Ну да!

Стала бы принцесса возить её по магазинам.

Вскоре Ланочка прикатила в комнату тележку с провизией. Кофе дымился в изысканных чашечках, салфетки были отнюдь не бумажными, а льняными и с вышивкой, круассаны – словно их только что испекли. А я ведь сама брала их с лотка супермаркета и складывала в пакет!

Вот что значит – грамотная подача материала. Ланочка умеет создавать антураж, она может выставить в выгодном свете что угодно, даже обычный покупной круассан…

Надо отдать свекрови должное: в последнее время она сильно изменилась. Привезла мне из Лондона ворох модных тряпок, постоянно угощает чаем. А сегодня даже и кофе сварила собственноручно!

Чудеса!

Не успела я пригубить кофе, Лана Александровна душераздирающе вздохнула:

– А у меня компик накрылся!

– Что произошло?

– Не знаю. Может, какой-то вирус? Юля, ты не представляешь! Я уже целых три дня не имею возможности выйти на форум! Меня же там все забудут! И я не могу пообщаться с Дэйзи!

Ланочка ведёт активную интернет-жизнь, общается на форуме влюблённых в пальмы. Её пальмы сидят у меня в печёнках – я протираю им листики, окучиваю, опрыскиваю. Дэйзи – любимая английская подруга Ланочки. Классная шестидесятилетняя тётка с рваной седой чёлкой, очаровательными ямочками на щеках и бездной жизненной энергии. Они постоянно ездят друг к другу к гости. Я с нетерпением жду очередного визита Дэйзи. Прошлый раз я и слова не могла произнести по-английски, а так хотелось поближе познакомиться с улыбчивой англичанкой. Сейчас же подтянула язык и жажду общения… Хотя, конечно, это не моя подруга, а Ланочкина. Вряд ли Ланочка захочет ею делиться.

– Ещё кофейку подлить? – свекровь наполнила мою чашку из красивого кофейника.

Как трогательна её забота! Я не привыкла к подобному обращению… Чашка самой Ланочки оставалась пустой. К круассанам она тоже не притронулась.

– Юлечка, а ты же говорила, у тебя же сосед отлично разбирается в компьютерах?

– Да. Виктор.

– Идея! Сейчас мы возьмём мой бедный компик и отвезём его Вите. А заодно ты пустишь меня за свой или за Никитин комп, и я пошныряю по Интернету!

Что?!!

Я-то надеялась, наше тесное общение вот-вот завершится. Довольно на сегодня-то!

– Вы классно придумали, Лана Александровна. Спасибо за кофе. Он был чудесным… Раз вы так решили, тогда поехали…

Мы почти добрались до моего дома, когда на лобовое стекло автомобиля спустилась стая каких-то чёрных мошек! Их было столько, что я едва видела дорогу!

Проклятье!

Откуда они взялись?!

Это какая-то экологическая катастрофа. Всё в природе встаёт с ног на голову. Зимой – лето, летом – зима. И тучи мошек, появляющихся из ниоткуда и накрывающих всё вокруг чёрным пиратским флагом…

Я брызнула на стекло жидкостью, включила «дворники».

– Юля, зачем? – тут же поинтересовалась свекровь.

Ей всегда всё нужно знать!

– Надо убрать мошек, – зло пробормотала я.

– Каких мошек? – удивилась свекровь. – Где?

В выходные праздновался День Города. Я устроила «чудеса на виражах» – пулей носилась с одного мероприятия на другое, брала интервью, тут же забивала информацию в ноутбук, чтобы ничего не перепутать. Посетила десяток тусовок, презентаций, парадов, выступлений. Отправила в информационное агентство, где я подрабатываю, восемь заметок, пообещав попозже прислать развёрнутые материалы. Для «Уральской звезды» тоже было необходимо подготовить несколько репортажей. В ночь с воскресенья на понедельник я не ложилась совсем – трудилась. Моя кофе-машина перегрелась, мои мозги дымились! Для поднятия духа смолотила три витаминные конфеты, навязанные мне Мариной Аркадьевной. И даже подумывала о том, чтобы залить в себя пару баночек какого-нибудь энергетического напитка, но вовремя остановилась – сердце и так плясало джигу внутри грудной клетки, напрочь вынося рёбра…

В понедельник, подъезжая к редакции (торопилась на планёрку), я призналась себе, что, к огромному удивлению, ночная вахта у компьютера отвратительно сказалась на самочувствии. А ведь раньше такого не было! Я коротала ночи за работой, а затем ударно трудилась весь день, подтверждая репутацию трудоголика-энерджайзера… Сегодня же ощущала себя пациентом, внезапно очнувшимся от наркоза во время операции. Или десантником с нераскрывшимся парашютом.

