Милиционер, то есть, конечно, полицейский, смотрел на Веру Васильевну неодобрительно:

– Вы хорошо понимаете, что делаете? – спросил он как-то даже сварливо.

– Хорошо. – Вера Васильевна ответила сухо, чтобы сразу пресечь дальнейший разговор и пойти заниматься своими делами.

– Вы отказываетесь писать заявление о том, что у вас пропало. Таким образом, я не смогу задержать преступника.

– У меня ничего не пропало. – Говорить еще суше у Веры Васильевны не получалось.

– Хорошо, не у вас. В отделении. Вот ваша сотрудница утверждает.

Вера Васильевна многообещающе посмотрела на свою сотрудницу. Впрочем, сотрудница, кажется, не сильно испугалась.

Вера Васильевна тяжело вздохнула. У полицейского-милиционера была желтоватая кожа, мешки под глазами, выглядел он нездоровым, несмотря на явную молодость.

– Вас как зовут? – спросила она.

– Иван Евгеньевич.

– Иван Евгеньевич, я думаю, наш разговор можно закончить. Извините, что побеспокоили. А наша сотрудница (последнее слово Вера Васильевна произнесла с выраженным ударением) нальет вам в комнате отдыха горячего чаю. И проводит вас. С ней вы сможете обсудить мой неправильный подход к проблеме правонарушений в этом отделении. Надеюсь, Марина Валерьевна, с этим вы справитесь. И с чаем, и с обсуждением.

Марина Валерьевна, к мстительному удовольствию начальницы, покраснела.

– Постараюсь, – пробормотала она скороговоркой, пока Иван Евгеньевич выбирался из кресла.

Вместе они наконец вышли из кабинета. Вера Васильевна немного погримасничала, чтобы избавиться от прилипшей улыбки. К сожалению, одиночество ее долго не продлилось.

– Вера Васильевна, – возбужденно обратилась к ней старшая сестра отделения, влетая в кабинет, – я тут ни при чем. Я эту вашу… – Старшая запнулась, явно удерживаясь от нелестного эпитета, – …предупреждала, чтобы она в милицию до вашего прихода не звонила!

– Оксана Петровна, она не «эта» и не «моя». Она – наш с вами общий новый доктор.

– Тьфу, – энергично отреагировала старшая на урезонивающее напоминание заведующей, – доктор.

– А то, что вы ни при чем, – продолжила Вера Васильевна, – я, естественно, догадалась. Так что он натворил? Кстати, кто он?

– Да из 7-й палаты. С гепатитом который, наркоман, наверное. Вчера вечером стащил еду у соседей. Девочки с ним поговорили.

– Марина Валерьевна вызвала милицию из-за еды? – Вера Васильевна скептически улыбнулась. – Оксана Петровна! Я задержалась на общей пятиминутке не более получаса. Объясните мне толком, что произошло. Немедленно.

Заведующая говорила негромко, но старшая сестра почувствовала приближение настоящих проблем, поэтому тяжело вздохнула и пустилась в немедленные объяснения:

– Тут у нас смена дежурила. Ну и утром стали уколы делать, телефон зазвонил, ну он и стащил шприц с обезболивающим учетным, а Марина Валерьевна его увидела и, нет чтобы разобраться, давай сразу в милицию звонить. Пришла она сегодня раньше, видите ли.

Про учетное обезболивающее Оксана Петровна упомянула вскользь, надеясь на чудо – что заведующая пропустит это мимо ушей.

Чуда не случилось.

– А ампула? – первое, что спросила Вера Васильевна.

– С ампулой все в порядке, – поспешила успокоить ее Оксана Петровна, ампулы нужно было сдавать по счету.

– Так. Пациента, которому предназначалось лекарство, обезболили?

– Да. У меня был небольшой запас.

– Наркоман уколоться успел?

– Нет. Марина Валерьевна помешала. Она его в коридоре и поймала со шприцем этим.

– Прекрасно. То есть все в порядке? – уточнила Вера Васильевна. Но Оксана Петровна хорошо знала, что дальнейший разговор будет еще более неприятным. – Напомните мне, Оксана Петровна, кто сегодня дежурил?

– Мельникова и Травина.

– Оксана Петровна, мы ведь с вами уже обсуждали, что эти сестры не должны работать вместе! Мельникова переваливает часть своей работы на Травину. Кто оставил лоток со шприцами?

– Мельникова, – призналась Оксана Петровна, избегая смотреть на заведующую.

Анна Сергеевна Мельникова была пожилая, заслуженная медсестра, которая не сомневалась, что знает все лучше всех. Она принципиально старалась не учить новые инструкции, не выполнять распоряжений, которые казались ей неправильными. Вере Васильевне не хотелось обижать немолодую женщину, но она настаивала, чтобы график составлялся с учетом этих ее особенностей, и в пару с Анной Сергеевной вставали квалифицированные и бойкие медсестры среднего возраста. Но опытные дамы совершенно не желали проводить дежурство в конфликтах, поэтому кто-то поменялся, и в результате с Анной Сергеевной дежурила молоденькая и очень тихая девочка Зоя. О таком обмене старшую сестру стопроцентно предупредили, причем в письменном виде. Но Оксана Петровна взяла на себя ответственность. И что более неприятно, Оксана Петровна знала, что Вера Васильевна по понедельникам с самого утра должна идти на общую пятиминутку, не заходя в отделение. А замена была на воскресенье. И в графике, который подписала заведующая, стояли на этот день совсем другие фамилии.

Вера Васильевна пристально посмотрела на старшую сестру, но ничего не сказала.

Оксана Петровна под ее взглядом пошла красными пятнами.

– Вы свободны, Оксана Петровна. Через 10 минут сделаем общий обход. Предупредите, пожалуйста, всех. Если вам не трудно, конечно. Да, и объяснительные мне на стол. К обеду. Включая вашу собственную.

– Можно? – не успела Оксана Петровна выйти, заглянула Марина Валерьевна.

– Заходите. – Вера Васильевна посмотрела на часы. Понедельник. 9.45. Отличное начало недели! – Слушаю вас.

– Вы считаете, что я поступила неправильно?

– Я считаю, что, до того как действовать, вы обязаны были поставить в известность свое непосредственное начальство. То есть меня.

– Но я позвонила в районный наркоконтроль.

– Молодец! – Вере Васильевне начала изменять выдержка. Марина Валерьевна, в короткой юбке, с ярко накрашенными губами и маникюром, совершенно не соответствовала ее представлениям о том, как должен выглядеть врач. Вере Васильевне очень хотелось бы заменить девицу на кого-нибудь более подходящего к должности, но… К сожалению, внешность Марины Валерьевны вполне устраивала одного из заместителей главного врача.

– Настоящая мисс Марпл, – не без ехидства заметила Вера Васильевна.

– Но он наркоман! Он же… А она старая! И вообще… – Марина Валерьевна чувствовала себя борцом за правду и справедливость.

Вера Васильевна не дала ей закончить:

– Он лег сюда лечиться. И вы – его лечащий доктор. Доктора лечат, а не сдают в милицию!

– То есть я должна была..

– Вы должны были этого не допустить.

– Интересно как? – Марине Валерьевне было не занимать дерзости, она раскраснелась. – И чего этого?

– Марина Валерьевна, это пустой разговор! Понимаете, только в кино можно прийти в больницу из института и сразу начать лечить и правильно разговаривать с людьми. В жизни этому учатся годами. Если хотят учиться. – Вера Васильевна еще раз выразительно оглядела яркие губы и нарощенные ногти подчиненной.

– Вы мне еще про мой внешний вид скажите!

– Если вы считаете, что в этом есть необходимость, могу. – К Вере Васильевне вернулось самообладание. – В таком виде можно работать где угодно: в офисе, в магазине. Но точно не в отделении.

– Между прочим, людям нравится!

– Не сомневаюсь. И надеюсь, вы готовы к обходу?

– Готова, – буркнула Марина Валерьевна.

– Хорошо, – сдержанно кивнула Вера Васильевна. – Через 10 минут начнем. – Она еще раз вздохнула.

Марина Валерьевна приняла тяжелый вздох заведующей на свой счет.

– Вы просто синий чулок! – вдруг выпалила она.

– Вы думаете? – Вера Васильевна ощутила глубокую усталость, подходящую скорее к вечеру пятницы, чем к утру понедельника. – Может, пойдете за историями?

– Нет, теперь уж я вам все скажу! – Марина Валерьевна не собиралась останавливаться.

– Слушаю вас. – Вера Васильевна всем своим видом демонстрировала пристальное внимание и из последних сил скрывала готовое прорваться раздражение.

– Да вы издеваетесь надо мной! – Марина Валерьевна пошла вразнос.

– Мне кажется, все наоборот. – Терпение у заведующей закончилось. – Вы, вместо того чтобы приступить к своим обязанностям, продолжаете мне грубить. Кстати, субординацию еще никто не отменял.

– Вы…

– Так, Марина Валерьевна. Идите, пожалуйста, в ординаторскую. И предупредите Алексея Максимовича, чтобы он тоже подготовился к обходу.

Марина Валерьевна растеряла весь свой запал и резко вышла из кабинета.

В ординаторской копошился ее коллега, вечно хмурый Алексей Максимович. Впрочем, Алексей Максимович был старше всего на несколько лет, они могли бы называть друг друга по именам, даже дружить, но Алексей Максимович пресекал любые дружеские проявления, даже чай пить вместе не соглашался.

Марина не сомневалась – он в курсе ее личной жизни, активно ее осуждает, поэтому и не хочет нормально общаться. Вот и сейчас он явно заметил расстроенное лицо коллеги, но даже не спросил, в чем дело.

Марина несколько раз глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, и сдавленно сообщила:

– Алексей Максимович, Вера Васильевна просила к обходу подготовиться.

