Глава 1 Приказ господина Иваненко

Москва. 2011. Июль

В офисе царила самая настоящая идиллия – половина сотрудников ушла в отпуска, а вторая половина была в командировках. Поэтому в огромном кабинете, рассчитанном на шесть столов, сидел только я, собственной персоной – самый молодой сотрудник компании «Russia S». На улице плюс тридцать, столица изнемогала от смога и жары, а я напряженно работал. Вернее, не совсем работал. Как говорит мой непосредственный начальник Серега Иваненко – делал этот мир чуточку лучше.

Изрешетив из своего AUGа очередного противника, я быстро перезарядил свое оружие и бросился на нижний уровень. На меня выскочили еще два веселых парня с «калашами», которые в считаные секунды надавали мне по первое число. Я, испытывая азарт, скрипнул зубами и агрессивно вцепился рукой в мышку, подбирая новое оружие и восстанавливая своего поверженного воина. Пока я выбегал на второй этаж дома, который мой отряд SWAT отбивал от террористов, в строке чата вдруг появилось сообщение от игрока под ником ZaPaDlo:

Я только ехидно усмехнулся. Очень страшно. Школьники бунтуют! Прямо ужас с этими летними каникулами – играют и не дают честному юристу вдоволь поиздеваться. Раньше говорили – нужно делать все, чтобы дети не болтались на улицах! Бла-бла-бла и так далее. Появился Интернет, и теперь эта проблема решена. К сожалению. Я быстро написал:

В тот самый миг, когда я должен был стать героем очередной компьютерной стрелялки, в офис заскочил курьер Леха и азартно поинтересовался:

– Как идешь?

– 12 убийств, 6 смертей, – отчитался я.

– Красава, – одобрил тот и бесцеремонно проговорил: – Дай я порубаю.

– Вот получишь свой комп и будешь рубать! – удивляясь наглости Лехи, заявил я. – Вон, сядь за комп Мишки.

– Так он же в отпуске, – развел руками наш курьер. – Я пароля не знаю.

– Я знаю, – пожал я плечами, громя при этом врагов в виртуальном мире.

– У него комп неудобный, древнее чучело времен моей молодости, – скривился Леха и проговорил: – Заново все загружать надо… А у тебя включено уже.

– Отстань, – отмахнулся я.

– Тебя, тем более, Серега зовет, – выдал тот.

– Врешь.

– Не вру, правда звал, – кивнул Леха. – Он сказал – дело важное. Ну, это полчаса назад было.

– Ага, знаю я его дело важное, когда у Сереги дело важное, это значит визги и крики: «Выкатывайте пушки! На нашу крепость напали! Фирма разорена! Мы все умрем!» – хмыкнул я. – Опять всякую дребедень на меня свалить хочет. Думаешь, я его не знаю? Злодей поднакопит хлама, а потом мне расхлебывать? Ну уж нет, сегодня я никуда не пойду. Пускай сам приходит – не король.

– Он сказал, что хочет тебя в командировку отправить, – пожал плечами Леха. – Дай поиграю, а?

– Ладно. – Я сладко потянулся и поставил игру на паузу. – Чего он конкретно сказал-то?

– Да он вообще меня в коридоре встретил, мол, Воронцов пускай зайдет, путевка для него есть, – проговорил парень.

– Путевка, говоришь? – Я поднялся из кресла и прошелся по пустому офису. Дойдя до кулера, быстро налил себе стаканчик воды и проговорил: – Путевка – это хорошо. – Подозрительно посмотрев на Леху, который, закусив губу, уже настойчиво рубился где-то в подземелье виртуального мира, я наставительно сказал: – Статистику мне не испорть! И игроку ZaPaDlo спуску не давай. А то весь 6-й «Б» надо мной будет смеяться.

– Обижаете, командор! – рассмеялся тот.

– Ладно, играйся, пока меня начальство юзает, – дал вольную я и вышел из кабинета.

Выйдя из своего царства безделья и киберигр, я по-хозяйски осмотрелся по сторонам. Так, чего бы еще такого сделать, чтобы не работать? Когда надо отлынить от тяжелого кропотливого труда, я сразу вспоминаю метод Эраста Фандорина. Только разложив все по полочкам, я могу законно ничего не делать. Безделье тоже должно иметь свою систему. Приступим. Машка из бухгалтерии звала чаю попить. Это р-раз. Моего героя от рядового до капрала прокачать надо. Это д-два. Посидеть на просторах Интернета. Это т-три. Торжественно скрестив руки на груди, я справедливо решил, что дел у меня выше крыши на сегодня и придется буквально утонуть в работе. Ладно, хватит дурачиться, надо, наконец, узнать, что великий и ужасный Серега для меня приготовил. Какая такая нереальная командировка мне грозит? Уверен, попытается меня припахать по-черному. А под командировкой он наверняка подразумевает использование меня в качестве курьера. Нетушки. Не будет этого. У меня целых три пункта важных дел намечено.

Я прошелся по коридору опустевшего на лето офиса и заглянул в кабинет Сереги:

– Звали, шеф?

– Заходи! Ник! – махнул рукой тот, сосредоточенно вглядываясь в экран и напряженно сжимая игровую мышку. Вообще-то с Серегой мы дружим. Несмотря на то, что мне двадцать два, а ему целых (!) двадцать шесть, с первых же дней как-то сошлись характерами. Если хорошо не знать Серегу, то можно подумать, что это самый ответственный сотрудник нашей корпорации монстров. У него идеально выглаженная белая рубашечка с закатанными рукавами, он всегда гладко выбрит и одет с иголочки. На начальство Сергей Иваненко производил только положительное впечатление. Но я-то, верный нукер, отлично знал этого «идеального клерка» и коварного юриста, который большую часть времени проводил в стрелялках и соцсетях. Да и везучий он по жизни, чего скрывать. Вот и сейчас, когда начальство свалило отдыхать, оставив верных крепостных пахать, Серега остался царем и богом на территории компании «Russia S». На данный момент царь и бог нашей компании занимался тем же, чем и я пять минут назад, – громил врагов направо и налево, используя исключительно ненормативную лексику и колоссальный арсенал оружия. Подкатив кресло к столу Сереги, я сел в него и спросил:

– Ну как?

– Да в минусе иду, 10 убийств, 26 смертей, – прошипел сквозь зубы тот. – Школьников развелось – летние каникулы, а они сидят дома, нормальным людям поиграть не дают.

– Золотые слова, – одобрил я. – Какой у тебя ник-то?

– ZaPaDlo, – проговорил он.

– Хороший ник, – снова одобрил я. – Удачный.

– Угу, удачный, – кивнул тот и открыл одно из окошек. – Видишь в противоположной команде Ross играет? Найду – убью, суку. Восьмой раз меня уже убивает.

– Да, редкостная сволочь, – согласился я, внутренне прикидывая, какая удача мне выпала. Сказать, что я теперь буду «троллить» Серегу, – не сказать ничего. Этим летом он у меня попляшет. А Леха молодец, кстати, не дает покоя моему начальнику. Тем временем я откатился на кресле назад и торжественно проговорил: – Серега, если ты меня позвал, чтобы я посмотрел, как ты плохо в стрелялки играешь, то ты меня не впечатлил. Обычно ты играешь еще хуже.

– Тупая игра, – наконец выдал он, выключил ее и с разочарованным видом махнул в сторону монитора сразу двумя руками. Повернувшись ко мне, заговорщицки спросил: – Николай, вы хотите стать героем? Хотите помочь начальнику в трудный момент? Для вас есть особое задание!

– Твою… дивизию, – все же сдержался от нецензурных выражений я и с тоской посмотрел на потолок. «Особое задание» – это значит, я снова погрязну в куче бумажек, которую наплодил Серега. Я измученно посмотрел на Иваненко и проговорил: – Дядь Сереж, не губи. Слей все документы Ульману, а? Он как раз завтра приезжает! Загорелый, свежий…

– Не, с бумажками я уже разобрался, – почесал затылок мой начальник. – Ну как разобрался – мне Кирилл все толково сделал. Так что, в принципе, для тебя есть другая работенка. Даже не работенка, а как сказать… – Серега на миг задумался и посмотрел на меня: – Короче, дело такое. Сегодня мне звонил Евгений Дмитриевич и попросил о помощи – неформально, так сказать.

– Если нужны грузчики, то я пас, – хмыкнул я. – Это не ко мне, пускай равшанов наберет на Площади Трех Бомжей.

– Да что ты все перебиваешь и возмущаешься! – недовольно проговорил Иваненко. – Я для него стараюсь, а он еще и нос воротит.

– Говорите, сенсей. – В знак примирения поднял руки вверх. – Я весь внимание.

