обо всех, кто пытался тебя оскорбить...
      - Тогда тебе придется начать с себя, - выпалила Кристал. - Нет ничего более оскорбительного, чем когда тебе сообщают, что твое прошлое вызывает определенные изменения в брачном контракте.
      - Что?
      - Не смей так орать на меня. Вы знаете, о чем я говорю, мистер Дэмпси. Ваш сторожевой пес защищал ваши интересы: в случае, если мы порвем наши отношения, это мы и незамедлительно сделаем...
      - И не надейся, что так будет, - заорал Каллен.
      Из всех кабинетов, расположенных в этом коридоре, высыпали рабочие, чтобы посмотреть, что случилось.
      - Прекрати орать, как раненый бык, - закричала она на него. Кристал махнула рукой рабочим, которые после этого начали нехотя расходиться. - Из-за тебя сработает сигнализация.., или еще что-нибудь.
      - Даже смешно, - сказал Каллен. Немного помолчав, он спросил:
      - Почему ты ушла?
      - Я подумала, что так будет лучше, принимая во внимание...
      - Принимая во внимание что? Что там еще за новости с этим договором? Я не уйду отсюда, пока ты мне не скажешь.
      Кристал нагнулась и подняла свое ведро, окинув профессиональным взглядом вымытый ею участок перед фонтоном и лифтом. Выглядит неплохо. Вообще-то там были еще участки, требовавшие дополнительного времени.
      - Пошли со мной.
      Каллен шел за ней, восхищаясь движениями ее стройного тела: несмотря на бесформенную спецодежду, Кристал выглядела великолепно. Каллен прошел за ней в какой-то офис и закрыл дверь. Кристал остановилась перед столом и повернулась к нему. Он подошел к ней, протянул руки к ее талии. Она оттолкнула его руки, но он не отошел.
      - Рассказывай.
      - Сегодня у меня была встреча с мистером Джоном Бэнксом из "Бэнкс, Бэнкс Ливл Дорн". Он сказал мне, что они должны помнить о твоих интересах, и поэтому он дополнил параграф шестой нашего соглашения, Он сказал, что это из-за моего ненадежного прошлого...
      - Подожди минуту! Ты ошибаешься, Кристал...
      - Нет, не ошибаюсь. Я подписала этот документ сегодня. - Она судорожно вздохнула. - Но я решила, что не хочу жить с человеком, который настолько мне не доверяет, что...
      - Что ты решила просто уйти, вместо того, чтобы сесть и обговорить это. Так?
      Зачем говорить ему о боли, которая переполняла ее сердце?
      - Да.
      - Ну, знаешь. Мне жаль, что ты так думаешь, но у меня тоже есть права. Ты можешь выбросить меня из своей жизни, даже не выслушав...
      - Я тебя не выбрасываю. Я ушла. Я снова живу в своей старой квартире...
      - ..где и я буду находиться сегодня ночью и каждую ночь, пока ты там.
      Не дав ей возможности ответить, он повернулся на каблуках и выскочил из кабинета, громко хлопнув дверью.
      - Кретин, - обругала она пустую комнату.
      Все время, пока она работала в эту ночь, у нее в голове проносились обрывки их разговора и ее собственные мысли по этому поводу. Он будет жить в ее квартире. Нет, не будет. Может, стоило его выслушать? Чепуха. Это он подал своему адвокату идею изменить договор. Может быть, разговор с Калленом мог бы прояснить кое-какие вещи? Никогда.
      Чувствуя ломоту в костях от усталости, Кристал вычистила и убрала свой рабочий инвентарь, проверила оставшихся в здании рабочих и пошла вниз. Ей отнюдь не улыбалась перспектива темного гаража. Осторожная, как всегда, она несла свой баллончик в руке. Услышав какой-то звук, она резко обернулась. Она увидела огромную фигуру и направила на нее балончик.
      - Черт побери, Кристал! Мои глаза...
      - Каллен?! Боже. Я думала, ты бандит... - Она поморщилась, когда он согнулся, прижимая руки к глазам. - Тебе, наверно, больно.
      Он сильно закашлял.
      - Ты, кажется, сначала делаешь, а потом думаешь...