– Чего к нему готовиться-то?

– Не знаю, – немедленно разозлилась Марина. – Мое дело передать.

– Спасибо. – Алексей Максимович для порядка переложил стопку историй болезни с одного края стола на другой.

На пороге ординаторской возникла Вера Васильевна.

– Готовы, доктора? – спросила она совершенно спокойно, как будто не было с утра ни малейших неприятностей.

Алексей Максимович произнес что-то невразумительное. Марина только кивнула.

– Что ж, с кого начнем?

– Давайте с меня. Раньше сядешь, раньше… – предложил Алексей Максимович.

Вера Васильевна хотела было пошутить, что кавалеры должны пропускать дам, но Алексей Максимович и Марина Валерьевна вечно выглядели такими недовольными, что шутить с ними было как-то… неуместно, почти неприлично. И вообще с этой парочкой Вера Васильевна постоянно чувствовала себя некомфортно.

Казалось бы, она заведующая отделением, их начальница. Молодые люди, по идее, ей подчиняются. Но Вере Васильевне хотелось работать вместе, а они в этом совершенно не нуждались. Отношения сводились к чисто формальным. Вот и сейчас никакой заинтересованности молодые люди не проявляли. А ведь считать их серьезными докторами ой как рано. Вера Васильевна хотела вздохнуть, но и от этого воздержалась.

– Что ж, Алексей Максимович, докладывайте.

Заведующая отделением предпочитала обсуждать истории болезни в ординаторской. Виновата в этом была Марина Валерьевна. На самом первом их совместном обходе Марина Валерьевна очень старалась. В палате она громко начала излагать историю болезни своего пациента:

– Больной Непомнящих, жалобы на боли в области грудной клетки, кашель, недержание мочи и стула.

– Ничего себе! – откомментировал сосед покрасневшего мужика.

Вера Васильевна выразительно посмотрела на Марину Валерьевну, но та решила, что заведующая одобряет ее доклад, и заспешила:

– Особенно вышеназванные симптомы проявляются…

– Так, достаточно, – резко прервала Вера Васильевна. Но было поздно. Ухмыляющиеся мужики, которые прекрасно слышали доктора, переглядывались и перешептывались. Несчастный Непомнящих готов был провалиться сквозь землю. – Продолжим в коридоре.

Марина Валерьевна с недоумением смотрела на начальницу, ожидая похвалы за тщательно собранный анамнез.

Вера Васильевна немедленно провела беседу о медицинской этике и врачебной тайне, но, еще до того, как она закончила неприятный разговор, Непомнящих пришел выписываться.

Вера Васильевна не была уверена, что Марина Валерьевна сделала надлежащие выводы. Поэтому, заботясь о нервах пациентов, да и своих собственных, предложила докладывать всю важную информацию в ординаторской. Правда, во время обхода для этого то и дело приходилось возвращаться, но зато больные больше не выписывались, напуганные грубым вмешательством в свою личную жизнь.

Алексей Максимович излагал информацию достаточно четко, Вера Васильевна бегло проглядывала записи об исследованиях. Марина Валерьевна скучающе смотрела в окно.

– Марина Валерьевна, как вы думаете, с кем еще хорошо бы проконсультировать Воронова? – попыталась Вера Васильевна вовлечь молодую докторшу в процесс обсуждения.

Алексей Максимович поднял глаза к небу. С некоторых пор его искренне раздражали молодые женщины.

– Мне кажется, уже все сделано, – равнодушно пожала плечами Марина Валерьевна.

– Я думаю, все-таки хорошо бы еще эндокринологу показать, – сообразил Алексей Максимович.

– Хорошо, – одобрила Вера Васильевна. – Что ж, пойдемте, доктора.

В палате Алексей Максимович называл фамилию больного, Вера Васильевна уточняла жалобы, иногда задавала еще какие-нибудь вопросы. Все, что казалось важным, Алексей Максимович помечал в блокноте.

С его пациентами разобрались довольно быстро. Настала очередь Марины Валерьевны.

Вера Васильевна изо всех сил старалась не делать замечаний. К несчастью, Марина Валерьевна не отличалась внимательностью.

– Марина Валерьевна, – уже через пару минут обреченно спросила Вера Васильевна, – у вас Дятлов лежит почти десять дней. А рентген легких где? И общий анализ крови?

Марина Валерьевна быстро пролистала историю болезни.

– Тут нет почему-то, – с претензией сообщила она заведующей.

– А вы назначали?

– Да, конечно.

– Позвольте!

Вера Васильевна внимательно посмотрела назначения. Конечно, анализ крови и рентген назначены не были.

– Здесь нет этих назначений, – устало констатировала она.

– Ну и что? – Марина Валерьевна не чувствовала себя виноватой ни на минуту. – Все сестры знают, что при поступлении эти обследования нужно делать!

– Мне казалось, что это знают все врачи. А сестры выполняют их назначения.

Марина Валерьевна всем своим видом продемонстрировала несогласие. Алексей Максимович пробормотал что-то неразборчивое.

Вера Васильевна решила не продолжать дискуссию. Но в следующей истории болезни обнаружилось несколько не менее глупых ляпов, дальше еще и еще.

При этом Марина Валерьевна всячески показывала начальнице, что к ней, молодому, но тем не менее способному, квалифицированному доктору, придираются совершенно несправедливо. Просто из-за молодости, внешности и таланта.

Когда пошли по палатам, красавица ухитрилась перепутать фамилии больных. Пациенты по-школьному хихикали и переглядывались.

Марина Валерьевна, кажется, считала, что все окружающие падают от ее неземной красоты. В общем, к концу обхода Вера Васильевна устала и окончательно разъярилась:

– Алексей Максимович, спасибо. Марина Валерьевна, пройдите, пожалуйста, ко мне в кабинет.

Вера Васильевна больше не надеялась избежать конфликтной ситуации, поэтому к ней вернулось спокойствие.

В кабинете Вера Васильевна предложила Марине Валерьевне присесть, немного помолчала, собираясь с мыслями.

– Марина Валерьевна, вы уверены, что медицина – это ваше призвание? – наконец спросила она как можно мягче.

Марина Валерьевна тоскливо посмотрела на заведующую. И вдруг ответила совершенно честно:

– Не знаю.

– Мне кажется, вам совсем не нравится наша рутина. – Вера Васильевна удержалась от вздоха.

– Не нравится, – понурилась Марина Валерьевна. – Тут у вас одни старушки, алкоголики какие-то.

– Так, может, вам просто поменять работу? Например, в фармфирму устроиться? – Вера Васильевна увидела свет в конце тоннеля.

– Там такие требования… – протянула Марина. – И тоже скучно.

Разговор зашел в тупик. Но Вера Васильевна не хотела сдаваться:

– А если вам посоветоваться с кем-нибудь… более опытным? Старшим товарищем? Может, он придумает что-нибудь.

– Он говорит, – не скрыла Марина Валерьевна, – что нужно попробовать получить сертификат по функциональной диагностике. Но это тоже… Гель этот… И радиация вредная.

– Но вы же не можете всю жизнь заниматься тем, что вам скучно!

– А что делать? Выбора-то особого нет!

– Марина Валерьевна, – неожиданно осенило Веру Васильевну, – кажется, я знаю, что вам нужно!

– Уволиться предложите? – Марина Валерьевна подозрительно посмотрела на заведующую.

– Да нет, конечно! Просто вам нужно переучиться на косметолога! У вас же только интернатура? Вот и отлично! Поступите на дерматолога, пусть больница даст вам направление, а оттуда уж и до косметологии недалеко! И никаких вам алкоголиков и старушек! Только приятные красивые люди!

– Вы думаете, это возможно? – Марина Валерьевна оживилась.

– А почему нет? Вы девушка молодая, красивая! А пока можно вообще на курсы какие-нибудь пойти!

– Знаете, вы на вид такая… А оказывается… Спасибо, Вера Васильевна! Это действительно вариант! Можно я пойду уже узнавать?

– Можно, конечно! Только вы уж истории болезни поаккуратнее… И с больными тоже..

– Конечно, конечно! А вы мне дадите рекомендацию, если что?

– Обязательно, – твердо пообещала Вера Васильевна.

Марина Валерьевна упорхнула, на ходу извлекая из кармана халата мобильник.

Вера Васильевна мечтательно посмотрела на электрический чайник – кофе точно заслужила. Но не успела она подойти к шкафчику, чтобы достать чашку и припасенный бутерброд, как в дверь робко постучали.

– Войдите.

– Это я во всем виновата, – с порога сообщила Зоя Травина. – Могу написать заявление.

Вера Васильевна посмотрела на нее, на чайник:

– Знаешь что, запри-ка дверь на ключ. Ты кофе пьешь или чай?..

– Кофе. – Зоя покраснела, побледнела, снова покраснела. Она ожидала, что ее будут ругать и увольнять.

– У меня тут мелкомолотый, натуральный. Растворимый – это все-таки вредно и невкусно.

Вера Васильевна достала чашки, насыпала в каждую ароматный порошок, залила кипятком. Немного подумала, отыскала одноразовую тарелку, разделила бутерброд пополам, половину на тарелке поставила перед девушкой. Зоя наблюдала за ней почти с ужасом. Сестры редко пьют чай с врачами, а тут кофе с бутербродом – с заведующей!

– Что-то мне подсказывает, что ты после своего насыщенного дежурства не ела и не пила. Так что угощайся, – улыбнулась Вера Васильевна.

– Спасибо. – Зоя робко откусила кусочек бутерброда, отпила из чашки. – И вправду вкусно.

– Вот и хорошо. – Вера Васильевна с удовольствием пила крепкий кофе, чувствуя, как к ней с каждым глотком возвращаются силы.