– Короче, Евгений Дмитриевич, кроме того, что наш постоянный клиент и большой друг начальника, еще и владелец страховой компании, – проговорил Серега. – Вернее, фирмы, которая на эту страховую припахивает. Сейчас лето, и у этих самых фирм самый сезон. Занимаются они тем, что разгребают проблемы наших веселых туристов, которые, как ты знаешь, очень чинно и мирно отдыхают за границей.

– Та-агил! – Показал я уже ставший знаменитым жест Галустяна.

– Тагил реально рулит, – согласился Серега. – Короче говоря, когда очередной веселый карапуз с золотой цепью в полпальца перепьет чего нехорошего или сломает себе конечность, прыгая пьяным с балкона в бассейн, ему надо оказать медицинскую помощь. А страховка не всегда это дело покрывает. Но это еще полбеды, учитывая то, что творят наши милые туристы, приходится еще заморачиватья и с юридическими вопросами, чтобы наши земляки не остались куковать остаток отдыха на нарах солнечной страны, в которой очень вкусные фрукты, все включено и теплое море.

– Ясно, а я-то тут при чем?

– А у Евгения Дмитриевича есть дочка… – подмигнул Серега, поигрывая телефоном.

– С этого надо было начинать! – довольно проговорил я, потирая руки.

– …страшная, как моя жизнь, – продолжил фразу наш главный юрист.

– Тогда она очень страшная, – хмыкнул я. – И чего он хочет? Внуков?

– Может, и хочет, только он меня об этом не просил, – пожал плечами Иваненко. – На самом деле, все намного проще. Его дочурка, у которой явный недостаток мозгов и привлекательности, оказалась в затруднительной ситуации. Поехала с подружкой в прекрасный город Одессу к еще одной своей подружке, у которой стоит прекрасный коттеджик недалеко от моря. Короче говоря, три подружки в Одессе, живут в коттедже и отрываются на тусовках и вечеринках. Тут случается то, что должно было случиться при такой жизни. Дочурка приболела.

– На голову она приболела, – вздохнул я. – У девочки болезнь «перепел»? Или все посерьезней?

– Без понятия на самом деле, я знаю все в общих чертах, – усмехнулся Серега. – Короче, ситуация следующая. Звонит дочурка папе и говорит, мол, чувствую себя плохо, прям умираю. Кричит, что это у нее наверняка воспаление легких и тому подобная дребедень. Папашка успокаивает ее и заявляет, что ей обязательно нужно лечь в больницу. Благо страховка покрывает.

– А я-то что? Похож на врача? – справедливо спросил я. – Серега, ты вообще зачем мне это все рассказываешь?

– Не-ет, – покачал пальцем Иваненко. – Ты ничего не понимаешь! Дочка-то как раз в больничку ложиться не собирается.

– Ну, ничего страшного, – пожал я плечами. – Как говорит мой любимый актер Папанов: «Если человек идиот, то это надолго». Допрыгается до осложнений, вот и все. Но организм молодой – выкарабкается.

– Ник, ты ничего не понял, – отмахнулся Серега. – Я эту мадам видел пару раз и уверен, что на самом деле ничего там страшного нет. Вернее, скорее всего, девочка хорошенько искупнулась ночью в море и теперь шмыгает носом. А затем позвонила папашке и начала истерить, что она умирает и пришли мне сюда лучшего сотрудника, который найдет мне лучшую клинику и лучшего врача. Именно так. Все только лучшее. Другого не дано. Самой поднять задницу и поехать – ей западло – она якобы умирает.

– А если умирает, то «Скорую» вызвать не вариант? – резонно спросил я.

– Я уверен, она ее вызывала, – хихикнул Серега. – На что суровые мужики в синих куртках со светоотражателями послали капризную гламурную мадам куда подальше со своим насморком. Ты же знаешь сотрудников «Скорой помощи» – если у тебя не оторвана рука по локоть и нет огнестрельного ранения в голову, они только жмут плечами и справедливо спрашивают: «А что нас вызывали-то? У вас ничего серьезного, идите завтра к терапевту. Хотите, можем укол вам поставить…» Колян, я тебе отвечаю, что именно так все и было. У Евгения Дмитриевича дочка совсем дурная – начала бате на мозги капать, мол, пришли сотрудника, у тебя же фирма своя, дурень старый и так далее.

– И что ответил старый дурень? – спросил я.

– Николай, – осуждающе посмотрел на меня Серега. Не дождавшись криков о прощении и извинении, мой начальник продолжил: – Старый ду… Евгений Дмитриевич позвонил мне, лучшему специалисту компании «Russia S», и попросил о содействии.

– Не-ет, – покачал головой я, вставая из кресла. – Только не это!

– Всего на пару деньков! – задорно улыбнулся Серега. – А что? Искупаешься в море! Сходишь в клубешник! Получишь нормальные командировочные!

– Дядь Сереж, – вздохнул я. – Ты же знаешь, что никуда я не схожу. А даже если и схожу – мне это будет стоить стольких нервов, что никакое море не всласть. Я же знаю, что там будет: «Здравствуйте! Меня зовут Николай Воронцов, я сотрудник компании…» – «Молодой человек! Моя подруга умирает! Где вы были?» – Я посмотрел на Серегу и продолжил: – Знаю я такие командировки. Ага. Тебе эти клиенты все нервы истреплют, потом еще сотрудники больницы нервы истреплют, потом я потный и злой полечу в аэропорт и напьюсь прямо в дьюти-фри. Это в лучшем случае. А если заниматься! – Я поднял указательный палец вверх. – А если ДЕЙСТВИТЕЛЬНО заниматься ее размещением в больнице и дальнейшей перевозкой при возможном осложнении, то я вернусь к сентябрю. Седой.

– Ну, хватит тебе! – примирительно сказал Серега и махнул рукой. – Я говорю же, нет там ничего страшного. Наверняка просто паникует – нужен им мужик крепкий, который, если что, разберется в ситуации.

– Так пускай найдет себе крепкого мужика, – парировал я, снова усевшись в кресло. – Нормального такого мужика, который о ней заботиться будет. А Евгений Дмитриевич пускай своих бойцов к дочке отправит. Это по их специализации. Я юрист, конечно, но такой хренью заниматься не буду. Без обид.

– Заметь, ты один из лучших юристов, – подмазался ко мне Серега.

– Не льстите мне, господин начальник, – погрозил пальцем я. – Ты меня извини, Серега, но я на это дело подписываться не буду. Отправь Леху. Он курьер? Курьер. Пускай и едет. Ты мне, может, и начальник, но ехать в Одессу к страшным истеричным бабам я не намерен. А еще лучше, позвони Евгению Дмитриевичу и предложи своей дочкой заняться самому.

– Да не может он сам! – рассмеялся Серега и снова приник к экрану монитора. На этот раз он открыл «Рыбалку». Внимательно глядя на экран, заявил: – Во-первых, я же сказал, что у него сезон. Все сотрудники пашут, как папы Карло. Никого толкового нет. А во-вторых, гораздо проще подпрячь за нормальные бабки смышленого человечка со стороны. Мало ли, что он там про дочку родненькую узнает, а потом по компании поползут слухи, как доча генерального развлекается. Лучший вариант – видео на YouTube. А так, и доченька успокоилась, и парнишка денежек подзаработал, и его начальник немножко бабла срубил.

– Ага, ну без личных мотивов никак, – кивнул я. – Сколько хоть?

– Конвертик на столе лежит, там деньги на дорогу и премиальные, – махнул рукой Серега. – Я не брал ни копейки, честно. Меня Дмитриевич потом одарит с ног до головы. В зависимости от результатов работы – грубо говоря, заткнется его бешеная доченька или нет. А вот это уже от тебя зависит.

– Я тебе говорил, что ты жулик? – мимоходом спросил я, заглядывая в конверт.

– Сегодня ты меня назвал школьником и сказал, что, когда мама узнает – я получу ремнем за свои слова, ROSS, – хитро скосил в мою сторону глаза начальник. – А жуликом не называл!

– Массарадж, раскрыл меня, – только буркнул я, пересчитывая деньги. – Талантливый. Но жулик.

– Спасибо, – кивнул Иваненко. Не поворачиваясь, он поинтересовался: – Леха играет?

– Ага.

– Ладно, собирайся, купи электронный билет и сегодня же вылетай, завтра утром, максимум днем, ты должен быть там, мы так с Дмитричем условились, – кивнул Серега. – Это отличная поездка. Говорю тебе, ничего серьезного у этой дочурки нет. Просто истерика очередная, и на этой истерике мы можем нормально навариться. Ты приедешь, утихомиришь ее и полетишь назад. В крайнем случае, свозишь ее к хорошему врачу в платной клинике, и все. Эти деньги тебе на два дня, задержишься дольше – 150 евро в день. За что? Чтобы дочка не орала. Тебя каждый день отправляют в Одессу, да еще за это и бабла накидывают? Это подарок судьбы, мой верный ученик.

– Чувствую, не все так просто, не бывает у нас так, – ответил я и бросил конверт на стол.