      Несмотря на болезненные ощущения, Каллен был рад, что Кристал могла постоять за себя. Но он злился на нее за то, что ее жертвой стал именно он. Когда он ушел от нее, он проверил все, что она ему рассказала, и рассердился на нее еще больше за то, что она так быстро поверила в самое худшее. Он попытался связаться с Бэнксом, но того не было ни в офисе, ни дома.
      Каллен почувствовал, как Кристал взяла его за руку, пока он вытирал свои слезящиеся глаза. Она подвела его к двери кладовки.
      - Потерпи, пока я открою дверь, - сказала она. - Вода должна помочь. Мне очень жаль, что так получилось.
      - Ты уверена, что это не кислота? - спросил он. Его глаза так сильно болели, что он не мог их открыть.
      - Ты стал какой-то вспыльчивый.
      - Вспыльчивый? Я? Ты только что обдала меня струей аммиака, и я еще вспыльчивый? Черт возьми, Кристал!
      "Если даже это будет моим последним деянием на земле, я сделаю так, чтобы она все поняла", - с отчаянием подумал Каллен.
      Кристал открыла дверь и провела его в комнату. При желтом свете лампы она хорошенько рассмотрела его и вздрогнула.
      - У тебя глаза немного покраснели.., и опухли, - прошептала она.
      - Да, я и сам мог бы это сказать. Ты ведь могла ослепить меня.
      - Не преувеличивай, - пробормотала она. Чувствуя себя виноватой, она намочила чистый носовой платок в холодной воде и начала прикладывать его к пораженным участкам.
      - О-о-о! Кристал, мне больно. А-а-а, полегче.
      Она отступила на шаг назад.
      - Не будь ребенком.
      - Тебе никто не посылал струю аммиака в глаза, Кристал?
      - Вот видишь, ты очень вспыльчивый.
      - Хватит, Кристал, мне больно.
      - Послушай, ты ведь не думаешь, что я сделала это тебе нарочно.
      - Не думаю? После того, что ты сегодня выкинула, я могу подумать все, что угодно.
      Она посмотрела не него внимательно, и ее уверенность немного поколебалась. Но потом она тряхнула головой.
      - Я неплохо разбираюсь в том, что черное и что белое. И пока еще верю себе.
      - Я тоже. Но еще я верю в то, что мы говорили друг другу. - Он взял ее за руку. - Мы уезжаем отсюда. Ты поведешь фургон. Я заберу свою машину, когда снова смогу видеть.
      Встревоженная, она повернулась к нему лицом.
      - Может, нам нужно поехать к доктору. Я отвезу тебя в больницу...
      - ТЫ отвезешь меня к себе домой, где бы ты ни жила. Пошли.
      - Ты не можешь остаться у меня. Моя квартира очень маленькая.
      - Как-нибудь помещусь.
      Они торопливо прошли в гараж и подошли к ее фургону.
      Все еще держа ее за руку, он подтолкнул Кристал к пассажирскому сиденью.
      - Немного неудобно, ты не находишь? - нахмурившись, спросила она, когда он сел следом за ней и ей пришлось через него перелезть на место водителя.
      - Я подумал о том, что ты можешь уехать отсюда без меня, если сразу сядешь за руль.
      Оскорбленная, она сердито сверкнула на него глазами и завела машину.
      - Знаете, я очень заботливый человек, Каллен Дэмпси, и я бы не стала...
      - Конечно, именно поэтому ты бросила меня, не оставив даже записки.
      - Я тебе объяснила, - надменно сказала она.
      - Ничего ты не объяснила, но тебе придется это сделать.
      - Не пугай меня, Каллен Хадсон Дэмпси.
      - Я тебя не пугаю, и ты это знаешь, и прекрати называть меня полным именем, как будто ты читаешь мне обвинительный приговор.
      - Может, так оно и есть.
      Адская неделя!
      Иначе нельзя описать тех пять дней, которые прошли с тех пор, как Кристал переехала в свою квартиру.
      Каллен переехал вместе с ней и спал на раскладушке в другой комнате.
      Уже на следующий день все в квартире было перевернуто вверх дном. Везде валялась одежда, постельные принадлежности, какие-то бумаги, грязная посуда, пустые картонные коробки, в которых Каллен приносил себе еду.