Некоторое время они посидели в тишине. Убедившись, что у девушки чашка тоже опустела, Вера Васильевна спросила:

– Так с какой стати ты собралась увольняться?

– Потому что я во всем виновата. Я не уследила.

– Насколько я знаю, лоток на посту оставила Анна Сергеевна.

– Просто так получилось. Я ей под руку напомнила про ампулы, про учетность, а она… В общем, она разнервничалась. Так что все из-за меня.

– Все совсем из-за другого. Впрочем, неважно. Скажи, а тебе нравится работать?

– Да. Очень.

– И не скучно, не раздражают больные? – вспомнила Вера Васильевна Марину Валерьевну.

– Нет, что вы! Конечно, с ними иногда трудно, но все равно.

– А почему ты дальше не учишься?

– Я учусь, на клинического психолога, – слегка оживилась Зоя.

– Очень хорошо. Тогда тем более должна понимать, что у людей бывают свои особенности. И не расстраиваться лишний раз, но в работе учитывать. Понимаешь?

– Да. Спасибо.

– Спасибо тут совершенно ни при чем! Просто психологом приходится быть не только с больными, но и с коллегами. И даже иногда отстаивать свое мнение.

– Я понимаю.

– Вот и прекрасно. Ну все, иди домой, отсыпайся.

– Как все? – не поняла Зоя. – А как же?..

– Вот так. Домой.

– Тогда до свидания?

– До свидания! И не забудь, что я сказала…

Вера Васильевна проводила изумленную девушку и с тоской подумала о писанине, которая ей предстояла. Но тут, как по заказу, зазвонил телефон. Заведующая прекрасно знала, кому понадобилась. Немного помедлив, она подняла трубку, поскольку разговора все равно было не избежать.

– Здравствуйте, Вера Васильевна, – не обманул ее ожиданий заместитель главного врача. Впрочем, поскольку он отвечал за хирургию, Вера Васильевна ему не подчинялась.

– Добрый день, Вячеслав Николаевич!

– Вера Васильевна, а что, в терапии теперь готовят косметологов? – В голосе его звучал сарказм.

– Что вы, Вячеслав Николаевич! В терапии готовят исключительно терапевтов. В этом и проблема. Видите ли, как человек старомодный, я считаю, что к практической медицине нужно иметь некоторое призвание. И желание работать, конечно.

– То есть вы хотите сказать, что Марина Валерьевна безнадежна?

– Естественно, нет. Просто ее совершенно не интересует терапия. Да и вообще, зачем молодой красивой девушке прозябать в нашем отделении?!

– Да, ваши резоны понятны. Но мне-то что делать прикажете? – слегка повысил голос Вячеслав Николаевич.

– Вам я, к сожалению, ничего приказать не могу, – Вера Васильевна была подчеркнуто тиха и вежлива. – Могу посоветовать узнать у знакомых насчет соответствующей ординатуры или интернатуры. Кстати, возможно заниматься и пластической хирургией.

– Ощущение, что вы не любите женщин вообще, – по достоинству оценил идею Вячеслав Николаевич. – Хорошо, тем более что у меня все равно нет особого выбора. Но до лета вы девушку потерпите!

– До лета потерплю, – не стала спорить Вера Васильевна. – Только хорошо бы она больше милицию не вызывала. То есть полицию, то есть наркоконтроль.

– Это еще зачем? – ужаснулся Вячеслав Николаевич.

– Зачем, я вам не отвечу. Думаю, в рамках спасения отделения от криминальных элементов. – Вера Васильевна очень кратко рассказала утреннюю историю.

– Извините. – Вячеслав Николаевич тяжело вздохнул.

– Ничего страшного. Но мы с вами, я надеюсь, договорились.

– Да, конечно. – Расстроенный Вячеслав Николаевич повесил трубку.

Вера Васильевна приступила к бумажной работе – дневникам, выпискам, листам назначений.

Алексей Максимович

В ординаторской Алексей Максимович, тоскливо подперев рукой щеку, с притворным вниманием уставился на свою собеседницу, пожилую представительную даму, которая безостановочно говорила:

– Так что, доктор, когда эта боль появилась снова, я поняла – все от грибов. Я перестала есть грибы, стала жарить мясо и картошку совсем без них. Но бок продолжал болеть. Ну потом мне сказали, что жирное очень вредно. Соседка сказала, Анна Тихоновна. Она тут у вас лежала, ей как раз запретили жирное, и все сразу прошло.

Про себя Алексей Максимович спросил у занудной пациентки: что же ей помешало просто перестать есть жирное, зачем она к нему-то пришла? Но задать такой вопрос вслух было рискованно – тетка пойдет к заведующей. А заведующая – полная выдра – прицепится, закатит лекцию, как нужно общаться с людьми. Нет уж! Алексей Максимович добавил заинтересованности во взгляд. Даже кивнул. Впрочем, как выяснилось, зря.

– Доктор, неужели вы согласны с Марией Петровной, что все диеты бред? – тут же возмутилась дама.

– Нет-нет, что вы! Я согласен с вами! – успокоил ее доктор и еще раз покачал головой, но уже явно осуждая неведомую Марию Петровну.

Кстати, а как эту-то зовут? Сделав вид, что услышал что-то важное, нужное, что-то, что он сейчас запишет в историю болезни крупными буквами, Алексей Максимович подтянул к себе вышеупомянутую тетрадку, надеясь прочесть на первой странице имя-отчество и фамилию пациентки. Да и диагноз дежурного врача приемного отделения… Однако страница оказалась просто издевательски пустой. Продолжая делать вид, что страшно заинтересован, Алексей Максимович нашел направление из поликлиники. Но и из него никакой информации получить не удалось. То есть направление-то было заполнено, даже скорее всего правильно заполнено, но прочесть написанное не представлялось возможным. Коллега из поликлиники обладал классическим врачебным почерком. Алексей Максимович внутренне плюнул с досады и выругался, но лицо его при этом продолжало изображать внимание и сочувствие пациентке, которая на минуту сделала паузу, после чего спросила, вероятно уже во второй раз:

– Так что же вы мне посоветуете, доктор?

Опять же молча, Алексей Максимович посоветовал ей много всего. И первое – побыстрее покинуть ординаторскую, а лучше всего и отделение. Но разве мог несчастный доктор позволить себе высказать это вслух? И, главное, как же все-таки зовут эту тетку… Ну вот что делать прикажете? Спасение пришло неожиданно. В ординаторскую заглянула Оксана Петровна, старшая сестра отделения. Вообще-то Алексей Максимович ее терпеть не мог, но в данный момент искренне обрадовался ее появлению.

– Алексей Максимович! – Оксана Петровна обратилась к доктору сухо, неприязнь их была взаимной. – Вас заведующая просит зайти. Прямо сейчас!

– Конечно-конечно, – согласился доктор с приветливостью, заставившей старшую поглядеть на него с подозрением. – Иду немедленно, Оксана Петровна! А вы, в свою очередь, попросите, пожалуйста, постовую сестру все-таки заполнить первую страницу истории болезни! Прошу прощения! – кивнул он пациентке. – Вы пока устраивайтесь, знакомьтесь с отделением, а я к вам попозже зайду! – И он поспешно вышел из ординаторской.

Впрочем, в коридоре Алексей Максимович замедлил шаг. Торопиться было совершенно незачем. Да и ничего хорошего от этого вызова ждать не приходилось: скорее всего, очередная нотация. Снова кому-то из нудных пациентов показалось, что он ведет себя недостаточно душевно. Можно подумать, он тут психотерапевтом работать должен. То есть, по мысли нынешней заведующей, должен. Нет, не ценил он прежнюю начальницу, не ценил. Так что сам теперь виноват. И обижаться не на кого. Разве что на себя. С другой стороны, не он же ее увольнял… Он на нее только постоянно обижался. Потому что она всегда ловко намекала родственникам на благодарность, но благодарностью этой никогда с бедным доктором не делилась. Зато «благодарными» пациентами сама занималась, а с него требовала только присутствовать на работе в установленные часы и заполнять истории болезни. Да… Ее уволили, его перевели в другое отделение… Здесь он уже несколько месяцев не может приспособиться.

Поглощенный этими мыслями, он и не заметил, как дошел до кабинета с надписью «Заведующая отделением». Заглянул. Нынешняя начальница говорила по телефону, кивнула ему, чтобы проходил.

– Послушайте, я уже вам сказала, что с доктором поговорю. Я уверена, что он работает добросовестно, старается. Не думаю, что нужно давать такие резкие оценки. Безусловно, писать жалобу – ваше право. – Вера Васильевна помолчала, выслушивая какую-то тираду собеседника. – Хорошо. Давайте договоримся так: вы зайдете ко мне завтра утром, мы вместе с вашей мамой поговорим с ее лечащим врачом. Ну если не можете завтра… Конечно, это сильно меняет дело… – В голосе заведующей послышался нескрываемый сарказм. – Да, я поговорю и с дочерью вашей. Это не важно. В любом случае пусть зайдет кто-то из семьи, чтобы мы могли очно продолжить этот разговор. Я никоим образом не сомневаюсь, что ваша деятельность очень важна. Но мне кажется, что подобные вопросы нужно решать не по телефону и не через секретаря. Да, кстати, я надеюсь, завтра действительно придет внучка нашей пациентки? Ну, значит, договорились. – Она положила трубку и взглянула на Алексея Максимовича.

– Ну что, Алексей Максимович, вам есть что мне сказать?

Полагая, что его внутренний монолог о несправедливости жизни заведующую не заинтересует, Алексей Максимович отрицательно покачал головой.

– Тогда объясните, пожалуйста, почему дочь пациентки Василевской сейчас позвонила и сообщила, что вы систематически грубите ее матери и очень плохо ее лечите?