– Ладно, Ник. – Серега откинулся в кресле и устало посмотрел на меня. – Поезжай домой. Тебе сегодня еще в дорогу; как доберешься, купи симку местную – отзвонись мне, что там и как. Я говорю, эта командировка – подарок для тебя.

– И тебя.

– И меня, – согласился Серега.

– Ладно, поеду, – согласился я. – Чего уж, может, действительно обойдется.

– Ага, гендиректор сказал, кстати, чтобы тебе потом за это дело еще и три дня отдыха дать, – заявил Серега.

– Так что, гендиректор в курсе моей «подработки»? – спросил я.

– Конечно, в курсе! – засмеялся Серега. – А ты как думал! Лично приказал: «Воронцов все равно фигней мается наверняка, отправь его, пусть хоть делом займется!»

– Чего? – спросил я.

– Да ладно, не говорил он такого, – хихикнул Серега. – Просто сказал тебя отправить, мол, все равно больше некого. А с Дмитричем ему ссориться не с руки, услугу оказал вроде как.

– Так чего ты меня тогда уламывал, конспиратор? – хмыкнул я, поднимаясь с места и сгребая со стола Серегин конверт. – Меня же генеральный уволит к чертям, если я его не послушаюсь. Приказал бы, и дело с концом, я-то думал, он бабки от начальства втайне зарабатывает. Если Верховный Правитель одобрил – куда я денусь с подводной лодки?

– Так я это… – Серега почесал затылок. – Уговаривал… ну мы же друзья, верно?

– Верно, господин начальник, – вздохнул я, глядя на улыбающуюся физиономию Сереги.

Глава 2 В Дорогу

Вернувшись с политбеседы, я моментально прогнал от компа Леху. Времени у меня не так много на самом деле, надо за бешеные деньги найти билеты, быстренько забронировать. Билеты не проблема – заморачиваться не буду с электронным билетом. Наш прекрасный офис на Белорусской занимает целый этаж, кроме того, все остальные этажи четырехэтажного старенького здания арендовали под всевозможные офисы. И я точно помнил, что на первом этаже расположилась частная билетная касса. Сейчас ноутбук в сумку, всякую мелочь, вроде ручек и блокнотов, туда же – вот и собрался; у меня вообще на работе мало личных вещей. Остается только поднять пятую точку и двинуться в дорогу. Наверное, Серега все-таки прав. Нет там ничего серьезного, просто решил папашка вовремя подстраховаться и отправить грамотного человека, который, в случае чего, не станет болтать лишнего. Да, я скромный. Я знаю. Наверняка Серега меня таким и характеризовал. Таким… смышленым. Хорошее слово – «смышленый», очень позитивное. Мне оно всегда нравилось, не умный, не мудрый… а именно смышленый. Вот это действительно похвала. Особенно в нашем мире. Я подхватил сумку с ноутом и протянул руку Лехе, который уже перебрался за Мишкин комп:

– Давай, топ-топ менеджер, удачи!

– Ага, давай! – Леха пожал мне руку и спросил: – Надолго?

– Надеюсь – да, – хмыкнул я. – Одесса-мама ждет!

– Удачи! – меланхолично проговорил Леха.

Выбравшись из офиса, я неторопливо спустился на первый этаж. Несмотря на то что у меня впереди была долгая поездка в Одессу, предчувствие у меня было хорошее. Хотя разум говорил: «Колян! Очнись! Ты что, и впрямь думаешь, что удастся там отдохнуть?! О чем ты?! Когда так бывало, чтобы ты отдыхал и тебе еще за это баблинское отстегивали! Оплатили проезд, оплатили командировочные прилично и сказали – отдыхай! Купайся в море! Пей коктейли! Нет. Так не бывает. Ты приедешь и будешь пахать как проклятый, пытаясь пристроить девицу в больницу, тебе все равно придется выполнять ее капризы – такая уж у нас постановка вопроса всегда и везде: мой папа главный, значит, я тоже главная. И придется тебе, Колян, делать все, чтобы эта дура утихомирилась. Блин, самое обидное, что бабки неплохие предлагают. А если надоест – покажу ей средний палец, выскажу все, что думаю о таких вот фифах, как она, и уеду». Такая мысль придала мне сил. На самом деле хорошо всегда иметь запасной план – даже если этот план грозит мне увольнением. Кстати, за коварными мыслями с посыланием клиентки я уже подошел к кассе, в которой продавали билеты. Нормальное такое место – два столика в крохотном кабинетике, за которым обычно сидели две представительницы прекрасного пола. Вернее, нет. Прекрасна была только одна – молоденькая девушка, по имени… блин, я не помню. Я помню, мы с ней в курилке как-то несколько раз пересекались, вроде невзначай парой фраз перебросились, а до знакомства и имен я как-то не дошел. Видел я эту девушку часто – то в лифте, то на первом этаже встречались. Иногда даже кивал ей головой в знак приветствия. Короче говоря, нормальное шапочное знакомство. Вторая – неопределенного возраста дама, которая, похоже, заправляла этим перевалочным пунктом. Но сегодня мне повезло – строгая дама отсутствовала. Не то чтобы она мне не нравилась, просто я бы рядом с ней чувствовал себя некомфортно, что ли. Не знаю, как объяснить – обрадовался я в общем, когда этой необъятной мадам не застал.

Тем временем девушка N, завидев меня, улыбнулась и весело проговорила:

– Привет!

– Привет! – кивнул я и уселся за столик. – Такое дело… Я должен попасть в Одессу. Завтра.

– Завтра?! – она приподняла аккуратно очерченные брови. – Прямо так.

– Желательно в первой половине дня, – добавил я.

– Неплохие запросы, – проговорила она и многозначительно добавила: – В июле-то.

– Ну, куда деваться, – я развел руками и спросил: – Говорите, что я должен за это заплатить? Пускай контора вешается, когда счет увидит. Мне все равно. Я работать еду.

– Та-ак, сейчас посмотрим, – проговорила девушка, стуча наманикюренными пальчиками по клавиатуре. Поджав губы, она проговорила: – Тут есть один билетик, только дорогой – за 16 000, сегодня вечером в шесть вылетает, в полвосьмого будешь в Одессе. В принципе, еще один есть, но с пересадкой через Киев, сейчас, подожди.

– Да я не тороплюсь, – я пожал плечами. – Мне-то что, денег мне выдали много – отчитаюсь за каждую копейку.

– Тогда ладно, – улыбнулась девушка.

Телефон в кармане завибрировал, и немедленно комнату заполнил голос Гуфа:

– Сколько я не спал-то уже? Дня три, может, даже четыре…

Я вытащил трубку и посмотрел, кто мне звонит. Так, все понятно. Алексу не терпится узнать, когда мы с ним поедем играть в пейнтбол. Извини, дружище, сегодня пейнтбол без меня. Я вздохнул, понимая, чтo придется выслушать от моего друга, когда он узнает, что я сегодня никуда не поеду. Ладно, от судьбы не уйдешь. А от Алекса тем более. Если начал звонить – все, не отвертишься. Я нажал на кнопку соединения, оборвав своеобразное выступление исполнителя на моем телефоне, и проговорил:

– Да.

– Здорово, Ник! – послышался голос друга. – Ты как там, офисный планктон? Все киснешь в кабинете да монстров стреляешь?

– Не совсем, – скривился я и вышел из кабинета. Оглянувшись по сторонам, я совершенно беззаботно вытащил сигарету и потянулся за зажигалкой. Авось эсбэшники не заметят, тут вроде камер нет. Щелкнув зажигалкой, я проговорил: – Меня сегодня в командировку отправляют. Извини, дружище, сегодня пейнтбол без меня.

– Без тебя? – сразу поник тот. – А ты надолго?

– Да черт его знает, надеюсь, до понедельника, – пожал плечами я, выпуская дым.

– Блин, я так на тебя рассчитывал, – устало проговорил мой приятель. – Меня начальник отпустил до вторника, думал, нормально выходные замутим. Я Дрону с Анькой уже позвонил, они звали в Московское поехать.

– Ну, вот так вот, – хмыкнул я. – Ничего не поделаешь. Одесса ждет.

– Ты в Одессу едешь? – спросил Алекс. – А зачем?

– Да там одной дуре помочь надо, – ответил я. – Попросили хорошие люди за хорошие деньги.

Прозрачная дверь за спиной отворилась, и из кабинета вышла девушка-кассир с сигаретой в зубах и безмолвно попросила огня. Оглянувшись по сторонам, она проговорила:

– Не запалят?

– Не, – покачал головой я. – Тут камер нет, тем более я достойную пепельницу приметил. – Я ткнул пальцем в сторону раскидистого куста в коричневой кадке, стоявшего в коридоре.

– Э! Какую пепельницу! Ты с кем там разговариваешь? – возмутился Алекс.

– Подожди, – проговорил я ему и, прижав трубку к плечу, спросил: – Нашла?