      Кристал готовила себе сама, но без всякого удовольствия, не обращая внимания ни на вкус, ни на разнообразие пищи. Каллен покупал готовые блюда.
      - Питаясь этими отбросами, ты не станешь преуспевающим бизнесменом, сказала она ему однажды вечером, держа в вытянутой руке пустую картонку, в которой когда-то было жаркое.
      - А твоя сварливость только повысит кислотность твоего желудка, - ответил он, вырывая картонку у нее из рук и чувствуя черное удовлетворение, когда краска начала заливать ее шею и щеки.
      - Если бы я знала, что ты куришь, - надменно сказала она, - я бы не стала даже думать о том, чтобы жить с тобой.
      "Лгунья, - подумала она. - Да я проползла бы на коленях через весь континент, чтобы только быть с ним вместе".
      - Если я останусь с тобой, - сказал он, направляясь в ванную, - мне придется отказаться от табака и перейти на опиум.
      - Я не сварливая, - прошептала она в закрытую дверь ванной.
      Ей пришлось силой заставить себя бросить его красивый серый шерстяной костюм туда, где он до этого валялся. Пусть сам о нем позаботится.
      Он отказался пользоваться ее шкафом. Помимо него единственным местом, где можно было кое-что повесить, были крючки на двери фойе. У Каллена были красивые шелковые и хлопчатобумажные рубашки, и все они висели на этих крючках. Квартира была объявлена зоной военных действий.
      Но самым худшим была кухня. Они не ели там вместе, потому что редко бывали дома одновременно. Каллен уходил по утрам до того, как она просыпалась, а она специально работала каждую ночь, хотя в этом не было никакой необходимости, и приходила домой, когда он уже давно спал.
      - Я ненавижу беспорядок, - раздраженно сказала она однажды вечером перед уходом, но тут же пожалела об этом. Она хотела сказать, что ненавидит их отчужденность.
      - Я тоже, - ответил Каллен. - Я закажу мусоросборщик, он подъедет к окну, и мы сможем все выбросить. - Он хотел сказать, что ему наплевать на то, как он живет, если она его не любит. Но он ее никогда не отпустит.
      - Так и сделай.
      "Выброси все, - добавила она про себя, - только не меня, Каллен, только не меня"
      Кристал действительно ненавидела беспорядок, но она знала, что ненавидит еще больше. Она ненавидела свой страх, с которым она ждала того дня, когда Каллен скажет ей, что переезжает обратно в Грэйнджер Хаус. Тогда она умрет. У нее было достаточно времени, чтобы обдумать свой опрометчивый поступок и усомниться в словах Джона Бэнкса, который на самом деле и не был адвокатом Каллена. Если бы только она сначала поговорила с Калленом, может быть, сейчас она не чувствовала бы себя такой несчастной. Если бы только она смогла найти слова, чтобы заговорить с ним об этом, может быть, они скоро преодолеют эту отчужденность.
      На следующий день Кристал не пошла на работу вечером. Каллен удивленно посмотрел на нее.
      - Она заболела? Она покачала головой. Выбилась из сил - вот на что это было больше похоже. В этот день утром она решила, что им с Калленом уже давно пора поговорить. Но как ей начать?
      - Ты знаешь, что Виолет и Гэдзден приезжают сюда через несколько дней? спросила она, струсив в последний момент и поэтому начав издалека.
      Он кивнул.
      - Я подумал, что они могут остановиться в Грэйнджер Хаус.
      - Тогда нам нужно позвонить Виолет...
      - Я говорил с Гэдзденом.
      От его резкого тона Кристал широко раскрыла глаза. "Какие у нее красивые глаза", - подумал он.
      - Он мой партнер. Я разговариваю с ним почти каждый день.
      - Конечно, - холодно сказала она.
      - Им нравится Грэйнджер Хаус, - добавил он более мягко.
      - Да. Там есть свободные квартиры?
      - Я предложил им нашу.
      - Зачем? - она испуганно смотрела на него. - Что они сказали?
      - Поблагодарили, - ответил он. - А если тебя волнует, что они подумали, не стоит беспокоиться. Они знают только, что мы переехали сюда.
      - И теперь они будут думать, почему? Он пожал плечами.
      - Ну и что? Пусть думают Он схватил свой пиджак и вопросительно посмотрел на нее.