– Не знаю. – Алексей Максимович искренне не понимал, почему на него жалуется именно Василевская. Эта пациентка ему даже нравилась. С ней интересно поболтать, хотя вообще-то он пожилых больных не любил.

– Вы сказали ей что-нибудь обидное? – допытывалась начальница.

– Совсем нет. В последний раз она меня даже чаем угостила. Я дежурил вечером, ну вот и… – вспомнил Алексей Максимович.

– Подождите, но ведь дежурили вы, кажется, в понедельник, а сегодня четверг… Вы что, целых два дня ее не смотрели?

– Почему не смотрел? Заходил, но так, ненадолго… А что? Давление у нее нормализовалось… Все остальное – возрастное.

– Понятно. То есть с понедельника вы с ней ни разу толком не пообщались, да? А обход сегодняшний уже провели. Бегом пробежали мимо.

– Историю болезни я заполнил правильно, – сухо сообщил доктор.

– Это очень интересно. Особенно интересно это будет комиссии.

– Какой комиссии?

– Той, которая к нам приедет, если в департамент поступит на вас письменная жалоба.

– Жалоба? На меня? За что?

– Ну, вероятнее всего, за нечуткое отношение. Впрочем, чуткость – не ваша сильная сторона. Хорошо, с этим закончим.

– Почему закончим? – Алексей Максимович, ожидавший длинной нотации, почувствовал себя разочарованным.

– Вы человек взрослый. Не воспитывать же мне вас. Вот с этой историей болезни другой вопрос. Здесь вы плохо анамнез собрали, консультации и анализы не все назначили.

– Так все же и так ясно!

– Что именно?

– Ну… диагноз.

– Алексей Максимович! Вы ведь знаете положенный объем помощи, правда?

– Знаю.

– Вот и приведите историю болезни в соответствие. И учтите, что теперь я ваши истории буду просматривать очень пристально.

– Могу идти?

– Идите. Впрочем… Алексей Максимович, вы свою работу тоже совсем не любите? – Вера Васильевна вспомнила разговор с Мариной. На Алексея Максимовича она сердилась больше, поскольку и ожидала от него большего.

– Знаете, Вера Васильевна, я думаю, вас это не касается. – Алексей Максимович не сдержался и ждал не менее резкого ответа.

– Посмотрим… – Заведующая неожиданно улыбнулась. – Идите работайте.

Алексей Максимович вышел из начальственного кабинета и посмотрел на часы. Беседа их длилась всего каких-то 10 минут. Надеяться, что пациентка его не дождалась, не стоило. Однако в ординаторской никого не было. Он включил чайник. Настроение, и без того с утра не лучшее, теперь было безнадежно испорчено.

В дверь постучали. Вошла постовая медсестра.

– Алексей Максимович, я заполнила историю болезни. А больная ваша в четвертой палате.

– Спасибо.

– И еще из третьей пациентка, Василевская, сказала, что у нее голова сильно болит, просила, чтобы вы зашли.

– Хорошо, сейчас зайду. А давление вы ей мерили?

– А вы не назначали. – Медсестра работала в больнице, когда Алексей Максимович еще не родился. Ей было совсем нетрудно померить давление, но молодой доктор должен знать свое место, а не помыкать пожилыми людьми.

Алексей Максимович злобно посмотрел на вредную тетку, но ничего не сказал, взял тонометр и быстро вышел из ординаторской.

Больная Василевская, когда он вошел, страдальчески посмотрела на него.

– Татьяна Тихоновна, вас что-то беспокоит? – спросил Алексей Максимович с профессиональным равнодушием.

– Голова болит, – тихо ответила она.

– Что ж, давайте давление померяем.

Алексей Максимович нашел давление несколько повышенным и сделал возникшей за его спиной медсестре необходимые назначения.

– Татьяна Тихоновна, сейчас вам таблеток дадут, давление снизится и голова пройдет.

– Спасибо, доктор. А когда я могу выписаться?

– Как вам сказать? – Алексей Максимович считал, что в пребывании дамы в отделении нет никакого смысла, но догадывался, что сообщить ей об этом – значит проявить ту самую нечуткость. – Думаю, через пару недель. Давление стабилизируем, и вообще.

Что «вообще», доктор и сам не знал, но зато это «вообще» производит магическое впечатление на его пожилых пациенток. Татьяна Тихоновна исключением не была.

– Вы считаете, что через две недели мне станет лучше?

– Конечно.

– Спасибо, доктор! Я в вас очень верю.

Алексей Максимович улыбнулся ей и вышел из палаты. Больше всего ему хотелось спросить: зачем было жаловаться, если она ему так верит?

В принципе он не был таким уж дураком. И никаких сомнений в том, что пациентке не хватает обычного внимания и душевного разговора, у него не было. Но он совершенно не считал, что душевный разговор входит в его обязанности. И вообще, сами подумайте: сейчас говорят о стандартах лечения. Стандарты он все прекрасно выполняет. А где, скажите, в этих стандартах строчка про душевные разговоры? Вот то-то! Да и разговоры душевные – это уже психотерапия. А психотерапия – теперь отдельная медицинская специальность. У него сертификат по терапии, и не надо к нему предъявлять завышенные требования! Вот так!

Пожилая пациентка, совершавшая ежедневный моцион в коридоре, резко ускорила шаг – Алексей Максимович последнюю фразу случайно произнес вслух. К счастью, до ординаторской оставалось два шага. Наобщавшийся доктор предвкушал, как спокойно, в тишине попьет чаю, потому что Марина Валерьевна, сразу после обхода поговорив с заведующей, куда-то ускакала очень довольная. Но ему сегодня явно не везло.

– Доктор, вы уже вернулись? – с некоторым кокетством спросила его недавняя собеседница. – А я как раз устроилась. В палате у меня все хорошо, соседи такие милые. Так что ж, давайте я вам доскажу про свои болячки. Правда, девушка в основном все записала. Но для вас я готова еще раз повторить!

– Давайте я сначала посмотрю, что написала медсестра. – Алексей Максимович ухватился за соломинку.

– Конечно, доктор, как скажете. – Дама основательно устроилась на стуле.

– А знаете что, Жанна Михайловна… – К счастью, первый лист уже был заполнен, можно было обратиться к пациентке по имени, – я сейчас документики посмотрю, все прочитаю, а потом спрошу у вас, если что понадобится. А вы пока в палату вернитесь, устройтесь с толком. С соседями познакомьтесь, да и обед уже скоро!

– Ну что ж… – Жанна Михайловна с разочарованным видом вышла из ординаторской.

Алексей Максимович отложил историю ее болезни и налил чаю, но не успел он поднести чашку ко рту, как снова появилась постовая медсестра.

– Алексей Максимович, истории можно забрать? – спросила с претензией.

– Нельзя, не готовы еще. – Алексей Максимович ответил с преувеличенной независимостью.

– А когда же я назначения буду выполнять? – В голосе коллеги прозвучали явно сварливые интонации.

– Когда я закончу. И кстати, если вы прекратите меня отвлекать, это получится быстрее.

Медсестра вышла, бормоча что-то насчет слишком умной современной молодежи.

Алексей Максимович подумал минуту, потом запер дверь на ключ. Стол был завален бумагами, их нужно заполнять – писать, писать и еще раз писать. Стоял у него и компьютер, но печатал доктор довольно медленно, поэтому жизни это облегчить не могло. Алексей тряхнул головой и подошел с чашкой к окну, решив устроить себе настоящий перерыв. Выйти из отделения все равно не получится, но зато можно отвлечься от всех этих больных теток, подумать о чем-нибудь приятном, об отпуске летнем, например. Он посмотрел вниз. Ничего интересного. Окна выходили на заброшенный парк. Голые ветки, снег… Скука.

Чай совсем остыл. Алексей вспомнил про бутерброд, который собирался взять из дома, залез в сумку, но не нашел ничего, кроме ненужных бумаг. Хорошего настроения доктору это не добавило. Голодать предстояло до вечера. Правда, в ординаторской был небольшой запас конфет… Он достал коробку, открыл. Конфеты были с белесым налетом. Явно до шкафа в ординаторской они довольно долго пролежали сначала в магазине, а потом у кого-то дома. Алексей сунул в рот одну, убедился в своем окончательном невезении – начинка была самая что ни на есть нелюбимая, – запил конфету остывшим чаем и бросил последний взгляд на серый пейзаж за окном. С трудом подавив привычное раздражение, отпер дверь и уселся писать бесконечные истории болезни. Не желая вызывать дополнительное недовольство постовой медсестры, быстро заполнил листы назначений, отложил в отдельную стопку, чтобы она забрала их без лишних слов. Дошел до истории болезни Жанны Михайловны. Коротко написал анамнез, восстановив в памяти ее пространный рассказ, не задумываясь назначил все необходимые обследования, чуть помедлив, выписал несколько лекарств. Теперь предстояло сделать изрядное количество выписок. Покривившись, Алексей отогнал любимую мысль о том, что, когда люди поступают в медицинские вузы, они мечтают лечить, а приходится все время писать. Впрочем, сказать, что ему доставляет удовольствие общаться с капризными дамами, он тоже не мог. Смысл в своей работе он давно потерял.

– Алексей Максимович, можно истории забирать? – Постовая зашла неслышно.

– Да, все готово. – Доктор ответил довольно сухо.

– Спасибо. – Благодарности в голосе вредной тетки не было никакой.

– Пожалуйста!

Алексей Максимович посмотрел на часы. Половина третьего, понедельник. Полное отделение больных. Ну зачем он пошел в этот идиотский медицинский?

– Алексей Максимович! – Старшая медсестра возникла на пороге. – Там вас спрашивают.