– Только эти два, – кивнула она. – Прямой рейс и через Киев.

– Ладно, – вздохнул я и, выпустив струю дыма, проговорил: – В общем сейчас билеты возьму и полечу. А ты не скучай по мне, Дрону с Анькой привет, все дела.

– Как ты возьмешь сейчас билеты? – спросил Алекс.

– Как-как? – обозлился я. – Руками.

– Слушай… А сколько билет стоит? – вдруг проговорил Алекс.

– Сколько туда-обратно обойдется? – спросил я, снова прижав трубку к плечу.

– Обратно, может, чуть дешевле выйдет, – пожала плечами девушка. – Хотя сомневаюсь, тоже где-то «пятнашка».

– Тридцатка, – проговорил в трубку я. Тем временем девушка-кассир затушила сигарету о стоящее раскидистое дерево и вернулась в офис. Я махнул ей рукой, мол, сейчас подойду и сказал: – Алекс, это… я пошел, короче, пока билеты не разобрали.

– Подожди, – проговорил мой приятель. – А давай я с тобой поеду?

– У тебя никак деньги лишние появились? – иронично спросил я.

– Да нет, ты мне дашь, – невозмутимо заявил Алекс.

– И с чего бы это?

– А я тебя повезу, – предложил Алекс. – А? Как идея? Сейчас двенадцать часов! Если выедем через пару часиков, к утру будем там! Как тебе такой вариант? На бензин мне денег дашь, и все! Туда-обратно! Выходные в Одессе – это же круто! Давай! Поехали на машине – сколько денег сэкономишь! У меня отличная «четырнадцатая»! Опять же, вместе снимать жилье дешевле! Мы же с тобой в прошлом году ездили уже в Крым на машине!

– Одесса – это не Крым, – машинально поправил я.

– Неважно! У нас на дорогу тысяч шестнадцать-восемнадцать уйдет. Ты бабки сэкономишь, а я отдохну! Снимем какую-нибудь квартирку на выходные! Дела разгребешь – оторвемся! У меня как раз тысяч семь-восемь есть! Да на Украине за эти деньги мне выдадут корону и скипетр! Ник! Соглашайся!

– Ты где сейчас? – только спросил я.

– Я по Ленинградке еду, – проговорил он. – По делам мотался. Так что?

Ага, прям деловой-пределовой. Обалдеть. Ладно, надо же решение принимать. Вот уже и девчонка смотрит на меня, как на идиота – зашел, вышел, покурил, сумку оставил, стоит по телефону болтает. Оригинальный парень. Ничего не скажешь. Хорошо хоть очередь не задерживал – ну это не моя заслуга, людей-то, охотящихся за билетом, нет. Я затушил окурок и молча зашел в кабинет, прижимая трубку к уху. После чего я взял сумку и проговорил:

– Уже не надо. Новый пепелац нашел.

Девушка-кассир, или девушка N, только с безразличным видом повела плечом. Правильно, хозяин – барин. Я вышел из кабинета. Алекс тем временем разрывался:

– Ник! Ни-ик! Колян!

– Тут я, не кричи, – проговорил я. – Ладно. Учти, моя задача – попасть в Одессу к утру, максимум к обеду.

– Часов за шестнадцать доедем, – проговорил мой приятель. – Ты же тоже будешь за рулем? Посменно поедем.

– Смотри. – Я бросил взгляд на часы. – Сейчас пять минут двенадцатого. В два часа мы должны будем выехать из Москвы. Ты готов прямо сейчас ехать?

– Да! – радостно крикнул он. – Давай! Вперед, за приключениями! А, Ник?

– Зови меня командор, – проговорил я, выходя на первый этаж.

– С чего бы это? – возмутился Алекс. – Почему это ты «командор»?!

– Значит, так, – проговорил я. – Сейчас я еду домой на метро, быстро собираю шмотки и без пятнадцати два жду тебя возле своего подъезда. Не приедешь – полечу на самолете. Понял? Отмазки в виде пробок и дебилов на дорогах не принимаются. Все?

– Все.

– Все, командор, – поправил его я.

– Да пошел ты со своим командором, – хихикнул Алекс.

– Ладно, давай, не врежься по дороге, – проговорил я и сдвинул слайдер.

Да, быть смышленым гораздо выгодней, чем умным. Гораздо.

Так. Начнем с того, что я очень жадный. Это само собой. Никогда не отрицал. Позарился на денежки, которые мне выделили на билеты, решил сэкономить. Очень хорошо, что вообще не дали сразу билеты. Все-таки я редкостный хомяк. А, ладно. Зато я хомяк, который едет в Одессу на машине. С ветерком и комфортом. Стоп. С ветерком и комфортом я летел бы на самолете, так что я еду в Одессу с оптимизмом и верой в лучшее. Типично русский подход. Успокоив совесть, которая все еще сомневалась в правильности этой идеи, я тем временем спустился в метрополитен и достал плеер. Зайдя в вагон, я встал у двери и закрыл глаза. Слушая музыку, я подключил фантазию и стал представлять прекрасное место, путевку в которое мне подарили. При этом мелькнула подленькая мысль – чего эта стерва на Бора-Бора не заболела? Хотя, боюсь, «четырнадцатая» Алекса дотуда не доберется так быстро, как хотелось бы. Но то, что Алекс доберется на своем монстре куда следует, я не сомневался, не такой он человек, чтобы отступать. Так что вперед и с песней. Одесса-мама ждет.

С портфельчиком, с плеером и чувством оптимизма, оставшуюся часть пути я проделал с блаженной улыбкой – оптимизм победил здравый смысл, и теперь я чувствовал себя человеком, которому выпал счастливый билет. Черт, знал бы тогда, чем для меня обернется та поездка в Одессу, прямо сейчас бы выскочил из вагона на платформу, вернулся в кабинет и дал бы Сереге в морду. И Евгению Дмитриевичу бы тоже накинул. И генеральному… нет, генеральный меня уволить может. Тем более он и сам кому хочешь может в морду дать. Но негативные эмоции будут потом, пока я ехал с улыбкой и думал только о море. Как в фильме, достучаться до Одессы. Осталось только текилы с лимоном взять.

Как там должен собираться настоящий герой? Крутые пацаны в фильмах всегда почему-то собирают одну-единственную черную сумку. Причем содержимое сумки постоянно одно – пачки денег, а сверху лежит пистолет. Ну, это было раньше. Сейчас настоящие герои (к каким я себя без ложной скромности причисляю) собираются в спешке, тихо матерясь и запинаясь о провода от Интернета, которые я никак не могу грамотно проложить. Героям в фильмах хорошо – одна сумочка, в которой баксы и пистолет, р-раз – прыгнул в джип и понесся навстречу судьбе. А мне-то еще зарядник от ноута и телефона кинуть надо, чего-то в дорогу зажевать взять, извиняюсь, нижнее белье все-таки надо забросить. Героям хорошо, они за баксы любое белье себе могут купить или отнять при помощи пистолета. А я, скромный герой экспедиции Москва – Одесса, должен быть максимально собранным. Слава богу, тяжелый багаж тащить не надо – есть транспорт, так что буду во всеоружии. Что еще? Так, я, конечно, мальчик взрослый, но о родителях тоже забывать не стоит. Я быстро набрал номер мамы, однако долгое время никто не отвечал. Но стоило мне сунуть телефон в карман, как Гуф снова возвестил меня о том, что звонят. Достав трубу, я проговорил:

– Только нашла?

– Ну да, я пока дошла, ты уже сбросил, – проговорила мама. – Ты на работе?

– Нет, мам, – ответил я. – Еду в Одессу на выходные. Мне по работе надо.

– В Одессу? Зачем? У вас же юридическая фирма, – не поняла мама. – Там клиент?

– В какой-то мере да, – согласился я. – Короче говоря, завтра буду там. Я с Лехой на машине поеду.

– С Алексом? Ох, уж мне этот Леха, – негромко возмутилась мама. – А что, поездом нельзя? Или самолетом?

– Самолетом? – обреченно спросил я, выходя на кухню. – Самолетом можно. Но дорого, экономлю.

– Ой, Коля, доведет тебя твоя экономия, – назидательно проговорила мама. – Ладно, тебя отговаривать уже поздно. Раз решил, так поезжай. Только самолетом все-таки лучше было бы… А еще лучше – поездом.

– Что-то мне подсказывает, что авария на дороге все же безопасней аварии на высоте в пару тысяч метров. Падать ближе, – парировал я, наливая себе кофейку.

– Только в воздухе пилот профессиональный, который этому учился несколько лет, а тут за рулем Леха, который права наверняка купил, – разбила мой аргумент в пух и прах мама.

– Ладно, мамуль, мне скоро выходить, – проговорил я, садясь за стол. – Сейчас кофейку хряпну и поеду. Как будет возможность – отпишусь с новой симки. Папе привет.