      - Хочешь, я принесу тебе чего-нибудь перекусить?
      - Нет, я думаю приготовить салат...
      - Отлично. Не буду тебе мешать.
      Он надел пиджак, схватил ключи и вышел.
      - Я хотела сказать, что у меня хватит на двоих, - сказала она вслед.
      Кристал прошла на кухню и без всякого воодушевления занялась салатом. Единственное, что она любила делать - резать чеснок. Сильный запах заставлял ее на минуту забыть о Каллене и давал возможность сосредоточиться на чем-нибудь еще. С тех пор, как они стали встречаться, Каллен настаивал на том, чтобы они оба ели чеснок, если его подавали им в ресторане, чтобы не чувствовать запахи. Кристал упрямо добавила две головки вместо одной.
      Телефон зазвонил, когда она ставила кастрюлю на плиту, чтобы сварить соус.
      - О, Виолет. Рада, что ты позвонила. Мы так вас ждем.
      Извинившись и сказав, что она обедает, Кристал быстро закончила разговор. Виолет очень умная. Она сразу же заметит напряжение между ней и Калленом. Возникнет недоумение, потом вопросительные взгляды.
      Кристал вздрогнула и наклонилась над раковиной, уверенная, что ей сейчас станет плохо. Однако тошнота прошла, и она выпрямилась, тяжело дыша.
      Что такое?
      Она даже подпрыгнула от резкого голоса Каллена.
      - Я не слышала, как ты вошел. Ты что-нибудь забыл?
      - Нет. С тобой что-то происходит? Что? Она пожала плечами.
      - Виолет только что звонила. Они с Гэдзденом приедут, как и собирались. Он нахмурился.
      - Я это знал. Почему тебя стошнило?
      - Меня не стошнило. Но если ты тоже хорошенько подумаешь о том напряжении, которое возникнет, когда они приедут, и тебе станет плохо.
      Каллен покачал головой.
      - Тебе стало плохо не от этого. Что-то заставило меня вернуться. Я просто понял, что что-то не так. Ты беременна, да?
      - Что? - Кристал удивленно уставилась на него. - Конечно, нет.
      - Нет, беременна. И скрываешь это от меня. А теперь хочешь уйти от меня. Объясни, что происходит?
      - Ничего. - Она почти задохнулась, когда он неожиданно приподнял ее над полом и прижал к груди.
      - Перестань. Отпусти меня.
      - Никогда. Ты абсолютно сумасшедшая, и я никогда не пойму тебя, но я и не собираюсь тебя отпускать. У нас будет ребенок.
      - Да нет никакого ребенка.
      - Это от нелепой истории с брачным контрактом вдруг сошла с ума, прошептал он, уткнувшись губами в ее волосы. - Ты ждешь нашего первого ребенка.
      Его сердце бешено забилось в груди. Ребенок! Девочка, как Кристал, с огромными зелеными глазами, чудесной улыбкой и таким же сумасшедшим характером.
      - Ты не прав, это из-за договора, - сказала Кристал, с трудом борясь с желанием обнять его.
      - Не спорь. Ты просто боишься рожать. Я буду здесь с тобой...
      - Каллен, это не я сумасшедшая, а ты.
      - Нет, ты бы не стала заводиться из-за того, что сама же предложила. Из-за того, что совершенно для нас неважно.
      Она смотрела на него, а в голове у нее звучали его слова. "Совершенно неважно". Он сказал это. Радость переполнила его сердце, но тут же было подавлено чувством вины и сожаления.
      - Я не жду ребенка, Каллен, - мягко сказала она. - И я думаю, мы были слишком поспешны в наших решениях и не обсудили некоторые жизненно важные вопросы.
      Он отступил от нее на шаг, и она сразу почувствовала, что у нее отняли что-то дорогое:
      - Между нами была пропасть шириной с Великий Каньон, - добавила она, пытаясь пошутить.
      Но Каллен даже не улыбнулся.
      - Объясни, - коротко сказал он. Она медленно кивнула.
      - Когда я предложила подписать договор, мне кажется, я не думала, что ты согласишься на это...
      - Но ведь ты этого хотела.
      - Я знаю, знаю. - Она отвернулась. - Я думала, что мое прошлое уже далеко.
      - У тебя нет прошлого, - быстро сказал он.