– Кто?

– Девица какая-то, говорит, внучка вашей пациентки. Вообще-то она к заведующей пришла, но Веру Васильевну к главврачу вызвали. Так что уж вы, пожалуйста, пообщайтесь с ней.

– А к бабушке она зайти не хочет? – заранее зная ответ, все-таки спросил утомленный общением доктор.

– Мне кажется, это ваш последний шанс избежать жалобы, – не удержалась Оксана Петровна.

– Ну хорошо, пусть проходит.

Через минуту в ординаторскую зашла обещанная девица.

– Здрасьте! Это вы, что ли, мою бабушку тут лечите? – обратилась она одновременно надменно и фамильярно.

– Вероятно. А, простите, как фамилия вашей бабушки? – Доктор решил быть подчеркнуто официальным.

– Ничего себе! Вы что, ее лечите, а фамилии не знаете?

– Девушка! – Алексей Максимович попытался подавить раздражение. – У нас лежат преимущественно немолодые люди. Многие из них чьи-то бабушки и даже дедушки. Так что, если вы назовете фамилию вашей родственницы, я смогу ответить на вопрос.

– Ну Василевская.

– Да, я ее лечащий врач.

– И чего она на тебя матери нажаловалась? – Тон девицы стал просто оскорбительным.

– Во-первых, обращайтесь ко мне на «вы»! – Алексей Максимович сдерживался с трудом. – Во-вторых, ваша бабушка находится у нас уже вторую неделю, а ее за это время никто ни разу не навестил!

– Подумаешь! – фыркнула девица. – Ну и ладно. Мне мать в любом случае сказала сразу идти к заведующей, а не разговаривать со всякими…

Алексей Максимович про себя сосчитал до десяти, после чего тихо сказал:

– В таком случае вы найдете дверь?

– Чего? – разъярилась девица.

– Дверь. Такую большую деревяшку с ручкой, которая отделяет ординаторскую от коридора.

Внучка несколько раз открыла и закрыла рот, после чего нашла дверь без всякого дополнительного усилия и, выходя, хлопнула ею так, что с полочки на стене упала стопка направлений на анализы.

– Алексей Максимович, что произошло? – заглянула старшая медсестра. Заведенному доктору показалось, что она задала этот вопрос как-то слишком начальственно.

– Вы уверены, что я должен перед вами постоянно отчитываться? – прошипел он.

– Что? – У Оксаны Петровны день тоже получился тяжелым, доктору она хотела посочувствовать и теперь была шокирована.

– Именно то, что я сказал!

– Почему вы повышаете на меня голос?

– А почему вы вечно вламываетесь без стука?

– Я? – Старшая резко повернулась и убежала.

– Вот так! – Алексей Максимович походил по ординаторской.

Однако, когда он немного успокоился, ему стало страшновато. За каких-то пять минут он довел до бешенства родственницу пациентки, поругался со старшей медсестрой, которую обожает заведующая. В общем, его точно ожидали неприятности.

– Алексей Максимович! – В дверях стояла больная Василевская. – Извините, пожалуйста.

– За что? – Доктору было сейчас не до нее.

– Тут к вам Танечка заходила, внучка моя.

– А! Ее, конечно, в честь вас назвали! – сказал Алексей Максимович, просто чтобы что-нибудь сказать.

– Да. Характер только у нее… Дочка моя все на работе, вот и…

– Ничего страшного. Не расстраивайтесь.

– Все-таки мне неприятно. Я не то чтобы на вас пожаловалась… Просто в воскресенье не пришел никто, шофер дочкин только завез фрукты какие-то. А зачем они мне? Я и есть их не могу. Вот я и сказала, что мне в больнице одиноко. Дочка сразу: а что, к тебе доктор не заходит? Ну и… Извините.

– Ничего страшного, – с механической вежливостью повторил Алексей Максимович.

Тут как раз вошла заведующая в сопровождении внучки Танечки.

– Татьяна Тихоновна, очень хорошо, что вы здесь, – вежливо обрадовалась начальница, увидев пациентку.

– Привет, бабуля! – Внучка проявила меньше энтузиазма, но все же испачкала бабушкину щеку ядовито-розовой помадой, изобразив родственный поцелуй.

– Татьяна Тихоновна, – заведующая заговорила очень мягко. – Расскажете нам, что у вас за проблемы возникли?

Алексей Максимович подумал, что ослышался. Он не сомневался, что заведующая сейчас повесит на него всех собак, расскажет, какой он плохой и неопытный, пообещает забрать больную себе для дальнейшего лечения.

– У меня нет проблем, – с достоинством сообщила Татьяна Тихоновна.

– Как это нет? – удивилась Танечка. – Ты же вчера матери сказала, что к тебе доктор редко заходит!

– Татьяна! Я сказала твоей матери, что ко мне вы с ней могли бы зайти! – Голос бабушки прозвучал строго.

– Так тебе же вчера передачу передали!

– Так зато ты мне целую неделю не звонила! – с подростковой интонацией напомнила Татьяна Тихоновна.

– Бабуль, ну мне некогда! И вообще, в больнице же доктора, персонал там всякий! – При бабушке внучка стала повежливее.

– А еще с большим удовольствием вы с твоей матерью сдали бы меня в какой-нибудь дом для престарелых! – Бабушка посмотрела на Веру Васильевну и Алексея Максимовича. – Вы не возражаете, мы с внучкой в коридоре договорим?

– Да, конечно, если возникнут вопросы, я здесь или у себя! Что ж, Алексей Максимович, – заведующая повернулась к подчиненному, когда они остались вдвоем, – на этот раз мы, кажется, обойдемся без жалобы. Хотя, конечно, не мешало бы вам быть повнимательнее к пожилым пациентам. Да, кстати, вы не знаете, почему Оксана Петровна плачет?

– Оксана Петровна? Плачет?

– У меня такое ощущение, что ее кто-то обидел, – озабоченно поделилась Вера Васильевна.

– Я извинюсь.

– Если вам не трудно. И отправляйтесь-ка вы домой. До конца рабочего дня немного осталось, так что понедельник мы с вами, считай, пережили.

– Спасибо. – Алексею Максимовичу неожиданно стало очень стыдно.

– Да не за что.

Алексей Максимович отправился к старшей сестре. Оксана Петровна сидела за столом, и глаза у нее были красные.

– Оксана Петровна, извините, я не хотел. Просто день сегодня какой-то…

– Да ладно, я уже забыла… – Она по-детски хлюпнула носом и улыбнулась.

Алексей Максимович смущенно поулыбался, попрощался и пошел к себе. У двери ординаторской маялась внучка Танечка.

– Доктор! Вы это…

– Что еще? – промычал-простонал доктор.

– Бабушка мне велела перед вами извиниться. Извините.

– Не за что. – Алексей посмотрел на сумочку послушной внучки, подумал, что цена этой сумочки сравнима с двумя его месячными зарплатами, и вдруг увидел себя глазами избалованной девицы. Замухрышка доктор в мятых джинсах непонятной фирмы. Но переживать свою непривлекательность у него уже не было сил.

– Так вы меня извините? – настаивала Танечка.

– А это так важно, чтобы я вас извинил?

– Вы мою бабушку не знаете! Запилит ведь теперь! Уже и матери позвонила, что они меня плохо воспитали!

– Ну скажите ей, что все в порядке.

– Мне она не поверит! Лучше вы ей завтра скажите, что я хорошая!

– Татьяна, сколько вам лет?

– Ну 18.

– Скажу. А теперь до свидания!

– Ой, спасибо вам! До свидания!

Алексей Максимович, опасаясь, что его еще кто-нибудь остановит, быстренько снял халат, схватил куртку, сумку и, стараясь не торопиться до неприличия, направился к лифту.

– Доктор! – Голос Татьяны Тихоновны.

Алексей Максимович тоскливо оглянулся:

– Слушаю вас!

– Я только хотела извиниться за своих.

– Спасибо. Не стоит. Все в порядке. У вас замечательная внучка!

– Правда? Спасибо, доктор! Извините, не буду вас больше задерживать.

Алексей Максимович не задумываясь свернул к лестнице – лифта придется ждать несколько минут, за это время его снова кто-нибудь поймает. Ну уж нет!

Он вышел на улицу. Серый день, серая жизнь. Мимо него, едва удерживаясь на высоких каблуках, едва кивнув, пронеслась Марина Валерьевна. Судя по всему, у нее было прекрасное настроение. И все ее устраивало, и нравилось работать в этой больнице. Даром что дура полная. Алексей в очередной раз ей позавидовал. Его больница раздражала с каждым днем все больше, но уходить было страшно, да и не знал он, куда уходить. Здесь все-таки платили зарплату… Не безумную, конечно, но более-менее приличную. В любом случае специальность у него одна, не кассиром же ему устраиваться в забегаловку быстрой еды!

Вспомнив про зарплату, он снова расстроился – денег не было совсем. То есть он сам, конечно, виноват. Никто не заставлял его покупать новый дорогущий компьютер. А теперь вот еще неделя без денег…

Ленка была права – он ничего не смог бы ей дать. Она так и сказала, перед тем как окончательно уйти он него: «Ты ничего не сможешь мне дать!» Было это пару месяцев назад, перед первым сентября. Вечер начался очень мирно, они вышли погулять, зашли в кофейню, Ленка заказала кофе, а он не стал – боялся, не хватит денег. Она догадалась, выпила чашку одним глотком, настроение у нее явно испортилось. Около кофейни, как назло, располагалась турфирма, зазывающая провести «несколько незабываемых дней в экзотическом месте».

– Поехали, а? – предложила Ленка.

– Лен, ты же знаешь, сейчас не получится. – Алексей не скрыл раздражения.