– Только не теряйся, – проговорила мама и отключила связь.

– Не потеряюсь, – хмыкнул я. – Если Леха GPS-навигатор не забудет.

Блин, вот не могу врать родителям. Сказал бы, что на поезде – мама была бы спокойна. А теперь будет нервничать, надумает лишнего. Я ее знаю. Мама все-таки. Но врать не могу, принципиально. Мне во многом в этой жизни нечем гордиться, но родителям я не вру. Даже в мелочах. Они же мне тоже никогда не врут. Почему я должен? Ладно, в сторону философию. Пора в дорогу. Я бросил взгляд на часы – без двадцати. Отлично. С громким стуком поставив кружку на стол, я тихо проговорил:

– Ну, с Богом.

Поднявшись, быстренько пробежался по квартире, отметил, что вода перекрыта, электричество отрублено, окна заколочены… шучу. Так, все. Осмотрев покидаемую мной родную квартирку, я подхватил сумку и вышел за дверь.

Спустившись вниз, я увидел Леху, который совершенно внаглую поставил свое чудо техники, заблокировав сразу три машины. Заметив меня, он радостно посигналил и выбрался из своей «ластоньки». Я протянул руку и спросил:

– Собран? Документы на машину, документы на себя, справки о прививках…

– Все готово, – кивнул он и, глянув на мой баул, присвистнул. – Ты что, насовсем туда переезжаешь? Или решил под открытым небом ночевать? Палатка, гитара…

– Багажник лучше открой, – заявил я. Забросив свою довольно увесистую сумку в багажник, я проговорил: – На самом деле, многовато вещей набрал. Ну да ладно, не повредит.

– Слушай, ты прям как девка, ей-богу, – покачал головой Алекс, садясь за руль. – Они точно так же собираются. Шмоток накидают и радуются.

– Алекс, следи за выражениями, – погрозил пальцем я, садясь рядом. – Так с командором не разговаривают.

– Я не буду называть тебя командором, – нахохлился мой приятель и резко стартовал.

– Ладно, – пожал плечами я и вдруг вытянулся вперед. – Ты осторожней! Не толкни тут никого в моем дворе! А то поездка отложится на неопределенный срок! По крайней мере для тебя!

– Да не нервничай ты так! – хихикнул Алекс, проезжая на своей «ластоньке» мимо припаркованных в два ряда машин. Глянув по сторонам, он спросил: – Слушай, а чего у тебя тут вечно машин столько?

– Да все просто, мой друг, – усмехнулся я, прикуривая сигарету. – Тут два фактора. Первый – то, что дом новый и в этом прекрасном новом доме у каждого достигшего восемнадцатилетнего возраста индивидуума есть свой транспорт. А во-вторых, рядом построили деловой центр. Построить-то построили, а вот с парковкой случилась беда – слишком мало парковочных мест. Ну и деловые ребята стали ставить машины во дворах соседних домов. Два часа дня – тут уже все забито. Тут передачу «Дорожные войны» по вечерам можно снимать.

– Я заметил, – согласился Алекс. – Выходишь посмотреть?

– Ага, – довольным тоном проговорил я, выпуская дым. – Вечерочком на балкон выйду – он у меня как раз на эту сторону выходит. Тут-то и начинается веселуха. Орут, ссорятся, визжат, друг друга толкают. Тут один раз два мужика ткнулись по-легкому. Все официально – гайцов вызвали. Только приехали пэпээсники первыми.

– А чего так? – хмыкнул Алекс, выезжая из моего заставленного машинами двора.

– Да ничего, они ткнулись и загородили проезд. Бараны упрямые; один мужик на джипе поставил свою тачку, включил аварийку и в позу встал. Мол, у нас ДТП и ничего не волнует. Его попросили отъехать – а ему по фигу. Короче говоря, к ДТП прибавилась еще и драка. Один пассажир в бой полез – торопился сильно в аэропорт. Договориться не смог.

– И?

– Да ничего, мужик, который психовал и драться лез, в результате с нарядом договаривался, чтобы менты не доставляли его в ОВД. Бросил машину и на такси поехал. Дэпээсники приехали только через два часа, за пять минут все разрулили и свалили, – подытожил я.

– Забавно, никаких передач смотреть не надо, – рассмеялся мой друг.

– Конечно, я удивлен, почему до сих пор нет шоу «Парковка». Поставь камеру в мой двор – все! Рейтинги зашкаливать будут! А если добавить бонусы… ножи, кастеты, бейсбольные биты, то на этом шоу можно будет и бюджет выровнять, как говорил Джордж Карлин, – согласился я. Обеспокоенно посмотрев на заполненную дорогу, я спросил: – Мы вырвемся хоть?

– Не бойся, с тобой лучший водитель России, – хмыкнул Алекс. – Тут проезд такой, всегда пробка. Дальше поедем как в «Формуле-1».

– Давай, жми педали, лучший водитель «Формулы-1», – сказал я и откинулся в кресле. – Часа через два разбуди – за баранку сяду.

– Ты спать, что ли? – возмутился Алекс.

– Так, цыц, – отмахнулся я и откинул спинку назад.

У меня есть замечательно свойство, которым я, без сомнения, горжусь, – засыпаю везде и всегда. В дождь, град, снег, в чистом поле и в любых условиях – талант у меня такой. Так что не успел разговорчивый Алекс даже что-то сказать, как я уже с блаженной физиономией погрузился в сон. Одесса ждет.

Глава 3 Путь к морю, или чем чревата экономия

А мне сразу вспомнился фильм «О чем говорят мужчины». Они же тоже в Одессу ехали. Останавливались во всяких Бельдяжках и философствовали об отношениях мужчины и женщины. Хороший фильмец. Забавный. Но им еще повезло – они уже в возрасте, умудренные жизнью мужчины, которые ехали на своем джипе на открытие клуба. Но это в фильме. Там все проще.

Я-то моложе, и не в фильме. Нет, об отношениях мужчины и женщины тоже поговорить не прочь, так как я не женат, могу и в Бельдяжках остановиться заночевать. Не вопрос. Только у ребят и джип комфортней был, не то что «подарок» от нашего «Автоваза» – колымага, на которой мы ехали. Да и больше их было – могли чаще меняться в пути. Скажу честно, на моей душе стало неспокойно уже часов через восемь пути. В фильме все потрясающе – дорога хорошая, солнышко светит, разговоры за жизнь под шашлычок… только там про таможню ничего не рассказывалось. Кстати. А жаль. И про хреновые российские дороги. И про чертов дождь, который мило встретил нас в Брянской области. Короче говоря, впечатлений уйма – в основном негативных. В который раз я пожалел, что решил сэкономить денег и рвануть на машине. Подумал, что будет, как в фильме, – тепло и хорошо.

Ну, это я отвлекся. А причина отвлекаться была только одна – я зол как черт. Когда злюсь, пытаюсь думать о чем-то другом. Не всегда очень хорошо получается, если честно. В общем, к тому времени, когда пошел девятый час нашей поездки, выкурил пачку сигарет и ерзал на месте, не зная, на ком сорвать злость. Подумывал было на Алексе, но тот меня опередил:

– Ник, не нервничай. Я сказал, что доставлю тебя в Одессу к обеду? Сказал. Нервничать надо тогда, когда можешь что-то исправить. Сиди ровно, а еще лучше – садись за руль.

– Да, в житейской мудрости тебе не откажешь, – согласился я и пересел за баранку. Тронувшись с места, проговорил: – Корю себя за жадность. Сейчас бы прилетел уже спокойненько – расположился в гостинице. На море утром сходил. А потом бы и этой стервой занялся.

– Забей, дружище, – посоветовал Алекс. – Все идет, как надо. Приедешь голодный, злой, уставший, пошлешь эту клиентку ко всем чертям, и отправимся на море. Я там тебе достану двух прекрасных аборигенок, и жизнь заиграет иными красками.

– Спасибо, дружище, – протянул я руку.

– Да не за что, – ответил мой друг и хлопнул по моей пятерне. – Все будет хорошо. Знаешь выражение? Боишься – не делай! Сделал – не бойся! Прорвемся.

Прорвались. Несмотря ни на что, прорвались и доехали. Дорожное путешествие – это круто, когда вот так вот, не задумываясь ни о чем, поехать в Одессу. Но я-то задумывался – мне же работать еще. А Алексу вообще все по барабану, он радовался. Короче говоря, нашу поездку можно изложить довольно кратко – бесконечная дорога, бесконечная очередь на таможне, бесконечно тупые таможенники и бесконечная усталость. Я правда устал. Единственное, что радовало, – это хорошая дорога от Киева до Одессы. Киев я, кстати, проспал. Когда мы проезжали этот прекрасный город, Алекс пытался меня разбудить, но я послал его в Бельдяжки, замотался в предусмотрительно взятое мной одеяло и снова заснул. Вроде он меня тоже куда-то послал, но я не обратил на это внимания. Но унывать не стоило. В прошлом году мы уже ездили на море отдыхать и были прошаренными туристами. В прошлый раз поездка была еще хуже – тогда мы вообще не знали, как грамотно ехать. Если честно, мы и сейчас неграмотно ехали, но выбора уже не было.