      Она посмотрела на него и попыталась улыбнуться.
      - У нас у всех есть прошлое. Я надеялась, что начала уже забывать свое, думая, что то, что случилось в Сан-Франциско, не может уже причинить мне боль. Я ошибалась. И через много лет всегда найдется кто-нибудь и скажет прямо или намеками. И я не уверена, что смогу со всем этим справиться. Кто-нибудь всегда будет помнить...
      - Помнить что? Ты же ничего не сделала. И ты не должна отвечать за поступки своего отца. Это только его грех, а не вас с Виолет.
      Это его вина, что он скомпрометировал вас, позволяя определенным думать, что вы будете спать с его деловыми партнерами. - Каллен нахмурился, уверенный, что она не до конца с ним откровенна. - Кристал, посмотри на меня. Я также не позволю винить меня за то, что сделал твой отец. Это не имеет никакого отношения ни к нам, ни к нашим чувствам друг к другу. Ни один контракт, который мы подписываем, не управляет нашей жизнью. Он работает или нет в зависимости от того, что мы говорим, что чувствуем. И я не отпущу тебя до тех пор, пока не буду знать, что это именно то, чего ты на самом деле хочешь. Молчание.
      - Скажи мне, что ты об этом думаешь, - тихо спросил он.
      Уставшая, обессиленная, она посмотрела на него.
      - В данный момент я не знаю, что я думаю, - сказала она, беспомощно пожимая плечами. - Мне кажется, я не в состоянии сейчас что-то решить.
      Он взял ее за плечи.
      - Тогда давай не будем теперь об этом говорить. Подождем, пока Виолет и Гэдзден приедут. А потом мы все разберем по кирпичику преследуем. Договорились?
      Кристал кивнула, обрадовавшись возможности отложить этот тяжелый разговор.
      - Хорошо, но не будем ничего предпринимать, пока Виолет и Гэдзден не уедут в Сан-Франциско.
      - И мы останемся здесь, а они пусть живут в Грэйнджер Хаус.., пока.
      Каллен был абсолютно уверен, что он сможет убедить Кристал в своей правоте где угодно, только бы у него было достаточно времени. Он проклинал себя за свою глупость, за то, что не понял раньше, насколько Кристал ранима. Черт возьми, она убежала тогда, а ведь она была не виновата. Никто не знал этого лучше, чем она сама, но либо Кристал считала себя недостаточно сильной для борьбы, либо она была уверена, что ей никто не поверит. Поэтому она предпочла убежать, а не доказывать свою невинность. Также она попыталась убежать и от него. Этому нужно положить конец.
      Кристал слабо улыбнулась.
      - Хорошо, мы останемся, хотя здесь и тесновато.
      - Отлично. - Он наклонился и поцеловал ее в нос. - Ты еще не знаешь этого, но скоро ты избавишься от всех своих привидений навсегда.
      На следующее утро, за два дня до приема в честь приезда Виолет и Гэдздена, Кристал проснулась рано. Они не занимались любовью с тех пор, как она ушла из Грэйнджер Хаус. За те шесть недель, что они провели там, это стало для нее очень важным. Даже когда она просто смотрела на него, у нее начинало колотиться сердце. Но как она могла сказать ему о своем желании, когда их отношения были такими нестабильными? "Каллен, дорогой, ты не будешь возражать, если я прыгну к тебе в постель?" Восхитительно!
      Злясь сама на себя, Кристал вышла из квартиры и опустилась в офис. К счастью, большая часть работы с документами уже была сделана, а оставшуюся она закончила за час. Она отпечатала несколько инструкций на предстоящую ночь, привела стол в порядок и вышла на улицу.
      Сев в свой фургон, она бесцельно ездила по городу. Недалеко от Грэйнджер Хаус располагались небольшие улочки с маленькими, уютными магазинчиками и лавками с отличными и очень дорогими товарами. Повинуясь внезапному желанию, Кристал свернула на эту улицу, остановила машину и благоговейно ступила на территорию доступных немногим удовольствий.
      На двери одного магазина, украшенной золотыми завитками, красовалась надпись черными буквами: "МОКИ-ХАНА". Кристал открыла дверь, вошла внутрь и очутилась... на Гавайах.