Тут она и сказала:

– Не сейчас, никогда не получится. Ты ничего не сможешь мне дать! Пошли домой.

Алексей обиделся, домой вернулись молча, молча и спать легли. Утром он ушел на работу, ничего ей не сказав, так как чувствовал себя обиженным. А вечером, возвращаясь домой, решил, что просто будет себя вести так, как будто ничего не случилось. Но дома была одна мать.

– Пришел, раздевайся, будем ужинать. – Но смотрела как-то растерянно.

– Мама, я Ленку подожду, мы с ней сходим куда-нибудь.

Мать вздохнула и скрылась в кухне.

Алексей прошел в свою, а теперь их общую комнату. Ленка любила разбрасывать вещи – ее платья, юбки, кофты валялись то на стуле, то на кровати. Но сейчас нигде ничего не было. Зато лежала записка на подушке: «Нам лучше расстаться». И все. Ни одного лишнего слова. Все еще надеясь, что это шутка, он набрал ее номер. Но абонент был временно недоступен. Алексей заглянул в шкаф – несколько пустых вешалок.

– Все-таки поешь? – В комнату заглянула мать.

– Она давно ушла?

– Часа три назад.

– Совсем ничего не сказала?

– Сказала «до свидания». Не думаю, что…

– Мам, я хочу побыть один.

Мать пожала плечами и вышла.

Алексей лег на диван и почему-то сразу заснул. И следующие несколько недель был как во сне. Он не пытался искать Ленку, потому что хорошо ее знал и знал, что она все решила. Ходил на работу, даже иногда разговаривал с родителями, хотя и считал, что они тоже виноваты в Ленкином уходе. Даже встретил Новый год с друзьями на загородной даче и проснулся с какой-то девицей, у которой и имени спрашивать не стал. А чего спрашивать? Какая разница, как ее зовут… Ей он тоже ничего дать не сможет.

Уже после Нового года он поймал Ленку около ее работы. Пришел с подарком – красивыми сережками с маленькими бриллиантиками. Долго выбирал их в магазине.

Ленка вышла из многоэтажного офиса из стекла и бетона, красивая и недоступная. Алексей еле ее узнал в новой белой норковой куртке.

– Лена!

Она увидела, немного задумалась, но подошла.

– Привет! А что ты тут делаешь?

– Здравствуй! Ты такая красивая…

Ленка пожала плечами – в собственной красоте она не сомневалась.

– Я просто хотел поздравить тебя с Новым годом. Не получилось дозвониться…

– Поздравляй.

– Поздравляю… – Алексей увидел ее серьги и запрятал свою коробочку подальше.

– Спасибо. Это все? – Она была совершенно равнодушна.

– Нет. Может, сходим куда-нибудь?

– Почему нет… Только не сегодня, меня ждут. Я позвоню тебе как-нибудь.

Ленка прижалась к нему щекой, изображая дружеский поцелуй:

– Пока, я побежала.

Ненавидя себя, Алексей смотрел ей вслед.

Хорошо одетый парень открыл Ленке переднюю дверь дорогой машины, поцеловал, сел за руль. Они уехали.

У Алексея в ушах звучало: «Ты ничего не сможешь мне дать».

– Леша! – Сзади подошла Ленкина подружка. – Привет! Не ожидала тебя здесь увидеть.

– Да… Привет… Вот… – Алексей выдавливал из себя слова.

Подружка смотрела сочувственно и предложила искренне:

– Ты замерз совсем, давай я тебя хоть до метро подброшу!

Но Алексей услышал жалость в ее голосе:

– Спасибо. Я уж пешком как-нибудь. С Новым годом!

По дороге купил бутылку водки. Пил из горлышка на улице, потом в лифте. Мать была дома. Бутылку отняла на пороге.

– Тебе работать завтра.

– Зачем? Я ничего не смогу дать.

– Кому? – Мать, конечно, в ответе не сомневалась, но все равно спросила.

– Никому. Вообще никому.

Мать сняла с него шапку, погладила по голове:

– Ты будешь смеяться, но деньги давать каждый раз совсем необязательно.

– А тогда что?

– Не знаю, кому что нужно. Любовь, чувства, надежность.

– А ей что нужно? – с обидой спросил Алексей.

– Другая жизнь.

Матери было жалко сына. Но показать ему это сейчас означало бы добить. Она прошла в кухню, убрала водку в холодильник.

– Чай будешь, доктор? Помнишь, врачу – исцелися сам.

– Ненавижу…

– Это хорошо. Ненависть – это почти любовь. – Мать понимала, что несет чушь.

– Я спать пойду.

– Иди, конечно.

Утром он проснулся с головной болью, на работу еле дошел.

Прошел день, другой. Он исправно работал, делал все, что от него требовалось, но не было интереса к жизни. Одна тупая серая скука.

Коллеги, естественно, ничего не знали. Марина Валерьевна считала его надменным зазнайкой, Вера Васильевна просто расстраивалась, что ей не повезло с врачами. А если бы и знали? Разве по нынешним временам это трагедия, когда девушка уходит к другому? Или настоящие мужчины позволяют себе такие дурацкие переживания? Алексей Максимович даже стыдился своей слабости, но не мог с собой справиться. Впрочем, даже не пытался.

Вот и сегодня в этой серости для Алексея Максимовича не было ничего необычного. Пробежавшая мимо Марина Валерьевна, экзотическое яркое пятно, тоже не радовала. Алексей теперь безошибочно определял женщин, которым он ничего не сможет дать. Марина Валерьевна, безусловно, относилась именно к этой группе. Диагноз, так сказать, был ясен.

Марина Валерьевна

Марина Валерьевна торопилась не зря. За воротами, подальше от глаз охранников, ее уже ждал Вячеслав Николаевич. Выходить из машины и открывать девушке дверь он, естественно, не стал. Наоборот, когда Марина села в машину, резко газанул с места.

– Побыстрее не могла? – спросил ворчливо.

– Я старалась. – Марине хотелось ответить резко, но приходилось щебетать.

– А милицию зачем в отделение вызвала? – Вячеслав Николаевич не скрывал раздражения. – Вечно мне тебя отмазывать приходится.

– Вот я и подумала, нужно мне действительно на косметолога переучиваться, – радостно напомнила Марина. – Пойду в частную клинику или салон какой-нибудь. Не буду тебе больше на нервы действовать.

Вячеслав Николаевич искоса глянул на девушку. Врач она, конечно, так себе. В свое отделение он бы ее в жизни не взял: хирургия – дело серьезное. А в терапии она по идее и мешать никому не должна. В частной-то клинике ведь тоже работать придется!

Последнее предложение он произнес вслух.

– Конечно! – согласилась Марина. – Я и буду работать! Но ведь это же совсем другое! Все такое красивое вокруг, радостное. Никаких тебе болячек.

– Марина, но там будут капризные дамочки, которым все не так. Вот сейчас, если ты больному не нравишься, ты что делаешь?

– Ничего. А что я должна делать? Это не моя проблема.

– Правильно. Потому что в больнице у тебя есть палаты, ставка, и твоя заведующая обязательно тебя пациентами обеспечит. Хочешь ты этого или нет. А в частной клинике, если ты не нравишься, к тебе просто перестают обращаться. И соответственно, тебе перестают платить.

– А почему я обязательно не понравлюсь?

– Хорошо, понравишься, но ведь косметологов много, и…

– Скажи честно, что ты просто не хочешь мне помогать, – прервала его Марина.

– Я просто не знаю, каким образом это сделать.

– Направить меня на учебу!

– Ну ты сама подумай! У нас в больнице нет не только косметологического, но и дерматологического отделения. Как тебя на учебу отправлять? По какой производственной необходимости?

– Не знаю. – Марина обиделась. – Только мне в этой терапии дурацкой надоело! И заведующая зануда жуткая. А вот если бы я была косметологом…

И дальше Вячеслав Николаевич должен был терпеливо слушать, как прекрасно и замечательно складывалась бы жизнь Марины.

Откровенно говоря, Вячеслав Николаевич несколько сочувствовал «жуткой зануде» заведующей – для него глупость Марины вполне искупалась длинными ногами и другими привлекательными частями тела. Однако Маринина начальница никак не могла оценить все эти прелести. Просто по причине нормальной ориентации. Вячеслав Николаевич хмыкнул.

– А что я, собственно, не так говорю?

– Все так, дорогая моя, все так… – Они уже подъезжали к Марининому дому. – Зайдем в супермаркет? Хочешь мартини?

– Мартини? Наверное, хочу… – Марина, возможно, не блистала профессионализмом, зато прекрасно понимала, что добиваться своего нужно постепенно. Не была она и глупой. Просто действительно откровенно скучала в терапии. Изо дня в день одни и те же жалобы, рассказы о прошлой жизни и те как под копирку. Кому это может быть интересно… Другое дело косметология. За один раз вряд ли получится уговорить ненаглядного, ну так лиха беда начало. Сейчас она остановится. Отступит. Временно. А заведующая все равно зануда. Но полезную идею подала.

Вера Васильевна

Зануда заведующая посмотрела на часы. Шесть вечера. Понедельник. Домой рано, взрослый ребенок раньше одиннадцати вряд ли явится. Муж в командировке. В общем, торопиться некуда. Опять же весна. Вера Васильевна поехала в единственное место, где не чувствовала никакой лишней ответственности и, главное, где ее никто не называл по имени-отчеству.

– Верка, ты опять сидишь, как кошка на заборе! – уже через час кричала на нее Ритка, тренер по верховой езде. – Выпрямись!

Вера сделала неопределенное движение.

– Отлично! Теперь как собака на заборе.