Так что, спустя двадцать один час пути, мы остановили свою машину у небольшого придорожного кафе в пригороде Одессы и отправились завтракать. Сказать, что я чувствовал себя отвратительно, не сказать ничего – все тело ломило, глаза болели, хотелось хорошенько выспаться и нормально поесть. Когда я рухнул за столик и тупо уставился в окно, подскочил Алекс с двумя чашками кофе и проговорил:

– Давай, не спи. Нас ждут великие дела.

– Меня ждут, – ухмыльнулся я и прикурил сигарету.

– Молодой человек! У нас не курят! – проговорил мужчина за стойкой и указал на надпись у стены, которую я прочитал как «Не палите!».

– Черт, они еще и на своем языке тут пишут, – устало проговорил я и вышел на улицу. Выкинув бычок, я вернулся за столик и вяло стал размешивать свой утренний кофе. Встряхнув головой, посмотрел на часы: 11.30. У меня еще полчаса до встречи с разболевшейся девицей. Я перевел взгляд на невозмутимого друга и проговорил:

– Как ты?

– В норме, – улыбнулся в тридцать два зуба тот. Хлебнув растворимого кофе, он попросил: – Адрес давай, сейчас в навигатор вобью. Поедем твоих телок инфицированных искать.

– А ты потом чем займешься? – поинтересовался я.

– Надо жильем разжиться толковым, – проговорил Алекс. – Не знаю, если ты там больше чем на два-три часа застрянешь, я поеду в интернет-кафе, посмотрю расценки. Мне еще бабки надо разменять с нормальных на смешные.

– Симку будешь брать?

– Да вон «Евросеть» стоит, – указал он на родную «Евросеть», возле которой крутились две девушки в ярко-красных жилетках. – Сейчас связью обживемся, и в путь.

– Поехали, – мотнул я головой.

К полудню я не успел. Так уж вышло. И вообще, это Леха виноват. Когда мы подкатили к небольшому милому особнячку, стоявшему среди таких же загородных домиков, мой друг сказал:

– Если что – кричи.

– Придешь на помощь? – иронично посмотрел на него я.

– Нет, – радостно помотал головой он и жестом показал трубку: – Ты, как определишься: надолго ты или нет – звони. Часок-другой уж я тебя подожду. На край в кафе какое схожу – жрать охота, после твоих бутербродов желудок сводит, – пожаловался обжора, съевший почти всю нашу еду.

– Отдыхай, кучер, – дал наказ я и направился в сторону дома. Подойдя к калитке, я мысленно представил, как выгляжу. Милая картина – заспанный, с красными глазами, с всклоченными волосами, воняющий сигаретами… Лучший сотрудник компании «Russia S». Нажав на кнопку домофона, я стал ожидать, когда мне ответят, и при этом оперся о каменную стену, защищавшую обитателей коттеджа от внешнего мира. На звонок долго не отвечали, поэтому я просто закрыл глаза и стал постепенно засыпать – прямо так, опираясь на камни. От дремы меня отвлек резкий голос:

– Молодой человек! Молодой человек!

– А? – Я открыл глаза и увидел девушку в белой футболке и коротеньких шортиках, которая со смесью интереса и настороженности взирала на меня. Да, впечатление я производил то еще – понимаю, позвонить и убежать, а тут заснул стоя у стены. Еще и будить его надо. Посмотрев на девушку, я еще раз машинально отметил, что подружка у Марины Евгеньевны очень даже ничего, это радует. Нормально я попал, в общем. Посмотрев на нее, я официальным тоном проговорил:

– Добрый день, меня зовут Воронцов Николай. Я представитель компании…

– А! Вы что-то продаете? – догадалась девушка и попыталась закрыть дверь. – Нам ничего не надо.

– Постойте. – Я почти проснулся и удержал дверь, при этом у девушки в ее красивых глазах мелькнула тень страха. Неудобно даже такую красоту пугать. Прежде чем она что-то произнесла, я успел вставить реплику: – Я прилетел из Москвы, чтобы помочь вашей подруге. Родиной Марине Евгеньевне.

– А… сотрудник ее отца, – протянула девушка, посмотрела на меня с сомнением и совершенно невинно спросила: – А почему вы такой помятый?

– Билетов на самолет не было, я поехал на машине, – соврал я. – Вот только остановился и сразу к вам, мне сказали, что срочно.

– Ясно, – протянула она, оглядывая меня с ног до головы, словно раздумывая, пускать или нет.

– Девушка, милая, хорошая, – устало проговорил я. – Если вас не устраивает мой внешний вид, то я могу зайти вечером. Отосплюсь, причешусь, надушусь и так далее и тому подобное. Меня бы этот вариант устроил – я полтора суток не спал. Давайте, ваша подруга позвонит в Москву, скажет, мол, я приехал, все хорошо, а вечером мы обсудим, в какую клинику ей лучше лечь.

– Нет-нет, – посторонившись, покачала головой девушка. – Проходите, пожалуйста.

– Спасибо, – кивнул я, внутренне проклиная эту стерву за то, что решила не откладывать мою встречу с Мариной Евгеньевной.

Когда я шагнул во двор, стало сразу ясно, что девочки отдыхают хорошо. Решение Евгения Дмитриевича послать человека со стороны весьма дальновидное. Двухэтажный дом из красного кирпича был относительно небольшой, но чувствовалось, что он сделан добротно и на славу. В трех-четырех метрах от калитки лежала груда кирпичей и строительного мусора, видимо, решили начать строительство гаража, но так и не дошли до него руки. Дальше мы пошли по мощенной плиткой дорожке, обходя дом справа, и вышли на идеально стриженную зеленую лужайку, посередине которой красовался крупный бассейн. Больше всего мне понравилось, что тут не было ничего из разряда «это мы выращиваем помидоры»… Нет, я садоводов уважаю, но общую картину «огородный вариант» бы портил. Пройдя за бассейн, мы вышли к небольшой деревянной беседке, в которой сидели две девушки и курили кальян. Когда мы с провожатой зашли внутрь этой беседки, одна из девиц, в руках которой была трубка от кальяна, недовольно спросила:

– Так это вы тот самый Воронцов? Вы прибыли позже, я думала, вы приедете утром. Присаживайтесь.

– Я постою, – проговорил я, глядя в глаза девушке. Глаза-то выдают – уже напилась. Отлично. Оскалившись, как волк, увидевший добычу, я спросил: – Вы и есть Родина Марина?

– Да, это я, – пьяно мотнула головой девушка. – Родина Марина Евгеньевна. Могу паспорт показать! – добавила она, и все три подружки весело рассмеялись.

А теперь подумаем, в каком положении я оказался. Значит, я, Воронцов Николай, стою дико уставший и невыспавшийся (и это моя вина), передо мной сидят три девушки, курят кальян и весело попивают вино. Не пьет только та, которая открывала мне дверь. И на том спасибо, хоть один трезвый человек в этой компании, да и самый симпатичный. Кальян, несколько пачек сигарет, бутылка вина на столе, пепельница, фантики от конфет, телефоны… бардак, одним словом. И среди этого бардака сидят эти три девицы. Три девицы под окном пряли поздно вечерком… да, ныне девицы уже не те. Напиться в полпервого – это круто. Что дальше? Пробежимся по внешности, за исключением вполне милой и симпатичной встретившей меня девушки, остальные две красотой не блистали. Но, как это водится, старательно не видели в этом ничего ужасного и носили одежду, которая только подчеркивала недостатки. Уважаемая Марина Евгеньевна, которая сейчас с пьяной ухмылкой на губах рассматривала меня, была тощей брюнеткой с иссиня-черными крашеными волосами и нахальным выражением лица. Сидящая рядом с ней третья девица тоже не блистала красотой – какая-то бледная блондинка с полным отсутствием интеллектуальной нагрузки на лице. Самое главное, что обе «принцессы» к тому же и перележали в солярии до стадии «куры-гриль». Девицы рассматривали меня; я совершенно нагло рассматривал их. После того как пауза затянулась, я поднял портфель, который зачем-то взял с собой, и проговорил:

– Девчата, я смотрю, вам и без меня весело. Болезнь отступила? Ладно, счастливо. Дорогу я и сам найду.

– К-как найду? – икнула Марина Евгеньевна. – Куда пойду? За что я тебе заплатила?

– Ты мне ничего не платила, – пожал плечами я. – Меня попросили оказать помощь больной. Больной тут нет, так что свои обязательства я автоматически выполнил. Всего доброго! – Я достал телефон, быстро сфотографировал их компанию пару раз, включил диктофон, подмигнул сидящей во главе этого бардака пьяной страшиле и направился в сторону выхода.