      Из-за занавески в дальнем углу магазина, широко улыбаясь, вышла темноволосая женщина.
      - Вы сомневаетесь, мисс. Не стоит. Вы бы удивились, сколько людей с континента предпочитают островные ткани и даже одежду Кристал кивнула.
      - Охотно верю. Но это не то, что мне нужно. - Она повернулась, чтобы уйти. - Мне не стоило заходить сюда.
      - Просто вы ошибаетесь, конечно, стоило. - Женщина остановила Кристал, слегка сжав ей руку. - Пойдемте в другую комнату. Я покажу вам некоторые вещи. Вы сможете что-нибудь выбрать.
      Эта комната оказалась просто огромной. Кристал была ошеломлена. Она ожидала увидеть только рулоны тканей. Но там были также и просторные примерочные, в которых уже находились посетители. Еще дальше Кристал увидела ряды жужжащих швейных машин. Повсюду бесшумно сновали мастерицы, неся в руках богатые туалеты. Кристал повернулась к хозяйке.
      - Обслуживание по полной программе, - пробормотала она.
      - Да. Я - Мокихана. Когда я впервые приехала с островов, я собиралась заниматься продажей тканей моей родины. Но мое любопытство и желание стать великим дизайнером оказались сильнее. Теперь у меня постоянная клиентура. И я их не граблю, - добавила она, вызывая у Кристал невольную улыбку.
      - Мне тоже везет в делах. - Кристал рассказала хозяйке магазина о своем бизнесе. - Понимаете, я хотела.., мне нужно новое красивое платье, потому что мой гардероб уже требует обновления.
      - Ваш размер?
      Кристал сказала, и хозяйка усмехнулась. Кристал поморщилась.
      - Совсем маленький?
      - Нисколько, Я сама вас обслужу. Пройдите сюда.
      Кристал осторожно обошла горы тканей и остановилась, как вкопанная, когда ее ввели в просторную примерочную. Зеркала висели на каждой стене и покрывали потолок.
      - Мне нравится здесь работать, - сказала Мокихана. - Это моя любимая комната. - Она улыбнулась Кристал. - Присядьте, пожалуйста. Я скоро вернусь.
      Кивнув, Кристал присела на краешек стула, с каждой секундой чувствуя себя все более неловко.
      Но когда Мокихана снова вернулась в комнату, Кристал забыла обо всем. Женщина несла груду одежды, из-за которой ее почти не было видно.
      - Вы понимаете, не все это сделано и сшито нами, - сказала Мокихана под тяжестью своей ноши. Она положила все на стол, выпрямилась, вытирая указательным пальцем пот над верхней губой, и сказала:
      - Но кое-что, я думаю, будет именно вашего размера. И вы сможете примерить все здесь же. Если вам понравится, вы, возможно, захотите заказать что-нибудь.
      - Я не очень-то много трачу на одежду.
      - Не беспокойтесь. У вас свое дело, много клиентов. Вы поговорите с людьми, расскажете о моем магазине. Это будет мне лучшей рекламой.
      Следующий час они провели, рассматривая одежду и ткани, охая и ахая, примеряя, отрезая лишнее, обсуждая детали.
      Когда, наконец, они закончили, Кристал облокотилась о стол, уставшая и одновременно обрадованная и подавленная своим выбором. Она потратила слишком много, взяв из денег, отложенных на аренду помещения офиса, но ей хотелось сегодня сделать что-нибудь безрассудное.
      - Надеюсь, у меня не будет бессонных ночей из-за этого, Моки.
      - Не будет, не будет, - ответила та, возвращая Кристал ее кредитную карточку.
      Нагруженная свертками, она вышла из магазина Мокиханы и кое-как добралась до своего фургона.
      После долгой внутренней борьбы Кристал все же остановилась возле обувного магазина, адрес которого ей дала Мокихана, - С такой одеждой разве можно что-нибудь носить из того, что есть у меня, - пробормотала она. Мужчина, подметавший тротуар перед расположенным в стене какого-то здания магазином, с удивлением посмотрел на нее.
      - Вам что-то нужно, леди?
      - Нет, - Кристал легко улыбнулась. - Это я сама с собой. Со мной это бывает иногда. И с моей мамой тоже такое случалось.
