Начал Ассанж со взлома программ для компьютера Commodore 64. Ему нравилось находить в коде скрытые послания создателей. Вскоре вместе с товарищами Ассанж создал организацию хакеров Worms Against Nuclear Killers – «Черви против ядерных убийц», действовавшую в соответствии со своеобразным кодексом хакеров всего мира: не повреждать системы, но делиться информацией.

Джулиан Ассанж работал под ником Мендакс и стал известен как высококвалифицированный хакер. В свое время его и ряд других хакеров подозревали во многих компьютерных преступлениях, в числе которых взломы сети Лос-Апамосской национальной лаборатории, проникновение в компьютеры оборонного ведомства США и знаменитая выходка с проникновением в компьютерную инфраструктуру NASA осенью 1989 года. Тогда перед посадкой челнока «Атлантис» на экранах в центре управления полетами возникла надпись WANK (Черви против ядерных убийц – Worms Against Nuclear Killers). Ассанжа считают одним из авторов этого громкого взлома, но долгое время правоохранительные органы не могли задержать хакера.

В это же время происходит не менее значимое событие, но уже в личной жизни героя. В 16 лет его нашла первая любовь, девушка была его ровесницей, события развивались стремительно, уже через несколько месяцев они стали жить вместе, а в 18 лет Ассанж стал отцом сына и мужем своей подруги. Молодой семье пришлось пережить несколько неприятных моментов, связанных с полулегальной деятельностью Джулиана. Например, как-то раз все компьютерное оборудование Ассанжа было конфисковано после не подтвердившегося впоследствии обвинения в хищении денег из Citibank. Хотя сумма предполагаемой кражи была ничтожно малой – 500 долларов, это событие стало первым звонком. «После этого эпизода я понял, что надо быть осторожнее», – вспоминал Ассанж.

Вскоре семья распалась. В 1991 году, после очередного взлома (целью на этот раз был телекоммуникационный терминал компании Nortel), Ассанж попался. Его попытки уговорить администратора Nortel не обращаться в полицию успехом не увенчались. С этого момента над Джулианом нависла угроза ареста, ему грозило до 10 лет лишения свободы. После нескольких допросов он признал себя виновным по всем 25 пунктам обвинения. В этот сложный период жена Ассанжа приняла решение расстаться с мужем-хакером. Суд, состоявшийся через 3 года, не признал, что действия Ассанжа и его команды нанесли вред Nortel, и дело закончилось денежным штрафом. Но жену с ребенком Ассанжу вернуть не удалось. По слухам, именно в эти годы жгучий брюнет Джулиан стал абсолютно седым.

Свое первое высшее образование Ассанж начал в Университете Мельбурна, на факультете физики и математики. Однако бросил учебу, так как ему казалось, что спонсорами и, как следствие, регуляторами образовательного процесса являются военные. Впоследствии ни один университет, в котором Ассанж учился, им не был закончен.

Русскоязычный публицист и общественный деятель Израэль Шамир в интервью «Русскому репортеру» отзывался о нем исключительно высоко: «Мы познакомились с Джулианом несколько лет назад. Он компьютерный гений, в 18 лет впервые «пробил» одну из интернет-систем Пентагона. К тому же он один из редких мастеров криптографии – шифровальщик высочайшего класса. Он изобрел уникальный криптосервер – виртуальный «почтовый ящик». Любой может положить в него документы, и никто – даже сам Ассанж – не узнает, кто это сделал. Джулиан уверен, что его шифр в принципе нельзя раскрыть, если только этим не займутся одновременно все компьютеры Агентства национальной безопасности США».

О периоде его жизни с 1994 по 1999 год известно мало, в это время Ассанж попытался вернуть себе сына Дэниэла, хотя судебную тяжбу в конце концов проиграл. После этого Ассанж с товарищем организовали собственную организацию по защите родителей и детей под названием Parent Inquiry Into Child Protection, а в 1998 году он совершил кругосветное путешествие. Впоследствии Ассанж работал консультантом по вопросам компьютерной безопасности (еще бы, ведь он знал все уязвимые места компьютерных сетей), а также сменил еще несколько профессий, по-прежнему работая в сфере информационных технологий (IT). Одним из рабочих мест была должность администратора в австралийской хостинговой компании Suburbia. Джулиан сменил несколько профессий, связанных с IT, был автором ряда программ, связанных с сетевой безопасностью и маршрутизацией, и даже некоторое время был консультантом по вопросам компьютерной безопасности. В 1997 году он вместе с Суллет Дрейфус выпустил книгу «Underground», в одном из эпизодов которой описывает группу хакеров, очевидно используя опыт своей команды.

Этот период можно считать стартовой точкой его активной журналистской деятельности, тем более что как раз в 1996–1997 годах у него появилась идея о создании сайта разоблачений произвола. Но реализовалась эта идея только в 2006 году, когда он открыл проект WikiLeaks.

Свой главный проект, сайт WikiLeaks.org, Ассанж создал, уже отойдя от хакерской деятельности, скорее это было продолжением именно его журналистской деятельности. Целью проекта являлась публикация секретных документов или, как впоследствии заявлял сам Ассанж, «борьба со всемирной цензурой».

Сайт должен был позволить простым пользователям получать доступ к засекреченной информации. Известно, что на это Ассанжа вдохновила история эксперта Даниеля Эллсберга, который в 1969 году похитил и обнародовал тысячи документов с грифом «Совершенно секретно». К концу года главное детище Ассанжа начало свою работу. Использование современных технологий PGP, Tor, SSL и FreeNet позволило обеспечить полную конфиденциальность информаторов и редакторов сайта.

Понимая, что придется иметь дело с весьма неоднозначными материалами, Ассанж решил, что «домом» главного сервера будет Швеция, известная своей лояльностью к журналистам. В декабре того же года на ресурсе WikiLeaks появляется первый материал: «Решение Исламского суда Сомали о казни правительственных чиновников». Портал подчеркнул, что документ может быть ненастоящим, но «получен из серьезного источника в разведке США».

Во время работы над созданием WikiLeaks Джулиан Ассанж практически не выходил из дома, все стены которого были исписаны алгоритмами и программным кодом. Почти не ел и не спал. Надо сказать, что усилия творцов ресурса не прошли даром: работе WikiLeaks крайне сложно помешать – вся информация хранится децентрализованно, на тысячах компьютеров по всему миру.

К примеру, знаменитый видеоролик, показывающий расстрел американскими солдатами журналистов «Рейтер» с вертолета, был опубликован из арендованной Ассанжем и его командой квартиры в Исландии.

После публикации в 2008 году материалов о расцвете коррупции в правящих кругах Кении деятельность Ассанжа была отмечена международной организацией Amnesty International. В этом же году суд штата Калифорния постановил запретить доступ к домену WikiLeaks.org, и именно этот суд разрешил дальнейшую деятельность ресурса, отклонив исковое заявление о наложении запрета на публикацию компромата.

Справедливости ради надо признать, что сначала первые материалы, опубликованные WikiLeaks, были мало интересны широкой публике. Среди них попадались такие, как документы «тайного» студенческого общества Alpha Sigma Таи, организованного в одном из колледжей в США, устав масонского общества и общины мормонов.

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.