Флэш-накопители и файловые системы: контрольный замер

Файловая система (ФС) FAT все реже встречается на жестких дисках ПК: последние версии Windows предпочитают NTFS. Однако на сменных носителях (USB-флэшках, картах памяти) и гаджетах вроде медиаплееров и автомобильных навигаторов доступное пространство частенько по-прежнему отформатировано под FAT32 или даже FAT16. Что иногда приводит к проблемам для поставщиков – правами на ФС семейства FAT владеет Microsoft.

Недавно юристы корпорации напомнили об этом достаточно очевидном факте производителю персонального навигационного оборудования TomTom. Флэш-память, установленная в навигаторах этой фирмы, была отформатирована как раз под FAT32 – и Microsoft потребовала выплаты лицензионных отчислений. В результате TomTom перешла на использование файловой системы ext2, одной из тех, на которые ориентированы свободно распространяемые ОС с ядром Linux. Разумеется, за лицензирование уже выпущенных устройств, работающих с FAT32, заплатить все-таки пришлось, но в дальнейшем компания намерена применять в своих продуктах ФС, не подразумевающую каких бы то ни было лицензионных отчислений.

Впрочем, дни FAT сочтены. Эта незатейливая файловая система была неплоха на дискетах и небольших жестких дисках прежде всего тем, что ее служебная область занимала не слишком много места, а размер кластера данных был достаточно мал. Однако максимальный объем накопителя, пригодный к форматированию под FAT16, составляет 4 Гбайт (для сохранения совместимости лучше ограничиваться 2 Гбайт), а в FAT32 максимальный размер файла – 4 Гбайт. Для нынешних медиаданных (например, видеопотока высокой четкости с диска Blu-ray) такое ограничение уже нельзя считать приемлемым.

Если производители навигаторов уже начинают подыскивать альтернативы файловым системам, правами на которые владеет Microsoft, есть смысл ознакомиться с тем, насколько последние адекватны встающим перед ними задачам. В рамках очередного тестирования флэш-накопителей, которое опубликовано в этом номере PC Magazine/RE, мы оценили производительность ext2/ext3 в применении к USB-носителям данных на основе полупроводниковой памяти. Разумеется, это именно оценка, а не полноценный тест: мы проводили все замеры только из среды Windows. Для обеспечения совместимости этих файловых систем с Windows XP Pro SP3 мы воспользовались бесплатным пакетом Paragon ExtBrowser и задействовали накопитель Sony MICROVAULT CLICK USM32GL/T2.

В результате оказалось, что при записи единичного файла объемом 1,07 Гбайт самой производительной показала себя FAT32 – результат для нее составил 3 мин ровно, тогда как для ext2 он достиг 5 мин 13 с, а для ext3 – 5 мин 10 с. Подобная картина наблюдалась и при считывании того же самого файла: 1 мин для FAT32, 2 мин 46 с для ext2 и 2 мин 44 с для ext3.

Понятно, что более примитивная и не обремененная дополнительной функциональностью файловая система и должна обеспечивать большую скорость работы накопителя. Понятно также, что скоро USB-брелоки и карты памяти емкостью менее 32 Гбайт станут гораздо менее популярны и производителям накопителей и гаджетов придется задуматься, какую ФС выбрать для своих продуктов. В ситуации же стремительно дешевеющих микросхем флэш-памяти и очень высокой ценовой конкуренции наличие или отсутствие лицензионных выплат за использование файловой системы может оказаться решающим фактором при этом выборе.

…плюс графический контроллер бесплатно

Очередное воплощение процессорной архитектуры Nehalem под названием Clarkdale (для гнезда LGA1156) было представлено 19 января для рынков России и СНГ на проведенной в Москве презентации. Кроме того, официального объявления удостоились несколько новых наборов системной логики и модули беспроводной связи с функциональностью WiFi (802.11n) и WiMAX.

Как выясняется, за 2009 г. рынок все-таки вырос по сравнению с 2008-м – пусть и всего на 10 %. Зато общее число пользователей Интернета достигло в июне 2009-го 1,66 млрд. При этом в Интернет сегодня идут за тяжеловесным медиаконтентом как в отношении объемов файлов, так и с точки зрения потребных для воспроизведения вычислительных мощностей. За фильмами в форматах высокой четкости прежде всего. Создается уникальная для компьютерного рынка последних лет ситуация, когда потребность в приобретении достаточно мощного ПК не образуется лишь ограниченным кругом потребителей (геймеры) и не инспирируется завышенными требованиями ОС, но возникает в массовом порядке и совершено естественно. Идя навстречу этой потребности, Intel и совершает не менее уникальный в практике ИТ-рынка шаг. Ее новейшие процессоры Clarkdale, рассчитанные на средний и нижний ценовые сегменты, оснащены (все без исключения) интегрированным в корпус графическим ядром Intel HD Graphics. Оно способно воспроизводить HD-видео на большом экране и даже позволяет играть в несложные трехмерные игры. Ядро это, выполненное по 45-нм технологии, размещается именно в одном корпусе (а не на едином кристалле) с 32-нм вычислительным ядром Clarkdale.

Весьма продуманным представляется и набор функций, которыми оснащены новые процессоры. Все они – двухъядерные, при этом Core i5 и Core i3 оснащены технологией Hyper-Threading, а Core i5, кроме того, и Turbo Boost. В результате процессор оказывается способным динамически подстраиваться под текущую вычислительную нагрузку. Новые процессоры Intel для ноутбуков оснащены еще и технологией, аналогичной, по сути, Turbo Boost, но примененной к встроенному графическому ядру. В стандартном режиме (работа с двумерными таблицами, текстами, Web-страницами) частота графического ядра заметно ниже номинала, однако при переходе к обработке 3D-графики или видео высокой четкости она повышается, превосходя штатную величину.

Помимо процессоров, были представлены наборы системной логики для ноутбуков (QS57, QM57, HM57, HM55) и настольных ПК (Q57, H57, H55), а также беспроводные адаптеры Intel Centrino Ultimate-N 6300, Intel Centrino Advanced-N 6200 и Intel Centrino Advanced-N + WiMAX 6250. Последние также привлекательны с точки зрения передачи HD-контента, в них реализована технология My WiFi v.2.0, которая позволяет подключать цифровые устройства к ПК напрямую, минуя точку доступа, а также технология Intel Wireless Display (использовав небольшой приемник, который устанавливается в порт HDMI видеопанели или монитора, можно транслировать на него видео высокой четкости без проводов).

Ключи для диктатуры открытого кода

Голландия – удивительная страна, обитатели которой непрерывно, кажется, фонтанируют свежайшими, до тех пор ни в одну голову не приходившими, идеями. Например, один из тамошних ярых сторонников идеологии открытого кода по имени Рэй изыскал способ совершенно свободно открывать полицейские наручники. Причем способом этим может отныне воспользоваться любой желающий.

Все действительно очень просто: когда прежние привычки вступают в конфликт с современными высокими технологиями, побеждает молодость. Рэй обратил внимание на то, что в числе прочего инвентаря на портупеях голландских полицейских болтаются и ключи от наручников. Ключи эти, разумеется, однотипны по всей стране, снять же с них слепок, не говоря уж о том, чтобы просто купить в магазине, – задача непростая. Выбор наручников в голландских специализированных магазинах велик, однако ключи от них к настоящим полицейским моделям по какой-то злой иронии не подходят.

Но от пристального взора Рэя не ускользнуло то, что бородка вожделенного ключа имеет очень простую конструкцию. Дальнейшее, благодаря увлеченности героя этой истории высокими технологиями и открытым кодом, было делом техники. Для начала Рэй сфотографировал крупным планом тыльный фасад первого попавшегося стража порядка, – так, чтобы ключ от наручников получился на снимке максимально четко.

Затем в дело пошел свободно распространяемый пакет 3D-моделирования Blender. Построив с его помощью трехмерную модель ключа, Рэй использовал находившийся в его распоряжении объемный принтер RepRap. Это устройство не просто распространяется бесплатно в чертежах, а способно воспроизводить само себя, т. е. на одном 3D-принтере можно «распечатать» половину потребных для создания его точной копии деталей. Прочую половину составляют болты, гайки и некоторое количество электронных компонентов – впрочем, создатели RepRap обещают, что следующая версия принтера сможет создавать уже и электронные схемы.

В результате предприимчивый Рэй стал счастливым обладателем ключа, подходящего (проверка подтвердила, что таки да, подходящего) к полицейским наручникам на всей территории страны. Ключ изготовлен из пластика – достаточно прочного, чтобы как следует взаимодействовать с металлическим механизмом замка, однако не обнаружимого металлоискателями. Мечта практикующего антиглобалиста, что и говорить.

По крайней мере, у голландской полиции теперь нет никаких сомнений, что Open Source – самый что ни на есть серьезный бизнес. Кстати, кроме шуток: в наши дни позволять ключам от собственного дома или авто валяться где-нибудь на видном месте – значит подвергать свою собственность неиллюзорной опасности. Даже не владеющий навыками высоких технологий специалист вполне может, сверяясь с отчетливым снимком бородки ключа, изготовить его аналог, поскольку по большей части заготовки для таких ключей принадлежат к одной из нескольких немногочисленных общедоступных разновидностей.