      - М-м-м. Семья сумасшедших, - мужчина пожал плечами и снова стал подметать.
      - Вы еще и половины не знаете, - прошептала она, обходя его.
      Кристал вошла в маленький обувной магазинчик. В глубине сидел старик и стучал молотком по колодке. У него над глазами был зеленый козырек, и он хмуро посмотрел из-под него на посетительницу.
      - Говорите, - сказал он Кристал. - У меня полно дел.
      - Туфли, - она откашлялась и повторила, - туфли.
      - Они у меня есть. Размер, цвет, стиль? - раздраженно спросил он, потом кивнул куда-то в сторону. - Сюда.
      Внезапно Кристал охватил смех. Это было ненормальное утро! Она встретила таких интересных людей. И, сами того не подозревая, они поднимали ее настроение.
      Она купила две пары туфель вместо одной. По дороге домой ее не покидало восторженное чувство, несмотря на то, что ей придется какое-то время жить по принципу "займу у Пита, чтобы заплатить Полу".
      Когда она вернулась со своего маленького праздника, машина Каллена уже стояла возле ее дома. Не успела Кристал протянуть руку к двери, как она резко открылась. Она увидела сердитые глаза Каллена, и улыбка слетела с ее губ.
      - Что-нибудь случилось? - спросила она.
      - Случилось, да, случилось. Где ты была? Я звонил тебе целый день.
      - Но сейчас только двенадцать.
      - Ну, тогда все утро. Где ты, черт возьми, была?
      - Да в чем дело?
      - Ни в чем. Я хотел поговорить с тобой. Безотчетный страх охватил Кристал.
      - Ты уверен, что все в порядке? Он прижал ее к груди.
      - Да, честно. Я просто не мог найти тебя. Я не мог работать, не зная, где ты. Поэтому я приехал домой. - Он прижался губами к ее волосам. - Я хотел бы, чтобы ты оставляла подробные сообщения на автоответчике, когда в следующий раз уедешь.
      Кристал с облегчением вздохнула и обхватила руками его шею.
      - Я не хотела пугать тебя. Просто я ходила по магазинам.
      - Что? Ты никогда не ходишь по магазинам.
      От его кривой усмешки у нее сжалось сердце.
      - Да пора уже начать. - Она погладила его по щеке.
      Он тряхнул головой.
      - Мне совершенно все равно, лишь бы с тобой было все в порядке.
      Они стояли, раскачиваясь, не обращая внимания на прохладный ветер. Он сильнее привлек ее к себе.
      - Пойдем в дом, - прошептал он. - Я купил йогурт и ветчину. Продавец сказал, что его племянник сам ее делал.
      Кристал знала, что покраснела. Она хотела быть всегда с ним, разговаривать, смеяться. Ей так этого не хватало.
      - Я только возьму свои вещи, - прошептала она.
      Каллен нагнулся и взял ее свертки.
      - Покажи мне, что ты купила, пока мы будем есть.
      Он повернулся и поцеловал ее.
      - Я купила массу вещей, - призналась она, - но это было так весело.
      - Ты наденешь что-нибудь новое на прием?
      - Да.
      - С нетерпением буду ждать этого. Она так хотела угодить ему, преодолеть тот барьер, который их разделял. Она хотела повернуться к нему и прямо здесь, на лестнице, сказать, что любит его, хочет быть с ним, хочет, чтобы он всегда любил ее. Вместо этого она сказала, что любит ветчину.
      - Ты всегда хочешь есть, - сказал Кал-лен, - но никогда не полнеешь.
      - Ты тоже всегда голоден, - усмехнувшись, ответила Кристал.
      Она побежала вперед и открыла дверь квартиры. Он вошел, стараясь не растерять свертки.
      - Может, ты мне продемонстрируешь что-нибудь из твоих покупок?
      - У нас нет на это времени. Тебе нужно на работу.
      - Попытайся уговорить меня взять отгул, - хрипло сказал он, положив свертки на стол и поворачиваясь к ней. Она попыталась выдавить улыбку.
      - Может, я и сделаю это.
      - Сделай.
      - Нам лучше поесть. Иначе собака съест ветчину.
      Почему она сказала такую чушь? Он провел пальцем по ее щеке.
      - У нас нет собаки.
      Она вздохнула, на минуту расстроившись.