Но Вера спортивных рекордов ставить не собиралась, посадка ее после давней травмы идеальной уже вряд ли будет. Она получала удовольствие, причем радовала ее даже вечно ругавшаяся Ритка. Просто потому, что Ритка ругалась на нее последние лет 15. И как только она начинала ругаться, Вера переставала чувствовать себя врачом, ответственным за больных, заведующей, ответственной за отделение. Она вновь становилась девчонкой-неумехой. Поскольку Ритке угодить было невозможно, ощущение это не покидало Веру, и уходила она с занятий отдохнувшей. А главное, понедельник был пережит. Самый тяжелый и нудный день недели закончился.

Алексей Максимович

Алексей Максимович шел на работу и ворчал про себя. Последний рабочий день перед 8 Марта. Ему нужно обязательно поздравлять коллег женского пола. Потому что так принято. И ничего, что он единственный мужчина в отделении, а зарплата у него – слезы. Придется покупать идиотские, никому не нужные сувениры. Заведующей, Марине Валерьевне. И тем, кто сегодня дежурит: сестрам, ворчливой бабушке-санитарке, да еще не забыть про старшую сестру. Короче, разорение одно. Но плохое настроение доктора объяснялось не только предчувствием ненужных трат. Утром он обнаружил в кармане джинсов коробочку с сережками, которые так и не подарил Ленке. Вынул, положил на стол, снова сунул в карман.

Завтра ему некого и поздравить будет. То есть маме он, конечно, букет припасет. Ну родственницам позвонит пожилым. Только все это совсем не то. Ленка не ждет его поздравлений – ей это не нужно. Ухажер на 8 Марта наверняка ей что-нибудь такое подарит…

Алексей Максимович постарался подумать о чем-нибудь другом. В подземном переходе он купил несколько веточек мимозы – так, чтобы досталось каждой сослуживице, забежал в магазин, нашел для Веры Васильевны кофе в красивой упаковке, для Оксаны Петровны выбрал чай. Немного подумал и приобрел для Марины Валерьевны шоколадную открытку.

Больные в отделении тянулись из палат в ординаторскую с цветами и коробками конфет. Алексей Максимович подумал, что шоколадная открытка на фоне этого кондитерского изобилия не самый разумный презент, но отступать было некуда.

– Доброе утро, Марина Валерьевна! – Коллега уже сидела на месте с обычным надменным видом. – С наступающим! – Он протянул ей веточку мимозы вместе с шоколадкой, предвкушая недовольную или презрительную гримасу.

– Ой, это мне? – Марина Валерьевна неожиданно обрадовалась. – Спасибо большое. Я сейчас вазочку найду. Ой, шоколадная открытка! Не поверите, никогда мне такого не дарили! Здорово как! Спасибо! А давайте чаю попьем?

Как ни странно, чай вместе они вообще ни разу не пили.

– С удовольствием, – согласился удивленный ее реакцией Алексей Максимович. – Тогда я за водой.

Выходя, он прихватил еще пару веточек мимозы. Для тех дам, которых встретит. Первой оказалась самая молоденькая и тихая медсестра. Алексей Максимович не помнил даже, как ее зовут, но помог бейджик.

– С наступающим вас, Зоенька, – протянул он цветок и почувствовал, что поздравлять женщин с праздником ему даже нравится.

– Это мне? – Девушка покраснела.

– Конечно же, вам!

– Спасибо.

Алексею Максимовичу показалось, что бедняжка сейчас грохнется в обморок от смущения. К счастью, ситуацию спасла активная, даже разбитная медсестра постарше.

– А мне? – шутливо нахмурилась она.

– Ну а как же! – галантно протянул и ей мимозу Алексей Максимович. – Разве я могу о вас забыть, Галина Марковна!

Галина Марковна изобразила целый спектакль, прижав цветок к сердцу. Тихая Зоенька робко улыбнулась.

– Еще раз с наступающим, дамы! – Алексей Максимович вдруг понял, что серая тоска куда-то делась.

Зоенька мечтательно посмотрела ему вслед:

– Какой он…

– Какой? Ты в ту сторону даже не смотри. И не вздумай. Он поиграется и бросит! Мало тебе других проблем.

– Он не такой! – содержательно возразила Зоенька.

– Такой, не такой. Все они… – вздохнула Галина Марковна.

А Алексей Максимович, напевая что-то себе под нос, уже прошел обратно, подмигнув им. Зоенька в ответ улыбнулась.

– Глупая ты девчонка! Иди лучше таблетки раскладывать.

– Хорошо. Таблетки так таблетки.

Марина Валерьевна не ожидала от скучного коллеги никаких поздравлений. У нее перед 8 Марта настроение было не лучшее – обычное дело, ее возлюбленный, конечно же, проведет праздник в семье. То есть сегодня он ее поздравит, подарит подарок, отведет в ресторан или еще куда. Но завтрашний день ей куковать одной. Ну «одной» – это, безусловно, преувеличение: есть подружки, более того, имеется и молодой человек, который непременно захочет устроить ей праздник. Только какой смысл в отношениях, если… Эту сложную мысль Марина додумывать не стала. Тем более что вернулся Алексей Максимович с чайником.

Не успели доктора разлить чай, распатронить коробку конфет, зашла Вера Васильевна.

– Доброе утро, коллеги! У нас сегодня короткий день. Не забудьте про назначения на выходные.

– Вера Васильевна, с праздником вас! – Алексей Максимович протянул заготовленный подарок.

– Спасибо. Кстати, Марина Валерьевна, у меня для вас тоже кое-что есть.

Заведующая достала из кармана пакетик с лаком для ногтей. Марина Валерьевна отдарилась тушью. Алексей Максимович поставил недостающую чашку. В общем, через несколько минут в ординаторской воцарилась по-настоящему праздничная атмосфера.

– Все-таки приятное ощущение перед праздниками, – поделилась Вера Васильевна.

– Точно. И в пятницу тоже. А что вы в выходные делаете? – вдруг спросила Марина.

– Да ничего особенного. Завтра сплю полдня, потом домашние дела всякие. Может, в гости к подружке съезжу. Может, на конюшню, – не удивилась вопросу заведующая.

– А муж вас разве не поздравит? – не могла остановиться Марина.

– Думаю, поздравит. – Вера Васильевна чуть нахмурилась. – По телефону. Он уехал в командировку. А может, и не поздравит. Сын, вероятно, поздравит. Главное, чтобы без кулинарных экспериментов, а то потом в кухню не войдешь.

Марина согласно закивала, впрочем, особо не вслушиваясь. Вопрос она задала, чтобы выяснить, как проводят выходные дни замужние женщины. Ответ ее вполне утешил. А что, Вячеслав Николаевич ей тоже наверняка позвонит. И поздравит.

– А вы, Алексей Максимович, чем займетесь? – поинтересовалась Вера Васильевна у единственного мужчины в отделении. – Поздравляете кого-нибудь?

– Маму, – усмехнулся Алексей Максимович. И вдруг заметил, что про Ленку даже не вспомнил.

Они еще немного посидели, поговорили о всяких пустяках.

– Что ж, доктора… Теперь побыстрее все сделать и отправляться домой. Главное – назначения, – еще раз напомнила заведующая. – Я еще побуду какое-то время после вас.

Торопиться Вере Васильевне было некуда. Муж мог позвонить и на мобильный. А мог и не позвонить. Сын, опьяненный поступлением в институт, наверняка гулял в какой-нибудь компании. Вере Васильевне оставалось только тренировать собственную выдержку. Правда, еще была кошка. Но она вполне могла некоторое время обойтись без хозяйки. Так что заведующая с полным пониманием отпускала молодых докторов. Им-то наверняка есть куда идти в предпраздничный вечер.

А молодые доктора тоже не торопились: Марине Валерьевне нужно было убить еще часа полтора – Вячеслав Николаевич раньше не освободится; Алексей Максимович удивлялся своему хорошему настроению, но домой уходить боялся, поскольку вечер с телевизором вполне мог вернуть ему прежнюю депрессию.

Но вот у Марины мобильный пропищал эсэмэску. Она теплее, чем обычно, попрощалась с коллегой и убежала.

Алексей Максимович немного подумал и решил отнести истории болезни на пост медицинской сестры. Заодно посмотреть, вернулся ли к Зоеньке обычный цвет лица. На посту никого не было. Алексей прошел мимо процедурной – там хозяйничала Галина Марковна. Озадаченный, он заглянул в сестринскую – Зоенька сидела в потертом больничном кресле и тихо рыдала.

– Что случилось? – спросил Алексей Максимович.

– Ой, извините… – Зоя шмыгнула носом, по-детски размазала слезы по щекам. – Все в порядке.

– Я вижу. А случилось-то что? Плачешь почему? Обидел кто-нибудь? Сейчас всех выпишем! – пошутил он.

– Нет, никто не обидел. – Зоя дисциплинированно встала.

– Да сядь ты! Случилось-то что?

– Я… Я сережку потеряла. И найти не могу.

– Вот тоже горе нашла! Я уж думал, что случилось.

– Они знаете какие красивые были! Золотые. Вот… – Зоя разжала кулак и снова заплакала. – А теперь только одна осталась.

Алексей вдруг понял, что нужно сделать. Он достал коробочку, которую утром так и не смог оставить дома.

– Возьми. Да бери скорее!

Зоя открыла коробочку:

– Что вы! Это же очень дорогой подарок. Зачем?

– Бери! Для меня это всего лишь неприятное воспоминание. Я их купил и теперь не знаю, куда девать.

– Но это же…

– Не спорь, пожалуйста. Просто надень.

– Я не могу.

– Еще как можешь! Давай надевай скорее. Это тебе дежурить, а я домой хочу!

Неожиданный аргумент подействовал. Зоя аккуратно вдела сережки.

– Вот! Тебе очень идет. Завтра будешь самая красивая.

– Спасибо.