Twitter: получено первое послание из космоса

22 января 2010 г. в системе Twitter произошло событие, которого ждали очень давно – было получено первое сообщение из космоса. «Космический твит» стал возможным благодаря запуску новой конфигурации локальной сети для членов экипажа на борту Международной орбитальной космической станции (International Space Station). У сети есть выход на канал связи с ЦУП, через который и было осуществлено сопряжение с Интернетом, а также передача первого в истории сообщества Twitter сообщения. Автором первого космо-твита стал T.J. Creamer, инженер-исследователь 22-й экспедиции на МКК. Он собственноручно вышел в социальную сеть Twitter и отправил свое сообщение под псевдонимом @AstroTJ (http://twitter.com/astro_tj).

Текст послания выглядел следующим образом: «Hello Twitterverse! We r now LIVE tweeting from the International Space Station – the 1st live tweet from Space!:) More soon, send your?s» («Привет, страна Твиттер! Сейчас мы вещаем вживую с МКК. Это послание – первый в истории твит, отправленный из Космоса!:) За ним последуют другие, пишите!»).

Сообщения в Twitter от астронавтов, находящихся на орбите, приходили и раньше, в том числе и от г-на Креймера (Creamer). Но раньше они отправлялись, так сказать, «хитрым» путем. Сначала астронавты отправляли послание на Землю в формате сообщения по электронной почте. Затем, уже на земле, оператор извлекал текст и вводил его вручную через свой компьютер, подключенный к Интернету. В эту пятницу фиктивность передачи исчезла. (Сопряжение орбитальной ЛВС с Интернетом, конечно же, выполнено не напрямую, имеется многоуровневая система защиты, но все работает в реальном времени.)

Фактически сейчас задействована существующая коммуникационная система (работающая в диапазоне частот Ku-band), через которую астронавты получили возможность удаленно управлять находящимся на земле компьютером (собственно, этот удаленный компьютер и подключен к Интернету, а не ЛВС на МКК). Реально на МКК передается только изображение с экрана наземного ИТ-сателлита, а астронавты удаленно им управляют. Они дистанционно производят набор текста твита и отправляют его в сеть. Но это все делается вживую. Поэтому обмана больше нет!

Эти эксперименты с Twitter можно назвать «стартом». Сегодня речь идет о том, чтобы предоставить астронавтам возможность пользоваться с орбиты официальными почтовыми ящиками, отправлять и принимать электронную почту, пользоваться услугами IP-телефонии и видеоконференцсвязи (пока, правда, с некоторыми ограничениями).

Дан старт космическому Twitter!

P. S. А российские космонавты ведут блоги, найти их можно на сайте Федерального космического агентства (www.federalspace.ru).

Достойное применение для кока-колы

Формально называть «зелеными» технологии, подразумевающие использование кока-колы, затруднительно. Говорят, что эта чудодейственная жидкость (в состав которой уже больше полувека не входит настоящий экстракт орешков коки) за неделю способна растворить девятидюймовый плотницкий гвоздь. Однако она все равно экологичнее бензина, не говоря уже о содержимом ионно-литиевых аккумуляторов. Так что применение кока-колы для питания сотовых телефонов вполне можно считать натуральным примером Green IT. Предложили использовать бодрящий напиток именно таким образом вовсе не британские ученые, как можно было бы предположить. Идея принадлежит китайскому инженеру по имени Чжэн Дайцзы, а воплощению ее в технологический прототип поспособствовала финская Nokia.

Разработка велась в рамках экопроекта: аккумуляторы сотовых телефонов действительно требуют очень непростой процедуры утилизации, да и иссякают, как все мы не раз замечали, в самый неподходящий момент. Идея была в том, чтобы подыскать для мобильного гаджета такое топливо, которое не было бы чрезмерно токсичным (как метанол) или взрывоопасным (как сжиженный газ); которое нетрудно было бы раздобыть и при использовании которого не выделялись бы вредные для окружающей среды вещества. В итоге топливом для прототипа «зеленого» мобильника стали содержащиеся в сахарах короткие углеводы, способные под воздействием особого фермента (который в настоящий момент проходит процедуру патентования) разлагаться с выделением энергии. Одной заправки кока-колой хватает, чтобы обеспечить сотовому телефону вчетверо большее время работы, чем от стандартного аккумулятора.