– Э! Стой! – раздался визгливый голос. – Куда! Э! Придурок!

Широко шагая в сторону выхода, я чувствовал себя прекрасно. Миссия выполнена, солнышко светит, сейчас мы найдем жилище, и я лягу спать. Я! Лягу! Спать! Все. Отлично. Теперь осталось отзвониться Сереге и доложить, что дочка Евгения Дмитриевича пьяна в дым, этот дым же она и вдыхает через трубку кальяна и чувствует себя прекрасно. Ведет себя… как пьяная бомжиха, ну это информация для Сереги, а не для Евгения Дмитриевича. Когда я подошел к калитке, меня нагнала открывавшая мне дверь девушка; схватив меня за плечо, она проговорила:

– Куда вы?

– Я? – Потянувшись, со счастливым видом я проговорил: – Я поехал отсыпаться и радоваться жизни.

– Но… – девушка замялась. – А как же Марина?

– Марина? – спросил я. – Марина прекрасно выглядит и хорошо дышит. Я бы даже сказал, что такие клубы дыма не каждый паровоз может выпускать.

– Но вам заплатили за работу, – уточнила она.

– Мне заплатили за то, чтобы я приехал, осмотрелся тут, нашел несчастной достойную клинику и лучшего врача, – проговорил я. – Меня отправили сюда нянькой, если хотите. Но так как уважаемой Марине Евгеньевне не нужна помощь – значит, моя работа уже выполнена.

– Но ей нужна помощь, – проговорила девушка. – Ей просто страшно. Дослушайте! Ей угрожает опасность!

– Да ей море по колено! – хмыкнул я и дотронулся до ручки калитки. Подмигнув на прощание, бросил: – Счастливо! Может, пересечемся еще где! Номер скажи.

Вот это был бы хороший уход. Пришел, посмотрел на это быдло, попрощался, ушел. На прощание взял телефон у самой симпатичной. Это в фильме бы так было. Про мачо понтового. У меня не фильм, у меня одна головная боль. И эта головная боль по имени Марина Евгеньевна решила-таки меня догнать. Зомби, блин. Идет, шатается, на меня злыми глазами смотрит. Точно зомби, только руки не тянет и не хочет мои мозги сожрать. Хотя нет, хочет. Только не сожрать, а вынести. Интересно, мне одному кажется, что походка пьяного человека – это точно походка зомби? Тем временем, пока я предавался рассуждениям о сходствах зомби и пьяной дочери президента одной из крупнейших страховых компаний, эта самая дочь подошла ко мне и растянуто проговорила:

– И куда ты собрался?

– Я еду домой, – просто ответил я.

– Никуда ты не едешь, – покачала наманикюренным пальцем девушка. – Ты останешься здесь… и будешь делать то, что я скажу!

– Марина… – робко начала подруга.

– Тихо, сука, – зло повернулась к ней «зомби». Вперив в меня свои мутные глазенки, проговорила: – Меня хотят убить, понял?

– Кто? – просто спросил я.

– А вот ты это и узнаешь, – кивнула она и попыталась для убедительности ткнуть в меня пальцем. Промахнулась. Да и я отошел в сторонку, так что по боксерским меркам я ловко «провалил» противника и ушел от атаки. В результате Марина качнулась в сторону, и, если бы не мужественная подруга, подхватившая ее, она бы упала. А я так и не знаю ее имени, зато прелестную Марину Евгеньевну по имени-отчеству величаю. Вырвавшись из рук подруги, она прошипела:

– Я спец… специально отцу позвонила, – девица зависла, глядя куда-то в сторону, а затем продолжила: – Смерть меня ищет, а я умирать не хочу! – вдруг неожиданно начала истерить она. – Понимаешь! Понимаешь?!

Она снова попыталась схватить меня, но подруга ее удержала. Я открыл дверь и приподнялся на пороге:

– Господа! Пусть запомнится вам этот день, когда чуть не был пойман юрист Воронцов!

– Сука! – взвизгнула она. – Мне реально помощь нужна!

Я козырнул в стиле знаменитого Джека Воробья и скрылся за калиткой. Вслед мне раздавались истошные крики, которые говорили о том, что некий Воронцов является собакой женского пола. Рухнув на сиденье «четырнадцатой», я закричал:

– Гони!

– Ты чего, их убил?! – спросил Алекс, подскакивая на месте.

– Хуже – послал! – рассмеялся я.

– А тебя не убьют на работе? – спросил мой друг, стартуя с места.

– Главное правильно себя позиционировать, – хмыкнул я и стал набирать номер Сереги. Сон как рукой сняло. Настроение было прекрасным. Оно и понятно – работать не надо. Деньги есть, осталось только грамотно подать данную ситуацию. А уж это я умею, как-никак раздолбай Серега мой сенсей.

Прекрасные люди одесситы. Мне очень нравятся. Особенно их говор в стиле «Мы русские не обманываем друг друга». То же самое нам говорил и мужчина лет пятидесяти, у которого мы решили снять квартиру. Нам повезло. Просто повезло и все. Сразу после того, как я сбежал от истеричной пьяной дочки Евгения Дмитриевича, мы сразу же бросились искать ближайшее интернет-кафе. Уверенности нам было не занимать, снимать по объявлению у старушек мы не решились, поэтому просто-напросто заскочили в здание городского вокзала и стали вызванивать собственников. Мы люди нового поколения, объявлениям в Интернете верим больше, чем живым людям. Наверное, это правильно. Кроме того, я отправил фотографии на электронную почту Сереги, с пометкой: «Больная дочка Евгения Дмитриевича» – пускай оценит. Затем мы начали искать в Паутине достойное нас жилье. Вот, собственно, так мы и нашли хозяина милой двухкомнатной квартиры, которую он предложил нам сдать всего за сорок пять баксов в сутки. Хозяин рассчитывал на более долгое сотрудничество, но, так как его квартиранты съехали буквально за часа три до нас, а первыми были мы, он решил, что все равно квартира может простоять эти два дня просто так. А тут есть вариант получить хотя бы баксов сто. Так что мы хлопнули по рукам, и Алексей – тезка моего друга, улыбнувшись во все тридцать два зуба, ретировался. Мне даже показалось, что они похожи. Так что, после того, как наш квартиродатель ушел с заветной сотней баксов, я облегченно вздохнул и рухнул на кровать. До Сереги я так и не дозвонился. Странно, с чего это вдруг? Ладно, это все мелочи. Я принял душ и рухнул в кровать. Все. Отдых.

Глава 4 «Итака»

Разбудить меня пробовали несколько раз. Сначала Леха пришел часов в восемь и попытался перевести мое тело в вертикальное положение, на что я ответил решительным отказом. Потом мне кто-то очень настойчивый названивал по телефону. С трудом приподнявшись на локте, я дотянулся до трубки и увидел, что звонит мама. Ей я, кстати, дозвонился сразу, как приехал. Что еще? Оказалось, мама решила убедиться, что у меня ТОЧНО все хорошо. Убедившись в этом и укорив меня за то, что я сплю вечером, отчего у меня будет болеть голова, мама тоже оставила меня в покое. Чтобы отключиться от внешнего мира я вырубил телефон и закрыл дверь, ведущую в мою комнату. Только после этой процедуры меня перестали беспокоить. А когда часов в одиннадцать вечера я выполз из комнаты и поплелся в душ, Алекс крикнул:

– Полчаса, и идем в клуб!

– Базара ноль, – вяло кивнул я и направился мыться. Все. Теперь можно отдохнуть. Истеричка сброшена с плеч, квартира оплачена, деньги у меня есть. Все, надо отдыхать.

Когда я вышел из душа, Алекс уже суетился на кухне. Когда я рухнул на стул, он спросил:

– Ну как ты?

– Эфир в норме, – усмехнулся я. – После хорошего сна способен свернуть горы. А ты что, не ложился?

– Почему не ложился? – пожал плечами парень. – Мне три-четыре часа в сутки хватает, тем более мы же на отдыхе. Поспать я и в Москве могу.

– Верно, – согласился я и подозрительно посмотрел на друга: – Ты что, в магазин бегал?

– Ну, так, купил себе пирожных, – проговорил он. – Печеньки, кофейку взял…

– Ладно увиливать, – рассмеялся я. – Доставай.

– Что доставать? – делано удивился Алекс.

– Давай-давай! – Поднявшись, я достал купюру в сто гривен и проговорил: – Смотри, это сто украинских рублей. Надеюсь, когда я приду, купюры не будет, а вместо нее будет стоять бутылка того, что ты припрятал, хомячина.

– Договорились, – смекнул тот и быстро утянул купюру. – С тебя еще две сотки.

– Чего? – возмутился я.

– Я… – замялся Алекс и честно выдал: – Я до хрена купил. – После чего он с видом нашкодившего школьника открыл холодильник.