– А ты как празднуешь? – уже от двери спросил доктор.

– Никак. Приду с дежурства, и все.

– А молодой человек? – не поверил Алексей Максимович.

Зоенька отрицательно покачала головой: красивые сережки, очень красивые, но их даже и показать некому. То есть можно Галине Марковне. Но что она придумает по этому поводу, страшно даже представить.

– Ясно. Ты плакать прекращай, на дежурстве как-никак!

– Хорошо. – Зоя послушно вытерла слезы. – Я на пост пойду.

– Это правильно.

Перед уходом Алексей Максимович заглянул к Вере Васильевне. Она беседовала с пациентом, но пригласила врача войти.

– Алексей Федорович, от вас алкоголем пахнет, – сообщила она больному.

– Не без этого, – согласился пациент.

– Но вы ведь на госпитализацию пришли. Да еще в предпраздничный день…

– Пришел.

– А выпили зачем?

– Так ведь у внука день рождения. Три года. Надо ж было отметить! Внук ведь!

– Вы знали, что вам в больницу ложиться?

– А как же! Конечно, знал!

– А в больницу только трезвых кладут.

– Так и я почти трезвый.

Вера Васильевна, на взгляд Алексея Максимовича, проявляла нереальное терпение.

– Вы выпили. Хотя знали, что вам предстоит госпитализация.

– Ну извините. Я больше не буду. – Кажется, до мужика дошло, что он сделал что-то не так.

– Хорошо. Придете в понедельник. – Вера Васильевна явно обрадовалась возникшему взаимопониманию.

– Нет, мне сегодня лечь надо.

– Сегодня не получится.

– Почему? Я же извинился!

– Потому что вы выпили.

– Я же объясняю, у внука день рождения. Праздник.

– То есть внук говорил: давай, дед, выпьем, а то я подумаю, что ты меня не уважаешь? – Вера Васильевна начала сердиться.

– Нет, он так не говорил.

– Внука нужно было в парк сводить, в кино или еще куда-нибудь. А то, что вы бутылку водки выпили, – для него не праздник.

– Наверное, – задумался дед.

– Вот и хорошо. Придете после праздников. Совершенно трезвый. И мы вас положим.

– А сегодня никак?

– Сегодня никак, – твердо ответила Вера Васильевна.

– Эх доктор… А я думал…

– Не нужно ничего думать. Приходите в понедельник.

– Ну и ладно. – Обиженный пациент вышел, хлопнув дверью.

– Долго вы с ним беседовали… – посочувствовал Алексей Максимович.

– Минут пятнадцать точно. А почему вы до сих пор домой не ушли?

– Да так. Истории всякие, с пациентами поговорить. Не уходится.

– Понятно. Может, тогда кофе попьем?

– С удовольствием.

Они неспешно пили кофе, обсуждали какие-то рабочие мелочи. Наконец в кабинет заглянула Галина Марковна:

– Доктора, вы сегодня домой-то собираетесь? Говорили, короткий день!

– А что, мешаем?

– Нет. Но вам отдыхать пора.

– Галя, на смене никакого алкоголя! – сурово напомнила Вера Васильевна.

– Да какой уж тут алкоголь! С Зойкой дежурю. А в одиночку я не пью.

– Это хорошо, – порадовалась заведующая. – Действительно пора, Алексей Максимович.

По дороге домой Алексей купил цветы и подарок маме. Электронную книжку. Не поленился, подождал, пока закачают тексты.

Придя, цветы спрятал – ведь приятнее утром получать сюрпризы.

Вера Васильевна по дороге с работы зашла в магазин. Купила баночку икры, бутылку шампанского, пирожные. Все-таки праздник. А за подарком себе она может и завтра съездить.

Алексей Максимович и Зоя

Утром 8 Марта Алексей Максимович проснулся в семь часов без всякого будильника. Заглянул в комнату матери, она еще спала, поставил возле кровати вазу с цветами, положил подарок. И начал быстро собираться. Кофе пить не стал.

Город был совершенно пуст. Все спали. Бодрствовали только продавцы цветов, уже успевшие повысить цены на свой товар. До больницы Алексей Максимович добрался в рекордно короткий срок, но всю дорогу волновался, вдруг Зоя уйдет раньше. Кто их знает, во сколько они смену в выходные сдают. Алексей ведь даже номера мобильного девушки не знает.

Сначала вышла Галина Марковна, ее встречал хмурый сонный мужчина на иномарке.

Через несколько минут появилась Зоя. Алексей Максимович подождал, когда она отойдет подальше от больницы, прошел за ней немного, потом окликнул:

– Зоя!

– Ой, а почему вы здесь?

– Вот решил тебя с 8 Марта поздравить. С праздником! – Алексей протянул девушке сказочно красивый букет роз. – Ты торопишься?

– Нет.

– Тогда, может, позавтракаем вместе? В смысле пойдем в кафе куда-нибудь.

– Да, конечно!

– Вот и отлично. Только называй меня на ты и по имени, пожалуйста! А то я себя неуютно чувствую, когда ты выкаешь. Мы же не на работе.

– А по имени как?

– Не знаю. Может, Леша?

– Я никогда врачей по имени не называла.

– Но сейчас… Ну просто представь, как будто мы только что познакомились!

– Хорошо, я попробую. – Зоя улыбнулась.

В пустом кафе они выбрали столик у окна. Без халата Зоя выглядела совсем школьницей.

– Тебе точно есть восемнадцать? – не удержался Алексей.

– Есть. Мне уже двадцать есть. Вот!

– Значит, все в порядке.

Зоя пила кофе, смотрела на Алексея и не могла поверить, что все это происходит с ней. Она настроилась на полное одиночество после дежурства, собралась поспать, сходить в кино. Подружек у нее было мало, да и все подружки в праздничный день устраивали романтические встречи со своими молодыми людьми. А у Зоеньки молодого человека не было. В медицинском училище, которое она окончила, мальчиков практически не имелось. Правда, они в избытке присутствовали в авиационном, находившемся довольно близко, но Зоеньку пугали их вечные банки с пивом и грубость. Знакомства по Интернету девушка вообще не рассматривала как что-то серьезное. В Алексея Максимовича она влюбилась практически с первого взгляда, но считала, что никогда и ничем его не заинтересует. Подаренные накануне сережки решила обязательно вернуть, но снять их духу не хватило. Зоенька утешила себя тем, что сережки – это ведь не одежда, они не испортятся от того, что их немножко поносят.

Алексей заметил, что Зоя притихла:

– Не выспалась, зря я тебя выдернул?

– Нет, что вы, то есть ты!.. – Зоя посмотрела на него так, что Алексей даже не понял, а почувствовал, как много он мог бы дать этой девушке.

– А тебе не нужно позвонить, предупредить, что ты задерживаешься? – дипломатично попытался он выяснить про нее хоть что-нибудь.

– Я одна живу. – Большие Зоины глаза смотрели на него так, что он просто не знал, куда деваться.

– Одна?

– Ну да. Родители сто лет назад развелись. Папа… У него, в общем, другая семья. А мама четыре года назад уехала в Испанию. Замуж вышла за испанца. То есть она сначала просто в отпуск поехала, а потом.

– Но четыре года назад тебе всего шестнадцать было!

– Да, мы с мамой потому и решили, что я в училище поступлю и потом в институт. Просто в школе родители должны появляться, а в училище это не очень важно. Мама приезжает часто, на Новый год я к ней ездила. Деньги мне присылает.

– А ты к ней почему не переезжаешь?

– Я языка не знаю, потом, у нее же муж там. В гости – это одно, насовсем – другое.

– То есть ты совсем никуда не торопишься сегодня?

– Нет. Я думала, погуляю немного.

– А спать?

– Так у меня же три выходных. Я еще успею. А потом, если днем высыпаешься, то ночью бродишь.

– И ты не стала поступать в институт? – спросил Алексей невпопад, осуждая незнакомую Зоину маму.

– Почему, я учусь. На клинического психолога.

– В медицинский не захотела?

– Не то чтобы не захотела. Просто мне психология больше нравится. И я, кстати, в медицинском и учусь. Мне Оксана Петровна всегда с графиком помогает. Я уже третий курс заканчиваю.

– Я не знал.

– Но врачи вообще редко сестрами интересуются, – улыбнулась Зоя.

– Если ты никуда не торопишься, может, в кино сходим?

– Давай. – Зоя обрадовалась. Ей совсем не хотелось в пустую квартиру.

– А ты действительно живешь совсем одна?

– Нет, у меня еще кот есть. Но он привык, что я дежурю, а потом в институт. Еще иногда подружки из группы ночуют, которые далеко живут. Но про праздники я почти всегда говорю, что дежурю. Я не очень люблю, когда большие компании собираются. Потом уборки столько!

– Тогда в кино. Только мы на метро. – Алексей, уже понимая, что Зою мало интересует его финансовое положение, все же дал понять, что машины у него нет.

– А кинотеатр далеко разве? Он же на соседней улице. Можно пешком дойти.

– Я не знал, что тут рядом.

– Вы, то есть ты, далеко живете?

– Нет. А ты?

– Не очень, мне поэтому тут удобно работать. Вот учиться я на другой конец города езжу.

В зале кинотеатра, кроме них, оказалась только семья с двумя маленькими детьми. Конечно, в праздничный день в 10 утра все нормальные люди спят. Алексей боялся, что детишки весь фильм будут шуметь, но его опасения, к счастью, не оправдались. Только вот слишком быстро сеанс закончился. Еще и двенадцати не было, а уже зажгли свет. В вестибюле Алексей и Зоя не сговариваясь отправились разглядывать афишу. Зое домой не хотелось, Алексею не хотелось ее отпускать, но он не знал, что еще предложить. Положение спас телефонный звонок.