Во рту пересохло, но когда я выпила апельсиновый сок, то не почувствовала его вкуса. Тошнило, перед глазами порхали разноцветные бабочки. На улице было довольно прохладно, но меня бросало в жар, я постоянно покрывалась потом. Сердце напряжённо стучало, подпрыгивало…

На планёрке первым пунктом шла хвалебная песнь в адрес Юлии Бронниковой – эта шустрая дамочка, явно оснащённая сапогами-скороходами, успела не только обежать все праздничные мероприятия, но и сдала материалы прямо в номер.

Аллилуйя трудовому энтузиазму!

Старшие коллеги, весь уик-энд потратившие на сбор дачного урожая, одобрительно поцокали языками… Похвалив меня, шеф переключился на менее приятное занятие – устроил экзекуцию одному из сотрудников, перевравшему факты в статье.

Я смотрела на главного редактора, прислушивалась к его словами, но ничего не могла понять – меня ужасно отвлекала картинка: по голове босса ползали чёрные мошки.

Те самые!

Они шевелили его волосы, толпились на ушах… Но шеф не предпринимал ни единой попытки смахнуть их с себя, он словно ничего не замечал. И никто вокруг не замечал. Я украдкой присмотрелась к коллегам. Журналист, перевравший факты, пылал кумачом. Другие, по большей части, были заняты своими делами: кто-то чертил в блокноте, кто-то втихаря играл на телефоне… Да им всем и дела нет, что эти твари облепили начальника!

– Надо их убрать, – решительно поднявшись с места, сказала я. – И откуда их столько?

Я достала из сумки носовой платок.

– Он чистый, чистый, – успокоила я шефа и попыталась платком смахнуть мошкару с волос и ушей драгоценного руководителя. Тот заворожённо наблюдал за моим действиями.

Аудитория замерла. Блокноты, телефоны, челюсти попадали на пол. Я справилась с задачей довольно быстро – через пару мгновений главный редактор был как новенький.

Правда, выглядел он как-то озадаченно.

Или даже затравленно…

– Вот, так гораздо лучше, – удовлетворённо произнесла я, сворачивая платок. – Нет, ну согласитесь?

– Спасибо, Юлия Андреевна, – промямлил шеф. – Думаю, на этом мы завершим планёрку. Всем – удачной трудовой недели.

В коридоре меня обняла за плечи сотрудница отдела культуры:

– Юль, ну ты даёшь! Лихо у тебя получается!

– А вы все такие странные, – отбрила я. – Человека, можно сказать, чуть не сожрали.

– Да, ты его спасла. Но и он, согласись, молодец! Надо же факты проверять. Иначе мы превратимся в бульварную газетёнку, промышляющую дешёвыми сенсациями.

– Не понимаю, откуда прилетают эти мошки? Они появляются так внезапно. И так же внезапно исчезают.

– Какие мошки? – удивилась коллега. – Юль, ты сейчас вообще о чём говоришь?

В конце рабочего дня я вышла из редакции. Сентябрьский вечер был чудесен, вокруг разгорались огнём яркие краски осени… И вдруг я снова увидела мужчину в чёрном плаще. Он замер на противоположной стороне улицы и явно наблюдал за мной.

Что ему от меня нужно?

Мурашки поползли по спине, колени подогнулись от страха… Неприятное совпадение? Или, напротив, умысел? Этот мужчина в чёрном плаще, он ждал встречи со мной? Или очутился тут совершенно случайно?

Нет, сомнений не оставалось – это не случайность. Как и в прошлый раз, мужчина стоял на другой стороне улицы, сунув руки в карманы длинного чёрного плаща. И пристально изучал меня… Сколько же он тут простоял? Откуда ему знать, когда объект наблюдений появится из дверей здания? Я и сама зачастую этого не знаю!

Я отвернулась и побежала к машине, стараясь унять дрожь в коленях…

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.