– И на это все ты взял четыре пирожных? – с ужасом спросил я, оглядев кучу самого разного алкоголя. – Да тут бутылок больше, чем пушек на батарее Раевского!

– Вообще-то шесть, – поправил мой друг. – Пока ты спал, я два уже съел.

– Ладно, подожди, я до шефа дозвониться никак не могу, – проговорил я и вышел из кухни. Подхватив пачку сигарет и зажигалку, я выбрался на улицу, благо квартира у нас на первом этаже. Включив телефон, я отметил, что мой шеф уже пытался дозвониться до меня двадцать четыре раза. Надо же. Какая щедрость. Взял он трубку практически сразу и дико заорал:

– Колян! Ублюдок! Ты что натворил! Сука! Я тебя что просил сделать?!

С меланхоличным видом я нажал на красную трубку. Ничего страшного, у всех бывают нервы, все мы не ангелы. Подождав несколько минут, я докурил сигарету, пуская дым в красивое ночное одесское небо, и собирался было уже зайти в дом, как мой мобильник снова зазвонил. Подняв трубку, я только проговорил:

– Успокоился?

– Колян! Ты что, совсем идиот?! Ты чего трубки кидаешь?! – уже менее громко начал Серега.

– Будь я сейчас рядом, я бы тебе просто морду набил, главный начальник, – ответил я. – Если будешь дальше орать, то наш разговор на этом и закончится. Я просто отключу трубу, и будешь орать на автоответчик, это ясно?!

– Ник! – Серега попытался было снова повысить тон, но, видимо, ему было настолько важно со мной поговорить, что он все же сдержался. После паузы начальник произнес: – Николай, ты понимаешь, как ты меня подставил!?

– Очень хорошо, – хмыкнул я, доставая вторую сигарету. Реакция всегда невозмутимого Сереги меня серьезно удивила, но все-таки терять контроль над собой мне тоже не хочется. Пускай орет, если хочет – просто забью на него и все. И плевать, что потом будет – никому не позволю так со мной разговаривать. Выпустив струю дыма, я проговорил: – Вообще-то, когда люди звонят друг другу, они здороваются. Так? А не орут благим матом.

– Здравствуй, Николай, – проговорил Серега. Черт, да что с ним стало?

– Здравствуйте, Сергей Сергеевич, – усмехнулся я и стал прохаживаться по дворику. – Теперь коротко и по делу. Только вначале неплохо было бы извиниться.

– Прошу прощения, – Серега выдержал паузу. – Блин, просто я весь на нервах, да и Дмитрич еще этот…

– А теперь без истерики – что произошло? – коротко спросил я.

– Да без истерики сложновато! – вздохнул Серега. Он еще помолчал и проговорил: – Блин, Колян. Прости. Я правда не хотел.

– Серега, ближе к делу, я не обижаюсь, – проговорил я.

– Значит, так, я пытался тебе дозвониться с утра, но ничего не получилось, – сказал Серега. – Вот, потом ты мне эсэмэску прислал, мол, все нормально. Я начал дозваниваться – опять связи нет. Ну, думаю, раз все нормально, значит, ты разрулил ситуацию. И поехал домой. Так вот, часа через три мне звонит Евгений Дмитриевич, злой как черт, и начинает кричать. Орет минут пять благим матом, а потом заявляет, что «этот сучонок», ты, то бишь, ответит за то, что сделал.

– О-очень интересно, – проговорил я. – И что же, я, сучонок, сделал?

– Ему позвонила дочка и заявила, что ты приперся в их дом пьяный, обматерил там всех, ударил подругу и ушел, разбив вазу по дороге, – заявил Серега.

– Да, сэр, такой наглости я не ожидал, – ответил я, садясь на скамейку. – Сказать, что это наглость, не сказать ничего. И?..

– Что – и? – возмутился в ответ Серега. – Я начал ему объяснять, что такого быть не могло, что это мой сотрудник и так далее, а он начал требовать твой номер телефона. Я, естественно, отказал. Так Дмитрич назвал меня мошенником и пообещал нас с тобой засудить к чертям за то, что мы такие козлы. Прикидываешь?

– И за что он нас засудит? – спросил я. – За то, что его дочка пьяное быдло?

– Колян! Объясни мне, что там произошло? – спросил Серега.

– Ты на почту рабочую заходил? – спросил я в ответ.

– Н-нет, – ответил начальник.

– Советую посмотреть, – ухмыльнулся я. – Там на фото милая картина, три бабы бухают днем и курят кальян. Во главе этого шабаша сидит девочка милая, с глазами, смотрящими в разные стороны. Это и есть Марина Евгеньевна. Что тебе рассказать? Я пришел к ним, а у них там вечеринка в полном разгаре, виновница торжества была в неадекватном состоянии, вот я и ушел. Матом никого не крыл, был трезв. А дочурка эта пускай идет со своим папашей лесом. Достали меня, играем в сломанный телефон, и все. Покажи этому отцу Горио эти долбаные фотографии, и пусть он сам себя засудит. За дебилизм. Давно уже такую статью надо ввести – мир стал бы лучше. Уверяю.

– Погоди… – Последовала долгая пауза, видимо Серега метнулся к компу, затем послышался характерный звук включаемого компьютера, а потом послышался голос: – Ага, получил. Слушай, нормально они там отдыхают.

– Короче, Серега, – проговорил я. – Ты сам меня учил грамотно себя позиционировать. Вот и правильно спозиционируй себя перед этим отцом несчастной обруганной девочки. Покажи фотографии и заяви, что когда клиент находится в неадекватном состоянии, плюс изначально был факт вранья с ее стороны, сотрудник компании, которого вы наняли, просто решил уйти, дабы избежать конфликта. Мы априори правы, эта Марина и впрямь истеричка, она специально отцу позвонила, чтобы меня прислали. Она кричала, что ее хотят убить, и бросалась на меня. И все это правда. Понял?

– А как ты это…

– Как-как, об косяк! – рявкнул я. – Открой второе сообщение – там аудиофайл. Я в карман нагрудный телефон положил и диктофон включил, и там громкий рев дочки о том, какая я сука. Ты весь файл не показывай – обрежь часть и покажи, а то с тебя станется все слить.

– Слушай… – он замялся. – А как ты так подготовился?

– Да никак, – пожал плечами я. – Просто я знал, что иду к неадекватам, а их слово ничего не стоит, в особенности они ими любят разбрасываться. Так что я не удивлен был. Сфоткал, звук включил – и ручки свободны. Что у них есть, кроме пьяных воплей?

– Ник, ты это… прости меня, я в тебе не сомневался на самом деле, – честно признался Серега.

– Ладно, проехали, – проговорил я. – Только не надо со мной так больше разговаривать – я таких шуток не понимаю. Все, я в клуб. Отдыхать буду. Ты был в Одессе?

– Да.

– Посоветуй.

– Парень, у тебя только один вариант, – хмыкнул в трубке голос.

– Продолжай.

– «Итака».

– «Итака»? – переспросил я.

– Да, Воронцов, Итака, – рассмеялся Серега. – Удачи, она тебе понадобится этой ночью.

– Ага, и тебе, – я положил трубку. Странный он стал. «Итака»? Хорошо, не «Лесбос».

Вернувшись в квартиру, я громогласно заявил:

– Наливай, ямщик. Празднуем.

– Е! – довольно кивнул Алекс и протянул мне стопку. – За приезд?

– За приезд, мой друг. – Я вытянул стопку и проговорил: – Отличное слово – «Итака».

А дальше был поход в клуб. Началось все обычно, так, как и должно быть. Два молодых человека в Одессе, бутылка текилы и деньги, которые выделил Евгений Дмитриевич. Что еще надо? Сидели дома мы недолго, немного поболтали о том о сем, прикинули планы, искренне пообещали друг другу не потратить внеочередной отпуск впустую и бросились искать приключения. Мы же молодые, нам по возрасту положено. У меня даже документ есть, подтверждающий возможность творить глупости по возрасту, паспорт называется. Так что дорогу описывать смысла нет – вышли из дома, поймали ближайший пепелац марки «Волга», четланин которого согласился нас подбросить до аллеи «Аркадия». По аллее мы, собственно, и должны были пройти до клуба, который мне посоветовал Серега. Таксист нам попался разговорчивый, сначала он мимолетно определил в нас «кацапчиков», затем, как водится, перевел все на политику, суть которой заключалась… да как всегда. Все воры и бандиты. У нас так рассуждают везде. Потом он мимолетом опустил ниже плинтуса проезжающий мимо «Бентли», и уже через десять минут мы были рядом с алеей «Аркадия». Выплатив оговоренную сумму, мы выбрались из машины и огляделись. Классическая туристическая аллея вечером. Мимо нас прошествовали две девушки в таких коротких мини, что Алекс сдавил мое плечо и проговорил: